一九三九年十月。扶桑皇国。
高度三千米的天空一片澄碧，空气冷彻。树叶美丽的颜色将秋日的关东地区染红。风时而拍起浪花，就好像泼染布料飘在河川上，紧挨山涧的村落也像是职人制作的花纹。
穴拭智子少尉飞行在这些景色的上空。
深吸一口气，吐出。再一次，吐出来。她一连重复好几次，享受着冷冽新鲜的空气。随后她慢慢回旋让自己仰面朝天，视线也随之看向天空。
今天晴空万里。天上万里无云。
和绵延起伏的国土相比，天空无限延伸，碧蓝的景色永远不会结束。就连洒在脸上的阳光，耀眼却很舒服。
我国真是小，她喃喃道。看看地面就知道了，建筑物争抢着不太多的平地。
“不过，天空很宽广！”
这次她说的很大声，天空之大万国皆如此，但是她出生自狭小街区，这点对自己来说尤为重要。
这次她又将仰面的身体转回去。
她穿着白衣和绯色胯裙。再加上及腰的黑色长发怎么看都是巫女。实际上，她穿着这身出行，还被问过怎么去神社。由于对方是个老人自己不能拒绝，随便带了带路结果正好到了还被老人拜了拜。
她的本职工作不是巫女，而是魔女。她守护世界不受异形军侵犯。
朝上伸出的狐狸耳朵就是最好的证明。魔女在使用魔力时，自己使魔的耳朵或羽毛就一定会伸出来。
更重要的，她双脚上装备着战斗脚，那是对抗异形军的强力兵器。其内部搭载着魔导引擎，通过魔力生成螺旋桨让魔女能够翱翔于天空。战斗脚的实用化使得人类首次能够和异形军对等战斗。
曾今，她也装备着战斗脚和异形军战斗，也有好几次差点搭上性命。那是一九三七年的战斗，一般称为"扶桑海事变"，由于和稍稍夸大的战果一同宣传，智子自己也有了个外号，"扶桑海的巴御前"，这让她浑身不自在。
那场战争之后过了两年。现在智子在扶桑。她现在不归属实战部队，而是陆军明野飞行学校的实验部队。
她看了看前方。逐渐接近训练空域了。
双手拍了拍自己的脸颊，两次，三次。
"好！"
非常有气势。就连高度三千米的寒冷也会忘记。
今天模拟空战的对手是加藤武子。同样也是在扶桑海事变中扬名的魔女。第一眼看上去十分稳重，战斗方式也很稳健。坚忍不拔不允妥协，这样的性格非常适合做指挥官，而且作为一名空中指挥官也荣耀满身。她是自己的好朋友，一同奋战度过了扶桑海事变。"不过，空战的水平又有多少呢？"
绝不是小看她。智子认同武子的指挥能力。那毫无疑问在自己之上。
而且她使用的战斗脚是Ki43。扶桑海事变的教训让扶桑人开始提高战斗脚的防御能力，同时也全面引入那位宫藤一郎博士的理论。Ki43是由此而诞生的新机型。
相比之下，智子装备的战斗脚是长岛飞行脚制造生产的九七式战斗脚。这是自己爱用的机型，不过实在难以说这机型让人眼前一亮。两年前才正式采用的，毫无疑问是新机型，不过由于急转而变的异形军形势一瞬间被束之高阁。
即便如此，她心里这么想的。要论战斗没有战斗脚能出其右，而且智子对自己的空战水平还是有些自信的。
"……不过，她会和平时一样陪自己战斗吗？"
要是陪自己的话那可真是太好了。地上那些胸前挂满星星的老头子们可是紧吞固唾盯着天上呢。自己现在能理解登上舞台的演员是什么心情了。
那就像一个演员一样华丽登场吧。手摸到腰间，慢慢拔出扶桑刀。
那是一把二尺二寸军刀，用祖上传下来的快刀，“备前长船”送到刀匠那里打造出的。智子不仅用机枪，也用这刀击坠异行军。
她手上拿着模拟空战专用的枪型照相机。举着这种照相机，在中央捕捉到对手就算“打中”了，但是自己不会这么做。
因为战斗是她的看家本领。双方的腰上都缠着飘带，只要斩断就算胜利。
智子打算充分利用九七式战斗脚的优势。
耳朵上挂着魔女专用的无线电耳机，里面传来少许杂音，随后就听到清楚的声音。
“智子，准备好了吗？”
“好了。”
面对武子的提问，她回答的同时点点头。剪得齐整的刘海垂下来。
端正的脸庞中稍微显露出挑衅的笑容。扶桑陆军明野飞行学校周围的女学生们一看到这个动作就会失神。
前方出现了一个小黑点。随后逐渐逐渐变大。
那是武子和她的Ki43。模拟战的规则如下，首先在相同高度，正面交错。随后就可以自由攻击。
面对面的二人慢慢拉近距离。智子慢慢能看清武子那端正的脸庞。
风与风交错发出响声。几乎同时武子的声音从无线耳机中传出。
"我不客气上了。"
"放马过来。"
智子接下挑战并沸腾起来。
"让我来教教你没有战斗脚能在战斗中战胜九七"
回过头一看，武子开始爬升。快速有力。看来Ma25魔导引擎发挥了事前评论那样的能力。
"不愧是新型啊……"
她打算爬升之后压制自己的上方。一般来说控制上方就能赢得胜利。势能可以轻易转换成动能，也就是说在算上了俯冲速度之后，既可以追击对手也可以轻易跳脱。再者说，从上方俯瞰下方更轻松。
智子也没理由继续迷迷糊糊飞行。稍迟一会儿也开始爬升高度。
魔导引擎提升了转速。二人相互确定对方，同时爬升高度。
逐渐地，武子的身体占据了更上方的位置。因为智子的九七式更慢。她的战斗脚里搭载着 Ma 一型乙魔导引擎，比起Ki43的Ma25的最大马力更低一些。因此先迎来了极限速度。她放弃了爬升，转而开始下降。武子马上察觉到，也开始下降。
转身。武子慢慢逼近。速度和高度都占优，所以很快和智子拉近了距离。
"怎么样智子！Ki43的力量！?"
