曼图宅邸中庭设置了保护明兰的作战总部，周遭已充满战胜的氛围，热闹非凡。
来袭的妖魔全被驱逐，目前还无法确认到敌人增援或再次来袭的迹象。前线仍维持着备战状态，但手握武器的士兵们也开始展露笑容。
另外，除了战胜的氛围，还有其他原因导致现场如此热闹。那就是掌管各主要都市的将帅联络曼图将军，表示归顺之意，其他基地所属的司令官也接连不断地表示支持曼图。
「曼图将军，就在刚才，首都涅比正式联络，表示归顺于曼图将军的指挥之下！此外，临时指挥涅比防卫的指挥官……是个相当年轻的指挥官，他邀请曼图将军凯旋回到涅比！」
「嗯……这样啊。」
听完廷坦激动的报告，曼图反而绷紧了表情。他冷静地接受来自各方面的相同报告，将目光落在米雷马的地图上，分析现状。
「廷坦，到底发生了什么事……你知道吗？」
「不，老实说我也不清楚。不过，遭受敌人袭击的主要都市的司令官传来的报告，全都加上了对我们的援军的感谢。」
「唔……我的确是指示过他们，不管哪个阵营都好，要支援最近的被袭击的都市……但不可能抵达所有的都市，而且这么快就抵达。再说，我们的部队也不可能前往米雷马最南端的帕萨恩。」
曼图影响下的地区主要是在米雷马的北侧。要去最南端的港湾都市帕萨恩，必须穿越军政府色彩浓厚的支配地区，不论是从情势或时间上来看，都不可能派援军去那里。
「是的……不过，我能说的只有一点，那就是能守住平钦的泰马连将军叛离了军政府，造成的影响非常大。因为泰马连将军深受士兵和国民的信赖。而且，泰马连将军还向全国表明他支持曼图将军。」
「这是梦吗……还是卡利古达的陷阱？」
「不否定有这种可能性，但从目前的状况来看，我认为这种可能性非常低。」
廷坦换了个语气。
曼图看向廷坦，不明白自己的心腹为何能如此断言。
「曼图将军，就在刚才，我们从多个地方收到了好几个难以置信的相同报告。」
「报告内容是？」
「卡利古达元帅及上将级的重要人物，已在首都涅比的郊外被确认死亡。」
「什么！这是真的吗？」
「目前正在确认中，但应该可以认定是真的。之后也会收到照片和影片。此外，提供这项情报的人之中，有卡利古达创立的近卫兵队长的名字。那个人用通讯电报送来卡利古达元帅详细死因的报告。看来，近卫兵是跟着卡利古达从涅比逃亡的。」
廷坦令人难以置信的报告，让曼图无法掩饰惊讶。
「怎么会……而且近卫兵不是对卡利古达忠心耿耿的菁英吗？为什么那些人会来向我报告？是为了保身而跳槽吗？不对，我们并没有占到那么多优势。这种偶然，不对，这种对我如此有利的状况……」
「不，将军，这不是偶然！」
廷坦加强了语气，曼图不禁凝视起廷坦的眼睛。
廷坦像是突然回过神来，重新站好。
「非常抱歉，将军。我想确实有人在我们不知情的地方提供了强大的助力，现在正在紧急确认当中。但是，光是这样……这绝非偶然，也绝非幸运。」
廷坦闭上眼睛，露出严肃的表情。
「那位近卫兵队长的通讯电文最后，还附上了一句话。」
曼图看到廷坦的态度变化，皱起了眉头。
「……上面写了什么？」
「古兰•瑟斯•颜麾下的近卫部队队长……」
「……！」
曼图瞪大了眼睛。
廷坦和曼图之间暂时陷入一片寂静，时间在无法言语中流逝。
然后，曼图只从口中吐出了一句话。
「古兰……」
曼图没有再多说什么。
现在，曼图的眼前……浮现了已故好友的身影。
古兰曾待在妮娜山丘上。
那个古兰抓住了曼图的肩膀。
『我啊！会成为从内部侵蚀这个政权的大病！』
古兰如他所言，在暗中活跃。
独自一人……在魑魅魍魉横行的军政府里，化身为从内部侵蚀的大病。
