1
从秘银矿山返回之后，见到等候我多时的情景。
在办公室里遭到文件淹没的绫野，对我投来充满怨恨的眼神。
「好、好惊人的场面啊……？呃……这是我带回来的纪念品，山铜。」
「……这块山铜矿石看起来像是做工精良的假货。阁下是在哪个纪念品店买的？」
「这好像是真的山铜喔？楪小姐是这么说的。」
「怎么可能。如果这种大小的矿石真的是山铜，整个大陆的国家都会一片哗然的。」
「我不觉得它是假的耶？」
毕竟是从矿脉暴露在外的地方捡回来的。
从楪小姐在那之后慌张的模样，还有对矿工下达无比严厉的封口令来看，可以想像这是比秘银还要稀有的金属。
不过我其实不清楚这到底是什么样的矿物。
「还有一件事，阁下头上那名白发幼女是阁下的私生女吗？」
「怎么可能啊！」
为什么大家都怀疑我有私生女呢？
真是让人不解。
「这个孩子……我也不清楚。」
「这是怎么回事？」
我开始向绫野说明。
我们和旁徨白发吸血鬼展开死斗，之后发生了无比耀眼的大爆炸，旁徨白发吸血鬼就此消失，取而代之的是出现这名幼女。
还有她的一头白发和火红双眼，全都与旁徨白发吸血鬼的特征一模一样。
我注意到绫野听着听着，原先疑惑的表情逐渐变得紧张。
「阁下？所以这名幼女和旁徨白发吸血鬼有某种关联吗……？」
「这点不能肯定……再怎么说都不能把她留在矿山里吧？所以就把她带回来了。」
「……唉，真不晓得该说阁下是神经大条，还是胆大到教人傻眼……」
「也说得太过分了吧！」
我当然知道绫野想说什么。
如果这个孩子和旁徨白发吸血鬼有丝毫关联，最正确的作法一定是杀掉她吧。至少从统治者的角度来看是这样。
但是我无论如何都办不到。
如果要我加以选择，我会放弃边境伯爵的身分，带着这个孩子和铃叶一起逃到某座森林的深处生活。
这个孩子没有做任何坏事。这是平民的意气之争。
即使之后确定她和旁徨白发吸血鬼有关也一样──
「这个孩子叫什么名字？」
「她叫呜妞子。」
「……什么？」
「不管跟她说什么都只会回答『呜妞──』所以就决定叫她呜妞子。」
「呜妞──」
「……我非常清楚阁下丝毫没有命名品味了。」
这个评价真是刻薄。
之后绫野认为应该先让呜妞子担任见习女仆，借此来观察情况，我也同意他的意见，于是就这么决定让呜妞子成为城堡的幼女女仆
询问呜妞子是否同意，她「呜妞──」点了点头，所以大概是同意了。
「那我把呜妞子的前辈女仆叫来喽。奏──」
「随传随到。」
我的话还没说完，我家的优秀女仆奏便现身了。
完全不知道她是怎么做到的。
然后奏凝视即将成为后辈的呜妞子的脸……
「……角色重复了。」
「呜妞？」
哎呀，一个是银发少女，另一个是白发幼女，我想应该不至于太过重复吧。
接着奏紧紧地将呜妞子抱在胸前。
「不过奏的胸部比较大。」
「呜妞──！」
「你在比什么啊！」
呜妞子被拥入奏那与体型极不相衬的丰满胸口，嘴巴和鼻子都被堵住，不禁开始拼命挣扎起来。
尽管她们看起来只是在打闹，不过呜妞子应该是真的没办法呼吸。
「好了，奏，放开她吧。」
「呜、呜妞……」
「确定上下关系了。」
我把呜妞子从奏身边拉开，只见呜妞子眼眶泛泪，奏却不知为何一脸得意洋洋。
居然和幼女比胸部大小，借此抬高自己的地位，这个举动真不知该说成熟还是幼稚。
「今后奏会以女仆长的身分好好教育你。」
「呜妞。」
「女仆之道不是一天就能参透的。」
「呜妞──！」
她们似乎能处得不错，所以我想这样也好吧。
＊
安置呜妞子之后，我询问打从刚才一直在意的事。
「对了，绫野，怎么会有这么多文件？」
至少在我去秘银矿山之前，情况应该没有这么惨烈。于是他回答：
「阁下不在时橙子女王传来消息，表示王国决定和威恩塔斯公国签署停战协议。现在正为签约仪式忙得不可开交。」
「签署停战协议吗？仪式要在哪里举办？」
「就在这座城里。」
「咦？」
这点虽然令我很惊讶，但是稍微思考也能理解。
罗安格林边境伯爵领位于国境附近，在这里举办想必会比在哪边的王都来得方便。
而且原先是敌军指挥官的人质都被我们带来安置在这里，要是停战之后公国能带着他们一起回去，就能省去很多麻烦。
我愈想愈觉得在这座城里举办非常合理。
不过还是有件事让我感到很奇怪。
「嗯……」
像绫野这么优秀的人，我以为他应该能够一脸轻松地处理这些事。
毕竟他可是能力出众宛如作弊的文官，总是能先一步预想到即将到来的工作，并且提前完美做好准备。
不过绫野的下一句话便打消了我心中的疑惑。
「橙子女王届时也会出席签约仪式。而且还会邀请来自各大国的客人。」
「咦？橙子也要来吗？还有大国是指……？」
「照理来说如果只让当事国的全权大使来此签约，情况会简单很多……一般不会邀请各国的客人来到这种边境地区观礼，我想橙子女王是打算届时让阁下亮相吧。」
「不太懂让我亮相是什么意思，还有各国的客人真的会应邀来到这种边境地区吗？」
