技能的力量非常厉害。
不到一天时间，威尔斯王都的大圣堂底下就出现广大的空间。
蕾亚命令工兵蚁们挖掘空洞，里夫雷的工匠们则使用大量产出的土壤制作砖头，然后利用那些砖头来兴建地下室。
为防止崩塌，地下室内到处有规律地矗立着石柱。虽然视觉上因此显得狭窄，实际上空间十分宽敞。
「这里应该足以作为在威尔斯的据点了。虽然因为天花板不是很高，大型魔物进不来。」
「反正好像也没必要用到大型魔物，天花板矮一点应该无所谓。」
玛蕾说得很有道理。让大型魔物待在森林里就好。难得在城里设置据点，应该为了擅长在城里活动的眷属进行布置。
「那就也砌几道墙，隔出几个房间吧。有没有我的房间都无所谓，不过玛蕾和凯莉应该要有自己的房间。」
如果说还有什么必要的，应该就是金库了吧。
背包无论在安全上还是容量上都很方便，却不适合用来保管所有人要利用的资金。
「那么，反正应该在威尔斯做的事情已经暂时结束，我就回希尔斯去吧。要是有什么事情就叫我吧。」
蕾亚回到希尔斯王都观察不厌其烦地持续攻打的玩家们，同时决定确认其他正在进行的计画的进度状况。
◆◆◆
希尔斯王都内，似乎是从艾伦塔尔来到这里的韦恩等人正在不怕死地攻打地下城。
另外还有其他几人。由于其中不乏曾经见过的面孔，那些人恐怕是从前在这座王都打倒蕾亚的人吧。
机会难得，顺便为当时的事情报复他们也不错。幸好现在有时间。
蕾亚又有新的理由要狠狠痛打韦恩和基诺雷加美许这几个玩家了。无论过了几十年，人类这种生物似乎总会在社群平台上失败。
她犹豫了一会儿该怎么做，最后决定留下铠坂先生单独前往。
为了营造威吓感，她「召唤」尤贝鲁，坐在它的前脚上登场。
尤贝鲁基本上采四足步行，不过也可以只用后脚站立。它的手腕具有和人类差不多柔软的关节，能够像人一样将手掌朝上。蕾亚便是坐在手掌上。
「──每天这么不厌其烦地前来攻打，真是辛苦你们了。尤其现在全大陆明明就有恶心的小孩从空中发动攻击。你们不用去保护其他国家的人们吗？你们不是可以立刻移动至他国吗？」
「唔！是灾厄！」
「从你的语气听来，你好像认为自己在保护这个国家的人？」
「……大陆？」
蕾亚经过强化的听觉没有漏听明太清单的低喃声。
（……唉呀，我好像失言了。）
假如蕾亚是从魔物诞生的NPC，知道这片土地是大陆就会有点不自然。
除非是知道世界上有海洋，然后海上有岛屿和好几个大陆的人，否则不会说出「全大陆」这种话。既然被设定成只知道这片大陆，这时就应该说大地或世界才对。
可是现在再多加解释也很奇怪。
多话果然没好事。早知道就默默地从上空用尤贝鲁的气息或范围魔法消灭他们了，但是那样又会感觉不够痛快。
万一因为这件事情遭人质疑，到时也只能拿「我本来是NPC的人类，是因为被人硬抓去做实验才变成这样」当作借口。
不过在那个计画中扮演姊姊角色的莱拉，如今也已经成为异形。
也就是说，这下会变成姊妹一起被当成实验品。
当初的计画原本设定蕾亚是为了寻找故乡而往西行，结果就连那个故乡也从编造的故事中消失了。
（插图014）
好像也没有人对活动头目的行为动机起疑，所以并不是很重要就是了。
「……我想你们应该知道，这一带的天空现在由我来守护。至少可以说我帮忙阻挡了天使们的攻击。换言之没有你们出场的机会。」
「可是消灭这座王都的人是你耶！」
「虽然也可以说只是居民的种族改变了，就根除人类这一点来说确实如此。不过话说回来，当初先攻击我的是这里的人类喔？我不晓得你们知不知道，这个国家之前还组成讨伐军企图打倒我呢。毕竟我也不想死，当然就只能杀死他们了。」
于是双方后来就在某个山丘上的城市发生冲突，蕾亚这么总结。
其实无论有没有讨伐军，蕾亚应该都还是会攻击希尔斯王都，但是就和以前跟拉科利努领主交谈时一样，没有必要特别说明这一点。
「……那么埃亚法连要怎么说？你应该是在遇见讨伐军之前袭击了那里才对。」
「喂，韦恩，既然那个原本是国家高层和灾厄之间的冲突，是NPC之间的纠纷，换句话说一切都是按照剧本在走，你说那些也没用吧？况且宰相也未必对我们坦承了一切。」
