走过荒无人烟的街道，奥芬终于意识自己有多么疲惫。
简直像拖着自己的腿一样，还要走好久，也不知道走了多久。
他状态太差，没精力估算时间和距离。
慢慢地调整呼吸，努力向前推进，一刻也不停息。
奥芬不清楚会发生什么，但感觉时间有限，歇一会搞不好就误了事，心中的焦躁感催促着他前进。
他在心里告诉自己，不能休息。
不过——
（时间有限，为什么有限？）
疑惑感催促着他前进。
（之前在纳舒沃特碰到科尔贡之后，事情就不对劲了，麻烦不断）
他在心里咒骂着，脑海中浮现出那人冷静自若的脸。
（莱恩……赫尔帕特……洛特莎……再加上维诺娜和达米安？还有领主，啊……最近领的领主……）
把名字列出来，事情就理顺了。
最近领和圣域敌对，领主的部下：维诺娜和达米安——还有那个科尔贡，和圣域的特工：莱恩和赫尔帕特斗了起来，而奥芬他们被卷入了这场冲突。
被卷入也不对，考虑到雷奇，他们也不完全是局外人，迟早会碰到赫尔帕特和莱恩，达米安那伙人也可能会盯上深渊龙族。
这么说来，这场冲突是注定的。
（……不对）
奥芬想到了什么，眉头皱起，抓抓了头，重新思考着。
（那洛特莎呢……？）
她显得很突兀，魔剑是她的没错，她与科尔贡结了婚，确实跟这场冲突有关，但奥芬感觉不对劲。
（单纯是魔剑的主人没问题，但……为什么这么怪？）
他走到了阿邦拉玛的北边，与南部的贫民区完全不同，建筑物整齐有序，道路宽敞，只不过现在空无一人，太空旷了。
有个垃圾桶倒在地上，估计是某个慌不择路的逃难者踢倒的，里面没什么东西，旁边散落了纸屑。
奥芬从旁边经过，突然想到。
（原来如此，不是洛特莎——是科尔贡有问题啊。）
他的行为很矛盾，以他的本事，夺走魔剑是容易的事。
如果真想要魔剑，两年前和洛特莎分手的时候就该可以做到，甚至更早一点，还有结婚是为了什么？
之前为了魔剑居然对洛特莎下杀手，就算是为了阻扰圣域的特工，有这个必要吗？
（还有——）
奥芬带着几分怀疑地补充道：
（那个维诺娜的话也不能信，肯定是在说谎……但我手头的信息太少了，也没法判断哪些是谎话）
他需要见一见科尔贡。
「是时候了」
奥芬叹了口气。
「那个王八蛋，不知道躲哪里去了——显然是故意的，要是能找到他问一问，这一切不都清楚了吗」
现在问题是该怎么找，还有洛特莎，这事得慎重一点，最好先她一步找到科尔贡。
（总之，见到科尔贡的话，先揍他一顿好了）
想到这，他心情有点沉重。
（不对，我要是这样做，谁来阻止洛特莎？）
这可不是什么好事。
奥芬又叹了口气，现在不是考虑这些事的时候。
「先去找克丽奥吧，可恶，那个白魔术士这么厉害，把我传送过去不行吗，这还得走多久啊」
他停了下来，准备伸个腰——
「哇！」
奥芬惨叫一声，倒在地上，有什么重物狠狠地砸到了自己。
头撞到了地面，他意识有点模糊，努力集中着精神，试图弄清发生了什么。
（怎么回事？还有敌人吗？）
老实说，他已经没力气再跟龙族刺客一样的敌人大战了，而且人生地不熟，想找逃跑路线也不轻松。
总之，先拖着沉重的身体起来吧，但——
沉重？
果然有东西压着他。
「原来如此」
有人在低语。
「类似保存权杖的东西吗，危机来临时，能把人传送到距离最近的家人身边的紧急避难装置……我还以为是传送到更危险的地方」
「……」
听到了熟悉的声音，疲劳感涌上心头，奥芬抬起头，大喊着。
「他X的科尔贡！」
「嘿，好久不见了」
对方随意地说着。