武子的声音。她也没有举起枪型摄像机，而是拿着扶桑刀。
"你的挑战，我接受了！"
看来是要用战斗决出胜负。今天的模拟战不仅仅是训练，也是九七式和Ki43的性能比较。
上头的人来参观也是因为此。Ki43的采用，或许会因为这场胜负而动摇。
智子浮现出笑容。她对自己的魔法力和九七式的回旋性能非常自信。管对面是不是新型机，都给它切成两半。
她开始回旋。和武子面对面飞行。尽管有速度差，但是正面对决正合适。
举起备前长船。白刃劈开空气。
"得手了！
"得手了！
两人同时说道，随后交错。
两人都瞄着对方的飘带挥刀砍去。双方都差一点。甚至都没能留下缺口。智子开始回旋。武子利用速度优势，先下降之后再减小回旋半径并爬升。第二次攻击是武子先手。白刃闪过。
智子在极限之前将身体横向滑过，躲过刀锋。
"可恶！"
听上去很后悔。智子故意挑唆说道，
“看看，怎么了呢！？就这点程度离正式采用可还远着呢。〞
"你就说吧！"
武子架起扶桑刀。她将到引到腰部附近，摆出类似居合斩的架势。
武子提升速度，她的身体急速靠近过来。随着一声尖锐的呐喊声，她挥刀打算斩断飘带。她用这种方法葬送了诸多异形军。
不过，武子占据了后方位置，就在挥刀斩下的瞬间。
智子从武子的视线中消失了。
她将战斗脚分别朝向左右两个方向，强行让身体跃起翻了个筋斗，到了武子的身后。
这正是智子的得意空战招数，燕返。
备前长船闪过寒光。武子的飘带瞬间被切成两段。
"……中计了．…"
武子后悔地叹了口气。
"知道厉害了吧。"
智子将切下的飘带握在手里，飞到武子身旁。
"向九七式挑战可是个错误选择。"
"要说的话，向扶桑海的巴御前挑战是个错误啊。"
武子说道。智子沉浸在胜利的余韵中，同时不停地重复横滚。
"这样一来，正式采用也就会提上日程了吧？"
智子半开玩笑地说道，而武子的回答意外地认真。
"并不会。Ki43的优势不会动摇的。"
"诶？战斗中的优势难道不是提高优先顺序吗。"
"今后不再是战斗的时代了。"
武子说着，同时降下高度。
"今后会是编队下的战斗机动，以及最重要的速度。只要速度够快，敌人就逃不掉。而且敌人也追不上。空战的形式将会改变的。"
"才没有那回事呢。战斗还是空中胜利的关键。利用战斗机动咬住敌人的尾巴就能成为王牌。我在扶桑海事变中就是这样击坠异形军的。"
并没有半点谎言。智子依靠九七式战斗脚优异的回旋性能和充分利用此特征的技术赢得了胜利。她确信自己能在战场上活下来，就是因为一心只用爱用的战斗脚。
即使如此，武子也当没听到继续说。
"不，是充分的防弹性能和编队机动。火力，速度。马上就是依靠这些活下来的时代了。像你一样依靠个人技术的话，总有一天在某个战场上会还回来的。"
"我说，就算输了也不用这样说些歪理吧？"
“别说怪话，今天的模拟战让我确信了这一点。……我说，智子。”
武子看着智子的脸说道。
"你听说了这次的欧洲派遣了吧？"
"当然。"
现在异形军开始进攻欧洲，面临危机。达基亚、奥斯特马克几乎全境沦陷，卡尔斯兰帝国也在被逐步蚕食。由于比上一次大战的危机严峻，国际社会团结一致，决定往欧洲派遣魔女。极东的大国扶桑也不例外。以扶桑海事变中的经验者为中心选拔人员。
"要去卡尔斯兰吧？我已经按捺不住了。"
智子面对武子说道。
"他们都说明野里要选我们俩。我们两个在一起就没有什么好怕的。让欧洲的魔女们见识见识我们的本事吧！"
智子抑制不住兴奋，爬升之后又重复下降。一次，两次。给下面的老头子们看又怎样。
她心里极度期待欧洲派遣。自己和这九七式战斗脚。然后只要有最好的朋友武子在，就能飞到任何地方，创下任何战果。和智子的兴奋不同，武子则在沉思。然后慢慢进入着陆姿势。
扶桑派遣去欧洲的传闻，在陆军中已经成为了话题。而且现在已经不再是传闻，马上就要成为现实了。不久就会隆重发表。报纸和广播都会报道对派遣人员下达辞令的新闻。
在读了新闻报道后，难以抑制兴奋的智子，长官一叫自己就放下一切赶过去。飘飘然地在走廊上前进，没人看着的时候就小跑着，气势满满地进入房间。
武子已经在了。看来也是被叫来的。智子换了心情，想着果然是我们两个人去啊。
长官鹭住中校，是个四十五岁的男性。头发日渐稀薄，时不时地会依依不舍地摸摸。
"叫二位过来不为别的。"
鹭住开口了。
"想必都知道了吧。政府决定往欧洲派遣魔女，昨天参谋本部和军令部命令我们编成队伍，马上着手排遣之事。"
智子瞟了一眼鹫住面前的桌面。似乎有辞令在上面。参谋本部早就决定好人选了吧。军内部的传闻也能看出这一点。
"所以要我们明野飞行学校抽调两人，作为第一波。所以，才叫你们过来的。"
"太好了！"
智子比了个高兴的手势。而鹫住则阴沉着脸。
"穴拭少尉，你很高兴嘛。"
"那是自然的。我都等不及了。早就想试试手了。"
智子挥舞着双手，就像螺旋桨一样。武子远离几步以免被打到，而鹫住则不满道，"这是士官做的事嘛"。
"这么期待欧洲啊。"
"我将尽我全力！"
"好吧……高兴是好事。出发之前没了士气可不好。"
鹫住清清嗓子后继续道。
"那么我宣布辞令了。扶桑皇国陆军明野飞行学校所属，加藤武子少尉。"
"在。"
武子应答道。鹫住拿起桌上的辞令。
"命你前往卡尔斯兰。"
武子双手接过辞令。
他又拿起一张。
"扶桑皇国陆军明野飞行学校所属，穴拭智子少尉。"
"在。"
"命你前往索穆斯。"
"……啥？"
听到了陌生的国名，智子忘了收下辞令，呆在原地。
"索……穆斯……?"
鹭住中校在呆住的智子前，抖了抖辞令。
"怎么了啊，穴拭少尉。"
"不是说去卡尔斯兰吗……?"
"没错。"
"索穆斯是哪里啊？"
"北欧的国家。因为来了派遣要求所以就决定送魔女过去。你赶紧收下吧。"
"为什么啊。"
智子忘了对方比自己搞几个阶级，极力给自己争取。
"我一直以为去的时候卡尔斯兰的，索穆斯是什么地方啊！我可是扶桑海的巴御前啊！"
"我听说你对这个外号挺不好意思的……"
"那个叫索穆斯的国家难道也被异形军进攻了！?"
"应该还没有。"
鹫住看着挂在墙上的世界地图说道。异形军山现的地区都涂成了红色。
"不过，不知什么时候就会被入侵了。其他国家似乎也会派遣魔女去，我国也不能无视啊，所以就从陆军抽调一名……"
"我一直觉得在卡尔斯兰可以尽情战斗的！"
智子几乎是悲鸣了。
"我可是打算有多少消灭多少异形军的！为什么武子去卡尔斯兰我去……武子！?"
看句身旁。武子并没有很惊讶，同时将辞令养起来。
"武子，武子你也说些什么啊！
"………"
"武子你说话吗！"
武子一合脚向鹫住低头行礼。
"告辞了。"
然后她离开房间。智子赶忙追出去。
"等等啊，你给我等等！"
超过武子，她回过头。伸于挡住武了的去路。
"为什么是我去索穆斯！？你告诉我为什么！?"
"……你总是这样，自我中心啊。"
武了嘟囔着。
"我能告诉你的，就是命令已经下达了，除此之外没什么好说的。"
"可我们不是说好了两个人一起去卡尔斯兰的吗！"
"魔女也是军人啊，总不能违抗命令吧。"
"可突然去索穆斯……啊！"
智子凝视好朋友的面孔。
"我知道了，我去索穆斯这事儿你知道的吧！"
"没错。"
武子答道。智子瞪着她。
"那你告诉我。为什么是你去卡尔斯兰，我去索穆斯啊。"
"……现在告诉你，你也不明白的吧。"
"你当我傻吗！?"
"才不是呢。"
武子慢慢摇摇头。
"你现在需要索穆斯的。"
"才不需要呢！卡尔斯兰等着我呢！异形军成群结队在等着被我击坠呢！"
"所以我才说你不明白啊，"
武子走过智子一旁，正要从走廊尽头的玄关正面出门。
外面有新闻记者在等着，因为下达了辞令所以打算来取材。武子一定会沐浴在闪光灯之中吧。
记者们一定会拿着笔和记录本，问她很多问题吧。派遣去卡尔斯兰就是有如此价值。
那自己呢？自己会怎么样。去索穆斯会让记者感兴趣吗？那里有什么价值值得这么做。
"武子！"
她叫住正要出去的好朋友。武子只是停下脚步，就那样回答道。
"……干什么，"
"你不甘心了吧！"
管子吼叫着。
“因为所以空战输给我了！所以你不承认自己的本事不如我对吧。所以才使坏，把我送去索穆斯的吧！一定是这样的！”
"……………"
"你这种人才不是朋友呢！朋友才不会做这种事情，才不会给我穿小鞋！"
武子没有回头。在原地停留了一会儿之后，像是要甩开什么似的丢下一句话。
"……总有一天你会明白的……"
她打开玄关的门，闪光灯的光如潮水般向她涌来。
…………
说到欧洲的不列颠尼亚，过去是个霸权国家，而今也算是个还不错的国家吧。国土虽少，但由于卓越的政治力和强大的海军，在欧洲保有发言权。话虽如此，无论哪场国际会议都必定参加，还摆出一副东道主的态度，这也让不少国家对其感到厌恶。
不过，现在异形军的威胁越发明显，就不能把这些话摆上台面了。万一欧洲大陆沦陷了，这个国家就将成为人类的据点。就连他们自己也十分清楚其中利害，并往卡尔斯兰方面不断派遣魔女。
不列颠尼亚巴金顿空军基地。这片机场是第403飞行队的驻地。到了晚上就十分安静。应该是因为周围几乎都是草场或是森林吧，毫无生气。基地四周倒是有安排巡逻哨，不过只是为了能早些发现那些误闯机场的牛。好歹也是平民的私产。万一被飞机碾到了就有赔偿之类的麻烦事。
不过，这天晚上，刚换班上来的哨兵发现的不是牛。而是强力的空冷双管引擎的轰鸣声和头灯的光亮，然后是一辆布劳·休伯尔SS100。
这台摩托车，没开车灯就开了过来，在全世界还不到400台，就这么停到了自己面前。停下了引擎，上面的人下了车。
那是一位女性。她把散在脸上的长发不耐烦地向后拨去，随后取下航空防风镜。水蓝色的眼瞳带着锐利的眼神看向哨兵，随后马上变成厌世的神情。
她翻翻自己的口袋。或许是没有找到想找的东西吧，她稍稍拧着脸不停地翻找。而背着李·恩菲尔德步枪的哨兵，呆呆地看着对方的动作，而后回过神来说道。
"贝林少尉！早就过门禁时间了啊！"
被说教的女性，贝林她丝毫不介意，将口袋翻了过来。哨兵接着说道。
"贝林少尉！司令现在很生气！"
"我说，有烟吗？"
贝林放弃找东西问道。
"肯定是掉在半路上了。乡下的道路就是这点不好。"
"没有。"
"骗谁呢。"
年轻的哨兵对贝林的说辞哼了一声，又说道。
"司令每10分钟就会问贝林回来了没。您知道他在传唤您吧？"
"是啊。"
"您去哪里了啊？"
"酒吧。"
"您去喝酒了！?"
