社交舞会隔天。
早上当我去上学时，在走廊上见到了成香。
「成香。」
「……伊月。」
走廊上除了我们两人之外，并无他人，教室内也很少学生。
我今天与雏子、静音小姐讨论，比平常更早来上学。这并没有特殊理由……只是自然而然有种预感，觉得成香最近应该都会很早就到学校。
既然她在等我回覆，应该是坐立难安……一不小心就提早到学校了吧。
「我可以回覆你吗？」
「……可以。」
在导师时间前还有一段时间。
我们走向人烟稀少的阶梯平台处。
我在此——回覆了成香。
我将一一告知昨晚与百合商量后，所梳理出的想法。当我说话时，成香的表情没什么变化。不过，仔细一看，能发现她只是在压抑情绪，眼睑与唇瓣一直微微颤抖。
「这样啊……」
当我全部说完后，成香简短地应和。
「对不起，我回覆得这么模棱两可。」
「不会……老实说，这在我预料之内。」
成香接着说：
「原本就是我兴冲冲那么做的……你现在是最忙碌的时期，我也想说你应该还没准备好。」
一如百合所说，成香能理解我的心情。
我低头再度道歉。
强迫成香理解一事令我过意不去。
「……对不起。」
「别在意，又不是非得放弃你吧？那对我来说就很幸运了。」
我因为个人安排而拒绝成香的告白，但成香理解这一点，并未展现出讨厌我的模样，还露出了笑容。
成香这名少女真的是……
平常明明那么胆小……却能为了对方坚强起来。
尽管如此，她这次并未完美地武装起自己。
她必定没发现到自己的嗓音正在颤抖吧。
「……很好。」
我下定决心，直勾勾地望着成香，道：
「成香，揍我一拳吧。」
「唉？揍、揍你？」
「打我巴掌也行，臭骂我一顿也可，所以说……」
所以说…………请你千万别哭。
我将最后一句话保留于心中。
「……伊月，你别误会。」
成香似乎察觉到我想说什么，摇了摇头。
「如果说我不伤心的话，就是违心之论了，但……我也懂你的心情。」
成香这么说道，嗓音已经不再颤抖。
她讲这句话并非情非得已，她目前说出了发自肺腑的想法。
「我刚才也说了，我多少预料到你会这么回答，你现在想专注于眼前的事情，所以没有心思想那些……但同时，我也会疑惑地想自己又如何？」
一如成香所说，我目前有许多应当专注的事。
那么，论及成香的话……
「我也……一样。」
成香犹如温柔地掬起自己的情感一般，垂下视线，郑重其事地说：
「多亏你来到贵皇学院，我渐渐能做到过去所无法完成的事，朋友变多了，未来的人生计画也变得具体，想成为学生会长也是其中一点。」
她抬起头，凝视着我。
成香的眼神已经不再动摇。
「我也有许多该做的事，想背负的，想实现的……现在正是必须专注去思考这些的时期。」
成香英气凛凛的眼眸射穿了我，率直地传达出她的心情。
听她这么一说——那可能理所当然。
这里是贵皇学院，是家世正统、高贵不凡的子女所聚集的学园，将来所有人都会成为经营者或政治家，处于背负重责大任的立场。
并非只有我在奋力拼搏。
成香目前理应也有许多当为之事。
「所以说，不要紧的……我会暂时把这份心意藏在心中。」
她将双手放在胸前，这么说道。
「但是……我最后想再清楚地说一次。」
成香柔和地微笑，并轻柔地动着唇瓣。
「我喜欢你。」
这句话简朴无华。
毫不矫饰她的情思。
我明明理应知道她的爱意，但无论听几遍，都无法习惯这种冲击。不知为何，反而比她亲吻我脸颊时，更撼动我的心。
这是因为我已经知道她的心意，且再度听见她的告白吗？
我以自己的追求为优先，无法回应成香的感情，但她依旧对我抱持着相同的心情。
若这不是纯爱，还有什么是呢？
若这不是真正的爱，又有什么是呢？
「……」
我的泪腺失守，眼眶泛泪。
这并不是因为开心或害羞，对成香的心意抱持这种庸俗的情感，甚至让我觉得失礼。
我只是感到十分光荣……
然后，我注意到自己目前果然难以产生能不辜负这份心意的情感……
「谢谢。」
谢谢你对我抱持如此纯粹的心意。
「……对不起。」