「你说的埃亚法连是我诞生的那座森林附近的城市吗？如果是，你应该知道每天都有人从那座城市闯进森林，杀死我可爱的蚂蚁们。我就是因为这样才会消灭他们。你拿那件事情来谴责我很没道理呢。」
虽然是蕾亚设法让事情变成如此。
可是仔细想想，假如只看结果，其实可以说蕾亚所做的一切都只是反击。
基于游戏的性质，这是理所当然的事情。既然系统规定角色要透过生产或战斗来获得经验值、进而成长，那么玩家当然会攻击别人，而且生产所需要的道具也不全是无须和人争夺就能得手的东西。
按常理思考，玩家必定会攻击魔物，然后会出现予以反击的魔物也是很自然的事情。
虽然如果将蕾亚正在进行的事情，以及她和莱拉联手做过的事情也算进去，就净是一些无法把反击当成借口的勾当。
「然后你们现在又每天擅自入侵我这座美丽的都市，一再地攻击。其中甚至有人会在墙上涂鸦，或是把喝完的药水瓶和行动粮的包装随手乱扔，这么做实在不可原谅。」
「咦？有那种人吗？」
「等、等等！那个和我们又没关系！」
「就算不是你们也没差。反正你们回去之后，就尽可能把我这番话转达给其他人。」
蕾亚决定要将身在上空的优势发挥到最大。
第一招是尤贝鲁的「瘟疫气息」。
「等一下！比起对付我们，你不和天使和大天使作战吗？」
大喊的人是一名曾经见过，但是不是韦恩他们团队成员的男人。
难不成这个男人就是名叫「坚固且不易脱落」的玩家？记得没错的话，他相当关心蕾亚和大天使的冲突。
在场还有另一名成员，不过蕾亚不认得他。那名玩家不是上次的团体战成员。
「我要不要和那个大天使作战与你无关吧？不过如果唆使那些恶心小孩前来的是那个大天使，他要是出现在我眼前，我当然会和他开打就是了。毕竟我也不知道他身在何处，你就算跟我说这些也没用。」
然后如果这名玩家是「坚固且不易脱落」，那么这家伙就是敌人。
『尤贝鲁，从右边的头发动「瘟疫气息」。你知道右边是哪一边吧？就是你捧着我的那只手的方向。』
漆黑光芒从尤贝鲁张开的下颔被释放出来。
只要缓缓吐出效果就会很平稳，能够给予敌人没有伴随伤害的状态异常，然而要是猛然放射出去，命中时就会也造成些许伤害。
「唔！虽然伤害不大……我对某种攻击抵抗失败了！」
「是疫病！明太，你有带治愈道具吗！」
「有！等我一下！」
（居然有带吗？）
真令人惊讶。
疫病其实是从相当早期就有可能遇到的状态异常。
话虽如此，若是初期在森林或草原赚取经验值的人，可能就会对疫病不熟悉。
可是如果要在城内承接清扫下水道，或是讨伐在那里筑巢的老鼠类魔物、史莱姆类魔物的工作，就必须要有应对措施。虽然好像也有传染媒介是洞窟内的蝙蝠类魔物的例外，凭他们现在的实力，不可能会对蝙蝠和老鼠的攻击抵抗失败。
不知是为了从前承接的任务而准备，但是留到现在一直没有使用，还是利用背包的便利性，为了应付各种情境而随时带着身上。
无论如何，蕾亚没有道理要慢慢等他们回复。
『尤贝鲁，从左边的头发动「毒性气息」。』
「下一招来了！是和刚才不一样的气息！」
「放心，这是毒系！可以用『解毒』技能治愈！」
「毒性气息」是会带来神经毒的攻击。由于被分类为高阶「剧毒」，也具有持续伤害，但是主要效果还是麻痹。因此如果要依赖道具来治愈，就需要神经类的治疗药。假如想要用道具来回复，因为这个攻击会同时带来伤害和麻痹，乍看会不知道该使用哪种治疗药。这个也是剧毒棘手的地方。
可是如果用技能来回复，就能凭「解毒」解决所有问题。判定这类状态异常回复类技能是否成功的必须达成值，会随对象的异常深度产生变动。想要回复剧毒需要一定的能力值，没想到居然一发就能回复成功。
这个叫做明太清单的玩家以前见面时好像没有使用过回复类技能，原来他在不知不觉间已经取得这样的水准了啊？
（也是啦，其实我也早就知道有在成长的角色不是只有我。）
坦白说，蕾亚过去很瞧不起这名玩家。
他的「精神魔法」固然相当熟练，但是在不会受其影响的蕾亚面前无法构成任何威胁。