「照理来说不会，但是他们这次会来。毕竟阁下是解决巨魔异常繁殖的事态，拯救了大陆的英雄。」
「那只不过是巧合而已……」
「我觉得仅仅因为巧合便拯救世界是非常了不起的行为。」
原来如此。或许也有这种看法。
「亚马逊族强烈希望全族前来参加仪式，但是橙子女王只允许派遣代表参加。听说这个消息后，各国也都表示希望向阁下致敬，将会派遣要员前来与会。」
「咦咦咦……」
「好吧，我想众人到目前为止的反应都在橙子女王的预料之内吧。」
我明白了，所以才会有像山一样多的文件堆在这里。
绫野肯定也很辛苦吧。
毕竟来自不同国家的人聚集在一起，本身就是件麻烦事。
各个国家都有忌口的食物、避讳的事物，以及属于他们的风俗习惯，这些全都需要提前做好研究和准备。
「橙子女王似乎也将在近期到访。」
「橙子小姐真是辛苦。话说她过来这里没问题吗？」
「目前的政权还没有完全稳定，照理说不应该来的，但是这次大概没问题。毕竟她的政敌已遭到澈底肃清，而且王国还有一张强大的王牌藏在这个边境。」
「确实只要有楪小姐，有异心的人就会怕到不敢发动政变吧。」
「真正令人畏惧的无疑是……算了，就当作是这样吧。」
绫野不知道为什么露出一副受不了的表情。
当我走出办公室，似乎正在等我的楪小姐表示有事想跟我说。
「楪小姐可以一起进来啊？」
「我原本也是这么想，可是瞥见那一大堆文件后被吓到了……」
由于不能让地位崇高的公爵千金站在这里和我说话，所以便把她领到会客室。
虽然她平常似乎不太在乎这些细节，不过这是两回事。
当我们在会客室坐定后，女仆奏立刻前来为我们泡茶。不愧是我家女仆。
我决定装作没看见奏的头上趴着呜妞子。
「那么楪小姐有什么事吗？」
「嗯，橙子应该会比绫野预想的更早过来这里。」
「你的意思是？」
「因为我们发现了呜妞子和山铜，所以我写封信催促她尽快过来。」
「原来是这样啊。」
「不过签约仪式的日期应该不会变吧。」
就我个人而言，橙子小姐能在这里待久一点，是件再好不过的事。
她一直都很忙，希望她能在这里好好放松一下。
2
橙子小姐正如楪小姐所说，比预定的时间早了好几天抵达。
而且在橙子小姐之后，负责这场签约仪式的卫兵与事务官、为了仪式之后的派对而来的厨师和女仆部队，以及承担缝制派对礼服大任的设计师等工作人员都会陆续过来。这下真的省了我不少麻烦。
带给我这么多帮助的橙子听完我们之前遭遇的事之后，忍不住用力抱头。
「不不不，这太荒谬了……！光是找到山铜就是震撼全大陆的大新闻，发现矿脉是怎么回事！还有儿童版的旁徨白发吸血鬼更是前所未闻！简直莫名其妙！」
「橙子放心吧。我也完全搞不懂是怎么回事。」
「这个愚蠢的公爵千金凭什么挺着大得不像话的胸部说出这种话！」
「呵。毕竟我已经让我的伙伴成为贵族并且解开他的枷锁，早就料到他会取得这些了不起的成就。」
「我确实是有点期待他能有所成就！可是完全没料到他跑了这一趟，就捧着两个能瞬间颠覆整个世界的超大炸弹回来！」
橙子小姐和楪小姐在我面前争论听不懂的话题，我还是先别过问好了。
「橙子小姐，总之先冷静一下吧。来，喝个茶。」
「谢、谢谢……果然还是铃叶兄泡的茶最好喝。」
「麻烦也给我一杯。那么橙子，你这个女王打算怎么处理这两件事？」
橙子小姐轻轻啜饮几口茶，稍稍平静下来之后才回答楪小姐。
「这种麻烦事暂且搁置，总之先这样吧。」
「为什么？」
「因为我们的资讯太少了──如果能妥善运用，山铜和呜妞子的价值都足以让王国统一整个大陆，反之要是一个处理不好，恐怕很有可能毁掉整个大陆。这两件事的分量就是这么重，所以我们现在能做的只有竭尽所能收集资料吧？」
「原来如此。那么在资料收集完毕之前呢？」
「只能先托付给铃叶兄了。幸好目前看起来没有引发任何风波，而且我想铃叶兄也不会做出什么坏事吧？」
「我也是这么认为。」
「对吧──不过我想应该可以先开采山铜。」
「还是先不要比较好。虽然应该没什么问题，但若是山铜不用特殊方法开采便会出问题的话就不妙了。」
「说得也是。」
「总之我们现在应该把精力都集中在眼前的签约仪式……呵呵，这是我和我的伙伴首次在国际场合亮相呢。该穿什么礼服才好呢──嗯，纯白的婚纱在加冕典礼时已经被橙子抢先了……是否该穿白无垢……？」
「喂，我可没有那种想法喔！」
「喔──你可以对神发誓真的完全没有那种打算吗？」
「……嗯，抱歉。楪和铃叶都和我穿一样的礼服吧。费用由我来支出，就当作是为了赔罪──」
她们在我眼前一一决定我不太理解又好像很重要的事。
真不愧是女王和公爵千金，太令人敬佩了。
＊
橙子小姐表示她想看看俘虏，所以我领着她前往城堡的地底。
这种贵族的城堡中，通常都有用来囚禁犯人或是拷问的地下牢房。