古兰拉拢了本应是卡利古达最后防线的近卫兵，不知道他是怎么拉拢他们的。但是要做到这件事，需要多么谨慎、巧妙，以及多大的胆量和精神力呢？
古兰全心全意地在奋战。
这一切……都是为了米雷马的未来。
曼图从胸前的口袋拿出墨镜戴上后，对廷坦说：
「廷坦！等明兰事件收拾完毕后，我要前往首都涅比。到时候麻烦你请泰马连将军与我同行。我要在那边宣布树立新政权！」
「是！我明白了！我立刻去联络！」
廷坦敬完礼后，转身准备离开。
就在这时，廷坦没有漏看从曼图的墨镜镜架边缘流下的泪水。然而，廷坦之所以转身离开，并不是为了要假装没看到长官的眼泪。
离开司令官室的廷坦……首先擦了擦自己的眼睛。
◆
加斯顿百无聊赖地站在库娄亚山半山腰的洞窟入口前，等待佑人归来。
他坐在倒下的大树树干上，罕见地大大叹了口气。
「佑人老爷，结果你还是用了那个力量。而且比当时我看到的还要强。」
加斯顿回想起他从佑人的记忆中得知的、施加在佑人身上的封印。
「我记得封印有七个。双手、双脚、头部、腹部，还有胸部也有封印～我那时只解除了双手的封印，这次他解除了更多的封印。」
加斯顿把手靠在下巴上，做出思考的模样。
「真是的……居然把这么危险的封印弄得随时都能随心所欲地解除，我实在不懂那些变态仙人到底在想什么。」
其实加斯顿以前见过变态仙人，也就是缠藏和孙韦。
应该说他本来是想去见佑人，却突然被喝得烂醉的两人从后方抓住，强行带到了佑人的老家道场。
传说中的不死者、身高超过一百九的加斯顿被两个嘻皮笑脸的不良老人抓住，他虽然也拼命地抵抗，但老人完全不为所动，他一点办法也没有。
最后他被强制带到道场的走廊坐下，他不知道自己会被怎么样，脸上露出千五百年来第一次因紧张而僵硬的表情，看起来醉醺醺的缠藏和孙韦则露出傻笑。
「呜哈哈哈！发现吸血鬼！找到好东西了！来喝、来喝！我的孙子就拜托你啦！」
「就是说啊，就是说啊，难得有稀客！喝吧、喝吧！你是我家弟子的契约魔吗？那就尽情享受吧！呵呵呵～」
「咦？咦？等一下！啊哇哇，你们是老爷的……唔！」
两名老人情绪高涨地大笑，他们把大量的日本酒、烧酒以及陈年老酒摆到桌上，接二连三地把酒倒进加斯顿的嘴里。
加斯顿不讨厌酒，酒量也不算差。不对，应该说他酒量很好，他几乎没有喝醉过的经验。
加斯顿被莫名其妙突然出现的老人强迫参加让他觉得仿佛永远没有结束的酒宴。当然，缠藏他们也喝个不停。
在那之后，加斯顿喝到人生第一次失去记忆。喝得烂醉的加斯顿失去意识，等他醒来时，发现两名仙人和自己吸血鬼的组合一起待在道场的外廊迎接早晨的到来。
「唔噗……」
回想起那时的记忆，加斯顿就觉得不太舒服。
加斯顿在这一千五百年的经验中，第一次遇到才刚见面就被他列入「不想再见到的人排行榜第一名」的不良老人，他脑中一浮现那两人的脸，立刻抹去那些画面。
（我到现在还是不懂那算是欢迎，还是在找我麻烦～总之，我已经不想再见到那些叫仙人的人了……）
加斯顿像要甩掉恶梦般摇了摇头，再次思考起佑人的封印。
「和老爷订下契约后，我终于明白这股力量了。这股力量不能随便使用。我今后也得好好振作才行。刚才差点就和老爷重要的契约被解除了……嗯？喔喔，老爷！」
加斯顿发现从洞窟出来的佑人，举起了手。
「加斯顿！啊……你……你还记得我啊。」
「你在说什么啊！老爷你可是我好不容易才交到的第二个朋友，我怎么可能那么轻易就放弃和你之间的友谊。啊，有话之后再说。有奇怪的家伙来到这附近了，我们赶快离开这里吧。我想他们差不多快回来了，趁现在快走吧！」
