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图源：真妹控
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USNA加利福尼亚州，九月二十二日下午两点。
蕾娜•费尔、远上辽介、爱拉•克里希纳•夏斯特里，以及路易•鲁共四人，经由奥克兰国际机场抵达列治文市。
活动据点设于温哥华的政治结社「FEHR」四名成员造访这里的目的不是观光。也不是为了FEHR「魔法师的人权保护活动」这个原本的目的。他们要来逮捕对立组织「FAIR」的领袖洛基•狄恩以及副领袖萝拉•西蒙。
虽说是「逮捕」，但他们没有逮捕的权限。实际能逮捕的人，应该是安排本次行动的联邦军参谋总部直属特殊作战军魔法师部队「STARS」。蕾娜他们的职责是掩护，因为联邦军在名义上不能侵犯司法当局的管辖范围。
就算这么说，却也不是不情不愿被强迫叫来逮捕狄恩与萝拉。蕾娜自己也强烈感觉到不能放任那两人不管，正因如此才会配合STARS的想法行动。
列治文市外围有一栋独栋住宅，FAIR的两人躲在这里。这是STARS的苏菲亚•斯琵卡少尉告诉蕾娜的情报。既然查得这么清楚，蕾娜觉得STARS应该可以和警方合作抓住狄恩他们。
不过，应该是有某些她不知道的隐情吧。蕾娜觉得思考也无济于事，将这个疑问放在一旁。现在有别的事情要烦恼。
「好奇怪。」
面对这栋秘密居所，首先感觉不对劲的是辽介。
「没有任何人的气息。」
听到辽介像是呢喃的这句话语，蕾娜立刻闭上双眼。
集中注意力以心眼凝视的她，散发神秘的气息。
「……辽介说的没错。这栋秘密居所没有任何人。」
然后蕾娜就这么闭着双眼告知。
「被他们逃掉了吗？是预先知道我们会来吗？」
「难道是风声走漏了？」
听到路易•鲁的指摘，辽介怀疑有人通风报信。
「不……从灵气的残量来看，应该是先前去过沙斯塔山就没回来这里了。」
但是蕾娜否定了辽介的疑惑。
「知道得这么详细吗？了不起……」
辽介将发自内心的感动化为言语说出口。
「那么，这座秘密居所已经被弃置了吗？」
像是要打断这句感叹，爱拉以发问形式说出自己的推理。
「应该是预定的行动吧。」
蕾娜外表是十几岁的少女，实际年龄却比爱拉还大。她以年长者的沉稳态度，点头回应爱拉这句话。
「应该不是预先决定一旦在那座遗迹获得古代魔法就立刻逃亡。不，或许他们原本就是为了启动沙斯塔山的遗迹才会留在这附近。」
蕾娜的推测以客观事实来说是错的，不过若是从眼前的事实反推就具有足够的说服力。
「既然这样，应该连线索都不会留下吧。」
路易•鲁叹了口气。
「来到这里是白跑一趟吗……」
辽介不甘心般发出失望的呢喃。
「Milady。」
听到爱拉这么称呼，蕾娜瞬间板起脸。即使蕾娜要求「以名字称呼」也没能如愿，到最后连爱拉也称呼她「Milady」，蕾娜对此感到不悦。
反观爱拉则是没想过蕾娜由衷抗拒这个称呼，以为蕾娜单纯只是不好意思。关于这件事，放弃抵抗任凭FEHR成员称呼她「Milady」的蕾娜这边也有责任。
「接触感应派不上用场吗？」
所以爱拉没在意蕾娜的表情，询问追踪的可能性。
「以我能使用的接触感应等级，要追查一周前的痕迹有困难……就算要尝试，也必须先进去才行。」
不是谦虚而是真的没自信的蕾娜态度消极。
「那就知会那位STARS的军官，请她让我们进入屋内吧。」
但是辽介擅自将蕾娜的态度误解为含蓄，说出在各方面都不懂得察言观色的纯真话语。
「……总之，找斯琵卡少尉商量看看吧。」
蕾娜以结巴语气回应。她没说自己「做不到」。
或许是说不出口。
◇ ◇ ◇
建议（应该说唆使？还是委托？）蕾娜前往列治文市的人是STARS的斯琵卡少尉。当时少尉说「一定联络得到我」，告诉蕾娜一个电话号码。
试着拨打之后，电话立刻接通了。看来斯琵卡少尉在这方面没有夸大其词。不过顺心如意的部分只到这里，应该说「只有」这里。
说来遗憾，推测是狄恩藏身处的这栋民宅无法进入。斯琵卡的借口是没能得到屋主许可，不过其实应该是没和警方谈妥吧。
就算对方是魔法师，军方要是抢锋头出面搜索通缉犯，警方基于立场肯定很难接受。何况这栋房子可能残留重要的线索，要是率领无名政治结社的民间魔法师入内恣意妄为，就警方来看简直非同小可。即使可能因而查出凶恶罪犯的下落，从一开始就获得认可的可能性也很低。
对于这个结果，辽介朝着司法当局吐出咒骂的话语，不过蕾娜暗自松了口气。
客观来看，蕾娜「接触感应」的能力不差。但是对于她本人来说，始终只是「想做的话就做得到」的水准。蕾娜没自信能在这么重要的场面让这份能力派上用场。
总之FEHR一行人先前往斯琵卡预订的饭店。
FEHR一行人在饭店讨论明天之后该怎么做，不过连用来推理狄恩他们逃亡下落的线索都没有，现状连决定方针都办不到。
