鬼竞本应开始了，然而，御陵馆却沉浸在一片令人不安的寂静中。
「所有人都睡过头了——似乎不是这么回事呢」
「……都在观望情况吧」
抚子和天娜向着灯火辉煌的走廊，谨慎地迈出步伐。
窗户和墙壁皆是红色，各个地方都点缀着螺旋的图案，看得人眼晕。周围不留丝毫空隙，装饰着色调阴暗的绘画、剥制的动物和骨骼标志，都在胸中激起一阵奇妙的慌乱感。
「……附近似乎没有人在，要移动一下吗？」
「是啊，虽然想尽可能不与任何人发生冲突但……」
震动——接着鼻尖嗅到微弱的异臭气息，赤色双眸瞬间睁大。天娜正打算藏在旁边雕塑的阴影下，抚子抱起她，猛地向背后跃起。
「啊——！」天娜发出悲鸣，击破的建筑碎片掠过她的发丝。
抚子连续跃出几次后退，盯着墙壁出现的裂缝。
「……茨木铗次」
「哈……中大奖了！」
铗次挂着凶暴的笑容，身上佩戴着各式各样的珠宝饰品，恐怕都是从其他贼方手中抢夺到的战利品。
铗次将大铗左刃上的鲜血抖落，随即刀尖对准抚子。
「我对小毛孩没兴趣，总之先把那边的女人放下，要不然——」
一声巨响——抚子在他下一句话说出口前，便先行动了。
拳头狠狠陷入铗次的腹部，男人的身体如同被骤然强风吹散的枯叶般飞起来，重重撞向远处的墙壁，就这样铗次倒下了。
「嘶、啊……！」
铗次的意识还清醒着，但似乎已经无法站起。
相反，他好像完全没理解发生了什么，只是反复呕吐的同时，茫然注视着被自己吐出的秽物弄脏的地毯。
「哈——？呃、那是什么——什、什么……？」
上方传来低沉呼啸的风声，铗次抬起头，便看见一根猛然挥下的六角棍。
沉闷的声音响起。无法威胁也无法惊讶，铗次彻底沉没了。
「……比平时过激多了啊？」
「没什么……只是从傍晚开始，我自己也想了很多事」
领着困惑的天娜，两人一起走下螺旋楼梯。
随着逐渐下降，空气变得嘈杂起来。接着，抚子嗅到铁锈的气息。
「退后」「诶？哎、抚子——！」
「孙子啊——！」
从走廊拐角处突然冲出来一个眼睛充血的老婆婆。
她穿着运动服的身姿像是跑步中的老人，然而头上戴着颠倒的三角火架，手持着鲜红色的厚刃尖菜刀，胳膊上戴着『鬼婆五人足球俱乐部』的臂章，模样极为异常。
「出生了！你就为我孙子去死吧——啊！」
以铁拳回击厚刃尖菜刀，老婆婆的身体被轻松打飞出去，狠狠撞破布草室的门扉。抚子一脚踢飞厚刃尖菜刀，回头看向目瞪口呆的天娜。
「……果然啊，还是觉得先把所有人处理掉更方便」
「太过激了吧！到底怎么了！」
「最初设想的情形已经大幅度改变了……如今你命悬一线，这里是鬼之馆，所有的客人体内都寄宿着鬼。无论发生什么都不奇怪——既然这样那就」
牵着天娜的手，抚子犹如肉食动物般悄无声息地走起来。
那从窗户透入庭院的灯光，使得抚子的瞳孔愈发赤红，闪耀着赫赫光芒。
「……得把事情做绝才行。敌人是所有人，必须全部打垮」
「冷静点！感谢你为我努力，但如果再这样思维极端化——」
「――――狱门抚子在哪里！」「快去找无花果天娜！夺走她！」
天娜的手一颤，抚子的赤瞳瞬间向四周看去。
在那装饰过多令人窒息的空间里，充满了杀戮和掠夺的气息。尖锐刺耳之声撼动着空气，能听见挥舞刀刃的声音，血腥味弥漫过来——。
「噫——抚、抚子……？」
抱举起发出不同于平常的细微悲鸣的天娜，抚子像是遁离那些气息般奔跑起来。
「啊、喂！你打算去哪儿！」
「我在找那个叫法努的女仆。如果能找到她的话，也就能找到牡丹所在吧？我觉得牡丹一定会将妈妈的遗物放在身边」
「嗯，确实……现在的你，在各种意味上都像利刃出鞘了啊」
打开近处的大门，出现了一个犹如奢华洞穴般的大厅。
蜘蛛网图案的地板铺展开来，墙壁边缘装饰着如螺旋般的、像葬仪一样排列着的圆柱。天花板很高，一整面都绘着马赛克画——是纠缠翻滚的龙蛇图。
「唔——停一下，抚子。这个大厅有种古怪的咒术气息」
「古怪的咒术气息——？」
打算放下天娜的瞬间，鼻尖嗅到一股洗涤剂的清香。
接着，响起像是重物在地板上拖拽的声音。随着声音越来越近，洗涤剂的香味也越来也浓——随后，那股根本无法隐藏的血腥味也涌了出来。
在圆柱的缝隙间，白和黑的衣袂飘动着。抚子皱起眉头，右手攥紧人间道锁链。
「欢迎各位大驾光临呐……！」
「……我一直想见你，法努」
蒙眼的女仆笑了，单手拖着一把仿造西洋钟形状的钉头锤——那上面血迹斑斑。
「竟然记得法努的名字，真是太过荣幸了……！」
法努提起围裙的裙摆，优雅地行了一礼。
下一瞬间——那把鲜红的钉头锤便迫到抚子眼前。
「请慢用！这是一份不成心意的敬礼……！」
「开玩笑吧——！」
抚子一边抱着口中咒骂的天娜，一边尽力躲避着从高处挥下的钉头锤。伴随着响起的轰鸣声，铁块狠狠砸入地面，在满是蜘蛛网图案的地板上刻入更多蛛网般的裂纹。
「喂！狱门牡丹的协力者是狱门芍奈吧！你为何要攻击我们！」
「这种事情根本不用您来提醒……」
法努笑着伸手抓住戴的首饰，仔细一看，那是个写着『FANU』的颈环。法努骄傲地展示着这条廉价却闪闪发光的颈环。
「法努可是宠物哦！不能算是协力者！」
「……什么？」
「法努是宠物哦！是夫人最喜欢的！」
法努开始旋转着跳舞，仿佛在和血迹斑斑的钉头锤一起跳华尔兹。
「宠物可不是人类！因此法努我们啊……！」
人群逐渐围过来——抚子愣住了，看着仆人们慢慢地聚集到法努身边。
他们都穿着差不多一样的燕尾服或者女仆装，手中拿着刀剑和钝器，而且每个人都戴着一样的颈环，刻着『犬』字的铜制奖牌晃荡着。
眼睛和嘴巴里都不断地流出像是赤黑色血一样的液体。
「……救」「救命……」「只有妹妹、还求您……」「让我、回去……」
所有人都是一脸笑容，用痉挛的笑容发出求救。
在戴着颈环的仆人面前，只有法努一个人露出发自内心的笑容叫喊着。
「不管怎么使用法努们都好、好、好、很好……！」
「……哈哈哈，您知道人权吗？」
就在天娜发出干笑声的瞬间，一个穿着燕尾服的人突然冲了过来。抚子迅速高高跃起，避开那把穿刺而来的长枪。她一脚踢向圆柱的侧面，借力飞奔向来时的大门。
「不是吧……！」
抚子踹向大门，咒骂道。不久前还敞开的大门，现在竟然纹丝不动。
一位差不多同龄的女仆流着眼泪，手中拿着大柴刀袭来。其他女仆和燕尾服的仆人也纷纷涌了过来，一边口中发出叹息一边逼迫上来。
「太过分了……！」
「振作点！从那边能脱身——！」
在天娜话语的催促下，抚子钻过制服们之间的缝隙。
之后在眼前出现一尊白亚的雕像，戴着王冠，手持王笏，威严的女王雕像。
看到那和牡丹有几分相似的冷笑，瞬间便明白了这是陷阱。
抚子本想立即转换方向，但比她的动作更快，雕像嘭地一下从中间裂成两半，从里面猛地吹来一阵鲜艳的、粉红色的如飞雪似的花瓣。
「不妙，这是——！」
抚子抱起试图防御的天娜，想要从雕像处离开。
然而，途中却膝盖一软跪倒了。因那甜腻的花香，思维都逐渐麻痹起来。吹来的花瓣好像在剥夺她的五感。
不一会儿，刺目的粉红色逐渐填满视野，抚子彻底昏了过去。
◇ ◆ ◇
——电梯发出如同悲鸣般的声音停下了。
眼神空洞的樒堂翡翠自门后出现，另一个虚弱的樒堂翡翠迎接了她。
「不可以睡一个小时……？」
「我说过不行啦～。是不是说过有把什么弄成派之类的麻烦事要做～？」
「呜呜。只睡三十分钟，单人操作真是难熬啊……」
目送随时都要倒下的翡翠走掉，翡翠回头看了看。
这是间毫无生气的小房间，微弱的红光映照着冰冷的石壁。
光源之一是透过天窗被染成红色的月光。
然后另一个是端坐在房间中央的巨大肉块，贴着奇异的符纸，绑着注连绳，还插着大量的锈剑，正散发着微弱的光。
*注结绳，用秸秆编成的绳索、草绳，表示神圣物品的界限，可能出现于鸟居门上、神树和石头附近等。
尽管变成了剑山一样的形态，肉块却持续缓慢搏动着。
「啊，真讨厌……血管～又在延伸了～啊」
拿起放在旁边的修剪剪刀，翡翠将延伸到地板和墙壁上的红色和蓝色的管子，啪嗒啪嗒地剪断。每剪一下便有闪烁红光的血液滴落，随后流进排水沟。
一番修剪完毕后，翡翠把椅子拉到肉块面前。
「嗯……就酒槽伸进头、喝那酒吃。喝了那酒、醉了……」
*出自《古事记·建速须佐之男命·八岐的大蛇》
翡翠眼神虚无地开始背诵文章，一背到最后，便再次返回开头。
这项工作翡翠已经几千次——几万次地重复着。
鬼竞大概开始了，但没有观看的手段。如果放出身为眷属的小鸟就能监测到情况，但已经下了命令，要将所有精力都灌注到这项单纯的工作上。
在这里能听到的声音只有肉块单调的脉搏声——然而突然混入了异音。
「桐—比—等—君—！来、玩、吧！」
伴着活力满满的问候声，天花板的一部分随之撞破。翡翠用死寂的目光看向那里。
在瓦砾中——有一个穿着披风的男人正威严挺立着。
装扮奇特的他应该是同族，能感受到那股和自己一样的空洞气息。
将毛呢礼帽的边缘轻轻跳起，男人——六韬持狗郎看向翡翠。
「什么、竟然是爱宕的神经病，在这种地方干什么呢？」
「呀哈，鞍马的。我正在专注地给这颗心脏下暗示『自己已经死了』」
「……开心吗？」
「无聊得要死，不过谁让是亲爱的赞助人的命令呢……」