「嗯、嗯，我知道了。」
佑人和加斯顿跑向从明兰借来的军用吉普车，一坐上车后加斯顿立刻发动引擎，开走了。
「加斯顿，你说奇怪的家伙是指？」
「那些人八成是机关的人，应该是来调查这里的吧，也有可能是来侦查的。就我看来，里面也有实力不错的高手。他们很有可能是史尔特尔之剑的讨伐部队。不过看他们那副德性，八成会被反将一军，所以我想应该不是主力部队。我稍微和他们周旋了一下，让他们迷路了。」
「咦！？你那样做没问题吗？」
「没问题啦，他们也不知道我是谁。话说回来，老爷你的伤还好吗？」
「还好，这点小伤没什么。不过机关的讨伐部队啊……那交接的能力者也已经来了吗？」
「应该是吧。虽然不知道他们是什么样的人，但要是他们知道老爷的事，感觉事情会变得很麻烦，所以我动了些手脚。这当然是为了我、的、老、爷。」
加斯顿的说法让佑人露出苦笑。
「还是说老爷你觉得他们知道你打倒了史尔特尔之剑会比较好？」
「不用了。这件事和任务无关，是我自己要做的……」
「这样啊，我就知道你会这么说。」
「……加斯顿。」
「是。」
「谢谢你……」
加斯顿听到佑人的感谢话语，脸上浮现笑容。
「哼哼，这样老爷也不会再啰哩啰嗦了吧～」
「唔！我知道了啦，真是的。啊，对了，加斯顿，我有个提议。」
「什么提议？」
「我之前就有在想，你要不要也来我家住？毕竟你现在算是通缉犯。当然我不会强迫你啦。」
「咦！？老、老爷……」
「这次的报酬比我想的还要多，应该可以修好大部分的房子……这么一来，那栋大到没必要的房子就能用了。加斯顿你还是有个家比较好吧？」
「老、老爷……你竟然这么为我着想。」
「嗯，你觉得如何？」
佑人出乎意料的提议，让加斯顿的肩膀颤抖了一下。
他接着用一只手捂住嘴巴，用力闭起他有些湿润的双眼。
「加斯顿？嗯？奇怪？你要觉得感动是很好……但你有在看前面吗？喂！等一下！？你快把眼睛睁开！」
「老爷──！呜哇──！」
「唔哇！加斯顿！喂、喂，你现在正在开车耶！不要抱我！加斯顿……？啊啊啊！加斯顿，快看前面！前面──！」
感动不已的加斯顿紧紧抱着佑人不放。脸色铁青的佑人试图拉开加斯顿，但前方下山道路的急转弯已映入佑人的眼帘。
「老爷──！」
加斯顿和佑人搭乘的车子以超高速冲进山林，两人被大大地甩出军用吉普车。
「呜哇──！噗呸呸！你这个笨蛋加斯顿！你这个笨蛋吸血鬼！」
深夜又过了数小时，佑人和加斯顿终于来到明兰的附近。佑人的衣服比和史尔特尔之剑战斗后还要破烂，他一脸疲惫地将手撑在膝盖上。他连自己到底跑了几十公里的距离都不记得了。
「呼──呼──终于……到了。真、真的好累。」
「哎呀～终于到了～不过比想像中还快呢，这样就能休息了，老爷！」
「什么叫做比想像中还快！都是加斯顿你的错，害我整晚没睡都在跑步！车子都坏掉了，你打算怎么办！而且车子冲进山林时的擦伤，害我全身上下都痛得要命！」
「好了好了，老爷，谁教你要在开车时说那种话～再说以老爷的身手，应该有办法做出缓冲姿势吧？」
「是啊，你说的没错，前提你没有抱上来的话！你倒好，伤口马上就能恢复！我可是在山林的斜坡上没有做出缓冲姿势，一路滚了几十公尺，害我宝贵的衣服变得破破烂烂！」
加斯顿看着气呼呼的佑人，脸上表情依旧云淡风轻。紧接着，加斯顿瞬间罕见地露出严肃的表情，他转身面向佑人开口说道。
「老爷……请容许我跟你说句话。我不是很想说这种话，但我希望你尽量不要使用那股力量。」
「……咦？」