蕾娜的「星幽体投射」在性质上并非可以自由飞到任何地方。虽然适合前去搭救自己人，却不适合前去寻找藏身的敌人。
路易•鲁的魔法适合侦察大致知道位置的敌人，却不适合进行广范围的搜索。若要进行广范围的搜索，亲自移动的效率会比较好。
爱拉的魔法效果范围很广，但是反过来说，若要在许多人之中只锁定一个人，她的这种魔法只有普通水准。也没有长程知觉或是广域知觉的魔法。
至于辽介则是专精于近身战。即使能担任侦探的护卫，也不可能扮演侦探。
到头来，留在这座列治文市也没有意义。四人得出这样的结论。他们决定明天返回温哥华。
不过这个计划在凌晨换日之前变更了。虽然以结果来说没有白跑这一趟，但是蕾娜、辽介、爱拉与路易•鲁都不想要这个结果。
晚上十一点多。身穿饭店睡袍坐在床边的蕾娜，「听到」破灭的角笛在西南西方向被吹响。
蕾娜感觉到的气息，是狄恩发动了他在拉•洛遗迹获得的史前时代凶恶魔法。
◇ ◇ ◇
九月二十二日晚上十一点多发生的暴动，刚开始只不过是小规模的暴力事件。
然而事件以连锁方式扩散、激化，转眼之间发展为卷入旧金山所有主要市区的暴动。
FEHR一行人加上斯琵卡少尉共五人，在旧金山──奥克兰海湾大桥前方注视对岸旧金山市区发生的火灾。
刚才感应到史前超古代魔法发动的蕾娜，立刻通知所有人，并且打电话联络斯琵卡要她开车过来。
蕾娜的意识完全没浮现「现在是深夜」的顾虑。「不能放任这个魔法不管」的这个想法……更正，这份确信促使她二话不说展开行动。
自己为什么成为这种心理状态？蕾娜不知道。
甚至没冒出疑问。
她被某种使命感推动。
就这么完全不知道究竟是什么人──或者是什么「东西」基于什么意图命令她这么做。
现在她也受到这份力量的催促，要求斯琵卡开车前往旧金山。
然而斯琵卡的回答是「拒绝」。
这是当然的判断。桥的另一头因为暴动与火灾而陷入恐慌状态。即使冲进去也只会被殃及，实在做不了任何事。
「斯琵卡少尉。若您说不能过桥，那么请把这辆车借给我。我一定要过去才行。」
「不行，我无法认可。将你们卷入这个事件的我，有义务顾虑到各位的安全。起码请等到确认详细状况再说。」
「这样太迟了。要是放任不管，事情将会变得愈来愈严重。」
「恕我失礼，费尔小姐。对于那个状况，你说你做得了什么吗？有办法平息暴动吗？还是说你可以把蔓延到那种程度的火势熄灭？」
「这……」
蕾娜想要说「我不知道」，这句苦恼的回答被对岸轰然作响的爆炸声盖过。
「Milady，很危险的！还是放弃吧！」
辽介向蕾娜大喊，促使她改变主意。
蕾娜回应之前，路易•鲁就向斯琵卡说「请回去吧」。
斯琵卡立刻让自动车掉头。
至今待在这里的车子，只有她驾驶的这一辆。
抵达列治文市内饭店的蕾娜回复镇静了。
蕾娜说「刚才很抱歉……」向斯琵卡谢罪之后，被爱拉搂着肩膀悄然回到自己的房间。
◇ ◇ ◇
九月二十三日星期四下午六点，达也得知了在旧金山爆发的这场暴动。情报来源是USNA发布的新闻。即使当地时间是凌晨两点，依然从旧金山对岸的奥克兰向全美网路的电视台传送即时情报。
他立刻在脑中将这场暴动连结到拉•洛的遗迹。
关于FAIR的狄恩在遗迹获得的魔法，FEHR的蕾娜推测似乎是「戴欧尼修斯」的高阶版本。
依照达也的理解，「戴欧尼修斯」这个魔法，是引领人们陷入喝醉酒般缺乏自制心的集团心理，变得容易被煽动。不是直接控制意识，是剥夺理性的抵抗力，辅助术士以话语或是视觉效果来诱导人群。
相较于占据意志的魔法，会有种魔法等级较低的印象，实际上对于魔法演算领域造成的负担也小。
但是反过来说，以少许的魔法力就能发动。即使以许多人为施法对象，负担也不会大到让术士自己受创。比起「傀儡」或是「心理入侵」这种直接操纵意识的魔法，「戴欧尼修斯」可以说更适合用来唆使群众暴动。
蕾娜的推测（不，应该说「直觉」？）如果正确，狄恩在遗迹获得的魔法就是「戴欧尼修斯」的高阶版本。既然这样，即使正常来说，以单一魔法师的魔法力不可能引发一场卷入大都市的大规模暴动，现在的狄恩却可能做得到。
现在报导的这场暴动，有着继续扩大的可能性。
真的会扩大到足以将USNA这个泱泱大国完全卷入。
手边的行动终端装置连续响起两次简讯通知声。
传讯息的是USNA新墨西哥州的卡诺普斯，以及同国加利福尼亚州的蕾娜。
当地现在是形容为深夜都嫌保守的时间，但是达也不感意外。
如果只将这个事件认知为单纯的暴动，或许有点过度反应。
然而他们知道事件背后可能隐藏着未知的凶恶魔法，所以心情上肯定无法安然入睡。
两人的讯息内容都一样。询问现在是否方便打电话过来。
达也拿着行动终端装置，移动到四叶家巳烧岛分部居住大楼住处内部设置的通讯室。
卡诺普斯打电话过来，是在要求通话的邮件收到许可回复的一分钟后。
