欧恩•莱特望着摊开在室友路易斯书桌上的考古题，双眼睁得老大。
路易斯正在作答的，是上级魔术师资格考的考古题。
「……路易斯，你要报名，上级魔术师的资格考吗？」
战战兢兢发问的欧恩，得到的是路易斯头也不回地「嗯」一声简短答复。
明明说自己要当一个不所属于工会的自由魔术师，这会儿不晓得吹的又是什么风。
欧恩无言地看往窗外。外头的光景，是万里无云的冬日晴空。没有要天摇地动的迹象。
解题到一个段落，路易斯放下羽毛笔，轻轻舒展筋骨，转头向欧恩开口。
「想加入魔法兵团的话，还是有上级魔术师证照比较好吧？」
「是这样没错……咦，什么意思，你不只要报考上级魔术师，还想加入魔法兵团吗？」
面对难掩惊愕的欧恩，路易斯一脸正经八百的表情答道：
「所属于魔术师工会，拥有上级魔术师证照，而且还是魔法兵团团员，这样够『循规蹈矩』了吧。」
欧恩再度朝窗外望去。果然，还是没有天摇地动。
「从路易斯的口中，竟然会出现，循规蹈矩这样的发言……」
「不就是得循规蹈矩，才容易把迷上的女人娶回家吗？」
听到路易斯带着几分闹别扭的语调这么答复，欧恩忍不住眨了眨眼睛。
迷上的女人──听到这句话，脑里会浮现的对象就只有一个。路易斯喜欢什么非常浅显易懂。
（这么一提，那个人上周，好像退学了嘛……）
兀自领会的欧恩，发现路易斯正目不转睛地望着自己。
干嘛？用眼神这么示意后，路易斯少见地用难以启齿的语调接话。
「……抱歉啊，在你看来不是什么正经的动机吧。」
（原来路易斯也会在意这种事啊。）
要是让这句感想出口，想也知道会被臭骂一声少啰嗦！
所以，欧恩只是静静地回应。
「不会，我觉得动机是什么都无所谓。」
不管动机是出于孩童时的憧憬、或为了赚大钱、还是为了博取心上人欢心都好，欧恩并不认为，有什么赚人热泪的理由就比较了不起。
想当魔法兵团的团员，最重要的，在于是否具备相应的实力。然后，路易斯的实力绝对无可挑剔。
「就连进了魔法兵团，都要当路易斯的学弟吗～……」
「既然要入团，我当然要以团长为目标啦。到时会彻底磨练你一番，给我做好心理准备。」
虽然是半开玩笑的语调，但欧恩觉得，既然是路易斯，感觉真的会一路爬到团长的位子。
＊ ＊ ＊
身兼顽童专用调停人的萝莎莉•维尔登离开米妮瓦一事，虽然令教师阵胆战心惊，可萝莎莉不在之后，路易斯却一反常态地安分。
即使嘴巴一样恶毒，态度同样粗鲁，绝对称不上素行良好，但至少已经没再让争执升温到斗殴以上的程度，相较于以往算是收敛许多。
常驻校医伍德曼打趣地表示：「是因为现在受伤时，会帮忙包扎的孩子不在了吧～」其实这说法倒也不是完全没道理。
在那之后，路易斯就一如自己向欧恩宣言的，考取上级魔术师证照，还在校庆上睽违三年发表了研究成果。
应用封印结界与反射结界，让攻击朝内部反弹的〈镜之牢狱〉相关研究成果获得了极高评价，也因为这项发表的功绩，路易斯在准备迎接高中部毕业的春天，获得了魔法兵团的内定。
现在这个时期，萝莎莉一定也正在为了医学院的入学考努力用功。等入学考结束，就写信给她吧。告诉她自己已经确定会加入魔法兵团了。
……如此下定决心的路易斯，在某天，听到了一件不太安稳的谣言。