「我们这些非人类和老爷之间的连结非常强大，所以这条联系彼此的线不会轻易断掉。与我们非人类之间的连结甚至可以称之为奇迹，一次的相遇、一次的契约都非常珍贵。」
加斯顿一脸严肃地继续说下去。
「可是……人类不一样。」
「……」
「人类的寿命和我们相比非常短暂，但透过持续与他人接触，加深对彼此的认识，可以强化人与人之间的连结。当然也有命运或灵魂彼此牵引的情况。不过一般来说，人类之间的缘分会随着培养关系的过程变得越来越强。我的第一个朋友苏菲……告诉我，那对人类的生存来说是非常贵重，而且非常强大的力量。」
佑人从加斯顿的话中听到苏菲这个名字，回想起了加斯顿记忆中苏菲亚•萨瑟兰德的身影。苏菲亚对加斯顿来说……是非常重要且特别的存在，也是第一位让加斯顿从孤独中解放的女性。
「那个能力会消耗和这个人之间的缘分线。当然，如果是才刚连上的细线，很容易就会被切断。即使那是往后会孕育出贵重事物的线也一样。人与人的相遇是一种力量，有时甚至能推动历史。正因如此，那个会消耗贵重缘分线的能力才会那么强大。」
加斯顿担心地看向默默听他说话的佑人。
「哎呀～我不希望老爷你留下不好的回忆。总之，我的意思是不要过度使用那个能力比较好。」
「是啊……你说的没错。谢谢你……加斯顿。」
佑人打从心底感谢加斯顿的心意。
感谢到觉得用言语表达会显得太过空洞。
但就在这时，佑人的脑海中闪过妮娜哭泣的脸庞。
佑人闭上眼睛，静静地笑了。
「我明白加斯顿的意思。虽然明白……」
加斯顿看着佑人的表情，苦笑着叹了口气。
「算了，要说那很像老爷的作风，也的确是～不过现在那身破破烂烂的衣服也很像老爷的作风呢。」
「唔！你那句话是什么意思！我的衣服会破破烂烂的，几乎都是加斯顿你……！」
「哈哈哈，哎呀～这次还真是场灾难呢～真的是不幸的意外。啊！我要回去了，我们日本再见吧，老爷。还有，我刚刚忘记说，娇子小姐他们说要先回家了喔。」
「什么不幸的意外！咦？大家？是这样吗？」
「是的，他们说有很多事要准备喔？所以要我转告佑人老爷，请你早点回来。」
「准备是什么意思？是说，不管加斯顿你们在哪里都能联络得上吗？不、不对，现在不是关心那种事的时候！加斯顿，你……」
「好的！那么，我先告辞了！」
「啊，喂！我话还没说完！唔唔唔……溜、溜掉了～」
加斯顿消失无踪，佑人一个人穿着破破烂烂的衣服，气得直跺脚。
他已经没有力气去追加斯顿说教了。
佑人无奈地走进明兰，前往曼图的家。
一走进明兰时，朝阳开始升起，阳光渐渐照亮了明兰的街道。
明兰的街道一如往常，让人想像不到这里才刚遭受过大批妖魔的袭击，由此可看出瑞穗和玛丽安她们没有让任何妖魔侵入明兰市内。
「接下来……」
佑人走在明兰市区中心朝南北延伸的大道上，他一路往北走，在看到曼图宅邸的大门时停下了脚步。
大门两侧有曼图的士兵不分昼夜地看守。一般来说，佑人只要直接走到门前，请里面的士兵让他进去就好，但他很清楚现在的自己很难做到。
这种事他在魔界也经历过。
（该怎么办呢？没办法……虽然很不好意思，但我就自己进去吧。总之先见到瑞穗小姐和玛丽安小姐，再来想之后的事。）
佑人瞬间打起精神，他避开曼图宅邸的正面入口，移动到东侧，决定跳过围绕着宅邸的高墙进去。
（我到底在做什么啊？总觉得这样很像小偷，感觉很差……）
佑人躲在曼图宅邸东侧的墙壁附近，等待巡逻的士兵经过。
这时他注意到一件重要的事。
（就算这样进去里面，我又能做什么？要是瑞穗小姐和玛丽安小姐都忘了我，尤其是瑞穗小姐，事情可能会变得很严重……）
