御茶水。
距离宅宅圣地·秋叶原仅一步之遥的市区，坐落着数座大学校区，因而也被称作学生街。
十年前、沙树就住在这里。一间在阳台就能看见神田川的1LDK大小的公寓。和我居住的二十五岁高龄破旧楼不同，不仅配备有自动锁，连浴室都带桑拿功能。郊区八王子和市中心御茶水居然有这么大的差距——不、单纯只是父母的经济实力差距吧。
沙树很少来八王子，一般都是我到御茶水来见她。乘京王线直达神保市站，先去「南海厨」吃一碗纯黑的咖喱饭，再逛着古书街朝沙树的公寓前进、心情好的时候还会进乐器店之类的看看。最后又会顺路去秋叶原眼馋下同人本和周边，再从秋叶原站回去。每次我来都是这样。总是心急想去秋叶原而被沙树挖苦说「锐二根本不是来看我的，只是想看色情同人本吧」。
我喜欢这个市区。
它让我这个乡下人感受到了「东京」的气息。
在御茶水，还有许多家著名出版社。有时我也会去出版社公司看看，梦想着「总有一天自己也会来这里和编辑商谈」。虽然最终只是个梦，但到现在我也还记得那时的满腔热意。
十年后的今天。
我又感受到了与那时相似的亢奋。
「终、终于到今天了」
花恋穿着一身白裙，声音激动得有些变调。她抬头望着盛夏阳光照射着的大楼。
我们站在贴着深绿色玻璃的八层大楼前。在这栋楼的第六层，就是由御旗廉太郎担任董事长的「跃动之蓝」公司所在地。
进入大厅后，却没看见前台。
「我们有预约吧？」
「是的、说是让我们直接去六楼」
走进电梯，按下按钮。
「我还以为会是更气派的地方」
「毕竟成立时间还不长」
不管御旗先生有多优秀，也不可能直接越过零直接从一开始。比起他曾经率领的王道文库下的「王道馆」这种大型出版社，现在还只是家小公司。
为了追上老牌势力，这次的合作企划他们应该会相当拼命吧。
走出电梯后终于看见了前台。只有一个标识和一台电话的简朴之处。似乎是让访客自己登记。或许是因为周日的缘故关掉了电灯，显得有些阴暗。
登记完信息后，又过了大概三分钟才从深处走出一位女性。
乱蓬蓬的头发在脑后扎成一束，脸色看上去不太健康，但眼睛炯炯有神，眼角边的黑眼圈显露着睡眠不足的迹象。
「南里花恋小姐？」
「是、是的」
「御旗还在忙，稍等一会」
她指了指前台边的椅子。似乎不打算带我们进去，她只是按下墙上的开关打开灯就离开了。
「感觉好像有点可怕」
「应该是通宵工作的原因吧」
看那副样子可不止一两天。
听说编辑忙的时候是不分昼夜的。以出版界为舞台的漫画或者电视剧里，很多编辑都是那样的。她这种冷淡的反应反而让我安心。
又等了差不多十分钟，御旗先生终于来了。还是一样消瘦，穿着和之前见面时一样花哨的衬衫。在网上的新闻报道里，他也是这副打扮。
他露出满面笑容，冲我们挥了挥手。
「哟、抱歉，让你们久等了」
「不、不不不不不必在意！」
花恋一下蹦起身，高声回应。
「你们好，我是自由自在的创作者、御旗廉太郎」
他递出名片，名字的前缀还是老样子，虽然是自创的，但其中一定包含着他对自己的坚持吧。
从上到下打量了一遍花恋，御旗先生本就狭小的眼睛更是成了一条缝。
「居然能收到你这样年轻有才能的小姐投稿，真是太幸运了」
「是、是！」
「这次大赛是我们跃动之蓝第一次组织的大型新人比赛，对你期待很高哦——对了、旁边这位是？」
身旁的花恋感动得不停颤抖，我低下头。
「我是她的叔父，叫枪羽。此次作为监护人陪同」