哨兵仰天长叹，
贝林站得很稳，脸也不红。可是马上就要见飞行队司令了，她却跑去喝一杯，实在是离谱。
"我可是从伦敦被踢到这里来的。你觉得我是喜欢去上司那里报道的人吗？"
“这当然不可能。”
“是吧，所以我在酒吧里慢漫地品尝苏格兰威士忌，一边等博尔顿对德比郡的比赛结果。我赌了博尔顿赢。"
"那赢了？"
"德比郡的人都是异形军的手下。"
说完，她指了指远离大门那边的围栏。
"就当我从那边翻过去就好。这样你的勤务考核就不会打低分了。"
贝林又撩了撩头发，缓缓从大门进入基地。而哨兵则呆呆地看着对方离去。
不列藏尼亚空军第403飞行队是魔女部队，不过司令官是男性。随着同异形军的战斗激化，部队数量激增，结果就是缺乏指挥官级别的魔女。因此部队最高阶军官为男性的例子也不少见。当然，他们不能和魔女一起飞，而是在地面上指挥。
中校肩章的男性，叼着烟斗满狠厌恶地盯着不列颠尼亚第一的问题儿童。
问题儿童即贝林则是一脸若无其事的样子，或许是让他感到不快了吧，中校用力咬了烟嘴。
"这是第几次违反条例了，贝林少尉。"
贝林慢慢掰手指数着。
"三十二次，长官。"
清脆的一声。中校咬断了烟嘴。同时太阳穴爆出血管。
"第三十二根了。"
"什么第三十二根？"
中校把坏掉的烟斗丢进垃圾箱。
"我咬坏的烟斗。还有你违反条例的次数是三十三次啊！"
"怪不得。"
"什么怪不得啊？"
贝林瞥了一眼垃圾桶。里面堆满了坏掉的烟斗。
"没什么，我说的是司令使用的烟斗。怪不得都是便宜货。"
"我倒是也想用登喜路啊，哪怕彼德森也好。"
"真是不错的爱好。"
"你也玩玩如何。"
“我的工资太低了啊。”
“就是因为你老是违反条例才一直拿这点工资的啊！”
中校狠狠的拍桌子苛责道。然后还想拿火柴点烟斗，不过马上注意到烟斗已经在垃圾桶里了。一瞬间他还想翻一翻，不过想到自己身为中校还翻垃圾桶实在不成体统，就只能做出咬烟斗的样子忍着。
贝林开口了。
“打破门禁所以扣工资。规则上没有问题，不过军人的待遇变差可是革命失败的根源。”
“没想到你还是个共和主义者。”
“很遗憾，我还没有出卖灵魂给利比利昂。”
那是大西洋另一头的大国，利比利昂原本是不列颠尼亚的一部分。尽管独立之后还是友好国家，但对于大不列颠尼亚来说就像是分家一样。而争端的结果是独立则让他们产生了复杂的感情。
“那我们来说说改善你待遇的事儿吧。”
中校下意识中做了拿烟斗的动作，同时说道。
“明天开始给我升中尉。”
“我拒绝。”
对于贝林的回答，中校翻起了白眼。
"为什么啊！这是第九次了！"
"是第十次，长官。"
“次数不是问题。”
中校没有注意到自己的发言前后矛盾，因为怒不可遏地他的嘴几次一张一合吐着气。
"听好了，你丫没有协调性。也不把规章制度当回事。一开口就是讽刺。不管是上司还是同僚还是部下都孤立你了。"
"真是过分。"
"不就是这么回事吗！"
中校又拍了拍桌子。笔筒和内线电话都被拍飞了起来。
"我也有意无意地向人事局说过了。但那群废柴居然说就算这样也要让你晋升，不管如何都部要让你当上中队指挥官。"
"不懂他们在说什么。"
"那我就告诉你为什么。从你在国际异形军监视航空团那会儿开始。你丫的本事就十分出类拔萃啊！那么能打的魔女，要还一直不晋升空军就要被指盘存在意义了。最可恨的是，我也同意这点！"
中校满脸通红，血管再次暴出青筋。
贝林却毫无感概地接受了长官的激昂。
后者的脸色逐渐恢复止常。
"为什么不想晋升。"
"下官不是什么了不起的魔女。"
"我也想这么认为，可你拿出的功绩不是这么说的。"
他拿出桌上一隅的文件，猛地翻动起来。其中记录着贝林战斗的全部记录。光看数量就能理解她是个不一般的魔女。
“至少把机种换成喷火怎么样，其他魔女都完成适应训练了，你想用那破旧的飓风到什么时候？”
“喷火确实是优秀的战斗脚。速度、高空性能等，没得挑。”
她缓了口气说道。
“但是下官需要用惯的战斗脚。就好像走路得穿合适的鞋。”
中校还以为好不容易听到了部下对新型机的赞美，而听到最后的拒绝，脸都歪了。
“我完全不能理解。”
“实在不好意思。”
"顺便，给你选择的权利。"
中校从桌子里拿出两张文件。排在贝林面前。
"选个你喜欢的吧。"
"什么？"
"这边的是晋升中尉和接受喷火的承诺书，另一边是调职志愿书。"
贝林的脸上第一次浮现出疑问的神情。
"调职吗？"
"不是国内。不列颠尼亚的哪支部队都不会接受你的。"
中校愉快地扬起嘴角。
"是北欧的索穆斯。"
贝林不解地歪着脑袋。中校看到她不可思议的神情，十分满足继续说道。
“那里估计会被异形军入侵。已经向各国发出了求援要求。我大不列颠尼亚空军也要抽调一人过去，那就是你了。”
"一听就是冷得要死的国家呢。"
"不列颠尼亚可比不上那边的寒冷。而且因为是义勇军，所以都是外国人。怎么样？你个孤僻的家伙也觉得是个地狱般的环境吧。"
中校靠在椅背上。从笔筒里抽出一支笔，递过去。
"什么都不用说。我知道你肯定想说不会去义勇部队的。我也不想强人所难的。反省过了的话就赶紧给我接受晋升中尉吧。当上指挥宫了就会听白规矩的重要性，你一定会成为一个好军……喂，给我等一下！"
他慌了。贝林接过笔，毫不犹豫地在调职志愿书上签了字。
随后，她把签好名的文件递回给中校。后者哑然接过了文件。
"贝林少尉，支援接受索穆斯派遣。谨记不列颠尼亚军人的矜持的同时，决心为索穆斯防卫倾注心血。"
"还心血，你丫的……"
中校还打着小算盘，让对方拒绝调职接受智升呢，结果还是出神地开口道。
"你可想好了，那可是索穆斯……"
"下官今天就出发。"
"说什么蠢……你个混蛋！"
贝林敬礼之后转身离开司令室。尽管背后还传来了"随你便吧！"的叫骂声，不过这并不会让她回头。
贝林背起一个卡其色的行囊走出基地大门。没有人送行。这也是自然的，她没有告诉第403飞行队的任何成员。
司令官的评价是正确的，她被所有人孤立，部队里也没有和她亲近的魔女。甚至不会有人注意到她不见了吧。在整理行李的时侯也有透露，自然如此。
在通过正门旁的哨所时看了一眼。不一会儿传来了一个声音。
"请等一下。"
是那个哨兵。贝林停下脚步。