佑人想到这里，呆愣在原地。
他接着回想起加斯顿说过的话。
『那股力量会消耗人的缘分之线……』
但佑人很快地抬起头。
他心想「就算她们现在忘记我也没关系」，只要让她们再次想起来就好。
（就算她们忘了，那两个人也一定会回想起来。就算没办法马上想起来……总有一天也一定会想起来。不对，我要努力让她们回想起来。因为她们曾经想起过我，肯定会有第二次。）
佑人有点落寞，但又坚定地独自点点头。
「没错，接下来就顺其自然吧。嗯，我要正面地面对！」
「这是当然的啊，佑人先生。你一个人在说什么啊？」
「咦！？」
佑人听到有人突然叫他，惊讶地回过头。
「玛、玛丽安小姐！」
站在他眼前的是表情微妙、闭着眼睛、一副很受不了佑人的玛丽安。
「真是的……你在做什么啊？我因为担心你，一直在门口等你，结果看到远处有个衣衫褴褛的人，本来还想说不可能，结果真的是佑人先生。而且你鬼鬼祟祟的……我猜你可能有什么理由，所以也不自觉地隐藏了气息。」
「啊……不是，那个，我……」
「有话到里面再说！好了，我们走吧，瑞穗小姐也一直醒着在等你。」
「咦……四天寺小姐也在等我？」
佑人听到感觉有点不开心的玛丽安这么说，点了点头，在她的催促下穿过有警卫站岗的曼图宅邸正门，走进屋内。
佑人走在从大门通往宅邸的长长道路上，茫然地望着玛丽安走在自己前方的背影。
玛丽安对刚才的自己说出的话和态度。
那和他从明兰前往库娄亚山前没有不同。没错，完全没有不同。佑人自己也很清楚那代表什么意思。
佑人再次注视着玛丽安的背影，他握紧了拳头。
现在的佑人，光是这样……光是这样，他就不晓得有多开心了。
因为……她还愿意和自己联系。
这次和史尔特尔之剑的战斗，只是他忠于自我一意孤行的结果。瑞穗和玛丽安接受了他任性的要求，将他送往库娄亚山。
也就是说，这次佑人的行动带给瑞穗和玛丽安的只有麻烦。
尽管如此，这两人还是记得他。
佑人站在玛丽安的身后，用沾满泥土和灰尘的破烂衬衫袖子悄悄地擦掉眼泪，避免被玛丽安发现。
走在前头的玛丽安不知道有没有察觉到佑人的状态……她只是面向前方闭上眼睛，脸上泛起微笑。
◆
「所以呢！你倒是说说你为什么用了那个力量！」
这是第几次了？佑人面对同样的问题，心中浮现了这样的疑问。
「不是啊，因为敌人比想像中还强……你们想想，大家也都被袭击了，我得快点打倒他才行。」
「我不是在问你这个！」
「是！」
此刻，佑人正跪坐在气势汹汹的瑞穗和玛丽安面前。
佑人回到宅邸后，玛丽安直接带着他前往自己和瑞穗的房间。
玛丽安打开门后，瑞穗在房间里走来走去。
瑞穗一看到佑人回来，瞬间瞪大了双眼，脸上闪过既开心又安心的表情。
然而，瑞穗看到佑人全身脏兮兮的，吓了一跳的她跑到佑人身边，用有点黑眼圈的眼睛确认佑人的状态，当她判断佑人应该没有大碍时……
瑞穗的表情变得像凶神恶煞一样。
面对突然出现在眼前的威胁，佑人的身体下意识地想要采取逃离现场的行动。
但与此同时，有只手从背后用力地抓住佑人的肩膀。
佑人的身体僵住。
他转头看向用力抓住自己肩膀的人，直到刚才都还在担心佑人的身体状况、不断询问他感觉如何，并且带他来房间的玛丽安……脸上正挂着笑容。
然而，在那张温柔笑脸的背后，浮现出了狮子盯着猎物的幻影……
就这样，来到了现在这个状况。
瑞穗双手抱胸、直挺挺地站着，她抬起眉毛俯视佑人。
「听好了，佑人，一旦使用那个能力，你很有可能会被大家遗忘，对吧？」
「嗯、嗯……」
