时间从四月头稍稍回溯到三月末。
因为这天从上午开始就要处理一些事情，所以早上7点便起床开始行动。
到了8点，我打开电视播放新闻节目，当做是自己房间的BGM。然后向一之濑发送消息。
『今天下午3点前都在外面，希望你能在后面的时间里来我房间』
短信内容并没有很详细。
不过从去年到最近已经反反复复提到约定很多次。
所以现在没必要详细说明了。
当然，学年末特别考试前后有巨大的状况变化是事实。
一之濑似乎之后就发烧了，没有出席结业式就迎来了春假。
然后至今为止也一次都没在外露面。
可见我造成的伤害之大，留下的伤口之深，现在还没痊愈。
发出的消息没有显示已读。
在睡觉吗，还是起床了假装没注意到，又或是除此之外的情况。
有试着打一次电话确认，但连响铃都没有。
是那种没开电源或是电波收不到的地方才会传来的固定留言。
『看到的话请联系我』
简单补上一句后先暂时放一放。
今天是那个日子，一之濑肯定知道。
若是今天音讯全无，就必须由我独自判断这次的结局了吧。
我看向电视机。正在播报的天气预报发表了白天是晴天，但预计从夜晚到黎明会持续大雨。
短暂投入到打扫房间的同时，电话响了起来。
一瞬间我以为是一之濑答复了，但好像不是。
「你好」
「喂，绫小路！现在出来见个面吧！」
石崎的大嗓门让我不禁将手机从耳边拿开。
「……现在?才早上八点刚过哦?」
「啥时候都行吧，这可是春假啊。我想说点事情」
「话倒是没错……1小时左右的话也不是不行，要去哪？」
如此反问后，不知对方是否因为还没决定碰头点而陷入了沉思。
「1小时够了。场所么，诶——总之在外面，在外面就行了」
过于草率的邀请以至于让人怀疑石崎是否真的有见面的理由。
「至少定个地方吧」
「啥呀，那宿舍外……啊不，有了，就榉树购物中心吧」
榉树购物中心?这个时间点还没开门所以不能进入。
不过，正因为如此，应该一个学生都没有。算是适合秘密会话的场所。
「知道了」
「好嘞，我十分钟后到，一会儿见」
如此说着的石崎单方面挂断了电话。
大早上就那么兴奋，稍微有点吓人呢。
嘛，反正去了就知道了
1.
由于对方指定的时间并没有那么宽裕，我立刻离开宿舍来到了指定的榉树购物中心。
「那么——」
我拿着手机，尝试寻找石崎，可周围一个人影都没有。
之后又过了五分钟，发出邀请的当事人还是没有出现的迹象。
正当我烦恼再联络一次还是等等时——
「绫小路君？」
椎名日和出现并向我搭话，她和石崎的共通点只有班级相同。
「早上好绫小路君。真巧呢」
「确实」
接她的话回答了一句，但真的是偶然吗。
这个时间点的榉树购物中心，和邀请方的同班同学碰个正着。
不能说绝不会发生，但可能性实在不大。
「那个，其实刚才收到从石崎君的联络……虽然他讲的不是很清楚，我还是先出来了。绫小路君也是一样吗?」
看起来日和与我的想法一致。
「正解。我是刚才被石崎叫出来的，没告诉我原因」
日和将手掌合起来，似乎有点高兴，又有点安心。
「我也是。不过，到底为什么呢?」
「虽然应该不是什么坏事……」
「哦，什么啊，你们真早啊～」
和日和面面相觑时，石崎一边发出悠闲的声音一边靠近。
「约十分钟后的，可是石崎你啊」
「穿一件衬衫出门太冷，中途回去取了。我想想，路上还正巧遇到了好兄弟——嘛，无所谓吧这些有的没的。反正碰头了」
「有的没的……嘛，确实是些有的没的」
基本而言，提见面的那方一定会遵守时间，或是提早等候。
是我习惯了，所以稍微有些敏感了吗。
「对吧—?」
看着边笑边点头的石崎。我突然想到，人与人之间的关系每天都在发生变化，大家已经越来越熟悉了——不，是更亲近了。
过去也对石崎有类似的感想，有趣的关系变化让人惊讶。这是所有人都会有的想法吗，还是来这之前没有构筑交友关系的我，独有的感悟呢。
「早上好石崎君」
体贴的日和看着我们聊了一会儿后。也周到地向石崎打招呼。
「哦哦、早上好」
「所以石崎叫我们出来的理由是?」
我催促推进话题后，石崎故意停顿了下，支支吾吾地笑着。
然后石崎在我面前举起了他用力握紧的拳头。
「时候到了！成为我们的同伴吧！！！」
早晨的榉树购物中心响彻着他的声音。
可能因为音量大到甚带有回声，停在树上的一只鸟飞走了。
「不好意思，刚才的发言我还是不太懂，究竟什么意思?」
没有像样的说明，所以我不理解石崎的行为和言语。
「别不明白啊！成为同伴指的是让你转班，转班！」
「一大早毫无征兆的聊这个？ 」
「嗯，因为马上就4月了，想今天再邀请你一次」
抱着胳膊的石崎一边轻哼一边满足地点头。
「石崎君的邀请很棒，但绫小路君升到A班了。很遗憾这种情况下转到下一位的班级不太现实呢」
日和温柔地向石崎转达现状。
话语浅显易懂，不过石崎没有接受。
「点数也没差那么多吧。接下来龙园哥会以怒涛之势追赶的。而且等我们班逆转局面了再来，绫小路的印象不就会变差了吗? 所以不如趁我们还在下面的时候——」
对方下意识脱口而出。
原来如此，石崎的着眼点并不坏。
通常来讲转班的目标班级应该坐稳A班了，但优先考虑之后印象的话，选择这个时间点不算错误。实际上，我确实筹划着转班，只不过不是龙园班。
「现在不邀请你的话，可能就被别人捷足先登了」
石崎的本能察觉到了我要转班，这种解释也并非不可能。
日和也多少接受了石崎的反论，表现出钦佩的样子。
「好吗?现在来我们班吧绫小路。我也知道自己说了好几次了，你和龙园哥联手天下无敌啊！好吗?好吗?」」
再怎么强调“好吗”我也没办法，但石崎攻势确实猛。
「抱歉，不行。或者说没有这个必要」
「什么必要不必要的啊」
如何做让才能他老实接受呢，最好的方法恐怕是——
「这次龙园大破坂柳大幅度接近A班。即便不借助我的力量，也非常有胜算。而且正如你所说，龙园接下来会进一步飞跃。那样的话就没必要采取措施了，还是说我不入伙的话龙园就赢不了?」
龙园听了一定会暴怒，这点石崎不难想象吧。
「不，那种事情……！」
「就事论事而已。既然身为亲信的你不对龙园抱有疑问，那就要相信他的实力。他拉拢葛城的时候已经弥补了班级的漏洞」
这番言辞应该能阻止他下一步的攻势了。
「可……可我……」
石崎一时语噻，表现出抵抗。不过他应该领悟到了，这种蹩脚的邀请是不会奏效的吧。
既然没有考虑过我和龙园联手的未来会如何，再继续下去也是违背领导人的意愿。
「可我……不只是因为这个原因啊」
石崎面露难色但依然不肯作罢。
「我单纯是中意你啊。班级不同，不就代表我们将来会在激战中厮杀吗？那不就完全变成敌对关系，携手共进的机会为零了吗？但是现在的话……有龙园哥，有绫小路，有阿尔伯特，有椎名……所有人都可以是伙伴，大家一起热热闹闹的。只要你点头，我就会做好被龙园哥暴打一顿的觉悟！」
比谁都支持龙园的石崎不惜冒着被斥骂的风险，其理由不只是我的实力层面。这点我完全明白了。
「即便说到这个份上我也不会觉得不好意思。我不讨厌与石崎，日和你们在一起的时光。倒不如说确实有比堀北班更加舒心的地方」
「是，是吧！?」
石崎两眼都发光了。
不能让他长时间抱有期待。
「但是，我不能只因为这种哥俩好的关系而选择转班。而且筹集个人点数的难度也很高，龙园以外的学生可能接受不了，发起抗议。至少伊吹肯定会吧?」
「区区伊吹让她闭嘴就行！」
「伊吹只是一个例子。突然来这么一出，会被众人质疑。搞不好我会被当做堀北班送来的刺客，为了从内部瓦解龙园班什么的」
