虽说是寒假，工作也不会因此消失。
以餐饮业来说，这种情况尤其明显，周自己排了班，所以没想要抱怨什么，只是在圣诞节的隔天上班，从各方面来说都令人感觉很疲累。
由于他在十二月最繁忙的圣诞节那天没有打工，便想说在其他的日子还是排班比较好，所以这次排了下午的班。在更衣室里，他碰巧遇到了宫本。
「圣诞节过得怎么样？」
宫本一边打领带一边随口问道。周一时间不知如何回答，只是先在脑中回想起那两天的假期。
「平安夜那天放学后和朋友们开派对，圣诞节当天则是和女朋友一起平稳安详地度过了。」
「你这也太平淡了……」
「还好，毕竟是我们两个人一起决定的。我是认为度过了一个很满足的圣诞节。」
考虑到真昼的意愿，他们并没有进行一般人所想像的那种情侣约会之类的活动。即使有一起过夜，也并没有逾越界线，真的一起待了一段享受宁静的时光。
真昼似乎认为只要能安静、悠闲地共度那段时光就很足够了。两人圣诞节当天也和往常一样，陪伴在彼此身边。
不对，除了只是陪伴，他们还一起下厨煮了一桌好菜，然后打打电动，大致上都和平时差不多。
「话说回来，宫本哥你的圣诞节又过得怎么样？」
周记得班表，所以他知道宫本在圣诞节那天有来上班。原本还想着他今天接着上班会不会太累了，可是从他脸上看不出什么疲惫之色。
倒像是有烦恼的样子。不过，周不晓得这种事能不能直接问出口，所以试着委婉地询问，结果一听到这个问题，宫本的脸色立刻变得很难看。
「……你还真敢问啊？」
「对不起。」
「抱歉抱歉，我不是想吓你……哎，就是打工完回家以后，莉乃就跑来我家大吐苦水。」
「啊……」
圣诞节居然变成了吐苦水大会，听到这里，周大致上也能想像发生了什么。
说来说去，宫本和大桥从小就有来往，应该是那种可以随意进出对方家里的关系。
「本来是预料之中啦……」
「什么？」
「……唉，喝酒误事啊。」
「怎么了？是喝到烂醉了吗？」
很多大人都会借助酒精的力量来排遣愁闷，所以喝酒聚会也不算什么奇怪的事。即使如此，宫本的反应还是不太对劲。
刚才见面的时候就觉得他和平常不太一样，开始交谈之后，他的举止就愈来愈奇怪——与其说是奇怪，应该说他好像散发出一种心慌意乱的感觉。
「不，也没有喝到烂醉……唉——」
「没喝到烂醉，那是？」
「我发誓我再也不喝酒了。」
「到底做了什么丢脸的事……」
能让宫本下定决心戒酒，想必是做了什么难以启齿的事情吧。
周的父母不是那种喜欢喝酒的人，即使喝了也不会醉——或者说他们会控制自己喝的量，所以周对这方面没有太多感觉。然而，宫本这副模样使他更加深刻地认识到酒精是会麻痹人类大脑的可怕东西，而宫本则是皱眉看着他。
「大概不是藤宫你想像的那种情况。」
「那到底是怎么……」
「为了我和莉乃的名誉，我就不明说了。」
「是、是喔。」
「……真的，你别太在意。」
「既然宫本哥你这么说的话。」
光是听到他说喝醉后闹了点事，周就觉得不太妙了，不过要是继续追问，感觉自己也会惹上麻烦。因此，秉持着「君子不立危墙之下」的原则，周选择把疑问吞回肚子里。
毕竟能问和不能问的事情实在难以分辨，不明白内情的话，最好还是闭上嘴。
「真懂事啊，碰到这种事情就很识相。」
「毕竟我可不想去打探别人的感情或是多管闲事，然后自讨苦吃，所以还是算了。」
「咳！」
宫本为了平复心情，坐下来喝了口宝特瓶里的水，结果一听到这话就把水喷了出来。见状，周赶紧从还没收起来的包里拿出面纸递给他。
水从嘴里漏出来的宫本瞪圆了眼睛抬头看向周。
「……咦，什么？你是这样看我们的吗？」
「反而是你觉得没有被发现吗？呃，其实还满明显的。」
接过面纸的宫本老老实实擦着嘴，听到周这么坦率地回答后，他的脸微微泛红。
「这件事……」
「大桥姊本人大概完全没有发现，不过茅野他一清二楚。应该说就是他最先说出来的，后来我仔细观察，的确很容易看出来。」