「所以你告诉我，你为什么要使用那个能力？」
又来了，同样的问题。
佑人已经回答了好几次这个问题，但瑞穗完全无法接受他的答案。
「那个，我是说……」
「呵呵呵，佑人先生。」
「咿！」
这时，玛丽安带着笑容介入两人之间。
玛丽安在站得直挺挺的瑞穗面前弯下腰，让视线高度配合跪坐在地的佑人。她的脸上依旧挂着笑容。那虽然是个很灿烂的笑容……但她的眼底却没有一丝光彩。
「我明白了。为了有点笨笨的佑人先生，我换个说法……可以吗？」
佑人的身体开始颤抖，额头不停冒汗的他点了好几次头。
「佑人先生，你一旦使用那个能力，过去和你有关连的人都会忘记你，你听懂了吗？」
「是是是、是的。」
「在那些相关人士中……也包含了我们吧？」
佑人正准备点头时，瑞穗像是再也按捺不住似地提高音量。
「没错！我就是想说这个！」
「咦？」
「咦什么咦！」
佑人因为恐惧和紧张脑袋无法运转，他仍然不懂两人想表达的意思，这样的态度让瑞穗的怒气值提升到了临界点。
玛丽安虽然依旧面带笑容，但她的眼神……完全失去了光彩。
「也就是说……佑人先生你认为就算我们忘了你也没关系，对吧？」
「……咦？」
佑人猛然抬起头。
他来回看向静静瞪着他的瑞穗，以及笑容消失、一脸落寞的玛丽安。
紧接着，佑人立刻大声地说道。
「不是的！完全不是那样！」
佑人不想被误会，他用认真的表情诉说。
「我不希望你们忘记我！那时我根本没有在想那种事。不如说，正好相反……」
瑞穗和玛丽安的表情因为佑人的话，逐渐变得柔和。
「那时……我无论如何都无法原谅那个叫洛奇阿尔姆的家伙。那家伙只肯定自己的世界，把其他人都当成蝼蚁般看待。」
佑人拼命地将自己想到的事情化为言语。
「我那时确实很生气，但敌人真的比想像中还要强大且危险。我实在没办法放着不管。要是我从那里逃走，不只是米雷马，连瑞穗小姐和玛丽安小姐，都不知道会面临什么样的危险。」
「你是说那只小狗狗吗？我感受到的力量，与和我战斗时根本无法相提并论……」
「嗯，那家伙把那只小狗狗叫做加尔姆。」
「你说什么！那是真的吗！？」
「没想到……居然是那种神话级的魔兽。那代表加尔姆和我战斗时，连十分之一的力量都没有发挥出来吗？」
瑞穗和玛丽安得知这次的敌人潜藏着远比她们想像中还要强大的危险性。假如是像加尔姆那样的超魔兽以完全体被召唤出来，将会是必须机关总动员处理的案件。
「不过，我可能太依赖瑞穗小姐和玛丽安小姐了。」
「咦？依赖？佑人？」
「佑人先生，你是指？」
听到依赖这个词，两人不知为何显得有点开心。
「因为你们曾经想起过我……所以我才会觉得就算又被忘记，只要我努力，你们就会再次想起我。也因为这样，我才能鼓起勇气……」
瑞穗和玛丽安面面相觑。
然后……两人静静地相视而笑。
那笑容中，隐约有种放弃了什么的感觉。
「我明白了，佑人。」
「……咦？」
瑞穗和玛丽安终于接受佑人的说法，佑人露出松了口气的表情看向两人。两人脸上带着些许苦笑，却也已经露出了笑容。
「你快去休息吧。因为还要做回日本的准备，没办法让你休息太久。今天傍晚就要和曼图将军道别，然后出发了喔。」
「啊，我知道了。」
「佑人先生，在那之前请让我看一下你的伤口。我来帮你包扎。」
佑人站起身，玛丽安拿出新的绷带和消毒药等物品。
在那之后，瑞穗和玛丽安不知何故一边抢着绷带，一边用两人合力的方式帮佑人包扎。
背对两人的佑人，不知为何没有转过身去。
佑人离开瑞穗她们的房间后，走向自己的房间。
