我，风见凤理，并没有被贴上所谓的……优等生标签。
在学习方面还算努力。也从未用闲聊或多余的玩笑妨碍过课堂的进行。每天都按部就班地预习复习，考试也能取得好成绩。
但是，我不是优等生。
老师和同学们，大概也不会这样评价我……吧。
即使说学生的本分是学习，但想光靠这点就获得周围人的好感，学校可不是这样和善的地方。
我想我缺乏被称为优等生所必需的品行端正。当然我并没有不良行为……但是，要说我的人格是否值得尊敬，答案应该是否定的。
连我自己都觉得，我缺乏魄力。
缺乏被称为优等生所需要的「模范感」。
比如，休息时间我会和有限的几个朋友，热烈地聊动画、漫画之类的话题。但是我们的圈子，不会积极地和其他同学的圈子产生交集。是封闭的圈子。会无意识地散发出「不要靠近我们」的气场。可以说是集体内向。像我这样的人在教室里也不会引人注目。
嘛，其实我也没想过要引人注目。
好了，关于高中生的我的自我介绍就到此为止吧。
也就是说，我这个人只有勤奋这一个优点。
然后……即使是这样的我，对于学校的课程也还是会感到无聊。
一直坐在椅子上，几十分钟。不管老师多么绞尽脑汁（抱歉），对学生来说，无论如何，上课都是一种被动的行为。
但是，我有一个科目会听得非常认真。那就是——。
「纲吉君在『蓝灰』里喜欢的角色，是村上春龙对吧。从战国时代穿越到现代的传说中的海盗僵尸少女，曾经是村上水军的船团长。在作品中用暴力统率其他队员，算是个反派角色对吧。她在第四话输给了主角队伍而退场。她射门时，会出现在满是漩涡的海面上航行的海盗船特效，这和现实中的足球技术有很深的关联」
菊太郎搞的动画解说讲座。
理所当然的，这并不是正规课程。
菊太郎是我的同班同学，也是我的朋友之一。
作为男生来说，他的个子算比较矮的。
他有着柔和的五官，性格内向。一旦交谈起来，又会用一种能让人平静下来的语调说话，颇让人产生好感。然而，菊太郎本人除了特别信任的人之外，面对其他人时总是显得局促不安。说到底，他是个容易紧张的人。
「哦～，『蓝灰』对现实足球的尊重程度还挺高的嘛」
纲吉一边说着，一边用中指向上推了推架在眉间的圆框眼镜。他做出这种装模作样的动作，就好像刚刚讲完一场讲座的不是菊太郎，而是他似的。
风见凤理、六原菊太郎和工藤纲吉。
这就是班上三个不起眼男生的组合。
而且都是御宅族。
几乎每天午休时分，我们三人都会聚在教室角落里、清洁工具柜前有说有笑。
闲谈的内容大多是关于最近迷上的动漫和漫画。
就像现在这样。
「嘿嘿，真期待能看到那一幕啊」
「纲吉才追到第三话吧。剧透什么的没关系吗？」
「没事的啦，凤理。我属于那种就算被剧透了，看动画正片的时候也会看得入迷，完全忘了自己被剧透过的类型」
「这样啊」
「不如说还赚了呢。等到追上被剧透的剧情时，既能体会到初见的惊喜，又能同时感受到『哦！原来他们说的是这个场景啊！』的双重感动。简直就是一举两得啊」
纲吉以一种不知是认真还是玩笑的口吻说道。虽然我不会完全字面意义地理解他说的每一句话，但至少可以确定他确实是那种不在意剧透的类型。看来今后也不用太过顾虑了。
我们三人之间开始聊起『蓝灰』，其实是最近的事。
随着春季新番即将结束，我们三人之间之前很少有的「其实现在播的那个动画，我也挺喜欢的」的这样带着惋惜语气的对话，渐渐多了起来。
其中一个话题，就是『蓝灰』。
在我们三个人当中，最先表示喜欢『蓝灰』的应该是我。紧接着，菊太郎也附和道「……我当然也在追」。而纲吉虽然之前完全没看过，但他现在正在追着看到最新一话。不过纲吉丝毫没有因为自己才开始看而感到窘迫，很自然地参与着对话，所以聊起来也没有什么尴尬。
「咦？刚才菊太郎说，第四话村上春龙输了之后就退场了吧。我看到第三话……也就是说，在下一话就能看到网上盛传的那场经典场面了。让我想想……是怎样的来着……对了，好像是这样的！在一球落猴的局势下，趁守门员冲出球门鼠但还未触球之际，世界舞抓住这个空档直接起脚射门——」
「你全都说错了哦，纲吉君。你刚才说落『猴』？怎么突然夸起猴子啊？球门鼠是什么啊，是球门区吧。而且，世界舞在这场比赛中决定胜负的是直接射门啊」（注：落猴的原文是ビバインド，正确说法是ビハインド，顺带一提夸起猴子的原文是「インドを褒めた」，我翻成猴子是为了保持双关的效果，并没有贬低印度及印度人民的意思；球门鼠的原文是ゴールラット，正确说法是ゴールマウス。这里是因为用日语发音读mouth和mouse都是マウス，然后这角色当成是老鼠然后转换成了rat,令人忍俊不禁；直接起脚射门和直接射门的原文分别是ノートラップシュート和ダイレクトシュート，前者强调在射门过程中完全没有停球动作，通常指凌空射门或第一时间射门，而后者是指球员在接到传球后不做停球调整，直接完成射门动作。）
菊太郎在这种时候不会咄咄逼人，而是会淡淡地指出问题所在。
纲吉有些不好意思地笑了笑，闭上了嘴巴。
「村上春龙的独门绝技是无旋转射门。这种射门的特点就是球的轨迹会产生飘忽不定的偏移，让人难以判断。至于为什么会这样，是因为不给球施加旋转就射门时，球的运行轨迹后方会产生无数的空气涡流，这些涡流会让射门轨迹变得随机不定」
菊太郎重新开始了讲座。我和纲吉都一边点头一边聆听着。
用『讲座』这个词，总觉得有些强加于人的印象。然而菊太郎的讲座却别有一番风味。
大概是因为他插入的时机实在巧妙吧。
丝毫不会令人反感，自然而然地就能让听者倾耳聆听。
而且，他总能瞅准我或者纲吉的嘴巴开始蠢蠢欲动的那一瞬间，迅速抽身，转而变成倾听者。
我和纲吉会短视地认为「这家伙将来要是当老师就好了」，但从未直接对他说出口。
因为我们知道，说了也只会让他为难。
菊太郎的口才只在他敬爱的母亲和极少数亲近之人面前展露。
菊太郎本人显然对需要在众人面前说话的工作毫无兴趣。
「射门时在身后产生空气漩涡……就好比海盗船在漩涡遍布的海面上破浪前进，就是这——」
菊太郎原本如滔滔江水般的话语戛然而止。
嗯？
我和纲吉歪起头。
菊太郎一脸惊惶地将目光垂向教室地板。