在直接的战斗力方面，需要提防的只有韦恩和基诺雷加美许，他不过是两人的帮手而已。
这个或许是事实没错，但是那个帮手也不是可以小觑的人物。
尽管受到伤害，还是从状态异常中回复，五名玩家重新稳稳地站着。
可是他们一直以来主要都是和这座希尔斯王都的碳骑士们作战，没有攻击上空的手段。
蕾亚本来打算像之前那样，用「黑暗内爆」迅速地将他们解决掉，结果在发动之前，尤贝鲁突然伸长脖子，把头往前探出。
「……怎么？你想动手吗，尤贝鲁？」
看样子，尤贝鲁对于自己的气息攻击被明太清单澈底化解一事感到气愤。
之前收拾掉的玩家每个都无力抵抗来自上空的气息，因此明太清单是第一个能够承受尤贝鲁攻击的对手。
「……好吧，既然你想动手，那么就交给你吧。只不过，我对那边的几个人也稍微怀恨在心，所以你要尽可能折磨一番后，再把他们收拾掉。尤其是刚才破解你气息的那个人，还有在他两旁的那两人。」
要支持大天使是无所谓。
然而那个支持的理由实在不可原谅。
「好了，你就让他们见识一下你非同小可的力量吧。」
尤贝鲁朝上空发出一声高亢的吼叫声，接着以前所未见的强大力道朝地上吐出气息。虽然不至于打倒韦恩等人这种程度的玩家，光和天使作战便筋疲力尽的新手玩家们随即瘫软跪地。
「LP较低的玩家躲到肉盾后面！要不然即使没有立刻死亡，也会因为持续伤害而很快就亮红灯！」
接着尤贝鲁转动脖子，让更多玩家陷入状态异常。明太清单对疫病有备而来这一点固然令人惊讶，可是不可能有那么多人像他一样准备得如此周到。
「明、明太！」
「不行，来不及回复！」
然后那个明太清单也不是永远都有办法应对状态异常。毕竟资源有限。
反观尤贝鲁则拥有大型怪物应有的LP和MP。现在的他们比耐力不可能赢。
「嗯？气息已经差不多了吗？那就换下一招吧。」
地面上，除了拥有一定战斗力的玩家以外，其余皆已经遭到气息淘汰。
尤贝鲁小心翼翼地将蕾亚包覆在掌中，以炮弹之势降落在地面上，并且在那时将一名存活的玩家踩扁。
「唔喔！来了！」
「近看真的超巨大！」
「我本来还以为第七变小了，结果不是啊！」
大概认定那句台词是在讥讽蕾亚吧，尤贝鲁甩动长长的尾巴，朝发言的玩家周边一扫。
「──太天真了！居然自己降落到攻击可及的位置！」
有玩家在尤贝鲁使出尾巴攻势的瞬间空档，趁机冲到它面前，企图发动某种攻击技能。他的目标似乎是蕾亚。对老大下手的斩首战术确实很合理。然而──
「才不天真呢。这个也是经过训练的喔。而且正是托你们的福。」
蕾亚操控随时展开的「魔之盾」，连同攻击技能将那名玩家弹飞。
接着尤贝鲁用空着的那只前脚抓住飞出去的玩家，直接将他捏烂。
玩家本人立刻化为光线消失，可是他的血依然沾黏在前脚上。
尤贝鲁将被同伴滴落的血吓到停止动作的玩家们，仔细地一一打倒。
「好了，你可别忘了我刚才说的话，记得转告你的其他同伴。」
蕾亚瞪着留到最后的基诺雷加美许，以「魔眼」发动「黑暗内爆」，为战斗划下休止符。
即使穿上Adamas的盔甲，结果还是一样。
因为蕾亚使出的魔法连精金都督都承受不了。无论穿着多么高级的盔甲，本身柔软的他们会有何种下场可想而知。
获得的经验值比上次还要少。
也就是说，双方的实力差距比上次来得大，看来他们短时间内是追不上蕾亚了。
◆◆◆
活动第三天傍晚，蕾亚透过系统讯息得知放置在里伯洞窟内的三只蝾螈已经满足转生条件。
可以转生成为希尔斯沙罗曼蛇。
蕾亚本来是为了节省贤者之石，才想试试看能不能让蝾螈自然而然地转生，不过现在贤者之石的量产问题已经凭靠纯净心脏解决了。老实说在被提醒之前，她完全忘了这回事。
她在第一天傍晚将蝾螈放进那座地底湖，所以花了游戏内时间的两天才满足转生条件。
倘若将其他两天可以完成的任务列举出来，这样的时间效率算是很差。不过就什么都不做便能自行满足条件这一点来说，作业效率倒是十分良好。
「总之就让它们转生，然后继续放着不管吧。之后说不定能够变成石龙子。这么一来就可以节省经验值了。」