谣言指出，七贤人之一〈治水魔术师〉博德兰•维尔登──亦即萝莎莉的父亲，正考虑要让自己的后继者成为萝莎莉的夫婿。
在魔术师的世界里，魔力量多的人与魔力量少的人成亲，并不是什么罕见的事。换句话说，这个谣言的内容是有可能发生的。
所以，焦急的路易斯在距离毕业典礼还剩一周的假日，用飞行魔术飞出了米妮瓦。
＊ ＊ ＊
七贤人之一──〈炮弹魔术师〉布拉福•泛世通是今年三十六岁的黑发壮汉。
身穿长年爱用的旅装，外头披上魔术师长袍的他，正站在矮丘上，用右手搭在额头遮阳，观察遍布前方的建筑物残骸。
原先盖在高地边缘的这栋建筑物，本身已经老朽化，但屋主不愿费工解体，就这么置之不理了好一阵子。
然而受到近来连绵的大雨影响，建筑物就不用说了，连土地都开始出现崩盘的倾向。一但地盘崩塌，肯定会对于高地下方的街道造成致命性的打击。
有鉴于此，官方在事态恶化前暂时封锁街道，准备把高地的地盘连同建筑物一起整治处理掉。
被派遣来执行这项任务的，是〈炮弹魔术师〉与另外一人。
「不好意思啊，治水的。让你陪我一起出差。」
「无妨。既然要担任你的辅佐，合适人选当然是我了。」
此时站在布拉福身旁的，是一头泛白深褐色头发梳理整齐的壮年男子──〈治水魔术师〉博德兰•维尔登。
〈炮弹魔术师〉的拿手好戏，是火力极高的多重强化魔术。
然后，〈治水魔术师〉一如其称号所示，擅长操控水流的魔术。
这次的整顿工程，是由布拉福轰炸建筑物，过程中飞散的土砂与残骸，则由博德兰以魔术隔绝，保护四周。
现在作业已经告一段落，土地也没有更进一步崩盘的预兆，不过安全起见，测量士们还是要仔细调查一番。两人正在等待报告结果出炉。
仰头一望，映入眼帘的是令人心旷神怡的万里晴空。活力四射到让人想躺下来睡个午觉。
维持着仰头的姿势，布拉福用闲话家常的口吻悠哉地开口。
「今天啊，王都那边好像有场隆重的晚会嘛。克拉克福特公爵主办的。」
王国屈指可数的掌权者克拉克福特公爵，是第二王子菲利克斯的外祖父。
菲利克斯体弱多病，长期卧病在床，不过近来似乎好转了，为了让他增广人面，举办晚会的频率也高了许多。
继续操着闲话家常的语调，布拉福抚着下巴的胡须扬嘴一笑。
「克拉克福特公爵，打着要让第二王子继位的主意。再过不久，王宫内就会充满火药味喽。」
「无论克拉克福特公爵打什么主意，我们七贤人都不会改变。为了陛下、为了王国，奉献知识与魔术，仅此而已。」
博德兰的语气虽然文静，却严厉地回响。正因他平时不是个多话的人，发言的分量更显沉重。
几乎不曾扯开嗓子吼叫，脚踏实地、崇尚诚实的魔术师。那就是，布拉福眼里的〈治水魔术师〉。虽然讨厌高调行事或引人注目，因而不常在公开场合露面，却还是拥有大批支持者。
这时，博德兰突然像是注意到了什么，朝天空凝视起来。感到好奇的布拉福也跟着望去，随后便看见一道比鸟还巨大的影子，出现在晴朗的蓝天。那是使用飞行魔术的人。
那个人物以俐落的动作，不发一声地降落在布拉福与博德兰面前。本事真不赖。能把飞行魔术用得这么熟练的人，找遍全王国也没几个。
正想说应该是个干练魔术师，仔细一看却是把魔术师养成机构米妮瓦制服穿得松垮垮，还不到二十岁的青年。
青年看也没看布拉福一眼，就只是直直凝视着博德兰，开口提问。
「你就是，〈治水魔术师〉吗？」