正当我疑惑发生了什么时，原因很快就明了了。
「嗨，宅男君们！」
菊太郎比我和纲吉先一步看到了从我们身后缓缓走近的那个女生。
搭话的是樱。
樱在学校里的地位与我恰恰相反。学习方面马马虎虎——关键时刻我会在家里给她补习，所以成绩也不算太差——但凭借着那出众的容貌，以及对谁都毫无芥蒂的性格，深受包括老师在内的所有人的喜爱。
对这所学校的大多数人而言，能被她主动搭话是件幸运的事。在学校这个封闭空间、这个村落式的社会里，受欢迎者的身边就是最安全的地方。换句话说，樱只要与人接触，就能给对方带来心理上的满足感。
樱看似随心所欲地对任何人搭话，同时却也善于不去触碰他人内心的敏感之处。
她对人性洞若观火。
前几天，她就巧妙地将我逼到了几乎要买下刨冰机的境地……不仅是对我，像这样一根一根地抽丝剥茧，触及他人内心褶皱的手法，正是樱的拿手好戏。
「告诉你们，宅男君们～！刚才大家在说，第五节数学课，嘉屋崎老师有急事要早退，可能会变成自习。因为隔壁班在正常上课，所以不能太大声喧哗……但总觉得好兴奋啊。有种全班同学一起，偷偷做坏事的感觉。你们能相信吗？在这么大的学校里，其他教室的人都在上课，却只有我们不用上课哦？太棒了！」
不愧是她啊。
完美的话题。
作为班级里的领袖女生，传达全班都该知道的信息，而且还是这种喜讯，再自然不过了。
樱的全身都散发着“只想与大家分享这份喜悦”的氛围。而且还说什么「全班同学一起」。作为教室里的三个边缘人，我们本该为「这么可爱的女生竟然把我们也算作『全班同学』的一份子」而感动才对。
因为五月发生的种种，我们三人组已经开始警惕樱突然闯入我们的动漫话题。
樱也很好地体会到了这一点，没有让话题往那个方向发展的意思。
五月的时候她还会毫不客气地搭话说『宅男君又在用手机看色色的动漫啦！这也太色了吧！我最喜欢这个女角色！因为她很色！』……
但到了六月，樱在跟我们几人说话时，会注意到连动画的动字都不提了。
纲吉露出安心的表情，正准备回应樱。
然而。
「我，那个，去一下洗手间……」
菊太郎话音未落就快步离开了人群，走出了教室。
这让人不禁屏住了呼吸。
就算真的是突然内急，这种场合也该多少考虑一下时机。
因为樱加入谈话就慌忙逃走……在场的每个人都看得一清二楚。
我战战兢兢地窥探樱的表情——却见她脸上挂着无懈可击的纯真笑容。
这肯定是装出来的。
不只是我，想必纲吉也看出来了。
而樱也把自己的表情会被看穿这一点计算在内。
她的用意很明显……是在说「我不在意，所以你们也别在意哦」。
我和纲吉只能默默地挤出一个远不及樱的拙劣假笑，企图蒙混过关。
之后直到第五节课开始，菊太郎都没有从洗手间回来。
顺带一提，嘉屋崎老师在第五节课铃声响起的同时，若无其事地出现在了教室里，然后照常上课。看来所谓的急事，大概是被取消了吧。
我倒是觉得，老师没提前离开真是太好了。
急事，总觉得是个让人不安的词语。如果老师第五节课没来，那大概率就意味着，老师那边发生了什么不幸的事……幸好没变成那样。
大多数原本盼着第五节课能变成延长午休的同学们，虽然没表现在脸上，但都有些失落。
敏锐地察觉到这股气氛的嘉屋崎老师，看起来也有些沮丧。
教师这份工作真是不容易啊，我心想。
我双手撑在厨房的料理台上，
「该怎么办呢」
这样自言自语道。
倒不是在为晚饭的菜单犯愁。
让我烦恼的，是今天菊太郎的态度。
——没想到，他会那么明显地躲避樱啊。
我和樱在学校里完全保密两人的关系，只是作为普通的同班同学相处。
为什么要保密呢？
简单来说，就是暴露的话会很麻烦。
如果不想暴露，或许当初就该去不同的高中。但在初三选择升学路线时，我和樱都没开得了口提这种建议的氛围。当时的我，无法让在学校人际关系中受伤的樱去一个我看不到的地方就读。
于是，就变成了现在这样。
在学校里，樱和我扮演着毫不相干的陌生人。
但是樱觉得「好不容易分到同一个班」，一直在想方设法找机会在教室和我说话，最后想出了一个主意。
那就是从入学开始就一直积极扮演着对谁都很开朗健谈的角色。
多亏如此，即便只是「普通的同学关系」，我和樱也能在学校里毫无问题地保持一定程度的交流。像今天这样，在教室里她偶尔到附近来观察我的情况，到现在也从未有人起疑——。
但是。
上个月底，樱犯了个错。
阴差阳错之下，她没把握好与我的两个朋友——纲吉和菊太郎的距离感……结果留下了祸根。
从那以后，纲吉和菊太郎对樱都产生了抵触情绪。
纲吉那边倒还好。他只是误以为樱让我感到困扰……也就是说，他不过是站在我的立场上表达不满。就连今天樱在教室搭话时，他看起来也并没有对她留下什么芥蒂。
问题是菊太郎。
上个月，他在汉堡店里向我清楚地坦白了。
他说『我讨厌香月同学』
——讨厌。没错，是……讨厌。
这是沉重的话语。
『对自己认定为邪恶的事物，在下定论时不会感到罪恶感』……我记得菊太郎曾这样解释过自己的性格。
但是，那个『下定论』不是应该仅限于内心吗？
今天菊太郎却故意表现出躲避樱的样子。
他用明显的方式向樱本人展示了拒绝。
对于深知菊太郎为人的我来说，这相当出乎意料。
虽然这样评价朋友有些不太好，但真正胆小的人往往连逃跑都难以决断。因为他们对于被他人认为『逃跑了』这件事本身也很胆怯（这一点我也深有体会）。
看似矛盾，但今天的事反而证明了『菊太郎并不觉得樱有威胁』这一点。
——到底是什么样的心境变化呢。
正当我打算深入思考菊太郎的事情时，
「我回来啦～！哥哥～！」
1008号房的门开了。
樱回来了。
「哦，这么早啊。今天不是会和朋友们玩完再回来吗」
「我找了个不错的借口先溜回来了」
真意外。
立志要做个坚强女性的樱，一向很重视现在这种与班上人气人物建立起的交友关系。
说是重视，但其实只是觉得重要，却并不珍视。
目前，在学校这个场合中，樱真正『珍视』的人，只有我一个。
作为学校女王的香月樱内心怀有的对人的不信任……经历了初中的种种后培养出的，独属于她的压力处理方式……这些事除了我没人知道。