「……那么卡诺普斯上校，您也认为旧金山的这场暴动，是洛基•狄恩使用史前时代魔法引发的吧？」
『是的。在这次的暴动，没有任何可能成为导火线的纠纷。』
卡诺普斯在画面上点头回答达也的问题。
「狄恩没被抓到吗？」
『说来可惜，州警与FBI似乎都没找到他。』
「连联邦军也找不到吗？但我记得在STARS有一种技术，可以识别各人的固有想子波形进行追踪。」
『您为什么知道？』
联邦军的机密技术被说中，卡诺普斯稍微绷紧表情。
「不是从莉娜那里打听的，是从以前的状况这么推测。」
大约三年半前，名为顾杰的无国籍华侨在日本发动了一场以十师族为目标的炸弹恐攻。达也当时参与追捕这个人，却因为USNA的妨害所以逮捕失败。
当时，USNA比达也他们先掌握顾杰的行踪，在最后以捷足先登的形式收拾顾杰，达也他们连回收尸体都做不到。达也从那时候的状况推测，USNA有一种技术可以捕捉个人发出的固有讯号，这种讯号应该是想子波形。
『……狄恩似乎因为获得史前文明的魔法，所以想子波形变质。』
「意思是他的想子波形改变了？这是正常发生的现象吗？」
依照达也的认知，想子波的特征因人而异。是否和指纹或是虹膜那样终生不变，目前没有长时间的观察样本所以不得而知。不过在达也「看见」的范围内，不会在一年左右的时间就变化到无法辨识当事人的程度。
『我们也是第一次遇到这种案例。』
换句话说，狄恩的精神被拉•洛的魔法改造了吗……达也心想。
最初使用「巴别」这个魔法的FAIR魔法师施奈德被深雪的魔法剥夺行动能力时，达也目击到真相不明的情报体──「使魔」从这名女性的体内脱离。
拉•洛的魔法或许是透过使魔改造魔法师的精神再植入魔法。
──就像是达也自己在人造魔法师实验，被植入虚拟魔法演算领域。
──就像是精神生命体借由融合，将人类连同肉体变质的寄生物。
达也使用部分意识展开这个假设。
「那么现在是完全不知道下落的状态吗？」
另一方面，他在意识的主领域继续和卡诺普斯对话。
『目前知道三合会有协助狄恩逃亡。司法当局似乎在往这个方向进行搜查。』
「三合会」在一般的认知当中是中国黑手党的联盟。这个认知没错，不过原本是汉族为了从满族手中夺回东亚大陆统治权而成立的游击部队。这个组织至今也维持非正规兵集团的性质，成为游击活动高阶组织「洪门」的私兵效力。
「STARS采取不同的方针吗？」
既然留下「三合会涉案」这个浅显易懂的事证，那么狄恩肯定被西岸的华侨，大概是美国洪门之类的组织藏匿。
就算洪门是隐藏强大势力的国际组织，在USNA国内应该也无法抵抗联邦军。国内治安不是国防部而是司法部的管辖，不过联邦军──STARS拥有轻易跨越这种本位主义的实力。联邦军再怎么说和四叶家不同，是一种公权力。虽然也有政府机构特有的制约，然而自由度肯定远胜于只不过是私人组织的四叶家。
『我们重视的是查明原因并且平息暴动，还要获得防止复发的手段。』
「原来如此，为了避免对方拿『煽动暴动』当成胁迫的筹码吗？」
关于现在旧金山的破坏状况，卡诺普斯大概是认为事情既然发生就无可奈何吧。这确实不是STARS总司令官要考虑的事。
『就是这么回事，先生。引发暴动的这个魔法，可以请您协助查明真相并且拟定对策吗？』
「委托我这种事没问题吗？」
对于要调查拉•洛魔法的达也来说，这个要求正合己意，不过达也在这时候多管闲事，对于USNA来说应该不太方便吧？比方说本次暴动处理过程的真相，或是研究机构与搜查机构的面子问题。
『国防部认为现在必须以尽快查明为优先。』
卡诺普斯的回答很微妙。看来USNA果然也无法避免势力范围的抢夺。
「请给我一点时间调整。不会让您等太久。」
达也个人很想在明天就赴美，然而很不巧地，这种事无法由他自己决定。
『谢谢您，先生。万事拜托了。』
「现阶段查出的暴动相关情报方便给我吗？」
『知道了。晚点整理好情报之后传送给您。』
卡诺普斯所在的新墨西哥是比起深夜更接近拂晓的时段。人员也是还不齐全的状态吧。
「拜托您了。」
反正达也这边应该也没办法在今明两天做出结论。他没出言催促卡诺普斯就结束通话。
◇ ◇ ◇
这时间找职员谈公事已经太晚了。藤林以一般的意义来说不是职员，却也不是可以不在意时间恣意使唤的自己人。达也仅止于以电子邮件指示她调查旧金山的状况。
隔天早上，藤林传来详细的报告书，STARS也提供了同样详细的当地报告。达也一边阅览这两份报告一边吃完早餐之后，打了一通国际电话。
这通电话打到USNA加利福尼亚州列治文市的饭店。蕾娜写在昨天简讯里的联络号码。
当地时间是下午三点。达也原本心想她可能已经退房，不过饭店柜台立刻转接电话。
「让您久等了，费尔小姐。」
『千万别这么说。谢谢您打电话过来。』