要变成石龙子需要「水魔法」和「火魔法」。如果想要量产Gargouille，需要消费的经验值更是不容小觑。假如想制造出十只，就得使其取得三百只份的技能不可。
虽然没有听说接下来要变成Gargouille，具体上会被要求再支付多少经验值，从双头蛇的例子来看大概是八百左右，十只就是八千。这个数字都可以生出一组世界树和精灵王了。
「究竟要追求浪漫、成立龙部队，还是为了达成目的自行创造出精灵王，真令人伤脑筋……反正精灵王可以利用波多利的王室幸存者，好像还是选龙部队比较好。」
里伯大森林的洞窟内即使什么也不做，依然总是飘散着浓浓的魔力。
尽管没有意义，只是放着不管也很浪费，蕾亚决定姑且在洞窟内装满蝾螈。
「啊，对了，也顺便那么做好了。」
既然无论如何都要前往里伯大森林的洞窟，在那之前她想先完成某件事情。
记得没错，莱拉的Gargouille应该还在托雷森林。也请它稍微帮个忙好了。
蕾亚联络莱拉，要她帮忙告知亚必戈（本人），并且首先前往托雷森林。
「──这下问题就解决了。呵呵。这么一来，我想必不会那么轻易死掉了。」
她顺便在里伯大森林的洞窟内为了降低自身致死率进行验证，而就在她稍作休息时，玛蕾传来了好友聊天讯息。
『陛下，可能……恐怕……发生紧急状况了。』
『什么啊，说得这么模棱两可。如果这么说是为了引起我的兴趣，那倒是非常成功。』
◆◆◆
「──我们恐怕正遭到布朗大人的袭击。」
蕾亚紧急飞到威尔斯王都向玛蕾询问详情，结果得到这样的回答。
「什么？布朗？为什么？」
「目前还不知道是什么原因……不过现在凯莉大人、圣教会和骑士们正在外墙外面联手压制巨大的活尸，所以请您看看那边的状况。」
蕾亚照她所说的「召唤」，接着共享凯莉的视野，
原来如此，那些活尸的确很眼熟。那应该是巨尸和肉身魔像吧。
尽管不是没有自然产生的可能性，那么醒目的魔物大摇大摆地在附近走动，应该早就在社群平台上引发话题了，况且它们还拥有一定的战斗力。若是防卫能力稍弱的城市，恐怕会毁于它们之手。
『喂，布朗？你目前在做什么？』
『啊，蕾亚姊！现在？这是秘密！』
『你该不会在那个吧？你是不是在攻击某座城市，比方说威尔斯王都之类的？』
『咦？好厉害！你怎么会知道？你是心灵感应者？』
『啊啊，果然是这样。』
果然是布朗。
虽然不知道她到底在想什么，所以要做这种事情，布朗并没有做错什么。
蕾亚、布朗和莱拉三人确实曾经商量过，要在游戏过程中尽量彼此协调。
可是到目前为止，谁都没有特别表示自己要对这个威尔斯做什么。虽然硬要说的话，莱拉是放出了强盗没错，不过也仅此而已，不是什么大事。
蕾亚和布朗几乎同时盯上这个国家，只是蕾亚刚好在台面下，布朗则大张旗鼓地发动攻击，结果双方就这么碰上了。事情大概就是这么回事。
『呃，其实我现在人在那座城里。』
『咦！是这样吗！』
接下来要攻打哪里、采取何种行动等，没有必要连那种事情也一一互相报告，只要事后告知即可。蕾亚本来这么想，而布朗应该也是如此。
『这样啊……这么说来是蕾亚姊先来吧。怎么办？我应该回去吗？感觉好对不起你耶？』
『不，我才要跟你道歉。你等我一下。你可以继续攻击喔。』
既然都迎头撞上了也没办法。
事故已经造成了。
而且那样做对于住在这座城市的NPC和玩家而言是一件大事。
正忙着应付群起进攻的天使们时，圣女突然从圣教会现身，紧接着又是巨大活尸来袭。
虽说是活动，如此令人措手不及的发展想必让人们感到很混乱吧。都让人不禁担心上呈给国家的报告书会不会在哪里塞车了。
话虽如此，要布朗现在突然撤退离开感觉反而很可疑。
原本意气风发地发动攻击的巨大活尸们要是没来由地黯然撤退，有可能会被怀疑是受到某人的指使。
既然如此，不如就再煽情一点，演一出会让民众想要相信的戏码。
比方说，虽然很不幸地，巨大活尸和天使在同个时期现身，而神明派来的圣女大展身手，成功保护了这座城市。
接下来就是凭火柴帮浦获得一致好评的威尔斯圣教会出场的时候。