但我现在无法回应你的心意。
我虽然极力忍耐，依然掉下几滴眼泪。笨蛋——我在心中斥责自己，现在想哭的人并不是我吧。
我用手指拭泪，抬起头后，见到成香也一样擦拭泪水。
「……别哭啊。」
「因、因为……你哭了……」
我听到成香颤抖的嗓音后，眼眶再度一湿。
此时，楼梯下传来学生聊天的声响。
我们同时抖了一下，吓了一跳，彼此互望。
「……噗。」
「哈哈哈……」
不知是谁先笑了。
气氛变得轻松起来。
我们恢复到平时的关系。
「我觉得豁然开朗……有种说出想宣泄的话的感觉。」
「……这样啊。」
那真是太好了。
楼下传来的聊天声渐行渐远，差不多到了其他学生来上学的时间，重要话题应该聊到这里就好。
「附带一提……什么时候就可以呢？」
成香问道。
她是在问我何时能够面对恋爱吧。
「因为现在是最忙的时候，虽然还不清楚……但我打算在能清晰见到自己的未来时，再面对这些。」
举例来说，等到决定未来会去哪间公司上班，抑或成立哪种公司的时候，我想这种时候我才会有余裕吧。
（……老实说，我也不知道那会是什么时候。）
说不定在我毕业之前，都不会有这种时候。
不过，反过来说，也可能就在一个月之后。
考虑到这半年内的严苛行事历，那时机可能来得意外地早，我也不想拖延我与成香之间的关系，这样反而比较好。
「这样啊，那么，我在那之前都会全力追求你的。」
「唉？」
成香突如其来地这么宣告，我则不禁反问。
「因、因为……要是在我自重时，你变心喜欢上其他人，不是很难过吗！」
「不，那种事……」
我都拒绝成香的告白了，怎么可能那么做……
「……你刚才自己也说有很多该做的事吧，我认为你也会暂时专注在那些事情上……」
「但我现在就想马上和你交往啊。」
咦？
「我只是说我也能理解你的心情，没说我也有同样的想法，如果现在就能交往的话，希望现在就开始交往。」
这、这家伙……
她愈来愈不客气了……！
「不，那个……要是你过度诱惑我的话，我会觉得很困扰……」
「诱惑？」
我委婉地传达出我的想法后，成香愣了一愣，显得不明就里。
「你觉得……我是在诱惑你吗？」
那是当然的啊——
我或许不禁将想法显露在脸上了吧。
只见成香满心欢喜地露出贼笑。
「我听到了一件好事呢……也就是说，如果我死缠烂打地诱惑你的话，你就会忍不住，并喜欢上我啊。」
糟糕。
我或许自掘坟墓了。
「那就事不宜迟，先来试试看吧。」
那也太快了吧。
至少再隔一段时间……成香忽略我的心情，一步步拉近距离。
「成、成香，等一下……」
我不禁往后退，背部撞上了墙壁。
她不让我逃走，单手放在墙上——将脸贴近我。
这是什么啊？
我想起来了——这是壁咚。
「…………唉？」
「虽然搞不太清楚，但我最近这么做，会有很多人觉得开心。」
成香这么说，并默默无言地看着我的脸。
然而，我比起心里小鹿乱撞，更觉得头脑一片混乱，真没想到自己会成为壁咚的当事人，而且还是被壁咚的那个。
这反而使我能够冷静，注视着成香的脸。
她的面容保留些许稚气，五官端正，英气凛凛，遑论异性，甚至能让同性也看得入迷，此时有些羞红。
「……成香。」
「……」
「……你脸红了喔。」
成香满脸通红，缓缓地离开了我。
「唔，对手是伊月的话，果然没这么简单啊……」
「你说对手是我……」
我没由来地有股不祥的预感。
「等、等一下，你莫非也对其他人这么做过吗？」
「唉？对，偶尔会有女生拜托我，但那些时候程度都比今天轻微……这是最近流行的游戏
吗？」
怎么可能！
当我在心中吐槽时，也不经意地想像了某种可能。
我刚才看着成香的脸是怎么想的？
她五官端正，英气凛凛，遑论异性，甚至能让同性也看得入迷吧——
「姊姊大人！」
此时，走廊另一端传来一道人声。
那应该是……经营大赛结束后，找成香说话的女生，她当时也像这样在走廊上接近成香。
「……刚刚好。」
成香对小跑步靠近的女生这么说。
「我有重要的事跟你说。」