翡翠伸了伸懒腰，拿起可乐瓶，然而瓶子却空了。
「说过了要好好工作，可是，好无聊好无聊……上司的母女俩也真是没眼看，老实说根本分不清楚谁是谁，尽会耍性子……」
狗郎敷衍地「哼」了一声附和，模样有些无聊，手里拿着锡杖敲肩膀。
「……你，很强吗？」
「我在爱宕可是头头，应该还算挺强的哦」
「这样啊……那要不要和我打一架？因为我也没找到好哥们，正困扰着呢」
「我拒绝。如你所见，正在工作中呢，要是再玩下去会被骂的」
「喂喂……我们可是天狗啊？」
狗郎绕到端正姿势的翡翠面前，双手夸张地张开。
「为什么会把时间浪费在这么无聊的事情上？追求一刹那的享乐才应该是天狗道。一点愉悦都没有，单纯把时间奉献给别人到底有什么意思？」
「话是这么说，不过工作就是工作。……只是，唔，也是啊」
摇晃着空荡荡的可乐瓶，翡翠环顾四周。
小房间里什么娱乐都没有。要说存在的东西，就只有修剪剪刀和打着单调拍子的肉块而已。肉看起来鲜嫩多汁，而翡翠那边却快枯萎了。
「……前一阵子搞砸了呢，在右臂上留下了后遗症。即便是现在，偶尔回想起来也是一阵疼痛——是啊，现在我也在想着那时的事情」
「那可真辛苦，不如稍微休息一下怎么样？」
狗郎低下眉头，似乎打心底感到同情，然而嘴角却勾起一抹危险的弧度。
翡翠扔掉瓶子，站了起来。她拔出黑曜石的刀，在手间来回随意玩弄着。
「是啊，现在开始就是休息时间——在这来一场自由摔跤吧」
「哦哦！打架了、打架了！」
狗郎咧嘴狂喜，露出一口锋利的牙齿，握紧锡杖摆好架势。
翡翠在手中旋转着刀刃，形状瞬间变成了阿兹特克的木剑。
「我乃原爱宕山太郎坊笔头——樒堂翡翠」
*笔头，意为首领、领袖、第一名。
「原鞍马山僧正坊笔头！六韬持狗郎！——来，让我们尽情休息吧！」
接着，天狗们完全将各自的重要事情抛之脑后。
谁也不在的小房间内，肉块的血管缓缓蔓延着——。
◇ ◆ ◇
「醒醒」——伴随着女声，铃声响起。
瞬间，抚子像是被泼了盆冷水一样，意识清醒过来。同时，浓烈的香水味狠狠冲击着敏锐的嗅觉，刺目的蜡烛火光令大脑痛起来。
「呜、呜……这、这里是……？」
「……啊，抚子，醒了吗」
听见天娜疲惫不堪的声音，抚子看向周围。
这里是一间豪奢的大厅。细长的窗户等距排列在红色的墙壁上，天花板悬挂着庄严的吊灯。大厅中央放着一张长桌，抚子正坐在这儿。
而抚子的正对面就是看起来非常不快的芍奈。
「如果一直醒不过来就好了……」
「芍奈——！」
就在试图站起来的瞬间，清脆的铃声响起。
「动不了」——霎时间，四肢的感觉消失了。
抚子转了转僵硬的脖子，努力抬头看向自己的旁边。那个用黑色面纱遮脸的女人，如同预示凶兆的死神般，站在自己的和天娜中间。
「很抱歉用如此粗鲁的方式招待，不过你也颇为顽皮」
声音貌似非常温柔，然而从面纱后却感受到犹如射杀般的凌厉目光。
抚子努力挣扎着身体，然而，四肢就像被冻结一样一动不动。
「真是的……招待太热情了吧」
天娜的叹息声中流露出某种古怪的紧张感。
这时，抚子终于注意到，旁边的她被用链子绑在椅子上。
「什、什么……做出这种事、为了什么……」
「没有办法吧？我只是想重温旧情而已，但那女人看起来很麻烦。而且，要是被她跑了可就伤脑筋了……」
抚子的声音气得直发颤，牡丹却径直走到天娜身旁。
她抓住天娜的衣领，强行撕扯开来，纽扣崩裂的声音响起。天娜猛烈地颤抖起来，牡丹按住她的肩膀，毫不犹豫地把脸凑上去。
犹如猩红花瓣般的舌头舔舐过清澈透亮的白皙脖颈。
抚子瞪大了眼睛，芍奈则背过目光。
「这光泽、风味、芳香……真让人无法抗拒，你是魅馔血吧？」
牡丹陶醉了，呼吸微微发颤，灰色的眼睛充满酷似野兽的奇特热度。
「真是贪婪啊……」
天娜仍优雅地笑着，然而她的脸上血色全无，声音沙哑。
抚子发出破碎的不成语句的叫喊声，拼命挣扎想要摆脱透明的咒缚，然而即便使尽浑身力气，用力到肉体快要爆裂的程度，也仅仅使筋骨发出嘎吱声而已。
「……放弃无谓的抵抗吧，表妹」
抚子的模样犹如被缚之鬼，芍奈看着她叹息道。
「你已经没有胜算了，那个女人也注定会成为母亲大人的肉——」
「……芍奈，还挺饶舌嘛，明明我还没允许你说话」
牡丹那冷冰冰的声音响起的瞬间，芍奈立刻捂住嘴巴。
灰色的双眸流露出完全不是看母亲的恐惧眼神。牡丹看见她苍白着脸沉默下来，满意地点点头。
「……乖孩子啊，芍奈，我最喜欢立刻就听话的孩子了」
在大厅最深处——那最尊贵的座位上，牡丹坐了下来。旁边放着倒满红色液体的酒杯，在座位背后，挂着一幅骇人的酒吞童子绘画。
「那么，芍奈也听话了——让我们开始狱门家的宴会吧」
牡丹按响金色的台铃，随后门扉打开，法努推着一辆手推车现身了。
「来吧！请允许我来准备餐点……！」
「什么意思……！」
抚子发出呜呜的低吼声，怒视着在自己和芍奈面前逐渐摆放好的餐具。
「我已经说过了吧——作为狱门家的人，重温旧情哦」
「……别胡说了……你不是嫁入啮家了吗？」
「是啮家变成了狱门家」
抚子没理解这句话的意思，眉头颦起。然而，天娜似乎明白了。
「……是篡夺啊。之所以嫁给前任当主那什么啮杯严的，就是为了侵占啮家全部的家族财产。就目前来看，原来的啮家已经被你变成『宠物』了吧？」
「嘻嘻嘻嘻……说得可真难听啊」
在天娜叹息的话语中，牡丹发出诡异的轻笑声。
抚子气得身体发抖，观察着正对面芍奈的表情，她身上肯定也流着啮家的血。她是否知道母亲通过阴谋手段践踏了这一切？
「……什么啊，那个表情」
然而芍奈表情烦躁地轻轻摆了摆手，在她右手上，红色的手镯发着光。
「没什么值得奇怪吧。曾是父亲的人、曾是哥哥的人、曾是姐姐的人——所有人都比母亲大人和我弱得多」
「……他们应该都是家人吧？」
「弱小的家伙即便是家人也该被淘汰——这就是狱门家。弱小的人，只有被吃掉的命运」
「……你真的还清醒吗？」
抚子一瞬间忘记了怒火，只是惊愕地注视着芍奈。
牡丹一边倾斜酒杯，一边兴致勃勃地观察着抚子。
「愚弟究竟怎么教育的？狱门家本来就是这样的家族——弱者只是祭品而已」
不知道——在手脚不听使唤的情况下，抚子咬紧了嘴唇。
叔父教导自己『不要靠近人』。这既是为了不伤害他人，也是为了不让自己受伤。因为抚子们的力量远超常人——。
然而，面前的血亲所讲的，是一个抚子全然不知的狱门家。
「哼……那个懦夫，似乎把你宠坏了呢」
「……未必吧」
听到那玲珑的声音，抚子勉强转动着僵硬的脖子。天娜的脸色仍旧苍白着，衣衫凌乱，然而，嘴角却还含着平时那抹略显轻佻的微笑。
「至少，我很庆幸抚子不像你们这样子」
「嘻嘻……话里带刺啊」
牡丹笑着拍了拍手，于是法努行动起来，掀开其中一个盘子的银盖。
这是一道法式冻派。抚子注视着盛放在白色盘子里的菜肴，却不明白什么情况。
「不过啊，确实……我们这边有不足的地方，而抚子也有不足的地方。我想在这个宴会上讨论一下」
「……无话可说。我只想要你把妈妈的发饰还给我」
「好的，没问题。当然会还给自家人，但是——对于外人、嘛」
牡丹含着笑摇晃酒杯。
总之，除非一起共进晚餐，不然牡丹不打算听任何抚子说的话。
「别吃，抚子……很奇怪。为什么那家伙不直接强迫你吃饭呢？恐怕这晚宴是某种仪式的一部分——」
「——法努。客人看起来很不安哦」
牡丹稍稍提高声音，于是站在旁边候命的女仆猛地抬起头。
「谨遵您的命令，夫人！」
法努带着开心的表情点了点头，接着站到天娜身旁。
天娜的表情瞬间僵硬起来，抚子的脑海里浮现出刚才那恐怖又恶心的景象。如果此时抚子做出与牡丹意图相反的行动，她究竟会做出什么事情——。
无法抑制胸中的怒火，抚子浑身发颤，狠狠瞪着牡丹。
「……我吃，我会好好吃的，别碰天娜」
「嗯，很好。当然，既然是你的朋友，我会释放她的——要是全部吃完的话、是吧」
铃声响起的瞬间，身体麻痹的感觉便减轻了。抚子一边揉着手腕，一边看见牡丹放在手边的台铃，正散发着清亮的金色光辉。
虽然与抚子使用的东西形状不同，但那应该是天道的共命啼。
棘手了——身体不听使唤，抚子不禁咬紧牙关，一旁的牡丹却径自举起了酒杯。
「来，首先让我们作为家人，一起干杯吧」
两位少女都互相瞪着对方，生硬地碰了碰杯。
嘴唇触碰到后，抚子发现杯子里只是汽水而已。她本以为是酒，准备好了应对却没用上，不禁有些失望。
「不必担心，我不会在餐桌下毒的。叔母我，稍微有点伤心哦。吃吧，第一道菜是特制的法式冻派，要一直美味地吃到最后啊」
「……这可是母亲大人亲手制作的料理，心怀感激地接受吧，表妹」
抚子盯着盛放在眼前的法式冻派，这是一道把大量的肉和蔬菜塞满填充成方形的前菜，表面浇着漂亮的巴萨米醋。
「……当心啊，抚子」
即使遭遇如此恐怖的境况，天娜依旧在关心着自己。
明明她如此坚韧，抚子的眼泪却忍不住想流下来，接着她缓缓将银色叉子送入口中。
「……我开动了」
一吃进去，抚子就停下了动作。
心脏的跳动一瞬间飙升，体温急速升高，和服包裹的后背上渐渐渗出汗水。大脑一片空白，完全不明白自己的身体发生了什么。
「今天稍微奢侈了一下，用了肥肝。请慢慢享用，细细品尝美味吧」