他的冷漠——或者说，表现不出情感——让奥芬在地上抓狂，倒不是生气，反而感觉有点放松。
科尔贡的表情像是旧友重逢一样。
那些词语。
谋杀、龙族、圣域、维诺娜、白魔术士、手枪、骑士……最近领的领主。
还有，洛特莎……
就好像现在这些事情都没发生一样，科尔贡和五年前一样没有什么变化。
所有的一切都在奥芬脑海中盘旋着，随即他大喊起来。
「我的腰要断了啊！」
然而，科尔贡用平淡的口气回答。
「装备确实挺重的」
「说什么废话！快滚啊！别压着了！」
奥芬把科尔贡甩了下来，终于能站起来了。
科尔贡神色平静，仿佛在等他。
感觉一阵不悦。
「真厉害啊，突然出现在这里……」
「不是你想的那样，基利朗谢洛」
科尔贡神色不变，从披风下伸出右手，手中握着一个鸡蛋形状的黑色石头。
「事情有些复杂，听我说」
「……说吧」
「据我所知，这个石头似乎是一种装置，当拥有它的人感到危险时，会将其转移到最近的亲友身边，“亲友”的范围似乎有些模糊」
应该是那个石头吧，虽然现在没有运作，但奥芬感觉这确实像天人遗产，石头没有划痕，闪烁着不自然的光芒。
科尔贡继续说道：
「我原本要去暗杀莱恩，但是情况超出我的掌握，最终靠这个逃了出来」
「……然后呢？」
奥芬眯着眼，催促着。
科尔贡叹了口气——奥芬观察到，他嘴唇上多了一道伤疤，应该是在过去五年中留下的吧。
除此之外，一切都跟五年前在大陆黑魔术的最高峰《牙之塔》时一样，黑色长发，阴沉的眼神，冷淡的语气，奥芬也跟过去一样，看这幅样子就火大。
科尔贡心绪有点起伏，慢慢地摇头，眼睛往下看。
「传送的位置有点……问题，差点我就没命了，好在装置又启动了」
「啊？」
「给她裤子上留下了明显的脚印」
「你到底在说啥」
「这是哪里？」
科尔贡突然问道，他环顾四周，像是在闲聊一般。
「……这里真没什么特色，突然被传送过来，我不知道自己在那」
「这是你的故乡吧？」
「是南边那块」
「这样啊」
「所以和出生于北边豪商家庭的伏尔特合不来，你忘了吗？」
「我没有忘，但你现在听起来像是在读别人的简历」
奥芬知道自己语气带刺，但科尔贡只是简单地看着他。
他右手藏在披风下面，像一座黑色的雕像，披风鼓着，一眼就能看出来里面有不少武器。
他没有说话，奥芬继续说道：
「我意思是，你的经历是不是你编造的？是不是啊？艾德？还是尤伊斯？」
「是有多个名字，你不也是吗」
科尔贡还是面无表情——至少从奥芬看来是这样。
「如果你问我的真名，我也不知道该怎么回答。对于你来说，我就是黑魔术士科尔贡，如果按照达米安的说法，我最早的名字是尤伊斯，那就是我的本名吧」
「感觉你有点不乐意？」
「你从来没有叫过我尤伊斯。那么，在你我之间，那不算是我的名字」
这听起来有点牵强附会——
奥芬差点说出这句话，但最终还是打住了。
科尔贡说的对，可以理解。
所以当奥芬开口时，话语变成了别的内容。
「那个领主是怎么称呼你的？」
「他称我为旧友。我并不是在开玩笑……他真的这么称呼我。至少在我面前，他从来没有叫过我的名字」
科尔贡笑了笑，那笑容带着一丝孤独，仿佛是在回忆着。
「他应该是最正确的吧，我没有名字。我也只称呼他为领主」
「所以，你在这个所谓最正确的人的麾下当杀手吗？」
奥芬的语气又一次变得尖锐。
科尔贡转过头去，仿佛要避开这些话语。
此时荒无人烟的城市中，微风吹过，仿佛随着他的目光而流动，但这风连地上的纸屑都没能吹起来。