FEHR的经济状况，达也有掌握到某个程度。不同于预算充沛的STARS，应该也无法随便打国际电话吧……达也主动打电话给她就是这个理由。此外不只是达也，四叶家的电话线路有签专约，包含接电话那一方的费用都会一起负担。
「关于旧金山的暴动，您好像有话想和我说？」
『我想先生您应该也已经察觉，这场暴动是洛基•狄恩在遗迹获得的魔法引发的。』
大概是经过一晚冷静下来了吧。蕾娜昨天在旧金山─奥克兰海湾大桥前面露出的惊慌感已经消失，不过声音依然因为紧张而变得僵硬。
「您有确信是吧。是捕捉到魔法发动的征兆吗？」
同时，蕾娜的声音也正如达也所说，隐含了确信。
『暴动即将发生之前，我感应到异质魔法的发动。』
「异质魔法吗？」
蕾娜有捕捉到狄恩发动魔法的征兆。这段对话到目前为止都正如达也的预测。不过蕾娜说的「异质魔法」这四个字出乎预料。达也内心的好奇程度更胜于语气与表情。
「您觉得异质的是哪几个点？」
『在魔法背后感觉得到两个以上的意志。人类魔法师的意志，以及不是活人的……是的，举例来说就像是亡灵般的意志。』
发展至今的语言，是用来将五感得到的情报传达给他人。所以如果是无法套用在五感，难以替换为五感来认知的魔法知觉，很难以言语来形容。
因此，听到蕾娜的回答比想像的还要具体，达也略感惊讶。看来比起达也，蕾娜显然更让自己的意识熟悉这种超知觉。
虽然外表是十几岁的美少女，蕾娜的实际年龄却是三十岁。不只是隐藏在内侧的力量，外表也和他人有一段差距，为此苦恼的蕾娜应该是花费这些岁月接纳了不同于他人的自己，也适应了自己的异能吧。
「刚才说的人类魔法师，是FAIR的狄恩吗？」
『是的。虽然不是以前的他，但我认为那是狄恩。』
获得拉•洛魔法的魔法师会变质。继卡诺普斯之后，蕾娜也告知了这件事。看来拉•洛的魔法不只是占有魔法演算领域（相关的弊害从「巴别」魔法师的例子就可以知道），在性质上也会让植入魔法的术士精神变质，这个想法应该没错。
「另一个意志不是活人的吧？」
『我是这么感觉的。至少和复数魔法师合力发动单一魔法时的「灵波」不一样。』
出现了「灵波」这个陌生的名词，但是达也决定之后再调查，没有打断现在的话题发问。
「原来如此。您形容为『亡灵』或许意外地一针见血。」
达也这句话单纯是不经意脱口而出的感想。
『……沉眠在遗迹的史前时代亡灵依附在狄恩身上吗？』
但是蕾娜原本就紧张到僵硬的表情变得更加紧绷了。看来明明是自己说出口，她却害怕亡灵的存在受到肯定。
「形容为『亡灵』或许不适当。我只是觉得有可能是残留意念因为魔法的发动而显现。」
『残留意念……说得也是。我认为有可能。』
蕾娜稍微放松紧绷的表情松了口气。
达也说这句话的目的是安抚蕾娜以免话题停滞。看她映在画面上的样子，就知道达也这个目的已经达成。
然而除此之外，达也被自己没多想就说出的这句话刺激思绪。
残留意念随着魔法发动而显现。
残留意念的影响随着魔法发动而增强，促进变质。
感觉这是十分有可能的事。
那么在变质之后的下一个阶段，到底会变得如何呢……？
达也在这时候暂时停止思考。
「话说回来，费尔小姐。我应该要怎么做？」
达也询问蕾娜希望他做什么。
借由这个问题，试探蕾娜觉得这个事态是多么严重的威胁。
『我都忘了！司波先生，请您提供助力阻止狄恩。这样下去将会造成无法挽回的后果！』
蕾娜的反应再度超越达也的预测。
令人觉得过于夸张的急迫态度，但是看起来不像演技。
「您认为不会仅止于旧金山境内吗？」
『或许不只是美国，我认为也可能发展为卷入全世界的事态。』
「比方说像是二十世纪初的塞拉耶佛事件那样，可能成为世界大战的导火线？」
『我实际感受到这份担忧。』
蕾娜以严肃表情诉说。
无法以现代魔法理论说明的蕾娜超知觉听到了破灭的脚步声。达也是这样理解的。
『先生的活跃我早有耳闻，也知道您工作繁忙。我不打算拜托先生您帮忙逮捕狄恩。我明白这是同为美国人的我们该做的工作，没道理扔给日本人的先生您来处理。』
「请不用客气尽管说吧。做不到的事情我会明说，所以您不用担心。」
蕾娜说话变得拐弯抹角，达也催促她做结论。
蕾娜看向下方，吐出长长的一口气。然后她抬起视线，以甚至传达悲壮感的表情吸一口气。
「小姐？」
即使如此，蕾娜也还在犹豫。达也再度催促她开口。
『先生。可以请您再来美国一趟吗？狄恩使用魔法引发的这场悲剧，我想司波先生您肯定找得到解决方法。』
蕾娜不是以说话的音量，而是以眼神的力道恳求达也协助。
「说来遗憾，我没办法长期离开日本。如果短期停留也可以……」
『就算只给个提示也没关系！请务必提供助力！』
达也装出过意不去的语气回答到一半，蕾娜终于无法克制音量，抢话般如此大喊。
◇ ◇ ◇
用不着蕾娜委托，达也原本就打算去旧金山一趟。然而为此必须完成一些程序。他在适当的时间点打电话到四叶本家。