「哦」御旗先生惊叹了一声。
「我们在哪见过吗？」
「是的、前段时间您在岬沙树的店里给过我名片」
绝世创作人拍了一下手。
「对对对！ 我想起来了！ 枪田对吧！」
「……是枪羽」
「枪羽！ 呀、真是巧啊、诶诶！？ 这种偶然发生的时候，一定会诞生出热门作品，我生为创作者的直觉已经预测到了！」
他对着我的肩拍了好几次，都快给我拍麻了。
虽然有点痛，但心中却生出一股热意。
我居然被那位御旗廉太郎称呼名字，还被拍了肩膀。
这种梦自己到底做过多少次呢……
和御旗廉太郎对作品争论、激烈到快要打起来、最后又握手言和。一起喝着酒谈论着要是动画化了该选哪位导演——
……不不不、不行。
太不成熟了，枪羽锐二。
今天我可是南里花恋的叔父。监护人。
御旗先生带领我们穿过门向着深处前进，那里面才是跃动之蓝的办公区。微凉的空调气息中，排列着崭新的八张办公桌，年龄性别不尽相同的员工们默默地注视着电脑屏幕。明明是周日却还是全员上班，像是紧绷着一条线一样的紧张感，没有任何一个人开口闲聊。刚才那位睡眠不足的女性也全神贯注的紧盯着屏幕。很安静，和我们喧嚣的景象截然不同。
我压低声音。
「很赶时间吗？」
「不不、我们的工作状态一直都是这样的。大家都是拼了命在工作」
各处都装饰着御旗先生经手过的作品的海报、手办、还有等身大玩偶。其中最引人注目的，还是「歼灭的玛姬娜」和「跃动之蓝的夏」。前者是书籍作品，后者是电影作品，都是各自领域的代表作。
还有一些动画·电影相关的周边。一张画框里的白纸引起了我的注意，纸上用毛笔写着「自由自在」四个字形优美的汉字。
「那是我亲手写的哦」
御旗先生开心的说。
「所谓创作，就是解放常识以求自由、自在。必须要有一颗不被束缚的心，才能创作出有趣的作品来。为了不忘记这点，我才把它挂在那里」
御旗先生的眼神变得迷离。
「一旦到了快忘记初心的时候，看到它我就能找回自我。离开王道馆自己创作的气魄也是拜它所赐」
原来如此，那段长长的前缀还有这个由来啊。
但是……
「？ 枪羽先生、怎么了？」
花恋惊讶的看着一动不动的我。
「不、没什么」
我轻轻摇了摇头，甩出心中的违和感。居然想对别人、还是御旗先生的公司指手画脚，未免太失敬了。
御旗先生的办公室就在办公区隔壁。
布局和我的部长室完全不同，宽阔程度是一点，更异常的是遮挡住整面墙壁的书架和排列在其上的轻小说数量。封面上描绘着角色，这样绚丽的排列着好刺眼。
花恋的双眼瞬间放光。
「这些全部都是御旗先生负责的作品吧！」
「哦、看得出来吗？」
「我全都看过！」
「全部？ 不会吧、真的吗？」
「真的！ 『野猫·WORKS』『歼灭的玛姬娜』『虚言侦探』『空之使魔』『西园寺光的初恋』还有」
（译：其他不太清楚，不过『零之使魔』应该是有的）
御旗先生笑着阻止了轻诵着书架上小说标题的花恋。
「谢谢谢谢，我算是知道了，你不仅年轻有才，还是个刻苦的学者啊——来、请坐」
我们坐在黑色皮革沙发上。
御旗先生为我们泡好咖啡放在桌上。
「事不宜迟、我这就对合作企划做一个说明」
「是——那个、我可以在电脑上记下来吗？」
「当然、当然，记下来吧」
花恋打开笔记本电脑，努力不漏听御旗先生的话。
「在网站上已经公开过相关信息了，我们这次的企划是和多家参与企业合作。一共七家企业参与，审核通过的作品也是七部。你的作品就是其中之一」