"怎么了。我已经调到索穆斯了。以后也不会来这里了不用在意我。"
"请收下。"
他来到贝林面前，递给她一盒烟，上面有个绿底红色圆形的标志。
是利比里昂产的。估计是大量送过来的慰问品中的一个吧。
"一箱都给你了。"
"真的？"
哨兵听后笑着说道。
"我决定在各位魔女平安归来之前禁烟。因为我听说卡尔斯兰那边是激战区。"
异形军在卡尔斯兰、奥斯特马克那边向西进攻。必死的保卫战不断展开，不列颠尼亚也派出了不少魔女了。
"我能做的事情，也就是这点了吧。"
"弄不好可是要一辈子禁烟哦。"
"不会的。我相信像烟囱一样抽烟的日子会来的。"
哨兵答道。
贝林来回看着手上的烟和哨兵的脸。然后说道。
"你不知道我·……"
"我知道您的传闻。贝林少尉在奥斯特马克看到了什么，遭到了什么待遇。"
"没错。所以我收下也没有意义。"
"但我还是相信，少尉能收下是正确的选择。"
贝林的冰蓝眼曈有些湿润了。而年轻哨兵的表情没有一点虚伪。
她把烟装进口袋。
"那我收下了。"
"谢谢。"
"这点半天就没了。"
"不用客气。"
贝林跨上摩托车，一下打着了引擎。打开车灯奔驰在夜路上。
仅仅一人为她送行，他抬手敬礼，直到对方消失在黑夜中才放下手。
…………
利比里昂合众国。拥有广袤的国土和无穷尽的工业能力，以"世界工厂"而名扬天下。过去曾是不列颠尼亚的一处殖民地，不过市民们难以忍受苛捐杂税而蜂拥独立。不过，要不列颠尼亚人说的话，不过是被一部分人挑唆的殖民地的人不管三七二十一暴动的结果，因而两国的历史认知差得很多。
唯一能说的，就是没有利比利昂的工业能力，别说不列颠尼亚，世界各国都没有底气和异形军硬碰硬。可以说人类能否胜利全靠利比里昂人的指尖。
航母列克星敦号游弋在佛罗里达沿岸。这艘军舰以独立战争的激战区命名，此时新编的魔女部队正好刚开始。
舰长此时想着，真是蔚蓝的天空。阳光充分洒在海面上。要不是有训练真想晒个日光浴啊。在舰桥上方眺望大海，他开口道。
"不觉得真棒嘛，罗伯特。"
与舰长对话的人在一旁微微点头。那是配属列克星敦的飞行团司令。
两人同岁，又是安纳波利斯海军学院的同期。无论私下里还是工作中，两人多数都互相叫对方名字。
罗伯特苦笑着看向舰长的视线前方。
"杰克，每次训练你都说一样的话。"
"这不是废话嘛。我等合众国海军航母，还有刚配属的魔女们。现在都在共同训练积累。难道不会觉得骄傲吗。"
罗伯特从窗户往下看向甲板，表示同意。舰长也一样看过去。
甲板上都是忙得来回转的水手，还有整洁地排在一起的战斗脚。以及五名魔女也列队排着。他们正在训练着舰。每张脸都稚气未脱，又有着相应的精悍。看着她们背负着人类的希望而共同勤于训练的样子，即便不是舰长也会不禁有种崇高的心境吧。
罗伯特开口道。
"列克星敦也终于有魔女队了。"
"我们也得到了新情报，异形军怕水。如果是真的，那航母的受损概率就会降低。为此需要尽早形成战力。"
舰长的目光始终没有离开魔女们。就像在看自己入学的女儿一样。
"不仅仅是魔女。还有F4F呢。我们最先领到了新式装备。"
罗伯特的目光离开甲板，向上看去。窗和天花板之间附近出现了黑影，随即就看到魔女的身姿。
"好了，看看那姑娘的着舰怎么样吧。"
那位魔女没有偏离路线降下高度，在着舰前的一瞬间向前伸出双腿。因而少女的身体一下子停下来，马上就要直接砸在甲板上了。但她并没有慌张，而是抓住制动绳稳住身体。
"好。"
罗伯特自言道。甲板上的魔女们也拍着手迎接同伴的着舰。
他的视线离开窗户。
"我去一趟甲板。指挥官直接看着比较好吧？"
"这难道不会给她们不必要的压力吗？"
"这点压力就退缩，这艘船上不会有那种魔女的。"
罗伯特走下到舰桥。而舰长没有动，仍旧远远看着。
不一会儿，他背后的舱口门打开。一名女性走了进来，只见她身穿海军军官服，头发向后梳去。她稍稍环视了房间内，随后向舰长说道。
"失礼了，舰长。"
"什么事啊，上尉。"
舰长确认了来人，目光又看向了甲板。
"又一名魔女马上要着舰了。先别打搅我。"
一名魔女降低高度，进入着舰准备中。那位少女左右飘动2、3度角度，不过最终成功抓住
了制动绳。数名船员赶过去扶起少女并带上战斗脚，送往了甲板侧方的停机场。
舰长一直看到最后，轻轻拍手称赞道。
"太棒了。看呐，虽然有一瞬间不安，不过漂亮地恢复了姿势。我军的骄傲魔女和新型的F4F真是最棒的组合啊。"
"我想和您谈的就是F4F。"
"萨奇上尉。"
舰长终于正面对着女性了。
"难道说，你对你们的战斗脚有什么不满吗？"
"并非如此。正如您所说，F4F是非常棒的机体。"
唤作萨奇的女性说道。她是配属列克星敦号的战斗航空队队长，也是一名才能出众的魔女，因而晋升速度异常之快。列克星敦号上只有一支魔女编成的航空队，萨奇便统辖着船上所有的魔女。
她接着说道。
"但是，这几天以来的事情我有些……"
"这种事，就对那里的航空团司令说。"
说完，舰长就后悔了。航空团司令不久之前才离开舰桥。
"换人了啊，上尉。"
"可以看得出来低速飞行时的稳定性确实有问题。我不知道制造商知不知道这个问题，但既然是事实就应该早点要求改善……"
"那就给我整理成报告。"
"我认为也应该将停止飞行纳入考虑范围。"
"马上就是最后一个人着舰了。"
舰长毫不理会萨奇的发言，径直看向窗外。
"是谁最后一个收尾呢？"
他数了数魔女的数量。然后拿起对讲机问是谁在飞。
其中一名魔女抬头看向舰桥。夸张地挥舞双手，张大嘴巴说着什么。他眯起眼读唇语判断。
"雪莉尔……不是她啊，辛迪……也不是……凯…瑟…凯瑟琳……?"
舰长瞬间脸色铁青。
“为什么那货在飞啊！？”
同时舰桥上装着的喇叭大声传出了对方的话。
"凯瑟琳·欧海尔少尉！准备着舰！"
"为什么破坏家欧海尔在飞啊！?"
舰长惊奇地看向萨奇问道。后者迅速抓起通话用的麦克风，命令负责的水兵"给我接通。"
"欧海尔少尉，为什么在飞行！你忘了昨天禁止你飞行一个月了吗！?"
另一头传来欢快的声音。
" yes ！已经过了一个月了呢！"
"说什么蠢话！当心我以违反命令再罚你一个月！"
把 me 排除在外太狡猾了！"
"我们可没有备用机了啊！?"
