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图源：神代小祈
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那是一段全世界只有两人知晓的对话。
经历在芬德联邦上演的严酷谋略战后不久。那是在「凤」的毁灭和达林皇太子暗杀事件，以及与「蛇」的「白蜘蛛」之间的纠葛解决之后，「灯火」回到阳炎宫时发生的事情。
返回据点的「花园」百合首先前往庭院。
她是一名以丰满胸部和可爱娃娃脸为特征的银发少女。擅长用毒的她，有部分毒药是靠自己提炼制作。她在洋房的庭院里栽种作为毒药材料的花和植物，到外国出任务时则交给这里的管理员照顾。她很在意庭院的情况。
──「灰烬」莫妮卡朝她追了上去。
在再次回到「灯火」生活之前，她有话想跟百合说。
「在下喜欢你。」
莫妮卡在任务期间，表达了一直隐藏在心中的爱慕之情。
身为「灯火」的一员，她自从对百合产生爱意以来，始终认为那份心意不可能得到回应，一直暗藏在心底。自己将无法和任何人分享内心感受，就这么离开人世。她早就做好这样的心理准备，然而在芬德联邦执行任务的期间，面对迫在眉睫的死亡，她却无论如何都压抑不了自己的心情。
虽然幸好莫妮卡最后活下来了，但是不可否认的，她的告白确实有种不上不下的感觉。
莫妮卡没办法忍受不明不白地过活。
于是她下定决心，出现在手持浇水器的百合面前。
「百合，在下有些话想──」
「！」
出声的瞬间，百合立刻转身。她睁大双眼，满脸通红地「莫、莫妮卡……！」这么低呼。从浇水器流出的水洒到了脚上。
见到百合一脸警戒，莫妮卡的心好痛。
正当她紧张到不由得屏息时，突然发现百合的发饰比平常来得大。上面被安装了机器。恐怕是窃听器。大概是安妮特或缇雅搞的鬼吧。
（那些家伙……）
她用手指弹落窃听器，丢进百合握着的浇水器里。
百合依旧红着脸，不知所措。
尽管为自己让她如此困扰感到内疚，莫妮卡还是强压住内心的犹豫不决。
「关于在下在芬德联邦说的那件事。不用在下明说，你应该也知道是哪件事吧？」
「素、素的……」
百合的肩膀不住颤抖，一直让水弄湿自己的脚尖。
莫妮卡定睛注视着她，然后静静地深吸一口气。
「──你不用放在心上。」
「嗄咦？」百合发出怪声。
她的反应很有趣，可是莫妮卡没有那个心情嘲弄她。
「抱歉啊，其实在下本来并不打算告诉你。」
莫妮卡简单地说明。
她对百合怀有爱慕之情固然是事实，可是她也明白表达心意只会让对方感到困扰，所以打算一直隐瞒下去。当时是因为她以为自己要死了，才会忍不住脱口而出。
百合微弱地回了一句「这样啊……」。
「所以你就尽管忘了吧。」
莫妮卡在脸前面摇了摇手。
「──在下是擅自受你吸引，也打算就这么自己死去。」
自始至终都是单向通行。从察觉自己喜欢上百合那一刻起，她就已经这么决定了。不会再有更多期待。
没等百合回答，莫妮卡便迳自转身。
「你就忘了这件事，照平常那样做你自己就好。抱歉让你这么困──」
「请、请问！」
百合尖声喊道。
莫妮卡一转身，就见到百合朝准备离去的自己伸出手。她的脸虽然变得更红了，两只眼睛却睁得好大，充满气势。
「可、可以给我一点时间吗？」
「……什么？」
「我对感情这件事完全不熟悉！也从来不曾和男性发展成那种关系！因为男人总是盯着我的胸部看，让我觉得很讨厌！」
她大声说出自己的秘密。
百合会避免使出色诱，原因似乎出在朝那对丰满胸部集中的视线。
接着，她一样用很快的语速「再说，我认为你不应该道歉！」补上这一句。
出乎意料的反应让莫妮卡愣住了。
百合继续杂乱无章地说着，最后握紧拳头。
「我、我们就按照你的提议，维持一如往常的关系吧！」
她的脸终于红到连耳根都发红了。
「只不过，这该说是拖延时间吗──总之，你可以给我时间考虑吗？」