他看着平板继续说。
「你的作品是以客服中心为舞台对吧，好几家公司都有客服部门，随便选一家都行，不过最适合的应该还是阿卡迪亚吧。你有听说过吗吗？叫阿卡迪亚的这家保险公司」
「有、有的，广告上看过」
花恋点了点头。
我们商量好了隐瞒我在阿卡迪亚工作，她的祖父是阿卡迪亚·日本的社长的事。告诉他的话御旗先生一定很乐意将此作为一个噱头宣传，但同时作品的评价也可能会因此遭受怀疑。
花恋的目标不止是「出版」，而是「成为一名作家」。
要是只为了一时的新闻爆发点丢弃这点就本末倒置了。
说到出版协议上的事务手续，御旗先生越来越激动。
「南里小姐、不、花恋老师。你的工作不止是写小说，『不止』。懂吗？我希望你能有成为核心、通过各种各样的媒体将作品宣传出去的自觉。毕竟轻小说已经可以称为是综合艺术了」
「是、是的！」
花恋跟着回答，但似乎还没理解其中的意思。
御旗先生满露出满意的笑。
「对了、你知道『初流乃』这个人吗，是个插画师」
「是、是的、当然知道！『歼灭的玛姬娜』是他负责的！」
(译:『JOJO的奇妙冒险』黄金之风， 乔鲁诺·乔巴纳原名汐华初流乃)
那是御旗先生曾经负责过的超有名IP。是一部曾经四次动画化的异能战斗故事。同时也是一部让有名的插画师「初流乃」的名字为大众所知的作品。从那以后，有初流乃老师参与的作品必定动画化，他参与过角色设计的原创动画也很受欢迎。
「你的作品啊，已经决定是他来负责了」
「真的吗！？！？！？我、我、我的作品、真的吗？」
啪嗒一声、花恋忍不住起身，膝盖撞到桌子。但她看上去像是完全感觉不到痛一样。
我也吓了一跳。
一个新人出道居然让人气这么高的插画师负责，特例中的特例。
「你对初流乃有什么不满吗？」
「没、没、没有！非常荣幸！！」
御旗先生露出白齿笑了。
「那就好，接下来是「周刊YOUNG JIVE」。你知道吗？」
(译:『YOUNG JUMP』集英社发行的青年漫画杂志)
「知、知道，我也在看，每周都在看」
「你这部作品改编的漫画就在这上面连载。画师还没决定，不过近期就会定下来」
「诶诶——————」
花恋僵直的跳了起来。就像漫画里的动作一样，居然真的发生在了现实中。实际上就连我也不禁微微往前倾了倾。
我代张嘴却无声的花恋问道。
「小说都还没正式出版就已经安排了这么多事项吗！？」
「现在这种事可一点都不稀奇。不早做打算是吸引不到关注度的」
御旗先生的语气很平淡，也正是因此才显得很有说服力。
「我们可是在这部作品上下了很大的注。它绝对是最有趣的作品之一！我非常确信！ 所以才会为它构想一系列计划」
「这部作品或许还有许多不足……」
听到我的话，御旗先生摇了摇头。
「这个嘛、不管是什么样的作品，多少都会有些瑕疵。但这部作品的魅力能补足所有缺点！我想赌的就是这点。『只要有趣，一切都OK』！」
御旗先生的名言。
——只要有趣，一切OK！
从在王道文库担任总编开始，他就经常说这句话。
曾是投稿者的我不知被这句话激励了多少次。这简单的一句话，又让我疯狂了多少次呢。
「呼————」
花恋嗖—的一下又坐回沙发上。
眼神一片迷离，就像丢了魂一样。
御旗廉太郎居然对花恋的作品这么推崇。
……啊。
总觉得连我都想哭了。
