“……噗哈。”
在一个作为潜伏地点的公寓房间里，鸨岛喰良睁开了双眼。
她用手敲击脑袋，让自己还有些朦胧的意识完全清醒过来后，从床上起了身。
一旁坐着的眼镜女性抬起头，视线从手中的漫画上移开。
“喰良小姐，早上好。已经结束了吗？”
“啊……原来我在雾碳的房间啊，总有种怀念的感觉。”
喰良现在正躺在卧室的床上。旁边的女性是这间屋子本来的主人·新井户雾子，她之前被喰良夺去了『死』，眷属化为『不死者』。
“来梦碳他们呢？”
“在客厅。总不能让一群男人待在女孩子睡觉的地方吧……”
“呀，不错的判断。本小姐大人可是偶像播主呢。”
“……你那睡相可不像个偶像……”
“你说什么？”
喰良笑着歪起头，雾子则“没，没有……”移开了视线。
喰良伸了个懒腰，然后下了床走向客厅。
如雾子所言，大约有十名魔术技师在客厅待机，他们全都摊着各自的终端，挤满了餐桌、沙发、地板等地方，看起来十分超现实。
不过这也没办法。毕竟直到刚才为止，这些工作人员都在支援潜入了游戏世界——『银辉的常青之国』的喰良。
“来梦碳，Good morning。”
“不是说了别喊我来梦碳吗？而且现在也不是早上啊。”
离喰良最近的不死者——秘宫来梦一脸火大地说道。金色长发配上娇小身躯，其容貌和声音怎么都让人觉得是个美少女，不过很遗憾，他的确是个男人。
“细枝末节的事就别计较了。——所以，情况如何？”
“……真是的。”
来梦一脸不爽，却还是看向终端说明情况。
“——的确很厉害啊。不愧是天才技师大人所遗留下的AI。相关封印设施里的安全系统基本上都突破了。不过那些只靠旧式魔术封印起来的，就没办法了。”
听到来梦心生钦佩的说明，喰良咻地吹起口哨。
——没错，这才是喰良的目的。
利用<格雷姆林>在电子世界的汪洋大海中找到魔术技师埃德露嘉尔德·希露贝尔生前所制作的AI，随后用这份力量让世界上的电子机器暴走，趁着混乱为夺取封印在各地设施里的<乌洛波洛斯>身体做好准备。
“<庭园>的攻略速度比预想的要快，我还在想能不能全部回收呢……不过多亏某位小姐为我们争取时间，基本全都搞定了。传感器也全部骗过去了。那群家伙估计一时半会还注意不到。”
“嘿嘿，可以再多夸夸我哟？”
“不是，现在收集的可是你的身体啊，难道不是你来感谢帮忙的我们吗？”
“你说什么—？你一个眷属怎么和我说话的，是不是太分不清主次了——？”
喰良故意摆出一副不得了的架子，不过随即咳了咳，调整了下状态。
“算了。总之我现在拥有这么多身体部位，<乌洛波洛斯>的权能也基本复苏了。剩下的，就是时间问题。”
喰良环顾一圈房间里的同胞，扬起嘴角。
“——那么诸位，让我们改变<世界>吧。”
◇
“然后……这里要怎么做？”
“请试着注入魔力。想象临摹在内侧的构成式。”
无色集中意识，按照黑衣说的，往手掌上的千纸鹤注入魔力。
随后千纸鹤便发出朦胧的光芒，它像是获得了生命般展开翅膀，飞舞于空中。
“噢噢……成功了。”
“嗯，做得很好。之后要是能把使用的魔力控制在三分之一就更好了。”
一旁的瑠璃抱起胳膊说道。无色则“会努力的”苦笑起来。
与此同时，无色周围的学生也都放飞了无数千纸鹤。
不，准备来说不只是千纸鹤。鸽子、纸飞机、气球……形态各异的纸艺全都带着自己的意志，飞向夜空。
