这里就是贾拉尔布鲁神殿吗？
我观察了一下四周的环境，墙壁都塌了，天花板也残破不堪。唯独魔法阵四周的瓦砾被清除得很干净……或许魔物入侵的时候，幸存者相信援军一定会来拯救他们，所以才拼命地把瓦砾搬开吧。
「为……为什么老师会来？」
我朝声音的来源转头一看，映入我眼里的是面无血色的君岛。
「君岛。不用担心，走吧，我们去有人类的地方。」
「有人类的地方……什、什么啊？这里到底是什么地方？」
为了安抚君岛的情绪，我刻意轻描淡写地说道，不过君岛已经彻底陷入混乱的状态。
君岛不知道这里是什么地方。不过从她的反应判断，说不定她早已隐约发现这里不是什么安全地点了。话才刚到嘴边，我又吞了回去……尽管如此，我也不能隐瞒实情。于是我直视着君岛的眼睛，心一横，回答了她的疑问。
「这里是贾拉尔布鲁神殿。位于五十年前因魔物大游行而灭亡的城市。」
「……骗人的……吧？」
「……这是事实。」
我陷入沉默，不晓得该怎么安慰楞住的君岛。
君岛他们也听过关于这个世界的说明，一定知道这里曾发生过惨事吧。毕竟小日向跑去操作石盘时，还刻意把目的地设定成这个地方，想必不用怀疑。
总之我建议君岛先找个暗处躲起来，可是她依然不放弃地继续追问。
「堂、堂本同学呢？神殿的神官们呢？他们都会来吧？」
「不……没有人会来。」
君岛怀抱一丝期待如此询问，我只能摇摇头。
「因为……老师……你就只是路人角色……」
「这个我……」
「贾拉尔布鲁神殿……我听说原本涵盖此地的人类聚落，因为魔物大游行被迫后退将近一百公里了……一百公里耶！」
「我们会努力逃离这个地方。」
「……不可能的……不可能。」
「在放弃之前，努力看看吧。」
我把君岛带到仅存的一面残破墙壁后面，等她心情冷静下来。我谴责着连在这种时候都说不出一句窝心话的自己，一边苦思该说些什么，一边把堂本交给我的刀插在腰际，并调整位置。
我推刀出鞘，那种手感跟我在日本用的刀十分接近。出鞘时刀镞的抵抗感也没有问题。我十分满意，重复了几次把刀拔出来又插回去的动作，让自己慢慢掌握刀身的长度。小太刀由于长度短而灵活度高，尽管使用起来比较轻松，不过有一把长刀在手还是比较让人放心。
「你在做什么？」
或许是稍微冷静了，君岛看到我在摆弄刀，开口询问。
「我要来这里时，堂本把自己的刀让给我了。因为我拿的是很短的小太刀，我想这是他的好意吧。」
「堂本同学给的？」
「嗯，很抱歉没能带其他人一起来救你，不过我打算尽最大努力做。」
「可是……」
我看了君岛一眼，哭过之后心情应该比较舒畅了吧。不对，她的表情比较接近心灰意冷。话虽如此，为了掌握现状，我还是姑且询问君岛有什么装备和魔法。
君岛使用的武器是短枪。升上高中以前，她一直在当地的老婆婆开设的道场学习剃刀的样子。或许是这个缘故，她获得了「剑道」和「剃刀」两个异界技能。也因为这样，她觉得自己说不定也会使用长度较长的枪类武器。
「你会使用什么种类的魔法？我的一点用也没有。」
「最适合我资质的是控制植物的魔法。不过并不适合用来战斗。」
「不适合用来战斗？不过我们才刚来到这个世界，也还没开始爬什么阶级。思考能否用魔法来进行战斗也没什么意义吧？」
「不然我们该怎么办！」
「嘘。说话小声点。」
我制止情绪稍微有些激动的君岛。在这种状况下情绪很容易失控，我完全可以理解。君岛大概也知晓这个道理吧。她意识到自己失去了冷静，马上让自己镇定下来。
「听好啰？你会控制植物的话，或许我们可以透过藤蔓或杂草来隐藏行迹，或者利用花香来盖过我们的体味。」
「隐藏？」
「没错。非到最后关头我们绝不战斗。我们要一路躲藏，偷偷摸摸地前往人类聚落，最好都不被魔物发现。所以你的魔法正好适合这个战术不是吗？」
「不被魔物发现……」
其实我也不知道魔物具备什么样的感官能力。不过既然是可以隐藏形迹的魔法，相信多少可以发挥效果才是。
接着我从背包里面拿出一份携带粮食递给君岛，希望她能恢复活力。
「樱木和仁科把自己的食物分给了我。」
