隔天。
收获祭当天。
祭典从一大早就开始了。
「来，请用。」
聚集在北区广场的收获祭相关人员都拿到了温热的汤品。
这就是佐尔丹汤品聚会在早上的第一道菜色。
这是各个农家带一点收成的蔬菜过来煮成汤品，大家一起品尝的活动。
只有相关人士才能体会到这样的乐趣，享受祭典的游客没有办法参加。
「好好喝！」
「是啊，而且能暖和身子。」
我和莉特对彼此这么说，将汤品舀进嘴里。
我们吃下刚才还在汤里飘荡的马铃薯，因为太烫而一起不停呼气，露出奇怪的表情忍耐。
我们看见对方的表情，都忍不住笑了出来。
这开心的情绪一定无法忘怀。
汤品聚会结束后，立刻开始摆摊。
就算同样是收获祭，早上、中午、晚上的客群都有所不同。当然也有很喜欢祭典，会从早逛到晚的人就是了。
早上来逛的游客大多是从佐尔丹周遭的村子过来的农家。
他们似乎是想看看贩卖食物、买卖器具、日用品的摊商。
雷德＆莉特药草店的摊位生意也很不错，有人来找对蛇毒、虫毒有效的药物，卖出了许多。
「可是目前都没人对药瓶表示感想。」
莉特好像觉得有点遗憾。
尽管如此，这也一如我的预料。
如果不是平常会在佐尔丹买药的人，就不会发现这瓶子跟平时的不同。
因为知道这点，我将早上应该比较好卖，以农家为客群的药物用平时的小瓶子或纸袋包装起来，准备好了。
重头戏是在下午。
至于隔壁露缇与叶牡丹的摊位状况──
「生意非常好。」
「完全没有人来……」
露缇开心地高举起双手，叶牡丹则双手往下垂，十分沮丧。
不过这也是一如预期。
早上的客群中也有许多人是想买早餐。
而且难得有祭典，都会想吃有点不同的食物，露缇的药草料理完全符合这个需求。
食材以药草熏制过后制成的餐点接二连三地售出。
作为仅限上午时段的服务，餐点会附送一般的汤品这点也有很大的加分效果。
那道汤品是我昨天事先准备好的，看来大受好评，让我觉得很高兴。
「叶牡丹的摊位要等到以玩乐为主的客群来啦。」
「唔唔。」
佐尔丹外头的农家，想必几乎都不晓得叶牡丹是来自东方的忍者，也不知道这个摊位贩售的是真正来自东方的忍者道具。
对寻找实用品的客群而言，很难在不晓得是不是贩售真品道具的摊位前停下脚步。
「喔，差不多到会场警备的时间了。」
为义勇兵庆祝的典礼即将开始。
我也受到委托，要引导群众并负责会场的警备。
我将铜剑挂上腰际。
「我去去就回，店面麻烦你喽。」
「了解！雷德，要注意安全喔。」
「我得小心不要被卷入别人的争执，别让脸被打到啊。」
「呵呵，根本没有人打得到雷德的脸吧。」
莉特这么说的同时，动作俐落流畅地靠近我，在我脸颊上轻轻印上一吻。
「除了我以外。」
「居然还用了技能。」
「呵呵，能对雷德这样的只有我而已啊。」
莉特露出窃笑，送我离开。
……嗯，我充满了干劲！
＊ ＊ ＊
北区的广场。
搭设好的临时舞台上，有二十多名义勇兵坐在椅子上。
所有人都身穿正式服装。
有满多人看起来不太习惯，时不时会别扭地动动身子。
有一张椅子空着，看来有人缺席。
虽然这不是强制参加的典礼，我记得缺席的人应该是住在中央区的贵族子弟。
即使是为了保住父母亲的面子，那位贵族子弟应该也要来参加典礼吧？
「战胜恐怖的魔王军，幸存下来的出色表现想必会被刻划进佐尔丹的史书中，永远流传。各位在佐尔丹这里成长的年轻时期，我们……」