「我策划的这次大赛想撼动的不止是出版界，我要让整个商业圈都变得耀眼！拍电影！ 拍电视剧！已经有作品都组成制作团队了，我想让你的作品也成为其中一员。——因此」
御旗先生探出身，看着花恋。
「你、愿意露脸吗？」
「露脸？」
「见过面之后我才确信，你拥有充分的魅力。视觉上自不用说，你还有如同向日葵一样光芒四射的气质。没理由不利用！」
花恋和我面面相觑。
完全没想到事情会变成这样。
「具体来说的话，会在『YOUNG JIVE』的首页刊登你的照片。漫画开始连载的时候，让你身为原著作者露亮相。大概就是营造出『原来写出这么有趣的作品的人是这～么可爱的JK！』这样的感觉。这样一来也能将那些平时不看漫画，只是为了封面买买杂志的客户层纳入旗下！现在啊、光是轻小说漫画、只盯着看书的人是不行的。必须开掘新的受众！」
「是、是这样啊」
直面他的热意，花恋点了点头。
确实御旗先生的话言之有理。
但这并不能消除我的不安。出版作品和刊登自己的照片完全是不同的两件事。
「我理解你们的担忧」
御旗先生的声调已经变得平静。
「那是十多年前的事了，曾经有两名女大学生获得了某项文学奖。她们都很漂亮，吸引了很多流量。书也卖得火热……但最后却很少有人去在意作品本身的评价。只因为她们的美貌，反而使得作品的评价出现了偏差。」
这是我还在读高中时发生的事。洋溢着青春气息的大学生取得了文学奖，这件事被媒体大肆宣扬，最后反而没人去关注作品本身。虽然很羞耻，但我也是其中的一员。当时只觉得「好漂亮的大姐姐啊」，完全没想过去看她们的作品。
「我不会重蹈覆辙，绝不让你的作品无人问津。我保证」
御旗先生很明确的做出了承诺。他的脸上总是挂着笑，但这时却变得严肃。
「嘛、你们可以回去再认真考虑。我不会催你们的，可以吗」
花恋僵硬的点了点头。
御旗先生的视线转向她手中的平板。
「——对了、关于最重要的改稿」
花恋的表情再度变得紧张。
「虽然你的作品是部非常棒的杰作，但也不能就这么原封不动的出版。必须同编辑一起多次改稿，才能成为更棒的作品。你应该也明白吧」
我往前倾了倾。
「具体来讲、该如何修改呢？」
我抢了花恋该说的话。我对御旗廉太郎的意见太急切了。身为指导老师、或者说是原·作家立志者的灵魂在安定不下来。我实在是太想知道这本书到底要怎么修改才能变得更有趣。
御旗先生看着平板，点了点头。
「还差一点华而美的感觉」
「华美、吗」
「没错、我想让它成为更有趣的作品。花恋老师，您认为『描写工作的作品』最重要的要素是什么？」
被叫做老师感到害羞，花恋红着脸回答。
「基于取材和自身体验，做到最写实的描写？」
「嗯、这点也很重要。但最重要的，还是要让读者觉得『这份工作好棒啊』！」
御旗先生又变得激动起来。
「我想让你把它修改成让人觉得工作内容有趣，让人去期待第二天工作的小说！再华丽点！ 轻松点！我想看到花恋老师把它变成一部将工作娱乐化的小说！」
花恋努力记着笔记点头。
我也放下心来，但又觉得有些不对。
确实他说的很有道理，优秀的「工作类小说」也大多是这样。看了观月亚里纱出演的「秀逗小护士」，会让人想去当护士。看了大场鸫和小畑健的漫画「食梦者」，会让人想成为漫画家。作品的创作就是为了让人对文字中描绘的世界产生憧憬。
那还有什么不对的呢。
我心里已经有了明确的答案。
很想现在立刻就说出来。