『你一边攻击一边听我说，我目前在这座城市──』
◆◆◆
围绕威尔斯王都的城墙相当高。
可是此时正在攻击城市的活尸们，巨大到几乎可以伸手触及高耸城墙的顶端。
这里是王都。是威尔斯王国守备最森严的地方。
保护城市的骑士们不仅素质比其他城市高，数量也很多。
虽然最近被称为天使的魔物们出现，任意袭击城市，这座王都并未蒙受太大的损害。
骑士很强固然是一个原因，主要还是他们有更强大的救星。
威尔斯圣教会出现一位被称作「圣女」、全身发光的少女，反覆作出引诱攻击城市的天使们后，将其一并打倒的英勇之举。
这座城市，不，是这个国家受到神的庇佑。
居民们原本这么想。
不过这一天，巨大活尸突然从彼方现身，朝城市而来。
活尸们逼近到城墙外，撂倒了好几名骑士。
活尸没有强到一击就能使骑士们失去战斗能力，但是巨大身躯让他们占了很大的优势。
尽管骑士们的攻击也对敌人造成了伤害，大概是巨人活尸的生命力很强吧，看起来不是很有效果。
多亏威尔斯圣教会派出有实力的主教们，王都内的商会也派出手下的佣兵参加防卫，才勉强让活尸们不至于越过城墙，然而那感觉也是时间早晚的问题。
而且夸张的是，后来居然又出现数量比来袭的巨大活尸多出一倍的援兵。
本来就在的活尸们可能累积了不少伤害吧，见到他们退到后方，而且后来出现的活尸来到前方，骑士深受打击，居民则仰天悲叹。
「……不行了……威尔斯要在今天……灭亡了……」
绝望的骑士松开手中的剑跪在地上。铁制膝罩撞上地面的石板，发出喀锵的声响。
「喂、喂！拜托饶了我吧！要是连你们骑士也屈服，到底谁要来保护城市啊！」
像是居民的男人用力摇晃瘫软在地的骑士肩膀。男人原来可能想要揪住骑士的前襟让他站起来，可是普通人既没有足够的肌力能让穿戴全身盔甲的骑士站起，而且也没有前襟可以揪住。
感受到那位居民摇晃自己肩膀的力气是如此虚弱，骑士顿时惊醒。这个人明明如此无力，却还是来到骑士所在的前线，恐怕是为了保护家人以及城市。尽管自己无能为力，仍然为了将希望寄托在有能力守护的骑士身上而来。
「抱歉……但是你快逃吧。纵然这座城市已经没希望了，你还有机会保住性命……至少在你逃走之前，我会挺身尽量拖延时间……！」
骑士再次站起身。
我成为骑士究竟是为了什么？绝对不是为了在打不赢的对手面前屈服。
只要是为了必须守护的人民，就能持续奋战至生命最后一刻。
然后只要有主君，骑士就会有无穷的生命。
即使被巨人打垮，也能一再振作起来，尽可能让更多人民逃生。
骑士拾起掉落的剑面对巨人。
「……绝望并未消失，希望也并不存在。但是，我不会……把那当成放弃的理由……！」
骑士迅速将身旁的居民撞飞。
因为巨人抬起脚准备践踏骑士。
「快逃！这里由我……由我……！」
虽说不会死，恐惧和疼痛并不会消失。被那种巨人连同盔甲一起踩扁的疼痛与恐惧究竟有多巨大？骑士不由得身子一缩。刚才能够撞飞居民或许是个奇迹。然而起码这么一来，那位居民应该能够获救。
「──没错。没有放弃的理由。」
在极限的精神状态下，骑士听见某处传来女人的声音。不善言辞的骑士不知如何形容，只能说光听那个声音就知道是一名美女。
他忍不住四处张望，却没看见任何人。被撞飞的居民则在稍远处，一脸茫然地向上仰望。可能被巨人的脚挡住了吧。不对，可是这样一来──
「要是你感到绝望，我会将绝望赶走。」
这一次，声音无疑是从头顶上方传来。
他立刻往上看，正好看见巨人的脚被一道光砍断。
仔细一瞧，那道光是剑的轨迹，而挥剑的人是一名女性。
女性华丽地落地后挥了挥剑，甩掉巨人活尸的体液，接着高声说：
「然后，要是你渴求希望，那么就请追随我！我们一起驱散覆盖威尔斯的黑暗，让这片土地重返光明！」
在昏暗的天色中摇曳一头发光的秀发，宛如体现「希望」二字的那个身影，完全符合圣女这个称号。
在此之前，骑士始终对民众热烈讨论的圣女抱持怀疑。因为他碰巧在天使袭击时没有和她在同个战场作战过，而且主君也对圣女的人气感到不以为然。民众八成只是对耸动话题反应过度罢了。骑士一直这么心想。