冒险者公会会长哈洛德是出了名的长舌。
明年春天他会辞去公会会长一职，由迦勒汀接任。似乎是因为这样，他卯足全力举办了这场典礼。
坐在椅子上的迦勒汀闭上眼睛，皱起眉头。
迦勒汀会简单扼要地讲述重点，所以他的开场致词也很简短。
从重视传统且保守的哈洛德，换成熟悉现场状况且务实的迦勒汀领导，明年的冒险者公会或许也会迎来许多改革。
佐尔丹讲究年资与辈分，偶尔会有优秀的继任者修改规定，取得平衡，让后续的平庸继任者也能运用。
尽管有非常多没实质意义的规定，佐尔丹建国至今还是没有发生过什么重大问题。
「…………」
义勇兵们听着漫长的演讲……绝大部分都露出沉稳的神情。
公会会长冗长的演讲或许也是一种回忆，令人切身体会到自己已经回到故乡了。
其中也有人不停点头，露出「仔细一听，发现他讲的话意外地很有内容」的表情。
尽管是毫无意义的冗长演讲，这场典礼却令人切身感受到和平。
典礼一直持续到中午过后。
游客也在这时变多，广场外应该人山人海。
不晓得莉特和露缇她们有没有顺利地接待客人？
或许应该请坦塔或埃德弥在我离开的时候去当工读生。
就在我想着这些事情的时候，孩童们唱完歌曲，献花仪式也已结束，终于到了典礼的尾声……就在这一刻──
「呀啊啊啊！」
我听见女性的惨叫声，是广场外传来的。
该怎么办？
很难想像在这会场会发生什么事情，但我是受到委托而在这里戒备。
责任上我没有办法离开岗位……
「啊！」
不过，有一个人比任何人都还早采取行动。
「贺蒙先生！」
贺蒙跳下舞台，没拿武器就冲了出去。
要是不追上去，他发生什么事情的话，我一定会后悔莫及。
他今后应该跟生活在佐尔丹的人们一样，获得幸福才对！
＊ ＊ ＊
在北区广场附近，从人们逃跑的方向能看出是哪里发生了骚动。
贺蒙想必也有办法借此判断。
贺蒙没有停下脚步，拨开人流，往惨叫声传来的地方冲去。
「雷德！」
迦勒汀在我后头大喊。
「发生什么事了！」
「我不晓得，迦勒汀先生，请你运用会场里的所有冒险者安抚陷入混乱的人群！我去追贺蒙先生！」
「知道了，这里交给我！」
与其拨开人潮，不如……！
我跳到摊位的顶部上头。
「唔、喂！」
「抱歉！我会小心不伤到摊位的！」
我如此大喊，在摊位上头跑着追过去。
由于我位在高处，立刻就看见了元凶。
「那是今天缺席的义勇兵！」
有一个男性义勇兵穿着凌乱邋遢的贵族服装。
他左手拿着装了烈酒的瓶子，右手有气无力地拿着出鞘的军刀，还捉住了年轻女性的身子。
「咿咿咿！」
女性看到军刀在胸前摇摇晃晃，发出惨叫。
「怎么，你是说不能跟我交往吗？」
「我、我已经有了丈夫……！」
「少撒谎！」
男人以粗鲁又吓人的态度大喊，然后忽然笑了起来，喝起左手拿着的酒。
情绪不稳定，发生什么事都不足为奇！
「你这家伙！还有你们几个！都跟父亲大人、母亲大人一样！」
男人的军刀尖端指向在远处围观的人们。
「你们都瞧不起我吧！也不想想是因为谁，你们才能这样没头没脑地大笑！你们以为我是因为谁才变成这副德行啊！」
「给我住手！」
来到男性面前的贺蒙如此大喊。
失控的男人手持着军刀，相较之下，贺蒙则是手无寸铁。
这可不妙……！
＊ ＊ ＊
「给我住手！」
贺蒙如此大喊。
他拨开人群，挺身站在战友的面前──那名战友曾在其他战场上战斗，贺蒙连名字也不晓得。