时间，莫妮卡喃喃覆诵。
回想起从前葛蕾特劝导过自己的话。
──「会不会只是你自己擅自认定对方不可能明白，然后就这么放弃了呢？」
莫妮卡终于明白她是对的。当她承认这个事实时，肩膀忽地无力放松。
「真像是你的作风啊。」莫妮卡口中吐出叹息。「谢谢你。」
身体彷佛卸下重担一般变得轻盈。
原来还有那种结论啊，她脸上露出自嘲的笑意。
往后推迟不急着做决断的拖延时间。那或许也是一种正确答案。
百合神情纳闷地歪头。
「咦？你为什么要笑我？」
「没有啊？好了，在下要回去拔光缇雅的头发了。」
「嗯？啊，好的！那么，就跟往常一样……呃，可是什么叫做跟往常一样啊？」
「你不用想那么多啦，只要表现得像个笨蛋就好。」
「你很没礼貌耶！…………明、明天要不要去约会？」
「！……你怎么突然这么问？」
「没有啦，我只是在想好像应该要约个一两次会。」
「不要，因为在下累了。」
「我被甩了？」
「再说那样反而会让人不知如何自处……只要照以前那样就好了。」
结束交谈之后，莫妮卡带着浅浅笑容离开庭院。
只有两名少女知晓的珍贵秘事。
从那之后已经过了一年时间。
◇◇◇
──世界上满是忧虑与恐惧。
十二年前结束的那场世界大战，为参战的西央诸国带来严重的祸害。战争结束后，各国纷纷签定和平条约，并且开始朝着国际主义的方向转换政治方针，以免重蹈悲惨战争的覆辙。由于军方也将国家预算拨给谍报机关，间谍的时代于焉来临。
威胁、暗杀、煽动革命、支援反政府组织等等，这是一场由间谍上演的影子战争。政治上尽管混沌，但是对一般人民而言，这是和世界大战相比较为平稳的时期。
可是随着时间流逝，人们的心中开始产生怀疑。
──人类真的不会再次掀起世界大战吗？
间谍之间频频发生的斗争为人们带来不安。
──别马尔王国发生政变，右翼政党掌握了政权。
──在超级大国穆札亚合众国的首都举办的国际会议背后，有许多官僚和人民遭到暗杀。
──大国芬德联邦的皇太子遭人暗杀，首都的治安因此大乱。
有什么正在开始转变。这样的怀疑笼罩在人们心中。
为了尽早掌握世界接下来的动向，间谍将继续暗中行动。
◇◇◇
「草原」莎拉握着手枪，与敌人对峙。
她的身高和头发比一年前来得长，感觉变得成熟许多。原本胆小内向的印象消失，甚至隐约散发出英勇的气息，让人惋惜只能看见她的背影。
但是，她的背部却正不停流出大量鲜血。
站在她面前的，是一名紧握又长又大的锤子、拥有非凡美貌的女性──妮姬。君临莱拉特王国的顶点，至今击退众多外敌的间谍头子。
莎拉为了帮助爱尔娜二人逃走，正努力孤军奋战。
甚至无暇为睽违一年的重逢庆祝，就这样挺身搏命吸引敌人的注意力。
可是莎拉不可能敌得过对手。爱尔娜虽然拼命高喊希望她住手，声音却传不进她耳里。被一起逃跑的搭档拉着手臂的爱尔娜，只能眼睁睁看着即将惨遭妮姬锤击的莎拉的背影──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
爱尔娜发出悲鸣似的惨叫，猛然坐起身。
这里是床上。没有敌人的安全歇息之处。气氛和平的卧室。
「是梦呢…………」
她调整有些过度换气的气息，按着额头回想刚才所作的恶梦。
这里是位于莱拉特王国首都琵尔卡郊外的公寓。
肌肤白皙如洋娃娃般精巧美丽的金发少女──「愚人」爱尔娜。已经十六岁的她长高了一些，若是平常，还能从剪齐的短发缝隙间窥见凛然的眼神。身为迪恩共和国的间谍，她无疑有了大幅的成长。
可是，此时的她脸上表情却沉痛不已。
「莎拉姊姊……」
话语从颤抖的双唇间吐出。
那是她亲爱的同伴的名字。
迪恩共和国的间谍团队「灯火」为了达成任务，正潜伏于莱拉特王国内。
──在莱拉特王国成功发起革命。
世界三大国正暗地进行的计画「晓暗计画（Nostalgia Project）」，据说是在这个王国里诞生。想要掌握计画全貌就只能接近疑似是发起人的首相，但是世界最顶尖的防谍情报员「妮姬」不会允许任何人那么做。