尽管还是清晨，宅邸内却相当吵杂，甚至有士兵在宅邸内奔跑。看来他们解除了备战状态，把原本设置在庭院的作战本部搬进了宅邸。
佑人走在宅邸的长廊上，前方可以看到楼梯。
他的心脏突然猛跳了一下。
他在楼梯附近看到了和士兵们一起忙碌地行动的亚罗克温……以及妮娜。妮娜急匆匆地和亚罗克温说话。
佑人一脸紧张，走路的速度在不知不觉间也慢了下来。
「没错，亚罗克温，拜托你了！我去引导市民回家。」
「是，大小姐。遵命。」
妮娜慌忙地和亚罗克温分开后，小跑步往佑人的方向移动。
佑人的心跳加速，他忍不住盯着朝他走来的妮娜。
就在这时，佑人和妮娜的视线交会了。
佑人看得出来注意到自己的妮娜脸上瞬间闪过疑惑的神情。
佑人不知道该如何是好。
妮娜终于来到了他的面前。
佑人下定决心，举起手想叫住妮娜。
然而……两人没有交谈。
妮娜没有放慢速度，从佑人的身旁跑过。
佑人注视着自己举到一半的右手。
随后，佑人脸上浮现寂寞的笑容……但他以释然的表情握紧了那只手。
在那之后，佑人加快脚步，爬上位于宅邸中央的楼梯。
小跑步赶路的妮娜不知为何突然停下脚步，回头往后看。
在她身后……只有几名忙碌地来回奔走的士兵。
妮娜呆站在原地好一阵子，但她想起自己该做的事，再次向前奔跑。
傍晚时分，瑞穗、玛丽安以及佑人收拾好行李，前往曼图的房间。
曼图似乎还忙着处理战斗的后续事宜，瑞穗等人一被请进房间，就看到有士兵前来报告。
曼图原本在和廷坦说话，但他一注意到瑞穗他们，便从气派的椅子上站了起来，特地走到瑞穗一行人面前。
「曼图将军，我们是来报告护卫任务结束，以及在回日本前想和您打声招呼。」
「嗯，这次真的受到你们很大的帮助。不，瑞穗小姐你们立下的功绩，不是光靠这些话就能道尽的，我非常感谢你们。这次的胜利都是多亏了你们，我想代表米雷马向你们道谢。」
006
曼图说完后低头鞠躬。在他身后待命的廷坦也配合他鞠躬。
瑞穗看到两位地位较高的军人做出这样的动作，慌忙说道。
「将军，请把头抬起来。这也是我们工作的一环。这次的事件机关也无法坐视不管。而且我个人也觉得那群敌人是不可原谅的家伙。不过，一切都已经解决了。这对我们双方来说都是值得高兴的事。」
曼图听到瑞穗的话，再次露出感谢的微笑。
「虽然我们才是受到你们莫大恩惠的一方……没事，不好意思，听到你这么说，我感觉轻松了一点。」
「我也想和妮娜小姐打声招呼，但她不在，所以请帮我向她问好。还有，这是我和玛丽安的联络方式。我和妮娜小姐约好要交换联络方式，所以先交给您。还有，这个请保密。严格来说机关没有禁止，但也不鼓励。」
瑞穗面带微笑，把写了电子邮件地址和手机号码的纸张递给曼图。
「这样啊……抱歉。她大概还在城里吧。她也是从昨天开始就不眠不休地工作，我有叫她稍微休息一下，但她不肯听。我知道她很努力，但她没有顾虑到周遭的情况，瑞穗你们离开时她也不在……没事，我知道了，我会确实地转告她。」
曼图说完后，和瑞穗握手。
他接着和玛丽安握手，然后……也向佑人伸出手。
佑人正视曼图的脸，回握他的手。
「曼图将军，我想您今后会很辛苦，请您保重身体。我会在日本为米雷马的发展加油。」
「嗯，谢谢你。那个……」
佑人知道曼图说不出话来的理由，他露出笑容。
「啊，我是堂杜佑人。虽然力量微薄，但我在这次的工作中尽了全力。」
「唔、唔嗯，感谢你，堂杜。」
「是！」
瑞穗和玛丽安用复杂的表情，注视着佑人和曼图的互动。
一方面也是因为佑人事前有说「不需要特别解释，只会让事情变得更混乱」。但瑞穗和玛丽安心中不禁涌现「这样未免也太……」的想法。