正因为班级接近A班了，所以更容易产生拒绝反应。
「而且正如日和所言，堀北班都是A班了。不惜背负巨大风险转到下位班级这种事，我是有抗拒的」
「这个……那，那要不这样！」
「哪样？」
不断引导他放弃，竟然还那么顽强。
但石崎接下来拿出什么点子都是无意义的。
因为在这之前还有好几个不确定事项，所以没有转到龙园班的预定。
「来我们班的话就可以和椎名交往哦！如何！」
说着，石崎抓着我与日和的手，强行让我们握手。
「诶、诶……?」
微笑地观察石崎鲁莽提案的日和，也因为这个突袭被吓了一跳。
「这是什么突发奇想的提案啊……」
完全没有考虑我们彼此的感情，太大胆了。
「这就是你们班没有，我们班级才有的东西，怎么样！」
「姑且我也是有女朋友的」
「什么嘛，既然要转班了，顺便和轻井泽分手不就行了吗」
「太乱来了」
「那你是不喜欢椎名喽」
「没有不喜欢」
这点我可以清楚地断言。
「那不就行了，对吧?椎名也喜欢绫小路吧?」
「诶……?」
「最好别说些让人为难的话，石崎」
「哪有，不为难吧。这种事情应该直截了当说出来。倘若你们两情相悦，岂不就是双赢吗」
强行解释。无论怎么考虑，这都不是石崎能介入的事情。
「……让绫小路君为难，是不行的哦」
我们现在还是被迫手牵手的状态。
日和示意石崎冷静。
「我如果遇到喜欢的女生一定会全力追求。一鼓作气上吧」
「不……绫小路君已经有很棒的女朋友了」
「那，如果他和轻井泽分了，椎名会怎么做？」
「诶……?」
「没说错吧，因为绫小路有女朋友，所以才无法追他不是吗?」
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「差不多饶了我吧石崎。不要让日和为难。当着我的面说没好感是很过分的事。能在讨厌的人面前直言不讳说讨厌的，其实只有一小部分人」
「可椎名就是会把想说的东西清清楚楚说明白的类型啊……」
可以感受到牵着的手在急速发热。看来面对一连串粗线条的发言，平时态度不会有大变化的日和也难掩困扰。
与第一次遇到日和的时候相比，现在她给我的印象多少有点不同。
「那个……我很困扰」
日和似乎想摆脱牵手状态，但无法挣脱。
石崎用的力道不算大，日和应该是想避免强行甩开后的尴尬窘境，所以没有那么做。
于是我微微表现出拒绝的姿态，强行拉开石崎的手。
这样一来阻止彼此分开的障碍就消失了。
我慢慢减缓力道准备松手，可不知为何一瞬间比刚刚被迫牵手时还要强的力道握了过来。
「……日和?」
「那个，能让我再多说一句吗……?」
日和似乎做好了某种觉悟，抬起头看向我。
「哦，难道是告白吗！?」
无视开玩笑的石崎，日和深吸一口气开口说道：
「如果绫小路君能来我们的班级……我会非常欢迎的……果然不行……呢?」
「这……」
无法接受的理由刚刚在向石崎解释的时候说过了。
而且不用我说明，日和应该也很明白。
即使如此，她还是鼓起勇气邀请我。
「哇哦，干的好椎名。你来邀请效果更好！」
这么一想，石崎，椎名，包括不在的阿尔伯特都是如此。
我能感受到他们的态度比以前更热情。
「对我而言真是太奢侈了」
没错，如果什么都不考虑，转到龙园班似乎是最快乐的路线。
不参与班级对决，被关系要好的友人们包围，度过最后一年时间。
原本我入校时最追求的东西，近在眼前。
倘若告知对方“那就拜托你们了”。
石崎他们一定会火力全开进行支援。
「感谢你们的好意。但果然，我还是不能接受」
「这样……呢。不，抱歉。我提出了无理的要求」
日和恋恋不舍地慢慢松开手。
「可恶，还是不行吗。你果然对现在的班级有留恋啊，我以为你是那种不会被束缚的类型——」
作为最终兵器的日和劝说失败，石崎似乎终于放弃了。
「再次感谢两位的邀请。或许明年这个时候，我会为没接受而感到后悔」
还有一年。谁都不知道哪个班会获胜。
眼前的石崎，日和他们完全有赢的可能性。
堀北班也一样。
然后，我希望剩下两个被拉开差距的班级也能有希望。
我想让每个班级都有继续战斗的机会。
为此所需要的，就是希望。
只要有希望，学生们就会全力以赴。
正因为如此，我必须为了实现这种局面而进行构建。
那么，如何才能让大家竞争持续下去呢。
这个答案——已经不言而喻了吧。
2.
郑重拒绝了石崎与日和的邀请后，我们并没有就地解散，三人又聊了一会儿。
被拒绝方应该会受到打击，不过之后他们再也没提起转班的话题，而是打从心底享受这段悠闲的对话时光。
对方还邀请我等榉树购物中心营业后再一起去喝茶。不过今天还有别的事，所以我委婉地拒绝了。
解散后我回到宿舍，时间来到早上9点，一之濑仍然没有联络。
我按照预定计划10点前往榉树购物中心，与约好的人见面，一起度过了一段时间。
当一切结束再回到家时，已经过了下午2点了。
时间满满流逝，之后过了1小时，2小时……
我既没有再发消息，也没有打电话，只是在房间里等待答复。
该如何度过今天呢。
既然今天对于一之濑来说，是命运的交叉路口，那选择权就在她那边。
我希望最后的一手，不是由我，而是由一之濑自身的判断决定。
我打扫了自己的房间，稍微整理了下仪容。
然后准备好晚饭，一个人默默吃完。
连一点消息都没有收到，迎来了晚上8点的门禁。
甚至消息都没有显示已读。
但是，门禁并不意味着下达最终判决。
因为，说到底只是禁止进入女生居住的楼层而已，一之濑过来这边在规则上是允许的。当然只是没有明文规定而已，实际上在夜晚出入异性房间被发现的话，还是会被警告的。
嘛，现在男女之间的禁止入内和自重自爱都已经是形式主义，变得暧昧不清了。
这点在与轻井泽交往的时候就已经知道了。
离约定之日结束还有4小时。
悠闲地淋浴后看看电视。
早上的新闻还挺有趣的，但到了晚上，正在播放的综艺节目并不能勾起我的兴趣，没法乐在其中。
刷完牙后，时间已经过了晚上9点。
「还有3小时」
睡得早的学生这时候差不多就寝了。但一之濑已经睡了的可能性极限趋近于0。
她一定醒着，而且正在思索。
夜更深了，时间毫无停滞地流逝着。
晚上9点半过后，窗外传来雨滴落下的声音。
轻轻打开窗户，一瞬间大雨倾盆而下。
说起来今天的预报是从夜晚到明天早上都有持续的大雨。
就算关上窗户，室内还是回响着很大的雨声。
看来雨还会越下越大。
到了晚上10点前。
今天，在房间里该做的事都做完了。
离今天的结束就只差2小时了吗。
我拿出手机，确认给一之濑发的消息。
没有回信。但是，跟刚刚相比有很大的变化。
就是我发的消息：
『今天下午3点之前要外出，之后希望你挑个方便的时间来我房间』
『看到的话请联系我』
这两条连续发送的消息已经变成已读了。
看来可以确认一之濑醒着，并且已经看过这些消息了。
接着，为了等待回复过了10分钟，20分钟。
但是——没有收到联络。
背弃约定是一之濑的自由。
然后，回答是沉默吗——
哪种可能性都存在，说实话我觉得她会有什么行动。
是我期待过头了吗。
既然她选择保持沉默，那我该做什么判断也已经决定了。
我判断，已经给一之濑充分的思考时间了。
但是……
我慢慢地从坐着的床上起身。
还是想直接确认。
至今为止的一年间，我为了自己，一直在持续影响着一之濑帆波。
那么，想着去亲眼见证结果也是自然的。
一之濑拒绝也没关系，至少想知道她是什么状态。
这种欲望自然地涌上心头。
最后的最后，我这边作出让步——去确认一下她的回答吧。
3.