"没问题的！"
欧海尔和F4F出现在列克星敦上空，马上回旋着一下子掉落下来。而这掉落十分危险，甲板上发出了惊呼。萨奇大叫道。
"欧海尔少尉！重新接近甲板！不然会撞到舰体上！"
而欧海尔无视了长官的指示并径直前进。而且她还左右摇晃，一点也不稳定。
舰长直挠头。
"为什么那个放牛女孩会升空啊！阻止她再多次都是这个结果！是因为德克萨斯吗！？就因为她来自德克萨斯吗！?"
欧海尔的身影越来越靠近。在舰桥上都能感受到她那开朗的氛围和肉感的身体。而双腿上穿装的F4F也马力全开，显示自己的存在感。
甲板上的着舰信号士官手持信号棒双手交叉摆出" x "的姿势。告诉对方重来，不过欧海尔还是不断前进。
"没关系！交给 me 吧！"
萨奇赶紧命令道。
"把所有制动绳拉起来！无关人员赶紧离开甲板避难！"
在她一旁的舰长惊慌失措，一把脱掉先前"明事理、威严满满的中年男性"形象怒吼道。
"给我把那个女人停下来！不，给我打下来！用什么武器都行！在她着舰前给我击坠！"
他抓过舰内电话叫道。
"全炮塔允许开火！给我打下欧海尔！随意开火！随意开火！"
这到底是戏言，还是正式的命令呢。任谁听了都会困惑的吧。旁边的萨奇也在烦恼该怎么办。然而，无论舰长的命令到底怎么样，结果都是赶不上的。欧海尔好不容易降下了速度，不过还是直接突进来了。
甲板和舰桥上的人都发出了悲鸣。谁都能想象下一秒欧海尔全身跌打伤被回收身体的样子。不过她没有撞上甲板。也不是不能说漂亮的着舰。虽说降落到将将擦到甲板的高度只是撞大运了，不过其他人也是模仿不来的吧。然而就在那时，或许是命运使然，脚部朝向了错误的方位。
"哦！螺旋桨先生！不能朝向那边呢！"
欧海尔整个身体开始回旋。好不容易着舰了却没能抓住制动绳。她的身体在甲板上打滚，最后偏偏撞向了没能及时逃走的魔女们。
"哇哦，快点让开！"
她将并排放着的战斗脚像保龄球一样尽数扫倒，魔女们也一个个被撞飞。新的F4F被破坏的声音和高亢的悲鸣声混杂在一起。
" Noproblem , Noproblem ！不用慌张 me 没事呢！"
欧海尔的声音响起。而萨奇并没有理会，和甲板取得联系并发出命令。几名急救人员跑向了事发点。
而舰长则无力的瘫坐在舰桥里。
航母列克星敦，舰长室。
航母上的舰长室宽敞气派。日常用具十分豪华，墙壁上也装点着巨大的绘画。这是因为为欢迎来客所必须的，太寒酸会被人质疑格局。当然，像航母这么大的才能做到这样子，换作潜水艇的话就不行了。
在舰长室内，欧海尔稍稍衣冠不整地样子立正站着。
舰长面对面坐在她面前，苦涩的表情像是嚼了黄连似的。而一旁的萨奇则拿着纸质的文件夹。这个状态已经持续了近10分钟时间。舰长一副气得没人敢搭话的样子，萨奇则无可奈何地站着，欧海尔则不知道在想什么开心的事情，时不时地开颜笑着。
舰长几次开口又闭口之后，最终还是出声了。
"……萨奇上尉。"
一旁的萨奇毫无感情地回应道。
"在。"
"给她念念，事故的损失到底有多少。"
她没看文件，直接依靠记忆作出说明。
"负伤者，一名军官，七名魔女。损坏的战斗脚包括欧海尔少尉的一共8架。"
"听到了吗欧海尔少尉。"
"不得了的事故呢。"
欧海尔的回话似乎真的打从心底佩服。舰长瞪着她看。
"就是如此。多亏了你，第三战斗飞行队（VF3）全灭，别说战斗了，就连训练都没法开展。可为什么你一点伤都没有啊！"
"太走运了呢。"
欧海尔一脸满不在乎地答道。舰长似乎是连发怒的力气都没有了，一下子没了锐气浑身无力。
"听好了少尉，魔女是很宝贵的。可是有七个人一起被送进了医务室。这到底是怎么发生的啊……"
欧海尔听着不解地问道。
"那一个士官是谁啊？"
"是罗伯特。航空团司令。"
" why ？司令应该不在场的呢。"
"事故的打击太大摔倒的时候磕着头了。在魔女们的旁边睡着。"
要是不是医务室的床上那家伙也会很开心的吧，舰长说道。
"先不说这个，训练中的事故全是欧海尔少尉引起的。前天着陆的事故。昨天起飞的事故。今天着陆的事故。还交互发生，你在跟我开什么玩笑吗？"
愤怒又回来了点，他瞪着欧海尔。
"至少明天不会有事故了，还算安慰人。毕竟战斗脚全部损坏了。根本不用飞了。"
理所当然谁都没笑。欧海尔倒是想笑来着，不过萨奇早一步眼神暗示她了，所以收住了表情。
"列克星敦上一共有三十二架新型的F4F。那可是三十二架。全部损毁了。没参与一秒钟，全部都是事故损毁。"
"太可怕了呢。"
"真是的，德克萨斯人老老实实养牛就好了，干什么想在天空飞啊！"
欧海尔的眼里闪着光，好像就等着一刻似的。
" me 最喜欢天空和大海了。"
"你说啥？"
"在故乡的牧场里, me一直想象着呢。天空这么蓝，那大海该有多蓝啊。所以就报名加入了海军呢。"
欧海尔不加理会舰长一脸懵圈、困惑的样子，继续道。
"魔女真是太棒了呢。能在这么蓝的大海上想怎么飞就怎么飞。 Me的内心受到了洗涤，太感激了。"
那表情，陶醉、打从心底的高兴。舰长和萨奇似乎不知如何是好，什么都没说把她晾在一边。
欧海尔一脸飘飘然，在舰长室里迷失了方向，不过慢慢回过神来。
"所以me很感谢让me加入的合众国呢。为了海军me会好好努力的。"
"你没那机会了。"
" what ?"
欧海尔丈二和尚摸不着头脑地问道。
"为什么啊？"
"首先第一，少尉把战斗脚都破坏了所以没有装备给你用。第二，上面下来了少尉的调职命令。"
舰长向萨奇点点头。后者打开了文件夹。然后读了上面的内容。
"合众国海军人事局局长发。合众国海军航空队第3战斗飞行队凯瑟琳·欧海尔少尉收。命你调往索穆斯空军任职。"
"…… why ?"
"索穆斯那边直面异形军入侵的危机，他们向各国发出了救援要求。合众国海军方面之名派遣欧海尔少尉。"
此时舰长和萨奇猜想，这个阳光的得克萨斯姑娘应该会很失落吧。再怎么说都很难接受这么突然的调职命令吧。
然而出乎意料的是，她的反应和预测的完全相反。
"哇哦，真是棒呢。"
欧海尔再次两眼放光了。
"这是光荣的任务。话说索穆斯在哪里啊？北达科他的旁边？还是俄怀明？难道说是西海岸吗？"
"是北欧。"
舰长说道。
"在大西洋另一端。一直往北。"
"很远呢。那边暖和嘛？"
"在北边，所以很冷。极寒！我也不太清楚，不过应该能看到极光什么的吧。"
“极光？就是和彩虹差不多的东西吧。很漂亮，真是棒呢。〞
欧海尔天真地高兴道。
舰长满心期待看欧海尔听到调职命令后悲声叹息，思念故乡而抽抽搭搭的样子，落了个空后沉默了。
欢快地闹了一阵之后，欧海尔像是想起来什么似的说道。
" me 马上准备出发呢。"
"去基韦斯特的最后一班船在等着呢。赶紧坐上走吧。"
"作为合众国海军军人一定好好表现！"
"赶紧走！"
舰长把欧海尔给扫出了舰长室。
欧海尔和紧跟着离开的萨奇并肩在舰内走着。
虽说是航母，不过舰内的道路只够人交错着走。所以说是两人并排走，其实是萨奇稍稍快一些。
"……嘛，你也别太在意了。"
她开口道。欧海尔则反问一个" what ?"