「母亲大人真的很擅长料理」
抚子拼命想要吞下去，可那实在是异常艰难的事情。
————为什么？吃起来就像是呕吐之后的味道？————
「呐、抚子……怎么了？」
油脂的异常臭味和蔬菜没完全祛除的土腥味占据了口腔，而且还有特别浓烈香水味的坚果，增添了粗粝的口感——
到目前为止，抚子曾吃过各种各样的料理，然而身体拒绝咀嚼和吞咽的情况还是第一次发生。
「哎呀……怎么了啊、抚子」
牡丹温柔的声音在混乱的脑髓中回响。
「必须要吃到最后——下一道菜在等着哦？而且，朋友也在等你哦」
抚子缓缓转动脖子，视线看向天娜。天娜仿佛洞悉了所有，一脸悲痛的神情，琥珀的双眸映着自己的脸，那是一副泫然欲泣的模样。
「呃——啊…………」
她强行吞咽下去，腹部因而产生的痛苦，比至今为止任何一次遭受的攻击都要强烈得多。
「不必说，自然很美味吧？」
牡丹询问道，双眸冰冷如刀，只要抚子露出破绽——一旦出现不称心的反应，恐怕想要立刻撕裂她的喉咙。
「……我还是第一次品尝到肥肝的味道」
「哎呀，真是荣幸，第一次吃肥肝竟然是我做的料理。来吧，请尽情享用。宴席的菜品才刚刚开始哦」
「……我很期待」
实际上却恨不得放声大哭。
让人想起生活污水的羽衣甘蓝汤，像是从太古地层中挖掘出来的面包，不管是味道还是外观都和浮木一模一样的法式煎白肉鱼，宛如在橡胶上浇汽油的煎马肉。
「这是新鲜的马肉哦。知道吗？马肉也被称作樱肉……哎呀，跟你母亲的名字一样呢」
随着餐席流程推进，感觉舌头在逐渐坏死。
而且抚子每吃一口，牡丹都会温柔发问。
「你喜欢美味的东西吧？」「我的料理是不是很棒？」
「很美味吧？」「请告诉我，你的感想如何？」「很好吃吧？」「喏，是不是已经想全部吃掉，想得受不了了？」「很美味吧？」「很好吃吧？」——。
「……这不就是恫吓吗？」
天娜低语。没错，这是一种极其优雅的恫吓，大概牡丹比任何人都清楚吧——自己的料理根本不是能入口的玩意。
但是，如果喜爱美食的抚子说「美味」，牡丹的料理就会变成『美味的东西』。
「母亲大人的料理是最棒的，我特别非常喜欢」
「嘻嘻——谢谢。芍奈真的最喜欢我的料理吗？」
「当然了，母亲大人。非常美味，最喜欢了」
芍奈的话十分机械，而且她几乎不咀嚼就直接吞咽下去。
此外，每说一句「美味」，她的脸就会稍稍抽搐一下——她大概也明白母亲的料理水平何等惨烈，但是却不得不撒谎。
正是通过强迫他人服从，牡丹的顶点才得以成立——。
「……别再吃了，抚子，已经够了吧」
「现在是用餐时间。请、安、静……！」
面对法努的威胁，天娜还是缓缓摇头。
「住手啊，不吃也没关系。明明对你来说，进食是比什么都更重要的乐趣吧？但这样子——一定有其他方法。不要再继续受苦了……」
「……剩饭是不礼貌的……」
肉、蔬菜、鱼、谷物——无论哪个都是顶级食材。
为了哀悼这些食物，抚子硬逼着自己吞下形如废油的马肉。
「……接下来，终于到餐后甜点了呢」
听到结束晚宴的那句话，感受到一股至今为止都未曾体验过的绝望。
「已、已经……肚子撑爆了、不能……」
「不行哦，那样的话至今为止的一切不都白费了吗？」
抚子满脸冷汗，面容犹如水洗般完全湿透，看向牡丹。她交叉指尖，静静地凝视着抚子，蕾丝面纱后是前所未有的锐利目光。
「……法努，上galette des Rois」
*galette des Rois，法语，意为国王饼。
「好嘞！一份galette des Rois——呈、上、来、了……！」
法努放声欢呼，把大盘子粗暴地扔到少女们眼前。
掀开银色的盖子，出现的是外型漂亮的派，表面点缀着犹如米黄色牡丹盛放的花纹切口。
「本来是在一月份左右吃的甜点，不过难得初次和家人们一起用餐，所以我特意为大家准备了，希望食用愉快哦」
牡丹语调轻柔地说着，站了起来。
「……昔日，啊。我也用这个甜点款待过蔷子姐姐大人。当时我想切分派的，可那位是任性的人……」
从法努手中接过刀，牡丹将刀刃狠狠插入漂亮的酥皮甜点的花纹中。
「认识这款甜点吗？」
「我知道哦，这是法国传统的——」
「……呐，芍奈。我可没有问你」
牡丹向女儿露出冷笑，手中紧握的刀刃闪着光。
芍奈顿时噤声，像是逃避一样挪开视线。抚子凝视着那明亮的刀刃回答道。
「……我曾听过这是种有像抽签一样要素的甜点」
「说得没错，抚子。这是在基督教的节日，主显节上食用的甜点。在内部填充了一种叫做feve的陶瓷件或杏仁粒，吃到的人——」
「可以了，她只要知道这些就够了」
牡丹啪地一声打个响指，法努立刻把手搭在天娜肩上。天娜沉默下来，只是用探究般视线看着主人和女仆。
「别对天娜做过分的事情！」
「怎么这么烦人啊，法努只是想搭把手而已——是吧？」
「没错，就是这样哦。不愧是我的孩子，偶尔也能说点好话」
galette des Rois被漂亮地均分成数块，单从切口来看，无法知晓内部如何。
「这个galette des Rois中也藏了一件feve」
牡丹掏出一枚小小的陶器硬币，上面绘着熟透了的柘榴花纹。
「和这个长得一样——柘榴的硬币就藏在某个切片里。猜对的人就是最幸运的人哦。祝福你，如果愿意的的话，要不要让我准备纸制王冠？」
「……不用」
恐怕在这场邪恶的晚宴中，最重要的料理就是这道galette des Rois。抚子和芍奈已经一起卷入某种仪式中了。
抚子盯着闪耀米黄色光芒的酥皮甜点，接着瞥了一眼天娜。
天娜稍稍摇了摇头——看样子她似乎已经理解了这个仪式的大致内容，从她嘴角的弧度来看，大概不是什么性质良好的仪式。
「来吧，孩子们——选一块自己喜欢的」
抚子打量着芍奈的样子——她低下头，只是一味沉默着。她似乎并不是无视母亲的指令，也不是在等着抚子行动。
狱门家的人除了拥有充沛的灵气和绝佳的身体能力之外，还天生具备某种超常的感官。
在抚子这里，她能通过嗅觉感知灵气。桐比等天生拥有出色的味觉。同样的牡丹和芍奈也一定具备某种的超级感官能力。
「快、快、快——你在干什么，芍奈。快点选好不然……」
「等、等一下、母亲大人……现在、现在……」
对于这对母女而言，抽中feve应该是相当重要的事情。
既然这样，那么抚子必须阻止她们。抚子眯起赤色双眸，细细地观察酥皮甜点，均等分成的十二片——从香味上感觉不到有特殊的地方。
「这个——！」
芍奈突然大声喊道，选了一片。
抚子也慌忙指向那一片，牡丹却带着极为遗憾的表情摇了摇头。
「抱歉，是芍奈那边选的更早些」
「……那么，给我它旁边的吧」
抚子心情苦涩地看着眼前分配给自己的那块甜点。
到了这份上才惊觉应该更加深思熟虑些，现在只能祈祷芍奈选错了。
「来吧，请享用」
「嗯嗯，好的！真的是看起来就非常美味！」
芍奈露出得意洋洋的笑容，将叉子插入自己的那片里。
抚子也带着绝望的心情将酥皮甜点送入口中，味道就像是咬了口纸黏土一样糟糕。
「母亲大人……是feve噢！柘榴选择了芍奈！」
「多么美妙……！」
芍奈举起陶瓷器，牡丹满足地抚摸着她的肩膀，红艳的嘴唇浮现出极度骇人的笑容。
母女一同发出尖锐的笑声，天娜表情极度不愉地看着她们。
「……galette des Rois，法语意指的是『国王的饼』。根据原本galette des Rois的规则，选中feve的人就会成为宴会的王。而今宵是大鬼斋，也就是说——。」
咯吱——从牙齿上传来一阵令人不快的触感。
抚子突然剧烈咳嗽起来，天娜立刻噤声，关切地看向她。
「抚子，没事吧……？」
「喉咙……有什么——咳咳、咳咳……！」
抚子咳完后，立刻响起『喀拉』硬物清脆的撞击声。
从口中吐出掉落盘子的东西，自然而然吸引了所有人的目光。它随着惯性滚过盘子，最终滚到白色桌布的中央才停下。
在摇曳不定的烛光照射下，乍看之下它犹如红珊瑚碎片。
「那是什么……母亲大人，难道您放了两个feve吗……？」
「傻瓜！我怎么可能这样做！这是为了让你成为王的宴会啊！为了让你成为酒吞童子的继承者，并且成为狱门家第九十九代御前……！」
牡丹动作粗暴地拿出手帕，随后迅速从桌子上抢走碎片。
用手帕包着碎片对着光照射——瞬间，牡丹的面容突然血色尽失。
「――――不、不啊啊啊啊！」
伴随着异常惨烈的悲鸣声，牡丹像拿到烧红的铁一样把碎片丢了出去。
红色碎片在桌子上轱辘轱辘滚动，最后又回到抚子面前。
「母、母亲大人！怎么了！」
「不、不可能！不可能不可能不可能……！」
牡丹像是完全没听进去芍奈的话，颤抖地指着红色碎片。蕾丝后面的眼睛睁得极大，一副见到亡灵的模样。
「那、那个……怎么可能……！为、为什么、为什么现在才……！」
「……虽然，只是就我所见」
天娜稍稍清了清喉咙，虽然脸上在笑，但她看起来也很困惑。
「除了呈现红色以外……它看起来像是人类手指的末节骨」
「……人类的、骨头？」
抚子不由自主捂住嘴巴，咬到骨头的感觉，至今还残留在齿间。
天娜保持着被锁链束缚着的姿势，慢慢翘起二郎腿。
「我一直很在意……你说过『也款待过长女』。虽然只是我的猜测，恐怕当时也用了和现在类似的术式吧？」