晚上10点半，我决定前去确认，进行了危险的外出。
幸好外面下着大雨，来到过道也没有感受到任何人的气息。
我从过道走向消防通道，朝着一之濑的房间走去。
之后按下门铃，呼叫应该在里面的她。
门的另一边，传来小小的铃声。
但是怎么等都没有反应。
毕竟没法确定来的人是我，所以表现出目前谁都不想见吧。
我从口袋里拿出手机，按下通话按钮。
既然刚刚才显示了已读，所以应该还没关机，呼叫的电话铃声开始响起。
5下，6下——
就算手机铃声响了超过10下，一之濑还是没有接电话。
我按下结束通话的按钮，小声地敲着门。
「是我。约定的日期马上就要结束了，我为此而来」
不是用手机，而是用自己的声音传达。
就算现在有天降的大雨来掩盖，这样发出声音也有相当大的风险。
我来这造访之事如果被其他女生发现的话，马上就会引起巨大的骚动吧。发现者也有举报违规者的义务。
所以，这种呼叫也不是无限制能重复下去的。
虽然我心里很想用双眼去确认，但也不会背负高风险。
如果这就是一之濑的回答，我只能就此接受而已。
门的另一边依然无声。
「我再等3分钟。如果还没有回复，那我就回去了，请别担心」
我默默地开始倒数180秒。
在此之间，我看着身后的大雨。
50秒，40秒……剩余时间正在减少。
然后，马上就到30秒这个紧迫的时间点，情况发生了变化。
手机收到消息，微微振动。
『为什么要来』
不是其他人，而是门另一边，一之濑发来的消息。
倘若发消息已经是拼尽全力了，我也要去好好回应这个消息。
『说过了吧。今天是约定之日』
『夜，也已经深了哦。门禁时间也过了』
我正准备回复收到的消息时候，一之濑追加发来一条。
『现在的我，没有勇气去绫小路君的房间。对不起』
『知道。所以我来了』
这个回复虽然马上显示已读，但却没有新的消息过来。
我继续发消息。
『我再等一分钟。门还是没有打开的话，那时的约定就作废了吧』
这条消息也确认已读。
之后就看一之濑怎么想了。
讨厌我，怀疑我，但就算如此还是想在下一年和我战斗，都是她的自由。
变得厌学然后自主退学也可以。
或者，采取我预想之外的行动也可以。当然，选择权在一之濑身上。
只要在得出答案后，把答案展现给我就行。
离时间限制只有10秒了。
回去吧，脑子里正冒出这种想法的时候，手机再次振动。
『门没锁，进来吧』
一之濑发来了这样的消息。
没锁？我反复阅读着这段文字，一瞬间产生了违和感。
最近一之濑并没有外出，她跟谁都没打算见面的情况是不去调查都能传入耳中的。
那么，唯一连接房间内外的这扇门。肯定，一定，必须是上锁的。
是在我调查后，同班的某人来找一之濑，然后开门了吗？
当然各种情况都有可能……只不过概率很低。
她预见我今天有可能来造访她？
哪一边都很难下判断。
如果是通过电话或者当面进行交流，或许可以找出答案。
可不巧，通过这种毫无特征的发消息往来，很难去看穿她的意图。
有点被这条预料之外的信息惊到，这里还是向前进发吧。
我多少带点警戒地按下了门把手。
确实没有锁，很顺滑地打开了。
只是，开门以后并没有光照，房间被静寂和黑暗包围着。
「一之濑，在吗？」
我轻轻地呼唤着，并没有回应。
将打开的门静静关上。
室内没有光照，几乎什么都看不见，并且悄无声息。
仅仅只有冰箱的压缩机，发出“哔”的声音。
「一之濑」
再次发声，果然还是没有回应。
再怎么说，这种情况下还是不能把鞋脱了直接进去的，再等一会吧。
既然还没弄清状况，我先静静等待着眼睛适应黑暗。
逐渐适应后，视野慢慢变得开扩，房间角落里抱着双膝埋着头的一之濑出现在视线中。
「都已经过了门禁了，你不在意吗？」
「这是我要说的。把我引进来，一之濑也要承担责任的吧」
「……是呢」
很久没听见的，一之濑本人发出的声音。
比想象中更有精神，看来身体也没有什么不舒服。
「绫小路君，比想象中更加重视今天呢」
对我这特意冒着危险来造访她的举动，一之濑低声说道。
「但这并不是为了我，而是为了绫小路君自己……是吧？」
这些一之濑应该都已经懂了吧。
「确实」
所以我没有犹豫，直接点头回答，然后接着说道。
「这是一年前就已经决定好的事。今天是对一之濑帆波这名学生的介错之日」
对方在听到这句后，大概会生气地说着“你随意介错是什么意思”之类的话吧。
「介错吗……哪一边的意思呢？」
一之濑并没有生气，也没有惊慌。
一般来说，听到介错一词，大多数人都会往坏的方面去想 。
在切腹的过程中让本人立刻死亡，也就是给对方终结一刀的意思。但是介错还有另一个意思。陪伴在身边照顾对方，这个完全相反的意思。
「你马上就会明白了」
「这样啊……」
「可以的话，能进来吗？」
「……请进吧。帮忙锁下门」
这个时间还有人来造访的可能性虽然很低，但还是小心为上。
听从指示锁上门后，我脱下鞋走进房间。虽然没有光照，脚边什么都看不清，但房间非常整洁，完全没有被绊倒的危险。
黑暗之中，我走到了能看清一之濑样子的位置，停下脚步。
「你可能不想跟我见面，再也不想看到我的脸了。但我想在今天之内与你对话。可能，这就是最后一次，能和你好好说话的机会了」
「断绝全部关系……连朋友都做不了。你的意思，是这个吧？」
「不否定。如果判断对彼此都是最佳选择的话，那就有必要」
一开口，就由一之濑那边提出断绝朋友关系，这样也可以。
如果一之濑认为这就是最坏的打算，那她会后悔自己的判断有多天真。
因为接下来要传达的话语，超越了她所理解的残酷。
「有什么要先说的吗？没有的话，我打算告诉你我的回答」
无需进行多余的闲聊，直奔主题是最好的。
「——没。告诉我吧」
已经做好觉悟了吗，一之濑脸都没有看向这边就肯定了。
「学年末特别考试的结果是命运的分歧点。一之濑的班级输掉的话，东山再起就几乎不可能了。可以说这是一场绝对不能输的战斗吧。但结果是以堀北班的胜利告终。也就是说，你们通往A班之路已经断裂了」
「是……这样呢。虽然还有很多学生没有放弃，但感觉不可能了……因为我没法战胜绫小路君。大家的梦想也因此破灭」
「没错。因为作为领导人的你太弱了，才导致班级败北，你责任重大。可如果只是责备，谁都能做到。也没必要我来这里给你介错」
一之濑纹丝不动。不知是否已经做好觉悟了，还是低着头。
「虽然一之濑班如此绝望，但意外地还有东山再起的机会」
「话说的，真奇怪呢。通往A班之路还没断裂吗……？」
「仅限于一之濑接着担任班级的领导人——」
这时候，一之濑的肩膀首次出现轻微的上下抖动。
「……也就是说……让我从领导人退位，的意思？」
「如果你想让班级获胜的话，就尽快」
「这样啊……不过仅仅如此，那就是不远后的某一天吧。因为我，领导班级的资格和自信，都已经没有了……」
她双手更用力地抱住了膝盖，轻轻回答。
我继续说道：
「抱歉，仅仅如此没有意义。你从领导人退位是当然的，之后还需要有一个能带领你们胜利的人坐在领导人之位上。能实现这点，你们班级升上A班的可能性才会开始复苏」
「引领胜利的领导人？你想的是谁……？神崎君？」
「谁都不是。现在的一之濑班里并不存在在此境地下能力挽狂澜的实力者」