──想要掌握「晓暗计画」，唯一的方法就是实现革命、削弱妮姬的力量。
这个王国原本就是一个以贵族为顶点、极度分化的社会。
分裂成富裕贵族与饥饿平民的社会。从那样的国家中诞生的「晓暗计画」只会给人不祥的预感。依据计画的内容有必要将其摧毁，而革命是必须采取的手段。这虽然不是间谍的本分，却能将平民从饥饿之中拯救出来。
可是那条道路实在过于艰辛。
「你作恶梦了吗？」
正当爱尔娜抓起因为流汗而黏在身上的睡衣时，一道温暖的说话声从入口传来。
「……席薇亚姊姊。」
她忍不住呼唤昨晚才会合的「灯火」的同伴之名。
「百鬼」席薇亚──已经十九岁的她留长一头白发，脸庞变得比一年前更加精悍。现在的她失去了少女特有的圆润感，却换来一身运动员般线条分明、结实且柔韧的肌肉，浑身散发出可靠的成熟韵味。
「去冲个澡洗去汗水吧。我大显身手特制的早餐正等着你。」
由于和安妮特单独活动了整整一年，和席薇亚共度的早晨显得格外新鲜。
只是将起司放在长棍面包上拿去烤的简陋料理。尽管不懂她究竟大显了什么身手，在口中融化的起司依旧疗愈了饱受恶梦折磨的心。
爱尔娜、安妮特、席薇亚三人一同共进早餐，并且重新分享手中握有的情报。
「这一年来，爱尔娜和安妮特在高等学校一步一步地建立起人脉呢。」
听了爱尔娜的话，啃着面包的席薇亚笑答「是校园生活啊」。
这次「灯火」分成了四组。据克劳斯所言，要完成革命需要具备三大要素。为此，他将少女们分成两人一组。
「煽动组」──煽动民众以发起革命的爱尔娜和安妮特。
「笼络组」──笼络镇压革命的军人、支持革命的席薇亚和莎拉。
「终局组」──与有力人士交涉以终结革命的百合和葛蕾特。
「妮姬组」──保护其他三组不受莱拉特王国谍报机关阻挠的莫妮卡和缇雅。
爱尔娜透过在律师事务所打工、支援流浪汉及高中的同学，努力为了革命建立人脉。
「你们不再去高中了吗？」席薇亚问道。
「因为发生了一点小状况呢。现在爱尔娜二人也离开宿舍，在秘密结社里面卧底。」
「是叫做『义勇骑士团』吗？这个名字我好像有听过几次。」
「将这间公寓转借给我们住的也是他们的同志呢。」
那是爱尔娜认识，主要由大学生组成的秘密结社。他们以年轻和行动力作为武器，制作谴责王政府腐贪污的手册，发送至全国各地。
「爱尔娜二人原本在那里进行得很顺利──」
「──可是却被『创世军』盯上，被彻底击溃了！」
接在爱尔娜之后说下去的是「忘我」安妮特。她是一名戴着大眼罩的灰桃发少女。她的头发变得比一年前来得长，给人更加脱离现实的感觉。
安妮特不满地一口气喝光马克杯里的可可亚。
「亏本小姐还以为能够在那里继续悠闲卧底一阵子！」
──莱拉特王国的谍报机关「创世军」。
逮捕他国间谍和秘密结社，守护腐败王政府的机关。
爱尔娜二人卧底的秘密结社已经被他们半毁。
大部分的干部都遭到逮捕，只靠着幸存成员勉强继续活动。因为被捕的干部泄漏情报，使得结社的协助者们也接连被逮。
「现在是靠着幸存成员勉强重新开始活动呢。」
「一切都是多亏莎拉啊。」
「要是大姊没有来，情况恐怕会糟糕透顶！」
安妮特咯咯笑道。
在差点所有人都被抓的那一刻赶赴现场的是「草原」莎拉。她引开妮姬，鼓舞「义勇骑士团」的成员，拯救众人脱离险境。
──可是却付出自己被妮姬逮捕的代价。
虽然不觉得「创世军」会立刻杀死重要的证人，却也无法保证莎拉还活着。
爱尔娜不安地握紧拳头，这时席薇亚笑着说：
「你担心太多了啦。这样的情况是很棘手没错，但也不是完全超乎我们意料。」
「呢……」
「况且老大也已经帮我们准备好同伴被捕时的应对方案了。」
执行任务前不久，克劳斯预想出各种情况，将好几种应对方式传授给少女们。紧急状况下的逃脱路线、任务资金用尽的状况、子弹用尽的状况、同伴死去的状况。
──「万一被捕时，要像海岸边的海螺一般──」