对他人绝不产生依恋之情，但却准确地理解他们，成为群体中的强者……只要保持这样的生存姿态，就能减少被背叛的风险，即使被背叛也能保护自己的内心……樱是这么相信的。
对樱来说，能给予她心理安全感的，首先是自己的生存之道……其次就只有恋人——我的存在了。
她穿着校服坐在沙发上。随即又像是光坐着无法得到治愈似的，转而仰面躺了下来。
「樱，那个，今天的事……」
「啊——别说了啦。我就是因为那件事觉得累，今天才没跟大家一起去玩的」
没想到菊太郎的事竟然给她带来了这么大的影响。
看来我们确实有必要好好谈一谈……正当我这么想的时候。
「因为，有点害怕……」
「害怕？」
「放学后的那件事」
菊太郎冷淡对待樱，是在午休时的事情。
看来刚才开始，我和樱的对话就一直在鸡同鸭讲。
樱现在提起的，并不是菊太郎的事。
『放学后的那件事』……恐怕是指和鹎同学之间发生的小插曲吧。
班上有个女生名叫鹎美也。
她是我和樱的同班同学。
在周围人眼里，她是樱最要好的朋友。
鹎同学作为朋友，对樱怀有敬爱之情。今年五月，樱在杂志上模特出道时，她甚至把那一页剪下来，塑封之后带到学校，堂而皇之地贴在了教室后面的展示栏里。
到了这种程度，与其说是朋友，倒不如说是原始粉丝了。或者说老粉。
而且，据后来得知，鹎同学原本并不是『Beriana』杂志的读者。
在模特出道前，樱遵守与杂志社签订的保密协议，没有向任何人透露自己即将登上杂志的消息（当然唯独我例外，樱理所当然地提前告诉了我）。
『Beriana』五月号发售当天，鹎同学偶然走进书店，据说她当时莫名地感到杂志区似乎在召唤自己。于是她随手拿起人生中第一本『Beriana』，随意翻动间，竟然发现了樱的身影。
本来，樱是打算在杂志发售次日才向朋友们宣布自己出道的，但鹎同学却抢先一步。
对于怀着超越朋友的狂热仰慕之情的鹎同学来说，能够比任何人都早一步在班级里宣布樱的模特出道，无疑是一枚值得炫耀的勋章。
然而，即便如此，也许是樱的处事手腕高明，两人之间并未出现上下之分。这倒是件不可思议的事。
尽管如此，仍然有人会用异样的眼光看待樱和鹎同学的关系。
无论樱还是鹎同学，都是无可争议的年级……不，甚至可以说是全校女生中的顶层人物。
但正因如此，难免会招来一些人的嫉妒。这就是人生中那条无奈的铁律——「众口难调」。
当然，没人敢当面向鹎同学说「区区香月樱的小喽啰得意什么」。若真有人胆敢如此，那他恐怕会被樱以及她的朋友们盯上，直到毕业都不得安宁。实在难以想象有人会愚蠢到冒这种风险。
于是，对鹎同学的批评，自然而然地只能以背地里的闲言碎语形式存在。
迄今为止，鹎同学似乎并未察觉到这种可称为人气税的恶意。
然而，就在今天，几个小时前——
放学后，我独自在座位上收拾回家的东西，樱则被朋友们围着，正兴致勃勃地讨论「今天去哪儿玩好呢」的时候，意外发生了。
樱的小团体里，一个平时爱耍宝的男生，一时嘴快说漏了嘴：
「鹎酱（鹎同学的一些朋友会这么称呼她）啊，你就是这样才会被人说成是香月的小跟班啦」
那个男生并无恶意，他只是想活跃一下气氛，开个玩笑而已。
「那时候就连在旁边看着的我都能感觉到，樱你们小团体的气氛一瞬间凝固了」
「不，其实当时也没什么大不了的」
「是这样吗？」
「要是在这种情况下脑子里瞬间蹦不出几个漂亮的应对方式，可没资格当一军团体的领头女生。可以半开玩笑地提醒那个说错话的男生，就这么带过去……也可以把美也带出教室，一边解释情况一边安抚她。这样一来，团体里的其他人也就不必多操心，因为他们知道『有我安慰她就没事了』」
「原来如此。我、纲吉和菊太郎做不到这些，所以很敬佩你。我们这个小组平时都是三个人一起努力避免冲突。而樱你们基本上是想说什么就说什么，把对话的趣味性最大化，然后像今天这样出事的时候，由某个人出面巧妙地收场」
「哥哥你们就像在公路上安全驾驶，而我们小团体则是边盛情高涨边聊天，就好像带着出事故的准备去参加F1比赛一样」
「至于是不遭遇事故更幸福，还是积累处理事故的经验培养应对技能更明智，这就不好说了」
闲话结束。
总之，在那个男生口不择言的瞬间之前，一切都没什么问题。
然而，接下来发生的事却让樱陷入了困惑。
率先开口的，正是鹎同学。
「……小跟班」
鹎同学面无表情地喃喃自语。她看不出生气的样子，也不像是不理解这个词的意思。既不是在装傻，也不是在伤心。「原来背地里我被这样称呼」这一事实，鹎同学到底是以什么样的心情接受的呢……
一军团体的成员们都在等待鹎同学接下来的话。毕竟，根据她的反应，就能决定该如何处理当下的局面。
然而。
「我啊，比起当樱的小跟班，更想当她的开衫呢～」
她的语气就像小学生在上学路上自言自语「希望今天的午餐是炸面包」一样天真无邪。
她完全不顾周围人的目瞪口呆，拿起了自己的书包。
「怎么了，大家？差不多该去玩了吧」
「稍——等一下，这事不能就这么算了吧……」
樱皱着眉头，一脸为难地拦住了鹎同学。
虽然看起来她并不太情愿，但在这种情况下，能够询问鹎同学真实意图的角色，非樱莫属。
鹎同学重新把书包放回桌上。她略显羞涩地将食指——涂着鲜艳指甲油的——指尖对在一起，转身面向樱。
「你要深究这个吗？」
「当然了，必须深究」
「……被称为小跟班这件事本身，我根本不在意」
「不在意吗」
看起来她似乎真的对背后的闲话毫不介意。这一点让围在她身边的所有人都暂时松了一口气。
「因为我太喜欢樱了。别人怎么看待这一点，已经超出了我能控制的范围。不过，刚才听到小跟班这个词……我就在想，比起小跟班，还是当开衫更好」
「呃，嗯？」
「我自己一开始也不太明白为什么会这么想。但是……现在我已经知道了自己真正的心情。这是嫉妒啊。我在嫉妒樱的开衫……我也想一直待在樱身边。我想保护樱的腰，在她冷的时候把她包裹起来……就像这样」
说着，鹎同学走到樱身后。
然后竟然就那样从背后抱住了樱。
那是一个想要用言语以外的方式表达自己有多珍视对方的人所会做出的拥抱姿势。
对于女生之间的社交行为而言，这场景未免过于暧昧了。