「这样一来，直接就束手无策了不是吗……」
「一之濑班不存在的话，从其他班拿过来就好」
「……什么，意思……」
「我转到你的班级，成为新的领导人」
至今为止一直在构想的战略。
我将其中一个，在这里向一之濑坦白。
「绫小路君吗……？」
「我的实力不管是从好的方面还是坏的方面，你都应该已经理解了。要追上和堀北班的500点分差，并不是一场轻松的战斗。不过还有一年的话，绰绰有余」
「好不容易升上A班，却要抛弃它来到下位的班级……？」
「一般来说很难理解，但是安心吧。转班能实现就能如你所愿，让你现在的班级升上A班，并以此毕业」
这时，一直抱着膝盖的一之濑抬起了头。
原本以为她都哭肿了，但似乎并非如此。
「啊……这样啊。原来如此……」
好像领悟到了什么一样，露出一副完全接受的样子。
然后一之濑慢慢地看向了我。
她的瞳孔里，倒映着终结自己生命的介错人吗。
「学年末特别考试中绫小路君把我打倒，是从以前就定好的既定路线啊。假设我胜利了，这个提案就不会出现——」
如果一之濑胜利，班级点数差距几乎是均衡状态。
那样我就没有转班的必要性了。
这种见解，从想法上看猜对了一半。
「这确实是一个选项，我无法否定。而且，如果你能打败我，展现出不需要我的实力，我也打算对此表示欢迎」
帮助层面的介错，我直白地告诉她了。
「这样啊……但是，这对我们班来说并不是一件坏事吧。绫小路君能代替我，剑指A班的话，本来应该是一件开心的事」
「没错。可你隐约察觉到些什么了吧？」
「嗯……肯定还有，什么条件吧？」
一之濑从领导人退位，换我坐上去，这并不能成为介错。
「我会转入你的班级并且以A班毕业。但是，条件是，一之濑帆波，你从这个学校退学」
这就是我要求的，唯一的条件。
如果她回答接受，这个契约就成立了。
「……我的退学……」
听到这个条件，一之濑会思考什么呢。
该如何行动呢。
从早上开始，我一直对这个答案充满兴趣。
这是我构建的几个战略的分支点。无论事态发展到什么地步，我在事前都已经预测好了各种情况的回答。但该如何选择，我想交给一之濑自己。
「抱歉。个人点数不够哦……」
「别担心。转班这件事并不难。一之濑持有的点数全部拿过来，包括全班同学手里征收的点数。如何这还不够，从一年级生那边贷款就行了。带上附加条件的话，有不少学生会借的吧。靠你的信用完全能以连本带利的名义借到点数。就算2000万没法全额借到，只借不足的那部分并不是什么难事」
凭此，转班就能简单完成。
仅仅2000万个人点数就能确保班级上A。
「就算能够实现……绫小路君特意做这一切，目的是什么？」
「某个毕业生对我说过一些话。要成为留在大家记忆中的学生。至少，现在各个班级的领导人都认识到我是一个非常强大的存在。不，不光是领导人。除此之外的班级成员也渐渐开始意识到了吧」
这种意识，无关对错，无关好坏。
「如果转班成功，我毫无疑问会成为留在大家记忆中的学生」
「……是呢」
「我在一年前和你说过，让你继续坚持自我，还记得吗？」
『这一年，你要跟同学一起不断地勇往直前。我想途中会有开心的事、悲伤的事，有时候可能也有令人沮丧的事。但即使如此，也绝对不要停下脚步』
一年前所说之话的真意。
「那也是为了不要损害班级的价值。这样的话，可以维持一开始学校分配的40个人，然后就算你退出了，也能从其他班拉一个人，维持40个人的状态从三年级开始」
靠自己的手，从初始状态控制和管理班级。
「因为从零开始对我来说比较理想」
「如果我留着就41人了……就不正常了呢」
「当然理由不止这个。你的存在对于班级来说是个阻碍。你在人格的部分，拥有我无法掌控的力量」
如果一之濑对我举起反旗，跟从她的学生不可能只有一两个。
事态发展都那个地步，会让对正常的班级运营产生阻碍。
「这样啊……好厉害，绫小路君。真的各种情况都考虑到了……」
只是这条分支和原来设想的未来多少有点不同。
因为坂柳退学，不能按照原来的设想走下去，修正了下轨道。
「我自主退学，班级点数还会更低哦。就算这样也能赢吗？」
「用正攻法作战恐怕很难吧。单说获得800点以上班级点数这件事本身，就会在很大程度上被学校提供的报酬多少而左右。不过，接下来的内容才是攻略的关键。如果把其他班级学生在规则外逼入退学，对应的班级就会受到惩罚。不是靠自己获得点数缩小差距，而是削弱对手从而缩小差距，如此一来便可以实现」
靠自己的实力，没法让同伴以A班毕业。
如果自己承担责任，自主退学，同伴就能从A班毕业。
对于败北后背负重大责任的一之濑，内心到底会在这两个选项里如何作选呢，想必很艰难吧。
可以说这是最后的分支点。
「如果我真的退学……班级就可以升到A班吗？」
「我保证」
这是真的。
我是真的打算把一之濑班带到A班，并以此来交涉的。
「那么，我就——」
「但是啊，一之濑。有件很重要的事，我先跟你打声招呼。我保证带领班级上A，但我不保证除了我以外的39名同班同学全员毕业」
「……诶？」
「当然的吧。从现在开始追分，没法顾及累赘。感觉哪个学生不需要了，我自然会舍弃。为了挽回巨大的班级点数差距，消除弱点是最优先事项之一。只要有机会可以利用特别考试进行退学，我会毫不犹豫地使用。即便是网仓、渡边、或者其他与你亲近之人，也不会区别对待。就像从堀北班清除前园一样」
实际上我利用前园并将其退学，也是事实。
就像梦境一般，无法原谅的现实，一之濑帆波已经切身体会过了。
「话说回来，也不至于退学10人20人那样。最多清退几个人而已」
两个难以抉择的回答。
一个是接受刚才的提案，把我拉入班级后自主退学。
还有一个是拒绝我的提案，将憎恨化为力量，继续担任班级领导人。
不，实际上，只有一个。
因为一之濑帆波无法舍弃同伴。
99%的可能，一之濑帆波会作为班级领导人再次站起来，开始战斗。
如此一来，我就勉强让4个班级都能够进行对战了。
不过，恐怕无法做到4个班级真正平衡。
这是没办法的事。
但是，我希望得到的，并不是上面两个回答。
实际上，我渴求得到第三个回答。
我期待着，连我都想不到的第三个回答。
「好过分呢……」
「是啊」
难以实现的要求。
一之濑马上就会怒火冲天，选择奋战到底吧。
就算如此——也是我所期望的。
我在一年前，决定给一之濑帆波介错的那一天开始，就播下的种子。
控制着人类拥有的，正面和负面的恋爱情感。
不，并不仅限于恋爱。
帮助与背叛，好感与敌意。
将相反的感情混在一起，才能达此目的。
可以说一之濑的心在短时间内，被众多正面和负面感情所扰乱。
现在，到达了顶峰。
毫无疑问，一之濑的好感在遭到我背叛后反转了。
这种状态用心理学术语来说，就是矛盾心理。
在矛盾心理中，负面情绪能产生强大的影响。
这是在白屋的学习过程中知晓的。
所以一之濑将憎恶化为力量，对我露出獠牙，这种可能性很高。
不管出现什么变化，我只是作为观察者，就近查看新的实验而已。
并且，一之濑可以说是最合适的实验对象。
现在她对我，有着比喜欢更深刻的憎恶。
爱之深，恨之切。
无法轻视的心理状态，就像患了精神病一样。
可这不能被称之为新的实验。