「喔～胸前的勋章很适合你嘛。」
战友以嘲笑人的表情这么说道。
「这是你也有权利获赠的东西。」
「比起那种东西，我更想要酒。」
「别再这样了……我们会去战斗，是为了守护大家都能像这样无忧无虑地欢笑生活的世界吧？所以我们才会特意主动奔赴地狱啊。」
「我很后悔。」
战友将女性推到地上，以军刀的刀尖指着她。
「咿……」
「住手！」
「为什么只有我陷入不幸……明明是为了和平的世界而奋战，为什么会这样……」
战友哭了出来。
他哭着挥舞军刀，摇摇晃晃地走着。
这是十分危险的状况。
「放了那个人，如果你想要有人陪你喝酒，我陪你喝。」
「哈、哈哈……你不害怕吗？」
「…………」
「既然你曾经待在那个战场，应该知道手无寸铁地面对持剑的对手有多可怕吧？要是我想杀你，你就会死去喔。」
「我当然害怕，我比谁都了解死亡的可怕……但我不是手无寸铁。」
「你带着小刀吗？」
「没有。」
贺蒙从口袋里取出罗盘。
看到战友面露疑惑，贺蒙静静地诉说：
「勇气就在这里。」
战友一瞬间露出呆愣的表情后，挥起军刀大吼大叫。
「连你也瞧不起我吗！」
面对袭击过来的悲哀战友，贺蒙举起双手，摆出架势。
只能牺牲两条手臂了。
而且，为了不让战友成为杀害无辜女性的凄惨罪犯，不能让他死去也不能杀死他，必须活捉他才行。
面对贺蒙的决心，那把军刀用力挥了下去。
不过痛楚没有袭来。
「吉迪恩大人！」
挡在两人之间的是黑发剑士。
被铜剑打落的军刀掉到地面。
「你、你是谁！」
一记左拳重重打在惊愕的战友脸上。
「咕啊！」
战友被打飞，倒在地上。
或许是酒精令他忘了痛楚，他打算站起身，却因为鼻子不断流血而吓得停下动作。
「被赞誉为人类希望双翼的你……原来真的在佐尔丹啊。」
「是啊，我在这里生活超过两年了。」
雷德一边收剑，一边走到战友的身旁俯视他。
「鼻子骨折了呢，需要止血。幸好我是药商，跟我过来，我会准备好现在的你需要的所有药物。」
战友按着鼻子，以布满血丝的双眼回瞪雷德。
「你没有打我的权利！从战场上逃跑的你没有资格！」
「我有！」
雷德跪在地上，与战友四目交接。
战友抓住雷德的衣领。
他流着鼻血以吓人的面孔瞪着雷德……那杀气十分强烈，使贺蒙犹豫是否该介入。
不过雷德温柔地触碰战友的手，目不转睛地继续说下去：
「作为在佐尔丹和平度日的雷德，我有权利拯救为了世界奋战的你。」
「开什么玩笑……」
「伤得比在场任何人都重的人是你，对自己的所作所为最为痛苦的人也是你。」
「……混帐，不应该是……这样的啊……」
战友仍然抓着雷德的衣领，以孱弱的声音哭了出来。
看见为了世界奋战到最后的战友悲哀的模样，贺蒙仰望天空。
（是这样啊……）
贺蒙望着天空心想。
吉迪恩大人和露缇大人会在佐尔丹一定是命运的安排。
他们两人的命运是在这里拯救作为义勇兵而战，变得残破不堪的我们。
那与创造出加护的戴密斯神指定的命运不同，是更具有概念，由人类意志造就的命运，让我们与吉迪恩大人他们相遇──贺蒙是这么相信的。
手里紧握着前任勇者的罗盘，贺蒙对这不知来由的命运献上感谢的祈祷。
「活着真是太好了。」
说出这句话的贺蒙，终于能打从心底笑出声了。
＊ ＊ ＊
我治疗受伤的义勇兵，分别把治疗身体伤痕与心灵创伤的药物给了他。
