「下个任务有着落喽。」
我向队友们搭话，他们都围坐在酒吧的餐桌边。
「从这里往西会走到一个被魔人占领的国家，听说有个贪婪的商人正烦恼着无法逃脱。要救的有四人。一人收一百枚金币的话，加起来就是四百枚了，这是一笔划算的生意啊。」
「他们被留在魔王领了？那状况应该很危急吧？」
妮娜担心地说道。落入魔王军支配下的土地，魔物不仅数量会增加，也会变得很活跃。对人类来说是个稍微严苛的环境。
「那个国家最近才被占领，应该还没有那么严重。但大概很难逃脱吧。如果我们去救他，他可能会觉得我们是神的使者喔。」
「最近神的使者竟然开始索取金币了吗？」
索菲娅讽刺地笑了。
「当然会啊。就算同样抱持求救的意念，神灵也会优先救下有钱的那个人啦。」
我耸了耸肩说道。要是单凭虔诚便能得到神灵救助，世界就和平了。
「可是如果要救四个人，会需要逃亡用的马车呢。是我们要准备吗？还是对方？」
索菲娅推了下眼镜，向我确认。不知道是不是因为曾经营过药房，有关收支问题，她比我还要细心。
「由我们准备好带去。当成必要支出跟他们请款就好。」
「这样啊。既然算委托人头上，我们就尽可能准备好一点的马车吧。比如那种可以参加城堡舞会的华丽马车。」
索菲娅露出魔女般的邪恶表情。因为不会伤荷包，所以她打算准备一辆昂贵的马车吧。
「我们不是要去舞会啦。比起外观，还是坚固一点的好。」
「这你就不懂啦，雷纳德。贵族御用的华丽马车可是很坚固的，因为那些人把虚荣与安全视为先决条件呀。」
索菲娅明明是贵族出身，却好像很讨厌她的前同伴。
「是喔？但太招摇也不好，一不小心可能把魔物也招待去舞会了。尽量找朴素又坚固的比较好。」
「知道了。要找个能把人当货物载，坐起来超级舒适的朴素马车对吧？」
「都这个时候了，比起舒适度，还是安全优先吧。与其护送商人一家，把他们当货物载还比较方便。」
委托内容是让商人一家平安逃脱，服务品质则是次要。
「既然都决定出发了，我们就快点准备吧。他们应该正满心期盼着救援。」
妮娜略带严肃地说道。或许她是真心在担忧商人一家吧。
「你说得对。这次的委托内容不是讨伐魔物，搬尸体回来也没办法换成钱呀。所以我们愈快出发愈好。」
妮娜因为我无聊的笑话皱起眉头，但还是率先起身，并催促其他同伴行动。看到她的动作，埃弗赛饮尽杯中的酒，一脸提不起劲地站了起来。
「我们明天出发。各自准备准备，想办法让旅途舒适一点吧。」
听到我的话，三位伙伴自行解散了。
※ ※ ※
当天晚上，我拿着采购来的东西回到旅店时，发现那家伙正等着我。
──是预言师。魔王现身时，他会从众人之中选定并引导勇者。
「怎么又是你。我已经不是需要人陪睡的年纪了。不好意思，你去找别人吧。」
面对我的胡言乱语，预言师不为所动，仅道出这么一句话：
『不要去西边。』
「不愧是预言师大人，消息真灵通。我建议你干脆转职当情报商。」
不知道他从哪听来的，但他似乎事前就掌握了我们的目的地，这家伙还真诡异。
『去东边吧。去那里完成勇者的使命。』
与渐渐被魔王军并吞的西边相比，东边的战况还算乐观。所以他的意思是「比起前往败势已明的西边，不如前去尚有希望的东边」吧。确实是个不错的选择。
但是──