这座城堡属于边境伯爵的居所，所以城堡的地下牢房十分宽广，和王城相比也毫不逊色，但是现在却挤满了人。
因为这里满满的都是被我们俘虏的敌国指挥官。
敌国的女王突然现身，所有见到橙子小姐的俘虏全都开始大声喧哗，但是在前头负责带路的女仆奏开口说声：
「太吵了。」
只是这么简单的一句话，就让整个牢房瞬间安静下来。
「……唉，铃叶兄，这是怎么回事？」
「呃……我家女仆很优秀，所以牢房也是由她负责看守。我也是后来才知道俘虏一开始似乎曾经集体暴动，那时候奏自己一个人──」
「把他们揍得头破血流。」
奏得意地哼了一声并挺起胸膛。
不过我认为她所说的揍得头破血流有些夸张了。
「好像是某天晚上奏独自对上数百个暴动的俘虏，还把他们全都痛揍一顿。」
「唉嘿。」
「而且她似乎还用了非常残忍的方法。」
照理来说一名女仆怎么可能解决几百个士兵呢？太不切实际了。
她又不是楪小姐。
所以我才会觉得那件事太夸张。但是既然奏这么坚持，那就当作是这么回事吧。
「喔？铃叶兄，所谓残忍的方法是什么？」
「奏说她澈底粉碎他们的骄傲，并且从根本上摧毁自尊，让他们再也不敢反抗。」
顺带一提，她并没有告诉我具体的细节，并表示那是「女仆的秘密」三缄其口。
所以我并不知晓奏究竟做了什么，但是我知道一件事。
隔天早上巡逻的士兵发现他们时，这些被俘虏的壮汉们全都有如受惊的小狗一样浑身颤抖，还用双手护着自己的屁股。同时还是全裸。
「他们都是重要的人质，所以我有提醒过她不要太过粗暴，但如果他们试图逃跑的话就没办法了。」
「光是不要被杀就很好了。」
「是啊。」
所以听闻那件事的我虽然不禁苦笑，还是赞赏了奏。
听完我的描述，橙子小姐似乎突然有了什么想法。
「──这个方法似乎很有用。」
「什么意思？」
「我看了那些俘虏，注意到有很多人都是威恩塔斯公国有力贵族的家主或是继承人。所以要是能够澈底灌输恐惧，打从灵魂的深处加以调教，使他们再也不敢反抗我国……！」
「咦？」
「况且铃叶兄的女仆能做到的事，铃叶兄没理由做不到……没错，铃叶兄的实力深不可测，只要你有心，甚至能用一根手指便把他们一起碾碎──要是把这个事实深深刻划进那些人的心中直至他们崩溃……！这个办法太好了，这些人对于威恩塔斯公国的贵族社会肯定有足够的影响力，顺利的话甚至还能期待内部分裂……！」
橙子小姐念念有词不知在说些什么。
我猜她可能是想到了什么惊天阴谋。
因为她的表情看起来真的很坏。
「唉，铃叶兄，我有件事想拜托你！」
「有什么事呢？」
听到我的回答，橙子小姐稍微思考了一下说道：
「我希望你从今天开始直到签约仪式释放俘虏这段期间，每天都在俘虏面前展示你们训练的情况。」
「……什么？」
「反正铃叶兄不是都会和铃叶和楪她们一起训练吗？我想请你把每天训练的内容毫无保留地展现给俘虏看。按摩就不用了，只要展现那种特别惊心动魄的战斗训练就好！」
「那是没关系啦……？」
「再来嘛，对了，在过程当中加入展示力量加以威摄的环节似乎也不错。像是楪一拳粉碎巨大的岩石，或是铃叶用回旋踢把体型庞大的熊踢飞到天际。然后铃叶兄又能轻易辗压那两个怪物，这样他们对你的实力也会有更加清晰的认知！」
「……呃，我明白了。」
虽然不太清楚橙子小姐的意图，不过我还是先询问铃叶和楪小姐的意见，她们便欣然答应了。
她们会如此开心，好像单纯是因为找到理由不做文书工作，专心从事训练的缘故。
于是──
从那天开始直到签约仪式的这段期间，我们都在俘虏的面前训练。
不知为何随着日子一天天过去，那些俘虏的脸色变得愈来愈苍白。
但是楪小姐和铃叶看起来都很开心，所以我决定不去在意。
3
某天我在办公室里与文件激战时，心情似乎很好的铃叶走进来对我说道：
「哥哥，要不要去湖边游泳？」
「湖？」
「是的，原来城堡附近有一座很漂亮的湖喔。这是橙子小姐告诉我的。据说那是从地下涌出的温水形成的湖，好像一年四季都保持着舒适的温度，所以就算是冬天也能在那里游泳。而且还说会请人帮我们制作泳装。」
「为什么还要准备泳装？」
「这就说来话长了──签署停战协议的仪式结束后，原本就决定要办一场聚集出席者的派对，所以橙子小姐还特地请来设计师。她说得另外做新的礼服给我们在派对上穿。」
「喔──」
尽管明白这就是贵族的世界，但是本质是个平民的我无论如何都会觉得这也太奢侈了。
之前参加那场在樱木公爵家举办的凯旋派对时，不是已经为铃叶订制了一套品质很好的礼服了吗？
铃叶似乎看穿我这个哥哥的想法，有些害羞地说道：
「我也有试过之前那件礼服，可是胸口已经变得太紧了。」
「…………」
「自从订制礼服之后，我的胸围好像提升了大约三个尺寸。橙子小姐她们都说我还在成长，所以这也是没办法的事。要是勉强穿上之前那件礼服，硬塞进去的胸部会从旁边挤出来，看起来非常色。」
「我明白了。那就订制新的礼服吧。」
「谢谢你，哥哥。」