博德兰眯细双眼，带着锐利的眼神望向从天而降的青年。
「我认得你。记得是在米妮瓦研究发表会上看过的……拉塞福教室的路易斯•米莱。」
「既然你记得我，话就好说了。」
被唤作路易斯的青年，在那充满不可一世气息的脸上，浮现强悍的笑容宣言：
「你女儿要结婚的对象是我，所以请别乱给她找些局外人。」
这是布拉福生平第一次，听到博德兰扯开嗓子喊出高八度的「啥──？」
〈治水魔术师〉给路易斯的第一印象，是「跟萝莎莉可真像」。换句话说，就是诚实直率又正经，开不了玩笑的类型。
因此，路易斯也拿出现在的自己所能够表示的最大诚意，表明自己的心情。
「真想要有个魔术师当你的后继者，我来当就是了。所以……」
所以，请允许萝莎莉完成她的医生志愿──路易斯打算这样说。
可是，路易斯还没接话，就先被博兰德的怒斥给打断。
「别开玩笑了！」
在现场一触即发的气氛下，撼动空气的这阵呐喊吼得既低又沉。嗓音里散发的，并非虚有其表的做作，而是有着不折不扣实力当背书的威严。
岂能被你压过去──路易斯正抱着这样的念头回瞪，眉间就被博德兰握在手里的法杖戳了一下。
「那身衣冠不整的穿着是怎么回事！那头乱七八糟的头发又是怎么回事！真亏你有胆子，用这种不成体统的模样站到我面前来！你在米妮瓦，连最基本的谈话礼仪都没学会吗！」
路易斯不由得有点恼火。
手头上最正经的衣服，就是这身制服了。先姑且不提向来没好好修剪的一头乱发，要论谈话礼仪，路易斯自认是已经非常以礼相待了。
少狗眼看人低──好不容易才忍住没让这句话出口，博德兰又语调飞快地继续痛骂。
「谁会把心爱的女儿，嫁给你这种没教养又粗鲁的野蛮人！」
莫说路易斯，这会儿在一旁看戏的〈炮弹魔术师〉也不禁哑口无言。
就连在四周作业的测量士们，都好奇发生了什么事，停下作业的手朝这里张望。
然而，博德兰丝毫不把周围的目光当回事，就只是满脸通红，口沫横飞地嚷嚷不停。
伟大七贤人的威严什么的，早已荡然无存。现在站在这里的，就只是个溺爱女儿的傻父亲。
「想和萝莎莉结婚，除非是知性与品性兼具，在王都有房子，实力够格当上七贤人的男人，否则休想我会点头！」
实在已经看不下去的〈炮弹魔术师〉，从一旁小声劝了劝。
「喂──治水的……你这条件，再怎么说也太强人所……」
「有～意思，大叔……你这话，可别给我忘喽？」
太阳穴青筋乍现的路易斯，灰紫色双眸闪耀着凶狠的亮光。
路易斯•米莱不甘示弱的程度是惊异级的。更重要的是，还有着愈挫愈勇的气质。找上门的架，当然没有照单全收以外的选择。
一脚狠狠踩向地面，路易斯以不下博德兰的嗓音怒吼。
「只要有教养！在王都有房子！当上七贤人就没话说了是吧？行啊，七贤人，我当给你看！到时候，我绝对会把萝莎莉娶回家！你可别抱怨啊！」
「哼，会错意也该有个限度！你这种没教养的野蛮人想娶萝莎莉，门都没有！」
「哈，随你吠！搞清楚，我可是早就跟萝莎莉互许终身啦！」
「一派胡言！萝莎莉有讲过了。她说她喜欢的，是白马王子那样高贵又迷人的人！」
〈治水魔术师〉博德兰•维尔登紧握手中的法杖，声嘶力竭地呐喊。
「萝莎莉要嫁的，是像白马王子一样的男人啊──！」
日后，〈炮弹魔术师〉布拉福•泛世通是这么说的。
