「呀啊～！杂草长得好夸张！」
离家一个半月后，由于少了我的照料，庭院里的杂草恣意生长着。这近乎回归野生状态的庭园，实在无法只花一天整顿完毕。今天已经迈入第六天了。我拿着镰刀不断劈砍四处蔓延的藤蔓和脚下的杂草。
「嘿咻！啊啊……这里也变得好夸张。」
尽管嘴上这么叨念，我内心其实十分轻松自在。这种园艺工作果然很开心呢，感觉会让人忘记休息。我拭去汗水仰望天空，晴空中挂着几朵白云，还可见得鸟儿高处盘旋的身影。
从回到家那天开始，老师便恢复一如往常的生活，即成天关在自己的卧室或书房里。虽然觉得外行人的关心有些多余，我还是忍不住询问，是不是离家的这段期间，让老师的研究停摆，或是错过了世界树珍贵的某种现象。但老师只是以「没有」简单明瞭地回应。这让我很感激。
（今天的晚餐……啊，就做那个吧。以大量香料和面包粉包裹的香煎料理，还有柑橘酱佐蔬菜。汤品要怎么办呢……）
我一边忙着手边的作业，一边思考下一顿的菜单。回到家后，为了表达谢意，我一连好几天都准备了老师喜爱的餐点（我个人的调查）。虽然老师说「什么都可以」，但我某种程度上还是有把握他的喜好。因为我一直以来都努力不懈地仔细观察他默默吃完餐点时表现出来的细微变化。
看起来因我端上桌的料理感到几分欣喜的老师，和我面对面一起用餐。以「请用」将饮料递给他时，我不禁有种「啊啊，真的回到家了呢」的感慨，深深感受到这里已是我的归属。
「还是自己家最好呢。」
「……是啊。」
我们朝彼此微笑。老师这个瞬间的表情，会一直留在我的心中。
（啊啊……我不行了。好热喔！）
气温，阳光和户外劳动，让我的体温迎来极限。为了尽可能让发烫的身体降温，我放下镰刀，从厨房旁边的后门逃回家中。脱下园艺用长靴后，我瘫坐下来「呼～」地大大吐出一口气。
「我说你。」
「嘎啊啊！」
原本以为不可能在这里听见的人声，让我吓到大叫出声。想也知道是老师。我难为情地掩嘴，望向声音传来的厨房。
看到老师有点被我的叫声惊到的模样，我反而感到愧疚。
「非……非常抱歉，突然这样大叫。」
「不……抱歉让你吓到了。」
好奇老师在这里做什么，我起身走近他。有什么需要的话跟我说一声就好了啊。我看到厨房桌上放着两只玻璃杯。
「我来吧。」
老师以沉默回绝我的提议，淡淡地准备材料。无法勉强他的我只好乖乖待在一旁。他是想喝什么吗？
（老师亲手做的香料特调，是很难完全复制的东西呢。）
我一边观察老师的动作，一边这么想着。不过，并排在桌上的并不是香料。
「柠檬、盐、蜂蜜。分量这样可以吗？」
「……」
（是我……在老家调制的加盐柠檬水。）
带着几分困惑的我点头，老师也点头回应。用汤匙将杯中的饮料搅拌均匀后，老师将玻璃杯放到我面前。
在他「喝喝看」的眼神示意下，我缓缓喝了一口。
「……很好喝。是我老家的味道。」
听到我的感想，老师的眼角弯成满意的弧度。随后他拿起另一只玻璃杯，说了句「我上楼了」后，便若无其事地准备离去。什么「我上楼了」啊。
我伸手揪住老师的衣袖。他不解地转过头来。
（多问这一句或许不妥，但是……）
「那个……您跟我喝同样的东西就可以了吗？」
我举起得到的玻璃杯这么说。因为这是运动过后用来补充水分和盐分的饮料。如果老师是想在做研究的途中小憩，通常都是由我替他泡红茶，或是老师自己调制美味的香料特调。
听到我的提问，老师轻轻点头。
「我想你差不多累了。」
「……」
（啊啊……原来如此。）
打从一开始，老师就不是为了自己调制加盐柠檬水。
「要是你衰弱倒下，就伤脑筋了。」
（他是算准我可能累瘫的时间……）
这种让人不知所措的感觉是什么呢？过去老师也曾为我调制过饮料，可是……是因为老师特别为我重现老家的滋味吗？还是说他不是顺着自己的时间，而是为了我特地走出房间的缘故？
（不，应该两者都有……）
面对不知该如何回应，只是耳朵发红，害羞杵在原地的我，老师「呵」笑了一声后转身，踩上通往二楼的阶梯。我感觉自己心中的情绪逐渐涨满，于是赶在老师完全走上二楼前脱口而出。
「只要有您待在身边，我就不会衰弱倒下。」
「……」
老师停下脚步。脚步声再次传来时，他不是往上，而是转身走了下来。怎么了吗？有东西忘记拿吗？我单手捧着玻璃杯走出厨房，正准备在椅子上坐下时，老师走到我面前。
（不是忘了拿东西呀。）
判断老师是想找我后，我以「怎么了吗？」望向他。那双深邃的紫色眸子吞噬了我的意识。
「…………」
（他……他怎么不动啊……）
应该是有事才折返的老师，不知为何一动也不动。怎么办呢？
「老师？您怎么了？」
「……不。我只是……想看看你的脸。」
（您──您说这是……）
一道落雷直接劈中了我。大脑因为过于强烈的震撼而停止运转。竟然有这种事？老师竟然会因为想看看我的脸而付诸行动？这么做的含意是？从不做无谓的事的老师竟然……
「所以，也不是因为有事……」
「唔──！」
感觉老师就要用「没什么事」来说服自己时，我猛地抱住他。我能感觉老师散发出「你是怎么了？」的氛围。还问我怎么了，这可是大事呢。真的是。因为──
「老师，这是非常重要的事。虽然很微小，却相当重要。如果遗忘这件事，我跟您可能都会衰弱倒下。」
我竭尽全力开口，同时再次对双臂使力。
「……」
下一刻，老师的手也环上我的身体。他的呼吸很冷静。可是我能确实明白他非常、非常珍惜地拥着我的事实。涌上心头的满满幸福感几乎令我晕眩。
（啊啊，这个人真的是……！）
再也按捺不住的我，将脸埋进老师的衬衫里。老师大大的掌心温柔包覆住我的脑袋。难分难舍，也不知道该怎么分开。两人向彼此传达爱意的时间，就这样缓缓流逝。
（老师……）
一起累积日常的点点滴滴吧。一起打造重要的时光吧。对上彼此的视线、聆听彼此的话语、握住彼此的手。
与您相爱相惜的时光，没有一刻是多余的。