"舰长的骂人啊。肯定还没从事故的打击中恢复呢。当然这也无可厚非。"
" me 不介意呢。"
"还是介意一点吧。毕竟是你引起的事故啊。"
"但是F4F晃得好厉害呢。都没有侧风却飘来飘去的。"
"那也是我在意的点啊。F4F已经开始量产了。事故原因出自机体可就麻烦了啊……"
萨奇边思考边走了一会儿，回头说道。
"既然是机体的问题引起的事故，欧海尔少尉反而是找出了缺陷呢。"
"哦，无罪赦免吗？"
"别得意。出现负伤者还是要你负责任的。"
"要把我吊在桅杆上吗，就和海军一直以来的一样。"
"你还知道这么古老的事儿啊。不会这么干的。受伤的姑娘们都来说'不要惩罚凯西'了。你还挺受欢迎的啊。"
欧海尔先是一惊随后笑了出来。萨奇又转身向前走。
"多亏她们才让你调去索姆斯就算完了。你得好好感谢一下那几个姑娘啊。"
"诶嘿嘿……"
欧海尔害羞地挠挠头。
me 到了索穆斯那里会给大家写信的。"
"那就好。"
"也会给萨奇上尉写的呢。"
"我就不必了。"
"别那么客气嘛。"
欧海尔旁旁地拍着长官的肩膀。萨奇偷偷远离的同时，
"你知道了吧。还是有人期待你的。小心点去吧。"
走下舷梯，就到了格纳库。出发去佛罗里达基韦斯特的联络艇正好在慢慢放到海面上。
…………
卡尔斯兰南部大城市，慕尼黑。
这里历史悠久。艺术家、科学家辈出，人们都说这里是文化的中心。中世纪以来，每当发生战争都多次成为兵家争夺的中心，现在也同样如此。成了对抗异形军的根据地。
为迎击异形军而进入奥斯特马克方面的部队，首先要进入慕尼黑补给物资，编队集结之后再送出去。作为南部地区防卫的中心地发挥作用。
然而，这也马上要成为过去时了。在异形军强大的装甲和火力面前，人类疲于防守。东欧、中欧各国相继沦陷，慕尼黑慢慢从根据地变为了最前线。
巴特艾布灵空军基地位于慕尼黑近郊。跑道侧方的水泥建筑物里的司令室中，第51战斗机联队（JG51）司令奥德技·奥斯特坎普上校怀疑自己的眼睛。
"这什么啊……"
她手上拿着加急电报，就在不久前通讯士官交给她的。内容潦草写在了专用铅格纸上。在解读暗纹的电报时似乎花了不少时间，士官在交给奥斯特坎普后马上离开了。
她把加急电报翻里作面，确认背面没有任何东西之后又翻过来。眨了几次眼后又看向上面的文字。
没搞错。她犹豫片刻，拿起电报走出了司令室。
来到简报室。吵闹的室内瞬间安静下来。
她看了一圈简报室。魔女多数都是年轻人，而这里的魔女更年轻一些。都是15岁不到10来岁的样子。
为了不被其他人察觉，她在内心默默哀叹。
第51战斗机联队，在今年9月刚刚由第233战斗机联队改名而来。再之前则是第135战斗机联队。难不成改个名字就能提高战斗力吗。不过，队上的人却完全不一样了。老兵消失在战场上，留下的尽是年轻魔女。
集团进攻的异形军冲击力十足。起飞迎击的魔女一个接一个地未返航，只消三个礼拜，一半人都没了。而活下来的好手也不知会在哪天被调到其他地方，最后也还是不回来了。即便如此，空中还算好的了。在地面抵挡异形军进攻的士兵们该是多么的绝望。即便被海啸般的攻击吞没，也不得不抵抗。格拉茨的攻防战中地面部队几乎全灭，其中路易·斐迪南王子为掩护难民，亲率骑兵联队断然突击，尽量争取时间到最后全灭。因而从奥斯特马克来的难民源源不断。
就是说现在也没法奢望什么了。
奥斯特坎普扫视了下面的魔女。
"注意。本日因陆军反攻因斯布鲁克而将展开制空作战。参战兵力为陆军两个师团和我等。0900时出击。卡尔斯兰南部防卫在此一战。"
所有人都面露紧张。然而因为早就隐隐察觉到了吧，马上就恢复正常了。
没有对胜利的热情也没有劲头十足的呐喊声。没有人相信这次的反击战能够成功。绝对会成为拿不出任何战果的作战。甚至都不知道自己这些人中能回来几个。然而不实行后果会更惨。
没有人发言。但问题在后面。
奥斯特坎普极力装作镇定，宣读了加急电报中的内容。
"另外，上面决定要派遣义勇兵去索穆斯，从本部队中选出一人。"
少女们第一次动摇了。面面相觑着，其中一人请求发言。
"司令……请问，要从我们之中抽调一人吗？"
"没错。"
"现在可是非常时刻诶？祖国可能就不复存在了啊？"
"没错。"
不消片刻，动摇就转变为了绝望与愤怒。
司令自己也觉得很正常。魔女们有很强的同伴意识。而且也觉得有义务保卫卡尔斯兰。然而要被派去北欧的偏隅，还不如被流放呢。
她自己也同样这么觉得。无论哪条战线都恨不得多拿到一个魔女。JG51也不例外。一旦调过来了无论如何也不想放手。这是因为人数直接关系到胜负。
奥斯特坎普是个经验丰富的魔女。就连现在大放异彩的加兰德、默尔德尔斯之流，在她面前也不过是小屁孩。也清楚军部上方的情况。正是因为如此，她才感到这条命令实在可笑。
突然，她在简报室的角落里看到了一个少女。
一头漂亮的金发，戴着大大的圆形镜框眼镜。年龄应该是下面人里最年轻的。明明身处简报室，却毫不顾忌地看书。
"乌苏拉·哈特曼上士。"
司令开口道。
"刚刚说的听到了吗？"
乌苏拉轻轻点点头，马上又沉浸在书海里了。
真是个怪孩子。似乎很喜欢阅读战斗教材的样子，一刻也不放手。尽管很投入，但在简报室里还看实在是太过了。
算了。现在这些都不重要。她说着"有志愿的吗？"的同时一个个地盯着看。
所有人都十分嫌弃地警开视线。
这也无可厚非。再看了一圈还是没有人举手。
她在想该怎么处理。装糊涂说收到这条命令是最省事儿的，不过麻烦的是通讯士官已经打了接到命令的回电了。当然也可以提前出击时间，这样可以说没有时间执行命令，不过又会错过地面部队的反击时机。
这样一来，就只能执行这条命令了。该选谁呢。
奥斯特坎普的视线又来到了方才开始在角落里一直看着书的少女身上。
"哈特曼上士，对北欧有兴趣吗？"
没有回话。而周围的魔女们都投来了"确实，应该让这孩子去"的视线。
这并不是艰难的决定。倒不如说是最好的吧。毕竟乌苏拉才11岁。由于双胞胎姐姐拥有庞大的魔力，因而判断妹妹也能派上用场吧。但再怎么说也太年轻了。把她配属到JG51的人事脑子出问题了吧。
卡尔斯兰南部的战斗是令人绝望的。留在这里只会成为异形军脚下的尘土。至少让最年轻没有经验的魔女到任北欧，尽可能让她活下去。这才是前辈该行的义务吧。
索穆斯在北方一隅。尽管异形军也要进攻那边了，但总比卡尔斯兰的激战区要好。
然而不知道本人是怎么想的。她心生一计，再次开口问道。
"上士，你想不想去什么时候都能看书的地方？"
乌苏拉抬起头。
"……索穆斯？"
"没错。"
"想多少看多少吗……?"