牡丹没有回答，只是一味睁圆了眼睛，注视着红色碎片。
「据说，galette des Rois的仪式起源于古罗马的农神节，这是一个可以将主人和奴隶的地位逆转的节日。从这点看，这个术式大致内容就是『干涉序列』……即交换主从的序列」
餐桌上一片寂静，连法努也忘了周围的状况，静静聆听着。
「你也对姐姐使用了同样的术式，而且还失败了」
忽然——抚子想起来刚刚牡丹失控的样子。
她们都是狱门家的人，绝不会只是因为触碰到人骨而惊慌失措。
『为什么现在才』——这句话的含义究竟是。
「……你们的骨头是红色的吧」
天娜歪着头，环顾桌子边上的人们。
抚子、芍奈、牡丹——狱门家的人类都长有犹如珊瑚般红艳的骨头。
「牡丹准备的feve花纹是柘榴，而且你祖母的名字也叫柘榴。虽然不太了解狱门家的事情，但不难想象，恐怕你的母辈也发生了关于继承的问题」
柘榴没有指定继承者，第九十八御前是长女蔷子强行继承的。
「这仅仅是我的猜测而已……是你从母亲的遗体上切下了这根食指」
「……是用来指定人的手指、呢」
「正是如此，抚子」
说到这里，抚子也渐渐明白了事情的始末。
牡丹切下了母亲的食指末节骨，之后就像今天一样烤了galette des Rois，并不露声色地用它招待长女蔷子。
一切都是为了逆转序列——从最接近御前的女人那里夺取继承权。
「抽中御前的食指，就相当于被御前指名了……」
抚子看着在眼前打转的红色碎片。
连见都没见过的祖母的指骨，至今为止究竟一直在哪里呢？
「不过，因某种不明原因术式出了问题，骨头也消失了。也许是长女强行切分的缘故……但这个我也无从得知」
「……呐，我抽中了那根手指」
场内的视线瞬间全部集中到抚子身上。
芍奈苍白着脸，用叉子指着自己抽中的小陶瓷器。
「可、可是，是我猜中了母亲大人事先准备的feve。这种情况要怎么处理？当、当然，这次是我成为王……对吧？」
牡丹没有说话，法努悄无声息地站在她旁边。
仿佛无形的野兽逐渐成群聚集般，桌上的空气慢慢变得紧张起来。
在这异样的紧张感中，响起天娜饱含疲惫的叹息声。
「现阶段，已确定狱门抚子成为第九十九代御前——不得不这么说」
瞬间——呼吸变得自如了。
不知为何牡丹的支配解除了，感官能力急速恢复。当抚子确认般踩踩地板的那一刻，尖锐的铃声在大厅中回响。
「不准动！」
牡丹的声音犹如鞭打般让脖颈处一阵发麻——然而，动作却没受到妨碍。
「原来如此……如今序列已然确定，牡丹的支配也减弱了……」
「不用解释了你先退后！」
抚子大叫道，同时用浑身力气猛地踢飞桌子。天娜急速缩回脖子，沉重的橡木桌被轻易地踢飞起来，擦着她的头发掠过。
桌子撞破装饰过多的墙壁，扬起的尘烟覆盖了全部视野。
「夫人！夫人！」
蒙着眼睛的女仆大叫，毫不犹豫地扑向主人的方位。
尘烟摇曳不定。从视线盲区飞来一记环刃，抚子用护法剑将其击退。瞬间，一股刺痛的麻木感从肩膀上传来——相比以前，那股力量变得更强了。
「你这窃贼、竟敢——！」
伴随着怒号，芍奈自尘烟中现身了。她将变成转轮的人间道锁链瞬间切换成击星块形态，并奋力挥舞着。
抚子设法越过极具破坏性的铁球漩涡，努力缩短距离。
笑声回荡——抚子猛然抬起头，看见庄严的吊灯上，有个围裙裙子正来回晃荡。
「这样可不行啊！不行、不行、不行……！」
抚子迅速生成钢之盾，抵挡着从头顶狠狠砸落的钉头锤。
脚下深深陷入地面，抚子感受着那股前所未有的膂力，惊讶得屏住了呼吸。
「这是什么……！」
「妨碍夫人绝、对、不、行……！」
法努一边笑着，一边大力砸下钉头锤。
在四处飞溅的盛大火花中，抚子拼命用盾牌抵挡着她猛烈的攻势，仿佛被抛入暴风雨中，一下又一下的重击震得手腕发麻。
杀气——猛地把视线转向前方，只见芍奈紧握着护法剑站在那里。
「消失吧！」
「――――抚子！快跳！」
天娜大叫道，抚子来不及思考身体便动了起来，她就势向自己侧边横跃出去，此时一股青金色的波涛瞬间向芍奈和法努奔涌而去。
「……抱歉，耽误了会」
天娜笑了，王贵人缠在她身上。原本束缚四肢的锁链落到地上，有如蜡烛般融化掉了——恐怕是靠神骗之力让它发生了变异。
「多亏你得救了……」
「好好感谢我吧。不过——情况有点糟」
「可恶、可恶……！要是殇在的话，就不会——！」
芍奈骂骂咧咧地站起来，尽管正面遭受天娜那寄宿变化之力的狐火攻击，但却只有脸颊擦伤这种程度的轻伤而已。
至于法努则更夸张，身体只是轻晃了一下。
破损的眼罩掉落到地板上，眼睛闪耀着青白色的光彩——中央刻着的瞳孔呈十字形裂开。
「呵呵呵呵呵……法努是无敌的、最棒、最合适！仅次于夫人……！」
「真正的鬼……恐怕是类似于吸血鬼之类的存在」
王贵人发出咕噜咕噜的低吼声，天娜抚摸着它，柳眉皱起。
「如果被咬了，就会被那家伙的血液侵蚀。啮家的仆人们大概就是这样被干掉的吧」
「这边也很棘手啊，不过芍奈也很奇怪，比以前更强了——」
「――――畜生道」
牡丹平静的声音响起，抚子屏住了呼吸。
牡丹伫立彼处，仿佛想要隐藏在桌子的残骸里。
她的脸上已没有面纱，冷然的美貌上刻着严重的火伤痕。
从美人鱼裙的袖口处显现出银色的锁链，刺目的光芒反射到吊灯上。铅锤饰有相互啃咬的狗，晃荡着响起『嗡嗡……』不可思议的声音。
「不好——！」
抚子急忙掷出转轮，而芍奈立即用护法剑将其击退。
一股浓烈的野兽臭味传来——牡丹落到地板上的影子生出波纹，随后从中探出数只利爪。
「颈无狮……」
乍看之下，它长得很像唐狮子，体毛犹如夕阳照射下的云层般飘动，黑色的身躯散布着红色斑纹，鬃毛也是红色，像火焰一样。
然而却没有头颅。
颈部干脆地连根切断，黑漆漆的断面生有无数的獠牙。
无数异形的叫声响彻周围，随后，犹如决堤的洪水般，异形的狮子们扑袭过来。
「啊呀……！」「受不了了！」
抚子和天娜一边咒骂出声，一边开始行动。
护法剑斩断异形的狮子，扇子挥出一击将从死角突袭的颈无狮劈成两半。随后现身的颈无狮化成灰烬，然而颈无狮却接连不断地出现——。
到处都是扭曲的狮子咆哮声，耳朵都快震聋了，视野里充满饥渴的血盆大口。
王贵人也在奋战，然而它构建的弦状防御完全抵不上獠牙的攻击。
「不妙啊，这样下去……」
不知不觉间，两人和王贵人一起被逼至墙角。虽然还在抵抗獠牙与兽爪的洪流，但不停地应付从四面八方袭来的野兽，也让精神逐渐疲惫起来。
天娜的扇子剧烈晃荡着，就在这个空隙，便看见巨大的下颚迫近而来。
抚子来不及思考，立刻挡到她们中间，将右臂砸入狮口，感觉到肉和骨头嘎吱作响。
「抚子！」
「没什么大不了的，就这种程度——！」
抚子咬紧牙关，毫不犹豫地全力挥舞疼痛的右臂。
咬住手臂的颈无狮瞬间变成肉块，将袭来的同胞挨个撞碎。獠牙的风暴骤然平息，看见在对侧的牡丹冷然的面容。
「就是现在——！」
————脚下突然一阵刺痛。
抚子瞬间屏息，从自己的影子中伸出一只手臂，正将刀刃刺入脚背。
「这是殇的……！」
「不对！」
伴随着怒吼，手腕自影子中消失。随后，一大圈波纹扩散开来，从那里芍奈携着人间道之枪跳了出来。
「是我！是我的力量！为了将你杀死的力量——！」
长枪骤然袭来，抚子下意识挥动护法剑。
芍奈被整个吹飞出去，然而她没有改变姿势，就那样落入地面，接着黑色飞沫无声地溅起，她的身姿消失在自己的影子中。
突然有种预感——抚子迅速和天娜跟王贵人保持了距离。
「抚子！喂！」
「不要靠近我！芍奈的目标是——！」
犹如灌入黑汁般，影子激烈地摇曳着，随后从那之中刺出一把长枪。
抚子迅速抓住从自己影子中伸出的长枪，狠狠盯着它的前端。
「……殇到底在哪里？」
「还要我说几次同样的话！」
手中的长枪蓦地一沉，同时脚下泛起无数涟漪。
抚子反射性跃起后退。紧接着，从自己的影子冒出无数漆黑的刺。
「这是我的力量！即使殇不在这儿，我也能战斗！」
每次着地时，影子都会泛起涟漪，试图追赶抚子并刺穿她。
抚子咂着嘴，不停地快速奔跑着。她猛踏地板、逃向墙壁，甚至飞跃到天花板上，但不管怎么样都摆脱不了自己的影子。
「抚子，撑住！我会想办法——！」
在下方，新出现的颈无狮追逼着天娜和王贵人。由于颈无狮的攻势连绵不绝，她们无法集中精神发动咒术。
「嘻嘻……芍奈的礼仪举止太糟糕了，但这景象倒也不坏」
「没错，夫人！真是太棒啦……！」
在碎裂的桌子旁边，牡丹悠然地倾斜酒杯，而法努在一旁服侍。
「怎么样、怎么样！你肯定使不出这种招数！」
面对那高亢的笑声，抚子反射性地甩出修罗道的锁链。升腾而起的火焰似乎让芍奈退缩了，长枪立即恢复成原本的锁链状态，她将锁链缠绕在吊灯上，借此改变了方向。
「你……竟然还能使用修罗道锁链吗！」
「会用又如何？」
抚子迅速奔向天娜身边，变成匕首的锁链将群聚的狮子燃烧殆尽。
芍奈站在吊灯上，一脸焦躁地呲着牙，很快又笑了出来。
「哼……但是，你没有这件东西吧！」
芍奈举起右手，纤细的手腕上戴着红色的手镯，在足下摇曳的吊灯光芒中，闪着妖异的光。
瞬间——抚子感到生理性的厌恶，反射性捂住嘴巴，压住翻涌上来的恶心感。