就算再怎么节俭，也绝对不能妹妹穿得不体面。
「然后我们之前聊得很开心，想说新的礼服既然要量身订做，干脆顺便订制泳装。我们的泳装要是不订制的话，胸部绝对不合尺寸。橙子小姐表示礼服和泳装的费用都由王室预算支付，所以是免费的。我觉得这是个很棒的机会。」
「她还真是大方。」
「是啊。不过代价是要我邀请哥哥一起去湖边──不对，是因为难得做了新的泳装，我们觉得可以约哥哥一起去游泳。怎么样？哥哥要不要去呢？」
被她用如此期待的眼神盯着，真是让人为难。
不过不管她再怎么热情邀请我，我都不会改变早已决定的答案。
「──唉，铃叶，你觉得这种情况我还能去吗？」
「啊……」
见到我一边叹息一边环视办公室里的文件山，即使是不怎么过来的铃叶似乎也发现了。
（插图010）
与我一起处理文件的绫野没有停下手中的工作，只是对着铃叶微微一笑。那个笑容非常可怕。
彷佛散发着「你有办法就带他去啊」的氛围。
但是铃叶没有因此气馁。
就像是被王国最高阶贵族的直系长女威胁「绝对、绝对要成功邀请他……你知道失败会有什么下场吧」一样。
「可、可是哥哥，放松也是很重要的喔！没错，我们可以带上绫野、奏，还有呜妞子，大家一起去增进感情吧！」
「就说没办法啦。而且城里还有俘虏，也不知道比较性急的宾客何时会到。怎么能够所有人都出去玩呢？」
「正是如此──要是能有类似阁下的妹妹这样的人稍微帮忙处理这堆文件山，我们也能轻松一些吧？」
「真的非常抱歉。」
铃叶立刻老实投降了。
此外先不管楪小姐，我觉得橙子小姐应该有能力帮忙处理文件，不过就算我们关系再怎么要好，也不能让女王大人做这种事。
话说我实在开不了口拜托她。
「所以我不能去。我们得在绫野放假前想办法把这些事情处理完毕。」
「咦？绫野要休假吗？」
这么说来我是否还没通知铃叶呢？
「对啊。他有很重要的事要处理，刚好会错过签约仪式。对吧，绫野？」
「真的非常抱歉。阁下。」
「没关系的。况且要不是有所隐情，像你这么优秀的人才也不可能来我们这里工作。应该和威恩塔斯公国的高层来访有关吧？」
「……阁下真是一语中的，感谢你能理解。」
我并不打算深究他的私事，但是我猜想前来参加签约仪式的人当中，肯定有绫野绝对不想见到的威恩塔斯公国高层。
或者绫野本身就是高层之一……怎么可能会有这种事。
不过即使真是那样也不奇怪，绫野的工作表现就是如此优秀。我可不能在这时多嘴，否则可能会失去这个人才。
主要是我不想再被文件淹没了。
「对了，阁下──威恩塔斯公国女大公的长相和我非常像，还请你不要太过在意。」
「是这样吗？绫野临时有事该不会和这点有关？」
「……我没办法解释太多。」
「好的──」
绫野将在几天后返回故乡威恩塔斯公国。
所以我决定加班，尽量在他离开之前完成更多工作。
4（橙子的视点）
深夜。铃叶面对坐在床上的楪和橙子，深深低下了头。
「真的非常抱歉……！邀请哥哥失败了……！」
「……遇到这种情况也没办法。不过没能穿上难得准备的新泳装给铃叶的兄长看，真是太令人遗憾了……！」
「现在铃叶兄有那么多工作要处理，当然没办法出去玩。」
相对于楪打从心底感到遗憾，垂头丧气的模样，橙子只能苦笑。
橙子自然也深感遗憾，毕竟她好不容易克服羞耻心，特意选了布料的面积削减到极致的黑色比基尼。
不过至少不用在铃叶兄面前展示自己过于丰满的身体，多少还是松了口气。冷静下来思考，这样实在太令人害羞了。
如果楪和铃叶挑起竞争，橙子当然不可能不参与。但若不是这样的话，即便他是橙子的救命恩人──不如说正因为是橙子的救命恩人，那么做可能会害羞到脸上快要冒火。毕竟性格就是如此。
「不过就结果来看，好像是我把工作推给他的。」
「正是，橙子。都是你的错。」
「哎呀，我其实别有企图，原本打算在铃叶兄感到困扰时帅气登场，然后手把手教他做事，利用这个机会让他崇拜我──」
「你现在马上跪到铃叶的兄长面前道歉。跪一辈子。」
「这也未免太久了吧！」
话虽如此，关于签约仪式的准备工作也有不少收获。
最大的收获便是确认铃叶兄在和平时期担任边境伯爵这个职位也非常出色，对待工作的态度十分认真。
虽然之前硬是把铃叶兄推上边境伯爵这个位置。
但是确认自己的选择没有错之后，橙子真的松了一口气。
「我其实很想帮哥哥的忙，但是我……！」
「没办法吧。铃叶兄的工作很有难度喔？铃叶完全没有学习文官该有的知识，只会妨碍他而已。」
「正是如此。哎呀，我也想帮忙，但是从小到大只专注在军务上。」
「楪好歹是公爵千金，应该能帮上忙吧……？」
橙子眯起眼睛瞪着楪，然而这当然不是真心话。
况且橙子很清楚楪拥有担任下任公爵家家主的能力，也有足够的智慧在政治方面做出适当的判断。
只不过文书工作和她的个性实在太合不来了。
橙子耸了耸肩说道：