然而很遗憾的，他没能和真夜或叶山说到话。虽然耐心等到早上九点，不过两人似乎比想像的还要忙。或许四叶本家也在烦恼要如何处理旧金山的暴动。
总之请接电话的帮佣代为传话之后，叶山在中午之前打电话过来了。
『──夫人吩咐想在明晚七点当面谈。』
出乎意料地快……达也心想。
「请问是在明天晚上七点约在本家吗？」
『不，是在东京见面。』
说到这里，叶山告知达也的地点不是调布的东京总部，是某间知名的饭店。是真夜来东京时固定下榻的饭店。
『属下会在大厅等候。』
「知道了。到时候麻烦您了。」
达也做出允诺的回应之后，叶山说『恭候您大驾光临』并且在视讯画面里恭敬低头。
◇ ◇ ◇
「达也大人，欢迎回来。」
客气鞠躬的深雪身披冷淡的气息。如果是普通的女友或未婚妻，这个态度就有花心的嫌疑，但是只有深雪绝对没这种事。
达也大约一周没回到东京自家了。深雪在这段期间也有去大学上课。换句话说是和达也分开行动。
虽然有用视讯电话看着彼此交谈，不过萤幕画面只是影像，电话的声音也不是真正的声音。最重要的是感觉不到体温。
换言之，深雪被冷落了好几天所以在闹别扭。
001
对于这样的深雪，达也说着「我回来了」将她搂过来。深雪只有轻轻「啊……」了一声，没有抵抗。
达也朝着环抱深雪的手臂使力。深雪口中吐出的气息不是痛苦难受，而是相反。
两人相拥的时间很短。但是达也放开双手的时候，深雪已经回复为平常的她。
只因为这种程度的举动就回复心情的深雪，就算放低标准来说也很好打发。不过她只会在达也面前这么「好打发」。
坐在客厅固定位置的达也久违享用深雪泡的咖啡，向深雪说明关于旧金山暴动的大小事。
深雪没反对达也赴美。以大都市规模引发暴动的魔法，她也知道危险性有多么严重。
「……那么，姨母大人明天会来东京是吧？」
她在意的是这一点。
「请问我也一起去比较好吗？」
深雪以略显顾虑的语气问。
「不，我一个人去没关系。」
「这样啊……我知道了。」
对于达也的谢绝，深雪看来没感到不满，甚至反而像是稍微松了口气。
直到四年前，深雪都把冷漠对待达也的真夜视为敌人。
真夜让她和达也订婚之后，这份敌意就消失了，但她无法这么轻易就和长年怀抱负面情感的对象和解。代替消失的敌意，深雪开始对真夜怀抱惧怕的感觉。
真夜这边当然没有这种隔阂，反倒还把深雪这份「年轻」当成乐趣看待。
到了晚餐时间，莉娜一如往常闯了进来。看来在达也不在的这段期间，莉娜也是来吃深雪做的饭菜。或许比起达也，莉娜更被深雪掌握了自己的胃。
刚开始是聊大学近况之类的，不过大概因为是时事，所以餐桌上的话题很快就换成旧金山的暴动。
「达也，你要去美国是吧。我也跟你去比较好吗？」
虽然莉娜这么问，但是从她的语气与表情都感觉不到相当积极。莉娜出身USNA中西部，待最久的地方是南部的新墨西哥州，所以对于西岸可能没什么特别的情感。
还是说，她逐渐舍不得放下日本的生活吗？若是如此，那么对于达也来说是乐见的结果。
并非因为莉娜是美女。是因为她是魔法力匹敌深雪的女性魔法师。做为陪伴在深雪身边的好友，她是难以替代的女性。
「不，这次我一个人去。莉娜你就专注于学生生活吧。」
达也说完之后，莉娜不知道是哪里觉得有趣而「噗哧」一笑。
「不是说『享受』而是『专注』啊。很像是正经如你的作风。」
达也不是因为「被消遣了」而板起脸，而是疑惑地皱眉。把日本大学当成人生延缓期的时代仅止于上个世纪的某段时期。在重视「实用科学」的现代，认真求学的学生占压倒性的多数。
「虽然在大学会教很多东西，但是校园生活不是只有念书喔。」
不过，看见深雪略显困惑般挂着笑容没否定莉娜这段话，达也不情不愿地承认「看来异于常人的是我才对」。
◇ ◇ ◇
隔天夜晚，达也身穿西装来到指定的饭店。
虽然不能说「具有传统」，却是在这几年获得高分评鉴的饭店。达也还不知道，四叶家大约十年前成为实质老板之后进行改装之类的措施，结果让这间饭店跻身一流行列。
说到四叶家旗下的饭店，还有另一间由黑羽家管理的饭店。那间被利用在谍报工作，但这间饭店是纯粹当成住宿设施来经营。
在大厅等候的叶山，带领达也前往顶楼的总统套房。
「达也，欢迎你来。」
真夜已经在总统套房的会客室等待。她就这么坐在沙发上，邀达也坐在正对面的座位。
达也向等候多时的真夜致歉（但现在还是指定时间的五分钟前），坐在她的正前方。
叶山询问要喝什么饮料，达也一如往常点了咖啡。真夜点了红茶之后，叶山离开前往厨房。
真夜目送叶山离开，不等他回来就突然进入正题。
「达也，这趟前往旧金山的好处是什么？」
真夜不是询问想不想去，而是询问本次涉入美国西岸的暴动能获得什么利益。而且虽然真夜没有明说，不过这里提到的利益明显不是国家利益，而是对于四叶家的利益。
「可以得到洛基•狄恩所挖掘拉•洛魔法的性质与应对方法。」
「我认为要接管狄恩是一件难事哦？」