「我等一下再找茅野算帐。」
「对不起了，茅野，我本来没打算出卖你……」
上早班的总司已经先到店里了。周对于突然把他卷进来感到有些抱歉，同时也在心里默默传达「认命吧，我们一起共患难」的念头。
意识到自己的心思已被后辈看穿，宫本的眼神一下子变得锐利起来，可是周也无能为力。
他只好尽量冷静应对，等待宫本内心的情绪波动逐渐平息下来，宫本则用力抓着头发，然后深深叹了口气。
「……就算莉乃的状态不太对劲，你也别管。」
「喔，好……不对劲是指？」
「我也不清楚，只是如果她真的有点反常，麻烦你就当没看见吧。」
「我明白了。」
「你还真是听话得吓人。」
「我不想被卷进别人的感情纠葛里。」
「你这家伙……」
「宫本哥，很痛。」
听周故意说得这么不客气，宫本索性用拳头压着他两边的太阳穴转了起来。
周完全想不明白宫本口中的『反常』到底是什么情况，他走出更衣室来到外场，没过多久，他就知道了『反常』是什么意思。
今天来上班的大桥，言行举止真的很不寻常。
平时她的情绪会比千岁更加高亢约三成，还会带着笑容与周互动，对常客们也展现出十足的亲和力，然而今天的她却相当沉稳——应该说步伐很沉重，整个人都安静了不少。
尽管她的笑容少了些光彩，却并非完全没有笑容。对周他们还是会平常地互动，唯独对宫本的态度比陌生人还要冷淡。
在通常会去捉弄或是挑衅宫本的时机，大桥也没有理会他，甚至有逃避的感觉。
她没有表现出厌恶的情绪，可明显就是不想和宫本对视，也不希望他跟自己说话。这样的态度让周忍不住对宫本投以狐疑的目光，猜想他可能做了什么很不得了的事。
而宫本每次被明显避开的时候，表情就像吃了苦瓜一样，脸色愈来愈沉重，甚至让周和其他员工都变得尴尬起来。
即便是平常排班时间没有重叠、今天第一次和周见面的前辈也和他交换视线谈论：「这情况有点糟吧。」「的确满糟的。」可以说气氛就是尴尬到这种程度。
虽然两人还不至于把这样的态度展示在客人面前，和店员关系良好的常客们还是注意到了异样，他们都在窃窃私语着：「大地和莉乃是不是发生什么事了？」「我猜是宫本对莉乃说了些粗神经的话。」「哎，我相信他不会做那种事。」这样的对话让周和总司都不禁冒出冷汗。
中午的尖峰时段因为忙碌压过了那两人之间的尴尬氛围，所以没有发生什么令人担忧的事情，但是等到客人变少，店里开始出现空位时，无声的战场就降临了。
他们之间弥漫的并不是那种剑拔弩张的对立气氛，这算是唯一令人感到安心的地方，但周围的同事们依然无法放下心来。
「这样下去没办法工作，让他们去休息一下会不会比较好……？」
「对啊。」
平时淡然且冷静沉着的总司也流露出感觉形势不太乐观的神色。周本来迟疑着不知是否该由自己来开这个口，最后决定朝正在观察两人动向的系卷走去。
「店长，现在客人比较少，人手也够，要不要让他们两人去休息一下呢？」
周他们能为两人做的事不多，这种事情也不是外人能插手的。要解决问题的是宫本和大桥他们自己，也只有他们才能解决。
而周所能做的，顶多就是帮忙创造一点时间。
听了周的提议后，系卷依旧保持着观察的眼神，只是温和地微笑颔首道：
「应该没问题。藤宫同学你也适应得差不多了，这也是个展示自己不需要依靠两位前辈也能胜任工作的好机会，你说对吗？」
「是的。虽然比起他们还有些笨拙，但基本的工作我都会了。」
「我和水濑前辈也在，我想可以应付得来。」
周是觉得如果只有他和总司的话，恐怕有点不放心，不过店里还有店长系卷，以及另一位还不太熟的前辈值班。
这样就足够应付目前的状况了。为了消除这种难以形容的尴尬气氛，也为了改善一下两人之间的关系，周是希望他们务必要去后面好好谈谈。
「就是这样，请你们快点去去就回。」
「你这……你对前辈的态度也太敷衍了吧！？」
「今天宫本哥对我也满敷衍的，就当作回敬你的。」