「不管是东边还是西边都跟我没关系。我只会为了钱而行动。不对，无论你给我多少钱，我都不打算为国家或世界工作。为那种东西工作的家伙脑子都有问题。」
语毕，我用手指抵住太阳穴。
「牺牲自己说不定真的很崇高。不过那是对『牺牲的当事人』以外的家伙来说。那些牺牲者中最典型的就是勇者。因为只要说声『是勇者大人耶！』奉承一下，他就愿意去与魔王一战。真是感激到我都快哭了。反正大家都认为勇者死后只要为他立一尊铜像就够了吧？简直太荒谬了。想拯救世界的话就自己去战斗啊。」
我将抵住太阳穴的手指，就那样朝预言师伸出。
「预言师，你也一样。让人成为勇者之前，你给我先去战斗。少躲在背后装模作样地下指导棋。只想着如何利用别人的你，一定是贵族或王族出身吧？真让人作呕。」
我看到预言师因为我的话产生些许动摇，大概说中了吧。
他的身影犹如亡灵般渐渐淡去，就那样融入房间的黑暗中。
「我才不是什么勇者，哪来的勇者啊。」
我走向预言师消失的地方，如此喃喃自语。
※ ※ ※
我跟埃弗赛骑马。
索菲娅与妮娜则轮流驾驶马车，因为没有哪个勇气可嘉的车夫愿意跟我们去被魔王军占领的地方。
距离我们的救援目标──商人一家──所藏身的村庄已经不远了，但这个世间可没有好过到能让我们顺利达成委托。某个物体挡在我们前方稍远处。我向伙伴们打了个信号，放慢马匹的速度。
「是巨人。」
埃弗赛骑到我身边这么说。巨人也是不折不扣的魔物，它们秃头、驼背又落肩，外表看上去很没担当。可是无论从正面还是侧面看，它们都很巨大，有如一栋气派的住宅。它们的动作迟钝，不具备和个头相符的强大。但如果它们被拿来堵住道路，事情就麻烦了。
「它的脚边还有哥布林。」
我指向的位置有约莫三十只哥布林。它们像在挑衅一般手舞足蹈。
或许是跟巨人待在一起让它们胆子变大了吧。哥布林原本应该是胆小的魔物。
「索菲娅，给我烧了它们。」
我对索菲娅说道。她刚好从马车上下来，伸展着僵硬的身躯。
「是『请您帮我烧了它们』才对吧？真是个爱使唤人的队长大人。」
这位戴眼镜的女魔法师一边抱怨一边举起魔杖，然后轻轻闭上眼。
『熊熊燃起的赤色烈焰啊，火之精灵啊，回应吾之咏唱吧。炽烈腾升的爆炎啊，随着灌注智慧的远古秘术，一同回应吾之呼唤吧……』
索菲娅那头泛紫的黑发随风飘动。她咏唱的是让魔法现形不可或缺的古代语言。全是艰涩的用词。当然，我几乎听不懂她在说什么。就算听得懂，能否使用魔法还得视才能而定，所以我连尝试的兴致也没有。
索菲娅的长杖前端闪烁着光芒。哥布林们还没注意到这里的动静。真是一群悠哉的家伙，明明都快被好好烘烤一番了。
于是，红莲之火化为漩涡，覆盖住巨人与哥布林。
哥布林们还来不及惨叫就被燃烧殆尽。另一方面，靠一发魔法实在杀不死巨人，不过它也因为全身灼伤而一脸痛苦。
「接下来，我们就去给它个痛快吧，埃弗赛。」
埃弗赛默默地颔首，与我同时策马向前。
巨人注意到靠近的我们，开始挥舞手中的棍棒。它的动作并不快，但如果不小心吃下一记，就要跟这个世界说再见了。
我跳下马背，一边闪躲棍棒，一边挥剑在巨人身上制造细小的伤口。
埃弗赛在不远处观察。确定巨人的注意力完全集中在我身上时，他全力起跳。
高高跃起是埃弗赛的特技之一。不过要是滞留空中时被针对，他就无从闪躲了。因此需要我来充当诱饵。
埃弗赛跳跃的高度能轻松超过巨人的身高。