「不管怎么样，只得先把泳装的事搁置了。依照铃叶兄的个性，这时硬是邀他去玩只会惹他生气。」
「也只能这样了……可是真的好可惜。要是能让铃叶的兄长在湖边帮我的背擦防晒油，说不定会因此一时手滑揉了我的胸部，然后见到他满脸通红的慌张模样呢。」
「这是什么妄想啊？还有除了抹防晒油之外，都和哥哥平时的按摩一样吧？」
「呵，我看铃叶真的不懂呢。」
「什么意思？」
「我虽然不能像铃叶的兄长那样替他按摩，不过还是能做到帮他抹防晒油这种事。也就是说我们可以借由帮对方涂抹防晒油亲密接触……！」
「原、原来如此……！真不愧是学生会会长！」
「对吧对吧。」
橙子一面听着这两人说傻话，一面想起这两人的身分仍是女骑士学园的学生。
铃叶和楪现在被王立最强女骑士学园视为休学。
考量到目前的国防需要，与威恩塔斯公国之间的国境防线实际上只能仰赖王国最强的战力，也就是铃叶兄、楪，还有铃叶──把其中两人调回王都这种想法，坦白说是绝对不可能实现的事。
王国方面确实计划将来在这里建立王立最强女骑士学园的分校，并且持续培育精锐女骑士，不过这还是很久以后才会实行的事。
正当橙子思索着下一步该怎么走时，女仆奏和神秘幼女不知何时也进入房间，和大家讨论起哪种泳装更加性感。
「──我想对哥哥来说，遮掩面积少的比基尼应该是最性感的吧？」
「铃叶的兄长属于比较内向的那种人。我想连身泳装意外地会让那种人有更好的反应。奏觉得呢？」
「……比起泳装本身，更重要的是反差感。所以相对于每天露出自己的肌肤让主人按摩，每天穿着女仆装严守自己的身体更有优势。具体来说，就是穿上泳装时让人觉得很新鲜感的反差萌。」
「呜妞──」
……橙子在心里做出结论，总之先这样吧。
等到签约仪式结束，大家再次邀请铃叶的兄长去游泳时，肯定又会多一件新泳装。
其中当然也包括自己。
5（威恩塔斯女大公的视点）
离开罗安格林边境伯爵的城堡过了几天。
绫野利用伪造的身分证通过国境，走进眼前这座小城寨的门之后，里面的使节团成员便一齐低下头。
她呼了一口气，边脱下外套边问：
「大臣过得如何？我不在的时候还好吧？」
「感谢您的关心，还算撑得下去……喔？大公殿下，短短一段时间不见，您的胸部似乎更加平坦了？」
「我绑了缠胸布！」
绫野愤怒表示「贫乳错了吗？」气愤不已。然而她的胸部实际上相当──不，只是稍微低于平均值。
不过由于前阵子一直待在罗安格林边境伯爵的城里，不禁心生嫉妒也是情有可原。
毕竟那里除了绫野以外的女性胸围平均数字，甚至轻松超越传说中的魅魔女王。
绫野发现他们身后的随行人员忍笑说道：「有、如有大草原的贫乳……噗噗……！」便恶狠狠地瞪着他，随后外务大臣轻咳一声，这才让她回过神来。
没错。她没有多余的时间能够浪费。
「大臣，请告诉我国内的现状。」
「自从威恩塔斯公国同意签署停战协议并且撤离战线，大公殿下独自潜入罗安格林边境伯爵领……之后便没有什么特别的变化喔。不过有人呼吁即使再怎么勉强也要攻打罗安格林边境伯爵领，这种呼声在贵族之间变得愈来愈高了。」
「那也是无可奈何的事。但是只要等到签约仪式结束，被俘的指挥官们回来之后，贵族的舆论应该会瞬间倒向另一方。」
「喔？这是为什么呢？」
「因为那些被俘的贵族再也派不上用场了。」
绫野长叹一口气：
「橙子女王的策略实在可怕，甚至让我感到佩服了。」
「他、他们究竟做了什么……该、该不会所有被俘的贵族重要的东西全被割掉了吧！」
「怎么可能……不，从别的角度来看，这种说法确实没错。他们的所作所为，就结果来说等于毁掉那些贵族精神层面最重要的事物。」
「他、他们到底做了什么？」
「很简单。他们每天都让那些贵族观看罗安格林边境伯爵和杀戮女战神，以及边境伯爵的妹妹一起训练的模样。」
「……什么？」
外务大臣闻言露出瞠目结舌的表情。
一眼就能看出心中「这个愚蠢的大公到底在说些什么」的想法。
当然了，外务大臣负责如此重要的职位，不被他人看穿内心的想法是非常重要的，不过他会如此明显地表达出此刻心中的波动，有很大的原因是他与绫野熟识已久，而且现在在场的只有自己人。
「训练给我们的人看……罗安格林边境伯爵该不会是在向我们展现他的实力吧？如果真是这样，我们不是反而应该感谢他吗……？」
「事情绝对不是你想像的那么简单。」
「我真的不明白您在说什么……？」
绫野也了解这是很正常的事。
她相信就算是自己，若没有在工作空档过去现场瞄一眼，也不可能会理解。
事实上只要看过一眼，就会知道其实这一切都很好懂。
「只要你看过就知道了。他们是在全力让我们的人理解……我们之前惹到了一个绝对不能招惹的对象……」
「喔……？」
「我现在懂了他有实力歼灭数十万只受过锻炼的变种巨魔……不，他所展现出来的一切让我相信他比之前更加厉害。那根本是美名为极端训练的暴力──！光是剑压就能把不小心靠近的人劈成两半吧，随手使出的攻击都带有足以摧毁城墙的骇人力量──！」