他今后好像也愿意定期来店里找我咨商。
也得准备酒精成瘾的药物呢，必须跟纽曼医生合作，准备比以往还要多的药物。
回到莉特那里的时候，已经超过下午两点了。比预定的时间晚了一个小时。
「情况好像很严重呢。」
「我也应该一起去的。」
我回来的时候，莉特已经为我准备好替换的衣服，帮我换下沾到血的衬衫。
露缇和媞瑟则为没吃午餐的我准备了餐点。
露缇摊位的熏肉和药草蛋似乎很受欢迎，陆陆续续有人点餐。
顾客交给露缇接待，媞瑟和忧忧先生则在内场忙着处理餐点。
光顾叶牡丹摊位的顾客以冒险者和带着孩子的游客为主，十分热闹。
由于客人太多了，叶牡丹准备的道具已经全数卖完，现在变成了手里剑体验摊位。
至于我和莉特的摊位……
「好时髦的药喔。」
「咦，这是药吗？用完之后能不能放其他东西？」
「原来史托姆桑达先生还会做这种东西！」
我们这里也是大受好评！
一开始陈列的药物好像全数卖完，摆上了新一批药的样子。
照这个节奏，应该傍晚就会卖完所有库存吧。
「大家都有停下脚步来看我们的摊位喔！」
莉特开心地这么说道。
当然，我也很开心。
和莉特一同努力的过程像这样开花结果，会成为最棒的一段回忆。
「以全部卖完为目标，继续努力吧！」
「好──！」
「啊，可是……」
「怎么了吗？」
我回想起先前自己做过的事，心情有点低落。
「在刚才的骚动中，有人大声叫我『人类希望的双翼』。再加上昨天的事，说不定也会有人来打听我和露缇的真实身分。」
「啊──原来如此。」
莉特像要安慰我一般，摸了摸我的头。
「雷德是做了该做的事情呀，一定没问题的。」
「是这样吗？」
「而且无论发生什么事情，我跟雷德都能够克服！」
「……你说得对！」
看着莉特美丽的笑容，什么烦恼都会烟消云散。
只要和莉特在一起，我一定是无敌的。
「还有我在。」
「嗯，我和忧忧先生也会成为助力的。」
露缇和媞瑟也是很可靠的伙伴。
媞瑟头上的忧忧先生也以锐利的目光来强调自己的存在。
「在下也会帮忙！」
叶牡丹也挺起胸膛对我这么说道。
「我也会努力一下啦！」
连弗兰克都这么说……
「呃，我跟弗兰克不是会互相确认友情的关系吧。」
「我想说你们都这么说，我也应该顺着气氛。」
弗兰克笑着搔搔后脑勺。
看见他这样的动作，大家都笑了出来。
多亏大家，我沮丧的心情也一扫而空。
我早在昨天就做好了心理准备，现在没什么好烦恼的！
＊ ＊ ＊
我就这样卯足全力……不过后来很顺利地度过了收获祭。
到了傍晚，提灯的灯光形成漂亮的景色时，我店里所有的药都卖完了。
「感谢支持，本日售罄。」
我在摊位前挂上看板。
无法让晚上过来的客人来逛逛很遗憾，不过晚上的客人大多为了玩乐而来，以需求来说，从中午卖到傍晚应该是最好的。
「话说回来，居然没有半个人问到我和露缇的真实身分。」
「非常和平。」
我和露缇吃着药草蛋，感到安心的同时也有点纳闷。
我希望和平，但平安无事到这种地步反倒令人不安。
「怎么，已经卖完了吗？」
「你看，我就跟你说了，雷德他们做的东西不早点去就会卖完啊。」
后头传来声音。
「迦勒汀先生，还有米丝托慕婆婆！」
「好久不见了呢。」
前任市长米丝托慕婆婆带着爽朗的表情笑了出来。
感觉她比之前见面的时候更老了一点。
「没办法了，那就买点隔壁的药草蛋吧。」
