「对不起，我没什么时间能去看你的英姿……」
「不，这无所谓啦……」
运动会顺利结束，回到自家的政近，和久违见面的父亲恭太郎一起吃晚餐。
政近朝着充满歉意般的父亲轻轻耸肩，低头看向手边的晚餐。
「但我个人更想吐槽晚餐居然是英国伴手礼的炸鱼薯条。」
「为什么？不好吃吗？」
「先不计较味道，因为放得太久所以薯条都软了，炸鱼也变得油腻腻的。」
「这不是也很好吗？」
「我无法理解……」
这位父亲挑选伴手礼的品味很差，这不是现在才开始的事，但在伴手礼是食品的时候格外显著。虽然从以前就听父亲说过，国外的任何料理相对来说都比较美味……但政近暗中怀疑父亲应该不是味觉的守备范围很广，单纯只是舌头不灵光。
（不能只用微波炉加热，应该用烤箱稍微烤过吗……）
看着吃剩一半左右的炸鱼薯条，政近事到如今才后悔。看见儿子不甚满意的表情，恭太郎眉角下垂。
「在日本都说英国的食物难吃，但是没这回事喔……我想让你也品尝一下道地的口味。」
「如果这被说成道地的口味，就算是英国人八成也会生气喔。」
为什么不挑选久放也不会变难吃的料理呢……即使嘴里抱怨，但因为是父亲的伴手礼，所以政近确实吃光光，然后以同样是英国伴手礼的红茶去除口腔的油腻，轻轻吐了口气。
「嗯，这个没问题，很好喝。」
难得有伴手礼归类为合格，政近满意地这么说，恭太郎也一边享受红茶的香气一边开口。
「听说这是皇室也会采购的茶叶。」
「是喔？这真厉害。」
听到这种情报就愈来愈觉得是贵重的茶叶，政近将鼻子凑向茶杯闻香味。这么做的时候，他回想起喜欢红茶的母亲面容。
（……也有送同样的伴手礼给那里吗？）
回想起在保健室听到的两人声音，政近忽然思考这种事。然后他立刻一如往常要中止思考的时候……打消了这个念头。
「──妈她……」
「？」
「……妈妈她不要紧吗？」
听到政近略显犹豫说出这个名称，至今应该是刻意不提这个话题的恭太郎稍微睁大双眼。然后他露出温柔笑容，朝着低头注视马克杯的政近开口。
「啊啊，只是身体有点不舒服罢了。」
「……」
这是谎言。她那副模样并不是可以这么轻描淡写的感觉。
然而即使这时候继续追问，恭太郎也不会多说什么吧。而且政近自己若要继续思考母亲的事情也很难熬。
但是……即使如此，政近无论如何都想问一个问题。
「爸爸……」
「嗯？」
「关于母亲……你依然爱着她吗？」
政近问完，恭太郎眼镜后方的双眼睁大，然后忽然笑了。
「是的……我爱她，一直爱着她。」
「！」
恭太郎的回应令政近倒抽一口气。听过两人在保健室的对话之后，某个想法一直闷在内心深处。两人分开的原因果然是──
「不过啊……我们需要距离与时间。」
在政近心中逐渐转变为确信的这个想法，恭太郎像是看透一切般否定。
然后他温柔注视抬头的政近，像是劝说般开口。
「当时的我……没能扶持优美。如果就这么继续在一起，应该会伤害到优美。所以我们决定分开。」
原因始终在于我自己。恭太郎以温柔又悲伤的表情这么说。
（这也是谎言。）
政近直觉这么认为。关于父母的离婚，政近认为部分原因在于自己。但是……但是即使如此，多亏恭太郎如此断言，内心确实变轻了。所以……
「……这样啊。」
政近也露出微笑点头。明知这是谎言，依然笑着假装没察觉父亲的温柔谎言。对于儿子的这种谎言，父亲也再度回以笑容。
相互露出温柔又悲伤笑容的两人，是一对相似无比的父子。
◇
隔天，父子两人享用迟来的早餐，久世家客厅里散发着像是没摆脱昨晚空气的微暗气氛。
政近若有所思默默用餐，恭太郎以慈祥眼神看着这样的儿子。彼此都不多话，只响起餐具移动声的室内……突然传来玄关大门喀喳开启的声音。接着是啪哒啪哒在走廊奔跑的声音，然后客厅通往玄关的门猛然开启。