「等，等一下，美也!? 你在干什么！」
「都是樱的错哦？」
「为什么!?」
「因为你逼我全说出来了嘛……所以我才忍不住了……」
然后鹎同学面露陶醉之色，闭上了眼睛。
目睹这一幕的一军团体其他成员，都笑眯眯地……依次走出了教室。每张脸上都写着「应该没事了吧」的表情。确实，再不离开教室的话，玩耍的时间就会越来越少了。
「啊，等等，大家等等我啊——！救救我啊——！」
樱一边怨恨地喊着，一边试图追上朋友们。
不同于披上后能让腰身显得轻盈的开衫，拖着像鹎同学这样紧紧抱住不撒手的人走动，似乎来相当困难。
「嘛，倒也不是特别讨厌啦？毕竟都是女生嘛」
樱在客厅的沙发上灵巧地翻了个身。
「可是美也那家伙，一直到校门口才肯放开我耶？害我超累的。这周应该不用去健身房了吧」
「鹎同学还真是个不简单的人物啊。居然能让樱都头疼」
「哼——说得好像事不关己！这可不是跟哥哥无关的事哦！」
「跟我有什么关系？为什么？」
「美也连我的开衫都那么吃醋了哦？要是让她知道我有个正在恩恩爱爱、甜蜜热恋中的男朋友，恐怕她会直接吃了」
「吃什么？吃醋？」
「吃哥哥你」
「…………」
「所以今天我觉得，再跟美也待下去，她会越来越过分，我就有点害怕了，才没跟大家一起去玩，早早地回来了。……哎呀真是，没想到美也在教室里会那么亲密地搂抱我～」
「嘛，关系好的朋友之间的话，不过是打闹而已吧」
樱没有立即回答我的问题。
这里是十楼。从客厅的窗户看去，前方隔着几栋建筑物的双车道的马路上，来往车辆的声音微微传入耳中。
只是，一点点。
我想自己可能说了多余的话。
我很清楚，刚才那句话里带着私心。『希望樱不只是为了维持班级领头女生的权势把鹎同学当作凑数的表面朋友……而是真心把她视为无需顾虑的朋友』的私心。
我自我警醒着，这是多么浅薄的想法。
『有能交心的朋友，一定会更幸福吧』之类的。
樱的人生不是这种简单的想法就能解决的……明明我一直都是这么认为的。
「可是，哥哥不会去抱纲吉君和菊太郎君吧？」
不知是否察觉到我内心的挣扎，樱轻松地回应道。
「虽然我喜欢那两个家伙，但请别让我想象那画面，太恶心了，会反胃的。所谓『打闹而已』，女孩子之间才会成立」
「难道菊太郎君就连勉强可行都不算吗？」
「不算。如果算的话你打算怎么办？」
「会嫉妒」
「话说，你怎么会想到『如果是菊太郎的话，我勉强可以接受』这种想法？」
「仔细看他长得挺可爱的啊。说不定哪天还会有女装剧情呢」
「那什么剧情啊，什么啊」
和樱交谈间，我能感觉到自己的心情渐渐变轻松了。
在樱回家前，我在厨房皱着眉头思考的那些事，现在看来全都显得愚蠢可笑。
也许只有我一个人在在意今天午休时发生的事情。
想要和樱谈谈菊太郎那对她的无礼态度的念头，正逐渐消退。
从樱现在的谈话方式……拿菊太郎开玩笑的态度来看，似乎没有什么负面情绪残留。
说不定菊太郎也只是恰好突然肚子痛，才匆忙冲进厕所而已。
「对了，晚饭想吃什么？」
头脑清爽起来的我，感觉自己能好好满足樱的要求了。
洗完澡，大脑血液循环变得良好，香月樱陷入了思考。
在更衣室里，赤裸如初生的樱站在洗手台前凝视镜中的自己。
『我一回家，哥哥肯定会想谈今天午休的事情，谈菊太郎君的那种态度』
这一点在放学前樱就已经预料到了。
所以当回家后哥哥立刻问「樱，今天的事……」时，她的反应是「果然啊」。
于是樱有意识地转移了话题。
说来惭愧，因为谈论菊太郎的事情令樱感到沉重，所以才选择了逃避。
——是的，我确实非常在意。今天午休时，菊太郎君毫不客气地从我面前逃开，这件事让我很受打击。
虽说受打击，但并不是因为菊太郎公然表现出厌恶而感到受伤。
——进入高中后的哥哥每天都看起来很幸福。
比起在初中领导第二漫研的时候，现在的他简直像是在隐居一样。
——可是上个月，我却伤害了构成哥哥幸福的要素——菊太郎君和纲吉君的感受。这件事给哥哥带来了困扰。
无论如何，樱的主轴始终是她的哥哥。
除了哥哥之外，对樱来说其他都无所谓。
正因为抱着这种想法才会犯错，并且影响到了哥哥本人，这一点樱很清楚。虽然清楚，但是……。
——看来需要长期的努力才能修复与菊太郎君的关系了。虽然这样很自私，但至少要在升级之前，让他跟我变得友好起来。为了哥哥。对不起，菊太郎君，我会努力注意不再让你不快的。
真是太难看了。
——太难看了，我这样子。
『Beriana』六月号的评价在樱的脑海中浮现。
备受好评的开篇特辑……现在网上有很多女孩都留言说「想成为像樱那样的人」。
——可我自己却是这副德行。
实在令人羞愧。
忽然，樱想到。
——美也平时在想些什么呢？那个毫不掩饰对我的憧憬的美也……
入学后不久，她就开始带着闪亮的眼神在樱身边打转。
「憧憬」……这是个不安定的词汇。
就像硬币正反面刻着完全不同的金额，总给人一种不可靠的感觉。
首先，对遥不可及的存在产生憧憬，大概这是每个人都有过的经历。
但是，对太过亲近的存在，比如朋友……怀有过度的敬仰之情，总感觉是种错位的感情。
美也在樱成为模特前后，态度几乎没有任何变化。
——美也入学时一眼就憧憬上的我，到底是哪个我呢？是将来会成为时装模特的我？还是仅仅作为普通同学的我？
不知道。
也许连美也本人都不清楚。
或许只有当美也知道了真实不加掩饰的樱的样子时，硬币才会落地，一切才会明朗……
——想这些可能也没用。思考不是我的强项。现在我生命中最重要的是哥哥……只需要考虑如何不被哥哥讨厌就够了……
为了转换心情，樱在镜子前摆起了姿势。
湿润的肌肤，发烫的脸颊，朦胧的眼眸……
与拍摄『Beriana』时不同，是樱将自己理解的「女性」特质推向前台的挑逗性姿态。
——『Beriana』的读者们大概想不到，我会一边想着喜欢的人，一边在镜子前摆出不像模特反倒像写真偶像那样的姿势吧。毕竟在六月号的采访中，我表现得那么酷……
就在这时，紧闭的更衣室门被人从走廊那边敲响了。
「什、什么事，哥哥!?」
「没什么，就是想看看这儿还有没有储备的纸巾盒的。客厅那边的快用完了。……看你正在换衣服，我待会儿再来吧」