「唉……那、那难不成是之前的事……」
「对。」
成香用力点点头，开口道：
「对不起，我无法回应你的心意。」
「…………唉？」
少女目瞪口呆。
那无疑是针对告白的回覆。
「这、这样啊……我知道了……」
仰慕成香为姊姊大人的少女泪眼婆娑，但依旧点了点头。
（呃——也就是说……）
向成香告白的人不是北，而是这名女学生。
成香最近的确常被同性仰慕地称为「姊姊大人」……当她对她们做出刚才那壁咚后，似乎渐渐真的对她产生了爱意吧。
我在脑中这么整理，此时，有人经过我的身旁。
（……住之江同学？）
她应该是刚来上学吧。
住之江同学拿着书包，直接走向刚被成香拒绝的女学生——将手放在她肩膀上。
「我也懂的喔。」
懂什么啦？
女学生泪眼汪汪，与住之江同学用力地握手。
我到底是看见了什么啊……？
「……成香。」
总之，我选择向成香说一句话。
「禁止你壁咚。」
「壁……？那是什么？」
◇
同一时刻，港真希在学生会室里整理文件。
干部与下届学生会干部候选人缴出的采访报告总计约有上百张，要认识一名人物也不需这么多资讯，但考虑到背后的意图为品行调查的话，这叠纸是不可或缺的资讯量。
整理完天王寺美丽的报告后，接着整理其他学生的报告。
友成伊月，真希整理着副会长所希望采访的男学生报告。
（……友成同学是否顺利找到能商量心事的对象了呢。）
他为人诚恳，只要本人有意愿，必定谁都愿意成为他的咨商对象，他自己一定能跨越这道难关。
光看报告内容，他似乎会累积心事，因此，真希建议伊月找一位能商量心事的人比较好……
（嗯——……他好像总是过度努力呢。）
这只是真希的直觉，但愈看这份报告，愈觉得友成伊月这人过度认真。因为他是转学生，为了追赶其他人，而竭尽全力，但她目前身旁有许多朋友，这半年内也能追上教学内容。他目前拥有一个温暖的栖身之所，为何还能那么认真呢……
真希家的乐王集团企业规模虽然庞大，但历史与同学们家里的企业相比较短……正因为她身为少数派，发现贵皇学子们虽然认真，上进心却意外地不强。
这是因为他们眼前早已铺好了坚固的轨道，由于自懂事以来，就强烈认知到这种轨道，因此下意识地认为在某种程度上，未来已经稳固了。
尽管如此，友成伊月具备强烈的上进心，宛如完全看不见眼前的轨道。
而且——他想加入学生会的动机又是什么？
他本人说想成为企业顾问……但中坚IT企业的接班人是基于什么理由，选择这志向的呢？
他看似心意已决，正因为如此，看不出他野心的来源，反而令人觉得毛骨悚然。
他是为了什么，又是为了谁，活得那么勇往直前呢？
「……果然还是问问吧。」
真希的手指爬过手机。
一会儿后，电话开始通话。
「抱歉一早打给您，您现在方便说话吗？」
『……我应该说过别太常联络我。』
「对不起，但我有事想问您。」
对方明显表露出不悦的态度，但这如真希所料，因此她并未畏怯。
「您认识友成伊月吧？我有很多想瞭解他的地方——」
『不好意思，我不想回答这个问题。』
电话彼端的人淡然地说。
「……请问我可以知道原因吗？」
『因为那是个资，我想守护宝贵的徒弟。』
真希于心中咒骂「听你在说……」。
倘若有需要，他明明会将机密公诸于世。
「……您不愿意珍惜之前的徒弟吗？」
『是你不好，没展现出让我想珍惜你的实力……我很忙，挂了。』
对方甚至不问真希的回覆，就单方面切断通话。
真希叹了一口气，之后，望向手中的报告。
友成伊月，贵皇学院二年级，希望成为副会长。
然后————也是他的徒弟。
（…………果然会不禁嫉妒他呢。）
真希过去与友成伊月一样，成为他的徒弟……但尚未完成目标前，便惨遭抛弃，因此心中有这种情绪翻腾倒也是天经地义的吧？
身为学生会长不应有这种态度。
然而，尽管如此……真希唯独无法对友成伊月舍弃私情。
「……要是你没选上的话……他会露出什么表情呢？」
真希遥想着不愿再回头看看自己的过去恩师。
贵皇学院即将迎来学生会选举——