魂魄灯。前些日子无色等人用绘制了构成式的纸张所制作的魔术之灯。
没错。『银辉的常青之国』事件过去没几天，<庭园>就如期举行了祈祷死者灵魂安宁的巡魂祭。
现在是晚上8点，在<庭园>中心的广场上有一丛巨大的篝火燃烧着，几位学生和教师聚集在那。实行委员绯纯似乎一直在为祭典东奔西走，看起来十分疲劳，不过尽管如此，她仍一脸安心地眺望夜空中那闪烁着的无数光芒。
虽然先前的事件造成的影响很大，但因为灭亡因子<格雷姆林>被消灭，『外面』遭受的损害就成为了『未曾发生的事』。幸运的是，多亏骑士们的活跃，<庭园>内部才没有出现死者。
“——无色君，黑衣酱。”
这时，后方传来了声音。
回头一看，原来是希露特嘉尔德。之前给人以驼背胆怯、惴惴不安印象的她，如今也能让人觉得端正规矩。在她身后还跟着艾露露卡，安布埃特和莎拉。
“骑士希露特嘉尔德。”
“那个——难道是说。”
无色看向希露特嘉尔德手上的东西。她点点头，把那东西展示了出来。
是个折得十分美丽且精细的纸蝴蝶。
“——来年再见，埃德露。”
她挂着温柔的微笑轻声道，随即摊开手。
蝴蝶散发出淡淡的光辉，划出银色的轨迹，拍打翅膀飞向夜空。——这场景梦幻且优美，和王之间里见到的埃德露嘉尔德有几分神似。
看到这极为优美的魂魄灯，周围的学生们纷纷发出惊叹声。希露特嘉尔德稍稍有些难为情地莞尔一笑。
“……再次
谢谢你，无色君。”
“诶？”
“谢谢你让我去和埃德露的AI对话。多亏有你，我才感觉……之前萦绕在心头的乌云尽数消散了，现在痛快很多。”
“不，我没……”
希露特嘉尔德面色温柔地打断了无色。
“……我已经不会再说‘如果不是我’之类的话了。因为我不想白白浪费埃德露的一片好心。”
“希露特小姐——”
无色感慨万千。一旁的瑠璃，甚至连黑衣都稀奇地缓和下来。
这时瑠璃想起什么似的说道。
“不过，我有点不理解呢。我明白埃德露小姐让AI继承自己的记忆和学习自己思考方式的理由，但为什么同一程序基础所制作出来的希露贝尔，却和希露特小姐的性格完全不一样呢？”
“这……确实。果然还是我做了什么奇怪的事情吗……”
话音落下的瞬间。
『这可不能当做没听到哟』
与希露特嘉尔德一模一样的女性就出现在大家面前。
“哇！”
“希，希露贝尔……姐姐。”
无色他们发出了惊愕的声音，但希露贝尔却毫不在意。
『我的记忆以及人格程序都是以希酱为基础的，这点千真万确。可还有一点，那就是这些内容都是在你睡着的时候，扫描脑电波做出来的』
“诶……我，我还做了这种事……？”
希露特嘉尔德面色铁青地抱起头。看来她完全不知道呢。
可希露贝尔丝毫不觉得自己做了错事，她抱起胳膊。
『当然有做过某种程度上的取舍，但我的言语行动以及性格至少是希酱深层意识下的东西。不过在这种场合下，大概也会受到憧憬和愿望等因素的影响吧』
“憧憬和愿望……”
“这就是你理想中的人吗，骑士希露特嘉尔德？”
“冤、冤枉啊……！我怎么会憧憬这种笨蛋傻瓜姐姐——”
希露特嘉尔德难堪地大叫起来，而希露贝尔却感到奇怪地歪起头。
『不过希酱，你不是一直很喜欢被叫“姐姐”吗？』
“———”
希露特嘉尔德惊讶地瞪大双眼——
“…………、啊啊，是这样啊，这样啊。我——”
然后缓缓吐出一口气，抬起头。
她视线的远处，银色的蝴蝶正翩翩飞舞。