对于真夜像是泼冷水的这句指摘，达也不为所动地承认「在下明白」。
虽然目前是只有事证的状况，但在全美屈指可数的大都市蔓延的这场暴动，狄恩是煽动暴动发生的嫌犯。USNA应该会赌上面子缉捕，一旦逮捕应该绝对不会把人交出来吧。
「不过光是收集被害者的样本，就可以获得某种程度的情报。」
「收集样本就是你赴美的目的啊。」
「因为不是数据资料，必须直接用『看』的才知道。」
听到达也这个回答，真夜脸上露出接受的神色。
「这样啊……如果能找到二十四小时以内的样本就好了。」
情报体的变更记录，达也最多可以溯及二十四小时。虽然这么说，但他的能力无法作用到精神。不过即使是作用在精神的魔法，只要是以想子建构魔法式来发动的魔法，达也就能捕捉到魔法式作用的那一瞬间。
「为此需要相当程度的幸运，但假设魔法是在二十四小时之前发动，只要是持续产生作用的魔法，在下应该可以分析其中的程序，查明这个魔法的系统。」
「达也你有胜算，这一点我明白了。」
真夜的笑容从挑衅变成满意。
「这次的旧金山暴动要如何处理，元老院那边似乎也是意见分歧。」
真夜在这时候间接表明已经和东道谈妥。
「一派主张积极介入，另一派主张应该彻底旁观是吧。」
「没错。」
即使知道自己说中正确答案，达也也没露出得意神色。因为对于达也来说，刚才的推测只是在附和真夜「意见分歧」这句话。
「请问东道阁下的意见是哪一边？」
「阁下表示如果是一周以内的短暂期间，你要赴美也没关系。」
「这样啊。」
达也的声音透露安心感。关于这次的事件，现阶段最担心的事项就是能否获得东道的同意。
「不过……」
然而原本即将放松的场中气氛，因为真夜的一句话而立刻紧绷。
「要避免在自卫与调查以外的目的发挥能力，这是阁下的命令。」
「是指示在下不准参与镇压暴动以及逮捕狄恩是吧？」
「就是这么回事。」
虽然没料到这个命令，不过达也的主要目的是查明拉•洛的魔法。他认为即使接受这个限制也没有特别不便之处。
「在下知道了。」
达也没花费无谓的时间思考，回话允诺。
◇ ◇ ◇
回到调布自家的达也，在换日的一小时前打电话给卡诺普斯。
STARS总部所在的新墨西哥州刚到早上八点，但是卡诺普斯身穿一丝不苟的军装出现在视讯画面──此外，达也这边也依然穿着西装。
「卡诺普斯上校。关于旧金山那件事，这边的问题已经解决了。总之，可以先让我前往当地视察吗？」
进行简短的开场白之后，达也如此回复卡诺普斯的邀请。
卡诺普斯没有夸张地表达喜悦。
『谢谢您，司波先生。请问来访的人数有几位？』
他以节制的态度道谢，立刻切换到实务性的话题。
「两名男性。」
『知道了。住处与飞机由这边安排。后天出发没问题吗？』
画面中的卡诺普斯维持严谨表情。不过他主动提到赴美行程，可见内心绝不从容。
达也没多嘴，只回应「麻烦您就这么办」。
达也在当天就联络卡诺普斯，打电话给蕾娜却是在隔天早上。
「我想在明天或后天过去一趟。」
听到达也这句话，蕾娜不同于卡诺普斯，将喜悦展露在外。隔着视讯画面也清楚知道她在心理层面陷入相当的困境。
「费尔小姐还在那边的饭店吗？」
『是的，暂时不打算回去温哥华。』
蕾娜正确理解达也这个问题的意图如此回答。
『因为不需要回到温哥华，换洗衣物之类的必需品也会由联邦军帮忙准备。』
但她补充的这件事是多余的情报。达也没在担心蕾娜的换洗衣物。
「暴动发生经过三天了，费尔小姐对此抱持什么样的印象？」
『我的印象吗？』
「方便把您直接的感受告诉我吗？」
达也已经从卡诺普斯那里取得当地的详细情报。但是不同于客观观察得到的资料，无法变换为数字的主观情报也可能隐藏重要的线索。
蕾娜这样具有特别知觉的人，说不定有感觉到连STARS都没察觉的异常变化……达也抱持这样的期待。
『直接的感受……那个，虽然我觉得是自己多心……』
「请问是什么事？」
蕾娜在画面里游移视线，达也出言催促。
『有时候，会听到像是波涛的吵杂声……我有这种感觉。』
「吵杂声？」
达也投以疑惑的眼神，蕾娜像是青少女般失去镇静。
但是知道她实际年龄的达也没表示同情之意。
「这不是耳朵听到的真实声音对吧？」
『……是的。八成不是耳朵听到的声音。』
对于达也的问题，蕾娜以没什么自信的语气肯定。
「您刚才说像是波涛，不过是人的声音吗？」
『我觉得，应该是许多人的声音。』
「这样啊。」
『您知道什么了吗？』
「可惜没有。」
达也没在隐瞒。蕾娜说她听到人们的喧嚣声，这句话应该怎么解释？其中有什么意义？现阶段连达也都不知道。
不过基于直觉，他只知道这并非毫无意义。然而这无法成为出言安慰的根据。
对于消沉的蕾娜，达也只约定将在这几天再会。
◇ ◇ ◇
关于赴美程序的电子邮件，在上午八点半从卡诺普斯那里寄来了。那边的当地时间是下午五点半。虽然不知道勤务形态所以不能一概断言是加班，不过猜得到那边应该一直处于非常时期。