「…………」
「他的攻击能力和防御能力都太过可怕……即使保守估计，也比我们的军队强上百万倍吧？他就是每天将这种实力差距深深地烙印在那些贵族的灵魂里，他们当然会出自本能澈底屈服于他。」
「……不管再厉害……百万倍也太夸张了吧……？」
「那就一万倍？或者十万倍？我们根本无法衡量他们到底有多强。因为在地上爬的蚂蚁无法估量天空翱翔的龙有多少实力──所以或许实力的差距可能不到百万倍，但也有可能超过这个数字。」
「……这还真是一大麻烦……」
「没错。」
外务大臣听闻绫野的描述，担心的事并非罗安格林边境伯爵惊人的实力。
而是在将来对上他之前就会遭遇的问题。
要是那些澈底失去霸气的家主与继承人回来之后，主张不可攻击罗安格林边境伯爵领的话，肯定会在国内引起纷争。
因为留在国内的人们无法理解那个人拥有的骇人实力。
「希望不会发生叛乱或内战……」
「是啊。」
绫野虽然出声应和，心里却想着这下恐怕在所难免。
「……不管怎么样，幸好我成功潜入罗安格林边境伯爵领。说真的，若是我们疏于收集情报，我国也可能面临极大的危机。」
绫野继续说道：
「在接下来的几年里，大陆各势力的版图将会发生剧变。」
「您的意思是？」
「挑衅罗安格林边境伯爵的国家将会消失。」
「……竟然……」
曾经就近观察的绫野十分清楚。
无论如何都绝对不可以和那个男人为敌。
反过来说，只要不与他为敌，他就是既善良又无害。
毕竟他的性格有如普通平民。
就算橙子女王唆使他出手，若没有主动挑衅的话，他也不可能照着女王说的话去做。因此例如可以这么做──
「我们应该把部署在罗安格林边境伯爵领与我们国界上的士兵全部撤回来。」
「这是……相当大胆的举措啊……」
「但这却是很合理的做法。我想他即使见到我们毫无防备，也不会对我们发起战争，如果真的爆发战争，我们就算有一百万名士兵也没用。既然国界上不管有没有设防都没有区别，让士兵留下只是单纯的浪费。」
「真是不敢相信……罗安格林边境伯爵居然强到这种地步，难道他和他的伙伴就没有弱点吗？」
只会哀叹是没有用的。
绫野听闻外务大臣提出在其位者该有的问题，于是轻轻点头。
「他确实有弱点。」
「那是……？」
「罗安格林边境伯爵还是单身。这就是我的目标。」
「嗯？」
外务大臣思考片刻，这才拍手说道：
「也就是说大公殿下要与罗安格林边境伯爵结婚吧。」
「才才才才不是！我的意思是既然我们无法打败他，只要能让他去其他领地，对于威恩塔斯公国来说就不成问题了──！」
「哎呀，您这么说我就明白了。要不然想办法让罗安格林边境伯爵成为大公殿下的伴侣，或者干脆把大公的地位让给他也行吧？罗安格林边境伯爵出身平民，应该会很受民众欢迎，况且能在战争当中发挥无敌的实力。」
「我、我是绝对不可能和他结婚的！」
「为什么呢？」
「大臣有所不知，罗安格林边境伯爵身边有橙子女王、杀戮女战神，还有他的妹妹铃叶小姐，全都是美貌程度远超精灵的超级美少女，身材更犹如女神一般出众，这几个女人全都虎视眈眈紧盯新娘的位置！」
「原来如此。您是对自己的身材感到自卑吧。」
「才不是！」
「还请放心。那个国家的王室成无法与平民结婚，即使他现在是边境伯爵，原先的平民身分应该还是会引发强烈的反对声浪。况且也没办法和妹妹结婚。」
「一般来说是这样没错……！」
绫野总觉得无论橙子女王还是铃叶都怀着什么惊天秘策，老实说她很害怕。
好吧，这点暂且不提。
「但是依照大公殿下的说法，除了让您和罗安格林边境伯爵结婚以外，我们也没有其他选择了吧……？」
「请不要说这种话……！」
绫野自己也有身为出色政治家的自负。
当她冷静俯瞰全局，也能理解这确实是唯一的活路。
「还是说大公殿下有这么讨厌罗安格林边境伯爵？」
「不……我反倒觉得他这个人让我很有好感。他不像其他贵族那样傲慢，工作认真能力优秀，亲手做的料理也很好吃……」
「既然这样就没问题了。在被其他人抢走之前，我们先在签约仪式上试探一下吧。」
「……这个嘛……」
绫野在城寨里与替身交换，以大公的身分出发前往签署停战协议的仪式。
届时自己待在试探情况的外务大臣身旁，该摆出什么样的表情才好呢？
橙子女王姑且不论，铃叶和楪又会用什么表情看着自己呢──
一想到这里，绫野就觉得心情变得沉重。
6
随着签署停战协议的仪式的日子接近，橙子小姐带来的人也变得愈发忙碌。
于是就在某一天，亚马逊人的两位客人抵达了。
来者正是之前曾在巨魔大树海与我们一同行动的总军团长双胞胎。
这两位在王国邀请的客人当中，最先到达签约仪式现场。
她们的名字是花音小姐和紫音小姐。其实我分不清谁是谁，这是我的秘密。
当我和楪小姐还有橙子小姐去迎接她们时，两位亚马逊人一见到我便立刻很有礼貌地低头说道：