「……那是什么？」
「嘻嘻嘻嘻！不知道吗，也是啊！多么可怜的家伙！亏你还生在本家！即使你拥有修罗道锁链，但也没有它！」
手镯的光芒愈发鲜红艳丽，恶心的感觉也随之高涨。天娜支撑着痛苦不堪的抚子，狠狠瞪着芍奈。
「你、那个是……」
「让我来教你吧，表妹！这正是狱门家所开创的究极力量——磷器！」
瞬间，抚子朝着芍奈奋力挥舞净切，无意识中被压制的火力猛地释放出来，火焰的斩击袭向吊灯。
「啊、什么……！」
芍奈在惊愕之下急忙跃出，逃脱了火焰的魔爪。
吊灯的链条被烧断，重重坠下。伴随着刺耳的巨大响声，电灯泡和玻璃碎落一地，在餐厅中闪着眩目的光芒。
「……你。就为了打倒我，竟然做出那种东西？」
在这华丽盛大的破坏中，抚子吐出低沉的声音，强忍住恶心感，向芍奈迈出一步。
「为何……为何那东西还存在着？」
在她背后，天娜缓慢地摇着头，王贵人也发出呜呜的低吼声。
「怎、怎么了——到底怎么了，那种眼神……！」
或许是抚子和天娜的反应，让芍奈感到了不安吗？ 她挥了挥右手，旋即数根支柱自影中升起，像是威吓一样在身边来回旋转。
「就算你们想要也绝不会给！这是我的！属于我的磷器——！
「……你焚烧了谁？」
一闪——灼热的刀刃斩断自影中生出的圆柱。
紧接着，净切的刀刃瞬间逼到芍奈眼前，她勉强用护法剑招架住。火花四溅。抚子透过火花，看着她扭曲的脸，当面发问道。
「只是为了打倒我，就能做出如此残酷的事情吗？」
「什、你在说什么啊，你……之前说的『焚烧』是什么意思？」
「……如果所谓的磷器，跟我知道的东西是同一种的话」
抚子静静地说，赤色瞳孔震颤着。
天娜的脸上没有一丝笑容，脸色和抚子一样，甚至更加苍白。
「『磷』是死人发出的火……也就是说，以人类为素材制成的咒具」
「……诶？」
「以毒酒使人类陷入沉眠，随即摘出头盖骨、第二颈椎、脊髓、脑髓、心脏、肺腑等部位。将这些统统焚烧成灰烬，再将人体剩余的部分喂给蛇，用从蛇身上榨出来的血与灰烬调和在一起……再加入墓地的土混合烧制，磷器便完成了」
随着天娜淡然的话语，芍奈的脸上的血色以肉眼可见的速度消失。
「这便是磷器……有史以来最邪恶最糟糕的咒具之一」
「啊、最邪恶最糟糕的……？」
「……对你来说，大概是最好用的的咒具吧。磷器是为了补充灵能而制作出来的强力武装，特别是用无耶师当材料做成的，更是被称为极品，以及——」
抚子将净切狠狠推了过去，怒视着动摇不已的芍奈。
「作为素材的那个人与使用者越亲近，磷器便能越契合使用者」
没有发出一丝声音，只是那双灰色的眼睛睁到了极限，表明她已经完全理解了。
至今为止自己操控的影子，原本究竟是谁的东西——。
「――――你在干什么，芍奈！」
听到母亲犹如鞭打般的叫喊声，芍奈身体猛地一颤。
牡丹将酒杯塞给法努，明显焦躁地甩出畜生道锁链。每当锁链啪地一声打在地板上时，便有新的颈无狮自影子中浮现。
「战斗、杀戮！你以为我到底为什么会给你磷器！」
「母、母亲大人，对不起……——我竟然想到了一些很愚蠢的事情……」
握住净切的力量消失了，抚子无言地看着踉跄着向前走的芍奈。
「为了慎重起见，请告诉我……这个究竟是用谁做的？」
芍奈以必死的决心向牡丹问道。
她在笑，可是被睁得极大的灰色眼睛中流露出恳求之色，自己实在太过于愚笨了——然而，她希望母亲能否定那个自己得出的最糟糕的结论。
「呐、呐……殇在哪里？现在她也在某处，为我而行动吧？」
抚子不由移开目光，天娜也用扇子挡住脸。
只有一人，只有牡丹一人叹了口气，紧握着畜生道锁链，母亲看着女儿。
「……嗯。殇现在也正和你牵着手哦」
◇ ◆ ◇
——轰鸣声震撼着位于『夹缝』的大江山。
两个天狗相互之间战斗着，打得岩石碎裂，森林横倒一片。
「欧拉、欧拉、欧拉、欧拉——！」
狗郎一边从悬崖边滑落，一边发出狂笑。在他的背后，黑色的翅膀猛地加速。
狗郎的脚将翡翠压在裸岩上，她的身体在两者之间摩擦，瞬间血肉横飞。
然而——狗郎的头顶落下一道影子，他猛地抬起头，随即笑了。
「你到底有几个！」
新出现的翡翠卷起风暴向狗郎袭去。
狗郎狠狠摔到岩壁上，就这样直接坠入绿色之中。然而在即将落地之时，翅膀猛地扇动起来变换方向，紧握天狗扇，向追击而来的翡翠挥动。
风化作透明的刀刃，斩向翡翠的颈部。
翡翠立刻紧急回旋，然而刀刃还是掠过脸颊，溅起点点血滴。
翡翠抹掉滴落的血滴，猛地挥下那只手。瞬间，血滴变成黑曜石的碎石激射而出。狗郎旋转锡杖抵挡碎石攻击，不过还是有许多碎片划伤了皮肤。
「啊，好开心啊……」
「好开心呢……！」
两位天狗都笑着，攥紧各自的武器。然而，某种异样的气息让他们的动作停下了。
看向御陵馆的方位，便见红色的液体如同瀑布般从中央塔涌现而出——那正是先前狗郎和翡翠聊天的地方。
「完蛋，搞砸了——！」
瞬间，翡翠的面容抽搐不已，不管不顾地冲向天空。
然而，狗郎的动作更快，锡杖发出嗡嗡声，像砸胡桃一样，轻松地砸烂戴着牛仔帽的头颅，拥有翠鸟之翼的天狗坠落下去。
狗郎抖落鲜血，站在附近的树木上，随即仔细地眺望着御陵馆。
「哇！……虽然不太清楚怎么回事，这下不得了了」
不知从何处响起水流的声音。
声音打破了不妙的紧张感。不管是攥紧净切的抚子，还是指挥颈无狮的牡丹，脸色完全惨白一片的芍奈——狱门家全员本能地看向那个方位。
「……什么？究竟发生了什么，抚子」
「我、我不清楚……」
抚子尽力护住天娜，笨拙地摇摇头。
即便是自己也不知道究竟感觉到了什么异常，只是赤色的瞳孔无法从那里移开——不想移开。
「啊、夫人……？发生了什么事情……？」
法努也有些不安的样子，向主人的位置靠拢。
牡丹捂住嘴巴，和抚子看向同一方向的脸上，肉眼可见逐渐变得铁青。
「不对……不可能这样。毕竟，翡翠在看着——！」
响起轰鸣声——随即，红和蓝的血管刺破天花板。
血液如同瀑布般倾泻而下，铁锈味的雾气玷污了豪奢的大厅。
「啊啊啊啊——！」「夫人！夫人！什么啊，这什么啊……！」
满是红色的视野中，响起叔母和女仆尖锐的悲鸣声。
整个空间发出犹如悲鸣般的嘎吱声，与此同时脚下崩塌，抚子她们都坠落楼下。
「呜哇……！」「天娜！」
抚子迅速将坠落的天娜拉到自己身旁，王贵人早早便在空中滑翔起来，靠着她的身体支撑一下，抚子总算是平安着陆。
某种巨大的东西正在移动——此时，尘烟散尽。
视野逐渐变得清晰起来，然而找不到牡丹她们的身影。抚子也不知道她们到底情况如何。视线怎样都无法从这过于异常的空间中挪开。
「这里是怎么回事……」
与豪奢的大厅截然不同，这是个简陋的空间。空调发出相当费劲的嗡嗡声，天花板上布着损毁的轨道，四周滚动着红白色的块状物。
肉体的肋骨被剖开。切落的手脚——浓烈的血腥味让抚子不由捂住嘴巴。
「那个女人、把人类……！！」
「好险，差点我也要被吊在这儿……最糟糕了」
在抚子和王贵人的支撑下，天娜脸色苍白地抬起头，看向天花板，血色全无的嘴唇，好不容易才挤出一个笑容。
「……不对，现在这情况也只能说是糟糕至极」
————一、二、三、四……。
血腥味弥漫的大厅中响起毫无感情色彩的女童声。
突然倾泻的月光照亮了那逐渐覆盖墙面的，一根根肉管，大量红色与蓝色的管道，甚至延伸到半空中，在它们的尽头，漂浮着一颗晃悠悠的蛇头骨。
「……这是什么？是妖怪吗？」
「八岐大蛇的亡骸」
天娜的低语恍如消散般——然而却组成了无法想象的名字，抚子屏住呼吸。
「以前的『我』——在平安京时的我，曾经见过类似的东西」
「――夫、夫人、夫人！」
伴随着悲鸣，响起某个讨厌滑腻的声音。仔细一看，是在半空中法努的身影。
鲜血从全身喷涌而出，如同长枪般的变形血管贯穿了她的胸部。
「拜托您要保重啊！一定要保重啊——！」
虽然这样子了，但她仍旧活着。吸血鬼执着地大叫道，变成白骨的下颚一口将她吞噬。瞬间，蛇的牙齿碾碎了女人的身体，血液如瀑布般滴落。
「……这家伙的心脏有八个」
天娜抬头看着痛饮鲜血的大蛇亡骸，表情僵硬地握紧扇子。
「榨出的鲜血能够激发生命的活性，因此，从昔日的太古时代起，那些恶劣的家伙就经常使用它……确实，酒吞童子似乎也曾把这家伙的血给予手下人」
「……牡丹也做了同样的事情呢」
法努和芍奈的身体能力，恐怕就是大蛇的血激发出来的。
破空声响起，抚子抱起天娜，反射性地跃了出去。原先站立的地方被血管化作的长枪贯穿。抚子立刻用净切将狙击自己的血管焚烧殆尽，大喊道。
「该怎么做才能打倒这个妖怪！」
「……要怎么做呢」
天娜抬头看着蛇的头骨，脸色一片苍白，微笑也僵硬起来。
「素戋呜让这家伙喝酒，酩酊大醉后才斩了它。在清醒状态下与对方交战，连神明都认为不会安然无事，而现在这里已经没有神明了……」
*素戋呜，即须佐之男。
蛇之骨蜿蜒爬行。抚子瞄准发出低吼声的白骨，净切中的劫火倾泻而出。
肉块烧焦，骨头化为灰烬，可是，血管只是像鞭子一样蜷曲了。
血管刺穿吊起的尸体，让其淹没在肉海中。当黑血爆裂的瞬间，被烧焦的组织便鼓出新肉，伤口逐渐愈合——。
「再加上，这里还是狱门牡丹的人肉储藏库……完全不缺祭品」