君岛闻言，用力抱紧了那一包携带粮食。随后她有如下定了决心般，把粮食塞进自己的背包。君岛选择的背包是可以挂在肩膀上的款式。
我一边瞄着这样的君岛，一边翻开从背包里面拿出来的地图。
「现在是早上，所以太阳是在……那边吧。也就是说……」
虽然这个方法相当草率，不过我抬头确认太阳的位置后，推测出大致的方位。
无论如何一定要保持乐观。为了让君岛和我自己都不放弃希望，我面露坚定温柔的笑容并研拟计画。这张地图上面画了两块大陆，说穿了就是所谓的世界地图。尽管无从得知详细的地形，不过，这是我们目前唯一的希望了。
「怎么样？如果你冷静下来了，我们就开始行动吧。」
我们观察四周的状况，同时寻找这栋建筑物的出口。
这一带原本应该是相当繁荣的城镇吧。以纬度来说，这里算是稍微偏北的地带。矗立在户外的树木有许多是针叶树。地上也有不少部分铺设了石板等建材防止杂草生长，只不过经过五十年，已经开始风化了。
仔细一瞧，地面铺了一层看似劣化沥青的物质。毕竟这个世界集合了来自各个世界的传送者，所以才引进了各式各样的技术吧。
我环视四周，发现北方有一座山。这座山海拔似乎很高，可以看到山顶的部分覆盖了一层白雪。说不定我们身处的地点标高也比我原先预测的还高。和日本那令人浑身乏力的夏天相比，这里的气温就像在山上一样沁凉，感觉十分舒适。
原以为我们会被传送到魔物横行的地方，可是我完全感受不到魔物的气息。即便竖起耳朵也听不见声响，彷佛身在空无一人的森林。这一带唯一的声响就是我们两人的脚步声。
……话说回来，也太惨烈了。
当年，这里想必不断爆发激烈的征战吧。路上随处可见残破的路障。
「这是什么……？该不会有炸弹掉下来过吧？」
走着走着，我们碰到了一个看似陨石坑的地方。感觉上周遭一带的建筑物都被炸掉了。坑洞里面杂草丛生，呈圆周状往四面八方飞散的建筑物残骸诉说了当时的冲击有多么巨大。
我观察了一下那个坑，发现底部有两处地面凹陷、露出空洞的地方。下面该不会有防空洞吧？稍微靠近一点，可以听到里面稀哩哗啦地传出流水的声音。
「那是什么？地下水脉吗？」
「我、我怎么知道啊。」
「说、说得也是。」
君岛可能也动摇了吧。说话的口气有点强硬。不过她似乎意识到自己有些说过头了，马上又主动开口跟我对话。
「不、不过……这里完全没有生物呢。」
「是啊，毕竟没有人类，自然也就没有猎物……或许是因为这样吧。」
即便如此我们还是尽可能地不发出声音移动，后来我们来到了一个看似大型广场的地方。这里应该是城镇的中心地区吧。广场的正中央有一座喷水池，装置疑似仍正常运转中，喷出了微弱的水柱。
广场四周留有好几根柱子，这些状似路灯的柱子环绕着喷水池。
说不定在这座喷水池涌现出来的水，就是来自刚才我们看到、类似地下水脉的地方。
我准备走向喷水池的时候，君岛突然拉了我的袖子。我转头看她，只见她拼命指着喷水池的方向。
那是什么？一开始我以为是岩石或瓦砾，仔细一瞧，那东西正在微妙地动作。好像有一只看似河马的生物以屁股朝着我们的姿势把头伸进水里面。
我连忙和君岛躲到建筑物的暗处。
「抱、抱歉，我没注意到……」
「那是什么啊？它在喝水耶。」
「我也不清楚……不过应该是魔物吧。」
「魔物……」
我悄悄地往喷水池的方向看了一眼，那个生物好像没注意到我们的存在。我们当然打算偷偷摸摸地从这里溜走。
来到这里后首次撞见疑似魔物的生物，我躲在暗处拼命深呼吸，就像之前一样很快地恢复冷静了。
就在我准备好要移动时，君岛揽住我的胳臂。只见她整个人贴靠在我的胳臂上，铁青着脸不停发抖。
「放心吧。那东西没注意到我们。」
我轻摸君岛的头，压低音量向她说道，示意她离开广场。
我们尽其所能地不发出声响，进入位于广场后面的巷子，沿着墙壁小心翼翼地前进。我在移动的时候不时用左手碰刀，俨然想借此寻求心灵的寄托。
——呜喔喔喔喔喔喔喔喔！
我们移动了一点距离后，远方传来了彷佛野兽般的魔物嚎叫声。我们两个顿时吓得压低身子、环视四周。
「……不。那个声音应该是从很远的地方传来的。」
「对、对……啊。」