然而，他在目睹本人之后改变了想法。
无庸置疑。她就是名副其实的圣女。
砍断脚之后，圣女接着用某种攻击技能给了摔倒的巨人致命一击。
她没有沉浸在成功的余韵中，随即为了制伏下一个敌人而去。
骑士急忙追在她身后。不知是觉得自己也必须为了保护城市采取行动，还是听从圣女「要是你渴求希望」这句话，抑或单纯只是受到圣女的吸引。
（插图015）
就这样，跟在圣女身后的骑士和佣兵陆续增加，不久闯入城内的巨人活尸便被一扫而空。
也不知双眼紧闭的圣女是如何办到的，她发现城里没有活尸之后，立刻敏捷地跑上城墙。接着，她在居民和骑士们的惊呼声中迅速冲向城外，以擅长的「神圣魔法」消灭逼近城墙的巨人活尸。那些是后来才出现，尚未受到伤害的个体。
也就是说，凭圣女的力量，只消一击便能让这个巨人活尸丧命。
可是魔法并非万能。
发动一次之后，需要经过名为「再次使用时间」的时间才能再次发动相同的魔法。
然而就连那一点都用不着担心。
和城墙一样，圣女也沿着巨人活尸的身体往上跑，然后朝敌人的肩膀一蹬跃起，将手里的剑刺入脑门。
那一招可能所有技能都适用吧，巨人活尸被剑刺中的头部简直就像中了「神圣魔法」一般爆裂，「咚」的一声重重倒地。
那时圣女已经不在巨人活尸的头部。
她在巨人活尸倒下之前就跳向下一个敌人，俐落地砍下脑袋，结束后又继续一个接一个地讨伐活尸。
就在后来出现的巨人活尸援兵大致都被收拾掉时，剩下的活尸们可能发现情势不利吧，于是纷纷朝来时方向逃去。
得知活尸撤退的城市笼罩在一片欢呼声中。
无疑是「希望」。出现在夜色中的唯一一道光，创造出这幅奇迹般的景象。
骑士、佣兵，以及教会的祭司们全都忘却自己的立场，陷入一时的狂热之中。
◆◆◆
「──这样应该算是可喜可贺了吧。」
配合玛蕾插入剑的时间点，蕾亚用「神圣魔法」让巨尸头部爆裂后松了口气。
刚才那是蕾亚另外从里伯草原找来的最后一具巨尸。
为了进一步提高圣女的名声，她利用这个难得的机会演了一场戏。
只不过，她不忍心为此伤害布朗的手下，便另外「召唤」同型的巨尸，让玛蕾打倒它们。
布朗等人则在见到蕾亚的巨尸被打倒后发觉形势不妙，于是自然而然地撤退。
『辛苦了！』
『辛苦了。抱歉喔，布朗，我会再补偿你。』
『不用啦！毕竟整件事情说起来，都是我擅自攻打这里造成的。』
『我不是说过我们彼此都有责任吗？如果你就是想打仗，不管哪里都可以，这个嘛，不如你去攻打谢普如何？那里是现在最无关紧要的地方。』
顺便说一句，要是布朗能帮忙压制离希尔斯最远、最难以顾及的谢普，那可真是帮了大忙。
『好啊，哪里都可以！那么我待会儿就过去！』
『咦？待会儿？好吧，也是可以啦。那你到了以后要告诉我喔。等我把这边的事情处理完就过去看看。』
『收到！哎呀～不过还真是帅气耶。呃，她叫做玛蕾吗？就是那个圣女！飒爽登场！威尔斯美圣女！』
『……那就待会儿见了。』
由于事情在巨尸越过城墙之前就平息了，居民们并没有受害，不过仍有几名骑士受了伤。遭到攻击的城墙也有部分崩塌。
圣教会帮忙医治骑士们，已经痊愈的骑士则去帮忙修理城墙。
凯莉所掌控的商会当然也有派出人手。
她动员旗下的工匠们，飞快地修复城墙。因为有技能，进度才能如此快速。
巨尸们离去后的威尔斯王都洋溢着喜悦。
大概是期待在大马路和广场上欢欣鼓舞的居民们出手大方吧，酒吧和日间摊商的老板们到处兜售简单的料理。
当然最先开始这么做的，是受到蕾亚指示的商会旗下的商人。
目的不是为了赚钱。
而是为了让居民们牢牢记住这次的威胁，是多亏圣教会才得以化解。大肆喧闹能够成为帮助人们日后回想起这件事的契机。
人的记忆相当暧昧不清，而且总有一天会淡化。
假如只是见过、听过的事情，那么更是如此。可是，如果还能再嗅到或品尝到什么，透过多种感官去体验，就有可能让记忆更长久且更鲜明地保留下来。
蕾亚不知道游戏的NPC、AI之中是否有这样的设定。应该说，她连AI是否会遗忘也不确定。