──那个不苟言笑的〈治水魔术师〉，就只有在这个时候，生平第一次，也是最后一次，用活像在说笑的方式大发雷霆。
＊ ＊ ＊
飞行魔术是一种魔力消耗剧烈的魔术。在飞出米妮瓦前去拜访〈治水魔术师〉，再用飞行魔术飞回宿舍时，路易斯的魔力已经见底，整个人气喘吁吁。
即使如此，路易斯还是有如燃烧着怒火的地龙，咚咚咚地从走廊一路大力走到最顶楼，来到莱欧尼尔房间前，碰碰磅磅死命敲门。
「莱欧尼尔！莱欧尼尔！」
从房内开门的，不是莱欧尼尔本人，而是随从奈特。
年纪快要迈入三十大关的冻龄随从，一脸麻烦上门的表情望向路易斯。
「……陷阵擒王吗？饶了我吧。」
「不是啦！喂，莱欧尼尔！赏个脸！有事拜托你！」
在入口大声嚷嚷的路易斯，先是听到房里传出一声「发生何事？」接着就是一身便服的莱欧尼尔现身。既然没穿制服，可能原本正在休息吧。路易斯用布满血丝的双眼，仔细观察了那身便服一番。
在背心与长裤的包装下，让莱欧尼尔身材虽然壮硕，线条却不致显得粗鲁。鞋子也磨得亮晶晶。带有光泽的美丽丝绸领巾上，别着一只镶有大颗宝石的胸针。无论是服装也好，饰品也好，每件都十分适合莱欧尼尔。
莱欧尼尔虽然身材魁梧，五官又粗犷，让人直想揶揄成金毛猩猩，但整体气质就是散发一股路易斯缺少的高雅。正如同〈治水魔术师〉所说的，高贵又迷人的白马王子。
「你说有事拜托我吗？友人之托岂可推辞。只要是我能力所及，就让我助一臂之力吧。」
说着说着，莱欧尼尔督促路易斯进房到沙发就坐。是王族款式的豪华沙发。房里空间足足是路易斯房间的两倍以上，每件家具都散发着高级感。
坐到沙发上的路易斯，当场向莱欧尼尔低头。
自己处处是磨擦痕迹的制服下摆，还有破破烂烂的鞋子，都无关本身意志映入了眼帘。
「拜托你，教我上流阶级的发音和礼仪。」
不只是莱欧尼尔，就连平时表情鲜少变化的奈特，都惊讶地瞪大了眼睛。
「事情，竟然是这样……」
坐在沙发上，听取事情经纬的莱欧尼尔面前，奈特端上了红茶。
黑发随从为坐在莱欧尼尔对面的路易斯也同样送上红茶，以深切的口吻说道：
「以你的性格，我还以为你会说，因为结婚遭到反对，所以你要掳走萝莎莉•维尔登小姐，到某个遥远的地方去过幸福快乐的日子呢。」
「……」
闷闷不乐的路易斯瞪向摆在面前的红茶，向奈特「果酱！」一声点餐。而奈特只是收起盛茶杯的餐盘，站到墙边待命地说：
「利迪尔王国的上流阶级人士，不会在红茶里加果酱呢。」
「王八蛋！」
「上流阶级人士，不会说『王八蛋』这种话呢。」
路易斯就像一只不开心的龙，抖着喉咙吼噜噜噜噜地嘶吼，并举起茶杯就口。果然很涩。
莱欧尼尔傻眼地望着路易斯。
「路易斯啊，如果你怕涩，不如就加砂糖与牛奶吧。奈特，不好意思，帮忙送上来吧。」
「……谨遵吩咐。」
既然奈特没有一开始就准备，代表莱欧尼尔平时一定没有加砂糖或牛奶的习惯吧。
即使如此，莱欧尼尔还是配合路易斯，在茶杯里添了砂糖与牛奶。
莱欧尼尔的手掌很大，指头也很粗，但拿着汤匙搅拌红茶的动作，看起来是那么地优雅。也不像路易斯会发出喀锵喀锵的声响。
「经纬我明白了。」
莱欧尼尔喝了一口红茶，用水蓝色的纯真双眸直直凝视路易斯。
「若是这么回事，就让我莱欧尼尔•布雷姆•艾图亚特•利迪尔全力支援你吧！」