从巨人背后飞跃而来的埃弗赛，直接以长枪贯穿那家伙的脖子。只要是人型，管他是巨人还是魔人，要害都在同一处。只要攻击这里就一击必杀了。
巨人就那样一动也不动，应该断气了吧。
「有受伤吗？」
妮娜担心我们的安危，立刻赶了过来。
「没有。轻松得很哩。」
我竖起大拇指说道。与此同时，埃弗赛也将长枪从巨人身上拔出来，利用那个反作用力在空中翻了个圈才着地。他没有受伤。真希望每次都能这么顺利啊。
※ ※ ※
打倒巨人后，我们畅行无阻地抵达目标所在的村庄。
这个村庄的居民们都因为魔王军的侵袭而前往某处避难了，现在形同废村。
我们也成功见到藏身在该处的商人一家，一切都相当顺利。
然而，问题发生了。
商人希望我们也能帮助留在这个村子的小孩逃脱。
「不过是一个小孩，应该没问题吧？」
这就是他的说辞。
「你这么说，不会把别人的生命看得太廉价了吗？」
我耸肩说道。
「我们可是拼上性命来救你们的。想像一下嘛，假设现在你们要掉下山谷了，然后我们正要将你们拉上来。一个不注意，连我们都会跟着摔下谷底。现在就是那么危险的情形啊。为了拿到相应的报酬，我们还能努力一把。但这种时候你又在悬崖边加了个孩子，你不觉得这会让我们的手臂坚持不下去吗？」
「但不就是小孩吗！我听说你们是很高明的冒险者啊！」
身为雇主的商人向前逼近我。以商人来说，他似乎还算善良。
顺带一提，妮娜也露出希望我救救那个孩子的表情。埃弗赛与索菲娅则用眼神示意「交给你判断」。
「追加五十枚金币，算你半价吧。」
这就是折衷的方案了。
「都拿四百枚金币了，你还要再收钱吗！」
我方已经让步了，但委托人看起来还是一脸不满。
「随你便。我们要离开这座村庄了。不知道魔人什么时候会打过来。不跟我们走也没关系，就当任务失败吧。我们拿不到酬劳，风评会往下掉，然后你们会命丧于此。这样就两败俱伤啦。要嘛依照最初的委托，只护卫你跟你的家人。要嘛追加金币，把那个孩子也带走。好了，你要怎么选？」
我们是真的没时间了。那么显眼的巨人原地消失，魔王军应该会立刻注意到吧。要是魔人们因而大举涌上，我们就完了。
遗憾的是魔人没有人类那么愚蠢。如果王族或贵族能像魔人一般勤劳，战况应该会再乐观一点吧。
「……我付金币五十枚。」
商人不情愿地答应支付追加的报酬。
「太棒了，看来你很清楚生命的价值呢。那么契约成立，我们会当那个孩子有五十枚金币的价值好好保护他的。快点上车，多一个人会变得有点挤，不过要是你们肯放弃一件行李应该就没问题了吧。不会怎样啦，跟一个人的生命比起来，这不算什么吧？」
我催促着他们立刻出发。
※ ※ ※
把商人一家与追加的孩子塞进马车后，我们即刻出发。
然后，我们没有沿着来时的路，而是继续朝西方前进，目标是被这位商人当作据点的城市──艾尔德利亚。当然，我们已经确认过先前的道路比较安全，不过这就是委托内容，我们也无可奈何。
冒险者是随波逐流的行业，像这样跨越国界也不稀奇。想要回阿尔坎德时，只要再接一个能前往该处的任务就好。
前提是我们要平安抵达艾尔德利亚。
出发还不到一个小时，我们便看见一个集团占据道路。
是魔王军。他们将占领土地上的主要干道澈底封锁，不让人类为所欲为。毕竟是在战争时期，这也是理所当然。他们的作法滴水不漏。