这类的恐惧不是那么简单就能将其逐出内心的。虽然我可以靠深呼吸让心情镇定下来，可是没办法完全消除恐惧。等了一会儿后，我们准备重新出发，这次又听见了喀喀作响的硬质脚步声。
「噗噜噜噜。」
附近传来彷佛野兽抽动鼻子时发出的声响。我们连忙又压低身子。或许是想起了我之前提出的点子，君岛把手伸向攀附在墙上的藤蔓。尽管她依旧面无血色，但过没多久，藤蔓便开始蠕动伸长，覆盖住我们两个的身体。
……
我们压低身体，不敢乱动。我们因恐惧而紧闭双眼，脸部肌肉紧绷。过没多久，脚步声便逐渐远去，可是动弹不得的身体过了好一段时间才解除僵硬状态。
太阳愈爬愈高，有任何一点风吹草动都会让我们惊吓，我们宛如惊弓之鸟，移动得非常缓慢。感觉体力消耗得比平常还要剧烈。
「还可以吗？要不要稍微休息一下？」
君岛摇头拒绝了我的提议。或许是因为她想要尽早离开这座城镇吧。就在我们准备继续赶路的时候。我和从半毁的建筑物上睥睨着我们的一只眼睛对上视线。
……嗯？什么……！
正确而言，那不是在建筑物上面。是有一张只有一只巨大眼睛的脸孔从建筑物的另一侧窥看我们。那是……所谓的巨人吗？
虽然我很希望那只是一尊铜像……可是不管我们走去哪，那只眼睛都一直随着我们移动。
可恶。是魔物……我们被发现了。
「君岛……」
「……怎么了？」
「……有魔物。」
「咦？」
我小声告知后，君岛吓了一跳似地东张西望，看到巨人后她整个人僵住了。看到她那满是恐惧的表情，巨人面露冷笑。它避开建筑物朝我们的方向迈步。
……那……那是什么啊？
巨人从建筑物的另一头朝我们走过来的同时，还从半毁的建筑物的上面探头打量我们。那个一点都不真实的景象让我瞬间心生绝望。
要我……斩杀那种怪物……？……我办不到。
「快逃！」
我拉着君岛的手拼命奔跑。宛如地鸣的脚步声在后面穷追不舍。
呼啊！呼啊！
为了甩开巨人，我们钻进狭小的巷子。我往后面瞄了一眼，只见巨人彷佛在玩游戏一样，脸上挂着笑容，悠悠哉哉地迈开大步走路。我们和它的步幅差距之大，实在太令人绝望了。
这股非现实的感觉令我陷入恐慌，不由得更用力地握住君岛的手。
「老师！好痛！」
「不要放弃！继续跑！」
我没有放轻力道，拼命拔腿狂奔。君岛也拼命跟上我的速度。
——鸡皮疙瘩。
我突然有一股不祥的预感。原本穷追不舍的巨人脚步声突然消失了。我边跑边回头一瞧，发现巨人用双手捧起一大块瓦砾高举过头。糟糕！
事情就发生在转瞬之间。
假如我慢个一秒回头，肯定就来不及了。我抱起君岛，拼了命地闪避随着呼啸声朝我们飞来的瓦砾。
轰轰轰轰轰轰！
瓦砾发出轰然巨响击中我们刚才所在的位置。四处飞溅的碎石打在我背部的同时，下一个绝望已经迫近眼前。
「呜。」
我压在君岛的身上保护她不被击伤，尽管第一时间想爬起来继续逃跑，只可惜为时已晚。只见逮到猎物的巨人就站在我们前面，它一边伸出舌头舔舐嘴唇，一边居高临下地俯视着我们。
可恶……我……一点能力也没有。
或许是因为追上我们，觉得我们是囊中之物了吧。脸上挂着笑容的巨人张开了嘴巴。
「啊啊啊啊啊啊呜呜啊喔喔喔啊。」
那是魔物的语言吗？我完全听不懂。或许听不懂他在鬼叫什么也是一种幸福。巨人一边叽哩呱啦地不知道跟我们说什么，一边指着我身后的君岛。
我下意识挪动身体想把君岛护在身后。然而这种无意义的行为只不过是在取悦这个巨人而已。巨人开心地发出「呀、呀」的笑声，令我陷入更深的绝望。
「啊啊……君、君岛……抱歉……」
深陷绝望的我努力挤出声音说话。在我后面的君岛没有回应。
我只是茫然地看着巨人握起右拳高举的模样。那只独眼锁定的目标是我。理智告诉我，只剩死路一条了。
……
该死的东西……
「喝啊啊啊啊！」
就在我放弃求生的那一刻。点缀这座废墟的藤蔓，突然随着我身后的君岛的大叫声伸向巨人，并且缠绕住巨人高举的拳头。君岛向一脸茫然的我大喊。
「不行。我撑不住！」
仔细一瞧，缠绕住巨人拳头的藤蔓一条接着一条断裂了。君岛的藤蔓充其量也只能短暂牵制住巨人的行动而已……呜。
……可恶！……可恶！可恶！
我到底在做什么？擅自跑来，又擅自放弃。在攸关生死的关键时刻，连君岛都能做出反应了！我却只坐以待毙！