「啊，稍等一下」
这类消耗品的备用品，就放在洗手台下面的柜子里。
樱慌忙从柜子里拿出一盒纸巾，
「给，哥哥」
她打开门，将纸巾递给门外的哥哥。
哥哥没有立即接过。
樱正想开口关心一下像等身大雕像般僵在原地的哥哥……随即她意识到原因在于自己一丝不挂的姿态。
——糟、糟了，因为思考太专注，完全忘了自己没穿衣服……！
樱正想辩解，嘴巴开了又合，这时，
「……谢谢，帮大忙了」
哥哥注视着她的眼睛……确切地说是努力避免将视线投向眼睛以外的地方，接过了纸巾盒。
然后，门被关上了。
之后的一段时间里，两人都像什么都没发生过一样，刻意保持着自然的相处。
但在就寝时间前不久，樱终于下定决心。
「刚才真抱歉，让你看到奇怪的东西……」
「绝对！绝对不是什么奇怪的东西！……只是TPO啊，心理准备啊，我也有各种各样的……！」
哥哥一边解释一边脸颊泛红。
樱怀着温馨的心情注视着这一幕。
——我到底想成为什么呢。
放学后。
正是运动部刚刚开始收拾部活用品的时间。
我逆着从校门陆陆续续走出的学生们，准备回到校内。
本来这会儿我应该已经在归途的电车上了。
然而，就在我准备从最近的车站上车时，一个陌生号码突然打来了电话。
平时我肯定不会接。
但今天不同。
所谓的第六感起了作用，不知为何我觉得必须按下接听键。
打电话的是樱。
「抱歉，哥哥！你今天好像说过要留在学校学习对吧？我好像把手机忘在学校了！我已经在回家路上了，刚刚才发现。如果哥哥还在学校的话，能不能帮我在教室里我的座位周围找一下？十有八九应该在那里！我现在也立刻往学校赶！」
在回家途中发现手机不见的樱，借用了附近咖啡店的固定电话，打给了我。
——唉，真是麻烦。
虽然心里这么嘀咕，但被依赖的感觉也不坏。
我来到教室前。
打开门。
这个时间几乎没人会来教室。今天也和往常一样空无一人。
走近樱的座位，左右张望，再看看窗外。
确认没有人看见后，我开始翻找樱的抽屉。
——哦，找到了。
正如樱所说，手机混在教科书和笔记本中间。
——幸好马上就找到了。要是没找到可就糟了，还好没出差错。
我把樱的手机放进书包里。
任务完成。
接下来只需赶紧回家……。
「风见君？」
我的心脏猛地一跳。
有人从教室入口对着我的背影喊话……。
我战战兢兢地回头。
是鹎同学。
「你好，鹎同学。……没注意到你来了」
我怎么这么死板啊。
什么叫「没注意到你来了」啊。
为了掩饰刚才翻找樱座位的行为，反而说出了可疑的客套话。
——冷静。应该没问题的。刚才进教室前，我确认过附近没有人。鹎同学肯定刚刚才到教室门口。她不可能看到我从樱的座位拿走手机的全过程……
如果真被看见了，那对方简直是最糟糕的人选。
而鹎同学的表现，似乎并没有对我的态度产生怀疑。
「你好，风见君。现在回家吗？你经常放学后留在教室呢。都在做些什么？」
「没什么特别的。只是习惯在完成作业之类的事情后再回家而已。」
「诶，好厉害。原来风见君学习很好啊」
「这是什么逻辑？仅仅做作业就能说明学习好的话，也不用这么辛苦了。鹎同学看起来也不像是会逃避作业的人，这点你应该能理解吧？」
「啊哈哈，是啊」
糟糕。
糟糕的是我的态度。
不知不觉我变得有些讽刺了。
由于急于离开教室的焦虑，我没能很好地控制自己。
「我啊，今天是因为委员会工作才留下来的。信息委员会……你知道吗？就是制作校报的那个。为了逐一确认各个教室里的公告板到底张贴成什么样子了，我刚才正在开委员会会议的房间和教室之间来回地奔走。要是能用手机或平板拍下教室后面的公告板就好了，我就不用这样来回奔波了。可惜不行，因为校规规定『不得进行不必要的使用』」
她说的内容是对委员会的不满，却丝毫没有抱怨的味道。不知是性格积极，还是因为刻板的信息委员会会议不合她的胃口，她更喜欢在校内走动。
「风见君有参加什么委员会吗？」
「没有，没参加什么」
我们学校被委派委员会工作的学生不到全体的一半。
「诶——，你是赢家啊，真狡猾真狡猾」
鹎同学虽然用孩子气的语气说着，但并不显得特别想摆脱委员会的工作。
她那种在照顾对方的同时保持开朗，靠气氛来维持谈话的方式。
——啊，原来如此，鹎同学现在是在模仿樱跟我说话吗。
憧憬着樱那种与任何人都能无差别交谈的形象，鹎同学似乎也强烈地想『成为那样的人』，所以每天都在积极地与朋友以外的人接触。
老实说，比起樱的灵巧，鹎同学的模仿行为多少显得有些生硬。不过奇怪的是，大概是因为鹎同学自身的人格，这并不显得难看。班上同学与樱交谈时首先感受到的是一军女生特有的强势感。然而，即使受到同样的迫近方式，从鹎同学身上感受到的却是含蓄的气质。
其实这是我第一次和鹎同学正式交谈。纲吉和菊太郎似乎偶尔会被她搭话。开学已经快两个月了。说不定我是鹎同学「与所有人交好计划」中的最后一个目标吧。
顺带一提，对我而言，鹎同学是个有点难以接近的对象。
并不是她的性格有问题。
而是因为她是樱的闺蜜。
万一我被鹎同学讨厌的话，肯定会让樱担心的。就像五月份，由于我的朋友讨厌樱，而我现在正为此烦恼一样。
「像我这样的人啊，自然而然就会变得擅长避免被安排上委员会成员或班级职务之类的。平时存在感低又吃亏，在奇怪的地方被点名可就麻烦了」
「啊哈哈，风见君，说话真有趣」
「总之，我会拼命逃跑。……就像Off the ball时，努力离开对手视线一样」
「嗯？Off……什么？」
「呃，Off the ball。就是没有持球时的意思。足球术语。……抱歉，以为你会懂」
「为什么？」
「你和大谷君关系不是很好吗」
「大谷君在非部活成员面前时，很少谈足球的事情……」
我不由得垂下肩膀。
鹎同学作为我们班的一军女生，属于樱和大谷所在的小团体。大谷是一年级就成为足球部正选前锋的人，可以说是我们一年级二班的门面。我难得地提出足球话题，是因为我想当然地认为鹎同学肯定经常从大谷那里听到足球相关的事，所以应该多少了解一些。我还想着从『蓝灰』里学来的知识说不定能派上用场呢。
结果完全搞砸了。