人类面对魔王军会屈居劣势，或许可说是理所当然的走向。
「怎么办？要绕路吗？」
埃弗赛骑近我身边问道。
「不用，敌人的数量不多，魔人也只有一名。如果走错路反而会被魔物包围，这次就从正面突围吧。而且，说不定对方会是个能沟通的家伙啊。」
魔人能够理解人类的语言。有些魔人没有外表那般骇人，意外地很理性。实际上，透过对话解决问题的案例也不是没有，只是成功机率很低。
堵塞道路的魔王军看来是以魔人为统帅，由各式各样的魔物组成，即混编部队。有哥布林、食人魔……等等，都是比我们父母的脸还要熟悉的面孔。
我打出信号让马车停下，朝驾驶席上的索菲娅出声：
「准备一下。」
「了解。」
听到索菲娅的回应后，我只身一人骑马向前。
然后，持续接近魔王军的我在勉强能够脱身的地点停下，向他们放声喊道：
「魔人先生啊，没意义的战争就算了吧！我们都是强大的冒险者，要是开打绝对是我们获胜，但是那样也得费一番工夫啊。上头没有逼你们『把经过的人类都赶尽杀绝』吧？你们稍微睁一只眼闭一只眼就好了啦。放心，不会花很多时间，大概就撒泡尿左右的短短几秒而已。这么一来，不管是我们还是你们，谁都不会受伤也不会死掉喽。我想这会是你人生中第五赞的好消息吧？你说对吗？」
那名紫色皮肤的魔人有一副巨大的身躯，少说也比我多了两颗头。他以锐利的眼神瞪了我一眼，接着缓缓指向我这边。
然后，他率领的魔物们一齐向我蜂拥而来。
谈判失败。不知变通的家伙还真的到处都是啊。
我立刻让马匹掉头，朝伙伴所在的方向奔驰。索菲娅已经在道路中央待命，能看到她正在咏唱咒语的身姿。
与索菲娅擦身而过的瞬间，她的魔法完成了。
紧追而来的敌军，遭到从索菲娅长杖施放出的雷电直击。它们化成黑炭，一个接一个倒了下去。谈判是失败了，但我也善尽了诱饵的职责。刚才的咒语应该至少消灭掉半数的敌军了吧。
「好，我们上。」
我再一次策马掉头，拔出长剑。埃弗赛也举起长枪。
从现在开始，就是战士登场的时候了。
魔物因为方才的魔法而变得呆若木鸡，我策马向前将它们一一砍倒。
埃弗赛也挥舞长枪大杀特杀。这种时候气势很重要。只要气势做足，对上具备数量优势的敌军，就算只有两个人也能维持优势战斗。
魔物的数量转眼间锐减，这时，后方的魔人大吼一声。那不是人类的语言，而是野兽般的呐喊。那群早已畏缩却持续作战的魔物于是开始四散逃命。我猜那应该是撤退命令之类的信号吧。
要是被他们重整态势就麻烦了，所以我们毫不留情地从奔逃的魔物背后砍下。
我想趁现在尽可能减少魔物数量，不过面对背向自己逃跑的对手，实在很难造成致命伤。结果，我们还是让剩余敌军的半数以上逃掉了。
有如与手下们互换岗位似的，魔人站到前方。他巨大的身躯披着疑似特制品的盔甲，两手各握有一柄大剑。不晓得是因为他注重灵活度，还是无法打造得更精致，他的关节部位没有覆盖盔甲，肌肤裸露在外。
原来是二刀流。以人类的臂力来说，要单手使用大剑实为困难。相对的，就魔人的力气而言应该能不费吹灰之力吧。他比阿尔坎德的那名魔人还要大只，恐怕是个强敌。可是我跟埃弗赛两人联手的话，应该不至于打不赢。
只是，魔人大概也清楚这点，于是派了手下不少魔物留在此处。他应该会让魔物绕到我们的死角发动突击，也有可能针对马车。