我的左手突然碰到了腰上的刀。
……是啊……我只剩这个价值而已了……我来这里就是为了这个目的。
巨人不耐烦地挥舞被藤蔓缠绕的拳头，试图甩掉缠在上面的藤蔓。然后它又再次锁定我为目标。尽己所能就对了，我单膝下跪，拇指抵住刀挡，将刀往前推出一小截。我一边仔细捕捉巨人的动作，一边把右手放在握柄上。
自从上了大学，一直到祖父去世的这段时间，我完全没碰过刀。
可是我从小每天跟着祖父练了将近十五年的技术，早就形成肌肉记忆根植在我身体的深处。
祖父……
我的攻击机会恐怕只有一次。上次和卡力玛比武之后，他说我只挥出一刀就耗尽了魔力。虽然我和卡力玛比武前就先消耗掉了一些魔力，不过即便是在万全的状态，我应该也很难使出两次攻击。
在集中到极限的意识之中，巨人的行动变成了慢动作。
慢动作？和卡力玛比武的时候我也有过这种感觉，不会又来一次了吧？时间和感觉都被压缩了？和以前练居合术时的集中相比，这又是另一个层次。我可以冷静又正确地看清楚巨人的拳头。这样的话……
我把所有的一切凝聚在仅限一次的拔刀。我微微抬起贴在地面上的膝盖，为了方便向前冲刺而调整身体的向量。左脚踩稳柏油路，大大地降低身体重心，让身心都化成野兽，耐心等待拔刀的瞬间。
——再等一等。等打过来的拳头接近到极限为止。重心要压得更低，以免积蓄的力量流失。我流畅地钻进拳头底下，释放力量、一跃而起。
凝聚的魔力。超越音速，豪夺巧取……后发制人。
没有虚实交错的勾心斗角。完全的正面对决，比起速度，更重视力量的强化，目标是把对手的防御也一并斩断的刚之拔刀技。
菊水景光流居合术。穿岩。
「世上没有任何东西可以阻挡这一刀。」当年祖父所说的这句话并没有骗人。
随着呼啸声，由上往下挥击的拳头和手臂分家，直接掉到地上滚动。
切断面从腹部的右下方，一路往脖子左边的根部延伸。
在搞不清楚发生什么了事的状况下，巨人的脸顺着惯性作用，和被砍断的手一起滑落到地上。
停顿了一下子后，其残缺的身体也倒下了。
…………砍断了。
哈哈哈……我的剑术还是可以砍死魔物的嘛。
「好厉害……」
我转头向一脸茫然的君岛露出微笑。
「这是君岛的功劳。我必须向你道谢。」
既然我能砍死魔物，也就表示我们有活下去的机会，就这样一点一滴地慢慢创造希望吧。
◇◇◇
——天空神殿。
楠木重人被传送走后，现场一片鸦雀无声，这时，堂本恭平走到小日向明的面前蹲下身子。
「这个东西你应该用不到了吧？」
堂本面不改色地抽走佩带在小日向腰部的刀。接着他拔出一截刀身检查状态后，彷佛很满意地把刀插到自己的腰际上。
「恭、恭平？」
堂本没理会小日向，转身面对神官长问道：
「你们会怎么处理他呢？会要接受惩罚吗？」
「是的，他会以危险分子的身分被送往新大陆的开拓地。我们会观察他在那边的状况，假如判断没问题，他之后还可以回来和你们一起行动。」
听到堂本和神官长的对话，小日向顿时面无血色。
「开、开拓地？」
所有人很快地就联想到了——所谓的新大陆指的应该就是伊尔敏斯鲁大陆。有别于众人原先的目的地悠古德拉席尔大陆，人类在伊尔敏斯鲁大陆的生活圈范围还很不明确，很多地方都很危险，理所当然地四处充斥生命威胁。大家在此参加讲习的时候，都有接收到这样的资讯。
「等、等一下！」
小日向慌慌张张地想要爬起来，可是他被健壮的神官压制住，完全动弹不得。
「滚、滚开！」
小日向情绪十分激动，意图使用魔法反击，可是神官拿出了一个类似项圈的物品戴在小日向的脖子上。瞬间，小日向虚脱无力地整个人瘫在地板上。
「啊呜……这、这是什么啊……」
看见小日向动也无法动之后，神官们就这样站了起身。
「恭平！救救我啊！明明有错的人是结月吧？为什么是我接受惩罚！」
「明。坦白说我也很烦恼要怎么处理你。你的情绪太容易起伏了……无法控制自身情绪的家伙，迟早有一天会扯我们的后腿。」
「什……」
「你去边境矫正一下自己的心态吧。等你的精神够成熟之后，再回来找我。」
「你、你说什么？你要对我见死不救吗？」
「错了。是你自己要脱离我的标准的。」