"对。"
"……去。"
她轻轻点点头。不知为何周围都拍起手来。
…………
扶桑皇国，横须贺港。和海军镇守府一同位于此处的码头中，横靠着一艘客船。白色的船体上涂了花纹，而船体上部则刷上了巨大标识。原本是民用豪华客船，现在被军方征用了。客人们原本还想满心享受世界巡游的，在他们看来，这种做法实在是蛮不讲理，但政府和造船厂早已讲好以补贴换取战时征用。因而也只得忍受吧。
码头上没什么平民乘船，只有军人在排队等着。每个人脸上都写着紧张。军方和政府的高官。甚至还有军乐队。毕竟今天是扶桑皇国欧洲派遣军第一批的出发仪式。
自第二次异形军大战开始以来，扶桑皇国是第一次派遣军队。因此，不少人都做了训话。其中有陆军将军、海军提督、政府首脑，让所有人惊讶的是，咏宫龙子内亲王也出席了。
据传闻说，龙子内亲王拥有未知的力量。平日里别说国民了，就连军人也不怎么能见得到。而如今在场同席，看来上面下了不少功夫。
"……因此，恳切希望前往他国的魔女们能够倾注魔法力。愿所有人都能受到龙的加护。"
训话结束后，派遣的军人们开始登上客船。在船舷前排成一列同时敬礼。乐队奏乐，送行的人们挥手送别。
横须贺港和三浦半岛逐渐远去。列队的人们终于可以自由支配时间了。
智子靠在船舷上，呆呆地看着天空和飞着的海鸥。她回想起先前的出发仪式。
"真是羡慕各位主角啊……"
前往欧洲的魔女中最中央的是武子。记者们举起相机直直对准她，不断地按下快门。这几天的新闻尽是"向欧洲各国派遣扶桑陆海军魔女""非同寻常的消灭怪异之热情"之类的标题，下面全是武子的照片。而在第三版的角落里才有"同样派遣北欧索穆斯"的字样。当然，没有照片。
也就是说，主角的舞台是卡尔斯兰，而索穆斯根本连舞台翼端都算不上，只能算是其他建筑物吧。连允许送行的陆海军魔女候补生，都向武子扬起欢呼声。不久之前自己也有同等待遇，真是群势利眼。
"我就是个不入流的三流女演员啊……"
她自嘲道。而身后响起了一个声音。
"呜哇，难道您是穴拭智子少尉吗！?"
"不是。"
说罢，她转过身。只见一个少女站在她面前，不怎么高，穿着海军的水手服。
大概13、4岁吧。戴着锚印的水兵帽。齐整的刘海下是一双诧异的大眼睛。
"那个……您不是穴拭少尉…."
"是我。"
"我就说！"
那名少女靠近智子等着自己的脸看。她的视线先是落到胸口，又回到面孔上，随后露出了欢喜的神情。
"陆军的穴拭智子少尉！就是扶桑海的巴御前吧！"
"这个外号也太羞耻了，不过是我。"
"太感动了！我看了那个电影，《扶桑海的闪光》。看完深受感动，就决心成为魔女！"
果然是这样，智子心说。就是陆军全面协助拍摄的电影。"扶桑海的巴御前"这个外号就是出自这部电影的宣传标语。
电影是根据扶桑海事变，大幅改编的，娱乐性质很强。拍摄方也特地请智子出演了自己。特效能以假乱真，电影也因此大热。魔女们的明星卡和扶桑人偶也瞬间卖光。据说全力协助宣传的陆军也十分满足，而被抢了先机的海军则十分后悔。
"没错。但你还是加入海军了。"
"对的。我努力学习，想要加入陆军。但是我家里代代海军。母上她们说女子不应该在陆地上，真正的扶桑抚子要通晓大海。陆军的魔女和蝗虫没两样……啊，不是在说智子少尉啊。"
怎么还智子少尉。不知不觉就叫自己名字了。她挥挥手道。
"没事，我不在意。"
"谢谢您。能得到智子少尉的宽恕真是，这是我一辈子的宝物！"
"你也太夸张了吧……."
少女满面通红地盯着智子看。
"我一直都憧憬您的！请问我能抱抱您嘛！?"
"说什么啊你……说来，你叫什么？"
"啊，还没自我介绍呢！"
少女赶忙敬礼。
"扶桑海军横须贺航空队所属，迫水遥一等飞行中士！"
"嗯，你好。"
智子随便应付了一下。
遥放下敬礼的手后，眼中还是闪着光。
"智子少尉是派遣到卡尔斯兰吗？"
智子被戳到了痛处，一时语塞。
"啊……不，不是去那里。"
她想着该如何糊弄过去。而遥还在滔滔不绝地说。
"扶桑陆军一流的击坠王去卡尔斯兰，肯定马上就能收拾干净异形军了吧。我就没能去卡尔斯兰。"
"你不去那里吗？"
"嗯。那个，说来不好意思，我在横须贺航空队里成绩倒数第一……就是个废柴….射击、驾驶、航行，这些对我来说都太难了。"
遥害羞地笑道。
"总之，我也志愿去欧洲了，但是大家都凑过来说别去，你去只是送死之类的话。所以最后变成了去索穆斯而不是卡尔斯兰……啊，您知道索穆斯吗？是个北欧的小国。"
"……你去索穆斯啊？"
"对。一开始我可失望了，不过要是真去卡尔斯兰了，说不定我很快就会负重伤。也可能会死掉吧。像我这样的废柴也对付不了异形军吧。智子少尉在卡尔斯兰要加油啊！"
满怀期待的神情。然后视线又落到胸部位置。
智子犹豫着该如何回答。迟疑了几秒后，想不到什么借口就老实回答了。
"我也去索穆斯。"
"……诶！！！"
万分惊讶。
"那，那就是说智子少尉也和我一样是废….…〞
“……”
"这，这怎么可能呢。扶桑海的巴御前怎么会是那种人。是被卷进了政治阴谋里了？还是在陆军的派系斗争里输了？难道是无政府主义者……"
"都不是。"
智子回想起和武子的对话，心情变得沉重起来。
"为什么会去索穆斯呢…嘛，大概是女人的嫉妒吧。"
遥瞠目结舌。
"嫉妒？智子少尉有女朋友吗？"
"什么玩意儿。"
"还是说争夺女朋友了？"
"才不是啊。在这之前，我也没有什么女朋友。"
"啊，这样啊。"
不知为何放下心来，然后盯着胸口看。
智子十分惊讶。自己有没有女朋友之类的对话很是奇怪，再者说这个叫遥的小姑娘为什么总是盯着人家的胸部看呢。
"总之，就是有个我不能原谅的女人啦。"
"这样啊……智子姐姐大人不能原谅的人，是人类之敌啊。"
"……姐姐大人？"
智子摆出诧异的神色。而遥突然想起来什么似的说道。
"是这样的，海军的飞行学校同学们都叫智子少尉智子姐姐大人的。"
"说来明野的女学生们也这么叫过我呢。"
"是我流行起来的。"
智子心里吐槽什么鬼话。但对方却是一脸认真。
"没想到智子姐姐大人在如此的近距离……呀！"
察觉到了麻烦的气息，智子以"总之我去索穆斯了"结束了对话。而遥尽管有些不知所措，但还是用力点点头。
"那么，我和智子少尉一起去索穆斯呢！"
"是这样子呢。"
"能和憧憬的人在一起实在是太感动了！"
双手在胸前合十，全身洋溢着喜悦。
面对这样的喜悦，她可说不出什么"我才不想去那种地方"。
智子只得表情僵硬地说着"是，是啊"。
遥浮现出满面笑容。
"智子姐姐大人，我能抱抱你嘛？"
"诶？"
智子怀疑自己听错了。
"又开这个玩笑？"
"才不是玩笑。外国人熟悉了之后不都会经常拥抱的吗。我在电影里看的！"
"跟我们有什么关系……"
"可以抱抱你嘛？"
面对这纯粹得不能再纯粹的台词，智子反而退缩了。
"啊……我说，你看啊，下次再说可以吧。现在还在海上，都还没有到索穆斯呢。"
"那到了索穆斯可以抱抱了吧！"
".…到时候我们再商量吧。"
想办法糊弄过去。然而即便如此遥也一副笑颜。
"迫水遥一等飞行中士，无论何处都会跟随智子少尉大人！"
"请多关照…"
"那么我先告辞了！"
向右转。遥钻进船内的舱门后从斜梯向下走去。最后传来了"呀啊啊啊啊！?"的悲鸣和跌落的声音。