但那不是原作家立志者的想法，只是个三十岁上班族的冲动。
场合不对，情理不通。
这不是在绝世制作人和新生作家面前该说的话。我选择了顺从「气氛」。
等花恋记完笔记，御旗先生面带歉意的说。
「正式的改稿工作请和我的助理进行，虽然我也很想全程参与，但实在是没有多余的精力，希望你们理解」
「好的」
御旗廉太郎的工作方式通过网络或作品已经广为人知。他负责的作品都有助理编辑参与制作，是在御旗·助理·作者三人体制下完成的。
御旗先生拿起办公桌上的话筒说了些什么，然后没多久就响起敲门声，刚才那位看上去睡眠不足的女性沉着脸走进来。
「我来介绍一下，这位是负责你作品的助理编辑，栋方香季」
花恋慌忙起身低下头。
「我、我是南里花恋！您好！」
名叫栋方的女性只是沉默着点了点头，看来这就代表打招呼了。就算是睡眠不足，这态度也够冷漠的。
御旗先生看了看手表，拍了下额头。
「抱歉抱歉，看来我得先去处理其他事情了」
「诶、这就要离开了吗？」
天才制作人为难的挠了挠头。
「接下来还得去拜访赞助商，要想做出优秀的作品可少不了钱啊。这段时间和好几家公司都谈僵了……」
说到这里，御旗先生捂住了自己的嘴。
「糟了糟了，只是抱怨下而已。把我刚才说的话忘掉哦！」
他又回到刚才充满活力的状态。看到他这位伟大的制作人作为公司经营者苦战的样子，让我作为一名员工产生了许多亲近感。
「花恋老师、枪羽先生，以后就麻烦你们了。栋方、花恋老师就拜托你细心照顾了哦」
他将平板放进皮包，走出了房间。就像龙卷风一样匆忙。
没了领导人的房间突然变得冷清。
栋方睁着暗淡无光的眼睛瞪着花恋。
「我们去其他房间谈吧」
「好、好的……」
就连花恋也感到畏惧。
这种态度是她本性吗，还是说对花恋有什么意见呢。
◆
「我曾经反对过」
刚到新的房间，栋方香季就说了这样一句话。
只是一间和办公区隔了块屏风的简朴谈话室而已，我只好和花恋并坐着面向她。
「反对、是反对什么事呢？」
栋方的声调很冷淡。
「反对你获奖」
「…………」
花恋看着栋方。
「你确实有一定的创作力，但太过粗糙。我一点都不觉得你写的东西能卖出去。虽然御旗先生很满意，让你得奖，但请你记住，当时投票的结果并不是全票通过」
她的表情、声音都不带一丝感情。或许是因为脸色太过苍白的原因，给我的感觉就像是人体模特在说话一样。唯一特别的，是她红肿的眼睛。
「……是这样子啊」
花恋挤出声音。枯槁的声音。她失落的垂下肩，看上去就让人忍不住怜惜。是因为刚刚被御旗先生夸奖了那么多，现在感受到落差了吧。
栋方无视花恋的样子继续说。
「再写华丽一点」
她和御旗先生说了一样的话。
「具体点来说，要增加男性角色，多写点帅气的角色」
花恋停住了置于笔记本电脑上的手。
「帅气的角色？」
「主人公浜边香织、和她喜欢的吉冈拓也。除了这两个人以外再写点其他角色。拓也的年龄更大些，写个年下的角色就行。让这两个帅哥都去追香织」
「请、请等一下！」
「『VIVA☆客服』是香织和拓也的纯爱故事哦？再加入新角色故事不就变味了嘛！」
「你忘了御旗先生说过的话了吗」
石膏模特淡淡的开口。
「获奖作终究只是获奖而已，要想商业出版必须改稿。内容因此大幅度变化的作品也不是没有。那本『歼灭的玛姬娜』也一样，是御旗先生从最终落选的作品中找到后改稿了很多次才完成的。还是说你觉得自己的作品比它还要优秀」