是觉得再说下去就有点不解风情了吗，希露贝尔刷地翻了个身，飞到空中。广场上学生们的目光全都汇聚到她。
『——那么，亲爱的弟弟妹妹们，你们都放飞魂魄灯了吗？
为远途的友人祈祷安宁，为往昔的同胞祝愿安息。——为所爱的家人献上感谢。
巡魂祭，正式开始！』
随着希露贝尔的宣言完毕，广场中央的篝火膨地旺盛了起来。
看来那并不是真正的火焰，而是用魔术做成的。它放射出白色的辉光，直上云霄。
接着，无色他们放飞的魂魄灯就环绕着那白色光柱螺旋回转，升上高空。
“哇——”
看到这如梦似幻的光景，无色下意识瞪大了眼睛。
无数闪闪发光的折纸在缓缓飞行，仿佛返回了现世片刻的灵魂们再次回归幽世。
“真壮观啊……”
“是的。在祭典中给予人震撼的冲击力也是很重要的——”
话说到一半，黑衣摇了摇头。
“不，这话太不解风情了。请忘了吧。”
“啊哈哈……不过我能明白。因为你说过镇魂仪式，其实是为了还活着的人们。”
“没错。”
黑衣用只有无色能听到的声音继续道。
“——我，至今为止为很多人送过行。因能力不及而无法挽救的生命，做了未来奠基的生命……这些情况数不胜数。我可能在内心某处也怀揣着只要举行盛大祭典，就能消抹一点罪恶感的想法吧。”
现在的她是彩祸口吻。
这悲伤的话语让无色微微皱眉。
“这种事……”
“……抱歉。你就当成是一个无法被葬送之人的胡言乱语吧——不，考虑到现在原本的身体和你合二为一，说不定也有这种可能了——”
“…………唔”
无色下意识握住了黑衣的手。
听到黑衣——彩祸这句话的瞬间，彩祸寿命一事掠过了他的脑海。
“……无色……？”
“我不会，让这种事发生的。我绝对——”
彩祸一脸不解地瞪大了眼睛，大概是她注意到两人引起了周围的目光吧，她又换回了黑衣的语调。
“怎么了，无色先生。——有什么事吗？”
“啊……不，抱歉……”
无色慌忙松开手，移开视线。
看到无色这奇怪的举动，黑衣紧盯起无色的脸。
她的眼神像是要看透他的一切，无色尴尬地咽了口气。
就在这时。
轻快的铃声从无色口袋中传出，打破了尴尬的气氛。
“无色先生，在祭典中请事先把手机设置为震动模式。”
“抱，抱歉……怪了，我记得我明明设置了的……”
无色急急忙忙地翻找口袋，结果——
发出铃声的并不是平时<庭园>分配的手机——而是无色在『外面』使用的手机。
偶尔会有『外面』的熟人连络自己，今天以防万一带了过来。
无色按下通话键，把手机帖向耳畔，然后压低声音。
“喂喂，你好——”
『……喂，无色？』
电话那头传来了十分熟悉的女性声音。
『……你现在到底在哪里？』
“诶……？”
『……我去你家也一直不在，问了学校也说你几个月前就转学了。你现在到底在哪里，在做什么？』
“那，那个……”
无色支支吾吾起来，黑衣看到他样子有些不对劲便小声询问道。
“是哪位？”
“…………………………，我姐姐。”
听到他的回答，黑衣惊讶地睁大眼睛。
“姐姐吗。可不夜城家的人——”
“啊，不是，不是那边的……”
无色回答黑衣问题的时候，电话里再次传来感到奇怪的声音。
『……无色？你在听吗？』
“啊，在听，在听的。”
『……是吗，那回答我的问题，你现在在哪？学校是怎么回事？还有——』
电话另一头的人，语带平静地说出了如下的话。
『我要杀了名为久远崎彩祸的女人，你能介绍一下吗？』
“诶——？”
听到这句话，无色哑然失语了。