「大哥，恭喜你成为边境伯爵，我们真心为你感到高兴。」
「不过边境伯爵的地位实在配不上大哥，这一点无庸置疑。」
「所以我们有一个想法。」
「只要大哥允许，我们立即向这边的橙子女王发起决斗，光明正大打倒她之后夺取多洛赛鲁麦尔王国。接着将大哥奉为至高无上的国王，建立我们亚马逊人的千年王国。这不正是王道同时也是霸道吗？」
「「如何？」」
「不不不，不要问我这种问题啦！」
虽然有一段时间没见面，但是她们的玩笑话却升级了许多。
怎么可以在现任女王面前谈论决斗或篡位的话题呢？就算只是开玩笑也绝对不行。一旦有什么万一我就会变成叛徒了。
橙子小姐虽然表情有点僵硬，依然保持笑容，所以我想应该没什么问题。
「非常抱歉，橙子小姐。我真的不知道该说什么才好……」
「没、没关系喔。这就代表铃叶兄和亚马逊族领袖关系好到能开这种危险的玩笑，这也能成为我们应对诸国的重要王牌喔！」
「「我们没有在开玩笑啊……？」」
「对、对了，你们今天的比基尼铠甲是纯白色的呢！真的很适合你们！」
在她们说出更多不必要的发言之前，我赶紧赞美她们的比基尼铠甲转移话题。毕竟比基尼铠甲是亚马逊人的象征嘛。
而且以前在巨魔大树海认识她们时，身上穿着的是红色比基尼铠甲，我还是第一次见到白色的。
于是两位亚马逊人便「唉嘿嘿……」露出满面的笑容。
「适合我们吗……？因为听说是庆祝大哥就任边境伯爵的纪念典礼，我们特地做了这套白色比基尼铠甲前来庆贺。」
「不不不！这次举办的是签署停战协议的仪式，并非我成为边境伯爵的纪念典礼！」
「可是大哥，庆祝大哥的喜事，应该比和那个不懂礼仪的野蛮国家签订什么停战协议还要重要吧？」
「停战协议比较重要！」
「好吧，总之那方面也交给我们吧。要是有哪个愚蠢的国家胆敢撕毁与大哥签下的协议的话──」
「──我们亚马逊人将会倾尽全力追杀他们到天涯海角，并且让他们在地狱里深深后悔背叛大哥。」
「太沉重了！这种说法太沉重了！」
我们只不过是在巨魔大树海一起打倒变种巨魔的战友，这两位亚马逊人居然会一脸正经地对我开这种玩笑。
如此平易近人却被称为「厌恶男人的亚马逊族」世人的想法真是难以理解。
「哈哈……亚马逊人与传闻的不一样，其实很容易亲近呢。对吧，楪小姐？」
「我觉得真正令人感到惊讶的人是你才对。居然能让傲慢的亚马逊人对你如此着迷。是吧，橙子？」
「就是说啊──要是其他男人像铃叶兄刚才那样随便吐槽，应该只会挨揍吧。话说普通人要是让亚马逊人揍上一拳，肯定会当场丧命。」
「咦？咦？」
看来世人看待亚马逊人的态度也完全不同。我真心不明白。
＊
当我在会客室喝着茶，陪着橙子小姐和亚马逊的两位交谈时，其中一位亚马逊小姐突然提道：
「对了，能否请大哥久违地与我们切磋一下呢？」
「我们亚马逊人自从在巨魔大树海重新认识大哥的伟大之后，便更加努力地锻炼自己，只为了将来多少能帮上你的忙。」
「我们希望大哥可以见证我们的成果。」
尽管她们这番话说得太过夸张，但是我对切磋本身并不排斥。
「可以啊。那么现在──」
「啊──停一下！先听我说几句！」
正当我们准备起身时，遭到橙子小姐制止。
两位亚马逊小姐毫不掩饰地瞪视橙子小姐。
「怎么？你这个不知死活的家伙，竟然敢阻饶我们和大哥切磋。」
「干脆先用你的血来祭天好了。」
「吵死了──你们要切磋当然可以，可是能不能等到签约仪式那天？」
「为什么？」
「当然是为了提高铃叶兄的声望喽。」
「「说得具体一点。」」
于是根据橙子小姐的说法，简单来说就是希望我和亚马逊人在签约仪式后的派对上再交手，当成是一场表演节目。
一提到亚马逊族，大家都知道是声名远播整个大陆的武者集团。
要是能让与会者见识到我和亚马逊族顶尖的两人交手，便能大大宣扬我的强大。这似乎就是橙子小姐的意思。
「不不不，我还完全不行啦。」
「铃叶兄先不要插话──总之就是这样，你们觉得呢？既然要切磋的话，干脆在各国的重要人物面前进行吧？我可以提供奖励喔。」
「……这个提议或许不错。虽然世人怎么看待我们亚马逊人都无所谓，但是只要有助于提升大哥的名声，对我们来说就是至高的荣幸。」
「呵呵……这样也能向整个大陆宣扬我们亚马逊人和大哥的关系有多亲密吗……」
「还能展现大哥的实力，以及唯有我们亚马逊人才配得上大哥……好啊，那就这么决定了。」
「谢谢。你们能这么快理解真是太好了。」
就是这样。
在我还搞不清楚状况之前，我和两位亚马逊小姐的比试就被定在签约仪式后的派对。
7
在我们谈话的途中，我突然想起某件事，于是请在一旁待命的女仆奏帮个忙。
「对了，奏可以帮我把山铜拿来吗？我想当成纪念品送给她们。」
「「噗────！」」
「啊──我本来就觉得你有可能会这么做，但没想到你真的说出口了。真不晓得该不该称赞你大方……」
「这确实是铃叶兄的作风呢──」