「真是好麻烦啊……！」
蛇的脊背发出如同悲鸣般的嘎吱声，旋即横扫而来。抚子一脚踢出，将逼近的蛇踢得粉碎。骨头碎片犹如爆炸般四射开来，从中延伸出无数的血管和神经纤维。
「这什么啊……每次破坏掉，下次只会增殖得更快……！」
「这家伙是不灭的妖怪。而且，御陵馆的环境实在太过于适合它了……」
天娜斩断蠕动的神经纤维，用扇子指着周围。
墙壁覆盖着像纺织品一样的血管和神经纤维。地板逐渐变成来路不明的巨大凝胶状细胞，内脏像冒泡一样的从无数瓦砾中生长出来。
「恐怕是为了保持心脏稳定，才让建筑结构模仿成大蛇的样子。外墙的石板瓦是鳞片的再现，红色的墙壁和螺旋表现了体内的形态，而窗玻璃则是像鬼灯一样的瞳色——」
*鬼灯，ほおずき，中文即挂金灯，为茄科灯笼果属酸浆的变种。鬼灯的称呼源自于在盂兰盆节期间，将其代替灯笼装饰，作为祖先回归的标志。
「……也就是说，馆本身就被八岐大蛇附身了？」
回想起来，这座宏伟的建筑有八座塔。恐怕就是大蛇八个头的再现。而且，如果建筑物本身就想成为大蛇的话，那么这个异常现象大概会影响到整座馆——。
规模实在过于庞大，而且恢复速度也过于异常。
「这样就只有地狱道——！」
尽管如此抚子却没有气馁，甩出刻着一个『狱』字的黑色锁链。
然而，却没有任何反应。锁链既没有震动也没有发热，抚子不满地咂了咂舌。
「因为它没有生命，所以没法使用……！」
耳畔响起令人不快的嘶嘶声，随即感受到那迫近的气息，抚子立刻挥出护法剑，咔嚓一声斩断了那毒牙大张、却没有鳞片的蛇头。
————一、二、三、四、五、六、七、八。
淡然的童女声与另一个声音重叠，奏响奇妙的不和谐音。二人慢慢抬起头，目光所及只见新生的第二个头颅在摇晃着。
「……就这样复活的话，会怎么样？」
「唔……如今是神灵离去的时代」
天娜舞动着扇子，金色的波涛将袭来的无鳞之蛇尽数炙烤。凭借神骗之力，细胞瞬间化为灰烬。然而，从旁边不断涌出新生的肉。
「为了发泄对素戋呜的怨愤，说不定会开始抢夺国土啊」
「别开玩笑了……！」
明明已经斩断的肉却不停地连接起来，明明已经烧焦的地方却不停地长出像柱子一样的骨头。
面对淡然复活的大蛇，抚子的体力已接近极限。
「多么……多么荒谬的事情……」
「没有办法……我也要加大神骗的火力了，只是那样的话——」
「不行！乔装时使用的幻术，已经把耀耗尽了吧！」
抚子猛然紧抓住天娜的手。王贵人也发出悲鸣声，死死缠住主人的肩膀。
「你的身体根本无法承受！」
「应该会伤敌一千自损八百吧」
不过，天娜浮现出满是阴霾的笑容，握住扇子的手微微颤抖。
「最好还是冒险试试。我的力量不管怎么说都跟蛇的相性很糟糕，就算这样也还是能吸引它的注意……因为那家伙从刚才开始，就只盯着我了」
抚子睁大了眼睛，抬头看向蛇的头骨。如洞穴般的眼窝中长出一只眼球，犹如鬼灯般散发红色光芒，确实正盯着天娜。
「……看起来，我好像长了一张很受那家伙喜欢的脸」
瞬间，脑海里回想起神话。震撼出云之国的大蛇，将八个姑娘一个接一个地——。
————这个宅邸到处都蔓延着，想将天娜从抚子那里夺走的家伙。
「所有的人都、全都……！」
抚子从腹部深处迸发出咆哮，向着大蛇的腹部冲去。隐约间听见了天娜和王贵人制止的叫喊声，然而一切都变得遥远起来。
踏碎地板，猛然跃起。紧握的净切发出锒铛声急剧变化，逐渐变成更具破坏性的形状。
「非天剑——！」
任由刀刃狂乱挥舞，抚子一刀将大蛇的头骨斩成两半。
接着在空中翻身，用力砸向另一个张开大颚的头颅，并也将其一并斩断。喷出火焰焚烧肉海，连同从地面袭来的无鳞之蛇一起都烧成堆积成山的灰烬。
「――抚子！小心，来了！」
来不及回应天娜的叫喊。
突然间尘山崩塌，眼前出现了洞穴。
那是巨大的蛇下颚——第三个头颅。本应是白骨的蛇头却完全被黑暗笼罩，直至腹部深处。抚子瞪着企图将自己压碎的大蛇，绝望之下打算喷出劫火。
瞬间，眼前燃起火焰。
「诶——？」
抚子睁大眼睛，身体里寄宿的茶毗之火，还在她胸中炙烤着。
这是完全来自抚子死角的一击。突然飞来一记火焰弯弧，将大蛇的头颅斩断，并将其吹飞出去。伴随着轰隆声，蛇的头骨砸破墙壁，掉落下去。
整座馆还在震动中，抚子完全摸不着头脑，落到地上。瞬间，便被打飞出去。
「你这愚蠢的家伙……！」
「哇、什么——！」
虽然身形踉跄，抚子还是迅速警戒起来。但眼前站着的女人身姿，让她睁大眼睛。
「托玛丽……小姐？」
身着黑色会客和服的女人——凤托玛丽交叉双臂，瞪着抚子。
不管在一旁陷入混乱的抚子，托玛丽用一副内心十分烦躁的表情，掀开刘海。
「这就是所谓的杯盘狼借啊……」
沙沙声——一股像是森林中风吹树叶的摩擦声响起。
随即，褪去凤托玛丽的姿态。数量巨大的咒符浮现出来，像退潮一样慢慢向左侧集中收束。与此同时，一股似曾相识的香气弥漫开来。
线香、墓土、凋零的花——抚子无声地注视着墓场气味的源头。
「……臭野猫，真是给我带来了至今为止最大的灾祸」
阴沉的男人声音撞入耳朵的瞬间，凤托玛丽的存在从地上消失了。
「……原来如此，美女变成了美男子啊」
天娜跑了过来，在扇子的阴影下悄声笑道。
王贵人关心地蹭到抚子身旁，抚子用一种微妙的表情凝视着那张熟悉的面孔。
「………你是不是太拼命了，桐比等先生」
「闭嘴，如果事情解决了，我要教训你」
穿着黑色西服的美男子——狱门桐比等用极度不快的表情瞪着侄女。
抚子还没来得及抱怨，便响起沉闷的地鸣声，肉块蠕动起来。
桐比等盯着涌现的肉和骨头，挥了挥左手，灰烬飞舞的瞬间便形成锁链的形状。
「竹斗——用护法剑」「好」
随着沙哑的少年声音，无数刀刃割裂空中。灰烬构成的苦无将无鳞之蛇挨个贯穿，连续不停地切断着正在再生的大蛇神经。
从灰烬山中鲜血喷涌而出，接着，三个头颅重新伸向夜空。
「雏菊！葬凤！」「小鸟儿」
随着天真无邪的少女声音，灰烬的锁链发出『嗡……』的低吼声。
从脚下一齐喷出灰烬和火焰，一只熊熊燃烧着的漆黑的鸟飞了出来。
它用钢铁的嘴巴猛咬住大蛇头颅，借着势头将其狠狠砸入地面。火焰瞬间包裹蛇的亡骸，然而桐比等却不满地皱起眉头。
「……就不能彻底杀死这条蛇吗？」
————一、二、三、四、五、六、七、八。
大蛇的重构不会终止。沐浴在月光中的白骨闪耀光芒，色彩斑斓的肌肉和神经纤维缠绕在一起，各处都浮现出犹如碧玉般的鳞片。
「这家伙的根源是心脏吧？要不用修罗道，一口气将全身都焚尽——」
「不行，恐怕火力不充足的话是无法阻止它再生的。不过……我想到一个办法」
「别卖关子了，快说……！」
桐比等手持野太刀型的净切劈开周围的肉块，凶狠地瞪着天娜。
天娜啪嗒啪嗒地拍着扇子，看着同为狱门的二人。
琥珀的目光中蕴含着先前没有的力量，抚子看见她那珊瑚珠色嘴唇扬起的无畏弧度，感觉自己的嘴唇也微微绽开。
天娜在喉咙深处发出轻笑，用扇子指着抚子的左手。
「————干脆让它复活吧」
◇ ◆ ◇
斩、斩、斩——冠面色不变，不停地斩断突然覆盖整座馆的肉海。白羽尽力跟在他身后，用弓矢和咒术援助。
「百目鬼的告密是真的！果然存在啊，八岐大蛇的第七心脏……！」
「没错，而且不知为何，已经被激活了」
向他们袭击而来的，不仅是血管长枪、骨之槌以及大蛇的头颅。
「救、救命……」――白羽躲开砍下来的柴刀，毫不留情地射出箭矢。
仆人的膝盖被射穿了，嘴里发出呻吟声倒在地板上。白羽用符文咒术烧毁瞄准她的血管长枪，表情苦涩地回过头。
「真是太难搞了！要是祀厅能早点介入的话——！」
「我明白你焦急的心情」
冠拿刀背击倒迎面袭来的仆人，也露出苦涩的表情，调整了下银边眼镜。
「然而，正如你所知，祀厅有『家中他界』的原则……就我等的立场而言，想要干涉无耶师家族的内部事务，是极其困难的事情」
「真是的！所以说这些政府机关啊！」
白羽用力抓挠着金发，冠却犹如机械运作般，不停地挥动刀刃。每挥一下，或是斩断肉块任其在空中飞舞，或是有人失去意识倒地不起。
「冷静下来，看样子蛇头还没齐全，如果是这样，那就还有办法……」
「可是，就这种情况！——啊，是美女！救命啊，please！」
仅是一瞬间的事情。
小太刀一闪而过，更科红紧跟着现身。当白羽注意到时，她早已如秋风般疾奔过走廊。远远传来一句显得抱歉的声音。
「对不起！！我这边也很急——」
「怎会！！骗人吧！小白羽大震惊——哇！」
冠没有言语，手搭到太刀上，硬插到白羽前面。
刀刃犹如电光般突然喷发，将飞来的投掷斧一口气击飞，刺入天花板。
「还回来！背叛者！」「这是我的头盔！给孙子戴的！」「把头！头！快！」
「刚才竟然做了这种事！」「哈哈，来杀了我吧」
鬼竞还在继续。
四处都是洒落的鲜血、闪耀的宝物、扭曲的面容、断绝的呼吸、回荡的哄笑——在被肉块外膜染成赤黑色的黑暗中，人鬼难辨的身影狂乱地舞动着。
他们已无法停下。争斗的狂气唤醒了沉睡在身体的鬼之血，正燃得火热。
「……哇，太疯狂了」
白羽发出干笑声，另一边冠竟然将太刀纳入鞘中。
「等、等一下！你做什么啊！冠先生！」