「还好药草蛋还没有卖完。我们这里的职员梅格莉雅好像相当喜欢，直接找我要求加入冒险者公会的菜单里呢。」
「喔喔。」
「可以的话，公会今后想定期向你们收购药草。」
「大客户！」
露缇开心地这么说道。
她的嗓音明确地表现出任何人都能体会到的感情。
「喔～」米丝托慕婆婆发出赞许似的声音。
「看来你们很享受在佐尔丹的生活，真令人高兴。」
「是啊，托这个城镇的福，露缇每一天都在成长。」
我和米丝托慕婆婆以温柔的目光看着高兴的露缇。
「另外，如果打坏你们的心情我很抱歉，但就我的立场，我得确认一件事情。」
迦勒汀难得压低音量说：
「听说你们是勇者与勇者的兄长，这是真的吗？」
「……对，我的本名是吉迪恩•莱格纳索。是前勇者队伍的成员。」
「我是露缇•莱格纳索。以前是勇者，但现在是佐尔丹的药草农家。」
迦勒汀点了点头，继续说下去：
「原来如此，听到刚才那番话就够了，不好意思，像在打探你们的过往。得知多一点资讯，我们能保护你们的手段也会变多，希望你们理解。」
「没事，你会这么问也是理所当然……反倒是我们今天摆摊，没半个人提起关于我们真实身分的话题让我很讶异。」
「什么啊，已经被发现了啊。」
「米丝托慕早就知道了吗？」
「在与蕾诺儿的那一战中，我不小心听见了。」
米丝托慕婆婆耸了耸肩。
「不过你们放心，因为我就是铁证。」
「铁证？」
我和露缇不懂米丝托慕婆婆的意思，面露疑惑。
迦勒汀扬起贼笑。
「我们可是隐瞒着米丝托慕的秘密五十年喔。」
佐尔丹是怠惰且和平的土地。
国民的特性是可以留到明天做的事，就不在今天做。
那也代表着「相信与今天一样的明天会到来」的意志。
若我和露缇今天过得幸福，佐尔丹就会守护我们，让我们迎来与今天一样的明天。
看来我的不安是多余的。
佐尔丹是个不错的城镇……
＊ ＊ ＊
北区的广场。
我、莉特、露缇三人并肩走在欢乐嘈杂的祭典中。
摆摊告一段落，现在是当个游客逛祭典的时间。
太阳已经下山了。垂吊的提灯灯火照亮暗下来的广场。
这里平常是很悠闲的地方，但在今天的祭典期间是佐尔丹的中心。
尤其今年是与魔王军之间漫长的战争结束，世界刚恢复和平后的收获祭。
祭典非常热闹。
原本位在广场中央的舞台已经清理完毕。
运用舞台的戏剧和舞蹈表演到傍晚结束，这个时段优先当作可以自由运用的空间。
广场北侧有充满朝气的冒险者们以小提琴和妖精竖笛（Elven Flute）演奏音乐，让享受祭典的人们更为尽兴。
「哥哥。」
露缇停下脚步。
她的视线前方是以面包粉裹住南瓜奶油，之后下锅炸的可乐饼。
「是油炸食品的摊位啊。」
「看起来好好吃。」
「喔，欢迎光临。这不是现在人人都在讨论的露缇小姐还有雷德先生吗？」
站在摊位里的男人看着露缇这么说道。
露缇看起来有点紧张，绷紧了肩膀。
「这是刚炸好的喔。」
不过男人没有继续提及露缇是勇者的事情。
「要去吃吗？」
「……嗯！」
露缇点头同意我的话。
「叔叔，我要三个南瓜可乐饼。」
「好喔！」
刚炸好的可乐饼在提灯灯光照耀下，小麦色的外衣闪闪发光。
「好香。」
「虽然想马上吃，但大口咬下去的话，感觉舌头会烫伤。」
露缇和莉特看着可乐饼，开心地这样聊着。
我则大口咬下热呼呼的可乐饼。
不出所料，烫到了舌头……不过非常好吃。