两位亚马逊小姐不知道为什么突然把茶水喷了出来，楪小姐和橙子小姐则是露出半是惊讶半是钦佩的表情。
只有奏莫名将手伸进女仆装的胸口找了一下──
「我早就预料到会有这种情况，所以准备好了。请。」
「真是准备周到──呃，你把山铜收在哪里啊！」
「沟里。」
我实在问不出口是哪个沟里。
我用袖口擦拭两块拳头大小的山铜，以彷佛什么事都没发生的模样各给了两位亚马逊小姐一块，「哇啊……！」她们便赞叹出声，两眼发光看着手中的山铜，时而把它迎光确认，时而握在手中磨擦。
过了一会儿，两位亚马逊小姐这才意识到自己的样子像个得到宝物的小孩，于是清了清喉咙说道：
「「我们不能收下这么贵重的东西。」」
「没关系没关系，别这么客气，请你们一定要收下。我这里有很多这种矿石。对吧，楪小姐？」
「是啊……虽然实在令人难以置信，但是罗安格林边境伯爵确实有山铜的碎矿……正常情况下，不管山铜的碎矿大小，都是理应被视为国宝级的珍品……」
就在楪小姐夸张地为两位客人说明时，橙子小姐也点头说道：
「话说依照我对铃叶兄的认识来看，你应该打算送给每位受邀的客人一块吧？」
「是的。这片领地上没有什么可以让他们开心的礼物或美味的食物，只有这些碎矿拿得出手了。山铜似乎是稀有的东西，所以我觉得很适合用来送人。」
「就是这么回事，所以你们不用太在意，收下吧？」
听闻这番话后，两位亚马逊小姐都对我深深表达谢意。
据说山铜是传说中的梦幻金属，所以即使是一小块矿石也非常珍贵，因此她们非常感激能得到这个礼物。
看到她们这么高兴，我想这个东西应该很适合当作礼物，送给那些特地来到这种边境地带的客人。
当我向身边的人寻求意见时，橙子小姐对我点头说句「你觉得可以就行」之后──
「我都特地向各国发出邀请了，可以想像那几个愚蠢国家的决策者错过这个机会而悔恨无比的模样……呵呵呵……」
如此说道的她露出十分邪恶的笑容。
＊
那天夜里，我在睡前叫来女仆奏，发现她没有穿着女涂装，而是睡袍。
这可能是我第一次看到她穿女仆装以外的衣服。
「抱歉，睡前还把你叫来。」
「没关系。要我陪睡吗？」
「不是。」
「啐。」
虽然不晓得奏在期待什么让我有点不安，但是现在的重点不是这个。
「奏也知道这里之后会举办签署停战协议的仪式吧。」
「嗯。」
「或许某些国家会派遣间谍或暗杀者趁机混进受邀的宾客里。」
「嗯。」
「奏是个非常优秀的女仆，所以要是这座城堡里有可能用来潜入的地方，或是容易隐匿的地方，或者发现什么需要注意的事，希望你能告诉我。」
毕竟我们当初在计划夺回罗安格林边境伯爵领时，奏曾经为我们提供各个城市司令部天花板夹层的情报。
也就是说从间谍的角度来看，她在提供天花板夹层的情报方面拥有相当出色的实绩。
而且奏是我家的女仆，代表她每天都在清洁这座城堡的每个角落
因此我才会灵机一动，认为如果是由奏来指导，应该能够完善应对间谍的措施。
听到我谈起这个话题，奏的表情顿时亮了起来。
「主人──这是在依靠奏吗？」
「当然啦。你一直都很可靠，特别是这次。毕竟这是奏擅长的领域，所以──」
「交给奏吧──」
「咦？」
「清扫城堡是奏的工作。奏会赌上身为主人的女仆的荣誉，完美地把城堡清扫干净。所以请主人放一百个心，全部交给奏就好。」
「嗯。你的心意确实很令人感激，不过清扫和天花板夹层的情报无关──」
「交给奏吧──」
「……好。」
奏拍了拍丰满的胸部，用拇指指着自己，展现出希望我全权交给她处理的态度。
可能是因为她身为女仆，总是忍不住对屋檐下或清扫这些词汇做出反应吧。
其实我只是想请她多告诉我一些死角或能够藏身的地方，让我当作安排警备的参考资料而已。
「所以奏的意思是你会封锁那些可能遭人潜入的地方吗？」
「这个部分会处理，除此之外的也会处理。能干的女仆很忙碌的。」
「这样啊，谢谢你。不过要是你忙不过来或是觉得有困难的话，要立刻告诉我喔？」
「交给奏吧──」
虽然不太明白怎么回事，但是看到她这么有干劲，就不忍心坏了她的兴致。
等到仪式顺利结束后，考虑给她特别奖励吧。
8
到了签约仪式当天。
橙子小姐似乎真的向整个大陆的各方势力都发出邀请函，各国宾客纷纷前来。
我也不得不陪着橙子小姐四处问候，而这些来客的样貌风情各异，令人眼花缭乱。
「橙子小姐，可以问个问题吗？」
「嗯──怎么样？」
在签约仪式即将开始前，趁着会场上接连不断的问候行程间的些微空档，我向橙子小姐提出我的疑问。
「各国宾客的身分地位是不是有很大的差异？」
「嗯──是吗？」
「是啊。大部分的国家都很普通地派来外交官，但是也有一些由王室成员或皇太子出席，另外也有很多国家的来客地位虽然没那么高，至少也是大臣那种等级的人吧？」
「嗯嗯。」
「但也有些国家完全相反，虽然来者自称外交官，却只是礼貌性地叫个小人