自己也有自觉，这个请求的内容其实傻得可以。但，莱欧尼尔却没有嘲笑，更没有挖苦路易斯。
这个忠厚老实的王子殿下，是打从心底在鼓励路易斯，要努力成为一个与萝莎莉相配的男人。这点路易斯很清楚。
「欠你份情……不……」
路易斯皱起眉头，不自然地扭动嘴唇，重新修正发言。
「肥常感谢尼的帮助。」
奈特忍不住低声吐槽。
「有史以来最不自然的发音呢。」
「我这发音得很有教养了。」
以北部出身而言，路易斯自认发音算标准了，向来以没什么口音为傲。换作其他同村出身者，好比农民之类的，口音可是重到其他地区的人有听没有懂。
面对闹别扭的路易斯，莱欧尼尔露出坚定的笑容回应。
「喔喔，马上就开始发音与礼仪教学啦！好，我明白了。有不懂的尽管开口，我会全力解答！」
「喔～那首先，教我这句话吧。」
路易斯摆出严肃的表情，鼓起全身的干劲问道：
「『给我走着瞧，臭老头。迟早让你知道厉害～……』这个，该怎么说，听起来才比较有教养？」
莱欧尼尔与奈特不约而同地阖上了嘴。
自那之后，到毕业典礼前的一周，路易斯都住在莱欧尼尔的房间，彻底研究莱欧尼尔的举止与发音，疯狂努力重现。
一会儿在头上顶本书从这面墙走到那面墙，一会儿练习餐具的用法，甚至还让两人指导社交舞该怎么跳。
正因为不甘示弱，路易斯总是努力不懈。可以说，他是位努力的天才。然后这份才能，在想要对谁还以颜色而奋起时最能够发挥得淋漓尽致。现在正是那样的时候。
路易斯的学习能力原本就高，运动神经又好。因此，想彻底学会姿势、举止、舞步，都没有花上太多的心力。
至于上流阶级人士讲话的发音与口吻，在天生的不甘示弱精神加持下，虽然多少有点生硬，但也总是学会了。
另外，「发音确实是学会了呢，就只有发音」──这是陪路易斯一起训练的奈特，给出的评语。
＊ ＊ ＊
那年的毕业典礼是足以留名米妮瓦历史的一天──讲得这么天花乱坠的，是魔法生物学教师雷蒙。
米妮瓦史上最顽劣的问题儿童──顽童路易斯•米莱不但出席了毕业典礼，还中规中矩地抬头挺胸坐在椅子上。
路易斯确实不会翘课，但却会光明正大翘掉各种典礼。
这样的问题儿童出席毕业典礼，挺直了背脊双手盖膝，端端正正地在椅面就坐，单是如此，对教师们而言就已经是无比的冲击。而更冲击的是，顽童还没有出口成脏、没有对任何人动粗、没有瞪人，也没有喝酒──根本就是奇迹。
路易斯的指导教授──〈紫烟魔术师〉基甸•拉塞福似乎是已经听莱欧尼尔解释过大致内情，但实际目睹如此规规矩矩的路易斯，还是依然忍俊不住。
「唷～我听说喽，臭小鬼。你要从顽童之路毕业，改以绅士为目标来着？」
在毕业典礼后，面对笑眯眯前来搭话的拉塞福，已经保持沉默一整天的路易斯，以优美的站姿挺胸回应。
曾表示打死都不要阿谀谄媚的这个男人，现在正无比生硬地陪笑脸。
「给我走着瞧，臭老……师父。他日保证让您，明白徒儿的实力。」
拉塞福停下转烟斗的手，总是犀利无比的双目现在呆滞得有如黑点。
「……有够恶心耶？」
「少啰嗦，臭老头！」
硬挤出的笑脸，短短数秒便告瓦解。
就这样，米妮瓦初代顽童路易斯•米莱，为了与萝莎莉结婚……真的，就只为了这个目的，封印了北部口音，立志当上君临魔术师顶点的七贤人，并且自米妮瓦毕业。