我们拿着可乐饼，继续在星空、灯光、人潮与音乐中行走。
我们走着走着……偶尔玩玩套圈圈和打靶之类的游戏。
也买了质地像玩具一样的饰品。
吃完可乐饼后，我们也买了苹果糖和果汁。
运用新鲜的秋季收获物制成的各种料理。
每一道都是简单的摊商料理，不过都非常美味。
然后，现在我们吹着圆圆的玻璃制玩具。
那是形状近似烧杯的笛子。
露缇吹气进去后，发出不可思议的声音。
「真有趣。」
露缇觉得第一次看到的玩具很有趣。
「这是移居这里的人带进来的吗？」
「嗯，老板说这是北部地区的玩具喔。」
露缇又吹了一口气。
玩具响起「啵啵」的声音。
「雷德。」
莉特唤了我一声。
她手上拿的玻璃杯里装有琥珀色的酒。
她不知不觉间买了酒啊。
隔壁摊是酒铺的摊位。
「他们说这是今年的白兰地！」
「喔～」
「露缇也有葡萄汁可以喝喔。」
「嗯，我比较想喝那个。」
比起酒，露缇更喜欢果汁。
我和露缇站到摊位的吧台处，接过装在杯子里的饮品。
「好好喝。」
喝了酒之后，莉特的脸颊一下子泛起红潮。
她的侧脸令我心跳加速。
我害羞起来，视线落到手边的酒上。
葡萄白兰地。
先将露缇喝的葡萄汁装进木桶里发酵制成葡萄酒。
蒸馏出那种酒之后，再装进木桶里熟成的就是这款白兰地。
一想到酿造这种酒的葡萄年代远远早于我们来到佐尔丹这里的时期，就有点令人感慨。
「你又在想奇怪的事情了。」
莉特笑着说道。
看来我有个习惯是一害羞就想些毫不相关的事情。
以前身为勇者的伙伴，专注于解决眼下状况的时候应该没有这种习惯啊……
「让雷德必须压抑这种特质的，就是拯救世界的旅程呢。」
「是啊，那是一段不能对自己的弱小坐视不管的旅程。」
我把酒杯拿到嘴边倾倒。
芳醇的香味与微微的甜味，以及强烈的蒸馏酒风味。
虽然很好喝，但是祭典还会持续好一阵子，要是喝太多感觉会喝醉。
加护完全没有毒物抗性的我酒量并不好。
「我最喜欢现在的雷德喔。」
莉特看着我的脸这么说。
她已经喝第三杯了啊。
莉特跟我不同，她的加护对酒精有很强的抗性。
「雷德的强大之处还有弱小之处，全部都是我喜欢的雷德。」
莉特喝酒后不会醉到走路不稳，不过她现在看来心情很好。
「我也喜欢哥哥的一切喔。」
露缇也对我这么说。
为了把心里话说出口，我也把杯里剩下的酒一口气喝光。
放到吧台上的酒杯发出清脆的声响。
「莉特的强大与弱小之处，还有露缇的强大与弱小之处，我也都很喜欢，都觉得很珍贵……所谓的家人一定就是这样的吧。」
露缇紧紧握住我的手。
莉特也扬起嘴角，开心地笑着。
看向四周，住在佐尔丹形形色色的人们，都各自享受着自己的幸福。
尽管我和露缇被发现了真实身分，在佐尔丹这里度过的日常仍没有变化。
这城镇真的很棒。
「坦塔他们在那里。」
露缇这么说道。
在不远处，冈兹、坦塔、娜欧、米德四个人正吃着奶油马铃薯。
他们都面带笑容。
一家人幸福地过日子。
尽管是近在咫尺的光景，但人们会奋战，想必就是为了守护那样的事物吧。
等亚兰朵菈菈回来之后……我们也要──
「莉特，虽然让你等了很久……」
「这我晓得，今年是最后一次以现在的关系度过秋天了吧。」
「是啊。」
明年的收获祭，我和莉特想必会以夫妻的身分参加。
跟现在相似，却又不同。
尽管有点遗憾，但夜色已深，今天的祭典就快要结束了。