大谷在非足球部成员面前不谈足球，肯定是为了照顾周围人的感受吧。与像我这样总是和有着相同爱好、类似价值观的人群混在一起的人不同，大谷即使仅在班级内也有众多朋友。必然的，这个圈子里也包括许多对体育不感兴趣的人。所以无论大谷有多喜欢足球，他都会克制自己在教室里提及这个话题，而选择大家都能一起兴奋的其他话题……真令人沮丧，他果然是个好男人。
反观我对鹎同学的态度，简直让人脸红。除了樱之外，我这个人就是无法自然地和女生交谈。
「那么鹎同学，我先告辞了」
尴尬感成了离开教室的好动机。
我匆匆忙忙地想从她面前离开——。
然而鹎同学没有允许。
「别这样嘛——！再多聊一会儿嘛——！」
鹎同学猛地抓住我的右手，让我彻底吃了一惊。
难道不只是对樱，她本来就是个肢体接触频繁的人吗？但即使这样，像这样握住一个几乎没怎么说过话的男生的手……
鹎同学脸上洋溢着满面笑容。
「……怎、么，还有什么想问的——」
「你打算怎么处理樱的手机？」
我眼前一片漆黑。
那看似没有一丝阴霾的鹎同学的笑容……或许其实是在露出獠牙的表情也说不定。
「看来被我说中了呢」
「为、为什么……」
「我刚才不是说了吗？今天放学后我在『开委员会会议的房间和教室之间来回地奔走』。大约几十分钟前，我就来过这个教室了。那时我就发现樱把手机忘在了抽屉里。不过我想着，如果樱回来找的话反而会更难找到，就暂时没动它。可是，当我再次过来时，手机已经不见了。取而代之的是，教室里站着一个行为可疑的风见君。老实说，我有一部分是在试探你，不过……」
被蛇盯上的青蛙。
被一军女生注视的宅男。
「看来笨蛋先生被发现了呢」
我一步也动不了。
我想起了昨晚与樱的对话。
『美也连我的开衫都那么吃醋了哦？要是让她知道我有个正在恩恩爱爱、甜蜜热恋中的男朋友，恐怕她会直接吃了』
『吃醋吗？』
我望向教室窗外。
今天的夕阳怎么如此鲜红，如此浓烈。
『——吃哥哥你』
这当然是意料之中的事。
尽管我试图从樱的座位拿走她的手机，但鹎同学并没有因此立即发现我和樱之间的特殊关系。
她对我提出的指控相当合理。
「再怎么喜欢樱，偷别人东西也是不对的哦」
「所以说，这是误会啊！」
『不起眼的宅男爱上了人气女孩，忍不住偷走了她的私物』……这个故事简直再明显不过。
在教室里没能成功掩饰的我已无处可逃，只好从包里取出樱的手机，递给了鹎同学。接过手机的鹎同学提议「边走边谈吧」。我别无选择，只能答应。随后，鹎同学迅速去委员会那边露了个脸，以「身体不适」为由提前离开了。
于是现在，我们并肩走在去离学校最近车站的路上。
「鹎同学有在教室里看到香月同学的手机被遗忘在那里。但考虑到如果香月同学回学校寻找，反而可能更难找到，所以没有动它。我也只是恰好发现了香月同学的手机。但与鹎同学不同，我认为把手机留在桌子里不安全。所以，我打算把它送到教师办公室。在送的过程中，拿手里掉了就不好了吧？但我又不好意思把女生的手机塞进自己口袋里，所以只好放在书包里了」
我拼命地在脑海中搜寻，确保自己这番即兴解释没有矛盾之处。
鹎同学一直在旁边微笑着，反而让我无法读懂她的情绪。
「这样啊。但是很奇怪呢。手机是在樱的抽屉里对吧？不仔细看的话，根本发现不了。为什么风见君会那么注意樱的桌子呢？」
「……只是偶然看到的。说到这个，鹎同学不也和我一样，发现了香月同学抽屉里的手机吗」
「我是因为超级喜欢樱啊」
好吧。
无敌的逻辑。
鹎同学就算没有任何理由，在放学后盯着樱的桌子发呆，也完全不会显得奇怪。
鹎同学究竟打算怎么处置我呢？
我，这个偷了她崇拜的樱的手机——可以说是女高中生生命线物品的——嫌疑犯（暂定）。
她把地点转移到校外，应该不是为了顾及我的感受吧。
恐怕鹎同学担心的是樱的名誉问题。被偷私人物品这种事，对樱来说也会是一种丑闻。
「不过，风见君刚才说的话也很合理嘛。真让人为难啊。到底是风见君是个偷东西的变态，还是一个想把遗忘物品送到老师那里的好心同学，真是难以判断呢」
不知不觉，我们已经走到了站前。
鹎同学闭上眼睛，歪着头。那姿势像是在等待灵感从头顶的方向降临一样。
她肯定是在考虑要不要继续追问我，看看能否挖出更多信息。
如果还有招数的话，她大概想把嫌疑人我带进咖啡店继续审问吧……她的表情上写满了这样的想法。
最终，鹎同学像西方电影里的演员那样耸了耸肩，睁开眼睛。
——太好了。看起来，她似乎已经「无计可施」了。
今天，应该不会有更多的质问了。
当然，今后我依然会被鹎同学怀疑是手机窃贼，但事已至此，也没办法了。唯一遗憾的是今天无法把手机还给樱……但也只能让她忍耐到明天，等鹎同学在学校里归还了（樱也有电脑，应该不会太不方便）。
正当我这么想着的时候。
鹎同学突然靠近，抓住了我的双手。
「……我最后，再问一次。风见君，你不是想偷樱的手机，对吧？我真的想知道真相」
即使被这样问。
我也只能继续装傻——。
「我只是担心樱而已」
一瞬间。
我发誓，只有那么一瞬间。
我感觉自己必须向鹎同学坦白我与樱之间的一切关系。
就因为她的眼神如此澄澈。
如果这样一双眼睛的主人不是一心想着某个人的话，那这世上就没有什么值得相信的东西了……我有这样的感觉。
很快，我的意识被拉回了现实。
从我和鹎同学身旁擦肩而过的，有西装革履的大人们，有穿着校服的学生们……有进行滑板练习而被警察提醒的戴着帽子的年轻人……从绿色行人信号灯还传来了，听上去像是出了故障的鸟叫声……。
然后，
「哎呀～美也～，好久不见～！」
突然有人向我们打招呼。
我和鹎同学一起转向声音传来的方向。
三个穿着陌生学校校服的女高中生正朝我们走来。
她们不是我认识的人。
「森泽，同学？」
鹎同学这么一说，三人组中的一个人，大概是领头的女孩，笑了起来。
「果然是美也啊～！一点都没变～！初中毕业以来就没见过了呢～！」
「森泽同学也没怎么变呢。那两位是？」
「当然是高中之后新交的朋友啦～！」
——哦，原来是鹎同学的熟人啊。
「美也，原来你的学校在这附近啊，我完全不知道呢～」
「森泽同学为什么会在这种地方……」