科尔贡缓慢地说道：
「无论你怎么想……我只能做我能做到的事」
他转向奥芬，这次语速变快了一些。
「无论如何，我不会让你死的，我也不想的，但领主的命令牵扯到了你们」
他补充道：
「因为你是我的家人」
这话他无法反驳，但奥芬咬了咬嘴唇——他想起了那闪烁着透明光芒、浅浅的双眸——那双有时毫无感情、又有时愤怒地瞪着他的眼睛。
当奥芬回忆起那眼神时，话不由自主地涌上嘴边。
「……那么，为什么？」
「你跟洛特莎结婚，为什么要杀她？」
「为了目的」
奥芬不解地问。
「……？」
「跟她结婚，要她的命，都是你的目的？」
「也许两者皆是」
科尔贡平静的语气让奥芬感到恼火。
他从以前就知道，哪怕看着科尔贡的脸色、看他的眼神，也看不出来他在想什么。
黑色的长发，黑色的披风，黑色的双眼中读不出他的情绪，也看不到他的妻子——洛特莎，她当时胆怯害怕的眼神。
奥芬摇摇头，试图摆脱这个画面，他伸开双手。
「你为什么要撒谎？」
「……什么意思？」
「事情只要跟洛特莎有关，你的处理就不合逻辑，乱七八糟。在纳舒沃特，赫尔帕特说你很谨慎，半年时间都没有对剑下手——但我觉得他错了，你会怕他们吗？然后你做了什么？殴打那个练习生，克丽奥也差点遭了你的毒手，这些事情我不会原谅你的」
奥芬握紧了拳头，挥向了科尔贡的胸口。
科尔贡没有反应，而奥芬毫不在意地继续说道：
「当你开始行动时……从你把洛特莎捅了个对穿，到克丽奥救她，中间有多久？你不像是不会补刀的人，你为什么没做呢？」
「……」
科尔贡沉默了，随着沉默的延续，时间在奥芬的指间滑过。
在沉默的城市中，奥芬叹了口气，终于意识到自己一直在思考却无法理解的事情。
「你在犹豫吗？……那是为什么？」
「……」
又是漫长的沉默，而科尔贡还是面无表情。
终于，他开口了，张开了带有伤痕的嘴巴。
「你以为我是查尔德曼吗，别什么都问」
他只说了这些，没更多的话，但眼中似乎有一道光，拒绝进一步的质问。
奥芬收回拳头。
「这样啊。那么我不会再问了」
「很抱歉」
一个简单的回答，也是一个简单的感谢。
奥芬双手交叉，捧着拳头，再次看向科尔贡。
「那么接下来你要做什么？」
科尔贡耸耸肩。
「我已经不能为这座城市做什么了。我会去最近领。如果你要去那里，或许我们还能再见面……领主是个好人，希望你能帮他的忙」
「以后再说吧，哦对了，你那个装置再给我看看吧」
「嗯？」
科尔贡从斗蓬下伸出手——握着那个黑色的石头。
等待他将其举到一个容易看见的位置时，奥芬伸出右手。
「看我发射，光之白刃」
光芒膨胀，在科尔贡的脚下爆炸。
就在这一瞬间，那个石头开始发光，魔术文字开始显现，将科尔贡传送走了。
奥芬再次独自一人，自言自语道：
「说半天还是当谜语人，那我就不管了，你自己去处理自己的事情吧」
说完，他看向了前方，让自己混乱的思想冷静下来。
（首先……是克丽奥。）
◆◇◆◇◆
「……好了，咱们应该是安全了，不过前提是那个人别乱丢魔术砸到我们」
洛特莎并没有在听，浑身疼痛的她正在挣扎着起身。
之前她失去了意识，不知道有多久——也许几秒，或者好几分钟。
为了摆脱眩晕，洛特莎摇了摇头，肺部也舒张不开，但她还是尽力呼吸，设法保持清醒。
手里有一把剑，她也不记得是什么时候拿到的，大概在是那个绿眼怪物丢掉之后，她趁机拿到的吧——除此之外也没有机会——但她也不知为何要拾起它。