增添怨恨让内心崩坏，这在过去已经做过实验，得出结果了。
我现在想看到的，不是这样的结局。
1%的未知。
或许我的期望太高了……
「我……绝对不想让同伴受到伤害」
「那样你就只能靠自己继续战斗下去了」
「但是，这样无法升上A班」
等待着的，只有空虚的一年。
「那么，果然还是要选择退学，将一切托付给我吗？」
「……我选择退学，还是不退学。绫小路君应该正在等待我做出哪个回答」
正是如此。
完全不否认。
「但是——哪一边，感觉都不是正确答案」
一之濑口中说出了我从未设想听到的话语。
而且，并没花多长时间。
我无法克制大脑中流荡着的强烈刺激感。
「两边都不是？那么，你觉得选什么才是正确的」
「我不想丢下任何一个同伴。也不能丢下」
「真是个任性的理想」
「没错。仅靠我的实力，肯定不够。但有绫小路君的话就能实现了」
「不退学，我转班。你想说这个？」
提问后，一之濑今天首次露出微笑，摇头否定。
然后说出了她自己脑海中的那条不是道路的道路。
用自己的思考，提出了实现4个班级均衡的方法。
「这就是……你想说的回答吗」
「或许我答错了吧」
「——没有」
我失语了，没法马上接着说下去。
仰慕一之濑，想和一之濑一起剑指A班的同班同学们。
一人不差地全员毕业，唯一的可能性。
作为领导人缺少的要素，现在被她自己抓在手中。
光说一之濑的潜力，可能比堀北或龙园还高。
如果完全克服精神软弱这个巨大的缺点，然后能舍弃掉那份天真的话，之后的一年能掀起什么风浪，真的不得而知。
我靠近一之濑，将手伸向了她。
「实现这个选择，有必要互相之间保持适当的距离。不这样做，是没法开始的。当然把憎恨作为原动力就可以了。一点都没有必要喜欢我——」
「不是这样哦，绫小路君」
一边拉着我的手一边站起来的一之濑，马上给予了否定。
「我在房间里关啊关啊，几次都想去讨厌绫小路君。但是，做不到。我也明白自己像个笨蛋一样，但我喜欢你的感情，无法改变。然后今天，无论听到绫小路君说出多么残酷的话语，果然还是没有变化」
柔顺的秀发之中，飘来柑橘味的清香——。
一直幽闭在房间里的一之濑身上，传来了这样的味道。
在黑暗之中，我注意到她这艳丽流光的发色。
难不成，我有个很大的误解。
我单纯地认为，今天的一切都是由我来牵头，进行诱导。
但实际上……
「你知道我会来吗？」
「嗯，知道哦。绫小路君，一定会过来确认我是什么状态，怀着怎样的心情的。肯定抑制不了这种冲动」
一之濑确信，在今天这个日子，无论多晚，我都会过来造访。
无法看出感情的手机消息。没上锁的门。
整洁的房间与为了和别人见面而整理的仪容仪表。
也就是说全部都准备好了。
当然，我的提案应该不至于被预想到。
不对，这也不清楚。
一之濑，就算对全貌一无所知，察觉到的可能性也绝对不低。
「门禁的时间，早就过了哦。现在走出房间，可能就被谁看到了呢。这样的话，可能对我们的计划就有阻碍了」
「确实如此——」
「……所以，就让绫小路君成为共犯吧……？」
不仅仅是一次，第二次超出了我的想象。
果然，一之濑是优秀的。
「要怎么共犯？」
「我和绫小路君之间，没有任何隐瞒了。也不想再有了」
一之濑抓住我的手。
一言不发地，用力拉着我。
然后当我正想往后面抽身而退时，这次又用力地朝我胸口推了下去。
“坐在床上”，感觉到这个意思的我坐了下去。不，是被坐了下去。
眼前站着的一之濑俯视着我。
「感觉，轻井泽同学的事，我已经全明白了」
「……什么意思？」
「她一定是被绫小路君触碰到黑暗的一面，被拯救，然后又见到地狱了吧。绫小路君认为，这些对轻井泽同学而言是必须的」
「或许吧」
「这可真是，太为所欲为了。就算最终拯救了她，我也很难称之为正确的做法。因为你在随意地伤害，摧毁，修正对方」
一之濑不知道我和轻井泽分手了。
但是，她从各种迹象里也能明白，我要故意和她分手。
「我也一样吧？和轻井泽同学——不，和其他同学一样。全都被绫小路君玩弄于股掌之中」
一之濑的双眼，秀丽且清澄，但又带着一种锐利的黑暗，时强，时弱。
千变万化的双眼中，现在闪烁着一道强力的光芒。
超出了我的计算，无法判断黑白的色彩。
「你——」
双肩被抓着，我被压过来的体重向后推倒。
「就像绫小路君利用我一样，我也在利用你。我有这个权利吧？」
「至少我没有否定的权利」
「我喜欢绫小路君的心意不会改变。无法忘怀。不如说，我想跟你见面都想到不能自已了。比起任何同学，任何家人，我脑子里想得都是你，也只有你。但是，绫小路君不是这样呢。你没有在看着我。你的视野更广阔，并且你只考虑自己」
一之濑微笑着，看穿了我的真心。
「我觉得，这样也可以。但是，我无法原谅。就像绫小路君在我的心里随意地刻上烙印一样，我也要在绫小路君的心里，按照我的意愿，刻上深深的烙印」
一之濑双手撑在床上，发出了吱吱的轻声。
将我的手抓住，移动。
至今为止没能直接听到的，她的心声，通过手传达了过来。
心跳非常快，绝对不冷静，处于极度紧张的状态，我得知了这些。
窗外的倾盆大雨和窗户相撞，雨滴飞溅，霹雳作响。
「对轻井泽同学，做了很过分的事呢。被知道的话——肯定很困扰吧？」
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「很抱歉，来这之前已经和轻井泽分手了。毕竟是夜里造访女生的房间，与之相关的风险管理已经做完了」
但是，我原本的顾虑是，自己可能因为憎恨被设下陷阱。
「这样啊。最近，我一直关在房间里，所以不知道哦」
不奇怪。这不是上周或者昨天发生的事。
而是今天——3月30日发生的事。
「所以就算做这种事，也没法作为威胁的材料」
我的视野被一之濑的存在完全覆盖，一切都浸入了黑暗。
「没有想威胁你哟」
一之濑在我耳边香息微吐，脸颊变得通红，但依旧维持着狂热的姿势。
将自己的嘴唇贴在了我的嘴唇上。
猛烈的攻势让牙齿撞在一起，一之濑被小小地惊到了。
「抱歉，没做好呢。因为，这是我的初吻——」
说着，这一次慢慢地，轻柔地将嘴唇贴了上来。
「这样，就对了吧……？」
「嗯……」
「不逃跑吗……？」
「没有这个选项。在这里强行逃跑，风险更高」
一之濑下定了决心，不会让我逃跑。
如果我用蛮力强行把她拉开，最坏可能会出现打起来的情况。
这对于在深夜进入禁止入内的女生楼层的男生来说，是一条绝路。
不是小小的警告就能解决的。
一之濑的觉悟就是如此之高。
那么，我对于这个觉悟，也必须做出回应吧。
我将手伸向一之濑的衣服，准备将其脱下。
刹那间，她晃过一丝犹豫，身体一僵。但马上放松下来，自己脱掉了上衣。
这已经可以说是超出理性的范畴了。
我，被诱捕了。
从踏入这个房间的一瞬间开始，我就已经没退路了。
但是，与此同时，我也被她拥有的未知的魅力，深深地吸引住了。
我以为必要的学习已经结束了。
但是，可能这不过是个开始。
在这个只有两人的房间里，黑夜侵蚀着每一个角落。
这不是成为恋人的仪式。
如果是，那从最开始就不成立。
这是彼此间互相需要的，绝对的契约。
然后，我们连同契约一起，结合到了最深之处。
不顾一切地，吞噬着彼此。
4.