「前阵子在网上看到了装在红酒杯里的可爱三色土豆沙拉～。听说这附近有家店有类似的菜单，就有了兴致想来尝尝」
什么啊。
这里是站前，有各种各样的餐饮店，所以有这种菜单的地方也不奇怪……但现在的女高中生居然不是为了松饼或者马卡龙，而是为了土豆沙拉特意坐电车过来吗……
——嗯，三色土豆沙拉？好像是最近在哪里听过的话题。
随后，鹎同学与那个叫森泽的女生开始了像是打招呼的延伸一般的闲聊。
——正好。那我就在这里告辞吧。我想我对她们的叙旧来说只会是个妨碍。虽然也可以就这样悄无声息地离开……但还是至少说一句吧。
我刚想到这里。
「喂，美也，这位是谁～？难道是男朋友？」
森泽指着我问道。
这句话让我重新认识到了当前的情况。
森泽刚才说的话……对我来说简直像是一包『粗俗』的组合。
首先，我不喜欢她那种含糊不清的说话方式。对初次见面的人，难道不应该稍微拘谨一点吗？说白了，她不仅看不起我……不，可能连鹎同学她也看不起。而且，虽然她话这么说，但她根本没有一丝一毫认为我是鹎同学男友的意思。
「诶诶，不、不是那样的，风见君只是普通同学而已……！」
「但是你们刚才不是在超级深情对视吗？简直像电视剧一样。太好笑了～！诶～你们两个超级般配哦～。这种情况怎么说来着……门当户对？啊～抱歉，刚才的说法可能有点失礼了」
森泽露出令人不快的笑容，另外两个女生也陪笑着，含糊地点着头。如预料的那样，森泽是老大，其他人则是跟班。
——果然如此。
我明白了森泽的意图。她故意认定鹎同学在与我这种一看就很土气的男生恋爱，想让鹎同学感到不快。听起来她们是初中时的同学，但鹎同学和森泽显然并不是什么好朋友。实际上，鹎同学怎么可能和这种一看就很讨厌的女人做朋友呢。
鹎同学的视线在我和森泽之间急促地来回移动。
似乎比起被认定为在与我这种人恋爱的屈辱，她更担心我在这种情况下是否感到不快。
森泽拉过一个跟班的手臂，把她拉到自己面前。
「这个叫町子的～，她一入学就交了男朋友哦～。是篮球部的超级帅哥～，是个虽然是一年级但在努力争取成为正选队员的人～」
表面上是闲聊，但明显是来对我们示威的。而且，还拿自己朋友的男朋友当幌子。
「嘛，我和美也或町子不同，在这方面比较慎重，所以现在没有男朋友啦～。哎呀～我周围的人交男友都太快了，简直太疯狂了～」
「这种话叫性骚扰，你知道吗」
我情不自禁地插嘴，场上所有人都惊讶地看着我。露出了就像看到墙或柱子突然开口说话一样的反应。她们肯定以为只要营造出一种剑拔弩张的氛围，像我这样的男生就会被吓得说不出话来。
但很不凑巧。
「你们学校没有教育委员会的大人物来做过无聊的演讲吗？我们学校前段时间组织全校学生在体育馆接受了讲座。根据讲座内容，性骚扰不仅仅是男性对女性的性言论。同性之间也有可能发生。反而因为不是异性，行为更容易升级。作为生活在现代的我们，这些也是需要注意的」
「啊？你突然在说什么啊。我们以前是同学，这种程度应该没关系吧？」
「同学如果不亲近，不也只是陌生人吗？稍微知道点分寸比较好吧」
「烦死了。你才是为什么要多嘴？你到底是美也的什么人啊？」
「你问我和鹎同学是什么关系？真是奇怪的问题。刚才不是你自己亲口说的吗？你说，我和鹎同学是什么来着？再说一遍试试」
森泽恶狠狠地瞪着我，嘴里念叨着「恶心」「烦人」之类的话，她的跟班们也像轮唱一样重复着同样的词汇。
然后她们转身，像是要逃跑一样离开。
我以为她们就这样走了，但森泽最后回头说道：
「对了美也，月底的那个活动，我们以前上的初中可以进去的那个，你去吗？」
「……不去。我不去」
「哼，也是，就猜会是这样。像你这种自以为是的孤高公主去了，肯定也不会觉得有趣吧」
森泽撂下这句话后，这次就真的和她的跟班们一起离开了。
终于，我和鹎同学可以松一口气了。
「虽然我不知道那个叫森泽的人和鹎同学在初中时期是什么关系——」
「啊，对不起，风见君，把你排除在外了。呃，首先是森泽同学刚才说的『月底的那个活动，我们以前上的初中可以进去的那个』……我和森泽同学上的初中，已经废校了」
「废校？」
「对。我们那届是最后的毕业生。我们毕业后，当时的一年级和二年级学生都转入其他学校了，所以已经没有学生了。……然后，现在学校的校舍和校区都是禁止入内的，但这个月底的周日会开放一天，专门给校友参观。森泽同学说的就是这个」
说到这里，鹎同学沉默了。
看起来她不想再谈论有关森泽的事情。虽然我很在意，但我没有深入追问的权利，所以决定转换话题。
「——刚才我是不是有点多管闲事了？」
「不！那个……谢谢你帮忙。虽然对森泽同学有点抱歉，但我确实有点不擅长应付她」
鹎同学带着困扰的笑容。即使遭受了那么多恶意，却还能说出『有点抱歉』这种客套话，这一点充分体现了她的人格。
「风见君，你是在保护我对吧。你怎么知道森泽同学和我关系不好的」
「没什么大不了的。看你的眼睛就知道了。和跟香月同学或大谷君在一起时完全不同」
「眼睛……」
鹎同学眨了两三下眼睛。仿佛是通过眼皮内侧的触感来确认自己眼睛的构造一样。
「……今天真是对不起，风见君」
「诶？」
「嗯，是的。风见君不可能偷樱的手机。我没有好好看风见君的眼睛」
「我的眼睛？」
「其实我一直以来，有点害怕风见君」
「……为什么」
「因为你经常和樱争论……」
听到这话，我恍然大悟。
确实，直到五月底左右，樱主动搭话宅男团体，而我则避重就轻敷衍应对的场景是很常见的。当然，由于背地里我和樱有联系，所以其实只是一场戏而已。
班上的人气人物樱，和作为宅男却敢与她争论的我。在鹎同学眼里，之前是怎么看待的呢……
「……难道我从很早以前就被鹎同学当成敌人了？」
「确实是把你当成敌人了……。我以为风见君是那种因为太喜欢樱而故意吵架引起注意的小学生心态的人……」
「啊，原来是那样想的啊」
「但是我错了。现在我清楚地回想起风见君和樱争论时的眼神了。像那样认真看着对方表达意见的人，不会做出偷窃这种可悲的事情。……重新认识一下，我可以把风见君当作朋友吗？就像我对待其他同学那样」
「当然可以。我很荣幸」