「……我没有……这个意思……」
花恋低着头。
无法想象自己的作品会比得到四次动画化的作品更优秀吧。而且自己还是个毫无实绩的新人，就连与之相提并论都没资格。花恋会沉默也是自然。
但我不喜欢这种做法。
我想起了自己刚进公司时，那个讨厌的前辈。他总是吹嘘自己说「我可是进过xx公司的男人哦」，陈年旧事来回说了好几年，就像猴子一样说着「你一个新人还敢对我提意见吗？嗯？」这种话确立自己的地位。
我不喜欢这种拿结果成功的例子来确立地位的做法。
再说「歼灭的玛姬娜」也不是这个石膏模特所写的，不过是借别人的奋斗史而已，她还不如我公司的那位前辈。
「但、但是」
花恋踌躇着想要反驳。我当时并未当面对那位前辈说什么，她却打算反抗。
「我的理想目标是『野猫·WORKS』，那部作品中主人公和女主角的关系不是很完美吗，我想写的就是那样的小说」
「野猫？」
石膏模特的脸上第一次表露出感情，流露出的，是对他人的嘲笑，是那样充满恶意的表情。
「那部不是御旗先生负责过的作品中最次的一部吗，根本没人买」
「诶？ 但、但是……」
「居然照着那种不入流的东西写，我也大概知道你的写作水平了。还是去研究下那些热销书吧？」
花恋脸上的笑容渐渐消失。
人在遭到批判时，比起悲伤、愤怒，最先露出的，是面无表情的面孔。最喜欢最憧憬的作品遭到批判，对她这么爱书的人来说，那份痛苦应该是别人的千倍、万倍吧。
我的心中也燃起怒火。
这是真真切切的怒，激烈的感情在我心中不停翻涌。
这份怒气鼓动着我往这个叫栋方的模特脸上砸一拳。
但——我不能做出这种行为。再怎么说我只是个随从，无足轻重。现在就和以前她的作品在网上被人批评那时一样。对她作品的批评也好，称赞也好，全都应由她独自承受。
但是——
自己的作品被人贬低固然令人悲伤，而自己喜爱的作品被贬低，也一样令人痛苦。
野猫·WORKS，这也是我一直憧憬的作品。
◆
两个多小时的时间里，都在和栋方香季磋商。
「开头太平淡了，不能这么普通，加两句让人印象深刻的台词或是场景，要那种能成为整部作品象征的东西」
「角色倒写得不错，只是还太粗浅。每个角色都再加点什么特色，动作或者语气都行，只需要这样小小改动一下人物就完全不同了」
「你不擅长写文章结构吧，我一看就知道。虽然这样也没问题，不过你写完后有把每个场景单独提出来串联吗？没有吧？ 那今天就开始这样做」
她最初给我的印象令人生厌，但后来的指摘缜密得让人惊讶，不停提出让人觉得不愧是专业编辑的建议。我站在不停记着笔记的花恋身旁呆呆的跟着点头。
虽然很不甘心，但这个石膏女提的意见都很专业。
果然能跟在御旗先生身边的人都没那么简单啊。
走出跃动之蓝的办公楼，我们伴着斜阳漫步在前往御茶水站的道路上。来时还烈日炎炎，而现在正吹着凉爽的风。
「哈、哈哈！ 哈！！」
出门后她就一直不停地左右出拳，搞什么呢。看上去倒是没有气馁，但到底是基于什么感情做这种动作的呢。身旁经过的人们也都惊讶的望她。
「到底是怎么了」
「当然是在生气啊！」
啊、这是生气的时候做的动作吗……
「那个叫栋方的人居然说那种话！？卖不出去又怎么了？ 没人买就不是名作了吗？」
哈、她再一次朝空气挥出拳头。就像吉娃娃犬踮着脚在游泳一样。
这种生气的表现方式，还挺可爱的……