剑柄的触感她应该很熟悉，但是现在变了。
自从父亲去世那一天起，这把剑被她拿在手不知道多少次了。
而当这把剑时隔几周后再次回到自己手中时，仿佛这把剑再也不属于她了，就连触碰都像是被拒绝了。
深红色金属制作成的剑，既不冰冷也不温暖。
当那个怪物把它拿出来时，剑竟然出鞘了。
这是她第一次看到剑被拔出来。
而当她捡起来时，它确实也是出鞘的。
但……
当她睁开眼睛，不知怎么地，剑又被收回鞘里了。
洛特莎叹了口气。
是失落还是安心？
自己也说不清楚，也许两者都有吧。
「Freak Diamond」，传奇剑士「比杜」的魔剑，她父亲的遗物，如今回到了她的手上，实在有些不可思议。
现在离战斗的地方很远吗？
——不，也就一百米不到。
刚才她从楼上摔了下去，倒在瓦砾中，注意到维诺娜就在眼前，她背着克丽奥，手持一把长剑。
那把剑……是叫「解渴」吧。
剑又长又重，但在维诺娜手中，就像把水果刀一样。
洛特莎想了起来，那时候她才注意到自己正抱着魔剑，而维诺娜冲她大喊，然后开始奔跑，她也跟着跑，背后传来了巨大的爆炸声。
之所以跑的那么快，应该是因为极度的恐惧吧。
逃到这里后，她筋疲力尽昏了过去。
砰的一声——
洛特莎扭头看过去，她们现在身处马车车站的候车室内，而维诺娜正把克丽奥放在了一张长椅上，少女无力的手臂垂了下去，她又拿起来放了少女的肚子上。
随后维诺娜收起了剑，一屁股坐在了长椅上，她问道：
「你认为谁会赢呢？」
「啊？」
洛特莎没明白，反问了一下。
维诺娜苦笑了一下，指着刚才逃跑的方向。
刚才的大爆炸引发的火焰还在肆虐，纯白的热浪从那边传来，即使这么远，传过来的风依然是热风。
一边望着，一边意识到自己可能正摆着一张非常蠢的脸，洛特莎闭上了嘴巴，不过她也累了，不在乎这个了。
看到她这样子，维诺娜继续说道，说话的时候在喘着气，应该是刚才跑太狠了吧。
「那个龙族，赫尔帕特，过去十年内至少杀了四十九个魔术士，光我们调查到的就有这么多，最高纪录是一天杀了八个。要知道，那些魔术士可不是一般货色，他们都是经过十三使徒的训练，个个都是强大的魔术刺客（Sorcerous Stabber），受命去暗杀龙族的，所以……」
她一口气说完之后，耸了耸肩。
「那个穿黑衣服的，能赢吗？」
「……谁知道呢……」
洛特莎打了个马虎，想到了奥芬的脸。
能依靠他吗，当然是不了。
她对奥芬可没有什么好印象。
一开始，他就像是刻意躲着她一样。
后面双方交流的过程中，他总喜欢说些多余的话，管的太多了，给人一种自大的感觉，他到底想干什么？
她想到这里时，维诺娜弯了弯腰，调整了下呼吸，又开始说道：
「要是他输了，那可咋整啊，我们也要没命了啊——猩红龙族从不会放过任何逃掉的猎物，会追我们到天涯海角去」
不知为何，一种对抗心理推动着洛特莎。
「会赢的」
「啊？我们两个打龙族，真的假的？你是不是睡迷糊了？」
「不，我相信……那个人会赢」
呼——
风、火焰、还没消散的白色热浪混合在一起，隆隆作响。
洛特莎看了过去，继续说着。
「我相信他，他绝不会输给任何人」
「有没有依据呢」
「气息……和他一模一样」
洛特莎努力寻找合适的词语……不确定自己是否能找到。
毕竟，她自己也不知道要表达什么。
隐隐约约之中，她想到的是昨晚的场景，两人短暂的交锋，她以为自己胜券在握，但最终，她输了。
和另一件事情一样，她非常熟悉。
洛特莎握紧父亲留下的剑，盯着维诺娜的脸。