堂本把视线从小日向的脸别开后，转身面向辻大慈和佐藤哲也。
「现在只剩下我们三人，情况已经变得跟原先的预定很不一样了，即便如此，你们两个还是要跟随我吗？」
「嗯？三人？还有仁科和樱木不是吗？」
辻回应堂本的说法后，堂本向一年级的两人开口：
「樱木，你要改变目的地对吧？」
被点名的樱木美希心头一惊，转身面向堂本。和堂本对上视线后，她摇了摇头。
「对不起……社长……」
「不过，现在的你有什么用处？」
「就算是这样……老师说了他一定会救结月学姊回来！」
「你觉得他办得到吗？」
「我希望尽可能地在近一点的地方等他们回来……！对了。社长你也一起——」
「……抱歉，胜算明显不高的赌局我是不会参加的，我也不相信君岛可以获救。」
「可是社长把刀让给老师……」
「那家伙贯彻了自己的坚持，所以我才略表心意。可是那家伙……你应该也看得出来，楠木在这个世界的规格下，是绝对成不了气候的吧？」
「……可、可是……还有结月学姊在。」
「据说有很多高阶魔物在贾拉尔布鲁神殿一带游荡。而我们最多只斩杀得了中阶魔物。这代表什么意思，你应该明白吧？」
堂本用质问的口气说完，眼眶噙着眼泪的樱木缄默不语。
「社长。我……不放心樱木一个人……抱歉，我不能跟随你了。」
「鹰斗同学……」
在一旁聆听对话的仁科鹰斗也向堂本表示他要改变目的地。堂本彷佛早就知道结果会是这样，深深地叹了口气。
「我们会照原先的计画加入里加朗德共和国的冒险者公会。作为让新手上路的城镇，那附近的魔物强度也刚刚好。等我们实力提升后，会视自身程度另寻其他适合的地点。」
「好的……」
「如果不知道我们跑去哪了，就问公会吧。我们随时欢迎你们加入。」
「……知道了。」
于是，剩余的六人踏上了各自选择的道路。
◇◇◇
打倒独眼巨人后，我们害怕那个声音和血腥味会引来其他魔物，立刻逃离了现场。即便如此，第一次击败魔物令我心情感到振奋，心态也变得比较正向了。
跑了一段时间后，身体莫名地火烫了起来。呼吸也变得紊乱，逐渐愈来愈吃力。
本来带头跑在前面的我最后终于受不了，把手撑在膝盖上，气喘如牛。
「呼、呼……抱歉。我体力不支了……」
「你、你还好吗？」
我调整呼吸时，仍不断小心翼翼地观察四周的情况。话说回来，我也太没出息了吧。毕竟大学毕业之后我就很少运动了。不过……好热啊。
「那间屋子看起来还挺完整的……要不要去那里休息一下？」
或许是在担心我的身体吧，君岛说话的口气变得比较客气了。我们悄悄窥探附近一栋小巧的民房，确认没有问题后走进里面。
「要不要进去更里面一点？」
「这样好吗？太深入的话，怕万一发生什么事，我们会困在里面逃不出去。」
「说得也是。那我们就躲在那边的暗处吧。」
或许是这屋子原本就满空的，没什么东西，所以即便遭受过破坏也不至于凌乱不堪。因为找不到椅子，我坐在从外面无法看见的地方，靠着墙壁休息。
君岛在背包里面东翻西找，拿出一条毛巾用力握紧。我好奇地看她想做什么，只见毛巾一下子便啵答啵答地开始滴水了。君岛拧干后把毛巾递给我。我接过毛巾询问：
「这是魔法吗？」
「是的。我看老师你的脸好像很烫，用湿毛巾擦一下或许会比较舒服。」
「啊、啊啊……不好意思。原来你会的魔法不只操纵植物一种吗？真厉害。」
「水和植物的魔法相容性很像很高。所以我会用一点点水魔法。」
「这样啊……谢谢。」
我用冰凉的湿毛巾擦拭脸庞。这也太舒服了吧。擦完脸后，我忍不住接着擦脖子上面的汗水。擦到一半我感觉到了视线，转头往旁边一瞧，发现君岛正盯着我看。
「啊，不。不好意思……感觉很像老伯伯用餐厅的湿纸巾在抹脸对吧……啊，我的毛巾还没用过，等一下给你。」
「呵呵呵。没关系啦。请不用放在心上。」
「是、是吗？……可是，这样好像太……」
虽然用湿毛巾擦拭后，脸上发烫的情况有暂时获得舒缓，可是始终未能彻底消退。如果在陌生的世界得了感冒，那可就糟糕了。即便心中充满焦虑，在君岛面前我还是摆出一副没事的表情。
「话说回来，好热啊。」
「会吗？不过……啊。」
「怎么了？」