内容是「会在座间基地准备超音速运输机，所以请在明天早上九点前抵达」。邮件写到出入境的各种手续也由他们那边安排。七月赴美的时候，出入境手续是由达也这边「瞒混」过关。不过这次似乎也没这个必要了。
再来就是包含日本在内的各国谍报机构眼线要如何处理。展现自己和美军的亲密关系，对于达也来说并不是只有坏处。虽然这样应该会刺激到新苏联与大亚联盟，却会对USNA及其友好国成为一种牵制。对于国内的谍报机构及其背后的政治家特别有效果吧。达也判断这边也没必要特别进行伪装之类的对应措施。
正要叫兵库过来命令他为明天做准备的这时候，响起一个收到新邮件的通知声。
寄件人是风间。内容是「有事情想谈，今天行程有空的话麻烦告知」。
考虑到明天要赴美，行程没有多余的时间。
但是风间背后有统合军令部的参谋总部长明山。试探他的意向并非无益之举。
达也订了餐厅，回信给风间招待他共进午餐。
◇ ◇ ◇
达也居住的大楼三楼是包厢式的餐厅。风间从习志野基地搭直升机过来，达也从楼顶的停机坪带他前往这间餐厅。
这里是四叶家用来和自家人聚餐或是接待宾客的餐厅，不收一般的客人。虽然是最适合密谈的场所，风间却似乎不太自在。
这一整栋大楼都是四叶家的据点。现在的风间就像是被吞进四叶这个怪物的肚子里，稍微提高警觉也是理所当然吧。
但是无须多说，风间不是因为这样就不敢讨论正事的胆小鬼。
两人进行简单的问候之后进入正题。主题果然是旧金山的暴动。被问到关于那场暴动有什么想法，达也暂且回以「这是应该担忧的事态」这个无关紧要的答案。
「说得也是。真的是应该担忧的事态。」
风间的反应强烈到超乎达也的预料。
「要是暴动扩大，USNA将会暂时失去致力于外交的余力吧。考虑到正在进行大规模军事冲突的亚洲情势，USNA的外交声量衰退，不是我国乐见的结果。」
「这是国防军的想法吗？」
达也询问国防军是否有以这个意见整合。
「是统合军令部的见解。」
「明山总部长的意见吗？」
明山的地位是参谋总部长，并不是军方的龙头。但现在的统合军令部是由明山掌握主导权。
「不过那场暴动是USNA国内的问题。虽说不乐见，我们也无法特别做些什么吧？」
「你说的没错。虽说是同盟国，军方即使只是在表面上也不能介入他国的内政。」
风间同意达也的指摘之后，接着说「但是……」在双眼隐含犀利的光芒。
「即使我们没有，司波先生也拥有一些门路吧？」
「门路？什么样的门路？」
风间知道什么吗？达也试着放出观测气球。
「司波先生在七月中旬接受STARS的要求，解决了加利福尼亚北部发生的魔法恐攻对吧？」
风间的表情不是虚张声势的赌徒，也不是依赖自白的侦探。是确实掌握证据的表情。
看来陆军情报部的水准比达也想像的还高。
「您真清楚啊。」
达也没有垂死挣扎试图隐瞒。反正就算隐瞒也没用，不只如此，这个情报如今即使被人知道也不成问题。
「这次的暴动，也是以我们不知道的魔法引发的吧？」
「您为什么这么认为？」
「无论是内乱还是战争，都不会只因为火种存在于该处就点燃。需要有某个事件成为点燃火种的契机。」
「暴动不会因为自然起火而发生吗？」
「不会。如果暴动会自然发生，这个地区的社会秩序就已经崩坏了。」
「也就是说，如果社会秩序崩坏就不在此限吧。」
达也的别扭回应引得风间露出苦笑。
「加利福尼亚的秩序应该没崩坏吧。」
「这就难说了……不，文字游戏就玩到这里吧。确实，这次的旧金山暴动和我们不知道的魔法有关。」
「这个情报来自哪里？」
「各种地方。」
达也毫不内疚地隐瞒情报来源。也没隐瞒自己隐瞒情报的举动。
风间很快就放弃追问。
「……今天早上，美军提出超音速运输机要降落在座间基地的飞行计划。」
「预先提出了飞行计划吗？」
依照法令，军机也有义务提出飞行计划。不过基于军事上的要求，暂时无视于这个义务，或是只在飞行前一刻提交的强硬做法也行得通。
「是在今天十九点抵达，在明天十点起飞的计划。这是不是来迎接司波先生的飞机？」
今天的风间态度相当强势。发问时直截了当，甚至令人感到意外。
「没有偷渡出境的意思喔。」
达也以间接性的说法承认风间的指摘。
即使是间接性的，也得到达也亲口证实了。风间大概是这么判断，所以没有继续批判。
◇ ◇ ◇
九月二十七日是星期一。大学生要去大学上课的日子。达也、深雪、莉娜三人同时出门。不过达也和深雪＆莉娜搭的车子不同，目的地也不同。
「那么达也大人，我们去大学了，请您路上小心。」
深雪冷淡地这么说完，进入她们的车。
「达也，伴手礼最好要精心挑选喔。」
002
莉娜也以不像是忠告的爱理不理语气这么说，跟着深雪上车。
看来被吩咐看家的两人都相当不满的样子。
对于深雪她们出乎意料的冷淡态度，达也终究也不太高兴。
兵库对于现在这一幕没有多说什么，为达也打开车门。