索菲娅与妮娜不擅长近身战，所以此刻马车的防守很薄弱，必须由我或埃弗赛的其中之一前去支援。简单来说，能对付魔人的只能有一个。那个人将独自面对这位身体巨大，肌肉发达的紫色怪物。
我瞥向一旁，与埃弗赛对上视线。
「这种时候就轮到队长大人出马了吧？」
可恶，他满心想推给我处理。
「不不不，我刚刚才发现自己不是当队长的料。埃弗赛啊，我从之前就在想了，你比较配得上这个队伍的队长。」
「不幸的是我死去的父亲曾对我说『千万不要当队长』。剩下的就交给你了。」
父亲应该还健在的埃弗赛不等我回应，便退居后方牵制魔物。
算了，对付魔人本来就是我的职责，这也是没办法。
看到对手从两个人减为一个，魔人无畏地笑了。他或许认为自己不会输给区区一只人类吧。
我举起长剑。剑身散发出微微泛蓝的白光，代表这是一柄带有魔法之力的武器。
这把优秀武器的价值够我建造一栋屋子了。从冒险者身分引退后，我预备把它卖掉，过上悠然自得的生活。
前提是我要先战胜眼前的魔人。
「魔人先生啊，你终于要亲自出马了吗？你的脸色很差喔，没问题吗？要不要回家睡一觉比较好啊？睡到你那张紫色的脸好转为止。」
我无聊的挑衅似乎起了效果。
魔人双目充血，使力将右手的大剑朝我斜斩而下。
我轻盈地后退一步闪避，他左手的大剑紧接着横向挥来。我用剑接下这一击，全力将它架往地面。他的臂力与外表相符，我的双手轻微麻痹了。
魔人的大剑陷入地面，我将它当成踏台，一鼓作气瞄准了魔人的脖子。
魔人也以右手的大剑进行防御，但瞄准脖子只是假动作，我真正的目标是他的左手臂。
转身后，我朝没有盔甲覆盖的左手关节处用力一斩。
魔人的左手臂喷出和人类一样赤红的血液。
「咕喔喔！」
魔人不禁放声惨叫并向后退。我则接连挥击第二下、第三下。
因为有盔甲保护，我没办法对他造成预料中的打击，但也成功让魔人身负一定程度的伤势。他的左手臂无力地垂下，应该派不上用场了吧。
但事情不会这么轻易结束。
愤怒的魔人张大嘴巴。我看见他口中有某种东西正摇晃着。
于是马上往一旁飞扑。
那个刹那，他吐出一道苍蓝的火焰，我先前站立的位置都被火焰覆盖了。
是吐息。效果还不明确，但至少不利于健康吧。我一点也不想亲身尝试。
再加上，魔人举起还能活动的右手，将大剑当成棍棒一般挥舞。要是用剑接招，手臂保证会断掉。我脱离攻击范围，闪掉大剑的攻击，但吐息紧接着喷来。啊啊，真是有够忙的。
一旦拉开距离，吐息就会喷过来，靠近就会被大剑砍，好一个麻烦的对手。要是全员一起上大概不成问题，但一个人对付他实在太棘手了。第一回合的攻击中有先废掉他的左手真是太正确了。
我朝后方瞄了一眼确认状况，发现在我战斗的期间，剩余的魔物已经开始向马车逼近。
埃弗赛同时要保护马车，似乎无法全力战斗。索菲娅与妮娜有用魔法牵制魔物，但马车几乎被包围了。里头的商人们现在一定脸色铁青吧。如果我不去救援，事情会很不妙。
这下非得赶紧解决眼前的魔人了。
当我思考这些的时候，魔人有一瞬间做出蓄积力量的动作。他准备喷发吐息了。
我先引诱对方，再往侧面回避。感觉不错。我渐渐抓到节奏了。
那个瞬间，他的注意力不会放在右手的动作上。我只要针对这点就好。
一旦拉近距离，大剑便会挥砍而来。如果向后闪避，他就会喷出吐息。
基本上就是这个模式。也就是说……