「嘿！我来喽，亲爱的哥哥大人！还有……我亲爱的把拔！」
有希晃着马尾，向正在吃早餐的父子愉快打招呼。面对一大早就全速运转的女儿，恭太郎稍微向后仰，然后从椅子起身，以装模作样的动作张开双臂。
「喔喔，我亲爱的宝贝女儿！」
「嘿～～！」
有希冲向配合演出的父亲，以冲撞般的气势热烈拥抱。恭太郎轻易承受这一撞，同样温柔紧抱有希。两人同时解开拥抱之后，不知为何同时看向政近。
「……不，什么事啊？我还在吃饭。」
「我和饭，谁比较重要啊！」
「现在是饭吧～～」
「那么只要除掉那玩意，我就是最重要的对吧？」
「停止你那种病娇的想法。」
「好了好了，这时候就配合一下啦，宝贝儿子。」
「别在这时候叫得这么肉麻。」
即使这么回应父亲，政近依然叹气站起来张开双臂。
「嘿～～！」
有希像是等待已久般跑向哥哥，在最后关头蹬地起跳，张开双手双脚扑向哥哥紧紧抱住……应该说缠住。
「好乖好乖。」
政近对此稍微苦笑，像是抚慰般轻摸妹妹的背，就这么坐在椅子上，然后在妹妹上身的状态继续正常用餐。
「有希，头发很碍事，稍微移开一下。」
「收到～～」
听到哥哥这么说，有希在政近腿上俐落更换姿势，将双腿放在政近大腿成为侧抱姿势，然后拿起没吃完的吐司送到哥哥嘴边。
「来，啊～～」
「啊～～──」
「我没说要配合到这种程度吧？」
此时恭太郎忍不住吐槽，兄妹俩一齐向他投以疑惑眼神。
「不，那是什么眼神？话说有希？你对待我与政近的态度不会差太多吗？」
看见父亲露出寂寞般的表情，有希毫不愧疚般回答。
「当然喽把拔，这纯粹是好感度的差距喔。」
「居然以纯真的眼神说得这么残酷……」
「以爸爸的状况，如果想发生『啊～～』的事件，好感度还不够……懂了吗？」
「这也太难受了……」
恭太郎垂头丧气。对此有希或许也冒出罪恶感，垂下眉角从政近的大腿下来，像是安慰般将手放在父亲肩膀。
「好了好了，为了每天忙碌工作没空陪伴女儿的爸比，我准备了可以迅速欣赏事件的方法。」
「什么方法？」
恭太郎露出寻得救赎的表情抬起头，有希温柔注视他，以拇指与食指比出一个圆。
「课，金♡」
「不准用网游那一套向社会人士要钱。」
「……」
「不准找钱包！用钱买的好感度只有空虚可言！」
「用钱买的好感度只有空虚可言……？你敢对世间上酒店成瘾的上班族说出同样的话吗？」
「敢喔。我反倒最想对这种人说。」
「呃～～现在正举办『啊～～事件』机率上升的转蛋。『啊～～事件』的抽选机率是百分之三，十抽一万圆。一百抽就可以确实获得想要的『啊～～事件』。」
「一次一千。抽到井要十万圆，这设定太邪恶了。话说一百抽就可以确实获得，这抽选机率很奇怪吧？」
「因为啊，即使同样是『啊～～事件』却有五种颜色。」
「颜色是什么？」
「属性。」
「属性？」
「蓝色转蛋是冷酷的『啊～～』、红色转蛋是热情的『啊～～』、绿色转蛋是疗愈系的『啊～～』，黄色转蛋是偏冷傲的『啊～～』，粉红色转蛋是……懂吧？
「懂什么懂，到底是什么啊？」
「就算是哥哥，这部分也必须请你抽出来确认才行……」
「想从哥哥这里拿钱是吧。话说转蛋在哪里？」
「我的嘴巴。」
「这么不公正却连藏都不藏？」
「总之麻烦先给我十抽。」
「不准只听这些说明就想抽！」
看见恭太郎拿出万圆钞，政近全力吐槽。
久世家的客厅突然变得热闹。在这股气氛的正中央，有希由衷愉快地笑了。
◇
「那么，出发吧。」
吃完早餐，等待政近洗完碗盘之后，有希像是在邀约兜风般戴着墨镜竖起大拇指，什么都没听说的政近眨了眨眼睛。
「你说『出发』是要去哪里？」
「那还用说，当然是去买艾莉同学庆生会的礼物吧？」
「啊啊，已经正式邀请了吗？」
原来昨天也已经好好邀请其他成员了吗……政近点头之后歪过脑袋。