绫小路与一之濑间的距离大幅拉进的几日后。
四月上旬春假临近尾声的榉树购物中心。一之濑班的6名同学带着微妙的表情在咖啡店门口等候。
这是因为班级群里收到了一直闭门不出也不与任何人联络的一之濑的消息。
群里马上就被同伴们期望一之濑恢复如初的声音填满。
一之濑首先对自己一直没有联络的事情道歉，并表示已经想好接下来的方针，希望可以与大家见面谈一谈。
虽然有多数学生希望参加，但立刻被神崎叫停了。
由于目前并不清楚状况，神崎考虑到对一之濑的负担，提议还是少数人参加为好。
对于神崎的人选，包括一之濑在内没有任何人提出异议。
不管是好是坏，班级都欣然接受了神崎这充满关怀的提案。
神崎选择的成员是——柴田、滨口、网仓、姬野、白波、渡边。
这对于其他同学来说可能是略有违和感的7名人选。
既有班级的中心人物，也有普通同学。
神崎选择了支持自己的姬野和滨口，同时为了不暴露目的，也选择了与一之濑关系近的同学。
就算是出现要举手表决的情况，自己这边也至少会有三票。
既然现在还不清楚一之濑的状态，就要做好万全的准备。
神崎在途中遇到柴田，一起走到咖啡厅门口。
「柴田君、神崎君，早上好」
最先到达的是不管上学还是放假与一之濑相处最多，也是公认她最好的挚友，网仓。
合流后，大家立刻互相寒暄起来。
「早安啦，网仓。能收到一之濑的信息真是太好了啊」
「嗯，真的是。我收到信息的时候都差点要哭出来了」
从学年末特别考试的失败到今天为止，一之濑没有与任何人见过面。就算是挚友的网仓登门拜访，也只是被一句暂时无法见面拒之门外。
虽然大家都有发送鼓励一之濑的消息，但网仓担心这会不会起到反效果。
这段时间网仓也一直在思考有没有什么办法能让一之濑振作起来，可并没有得到答案。
「没见到面还不能安心……三方面谈好像是正常出席了。不过小帆波能在大家面前露面吗？她真的没事吧？」
网仓担心这次会议在一之濑缺席的情况下不了了之。
「一定会来，一之濑不是那种不负责任的人」
柴田看来是有确切的自信，毫不犹豫地说道。
「就算这么说……小帆波几乎都没有出门」
这是以防万一对方没勇气出现在大家面前而打的预防针。
「到时候大家体谅一下就行了嘛」
「这可不是小问题」
听到网仓和柴田乐观的对话，一直保持沉默的神崎抑制不住自己的怒火。
「什么意思啊」
「学年末特别考试的败北已经决定了班级的未来。在那之后两个星期连下一个作战方案都没有制定，我们已经不能再浪费时间了」
召集同学却不出面可不行。
「输了也不光是一之濑的责任吧，你作为代表者也输了，我们参加者也有做出更多贡献的余地，也就是说这是全班的责任」
「我不是在分锅。而是讨论今后要何去何从，现在行动已经很晚了」
春假早已过半，马上就要升到三年级。
准备时间一点点地减少。
「什么何去何从？不就是比之前更加团结更加努力吗？」
「不……我们班已经没有胜算了」
神崎抱着会被柴田他们讨厌的觉悟如此说道。
当然以柴田为首的同学们不会欢迎这种消极的发言。
「胡说什么呢神崎，没有那回事」
「还没看清楚局势吗，柴田？」
「等等，冷静一下呀，你们看渡边君他们也来了」
网仓指着的方向，可以看到渡边高兴地挥着手。
之后姬野、滨口、白波也汇合了。
7人都到了，便一起走进了咖啡厅。
「看起来气氛有点紧张啊，发生什么事了？」
一到座位，滨口便开口询问互相瞪着对方的神崎和柴田。
「神崎那家伙说什么我没看清楚局势」
「没清楚局势？」
神崎继续开口描述班级接下来的一年应该怎么做。
「你也差不多该认清现实了，柴田。星之宫老师也说过类似的话吧？」
「看不懂的人是你吧，我们还有一年时间呢，堀北的班级在这一年间赚了多少点数有目共睹，我们也做同样的事情不就得了？」
劝大家该放弃了的神崎
不想放弃的柴田。
渡边他们也理解了这一构图。
「你分析过那个班是怎么积攒的点数吗？那边虽然有很多低于平均水平的学生，但能力突出的学生也不少。我们这边可没有像高圆寺那样能在无人岛考试单独拿第一的人」
「这个——」
神崎继续发力。
就像是为了发泄春假期间积攒下来的怨气。
「我们也没有在学年末特别考试完封一之濑的绫小路，怎么说都不可能赢」
「不，先等等。高圆寺可能确实如你所言，但绫小路只是偶然赢的吧，我们也不清楚考试的实际情况」
「……都到现在了还能说出这种话，所以才不行啊」
神崎实在忍受不了柴田的思维方式，不容反驳地抬高了嗓门。
「我们班级已经要沉船了，现在应该思考能让几个人逃离」
「等等，神崎君你说的有点过了……」
一定程度上接受神崎观点的网仓也情不自禁地打断他。
「并没有说过头，这是事实」
「就算真的如你所说要沉船，那我们也应该齐心协力争取再浮上去才对。一个人不少全班一起努力！」
「呐，柴田君，这种事情真的可能吗……？」
「诶？」
面对在不断反驳神崎的柴田，姬野在一旁小声说道。
「从现在的位置想升到A班……可不容易啊」
「我当然知道，正因如此才应该更加团结一致不是吗？像神崎那样总是消极思考问题，能逆转也变得逆转不了了」
无论如何都积极思考的柴田。
无论如何都消极思考的神崎。
两者的意见无法相容是必然。
「算了，真是对牛弹琴」
神崎受不了他乐观的态度，决定结束话题。
「怎么，不说了？我可是想一直聊下去的」
「得不到自己想要的答案就拒不接受的谈话，没有任何意义。你这无脑乐观的弊端崭露无遗」
「不不，这算啥无脑乐观。神崎你才是，太消极了吧」
「我这是看清现实，说到底——」
就在双方完全相反的主张激烈碰撞的时候，一个人影逐渐靠近。
「两位，吵架是不行的哟」
争吵逐渐白热化之时，等待许久的人终于现身。
就连瞪着神崎的柴田也不由得张开嘴表示惊讶。
「……一之濑，你来了啊」
唯一对一之濑是否会到场感到半信半疑的神崎。
另一边，白波内心的担忧之情胜过开心，差点哭了出来。
「你没事吗？小帆波……」
「嗯，抱歉让诸位担心，我已经没事了」
一之濑积极的态度是不是在逞强呢？虽然大家都这么想，但她表面上元气满满。
尤其是被一之濑的手搭在肩上的柴田，从一之濑的眼神中发现了和之前一样，甚至更加耀眼的光芒。
「看，看起来没事啊，一之濑。真是太好了……」
「让你担心了」
「没，没什么。我一直相信你会没事的……哈哈」
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柴田感受到一之濑身上的气氛与之前相比貌似成熟了不少，不禁害羞地移开了视线。
一之濑将手轻轻从柴田的肩膀移开，转身望向全员。
「一直没给大家回复，非常抱歉」
「那都没什么……你真的已经没事了吗？」
网仓如此说道，白波点了好几次头露出担心的神色。
「没事没事。包括这件事在内，我有些话想跟大家说」
一之濑微微一笑，坐在了网仓和白波之间的座位。
所有人的视线都集中在了一之濑身上。