我朝魔人一剑挥去。对方那毫无剑术可言的大剑，化成纯粹的暴力向我袭来。
我看准那毫厘之差闪过，紧接着在他准备喷出吐息时，一个箭步踏出步伐。一旦时机有一丁点搞错，我就会被那道苍蓝火焰吞噬。
正要张开嘴巴的魔人，露出一副呆愣的表情。
如果魔人无视我直接喷发吐息，或许还能以两败俱伤作收。但这个刹那，胜负已定。
我的剑尖划开魔人的咽喉，赤红的鲜血与苍蓝的火焰从伤处倾泻而出。
他的头部被自己的苍蓝火焰焚烧。光看嘴型，便能得知他正在发出无声的惨叫。
还没结束。这些怪物的生命力不是人类能比得上的。
果不其然，魔人将大剑横砍挥舞。如果吃下那记自暴自弃的攻击，我大概会立即丧命吧。真的是不会让我轻易获胜啊。
只靠蛮力的攻击杂乱无章。我跳跃闪躲，同时再次朝魔人逼近──
「我们相处的时间还真短呢。」
用尽浑身的力量，砍断他的脖子。
※ ※ ※
马车的车斗做得很坚固，但因为上面只覆盖一顶车棚，乘客能轻易窥视周围的状况。
然而，车内的商人一家一直紧闭双眼。
商人抱着年幼的女儿，商人的妻子抱着更为幼小的儿子，他们皆绷紧身体。
魔物的叫喊声接连不断地传进耳中，有如在阐述状况之恶劣。
仅有一位十岁左右的少年，无所事事地呆呆看着位在马车后方的魔物。
马车前方有两位女子，是魔法师与僧侣，她们为了抵挡魔物的进逼而奋战。只是，魔物的数量非但没有减少，还不断增加。
「这些人如果放弃我们直接逃走，一切就完了。」
少年对于自己的命运掌握在别人手中而感到恐惧。
这时，他与一只哥布林对上视线。它的皮肤犹如以土块构成，发量少得可怜。黄色的眼睛布满血丝，让人感觉它是如此地邪恶又狡猾。
哥布林手上握着尺寸偏短的锈剑。
注意到男孩后，哥布林向周围的同伴出声，然后指向男孩。
仿佛在对男孩说「我们现在就过去」。
眼下大约有五只哥布林成群结队，为了不成为女魔法师的标靶，小心翼翼地步步逼近。它们脸上还浮现邪恶的笑容。
男孩倒抽一口气并环视周遭，但是他无处可逃。再次看向一味保护自己孩子的商人夫妻，他心里一阵心酸。
哥布林们靠近了。男孩从马车前方窥探外头，只见魔法师与持枪的战士正拼命抵御其他魔物，感觉没办法向他们求助。而且现在似乎也逃不出去。
哥布林们终究还是碰到车体了。它们残暴成性的脸孔变得扭曲。
车体发出了吱嘎声，商人一家终于睁开双眼，吓得直发抖。
男孩与商人对上了眼，那道视线好像带着一股埋怨。
仿佛想对男孩说：「你给我去当牺牲品！」
回过神来，哥布林已经将锈剑举起。男孩心想：这下死定了。
但在下个瞬间，一把剑从哥布林的腹部捅出来。这只凶恶的小矮妖接着缓缓倒下。
「哟！有感觉到价值五十枚金币的刺激吗？」
从哥布林背后现身的剑士嘴角上扬。他浑身血迹，气喘吁吁。能够明显看出他的状况不像表情那般从容。
「你的伤……」
他身上应该有魔物溅出的血，但剑士明显也受了伤。直至刚才都没看到他的身影，可见他是强行突破重围赶到这里的吧。
「没事啦，也得给我们家僧侣一点表现的机会啊。没有工作还要发酬金也让人很不爽嘛。所以说，这点伤很快就会好了，没问题。」
男孩只能频频点头。
※ ※ ※
遭遇魔王军的集团后，我们没有再遇上什么麻烦就抵达了艾尔德利亚这座城市。这次也成功完成委托了。