虽能一字不漏地回想起克劳斯的话，内心的不安却依旧没有消失。
「可是……」
「总之──现状就是距离实现革命还很远。」
用听似开朗的语气做出总结后，席薇亚大大地伸了个懒腰。
那副从容的举止令爱尔娜好生羡慕。
「这条路果然很艰难呢。虽然这是显而易见的事实。」
「本小姐等人一定可以阻止妮姬那家伙！」
听了安妮特随口说出的名字，「──！」爱尔娜的肩膀不禁一震。
同时回想起今天早上所作的恶梦。
──立于「创世军」顶点的女人。
从前引导世界大战结束的间谍之一。和被誉为「世界最顶尖间谍」的「红炉」一同暗中行动的，莱拉特王国的英雄。战无不胜的谋略之神。
「义勇骑士团」便是惨遭她半毁。
擅长发挥先见之明，使出引诱目标的「钓鱼（fishing）」手法。一点都不像间谍的超高人气，甚至能够迷惑敌对组织的演说能力。作为最后手段的超群战斗技术。
再加上莱拉特王国的国民已经被妮姬洗脑，憎恨从前侵略王国的加尔迦多帝国。对社会不满的矛头不是指向王政府，而是指向帝国。
──「民主革命失败的国家」。
尽管有许多秘密结社在活动，却依然被如此称呼是有原因的。
「……可是想要掌握『晓暗计画』就只能颠覆那个不可能。」
席薇亚抱胸说道。
「──我们要找出无与伦比的秘密结社『LWS剧团』。」
「本小姐认为那是唯一的突破口！」安妮特高举双手附和。
没错，那将成为革命的关键。
从前在这个国家暗中行动，两年前逼迫国王布诺瓦退位的秘密结社。为包含「义勇骑士团」在内的许多秘密结社带来影响的，反政府运动人士的希望。
这个秘密结社如今依然存在，就连「创世军」也找不到他们。
仅凭「灯火」掀起革命本来就是不可能的事。必须将国内持续抵抗的秘密结社的力量集结起来，引发巨大的动乱。
「我们要集结躲藏在王国内的地下秘密结社的力量，摧毁这个国家的『不可能』。」
「不可能任务──是本小姐等人的拿手领域！」
用力拍桌的席薇亚说完，安妮特也带着灿烂笑容接着说。
像是受到两人坚定的语气牵引一般，爱尔娜也站起身。
「…………要战斗呢。」
她擤了擤鼻水，用发红的眼睛注视窗外。
（插图008）
窗外是琵尔卡的街景，远处可见王国的壮丽宫殿。那是现任国王克雷曼三世所居住，建立在大众的牺牲之上的腐败象征。
「推翻王政府，营救被拘禁的莎拉姊姊。」
只要革命成功，就能轻易将她从收容所里救出来。
「──在完成革命之前，这件任务不会结束。」
已经无法后退了。这件任务不容许失败。
如此心想的爱尔娜狠狠瞪着宫殿──
「……………………………………」
然而斗志激昂的爱尔娜，却没发现席薇亚欲言又止的眼神。
◇◇◇
三十年前，世界博览会曾经在莱拉特王国举办。
集结全世界最先进技术、为新时代的揭幕献上祝福的那场活动，除了科学技术外，也展示了世界各国的文化、风俗、民俗艺品等，堪称是一场将全世界聚集于此的豪华盛会。是先进国家从众多殖民地吸取财富，作梦也没想到之后会爆发残酷大战的幸福时代的活动。
──即使那是一场夸耀从殖民地榨取而来的成果的，最恶劣展示会。
位于琵尔卡二区的尖塔是世界博览会的卖点。
搭载最新型电梯，高达三百公尺的尖塔。那是甚至超越穆札亚合众国的高楼大厦，全世界最高耸的建筑物。世界博览会开幕期间最高可以来到位于顶点附近的第三瞭望室，来此造访的旅客无不吓得大惊失色。
如今──那个第三瞭望室已成为「妮姬」的工作地点兼住处。
尖塔变成了监视塔。她从天空俯视首都，纠举威胁和平的人。
妮姬将两名部下找来那间办公室。
「从今天起，你们要以我的直属部下身分在这里工作──『艾咏』、『喀耳刻』。」
拥有超凡美貌的女性笑咪咪地带部下认识环境。
尽管有着从头到脚都笔直挺拔的身形，却即使隔着衬衫依旧能看出丰满胸部和腰部的美丽曲线。彷佛以纤细画笔描绘出来的波浪状金发，散发出更胜强烈阳光的闪耀光芒。