好像这还是她第一次在我面前露出生气的样子。
「要是能接受御旗先生的直接指导就好了，但看样子他很忙啊」
「没办法，毕竟他现在是社长」
他在聊到创作时的激昂已经淡去，说不定就是为了告诫花恋才特意——应该只是我想多了。
「不过『多写点帅哥』这种要求也让人为难啊」
「我也很震惊，其他的倒还好，可这……整部作品都要变味了」
花恋露出复杂的神色。
「但御旗先生也说『还不够华丽』，我也想不到改进的方法。枪羽先生呢？」
「抱歉，我也帮不上什么」
增加男角色写一本美男后宫，提出反对后得到的回复是『那还有什么替代方法吗』。这就是专业人士、商业作家。提出批评这种简单的事谁都能做到，但并不是每个人都能一针见血的提出建议。
但我一直有一个疑问。
「……说到底，还有必要增加华丽性吗……」
我不禁将疑问化为了语句。
这个问题已经困扰了我很久。
花恋惊讶的抬起头。
「应该有必要吧，毕竟御旗先生也是这么说的。工作类小说的定义是让人觉得『工作是件很棒的事』，这点我很赞同」
「也是啊」
工作才不是那么光鲜亮丽的事……
这点我深有同感，毕竟自己当了那么多年社畜，早就明白现实中的工作没有那么多幻想存在。
所以、正因为如此，才想「至少在故事里」追寻。
「总之我先修改下吧」
她的话像是在给自己鼓劲。
「一定要写成栋方编辑无可挑剔的样子，帅气的角色我也要努力去写」
结果会怎么样呢。
或许会很困难。
花恋很擅长描写和自己同年的少女角色，另外将高中生写成成年人的技巧也很不错。这大概是因为她善于观察自己身边的人。但年下角色呢，她身边比自己年纪小的也只有雏菜而已。更别说还要限定男性，她一个读女校的学生又能认识谁呢。
南里花恋是名将自己的所见所闻，自己亲身体验过的事物写得活灵活现的作家。
要她去写自己从来没接触过的角色，应该很为难吧——
除了作品方面的不足，还有另一项不容忽视的问题。
「露脸的事打算怎么办？」
花恋停下脚步。
我也跟着驻足，等待。
「老实说，我也还不知道……」
「不愿意吗」
花恋激动的摇了摇头。
「只是不太明白，只是想让人看到自己的作品为什么就需要露脸呢？顺序没搞错吗？ 要是等作品卖出去，名气变大了再公开露面还能理解。但在最开始就要露脸，而且还是以照片的形式」
「御旗先生也说了，大概只是为了宣传吧。应该有很多人只因为是美少女高中生写的作品就会产生兴趣」
前段时间渡良濑接受采访引起了不小的话题，也有她美貌的因素吧。
我自己就因为这一脸凶相吃了许多苦头，所以非常理解外表的重要性。生来便相貌出众的花恋对自己出众的美貌大概还没有实感。
花恋低下头。
「我很不安，这样做作品会不会变味呢」
「确实让人担心」
一部作品最主要的评价就是其内容，然后才是拓展印象和世界观的插画。就算后续会制作漫画动画，最基本的也还是作品本身。这点是我和花恋共通的想法。
「那、要拒绝吗？」
「…………我再考虑一段时间」
花恋的表情变得复杂。
她想回应御旗先生对自己的期待，而且他作为制作人也是一流的，操作过的许多宣传案例都成功了。高中生的自我意识，绝世制作人的推算。先不论对错，花恋也应该是知道怎么选利益更大的。
「……我还以为终于能追上枪羽先生的脚步了」
「我？」
花恋点点头。
「志织阿姨说过的『配得上枪羽先生的女性』。要是能成为大作家，就能配得上枪羽先生了。只要能达到这个目的……」