可能是因为我们让魔物入侵马车，委托任务的商人非常不满。但我们还是得到了额外救下男孩的感谢。不过在这个社会上，比起感谢，还是金钱更重要。我只是因为那个孩子有五十枚金币的价值才救他。
邻近的国家正遭受魔王军的侵略，艾尔德利亚的街上却依旧热闹。不对，正是因为邻国遭受侵略，这里才得以受惠吧。
无论对手是人类还是魔物，战争都能赚钱。这是我目睹过无数次的光景，却始终不太能接受。
总而言之，我们享用着这座城市最美味的料理，喝了酒，睡在备有最高级床铺的旅馆里。经过连日的餐风露宿，这个落差能让人感到些微的幸福。
于是在休息几天，消除疲劳后，我们来到冒险者聚集的酒吧，在布告栏前寻找下一件委托。
我们想找一个报酬优渥，能够前往目标方位，并与我们目的一致的委托。
符合以上条件的委托实在很难找。我仔细地将布告栏从头到尾扫了一遍，然后在角落发现了这么一个委托。
这就是神灵的指引吧。虽然跟理想条件不甚相符，但这无非是一件恰到好处的工作。
我从布告栏撕下那张纸，去找酒吧的老板。
那天晚上，预言师再次现身。
『为什么你会选择赚不到钱的委托？』
我决定的下一件委托，是讨伐出现在比这座城市更西边的村庄──加斯坦的魔物。
从加斯坦出行的运货马车似乎遭到魔物袭击了。受战争影响，谷物近乎不足，那些马车正是在进行谷物的运输。然而，我听说他们虽然有安排士兵护卫，却还是全军覆没。
危险度很高，标示的酬劳金额却很低。老实说，这并不符合劳力成本。
因此这成了其他冒险者们皆不肯接手的委托。
「当然能赚钱，这就要看我怎么交涉啦。加斯坦的人现在应该相当伤脑筋，所以他们一定会答应我提高报酬。」
『还有其他报酬更高，更划得来的委托不是吗？』
「真让人讶异啊。预言师还会帮人挑选任务喔？你要当我们专属的委托仲介吗？」
对于我的讽刺，预言师无动于衷，并如此宣告：
『不要去西边。』
「要去哪里是我们的自由吧？」
『……你在隐瞒什么？』
「隐瞒？你有资格讲这种话吗，预言师？」
我指着预言师的脸说道。
「不表明身分，背地里操纵他人的家伙，竟然讲得出那种话啊。」
『那是……』
预言师的身影一阵晃动。那应该是以某种魔术性质的手段投影而成的虚像吧，原来也会受精神面影响啊？
「先说清楚，我还没有相信你，毕竟你没有任何东西能够证明自己是真正的预言师。要是听懂了就快点从我面前消失。想找勇者就去找别人。有前途的家伙还多的是吧？剑圣里昂、圣女玛莉雅、大贤者梭伦，这些人都是无人不知无人不晓的天才。为什么不选择他们？为什么要来选我？你的决定明显很奇怪啊。」
我将剑拔出鞘，指向预言师。
「回答我。你是谁？」
对手是幻影，但我的剑上姑且带有魔法。真砍下去或许能够带给他些许影响。
不管他是真是假，我都不能让他一直跟着我。威胁到这个程度，他就会一如往常消失，再也不会出现在我面前了吧。
『……我什么也不是。』
与我预期的相反，预言师没有消失。但他的声音没有平时那般威严，好像透出一股不安。
「什么也不是？你不是预言师吗？」
『我是预言师没错。但是，我还有……』
我无法从预言师的脸孔与声音辨别他是男是女，也不确定他究竟是年轻人还是老头子。然而，从他现在的氛围，我便能得知他心生迷惘。
依然被剑指着的预言师沉默了。片刻后，他的身影消失了。
我在心里确信，那家伙大概还会再出现。