然而佑人用眼神制止瑞穗和玛丽安，两名少女闭上了嘴。
瑞穗等人离开后，曼图坐到办公椅上，用像在沉思的表情向一旁的廷坦搭话。
「廷坦。」
「是。」
「刚才的少年……他叫堂杜吗？你认识他吗？」
「不，我不认识……」
「嗯……」
「怎么了吗？」
「没事，没什么。只是不知道为什么，看到他离开时……我有种像在和无可取代的战友道别、难以言喻的心情。」
「……什么！？将军您也是吗……？」
「什么？你也是吗？」
「是的。其实从我看到那名少年时，内心深处就一直有种像罪恶感的奇妙感觉。该怎么说呢……就像是把功劳最大的英雄给抛下不管的心情。」
「他的名字是堂杜……」
「他叫堂杜……佑人。啊……将军，难道HIROTO是……」
「怎么了，你想到什么了吗？」
「不，可是……怎么可能。不对，我曾经收到防卫怪物的都市传来的报告，报告里多次出现『HIROTO』这个奇怪的词汇。我记得内容有提到HIROTO这个友军派了援军过来，除此之外也有出现过HIROTO这个名字。」
廷坦的报告让曼图很在意。
「没想到那样的少年……竟然和这件事有关。」
曼图和廷坦陷入沉默。
就在这时，有人敲了司令室的门，部下前来报告。
「报告！方才接到泰马连将军的联络，他表示答应一同前往首都涅比！泰马连将军表示，他随时都能出发。」
「这样啊！廷坦！」
「是！我立刻联络涅比的司令官，询问何时能准备凯旋。还有，我也会让古兰阁下的部下们尽快完成树立新政权的文告！」
「嗯，拜托了！」
一口气充满活力的司令室里，所有人各自忙碌了起来。
◆
瑞穗等人从明兰出发后，妮娜在十几分钟后从市区回来了。
妮娜的工作终于告一段落，她一进到自己的房间，就感受到强烈的疲劳感包覆全身，一股强烈的困意袭来。
这也是当然的，妮娜从昨天开始就彻夜未眠，回到自己房间时已经是傍晚了。她从第一次战斗的紧张感中解放，现在只想赶快冲个澡，然后好好睡一觉。
妮娜正打算冲澡，而准备从衣柜拿换洗衣物时，发现自己的书桌上放着什么东西。
「这是……？」
妮娜皱起眉头，走近书桌。
放在那里的……是写有留言的纸条和手枪。
妮娜拿起了手枪。
接着，妮娜不知为何有种胸口被紧紧揪住的感觉。
（这种感觉是怎么回事……）
那把手枪是亚罗克温给她的护身用武器，除了放在书桌上以外，应该没什么特别的。
而且，妮娜记得自己是从书桌抽屉里拿出这把手枪的，她认为自己应该是直接把枪放在书桌上了吧。
（可是……如果是这样，那这张纸条是？）
妮娜摊开像是被放着和手枪一起保管的对折纸条。
上面用绝不算漂亮的字迹，用英文写着笨拙的几行字。
『妮娜小姐，对不起，擅自借走你的东西，现在还给你。我祈祷今后的米雷马，以及妮娜小姐都不需要这把枪。』
妮娜看向手枪。
那把手枪里没有子弹。
她记得昨天有把子弹装进这把手枪里……
温热的泪水从妮娜的右眼滑落，滴在纸条上。
这时妮娜才发现自己在哭，吓了一跳。
她茫然地望着窗外，接着像是突然惊觉什么，转身跑走。
妮娜自己也不知道自己在追什么。
虽然不知道，但她知道自己在寻找什么。
那是……内心深处涌现的某种情感，让她觉得不能就这样失去某些事物。
妮娜跑过走廊，打开士兵们仍进进出出的玄关大门，来到中庭。
妮娜不断四处张望，寻找着。
现在的她，脑中已经没有自己在找什么的念头。
妮娜流着两行泪水，只是、只是一个劲地找着。
她现在有的，只有打从心底涌出的冲动。
妮娜在日落的中庭里，一直找着，直到被亚罗克温发现并阻止的很长一段时间里，她都在寻找。