她的声音、她的表情，充满了迫切。
「别逼自己哦、花恋」
就算知道是无用功，我也不得不说。
「不愿意的话拒绝就行了，御旗先生会再想其他方案的」
花恋僵硬的点了点头。
正准备迈出脚步的时候，从车站方向走来的人潮中出现一张熟悉的面孔。穿着夹克衫和条纹短裙，比平常打扮得更郑重的青梅竹马。
「诶、枪羽？」
沙树惊讶的站住。
注意到我身旁的花恋后，又露出苦笑。
「又在奇妙的地方遇到了呢，在约会吗？」
她没问我们为什么会在这里。
我知道沙树经常来这里，因为她有很多学生时代的朋友都住在这里。
「东京那么大又这么小啊，店里不用工作吗？」
「今天是固定的休息日，我才是该问问枪羽今天是休息日吗？」
「嘛」
花恋尴尬的傻站着。
沙树对她露出白齿笑着说。
「嗨、高中生，好久不见」
「好、好久不见！」
花恋慌忙低头。
「之前那件事，对不起」
「……我也有错」
之前是指圣诞夜的时候吧。
那晚花恋和沙树大吵了一架。
沙树从剑野慎一那知道了我和花恋交往的事。
是嫉妒吗——应该不是吧。
我的青梅竹马不是那么心胸狭隘的人。就算心情再复杂，不、倘若是真的嫉妒反而不会露出那样愤怒的态度。
让沙树生气的，不是我和花恋交往这件事。
她那天是这么说的。
——我不能接受锐二为了她放弃小说。
沙树气的是我担任花恋的写作指导老师。
为什么她会生气呢？
这肯定和她经常说的「再试试写下小说吧？」应该有关联吧。
「……嘛、当时也是出于很多原因」
沙树的视线四处游荡。
「现在我也不说三道四了，枪羽就麻烦你照顾了」
「受照顾的是我才对」
「哪有、枪羽有时候邋遢的要死，好好照顾他哦？」
沙树拍了拍她的肩。
「那个……」
花恋紧张着充斥着决意，问出了口。
「沙树小姐现在还喜欢枪羽先生吗？」
「……嗯～……？」
沙树仰头望着天空，踌躇了好一阵子。
「应该不是恋爱的那种喜欢吧。至少和你的『喜欢』是不一样的」
「就像LOVE和LIKE的区别，是吗？」
「哈哈、说的真妙。不愧是立志成为作家的人」
说了些玩笑话，沙树又继续说。
「我和枪羽共有的是过去，虽然都是很珍贵的回忆，但其中也有不愿意回想的事。所以我也没办法说清楚到底是喜欢还是不喜欢，这个答案可以吗？」
花恋回味着这话点头。
「嗯，谢谢您」
道谢的话语就像是对话结束的信号一般。
……话说你们能别当着我的面说这种事吗……
本人现在已经忍不住想在地上找个洞钻进去了。
「那拜拜」，沙树走了。
「拜拜」「再见」，我们也向着车站走去。
但擦肩而过的一瞬间，沙树又停下脚步。
「等一下！」
我们惊讶的回头。
「那个信封、为什么会？」
沙树的视线转向花恋腋下的信封，上面印着跃动之蓝的名字，装有刚才收取的文件。
「其实我们刚刚去了御旗廉太郎的公司」
「为、为什么？」
「她的作品在御旗先生主办的大赛上获奖了哦」
沙树瞪大眼睛，张着嘴似乎想说些什么。
但最后什么都没说。
「……这样啊，很厉害呢」
最终，沙树只留下这句话，就抬脚消失在人潮中。
走去车站的路上，我思考着沙树的话。
「不愿意回想的事」、是什么事呢。
除了剑野的事以外，我们之间还有这样的回忆吗。如果有，那应该是我们到东京后——沙树做了轻小说编辑，然后又辞职。除了这件事我还不知道原因以外。
这样的话，这件事和御旗廉太郎应该也有关系。
沙树想说的，是这件事吗？