「……话是这么说，但我已经决定要买什么了……」
「所以也要趁机检查一下喔。毕竟只交给哥哥挑选的话，不知道会买什么礼物。」
被妹妹当面怀疑品味，政近不悦噘嘴。
「没礼貌……我也有好好思考过哦？」
「是吗？那么顺便问一下，你打算送什么？」
有希露出「我就听听你怎么说吧」的表情，政近充满自信回答。
「我觉得自己做的东西果然比较有诚意……所以想送我亲手做的浮游花。」
这是政近寻找艾莉莎生日礼物的时候，在网路找到的物品。将花朵放进玻璃瓶，浸泡在油里保存的一种摆饰。
看过搜寻到的图片，这种美丽又时尚的感觉，令政近认为「送这个给女性当礼物应该很有品味吧」。恭太郎似乎也有同感，像是佩服般点头回应政近的话语。
「喔，这不是很好吗？」
「对吧？」
得到父亲的赞同，政近得意洋洋抬起下巴。然而……
「哎呀……老实说很微妙。」
此时被毫不留情泼了冷水，政近与恭太郎看向发言的有希。
「……哪里微妙了？不像花束那么沉重，也不用浇水很省事，应该不差吧？」
政近反抗般这么说，但是有希的表情不甚理想。
「不，因为浮游花在分类上是家饰吧？换句话说，当然要考虑到是否符合房间的气氛……哥哥，你知道艾莉同学的房间是什么感觉吗？」
对于有希指出的点，政近一时之间也说不出话。此时有希毫不留情乘胜追击。
「话说就算是花道，依照房间装潢或是放花的场所，也会要求使用不同的花材与花器吧。为什么没察觉这一点？」
「呜……」
「说起来，爸爸在赞同的时间点就出局了吧？」
「你说的对。」
「不会太过分吗？」
突然被这么批评，恭太郎吓一跳之后出声抗议。
但是孩子们的视线很冷漠。
「爸爸多么没品味，我在昨天就彻底感受到了……」
「爱花俏的爷爷奶奶就某方面来说也不行，但爸爸单纯就是没品味耶～～」
「怎么这样……」
无视于垂头丧气的恭太郎，有希挽住政近的手臂。
「所以没品味的把拔留在家里，我们一起去买东西吧～～？」
「对于隔了好久才回来的父亲，家人就不能多陪我一下吗……？」
「这次会在日本待一阵子吧～～？所以今天暂且──」
有希说到这里停顿，迅速摸了摸裤子口袋，然后露出笑咪咪的表情。
「我原本是这么想的……不过爸爸，还是拜托您一件事好吗？」
「嗯？什么事？」
恭太郎开心抬起头，然后有希装可爱歪过脑袋这么说。
「钱包，我忘在家里了♡去帮我拿吧？」
恭太郎的笑容顿时出现裂痕。
◇
「所以呢，我们来到购物中心了！」
「居然真的叫父亲跑腿……」
只有政近与有希下车，目送父亲的车朝着周防家驶离之后，政近露出难以言喻的表情。然后忽然察觉应该可以叫帮佣拿来就好，所以询问有希。
「话说……今天绫乃呢？」
「嗯？她今天好像有点事。」
「这样啊……」
听到这句回答，政近稍微放心了。因为在运动会的时候被绫乃说到痛处之后，至今都没有好好交谈。政近个人觉得现在见到她还是会有点尴尬。
就在这个时候，有希像是害羞般握拳抵在嘴边，身体故意忸忸怩怩。
「所……所以……今天只有我和哥哥两人哦？」
「但你以这身打扮这么说，我觉得效果只有一半以下。」
高高绑起的双马尾加上贝雷帽，再以超大墨镜遮住眼睛。熟悉的扮装引得政近赏她一个白眼。虽然脸朝着斜下方，视线应该也不时瞥向这里吧，但因为最重要的眼睛被墨镜遮住，所以看起来只觉得鬼鬼祟祟。
「唔，必杀上扬视线居然无效……？没想到我的完美扮装有这种缺点……！」
「就算直接命中，你的上扬视线对我也无效啊？」
「不得已了，事到如今只能用身体诱惑了！」
「注意你的说法。」
有希蹦蹦跳跳抱住政近手臂，将身体蹭过来，然后发出比平常尖得多的撒娇声音，指向道路两旁并排的其中一间店。
「唉～～哥哥～～人家想吃鲷鱼烧～～」
「不，这种东西你自己买吧。」