「『创世军』的人才不足，所以会由我亲自指导有潜力的部下。上次纠举『义勇骑士团』时你们表现得相当亮眼。」
见到她面露微笑，两名男女点头致意。
「这可真是破天荒的待遇呢。我都惶恐到忍不住发抖了。」
右侧太阳穴有着大大骷髅刺青的矮小男人回答。他是「艾咏」。矮小男人尽管面对妮姬依旧不为所动，摆出老神在在的态度。
「这是我的荣幸。自从被从海军选入『创世军』以来，我就一直期待这一天到来。」
将长发缠绕在脸和身体上的女性红着脸说。她是「喀耳刻」。她一边用模糊不清的声音回答，一边对妮姬投以炽热的目光。
对神情陶醉的喀耳刻嘲讽一句「你的眼神还真少女」后，艾咏吐了吐舌头。
「不过话说回来，你还真的要提拔我们这种人啊？」
「嗯？」
「人才不足的原因居然是什么多臂男──害我原本还以为是怪谈呢。」
艾咏以轻佻的语气直言不讳。
「我在海军时听同僚提过喔。听说两年前，『创世军』的新一代人才接连被突然出现的多臂男杀害。」
「那人叫做『黑螳螂』，是帝国的情报员。」
妮姬压低语调。
这个话题似乎令她感到不愉快，只见她叹着气一边左右摇头。
「这事说来真令人惭愧。再加上我的徒弟『迪默司』也叛变了，结果就完全来不及应对。因为他原本是帝国的人，个性又差到不行，我才把他扔到合众国放着不管。他会背叛说起来也是理所当然。」
妮姬好像不把这当成机密情报，大方地说出来。
她洗脑从前逮捕的凶恶帝国罪犯，将他培育成王国的情报员「迪默司」后派遣至合众国。可是他得到「紫蚁」这个名字之后，就开始对妮姬展现敌意。
「总有一天我要杀死他们。」
妮姬的眼眸中流露出强烈的怒气。
杀气大到连不相干的艾咏二人也皮肤发麻。
「总之──我决定亲自好好栽培部下。为了不让部下再遭到杀害，同时也为了让自己不再遭人背叛。你们就尽管接受我的爱吧。」
「咦～可是我有办法承受吗？」
「我可是特别看好艾咏你喔。」
妮姬在晃动肩膀的艾咏面前，拿起原本放在桌上的文件。
「我有听说喔──听说你是吸血鬼？」
文件上记录着他的资料。
这个男人出生于王国西部，四年前开始以海军情报军官的身分，主要在穆札亚合众国从事谍报活动。他擅长识破对方的谎言，被选入「创世军」之后，曾经自行拘捕对王族发动恐怖攻击──「恩波尔事件」的一伙犯人。
特别事项上则注明「会喝被捕者的血」。
艾咏面露浅笑。
「我是在放血啦。」
「嗯？」
「要是不把凝滞的血液抽掉，整个王国就会腐败堕落啊，所以那是一种治疗。如果抽出来的血很难喝，就表示这个国家离健康又更近一步了。」
「哦～」妮姬微微地睁大眼睛。
喀耳刻在一旁傻眼地说：「这个人很恶心对吧？」。
「他不管在哪个组织都遭到孤立，而且他还一向只喝女人的鲜血。」
「无所谓，我不在乎。」
妮姬一副这样反而正合我意地笑道，接着弹响手指。
「──『塔纳托斯』。」
「…………是……」
她一发出信号，一名表情阴沉的男人随即从空间深处现身。脸上蓄满胡渣的他整个人毫无生气，连眼睛在看哪里都不晓得。
「他是我的随从。」妮姬这么介绍，接着就从后面粗暴地一把揪住塔纳托斯的脖子，用指尖压住他的颈动脉。塔纳托斯的脸逐渐变成异样的红色。明明性命垂危，他却欣喜地泛起笑容。
「呵呵，你一早就这么兴致勃勃啊。」
「啊……是、是因为被妮姬大人勒住脖子的关系～」
「来吧，让我的新部下看看你的丑态。你已经很兴奋了对吧？」
「嗯………………嗯嗯！」
两人彼此发出心神荡漾的娇喘声。
面对突然上演的奇特举动，艾咏喃喃地说：「我到底看了什么啊？」，喀耳刻则是「待会儿我也要」地谄媚道。
「只要有才能，就算是变态我也非常欢迎。」
就在塔纳托斯快要断气的瞬间，妮姬将他扔到桌上，然后坐在他趴伏于桌面的身上，用硕大臀部压扁他的后脑勺。
「你们的第一件工作──是把『LWS剧团』那些家伙带到我的臀部下。」
妮姬一下达指示，艾咏二人的表情顿时变得严肃。
「灯火」与「创世军」的斗争将愈演愈烈。