不过总比不做来得好。至少现在全城的气氛相当不错。
就她隐身从上空环视的结果，圣女玛蕾和圣教会看起来十分受欢迎。虽然不知道受贵族和王族支配的骑士们是怎么想，起码看似卫兵的一般士兵对他们的态度充满善意。
在蕾亚的可见范围内，骑士们也个个笑容满面地对帮自己疗伤的圣教会表达感谢。
「不过可能有贵族会觉得，与其让别人帮忙疗伤、欠对方人情，还不如死掉再使其重生比较好吧。」
目前没有看到底下有任何人认出蕾亚。
可是未必以后也会一直是如此。
这次玛蕾跑上城墙时，是利用蕾亚的「魔之盾」作为踏板。
其实蕾亚一开始本来想亲自当踏板让她踩，却遭到玛蕾严正拒绝。
后来玛蕾好不容易才接受踩踏「魔之盾」这样的安排，然而这件事情可行，也是因为玛蕾能够看见「魔之盾」的关系。
拥有LP的「魔之盾」能够透过「真眼」看见。
换言之，假如现在有人拥有「真眼」，蕾亚看起来就像好几个LP很不自然地重叠在一起。
就好比从前在希尔斯王都瞄准蕾亚射击的那名弓兵，玩家之中确实有人拥有「真眼」。另外也有像天使们一样拥有那类技能的NPC。
如果像现在这样隐身又飘浮在半空中，看在那些人眼里会非常可疑。
「没想到无论隐不隐身都很引人注目。不过嘛，这个也是没办法的事情。反过来说，想要有效率地找到拥有『真眼』技能的人时，应该会很方便吧。」
当喧闹的气氛开始转为平静时，布朗传来讯息。看来她已经抵达谢普了。蕾亚的巨尸下属们也正在草原上重生。一方面为了致歉，要是布朗有需要，就借给她吧。
◆◆◆
蕾亚抱着这样的打算前去拜访布朗。
「──不！没有必要！」
布朗拒绝了蕾亚出借自己的巨尸和武者骷髅的提议。
「是这样吗？你真的不用跟我客气。」
「不用啦。说实在的，其实我是想独自消灭国家，然后让大家大吃一惊。所以我想尽可能靠自己的力量去完成。」
不过蕾亚也能够理解布朗的理由。
尽可能凭自己的力量去尝试，之后如果作出成果，届时自己才能够真正认同自身的价值。
大概是这种感觉吧。
在伟大的外婆、无懈可击的母亲，以及从一开始就什么都会的姊姊围绕下长大的蕾亚也有所体会。在身边所有人都是那种怪物的情况下，就连对自己抱持信心都是件难事。
而当她到了会和别人家作比较的年纪时，这次她开始发现：「奇怪？我好像不会输给家人以外的人耶。」结果就逐渐变成一个自尊心很高的孩子，不过那件事情和现在无关。
「这样啊。既然你这么想，那么就照你的意思去做吧。不过至少让我给你一点建议好吗？」
「那也不──啊，我还是听听看好了。」
另一头，布朗的拉斯忒吕戈涅斯下属们正用凌厉的目光朝这边示意。她们的意思大概是「给我听」吧。
「那么我就说了。谢普是有许多矮人，或者应该说几乎只有矮人的国家，不过矮人NPC大致都比人类NPC还要强喔。这样的倾向在贵族身上尤其强烈。」
「是这样吗？可是矮人玩家和人类玩家没什么不同吧？虽然一开始确实感觉有些差异。」
「那是因为他们拥有NPC才有的特殊条件喔。
精灵和矮人的寿命被设定得非常长，所以即使年龄看起来一样，人类和矮人的实际年龄却有可能相差三倍以上。从开放β测试开始玩的玩家和最近才开始玩的人，取得的经验值有很大的落差对吧？
NPC也一样，活得久的人累积所得的经验值比较多。所以矮人才会平均起来偏强，能够吸收下属经验值的贵族在这方面的倾向又更为显著。」
另外补充一点，虽然不清楚矮人的详细设定，既然和精灵一样被安排了成为精灵王或魔王的道路，由此可以推测矮人是比起增加下属，更容易朝强化自身的方向进行技能配点的种族。
也就是说，对手未必像之前在艾伦塔尔、亚多利瓦时那么容易攻破。
最好把所有矮人都当成拥有一般玩家的实力。
蕾亚说完这番建议之后，感受到杜鹃红等人朝自己投来感激的目光。心想平常真是辛苦她们了的同时，内心也不禁产生不安想着：「我平常该不会也让史佳尔和迪亚斯他们这么操心吧？」不，我应该没问题。
「──原来如此，是这样啊。如果敌人全都有相当于玩家的实力，凭我现在的战力好像有点不够耶。嗯……可是酒红必须留下来守护艾伦塔尔。」