老实说，我觉得仅凭这一件事就改变对我的看法似乎太容易了，但也没有拒绝的理由。
「如果风见君真的喜欢上樱了，那时候就要正大光明地告白，然后在校舍后面堂堂正正地被拒绝哦。我会帮你捡骨头的」
看来今天的各种问题终于算是解决了……
正当我松了一口气时。
鹎同学突然靠近，抓住了我的双手。是强制性的握手。
「等一下，鹎同学!?」
「嘿嘿，请多关照，风见君」
我并没有想要挣脱的冲动。
鹎同学的笑容，握手的触感……与教室时不同，温暖而柔软。
「……以后我会努力不让鹎同学在教室里觉得我可怕的」
「不用，完全不用在意！已经没问题了！而且，我觉得男生稍微有点野性也很帅气！……啊」
「怎么了？」
「刚才那句，算性骚扰吗……？」
「哈哈哈，怎么可能」
「为什么要笑啊，真是的！」
这就是所谓的雨过天晴吧。鹎同学作为樱的密友，之前暗中对我抱有的敌意……现在转变为友情（虽然转变得有点太快），这是不小的收获。
好的，现在真的该说「那回家吧」了——
「哎呀～，是美也和宅男君啊～」
——我本想这么说。
刚才听到类似台词的时候，森泽纠缠了过来。
但这次的对象，是比森泽魅力高出许多的，气场十足的女孩。
正是香月樱本人。
我简直不敢相信自己的眼睛。
——为、为什么樱会在这里!?……对了，我忘了！电话里樱说过『我也会回学校』之类的话！不过等等，这种情况不是很糟糕吗……
「啊，樱！来得正好！」
鹎同学立刻松开我的手，跑向樱。
「嘿嘿，让我猜猜为什么樱会从车站往学校方向走来。……是因为发现忘了手机对吧。但是看这个，锵锵～！」
「诶～不会吧～，是我的手机！我把它忘在学校了，正担心着呢……原来是这样啊，美也准备先带回家帮我保管啊。谢谢你」
被樱表扬的鹎同学，看起来简直像是在做梦一样幸福。
「话说……」
樱转换了话题。
「……刚才你们两个，在握手吧？」
「呃」
「嗯！我和风见君刚刚成为朋友了！你知道吗知道吗，风见君也注意到樱把手机忘在学校了，正准备送到教师办公室呢。很温柔吧～」
「哦～，宅男君，原来这么温柔啊～。我在教室里搭话的时候，还那么冷淡，真让人意外～」
樱散发出一种只有我能感受到的，有如定向冷气一般的气息。
「宅男君看起来很冷漠嘛。即使最喜欢的女孩拜托他找东西，他也会把这事抛到脑后，跟不知哪来的偷腥猫调情吧～」
「呃，呃」
「真是的～，樱又在说这种坏话。我觉得樱和风见君一定能成为好朋友的。……啊，还是说只是我不知道，其实你们已经是好朋友了？说起来自从六月开始，樱和风见君在教室里就没怎么争吵过……」
「哼～。我才不会和宅男君成为什么好朋友呢」
「嘿嘿，那我就是风见君的女性朋友第一号了。我赢了樱呢」
我仿佛听到了沥青裂开的声音。
当然，这只是错觉。
樱内心的愤怒，让我产生了这样的幻听。
「……哼、哼哼哼。我今天要回家了。美也，谢谢你帮我拿手机。宅男君也是……要直接回家哦」
「啊，等等嘛樱，一起去站台吧～！……那么，明天见啦，风见君！」
两人朝着车站走去。
我强撑着露出有些僵硬的笑容，尽量装作平静地目送她们离开。
虽然我也要从同一个车站坐车回家，但如果现在通过检票口，很可能会和樱搭上同一班电车。既然在学校里隐瞒了和樱的关系，最好的策略是稍微错开时间，乘坐另一班车。
老实说，我想去咖啡店或者哪里好好花时间平复心情再回家，但樱已经给我下了『要直接回家』的命令。
——鹎同学说『明天见』，但是……我真的还有明天吗……
然后，回到家之后。
「所以，关于和鹎同学的事，我都已经照实解释了！樱担心的事情根本没发生！」
「哼～！都握上手了哦～！」
正如我预料的那样，我连校服都来不及换，樱的魔鬼审问就开始了。
「那是鹎同学单方面……她是比较西方化的那种，身体接触很多的人。你也知道的吧？樱也经常被她抱住吧」
「哥哥曾经说过，那种玩闹是『因为都是女生才成立的』！哥哥和美也不符合条件！……那女人，竟敢招惹我的丈夫……太不可饶恕了～！『我是风见君的女性朋友第一号』！？她算是慢了好几圈的人才对吧！」
「好了好了，樱是第一号」
「哼、哼！这是理所当然的」
「鹎同学是二号」
「说什么二号，听起来怪怪的啊！」
「对对！是我不好！」
我不停地道歉和解释。
到了该准备晚餐的时间，樱的心情终于好转了（「谢谢你帮我找手机。对不起，我应该先道谢的，而不是先生气」）。
「哥哥，把手伸出来」
「为什么」
「两只手，伸出来！」
我按她说的做了，就像等待戴上手铐的嫌疑犯一样。
樱用力地抓住了我的双手。
「……你在干什么」
「净化。你在站前被美也触碰过的部分，我来覆盖掉」
「把鹎同学说得像是什么肮脏的东西，不太好吧」
「我知道，我知道！但还是，净化～！」
她握着我的手足足握了三分钟。
比起鹎同学，樱的手更热。
尽管有这所谓的『净化』，但我脑海中想的却是鹎同学。
今天一天，我了解了很多关于她的事情。
——鹎同学……鹎美也。那种对任何人都轻易敞开心扉的，危险的纯真性格……以及不被他人拒绝的，天生的人格魅力……
因为她平时积极模仿樱，反而让我没有注意到。
——鹎同学本来就和樱很像。更准确地说，是和初中时期的樱相似……
这个事实让我感到惊讶。
之所以惊讶，是因为我意识到自己在面对一个与过去的樱相似的女孩时，竟然没有任何心动。
——今天，我清晰地感受到了。我现在是个高中生了。这听起来很理所当然……但是，我已经不再是初中生了。我的初中时代，如今只是过去而已。那个曾经忧虑、犯错、拼命挣扎的季节，已经『结束了』。上个月，当我赶到樱离家出走的地方时，我亲手『终结』了它……
五月已经结束，现在是六月。
对我而言重要的是『现在的樱』。是此刻，在我面前的，握着我的手的樱。
多亏了鹎同学，我才能清晰地意识到这一点。之前没有意识到的幸福，轻而易举地被带到了阳光下。
那天，在准备晚餐前，我做了一件平常不会做的事。
我去洗手间洗了脸。
『竟敢招惹我的丈夫……太不可饶恕了～！』
这是樱第一次称我为『丈夫』。
因为这个原因，我有点晕头转向，觉得如果这样下去可能会把盐和糖弄混，所以才去洗了脸。