「呃，嗯。老师你是不是提升阶级了呢？听说阶级上升的时候，有可能出现发烧或头晕目眩等症状，身体会很不舒服喔。」
「原来如此……问题是我只击败一只魔物而已啊。」
「不过这里的魔物很强大对吧？电玩游戏也是这样，假如打赢很强的魔物，会一口气跳升好几个等级不是吗？」
「原、原来如此……是这样吗？」
「检查一下神民录，说不定可以看到？」
我按照君岛的建议，查看了刻印在手臂上的神民录。
「……的确，阶级和排行榜的部分都没有显示哪。」
「啊，真的耶。可能是还在晋级吧。」
后来过了一段时间后，我的身体总算完全退烧了。我再一次查看神民录，数字终于重新显现了。我的阶级成了二，而且也可以看出我在排行榜的名次上升了。我有些兴奋地计算数字。
「噢噢……虽然一样是八位数……可是我已经爬升到三千万名了！」
「果然没错！……不过三千万名居然就能够使出那么强力的攻击，真教人意外。」
「咦？啊，那个是所谓的异界技能？将我以前练过的流派直接转化成技能了，或许这类的技能不会受到名次变化影响吧。」
「异界技能没有基准供参照呢，希望我们的剑道也能派上用场。」
「啊啊，剑道吗……嗯，剑道的运步在战斗时应该能发挥很大的作用吧。嗯……对了，君岛你的排名大概是多少？」
「我、我吗？……呃……差不多九百万名左右。」
「咦？……啊、啊啊……是这样吗……原来如此……」
……早知道就不问了。明明我的阶级上升，名次却还是比君岛多了一个位数，我的心情不禁变得有些复杂……
等我的身体恢复之后，我和君岛开始商量今后的计画。为了活下去，君岛也开始积极思考。光是看到她现在这副模样，我就觉得自己没有白跑这一趟。
仔细想想，我们两个都没想到自己会突然跑来这种充满挑战的世界，所以都穿着不适合野外求生的服装。我身穿上衣和长裤还勉强过得去，偏偏君岛穿了裙子。她本来好像打算去气候相对温暖的地方。
我叮咛君岛要记得吃东西补充体力，自己也不忘吃点携带食品充饥。饮水方面，我们则是利用君岛的水魔法来补满自己的水壶。感觉上好像很多事情都要仰赖君岛的力量，我对只能造微风的自己感到丢脸。
「不过照老师的说法，你是在拔刀劈砍的时候集中所有魔力，然后再一口气施放对吧？」
「嗯？照卡力玛先生看到的感觉，好像是这样子吧。」
「这样就很棒了。老师你不可以浪费魔力，要保留到关键时刻再使用喔。」
「啊、嗯。我会的。」
如今是关键时刻。如果以为我们可以就这样一路靠躲躲藏藏顺利抵达人类生活的地方，那未免太天真了，我们不敢抱持这种梦想。之后势必还会再碰到必须和魔物战斗的场面。
希望那个时候，我可以像之前一样好好保护君岛。
后来我们一路在城镇里潜行。截至目前为止，我们没有再被魔物发现，前进得非常顺利，结果却在城镇出入口前撞见有一只魔物正在睡觉。
「有魔物哪……」
要离开城镇，就必须从那只魔物的旁边通过。尽管那只魔物鼾声如雷，可是不确定它会不会轻易清醒。我们站在远方观察魔物，束手无策。
或许是为了防堵魔物入侵吧，这座城镇的外围被一圈城墙包围起来。尽管城墙被破坏得满目疮痍，不过似乎因为很厚，所以没看到有被打穿任何破洞。如此一来，离开城镇的唯一途径就只剩通过大门了。
「我们去找其他大门吧……」
「……说得也是。」
我们悄悄地离开这个地方。这一路上我们遇到的动物型态魔物大部分都在睡觉。假如这些魔物都是夜行性的，入夜后我们是不是要躲起来比较安全？
走着走着，君岛突然从后面拉住我的袖子。我以为她发现了魔物，立刻压低身子停在原地张望。
「有魔物吗？在哪里？」
「……」
「嗯？」
「那个……我想去上洗手间。」
……对喔。之前因为精神太过紧绷，所以没想那么多。其实上厕所是相当真实、严肃又朴实的问题。这座城镇看起来算相当现代化。说不定附近的屋子里会设有厕所这种基本的设施。
「那……我们去调查看看那边的屋子吧。」
如是说后，我们走进一间疑似原本是双层楼建筑的屋子。二楼的地板有一半破损了，可以看见蓝色的天空。屋子里面有看起来像锻造场的地方，还可以看到坍塌的烟囱。
我们依照日本房子的感觉，查看有可能设置厕所的地点。