需要考虑一之濑是否在强颜欢笑，她在学年末特别考试所受到的心理创伤是否已经痊愈，并且最重要的是大家接下来该怎么办。
一之濑因病缺席之前，曾表现出要辞去班级领导人职务的态度。
虽然提前被星之宫打断了，但大家都感受到了那个氛围。
「……那，那个小帆波」
在一之濑开口之前，网仓忍不住插嘴道。
「嗯，什么事？」
「你……不会是说想要退学吧？」
当不当班级领导什么的，对于一之濑挚友的网仓来说都不重要。如果一之濑觉得班级领导的担子太重了想要放弃，网仓也没有权利阻止。
网仓最在乎的，是一之濑有没有讨厌这所学校。
她感觉一之濑随时都有可能说出为了承担考试失败的责任而选择自主退学的发言。
「这点你不用担心，我已经知道坂柳同学自主退学让班级损失300点数的事了」
一之濑从“自己比任何人都不想给班级添麻烦”这个角度出发，向网仓说明这个选项是不存在的。
看到一之濑的态度，神崎进一步询问其真意。
「如果保证班级不会扣分，你就有自主退学的意愿？」
「神，神崎君你怎么能这么说！？」
明明一之濑做出了会留下来的发言，神崎的说辞却像是在打击积极性。使网仓感到不悦。
「对啊神崎，话不能乱说」
渡边立刻表示同意。
「不用担心小麻子，就算自主退学没有惩罚，我也不会退的」
听到一之濑的保证，网仓长舒一口气。
「如果是对班级有益的退学，你有接受的觉悟吗？比如你退学就会得到300班级点数之类的」
神崎继续追问一之濑，在这种概率极低情况下会如何决断。
「虽然条件不同，但如果我退学就能让保证大家A班毕业的话，我会毫不犹豫地选择退学」
「这，这不行小帆波！」
「我知道，你不用担心，实际上也不可能有这种选项。所以直到在A班毕业的那个瞬间为止，我都会和大家一起战斗」
「可以看作精神上完全恢复了对吧？」
柴田高兴地向前探出身子。
「嗯，因为有充足的时间来思考，所以身边的问题也都一一整理完毕了。大家还能认同我做班级领导人的话，就还是一切如初」
「当然了小帆波，我们班的领袖非小帆波莫——」
嗙，神崎轻轻敲了一下桌子打断了对话。
「是否继续做领导这件事先等一下」
神崎打断沉浸在喜悦之中的柴田和网仓，发出了提问。
「很抱歉，我无法相信一之濑已经振作起来了，明明前几天还在闭门不出，能变化这么快？逞强只会给班级带来负面影响」
「喂，神——」
柴田慌忙地想要制止神崎，而一之濑冷静地打断了他。
「确实，我把自己锁在家里的日子，每天都像地狱一样。虽然也因为学年末特别考试的失败给班级带来了伤害，但更大的原因是输掉了本来可以赢的考试。我不知多少次考虑过退学，又痛苦又不甘心，哭了不知道多少次。但是——」
一之濑停顿了一瞬间，然后目光朝向了以神崎为中心的所有人。
「现在的我和以前的不同，我已经完全振作起来了」
「看起来确实很精神，可根据是？」
「不说不行吗？」
「当然，你坚持说已经振作起来了，那一定是有什么重大的契机吧」
神崎指出，那并不是放着不管就能痊愈的心理创伤。
如果非要说是时间解决的，神崎会断定那是谎言。
「怎么说呢——因为我心中的疑问得到了解决」
「心中的疑问？」
「嗯。接下里要怎样才能战斗下去？要怎样才能不失去同伴升上A班？由我继续当班级领导人真的好吗？这些疑问都得到了解决」
「……怎么解决的？」
「我被某个人拯救了——呢」
某个人。
在场最先想到绫小路的只有神崎。
因为正是绫小路在学年末特别考试打败了一之濑。
至于一之濑喜欢绫小路的事情，还有绫小路曾经照顾过一之濑班的事情，与之相比都已经是些琐碎的小事了。
神崎以外的学生，比起绫小路更先想到老师或者其他朋友。
「好厉害啊，是谁出手相助的？」
单纯感到好奇的柴田，毫不怀疑地询问。
像是要将这个疑问刻入心中一般，一之濑流露出今天最温暖的目光。
「是绫小路君哟」
在听到预想中的名字后，神崎忍不住发怒。
「绫小路是我们明确的敌人。你想说被学年末特别考试打败自己的人救了？」
「嗯，我被绫小路君拯救了，这是千真万确的事实」
神崎长叹一口气，让自己冷静下来，避免被愤怒支配。
神崎自己也曾经数次被绫小路拯救过。
实际上，神崎认为绫小路作为同伴是非常可靠的人。
然而，在学年末特别考试中。绫小路如同理所当然一般，作为敌人挡在了自己面前。
他击败了一之濑，把整个一之濑班拖入了绝望的深谷，让神崎意识到这种半吊子的友情不会有任何好事。
「被绫小路拯救了，吗？虽然希望你在说谎，但如果所言非虚，问题就更大了。是不是拯救都很可疑」
对一之濑火力全开的神崎，让柴田他们的愤怒超越了临界点。
「我说啊，一之濑本人都这么讲了，至少应该先感谢绫小路吧」
「柴田你根本就不懂，绫小路是多么危险的男人」
「什么危险啊，绫小路也不是什么坏人吧？」
神崎犹豫着，要不干脆把自己所掌握的情报全说出来算了。
他是自己尊敬的，绫小路笃臣的儿子，不可能是碌碌无为之辈。
可类似的发言也无法向周围的人传达这份热量。
现在具体能做的——
「神崎君」
「——什么」
「你开口之前，可以先听听我要说的话吗？」
像是内心被看透一般，神崎一瞬间被一之濑的气势压倒。
既没有威逼，也没有被恐吓。
明明对方声调，表情都和往常一样。神崎却不知为何自己说不出话来。
「学年末特别考试失败的原因是我的内心太脆弱了。从考试的内容来看，不管对手是谁我都至少应该有五成以上的胜算」
一之濑首先向班级同学说明了，本应在考试结束后就做的总结。
「之所以输给了绫小路君，是因为我迷失了胜负的本质。我希望大家知道，那个时候我处于什么样的心理状态」
至今为止一之濑都没有说出口的，内心深处的想法。
「我——不知从何时开始，就一直喜欢绫小路君」
既没有脸红也没有慌张，就这样平静地向大家诉说自己的感情。
最惊讶的人是柴田，张开嘴巴说不出话。
一之濑没有在意，继续说道。
「至少绫小路君也把心思放在了我身上。当时的我，如此深信不疑的。但考试刚开始没多久，我的一厢情愿就被打破了」
绫小路提议为了不出现退学者而相互使用背叛者权限的事情。
她被绫小路利用，成为退学前园的共犯。
首次得知代表者之间的战斗，同学们都屏息凝神地听着。
同时也触碰到了，神崎想让大家知道的，绫小路的本质。
不太起眼的家伙。
但那只是假象。绫小路是及其冷静且能做出精准判断的学生。
一之濑希望由自己而不是神崎来诉说绫小路的厉害之处。
「绫小路君……原来这么厉害，吗？」
对于还不能完全接受的姬野，一之濑像是自己被称赞了一样高兴地点头。姬野虽然也感受到他不是一般的学生，但认知上有巨大差距。
「其实我也是——在那场考试中才真真正正理解他。堀北同学的班级能升上A班的原因并非只有这一个，不过，我认为没有绫小路君的话是绝对做不到的」
如同在说不是堀北班，而是绫小路班。