反正宫本也不会真的生气，他自己其实也在寻找这样的机会，稍微强硬地推他一把才是正确的。
周以实际行动推着宫本的后背，脸上同时挂着最近练出来的服务生专业微笑。
「连宫本哥你的样子都变得不对劲，让人感觉很不自在。既然吵架了，还是希望你们把话说开来。」
「我、我们不是吵架……唉，好吧。店长，我就接受你的好意去休息了！」
「嗯，请便。」
「莉乃！」
「咦？什、什么？等一下！」
宫本被周这么一推，总算鼓起了勇气。他一把抓住仍有些搞不清楚状况的大桥的手，然后半强迫地把她拉进了休息室。
那间房间的隔音效果还不错，就算有些争执声也不会传到外面来，周也相信那两个人不至于有肢体冲突或是恶言相向，接下来就只能等他们和解了。
「藤宫同学你有时候还满强硬的。」
系卷对目送两人离开的周露出带着欣赏与好奇的淘气笑容，不过周没打算被她当成打趣的对象，只是回以一个平静的微笑。
「算是对宫本哥报恩吧。虽然我也不确定这样有没有帮到他。」
「如果待会儿他生气怎么办？」
「……店长，到时候请帮我说句好话。」
「呵呵，真拿你没办法。」
周朝笑得很开心的系卷点了点头后，就转身走向响起服务铃的桌位。
「……我回来了。」
大约过了三十分钟后，宫本回来了。
「欢迎回来。你们顺利谈完了……宫本哥，我觉得你今天剩下的时间还是留在厨房里工作，顺便把脸颊冰敷一下比较好。」
周根本没料到谈话会激烈到宫本脸颊肿着回来的程度，反而被吓了一跳。
除了有一边脸颊红红的，宫本的脸色已经恢复如常，看得出来两人并没有彻底撕破脸。
大桥也从宫本的身后走了出来。她的脸倒是红通通的，只是看上去没有生气，一现身便急急忙忙地回到了自己的工作岗位上。
「……你惹她生气了？」
「其实昨天就已经惹她生气了。」
「你到底做了什么……」
「全是我的错，都怪我当时喝醉了。虽然这也算不上借口。」
「我不问你做了什么，但是大桥姊气到给你一巴掌是事实吧？」
宫本没有反驳周的这句话，看来事实如此，他自己也在反省。
「那么，没谈妥吗？」
「不……不是那样……啊……」
听宫本的语气，他们应该没有闹僵，这点让周稍微安心了一些。
「不好开口的话我就不问了，但是至少请告诉我，这是否会对以后的打工交流造成严重影响。」
「……大概不会。我想、莉乃她也不会再逃避了。」
「那就好。」
万一两个关系好的打工前辈闹到绝交的话，仰慕这两个人的周也会感到很难过，以后打工也会变得很尴尬吧。
当两人进入后面的休息室时，周和总司还悄悄讨论过万一情况不妙该怎么办，现在看来似乎是多虑了，总算让人松了口气。
由于事情暂时解决，周终于放下心来。这时，宫本的脸上带着刚才和周等人一样的尴尬表情低下头说：
「……抱歉。」
「为什么要跟我道歉？」
「呃，就是给你添麻烦，让你担心了。」
「宫本哥你平时也很照顾我，而且看到你们两人之间不和，我也会觉得难受。」
「与其说是不和，其实主要都是我的问题。不过，嗯，多亏你帮忙了。」
周不晓得到底发生了什么，可宫本都说是他自己的问题，那大概就是如此吧。既然两人已经和解，身为局外人的周也不应多加置喙。
大桥脸上没有怒意，却染上了其他情感的红晕。她悄悄瞥了这边一眼——准确地说是看了看宫本，随后便迅速别过脸去。
对于事情的来龙去脉，周心中多少有了点头绪，不过这种事情他不会明说，只是压下心中的猜测。他将视线从大桥移向旁边的系卷，然后轻轻叹了口气。
总司好像也注意到了系卷的反应，于是朝这边走来，在宫本旁边低声提醒道：
「那个，宫本哥。」
「茅野，怎么了？」
「店长看起来有点激动，你恐怕要做好心理准备。」
「……嗯……」
不必多说，在职场发生这种算不上争执的矛盾，难免要接受主管的一两次关切询问。
可以想见宫本将要面对的不是斥责，而是详细的审问。周事不关己地对宫本说了一句：「请加油。」随后便去回收桌位上的餐具了。