「必须让鬼竞停止。再这样继续增加死者下去，只会让大蛇的力量变得更强」
「诶！你能制止那群完全疯狂的人吗？」
冠没有回应，他大跨开双腿踩实地面，将力量集中在丹田，半边身体微微下沉，手安静地放在太刀刀柄上——这是居合的架势。
突然间，明显感觉到由于大蛇亡骸而浑浊的空气，急剧地紧绷起来。
「我不像雪路小姐和白羽小姐一样，拥有高强的灵能」
不知不觉中白羽忘记了周围的喧嚣，只专心注视着冠的太刀。
「不过，我的剑术相当不错，毫不懈怠地磨练出来的武技，有时会具备某种灵威。而且，这把太刀还是赖光所使用过的童子切的复制品……」
手搭在爱刀的刀柄上，冠静静地调整呼吸。
骸骨翻滚，天地震动，人鬼难辨的笑声四处回荡——。
「如果非要人来镇压鬼的话——那就让我来完成这件事」
他释放出刀刃。
刀尖从鞘中迸发，直直斩向虚空，剑气犹如雷电在黑云中奔驰般，在黑暗中迸射而出。蔓延的蛇肉有如暴露在风中的花朵，一下子四散开来。
白羽不禁后退几步，按住自己的脖颈，感觉自己也像是被斩了一样。
她仔细地确认好自己的脑袋还紧紧连着，便松了口气。接着环顾周围，四周变得明亮起来，浑浊的空气也稍微清爽了些。
「稍微……比刚才的居住环境变好了不少？」
走廊里很响亮地回荡着随口而出的话语。不知不觉中，四周也完全安静下来。
然而像疾风横扫过树木们一样，空气中开始传来颤抖的低语声。
「啊、被斩……被斩了……！」「这、这蛇群是什么东西……！」
「不想被吃！」「即便如此你还算是鬼之血族吗？」「别吵了快退后、退后——！」
转瞬之间，一种不同于先前的喧闹声充斥馆内。看来，他们似乎开始撤退了。
「好厉害啊，冠先生！大家都恢复正常了！」
没理会鼓掌的白羽，冠纳刀后，用袖子擦拭渗出的汗水。提升到极限状态的一击也不是那么容易释放的，这次拔刀消耗了很多力气。
「……确实，作为公务员来说，你干得相当不赖」
响起低沉的声音——当仪式官回头时，便看见一个皮肤褐色的壮汉，和仁王像一样挺立在那。
「是茨木铗一郎先生啊，您还安好吗？」
「嗯……知道铗次的情况怎么样吗？」
铗一郎板着脸问道。虽然衣服凌乱，但并没有负伤。他肩上扛着一把大铗的右刃，鲜红的血液濡湿柄部。
「没看见你弟弟哦。不过你还真了不得呢，竟然不害怕冠先生的拔刀斩……」
「对于力量强大的无耶师来说，那种程度根本算不得什么」
铗一郎从容地挥动右刃。冠毫不动摇，白羽则微微缩了缩脖子。右刃穿过二人之间的夹缝，斩断从背后窗户飞来的血管长枪。
「我正在找愚弟……也不是不能帮帮你们」
「――真爱摆架子啊，大叔」
随着笑声响起，一个人影站在铗一郎背后。
铗一郎瞪了那人一眼，白羽则有些好奇地歪了歪头。眼前是一位红发人物，穿着的立领衣服很眼熟，是属于老坂檀的，但这人是女性。
「哎呀，您又是哪位？」
「萤火哦。嗯，就记住我是一位善良的教师吧。我也会伸出我那强大的手帮你们」
伪装成老坂檀的帷子辻萤火笑了，挥了挥烟管。
瞬间，鬼灯蛍群聚集到血管上，用坚韧的下颚咬断它们，接着萤火从烟管中释放出鬼火将其灼烧，有些烦躁地环顾四周。
「不过……虽然这样集合起来了，但老实讲，情况很窘迫啊」
「没错，本来蛇的妖怪就拥有优秀的再生能力，更不用说八岐大蛇了……」
「闭嘴战斗吧！展现出作为鬼的自尊！」「我只不过是个公务员啊！」
大铗低声吼叫、太刀闪烁光芒、箭矢飞射而出、烟管来回晃动。
然而，人类追不上蛇的复活速度。血管长枪一次次逼近，神经纤维的束丛缠绕手脚。接着，没有鳞片的蛇便喷洒着毒液袭上来。
「不行啊，得想个办法一击就让它闭嘴……」
视野中闪烁着白色的某物——萤火急忙构建防御，但飞舞在空中的咒符却解除了警戒。
「桐先生……？」
萤火一边疑惑，一边将飞来的咒符贴到太阳穴。
咒符中注入的想法低语着——听了那话，萤火瞬间睁大双眼。
「――――疯了吗？」
抚子垂下赤色眼睛，正在集中精神。
然而，嘈杂纷乱的内心却无法镇定下来——因为一切成败都取决于自己了。
「……抚子，冷静点」
天娜温柔地抚摸着她的肩膀，悄悄凑过来低语道。王贵人护卫着二人的周边，接着是桐比等淡然地反复蹂躏着大蛇亡骸。
葬凤喷出火焰，野太刀横扫一切——即便如此，蛇的再生却没有停止。
其实抚子也想战斗，但却被二人劝阻了，告诉她『要先保存力量』。
「这样想一想，对手是『八』岐大蛇，这边则是『九』尾，根本用不着害怕」
「……谢谢你，天娜」
「哼……这种事情就不必多礼了——」
「————多谢嘞！久等啦！」
萤火越过早已变成废墟的大门，气喘吁吁地冲进大厅。在她的背后，也能看见援护的冠和白羽她们的身影。
在萤火的手中，拿着鬼竞时她展示的宝物——一个素烧壶。
「封印鵺的壶！公元二世纪的一级品！真的要在这里打开吗、嗯？」
「……是的，配合发出的信号，打开吧」
感觉到天娜的手传来一阵轻微的颤抖，这是当然的。如果萤火的话是真的——在帷子辻家流传的那个壶里，封印着令妖怪都战栗不已的妖怪。
抚子默默抚摸着她的手，走了出去。
抚子用右手的护法剑全力挥下，斩断不停延伸的血管和肌肉纤维。暂时不能使用修罗道锁链，为了接下来要使用的锁链，一点灵气都不能浪费。
尽可能靠近大蛇的中心部位——即便死后仍旧留恋不已，还持续跳动着的心脏旁边。
仿佛察觉到了有人靠近，肉块颤动，从那生出无数条无鳞之蛇。
桐比等和冠尽数杀退袭向少女的蛇群。
「……精彩的剑术，我见识到了」
「不想跟你扯上关系」
抚子听着大人们淡然的对话，没有回头继续前进。
鲜血濡湿振袖，渐渐将其染得赤红。难得精心准备的和服却被糟蹋了——在脑海某处恍惚闪过念头的瞬间，便感觉到空气在震动。
那是像太鼓一样沉重的跳动，接着，眼前的肉块发出微弱的红光。
「找到了！拜托——！」
「萤火！」「嘿呀！」
桐比等一边后退一边大喊道，前进的萤火将开封的壶投掷出去。
浮现出漩涡形状的黑暗——没有自我意识的妖怪鵺涌现而出，缠绕在大蛇的亡骸上。即将再生的头颅抽搐着，表现出想要将其甩开的动作。
曾经虚无的眼球中闪耀光辉——抚子从中读出那是生命的光辉，紧紧握住漆黑的锁链。
「地狱道——开门」
在直感中，生命安静下来。
蛇的身体僵直，犹如鬼灯般闪耀的眼睛俯视着地面。
在那里有一扇门存在着，伴随着沉重的声音，做成鬼状的门锁打开。从大门的缝隙中，得以窥见闪耀着赤色的黑暗——瞬间，四个头发出尖叫声响彻周围。
「不行——这家伙……太强了……！」
大蛇从伸过来的火焰之手中逃脱，疯狂地想要爬上来。
它确实已被地狱道锁链缠住了，然而是由于原本的生命力吗？即使被鵺侵蚀，四头的大蛇仍旧拼命挣扎着努力求生。
「抚子！」「不要过来——！」
大部分立足点都已经变成地狱道大门，而且由于大蛇在狂暴着，施加在锁链上的力量非常强。要是轻率地靠近，说不定连天娜都会卷入其中。
「提建议的人是我！绝对不会让你死的！」
但是天娜依旧站到了旁边，和抚子一起握住地狱道锁链。
王贵人缠在主人腰间，将弦延伸到四面八方。为了不让地狱将主人和她的朋友拖走，正濒临极限地压榨着开裂的身体。
「别开玩笑了……！！」
桐比等咒骂一句，紧抓住抚子的腰。将净切插入地板，他也在全力抵抗着那股试图将二人拉入门内的力量。
「你们二位，坚持住！白羽小姐，用鸣弦……！」
冠跑了过来，他想办法准备了一条救生索缠在腰间，果然也是想支援这二人。
「放开！再这样下去，所有人都会掉下去！」
「不要！之前说过吧，我就是这种纠缠不休的人……！」
天娜紧紧抱住抚子，同时笑了出来。琥珀之瞳在地狱之火的映照下，熠熠生辉。
当意识到的时候，抚子已忍不住溢出泪水。在灼烧脸颊的热风中，泪滴逐渐蒸发。
「为什么……为什么会这样……都是因为我……」
只是想得到母亲的遗物——仅仅如此而已。
然而，却连天娜都暴露在鬼的獠牙下。被燃烧的激情所操控，结果连亲近之人的性命都要丢进地狱。
「————不要哭，小姐」
响起爽朗的声音，猛地抬头望去——只见红正站在坍塌的天花板边缘。
在煌煌闪耀的天空和云朵背景下，鬼女红叶的后裔俯视着地狱。她柔美的手中握着一把小太刀，还有一件以金子串起来的朴素首饰。
「没问题，你们定然能返回故乡，我就是为此才在这儿的」
红露出微笑，丢下首饰。
它一边散发出清澈的光辉，一边随着重力下落。
那一瞬间，从大门的内侧伸出一只手，宛如蜘蛛般细长的手臂在空中接住首饰。以此为开端，许多披着古旧盔甲的手臂缠住蛇的身体。
「……无法原谅……无法原谅」——地狱喷发的风中回荡着嘶哑的声音。
「此乃鬼之国……」「吾等的国」「土中藏身的蜘蛛的社稷……」
「此处孤寂……」「此处黑暗……」「一同逝去吧……越的大蛇……」
鵺侵蚀着的大蛇发出悲鸣，被硬拖拽进大门的另一边。
两只手臂搭在门上，将其关闭。于是，通往地狱的门扉摇摇晃晃地消失了。
「……不在了」
抚子低声呢喃道，身体摇摇欲坠。天娜勉强抱住了倒塌的抚子，但她和王贵人也快要倒在地上了。
羽毛——葬凤隐藏在桐比等的影子中，此时伸出漆黑翅膀接住二人的身体。
冠放下了手，他本想紧急支撑一下，抬头看向桐比等。
「感谢您对公务的帮助」