「不，那个。没想到，绫小路，原来是那么猛啊。我跟他没什么交集，真是想都没想过啊~也就是说，比起喜欢什么的，更接近尊敬的感情吧~」
柴田在慌乱中只能祈祷是一之濑表达有误或者是哪里误会了。
「尊敬当然也有，但更多的，是对绫小路君的喜欢」
一之濑大胆地说着，同时感到身体在发热。不光是因为那时的肌肤之亲，也因为在一瞬间碰触了恐怕连轻井泽也没有见过的，绫小路内心深处的表层。
「好厉害……能让一之濑说到这个地步……到底发生了什么……」
对于一之濑这不止是单相思的发言，渡边感到愕然。随后目光朝自己正在单恋的网仓看去。而网仓对一之濑能袒露自己的感情感到开心。也通过刚才的交流过程中察觉到，这段期间发生了些什么。说不定两者之间构筑了超越想象的关系。
「不，可是，我说啊。绫小路，是有女朋友来着吧~」
「柴田君……那个，有点说不出口……绫小路君和轻井泽同学最近好像刚分手」
虽然不想斩断希望，但网仓还是决定早点告诉他为好。
然后，柴田趴在桌子上一动不动。
「总之……大家应该也充分理解了吧。我们已经没有胜算了」
神崎一直默默听着一半是杂谈的对话，感觉差不多到提议变更战略的最佳时机了，开始修正对话的方向。
「从现在开始应该转换到收集个人点数的方针了」
放弃升A，完全转向积攒个人点数。
一之濑曾经为了救同学用光了所有点数，不过立刻又开始了储蓄。只要将那个比例提高到极限并注意节约的话，应该能留下几张去A班的门票。
「神崎你是真心考虑放弃升A了啊……」
「抱歉我没在征求渡边的意见。回答我，一之濑」
神崎的语气带有警告，乐观发言在这里也只是浪费时间而已。
「确实，升A变得很困难的话，考虑积攒个人点数是正常做法，这并不是什么坏主意。事实上，原A班应该也无数次考虑过这个选项吧」
三年级是堀北班和龙园班的一对一。已经接受这个状况的学生不在少数。
「可我认为这个班级还能战斗，能以A班为目标」
「……不可能。认真分析战力之后不可能还得出这个结论」
「呐，神崎。就算真如你所说很难追上，但以A班为目标不是什么坏事吧。有没有目标在动力上可是差很多的」
渡边像是被一之濑感化似的，开始劝说神崎。
神崎则还是无法接受这毫无根据的说法。
「效率太差了。确实以什么为目标都是自由，但这份自由也是有代价的」
「我不懂，会有什么代价？」
「例子很多。比如需要增加人手的考试，那消耗个人点数就是攻略的关键。再比如说需要收集情报或者规避某项惩罚都可能需要用到个人点数。又或者——班级出现退学者的话？每次都要花2000万吗？」
「除了放弃升A，你连同伴都要舍弃啊」
「不光是我，需要全班都有这样的想法」
「不，你说全班……」
强行让渡边沉默后，神崎趁势发起进攻。
「姬野和滨口怎么看？」
神崎呼唤友军的两人。
「嘛……确实。说实话，我也觉得考虑一下比较好。姬野呢？」
「我，也赞同……积攒个人点数也不是什么坏主意」
「不，等等，你们认真的吗？牺牲同伴让一两个人转到A班？不不，绝对不可能。不论是输是赢都要全班一起，这个方针怎么能变呢？」
趴在桌子上的柴田抬起头说道，眼睛还有些湿润。但应该是对神崎的发言无法坐视不管吧。
「我也是这么想的」
「对，对吧？……一之濑……」
柴田看到一之濑表示赞同的微笑，再次受到重创趴回桌子上。
「适可而止吧，只是些漂亮话而已」
「确实是漂亮话」
听到神崎的发言，一之濑毫不犹豫地同意了他的说法。
「战斗到现在没有出现任何退学者，是我们的强大之处。可作为代价，我们不断失去班级点数，这我无法否定。不过——这个所谓的漂亮话也有结出果实的一天」
尽管一之濑的回答充满自信，神崎还是看不到任何明确的前景，只觉得她在诉说美梦和理想而已。
「我想要在不失去任何一个人的情况下，和大家一起A班毕业」
「就算知道那是不可能的？」
「不，并非不可能」
「很抱歉，无法相信。我承认你确实从考试受到的精神创伤中恢复过来了……但就这么简简单单说我们还有升A的可能，也完全无法让人信服」
「确实，该结束这种只有话语没有实质内容的状态了。这两年间，我们从B班掉到D班是事实」
一之濑接受了神崎的发言，理所应当地点了点头。
「能等到春假结束，三年级开始的那一天为止吗？」
「可以理解为，你那天能够证明吗？」
「嗯，如果到时候你无法接受，我会积极考虑神崎的方案」
不再考虑班级的顺位，转向积攒个人点数。
如果一之濑同意了，班级同学就算不情愿也只能照做吧。
还剩几天。虽然时间宝贵但有接受条件的价值。
「说话，可不能反悔哦？」
「不会反悔。现在的我既没有资格也没有权利对大家说能在A班毕业。但我保证会将班级拉高到可以争夺A班之位的状态」
一之濑将视线转向大家，确认他们的想法。
全员仍然有些困惑，不过都得出了暂时保留方案的结论。
在这之后就是平时的一之濑了。
一起互相交流这两周发生的故事，一起分享悲伤和喜悦。
柴田一直想问绫小路的事情，但其他人在场也不敢问的太深，结果一句话都没说。
只能抱希望于还没有什么进展。
许久不见的一之濑班温暖时光，神崎却冷眼旁观这一切。
已经约好再等待几日，他也只能忍耐了。
然后，神崎拉开位子向厕所走去，一之濑追了上来。
「神崎君」
「……什么事」
「你应该有需要向我汇报的事吧？」
「需要汇报的事？」
停下脚步转身过来的神崎搞不清楚话题的发展，疑惑地看向一之濑。
「学年末特别考试的责任在我。可神崎君作为代表者的战斗方式就没什么要向我解释的吗？」
「是想说我的战斗方式有问题？我是认真对战结果输给了堀北，虽然很不甘心但这是事实」
「考试开始之前祈求对方让出胜利也是事先就定好的吗？」
「这……」
「神崎君从一开始就放弃了胜利，真希望你至少能事先跟我商量一下呢」
「那个……是听堀北说的吗？……还是说——」
「听谁说的并不重要，不是吗？」
「确，确实……那是我想到的，唯一能获胜的方法。已经不是考虑形式的场合了。我判断只能那样做——」
神崎本想看着一之濑的眼睛堂堂正正地继续说明，但马上深吸一口气。
一之濑与刚才倾听大家讲话的模样完全不同。
「之所以没有开口，也只是因为如果在柴田他们面前说出实情，会降低士气罢了」
明明没有被彻头彻尾追究，却不由地拼命开始辩解。
「因为不管怎样都赢不了绫小路君，你是得出了这样的结论吧？」
「那是——」
深邃的目光狠狠地抓住了神崎的本心。
「我明白你的不安，和没有人能理解的痛苦。已经没事了」
什么没事了？神崎没有继续问下去的勇气。
「很抱歉，我的战斗方式确实不值得称赞……」
「再遇到什么困难一定要找我商量哦，我会全力帮忙的」
温柔的话语，神崎却只感到背脊发凉。
这句话也可以看成是在警告，以后绝对不许再胡来了。
一之濑转身回到同学们之中。
坐下后的表情与平时别无二致。
「那个……真的是一之濑吗……？」
与学年末特别考试时的自信和考试后的憔悴都不同，有种不可名状的诡异感。