「是这个……吗？」
这个世界的厕所类似西式的厕所。我往洞里面看，下面传来淙淙流水声。尽管不是冲水马桶，可是型态上应该类似。
「看起来应该可以放心使用。」
「谢、谢谢。」
「那……我在外面等你。」
厕所的门被破坏了。虽然厕所旁边另有一扇门可以挡住外面的视线，可是站在这个可以清楚听见声音的场所感觉也不是很妥当。我转头望向君岛的方向，确认没有问题后，从破损的墙壁离开屋子。
什么……！
从墙壁破洞钻出来的瞬间，我意外和一只魔物狭路相逢。那只魔物的脸就像疣猪一样又长又大，有獠牙也有角。而且这只魔物看起来明明是野兽，却用两只脚站立。
「噗噜噜噜。」
我维持钻洞时稍微弯腰的姿势，反射性地把手伸向刀柄，以拇指抵住刀挡。
那只魔物好像也被突然出现在眼前的人类吓到的样子。有那么一瞬间全身僵硬。不过它马上又抽动鼻子发出噗噜噜噜的声音，试图伸手抓我。
那个当下我已经推刀出鞘。在魔物准备行动之际，拔刀已然完成，将那颗让人看了就头皮发麻的头颅砍飞。好……没事了。
我微微颤抖着吐气，同时对已经没有任何迷惘和踌躇的自己松了一口气。
「呼……」
受到阶级提升的影响，我身手的俐落程度跟之前截然不同。
我甩掉沾黏在刀子上的鲜血，收刀入鞘，把视线从停顿了一下才瘫倒的魔物身上移开。
我的心脏仍旧跳动得十分剧烈。这也是理所当然的。毕竟我刚才遇到的状况就好比一开门便撞见有蟑螂或蜈蚣在地上爬。而且魔物是会夺走人命的存在，比蟑螂和蜈蚣可怕多了。
嘶～呼～
我试图让心情冷静下来，可是以最高速度跳动的心脏好像需要一点时间才能恢复稳定。
「……刚才那是什么声音？」
「嗯？没事。」
她好不容易放松心情在解决内急，在这种时候说那些吓人的事情好像缺乏同理心。
我假装什么事情也没发生过般回到屋子里。或许是阶级上升后，魔力也跟着增加了吧——我一边检查剩余的魔力一边思考。上次我使出一次居合便消耗了三分之二的魔力，如今还剩一半。看来我现在的魔力已经增加到可以承受两次居合了。很好，安心感大幅上升。
等了一会儿后，君岛出来了。她可能是利用厕所那面模糊的镜子整理过头发，为了方便行动，她把一头漂亮的长直发绑起来了。不知道是不是君岛那股强烈的求生意志打动了我，我觉得她现在这个造型看起来很美，情不自禁地看得出神。注意到我一直盯着她看，君岛一脸难为情地说道：
「……我想说换这个发型比较不碍事啦。」
「噢、噢噢……不、不错啊，很好看。」
孤男寡女在这种情况共处，会意识到她的女性身分或许也在所难免吧，嗯。不过君岛是我的学生，我和她不会有其他的关系，我在心里如此告诉自己。
之后我们继续移动，一路上都与城墙保持着可以确认壁面的距离。不久，我们看到了一扇比刚才的略小一点的门，那应该是后门吧。
「门前没有魔物挡路呢。」
「对啊，可是不要急着冲过去，说不定有魔物躲在附近。」
现在就怕一时松懈导致犯下错误，我们小心翼翼地往后门移动，应该是安全无虞。当然，我亦警戒着后方，并偷偷看了一下门外的状况。
门外的树木和杂草杂乱丛生，我无法看见远方的景色。外面有一条壕沟，却偏偏看不到任何一座桥。往对岸一瞧，左边有个地方的泥土剥落了一大块，从那里应该可以爬上去。
「没有桥耶……」
「应该是被破坏了吧……」
「怎么办……其他门口的桥是不是也都断掉了呢？」
「我们看到的第一扇大门可能打造得比较坚固。而且虽然我没有看很清楚，不过睡在门口的那只魔物的后面好像有一条路。」
依这条壕沟的深度来看，只要加把劲，或许先下去再爬到对面也是个方法……该怎么办？
就在我无法打定主意的时候，突然有魔物随着喀沙喀沙的声响从对岸的草丛窜了出来。是我们之前在广场看到、长得很像河马的魔物。不知道是不是跑来喝水的，只见那只魔物用成双成对的六只脚撑着笨重的身体往壕沟崩垮的埂堤移动。
它的脸确实长得跟河马很像没错，可是它有三双眼睛。六颗眼珠毫无一致性地各自转动着观察四周，那个模样好不诡异，而且它其中一只眼睛还看到了我和君岛。
「呀啊啊啊～～！」
「咿！」