「他的气息和艾德一样。而无论艾德做什么……最终都会赢……」
维诺娜没有理解，苦笑了一下，鼻子一哼。
「你把那个抛弃你的负心汉捧得太高了吧？」
「你错了！」
洛特莎下意识地大喊道：
「我——」
「你恨不得杀了他吧？」
「我……」
维诺娜冷静的眼神让洛特莎沉默了下来，连思绪也仿佛被切断了——失落感让她感到头晕，周围的景象也变得模糊不清。
（不，我不能倒下）
意识到这一点，她用双臂抱着自己，竭力站稳，但她已经到了晕倒的边缘。
砰——
魔剑掉在了地上，是什么时候掉下去的？
她完全没有印象，又失去了意识。
从早上开始，头部多次遭到撞击，身体已经到了极限。
「同样的事情……也许会再次发生」
曾经听过，这次是从另一个人口中说出来的。
洛特莎大声喊道：
「下一次我不会输！我——」
「不会吗？」
维诺娜冷冷地反驳。
「不会……？」
她感觉有点古怪，洛特莎皱起了眉头，胃里一阵寒意。
维诺娜坐在长椅上，她的头抬的很高。
「不会……同样的事情……会再次发生，仅此而已」
「……？」
「你是不是误会了什么？」
维诺娜瞥了一眼远处，白色火焰的依然在燃烧。
「你没被死……还活着。如果同样的事再次发生，也许——」
「你在说什么……」
「没什么，不用在意」
维诺娜轻描淡写地挥了挥手，打了一个大大的呵欠。
她也许很疲倦，也许只是觉得无聊。
看着这幅样子，洛特莎也累了，突然——
「或许可以让你见一见尤伊斯」
洛特莎抬起了头，表情有些惊愕。
「刚才！你说了什么？」
「嗯，我改变主意了」
「这还是算了吧……」
「是你去见他，又不是我，怎么了？」
「可是……」
洛特莎说着说着便结巴了，身体到了晕倒的边缘，她现在心跳加速，感觉一阵寒冷。
维诺娜那种随意的态度让人十分恼火——而她不知道怎么回应。
是接受还是拒绝？
该哭一场吗，还是生闷气？
她不知道怎么做。
「怎么了」
维诺娜皱着眉头。
「之前那么想见到他，现在又不想了？」
「那个——」
洛特莎环顾四周，仿佛在寻找答案，当然，这是不可能找到的。
爆炸的余波也结束了，街上一片死寂。
左看右看，看到了一个穿着黑色披风、神情阴郁的男人！？
「诶？」
她惊讶地大叫，身体紧绷。
那是艾德，手里正拿到像鸡蛋一样的黑色石头，静静地站着。
急忙看向维诺娜——但她只是挥了挥手，表示这不是她干的。
在她还很糊涂的时候，艾德低声说道：
「……原来如此，那家伙……」
他似乎在抱怨什么，然后把手里的石头狠狠地砸在了地上，石头并没有破裂，而是滚到了路边。
「……」
洛特莎脑海一片空白，攥紧了拳头，盯着他看。
就在她伸手去捡地上的魔剑的一瞬间——嘭！
突然传来了一声巨响，仿佛要撕裂她的耳膜。
魔剑也被弹飞了。
她的手停在半空中，抬头看去，艾德手里拿着一个黑色、棱角分明的奇怪物体，上面有个洞，正对着魔剑。
洛特莎僵硬地维持着这个不自然的姿势。
过了几秒，她的手指开始颤抖时，维诺娜开口了。
「“暴风雨”的子弹造价不菲，别浪费」
艾德慢慢地将武器——似乎被称为“暴风雨“的武器——收入披风下。
「瞄准射击的理念是“塔”开发的」
「……确实是你窃取了这项技术，所以你就可以随便用吗，你手上的装备可都是领主大人给的」
「……」
艾德没有反驳。
洛特莎已经到了极限，跪倒在地，急忙抓住没有出鞘的魔剑，瞪着艾德。
「别这样」
艾德冷冷地说道：
「时间很紧迫，那片森林很快就会过来，再不逃就会没命的」