「你要是不介意，我可以出借我家的尤贝鲁代为防卫艾伦塔尔喔？尤贝鲁是我最近制造出来的双头蛇，也可以说是双头龙，实力应该足以代替骸骨基多拉。」
这是蕾亚打算不久之后要执行的计画。虽然比预定时间要早，可是没关系。
「咦？如果是这样，就真是太好了！不过，这也就是说主战力酒红会离开我的领域，换成蕾亚姊的，呃……尤贝鲁？进入对吧？这么一来，该领域恐怕会不被视为我的势力范围，结果产生难度大幅下降，但是有怪物在的可疑现象。」
「……你说得一点都没错。我真蠢。」
蕾亚本来心想，当遇到紧急状况时，要是能和莱拉或布朗互通战力就方便多了，可是在某些状况下无法那么做。理由就如布朗所言。
「不管怎么样，总之我先随便攻击那一带的城市再来思考吧！我会跟刚才一样采取派出巨死人将其摧毁的战术，所以到时要是感觉苗头不对，我会立刻逃跑！」
这个计画的安全性比想像中还要高。
如果她说：「要是那样行不通，我就派杜鹃红她们上场。」蕾亚就会阻止她，不过这下应该没问题。
杜鹃红等人看起来也松了一口气。
「如果真的发生那种事情，我应该会很不甘心，可是那想必也代表攻陷那里对现在的我来说还太早了。到时我会乖乖地增加同伴，前往下一座城市喔。」
「你要去下一座城市？」
「啊，不是啦，刚才那只是口误……没什么。不过，我说要增加同伴是认真的喔。到时我可能会请蕾亚姊帮个小忙。比方说准备很多龙僵尸之类的。」
倘若不加节制地使用贤者之石和经验值，要从蝾螈们制造出龙僵尸类的怪物并非不可能。
考量到骸骨基多拉、双头蛇与Gargouille的性能，只要做出一只，应该就会有很大的帮助。
当然其力量怎么说都不足以毁灭一个国家，不过就算是和国家开战，也不会和对方的所有战力同时交锋。
只要从小城市开始一个一个压制，慢慢削弱对手的资源，便能缩小双方的实力差距。在拉科利努城和希尔斯几乎所有的战力交手，以及在波多利王都对抗绝大部分骑士团，这些完全是蕾亚个人的特例。
「……呵呵。」
「你、你怎么突然笑了……啊，是想起以前的事情吗？这么说来，听说会这样的人，通常都很闷ㄙ──」
「没事啦。呃，你刚才说要随便攻击城市？」
对于能够飞行移动，将庞大战力「召唤」至当地的布朗而言，神出鬼没的行动力堪称是她最大的强项。在缺乏移动手段的这个世界尤其如此。
连在高层接获某个城市遇袭的消息时，转而袭击位于该国相反位置的城市也不是不可能。
只要预先做好准备，事先在各城市配置活尸下属，事情想必就能顺利进行。
蕾亚本来只是抱着闲聊的心态稍微提一下，结果布朗听了目瞪口呆。
「……我在听莱拉小姐说话时也有这种感觉，你们是在哪里学会这些的啊？最近的学校会教这种事情吗？」
「呃，我没有学，应该说，我并没有在哪里接受过那种教育。」
被问到最近学校的事情，蕾亚不知如何回答。
从布朗的言谈听来，她和蕾亚的年纪应该相差不远。虽然她说得好像自己很久没去上学了，既然布朗没有头绪，蕾亚当然也没有。
「啊啊，这么说来大概是受到家庭教育的影响了。你们家是什么样的家庭啊？」
关于这一点，蕾亚也有自身家庭环境并不寻常的自觉，所以无从辩解。
「这个嘛，总之希望能够对你有参考价值。」
「超有参考价值的哟！我还以为自己在读什么『连猴子也能推翻国家』的书哩！」
原来如此，这件事情说不定可以办到。
之后要是有空，可以试着朝那个方向去强化猴吉它们。
谢普交给布朗去处理，希尔斯、欧拉尔则已经落入蕾亚和莱拉手中。而拿下威尔斯和波多利也是迟早的事情。
然后，若是能够得到幻兽王的情报，到时佩亚雷就没有用处了。同时得不到相关情报也是一样的结果。
猴吉它们原本是佩亚雷出身，因此就某方面而言算是衣锦还乡。就和白魔它们一样。
「之前因为各种原因，以至于发生了许多事情，现在却有种一一回溯、依序将其归零的感觉。这就是所谓的因果报应吗？不过话说回来，报应多半都会相对于因果大上许多。」
「你在说什么？」
「只是自言自语而已。总之你袭击谢普要加油喔。」