那只魔物突然发出和那副笨重身体相比显得十分突兀的尖锐叫声。君岛被它那声嚎叫吓得发出悲鸣，抓着我不放。魔物一边盯着我们，一边发出啪嚓啪嚓的声音从坡道往下爬入泥淖中。看样子它似乎打算爬到我们这边来。
我犹豫了一瞬间。没办法。，看来只能砍了这家伙再继续往前进了。
「君岛你退开！我要趁它越过壕沟爬上来的瞬间把它——」
当我把左手放在刀上，打定主意砍死它再前进时，突然有另一只河马魔物随着喀沙喀沙的声响从对岸的草丛探出脸来。
呜！不行……我的魔力还没恢复到可以拔两次刀的程度。
怎么办？河马已经用脚挖掉埂堤，攀在壕沟的边缘了。现在就算想逃也来不及了。呜。总之，我只能先把这家伙……
就算只能宰掉这只魔物也好，我摆出架式守株待兔。魔物要在挖土的同时往上爬，吃力又花时间。陷入焦虑的我借由深呼吸让心情冷静下来。我现在只能拔一次刀，绝不允许失误。
……咻啪！
我没有错过河马的脸从壕沟下面探出来的瞬间，一刀砍断了它的头。可是现在没有时间让我沉浸在余韵之中了。
「趁现在快逃！」
被我砍死的魔物的尸体往下掉进壕沟里面，大概是刚好压到跟在后面往上爬的第二只魔物上吧，我听到了「呀呜」的呻吟声。转身后，我们眼前的通道上不见任何魔物的踪影，我下意识地往城镇里面跑。
「噗噜呜啊啊啊——！」
左手边突然传来魔物的低吼。我抱着强烈的不祥预感转头一瞧，有好几只跟刚才我在厕所那边杀掉的疣猪魔物一样的同类正朝着我们大声吼叫。可恶。现在停下来必死无疑。我和君岛只能拼命跑。
「咕呜呜呜呜呜……」
不顾一切狂奔的我们惊动了城镇里的魔物们。这回又有前方的魔物发现了我们，于是我们匆忙转弯，我脑海里的不祥预感依然不断膨胀。
「老师……」
「你还跑得动吗？加油！」
就连开口鼓励君岛的时候，我的声音也毫无信心。可恶。真的没有办法了吗？好比说有其他魔物跑出来吃掉它们，或者这座城镇里的幸存者伸出援手之类的……我满脑子这种简直跟作梦没两样的愿望。可恶，这样不行。我拼命把妄想逐出脑海。
现在我得更实际一点。仔细思考能让我们活下来的方法才行。君岛的藤蔓？没用。我的居合也不是无限制的……该死。我们现有的武器就这样而已吗？
有没有可以避难的地点？……例如魔物没事不会进去的……地下通道之类的地方……
……厕所？
不会吧……这个城镇有规划下水道系统吗？不。那个厕所的洞那么小，我们不可能钻得进去……
……对了，说不定——
「君岛！往这边走！」
「呼、呼……要、要去哪里？」
「陨石坑！」
「陨石坑？……啊。」
经我这么一说，君岛好像也有头绪了。我们自己也不晓得结果会是如何，可是好不容易在这绝望的状况下找到一线希望，现在只能孤注一掷了。尽管呼吸愈来愈不顺畅，我也只能咬牙继续跑，呼出的气开始参杂一股血腥味。
虽然目前只有我的阶级有提升，不过单论基础体能的话，应该是君岛比我强，实际上即便我全速狂奔，君岛也跟得上我的速度。要担心的是我自己会先撑不住。
不过，在后面追杀我们的魔物的数量愈来愈多了。
不久后，我们终于来到记忆里的道路。记得就在这条路的前面……
「有了！」
我没有减速，继续一路狂奔，然后滑进宛如陨石坑的爆炸中心点里面。洞就在这里！
「咕喔喔喔喔喔喔！」
一只狮子般的魔物低吼着向我扑来。我在切换方向的同时拔刀，勉强架开它的爪子。呜呶。魔物的力量果然比我大多了。只不过是强碰魔物的力量，我的身体就失去平衡，被击飞出去。
「老师！」
「别管我！你先跳进去！」
君岛看到我被魔物击飞，惊讶地叫出声来。看到我还有力气爬起来向她大喊，她下定决心跳进了地面的洞。很好。君岛这样应该安全了……问题是，这个洞口……
我本来想立刻接着跳下去，可是那个洞口对我的身体来说实在太小了。见我踌躇不前，魔物没有放过机会，再次向我发动攻势。我记得这个陨石坑的地上有两个洞。另一个洞在……
这是我赖以逃命的唯一一着棋。正当我打算往另一个洞口移动时，河马魔物从另一侧冲过来。我不管它，继续朝着洞口狂跑。
咚，我听到后面传来魔物和魔物互相冲撞的声音。这边的洞口……大小没问题！
我直接纵身跳进那个崩塌的洞口之中。