「森林？」
洛特莎反问，但是没有人回答。
除了她之外，其他两个人似乎都知道这件事。
「刚才那颗子弹」
是维诺娜，她一边说话，一边扛起克丽奥。
「以你的水平，爆头是轻而易举的事情，就算没打中，再补一枪要多久？而且现在正是时候呢，外面很乱，死了人也查不出是谁干的」
（……她在说什么……？）
洛特莎听着她的话，握紧剑柄。
艾德淡淡地回答道：
「我的行动」
「啊对，是你自己决定，当我没说」
维诺娜耸耸肩，迅速起身离开，就好像知道该往哪里逃一样。
艾德也开始行动。
而他…
向着洛特莎走过来，从她旁边经过，径直向前——
「……啊……」
从喉咙里漏出来的声音，一下子突然变大了。
「啊啊啊啊啊！」
洛特莎尖叫着，高举魔剑，站了起来——而艾德正背对着她。
艾德也许是穿着披风，里面还有很多装备，所以看上去比实际还要大一圈。
洛特莎用尽全力，将还没出鞘的剑猛砸向他的背部。
击中了吗？
一瞬间，艾德甩了下披风，黑布遮住了洛特莎的视线，也挡住了剑。
剑和人都被推开了，洛特莎摔倒在地。
难以置信，她下意识地抓住了剑。
洛特莎感觉这是她最后的机会，再次挣扎着起身。
也许她还没有站起来就会被杀，但就算如此，她也不在乎了。
（如果“当初”就这样该多好……）
尽管不知道“当初”是什么时候，她在心中呐喊着。
（我为什么要想那么多，当初就该这样！）
这样的话——
最起码她不会那么痛苦了。
终于站了起来，而艾德正看着她，手里没有武器，也没有摆出战斗的架势。
（他是在嘲笑我吗……！？）
她愤怒地挥动着剑。
一瞬间，一阵刺耳的嗡嗡声响起，就像一群虫子四散逃跑一样。
是魔剑，剑被她拔出来了，白色的剑身闪耀着光芒。
「抜出来了……？」
「唔，是的，剑已经被激活了，只要持有者持握，就会启动」
艾德平静地说道：
「只是之前没有人知道激活的方式，所以操控不了」
「有了这个……！」
洛特莎把剑对准了艾德。
然而，艾德还是一动不动。
「就算能激活，但你不知道这把剑的功能，还是放弃吧」
「……」
洛特莎无法回应，喘着粗气怒视着他。
那个和她对峙的男人则毫不在乎地转身，跟着维诺娜的方向，边走边回头，冷漠地对她说道：
「听说每个人的死期都是固定的……但那是怎样的事情呢？打个比方，我随时可以在日程表上标注你的死期」
洛特莎咬紧牙关，大喊了起来。
「我还没有死……！」
「……这件事结束后，不要再出现在我面前」
艾德完全背过身去。
「忠告只有一次……下次，我会杀了你」
他离开了。
洛特莎僵立着，盯着剑尖。
那光滑、柔和的白色线条，那像一朵花，剑身微微流动着。
过了几秒她才注意到，这并不是剑的功能，而是她在颤抖啊。
她重新抬起头，发现艾德他们已经走远了。
洛特莎高声喊道：
「你只是一个装腔作势的男人。这一点，我比任何人都清楚」
「下次见面死的人会是你！你一定会付出代价！我一定要杀了你！」
艾德没有回头。
他只是继续前行，披风在飘动着。
洛特莎抚摸着自己的脸，这时她才意识到自己正在哭泣。
「你不害怕吗！？」
艾德已经听不到她的声音了。
深吸了一口气，魔剑再次发出刺耳声，回到了剑鞘中。
她缓缓放下剑。
（现在还不行）
她摇了摇头，朝他们追去，突然……
洛特莎注意到一件奇怪的事情。
维诺娜的目光转向了这里，这件事本身并不奇怪，奇怪的是维诺娜的目光。
夹杂着兴趣、冷漠和憎恨……
注视了她几秒钟，然后移开了视线。