「……无用的感谢」
桐比等貌似很不耐烦地背过脸，左侧的咒符骚动起来，响起幽幽的笑声。
曙光从天花板透进来——于是人们此刻终于知晓黎明已然到来。
御陵馆几乎都变成了废墟。
由于牡丹造成的封锁也解除了，周边地区的仪式官们忙碌起来。他们运来各种各样的装置，张开结界，随后将惨不忍睹的遗体从馆内搬运出去。
鬼的血族们或许是很讨厌这种氛围，夜色褪去的同时，他们的身影几乎都消失了。
「喂！报告写得好慢！是不是想占用我的时间！」
「真是个自以为是的人物啊！」
茨木铗一郎留了下来，并且堂堂正正地应对着白羽的调查。
旁边是彻底憔悴的铗次，深陷忧虑之中，只要一点微弱的声响就会让他惊跳起来。
「……简直糟透了，真是的」
天娜正在协助处理馆里的事物，不停地在被血染红的墙壁贴上咒符。
大蛇丧失心脏后，再生能力也变弱了。即便如此，粘在柱子和天花板上的肉片仍慢慢起泡渗出。这样下去，说不定会再生出心脏。
闻到了烟草的味道，目光投向那边，便看见担任抚子班主任的女人正靠在柱子上。
「狱门家的恐怖之处，你应该深深地体会到了吧」
「唔……什么，就这种程度还好吧。这样的修罗场，也经历过好几次了——」
「事情没那么简单」
面对如此冷淡的否定，天娜挑起单边眉毛，萤火则深深吸了一口烟。
「这群人的恐怖之处在于……能让人产生『为了这个人，即便是死也无所谓』的想法哦」
随着紫色烟雾一同吐出的话语，让天娜不禁屏住呼吸。
萤火用余光瞥了那样的她一眼，将烟灰弹落地面。因多年劳心而造成的，眼神中黑暗愈发深邃，即使黎明的光芒也无法将其照亮。
「像透明火焰一样的人啊，无论怎样都那么纯粹，无论怎样都那么激烈……等到察觉时，已在不知不觉间被深深吸引，接着被点燃，愈发焦灼……」
确实如此，天娜明明很忌讳自己的力量，却为了抚子多次尝试使用。
回想起来，也不仅限于天娜。殇作为芍奈的友人，也为她奉献了所有。跟随牡丹的法努也同样为牡丹牺牲了生命——。
「要是认真交往的话，不管有多少条命都不够用。因此——」
「小心火源——是这个意思吗？」
天娜看着萤火的香烟发出轻微燃烧的声响，嘴角向上勾起。
「火焰是恐怖的——可是，也是单纯的东西。如果一味害怕火焰，人类就得不到光明。而且别看我这样子，却能比普通人类更恰当地使用火焰」
她翻转扇子，于是半空中生出许多拳头大小的火球，并开始表演舞蹈。
火焰摇曳着妖异的光芒，映衬得天娜的瞳孔闪闪发亮，她露出微笑。
「不用担心，我既不会让火焰熄灭，也不会让它点燃自己」
「……真是傲慢的女人啊。人家难得特意给你忠告」
「不要，本来就够谨慎了——好了，这边大概处理完成了。我得迅速点在馆内施展术法，并且巡回检查。要是你没有帮忙的意思，我就先告辞了」
天娜刚要迈开步伐，但随即，她回头看向正在吸烟的萤火。
「顺便问下，你被谁点燃过吗？」
「……你好烦啊。别管人家的事」
萤火摆手做了个驱赶的动作，转过身去。
视野边缘有个东西在动。视线缓缓投过去，发现是一只濒临死亡的鬼灯蛍正在颤抖。
「……才没有，我啊，并没有被点燃哦」
明明流血的宴会已经举行过了，但眼前的景象却纯净到不可思议。
山中的大气冷冽而澄澈，天空飘浮着像棉花一样的云彩。如果现在从远方望去，说不定能看到云海。
抚子抬头看着那些云，此刻她正在御陵馆的庭院里接受红的治疗。
「……我啊，对所谓的大鬼斋一丁点兴趣都没有」
红的手每滑过一处，身体的疼痛便消失了。
在不远处，抚子看见桐比等和萤火以某种严肃的表情在谈话。想到即将面临的体罚，心情就沉重起来，现在他们正注视着御陵馆的方向。
「虽然收到了邀请，但原本打算无视掉。因为在尽可能的情况下，我不想出县境」
「……那么，为什么又参加了？」
抚子一边问道，一边抚摸着肩上萎靡不振的王贵人。
「因为受人所托哦。假如真的要举行大鬼斋，那么一定会把身为鬼之血族的抚子小姐卷入其中——户隐的白泽之子这么说」
「……难道是罗罗吗？」
抚子回忆起白泽的面容，在神去团地秘密守护现世的白泽，不禁睁大了眼睛。
「从先祖时代起，我们便与白泽一族建立了友善关系呢……要是盟友被人施以援手，我们回报这份恩情也是理所当然的。因此，我才会出了县境」
看来对这位女性来说，离开长野县这件事具有非常重大的意义。
「……可是，能在危急关头成功阻止大蛇，真的很了不起啊」
「我也继承了一些先祖的力量……因此才能看见各种事情」
红将刺了神秘刺绣的绷带缠在抚子脖子上，取出水壶。
「这座宅邸名为御陵馆，换句话说，也是贵人的墓的意思。然而，这里离酒吞童子曾经的根城所在却有些远……」
红喝着热腾腾的绿茶，用食指指向下方。
「而且虽然馆整体设计成模拟大蛇的样子，唯独地板是蜘蛛网图案——感觉很不协调。期间，我也征求了大陆系无耶师的意见，她也赞同这个想法」
大陆系无耶师——存在过那样的人物吗？抚子怎么想也想不起来。
「她在方术方面很有造诣，我在她的帮助下，探索了馆的地下部分……」
「于是找到了啊——土蜘蛛的御陵」
在比酒吞童子更早之前，统治着大江山鬼群的存在——土蜘蛛。
在无耶师之间流传着的，执着于领土和臣民，具有蜘蛛样貌的鬼。这个词本来的含义是拒绝归顺之民的总称，充满蔑视和恐惧的意味。
他们真正的名字是什么？因何故而最终变成鬼？
在这个地上世界，已无人知晓答案。
「是执着于自己国家的鬼——就算面对神代的怪物，暴虐的他们也绝不会容忍吧。所以，我才想将他们的灵魂唤醒，希望他们能成功镇压大蛇，让一切顺利进行」
「……可真是一场豪赌」
「干坤一掷。即使很可怕，但有时候必须要行动」
红将水壶收到包中，随后看了下手表确认时间。
「……看着眼前的山，我愈发想念故乡了。要是有机会的话，请务必来长野看看。我大概也能提供一些建议」
「建议……？」
「没错，因为我也是鬼之女」
抚子困惑歪头，红直接蹲下来与她对视。
右眼皮微微睁开，露出煌煌闪耀的橙色瞳孔。抚子对此不禁瞬间屏住呼吸。
「……相比其他，你更恐惧己身」
红的手静静地裹住了抚子的手，那肌肤像绸缎一样光滑。
「害怕己身之血，畏惧己身的冲动，厌恶己身的降诞，因己身的力量而颤栗……对己身本身感到强烈的恐怖」
「这种事情……」
抚子支吾起来，但她无法逃开目光，凝视着红淡淡发光的瞳孔。
「人皆饲有阿修罗之心，伸出无数只手贪求着，以无数面孔悲叹着，怒而发狂……人们始终恐惧着，为此而套上枷锁」
红温柔地讲道，同时默默抚慰着抚子的手。
「我们的阿修罗要比他人强几分……不过，因此我们也比他人更了解阿修罗的恐怖之处。如果使用得当，阿修罗也可以成为创造秩序的力量」
火焰燃烧的声音打破了清晨的宁静。
越过红的肩膀，看见了御陵馆火光冲天的景象。大蛇的亡骸被彻底焚烧，没有留下任何碎片。升起无数青白色烟雾的模样，就像是蛇的灵魂消散在天空中一样。
「你内心燃烧的火焰，既恐怖又美丽」
随后，红站了起来，对抚子露出微笑，轻快地挥了挥白皙的手。
「再会啊，抚子小姐——请不要厌恶你的力量」
「……好的，再会」
于是只残留下微弱的秋天气息，信浓的贵人离去了。
脖颈处的王贵人发出咕噜咕噜的声音。天娜从御陵馆方向归来了，刚好与红擦肩而过，两人当面交谈了几句。
「阿修罗、吗……」
抚子注视着两人的身姿，将脸埋在王贵人的身体上，抚摸着她因自己体温而变温暖的肌肤，同时低下头。
「……不管是谁，心中真的都存在着吗？」
王贵人用冰凉的石舌头舔舐着她的脸颊。抚子感受着那清凉的触感，小声地笑了。
察觉到身旁传来某种气息，瞬间，王贵人从抚子的肩膀上离开了。
「感觉还好吗？」
天娜坐在长椅上，让王贵人在她肩膀玩耍，静静问道。
抚子抬头看向她的侧脸，接着看了看自己的手。
「托红小姐的福，还算是精神哦」
「唔……是吗，那就太好了。不过，让其他家伙治愈了你，总有些不爽——」
「呐，天娜」
天娜开始嘀嘀咕咕地说一些含糊的话，抚子轻轻地拽住她的衣角。凝视着那双在朝阳中煌煌闪耀的琥珀色瞳孔，抚子噗哧一下故意鼓起脸颊。
「……不要再拿自己的性命冒险了，有多少条命都不够用啊」
「嗯，知道了……正好，刚刚也从各方面受到了类似的说教」
天娜的视线飘了起来，王贵人也像是责备一样，用鼻尖戳着她的脸颊。
「只是……要是我父亲的遗物也被这样粗暴对待，绝对无法忍受」
抚子瞬间屏息，凝视着她的面容。
天娜用扇子挡住脸，声音沉静，话语却有些结结巴巴。
「为了你，我愿为你做任何事……仅此而已。只是，这样而已……」
「你是不是真的傻啊……下次再做这种事，不会原谅你的」
「嗯……嘛，铭记于心了」
天娜合拢扇子，露出微笑，透明的阳光照亮了她那美丽的容貌。
抚子回想起深夜里那恐怖又恶心的景象，重重地皱起脸，从长椅上站起来。
「天娜，你先不要动」
「唔，怎么了……嗯、嗯嗯？喂、喂抚子……稍微、有点痛……？」
抚子用振袖干净的部分擦拭着天娜的脖颈。即便她的肌肤变成了淡淡的珊瑚色，抚子仍旧继续擦着，直到完全抹去那股甜腻的香水味。
嗅着逐渐消失的香味，抚子忽然想起来了。
法努为牡丹而死，也不确定牡丹是否平安无事。
「芍奈去了何处……？」