在卡诺普斯指定时间的十分钟前抵达座间基地。
在闸门前方迎接达也车子的不是美军官兵，是独立魔装联队的士官。是从大队时代至今的资深成员，曾经在五年前的横滨事变和达也并肩作战的熟面孔。
在士官军用车的引导之下，达也没接受任何检查就通过基地闸门。他被带到的地方不是美军运输机，是基地会客室。
「司波先生，早安。」
「早安您好，总部长阁下。」
在该处等待的人，是明山连同风间。达也对此也不禁感到意外──虽然这么说，但他露出的吃惊表情仅止于瞬间扬起眉毛。
「若您事先吩咐一声，我就会提前过来让时间比较有余裕了。」
达也首先以恭敬的语气，暗示在时间上已经没有余裕。
「没关系，不会用掉您太多时间。」
明山当然不可能因为这种程度就打退堂鼓。
「请说明您的来意吧。」
到头来，乖乖听对方说话是最快的方法。达也换成这个心态，催促明山进入正题。
「我想拿这个东西给您。」
明山这么说的同时，朝着在背后待命的风间示意。
风间在边桌上打开小型的公事包，取出一个大信封。
明山接过信封，就这么递给达也。
「方便看一下内容物吗？」
「请务必。」
达也在明山催促之下，取出信封里的物品。
「这是……外交护照吗？」
深褐色封面，外交官用的护照。更正确来说，是发给公务出国人员的护照，而且这不是只能使用一次的单次护照，是能使用无限次的常效护照。其实达也也只有从影像资料知道这种护照，这是第一次看见实际的成品。
「是的。您答应接下西藏那件事的时候，这边就擅自为您制作了。虽然在文民监视团那时候来不及完成，不过今后应该会派上用场。关于USNA那边也有取得驻在国同意。」
「驻在国同意」是外交使节团出访时，受访国家用来赋予外交特权的认证。驻外武官获得外交特权的时候，据说也不能只是通过申请，还要得到驻在国同意。
「换句话说，要把我当成驻外武官派遣到国外吗？」
「这只是用来让您拥有外交特权，一种形式上的证件。日本政府不会强制司波先生进行任何任务。」
达也无法理解真正的意图，看向明山的双眼。
「坦白说，日本政府不希望您被外国拘留。」
明山以字面所述的坦诚态度，向达也说明想法。
拥有外交特权的人，即使可能因为当地的法令而暂时被羁押，也不会被长期监禁。更不会被提起公诉。
魔法师实质上被禁止出国的最大理由，是为了避免国防战力不在国内，导致在需要的时候无法动用。
赋予外交特权给达也，与其说是政治上的谋略，应该说是日本政府及其背后的掌权者为了自己方便，不希望达也被外国拘留。
另一方面的隐情，是USNA这边不希望达也被利用在国内的政治斗争。
USNA两个月后将进行总统大选。现在正是选战最火热的时期。依照民调，现任国防部长史宾赛大幅领先敌对参选人。
在USNA这个联邦国家，大部分的国民始终把这次的旧金山暴动当成加利福尼亚州内部的问题。加利福尼亚州从以前就是敌对参选人的支持州，不会影响到史宾赛。
但是如果暴动蔓延到其他州，或是动员联邦军镇压造成平民牺牲的事态，就会成为攻击执政党国防部长史宾赛的一大利器。捏造政治或外交上的丑闻也是有效的手段。
说实话，对于是否要出动STARS镇压这次的暴动，史宾赛保持消极态度。
这次找达也前来查明暴动原因，他也没有给好脸色看。
即使成功在早期镇压暴动，加利福尼亚州也不会转而支持史宾赛。对于对立州的支持率提升的效果也微乎其微。
相对的，在STARS──联邦军镇压失败的场合，预料支持率将会受到重创。
对于史宾赛来说相当不划算。这次之所以会出动STARS以及邀请达也，主要也是因为现任总统的任期即将结束，身边亲信猜测总统会在意卸任后的评价，所以强行通过这个方案。
让达也获得「驻在国同意」，则是史宾赛的心腹JJ──杰佛瑞•詹姆士安排的保险手段。要是敌对参选人阵营暗中设局，导致达也因为莫须有的罪名被逮捕，这将会成为攻讦史宾赛的重要材料。
此外，USNA联邦政府之所以认可日本政府这次的蛮横做法，也是因为在「现实层面」已经死心，认为要拘留达也是不可能的事。
联邦政府高官清楚记得，达也曾经实质上独力轻易攻陷中途岛的军用监狱。
那是想忘也忘不了的恶梦。虽然对一般国民与外国保密，不过比起巳烧岛攻防战，中途岛监狱遭遇的袭击，才是USNA以真正意义来说败给「单人战力」的事件。
达也身为平民却被赋予外交特权的原因，并不是因为他的功绩得到赞赏，是这种政治妥协下的产物。
以日本政府的角度来看，这不是赋予自由，而是对他套上锁练。以USNA的角度来看，是为了在达也成为大麻烦之前尽快赶走他的事前准备。
卡诺普斯似乎没被通知明山与风间前来，接受他的指示待命处理达也出境手续的美军工作人员难掩困惑之意。
即使如此，离陆程序依然顺利进行。
上午十点。达也在参谋总部长明山与联队长风间这两名高级军官的豪华目送之下，起飞前往USNA。