智子哑口无言，也忘记了去帮忙。看来对方是脚下一滑。今天的海浪很平稳，船体几不会摇晃。就这样还能从楼梯上摔下去也真是够冒失的。那个居然算是海军？
要是想太深心情又要沉闷了。总之，就是无关紧要的魔女被派去索穆斯。上面判断智子和遥是同一等级吧。
那姑娘不仅是吊车尾还是个性犯罪未遂者，自己居然和她被当成一回事。
她一下子消沉下来，不过马上又振奋起来。
无人的甲板上，她握紧了拳头。
这点才不会让自己受挫。就算是电影的宣传文案，自己可是扶桑海的巴御前啊。那可是不断击坠异形军的王牌。
都看着吧。在索穆斯一定要击坠更多的敌人，到时候给她们好看。
智子低声说着，暗自下定了决心。
……
北欧之国索穆斯境内到处是森林和湖泊。就算说除比之外一无所有也不为过。当然，有人居住也相当程度的工业农业，不过在大国眼里也并不需要过多注意吧。
反而隔壁的巴尔特兰在世界史上知名度更高。毕竟那里盛产维京海盗嘛。
史上甚至还到达过地中海，有这谈资聊起自己的故乡，那群家伙多少还是很自豪的。而索穆斯只不过是维京人的一块居住地罢了。
只不过，到了1939年末，世界的目光一点点集中在了这里。
"这里是云雀，这里是云雀，雪女听得到吗？"
索穆斯、欧拉西亚国境线附近上3千米，布满浓厚云层的空中。一名魔女拼命透过无线电呼叫。
"这里是云雀，这里是……"
寒冷让唇齿打颤，说话都不利索了。都好几次蠕动嘴了。
她是索穆斯空军的艾尔玛·雷沃南中尉。现在正在寒冷中执行巡逻任务。
艾尔玛隶属索穆斯空军第28战队。这支部队原名是第3机械化航空步兵大队，不过不久前刚刚改名。至于改名的理由，据说是机械化航空步兵大队听上去像是陆军一样，而事实上他们也一直作为陆军的支援部队运作的。而现在头衔也爽快多了。
而不爽快的则是她的现状。艾尔玛已经呼叫了好几次想要联络，但对方都沉默着。
"雪女，请回答。雪女……"
还是没有回音。天寒地冻，苦闷难过，心里还没底，艾尔玛都想哭了。
"呜呜……坏掉了吗。可这是卡尔斯兰制造的啊。说了品质有保证的啊。还是因为太冷的关系吗.…为什么我们国家这么冷啊……"
她全身发抖。冬天的索穆斯就已经很冷了，更何况现在在高空3千米的位置。冷到身心都能冻上，而且不久前还吹起了迎面风。在如此酷寒中能只穿一套制服到处飞的，也就只有魔女了，但就算有魔力守护，冷还是很冷的。
她内心叹了一口气，随后再次呼叫。
"这里是云雀，雪女……."
"雪女收到。"
杂音中，传来一个清澈的女声。
艾尔玛松了口气。不愧是卡尔斯兰，这么冷还如此坚挺。
"云雀，别一副哭相。"
对方还说了多余的话。
这个声音是哈基宁上尉。索穆斯空军第28战队的司令。外表美丽，但声音如同内在一般冷酷，因而被称为鲁米宁·奈宁（芬兰语），也就是雪女。尽管是个让人生气的外号，可她本人却毫不在乎地作为了呼叫代号。
艾尔玛闹别扭般地说道。
"因为您都不回我啊……"
"别像小孩子一样说话。我只不过是一分钟没有回应而已。"
只有一分钟啊。艾尔玛明明觉得被晾了几个小时。
再说，她不是走运的那种人。或者说，运气很差。今天明明不是她值巡逻，但其他魔女突然拉肚子不能飞了。
就连刚到任的时候也是，带来的战斗脚被调给了其他部队，自己则被迫用这种破烂菲亚特 G .50。昨天更是接到命令调到新设立的第二中队，结果被告知只有自己一个人。这真的算一支部队吗？
艾尔玛心里想着，这都怪这个国家太冷了啊。又冷，还老是阴天，动不动就飘雪花。南方国家倒是很稀罕雪，可在这里雪花就和木屑一样。而且木屑好歹还能当燃料烧呢。
说不定现在她正在暖炉前暖和地烘着手呢，或者是正抿着热咖啡。
"我没在喝咖啡。"
"诶……您说什么？"
"我早就看穿你在想什么了。我可没这习惯，一个人从暖和的地方发出命令。"
真是只老狐狸。但你这不是在喝咖啡嘛。艾尔玛想说两句。
不过她改口道。
"基文纳帕（注：现今乌克兰的佩尔沃迈西克）上空没有异常。正沿国境北上。"
“请报告地面的样子。”
"没有异常。连狐狸、驯鹿都没有发现。"
艾尔玛俯视着白茫茫的大地。没错，这里什么都没有。不过国境那边会怎么样呢？她看向国境线的另一边。那是一片生长着密密麻麻西伯利亚冷杉的针叶林。那一边是欧拉西亚帝国。不过地图上标出的现在并不是"欧拉西亚"。而是异形军占领的地区。目前，欧拉西亚西部几乎都是异形军的占领区。防卫线已经后退到了伏尔加河沿岸。帝都莫斯科沦陷，第二大城市圣彼得堡也只有一小部分人还在拼命抵抗，除外就再无人影了。
也就是说，那片森林里可能有异形军正蠢蠢欲动。
艾尔玛不禁打了个寒颤，并不仅仅因为寒冷。
"雪女，可以问一个问题吗？"
"你说。"
"异形军真的会打过来吗？"
沉默了几秒，哈基宁答道。
"我没法判断。而且，这也不是你需要考虑的。"
如此回答后，雪女继续道。
"我个人意见的话……应该会攻过来吧。"
"不是吧……"
艾尔玛接下来的台词，夹杂着一些许难过。
"异形军现在正在全力进攻卡尔斯兰的说……还有欧拉西亚等等地方……"
"它们不是人类。"
哈基宁说道。与其说她冷淡，倒不如说是豁达。
"它们为什么会出现，有什么目的，生理结构什么样，又或者说属不属于这个世界，我们什么都不知道。所以非常有可能进攻我们国家的。"
她等于什么都没说。而艾尔玛也应该很清楚这些。
预测异形军的行动是十分困难的。若是人类之间的战争，就会预测对手会怎么行动，也会尽量预测出来。比如说，部队间的通讯变多了，或者反过来极端减少了，棺材数量变多了，军队包裹的数量变化了，预备队正在积极集结之类的其他还有很多。收集齐这些情报并分析，就能预测出进攻侧重点。
但这套对异形军可行不通。它们没有无线电通讯，甚至都不知道它们交不交流。唯一知晓的，就是它们的中心长着一个"核心"。只要破坏了核心，它们就会粉碎。据说这是扶桑海事变中扶桑的魔女发现的。
艾尔玛又看了一眼国境另一边。
"这样啊……这么可怕的故人攻过来了，会变成什么样啊。"
"没有什么这啊那的。魔女应战就是了。"
"只有我们的话还是不放心啊。"
她叹了口气。
也许是有些同情她吧，没一会儿哈基宁说道。
"……本来打算等你回来再告诉你的。"
有传闻说哈基宁是那种"钓上的鱼不喂食儿，而且本来也没带着。"的人，现在她的话语中难带了一些情感，害得艾尔玛在空中抖了个机灵。
"什，什么啊．……?"
"政府向世界各国发出支援要求了。希望送来战斗脚和魔女。"
"然，然后呢．…?"
"魔女的义勇军部队会来索穆斯。刚才没能联系上，是因为上面通知我这件事情。"
"诶？真的吗？"
艾尔玛惊叫道。没想到真的会来。
"会来的。扶桑、不列颠尼亚、利比里昂、卡尔斯兰都会派遣魔女过来，连同战斗脚一起。"
"太好！"
她高兴地爬升高度，做了一个回旋。紧接着又做了一个。哪怕异形军看到了都会觉得奇怪吧。
"都是大国啊！"
"说是会送来精挑细选的魔女。"
"太好了！这样一来索穆斯就能安定了！"
肯定都是优秀又击坠了不少敌人的王牌。看来自己可以告别以往不幸的人生了。请她们教自己空战技巧，变得更强吧。
艾尔玛欢呼雀跃着，翻了好几个筋斗。魔导引擎的排气口也在寒冷的天空中留下了好几道弧线。