「就说没钱包了吧傻瓜。」
「这么说来我都忘了！慢着，傻瓜？」
「啊，是正面意义的傻瓜，懂吗？」
「别以为只要这么说就能把坏的说成好的哦？」
「没有啦，是『装傻与吐槽』这个意思的傻瓜。」
「那我反倒应该是吐槽的那一边吧，傻瓜。」
「大家好，我是傻瓜。」
即使像这样拌嘴，政近依然表示「总之只是鲷鱼烧的话就买给你吧」，就这么将有希挂在手臂上前往店铺。
「所以，你要吃哪一种？」
「我要奶油！」
「收到。不好意思，可以给我红豆与奶油各一吗？」
「谢谢惠顾。红豆与奶油口味。好的，总共三百六十圆。」
「啊，嗯……这里是五百一十圆。」
「好的，那么找您一百五十圆。」
付钱给大姊姊店员之后，大姊姊旁边的阿姨店员将保温器里的鲷鱼烧装进纸袋，朝有希露出笑容。
「兄妹俩一起来买东西吗？感情真好耶～～」
「嗯！」
「哎呀，真棒的笑容。」
有希像是范本般充满活力回应，笑开怀的阿姨店员将两颗小小的豆沙包和两只鲷鱼烧一起装进塑胶袋。
「来，多送你们一点东西喔。」
「啊啊，不好意──」
「谢谢！」
政近惶恐回应的时候，有希像是要打断他说话般大声道谢之后接过袋子。然后她拉着政近的手催促，在用力向店员们挥手的同时从店铺前方离开。对于有希天真无邪的举动，店内的店员都面带笑容挥手回应。
就这样，走到鲷鱼烧店以角度来说看不见两人的地方时，政近就这么面向前方正色开口。
「你刚才绝对被当成小学生了。」
「呵，这就是扮装的优点……」
「这不就是诈欺吗？」
「只是表现得开朗充满活力就被说成诈欺，这样不太好吧。」
有希面不改色从塑胶袋取出豆沙包咬了一口。
「嗯，好吃。果然不愧是鲷鱼烧店，红豆馅真好吃耶～～」
「是吗？」
政近也从有希递过来的塑胶袋取出豆沙包咬了一口。滑嫩的薄皮随即被咬破，里头是满满的红豆馅，适度的甜味扩散充满整个口腔。
「真的耶。这个真好吃。」
「对吧～～？这么一来，我也很好奇鲷鱼烧的味道……」
「要我给你吃一点吗？我没差，但是要交换哦？」
「耶～～」
有希发出幼童般的欢呼声，拿出自己的鲷鱼烧，慎重从头部咬下去。
「喔啊，好烫，啊，可是好好吃。」
「别烫伤哦～～？」
两人暂时站在不会妨碍行人的场所，一起吃鲷鱼烧。此时，不经意看着周围的有希忽然开口。
「不过，戴口罩的人从刚才就很多耶～～」
「啊啊，我看电视说现在有流行性感冒，应该是这个原因吧？」
「啊～～好像是……我也别戴墨镜改戴口罩比较好吗？实际上以扮装来说，口罩与墨镜哪一种比较优秀？」
「唔～～果然是墨镜吧？毕竟遮住眼睛给人的印象就差很多。像是依礼奈学姊，应该也是最重要的眼睛被看见才会穿帮。」
「你是说那副面罩？记得叫做性感假面？不，那个当然会穿帮吧？」
「遮住眼睛就不会穿帮，这明明是铁则啊……」
「然后会从痣的位置被拆穿身分，到这里都是铁则。」
「嗯，你应该不是在说漫画话题吧？我就特地不吐槽哦？」
「……」
「不准用手背遮住眼睛！」
一边这样闲聊一边吃完鲷鱼烧之后，有希仰望政近发问。
「所以？送艾莉同学的礼物怎么办？」
「啊啊……总之，我打算先逛逛再做决定。」
原本充满自信的浮游花方案被驳回，政近挂着苦笑这么回答。对此，有希一副无可奈何的样子耸肩。
「真是的……绅士力就是在这种地方受到考验喔，兄长大人。你没有从平常就不经意调查身边女性想要或是需要的东西，所以才变成这样。」
「……说得这么好听，那你自己打算送什么礼物？」
「我吗？我的话，总之艾莉同学手机的保护贴有很多刮痕了，所以我打算买好一点的玻璃保护贴。」
「唔……」
出乎预料的内容使得政近皱眉。
以女生送女生的礼物来说缺乏可爱与时尚感，却是不错的选择。
手机是大家每天在用的东西，保护贴即使刮痕增加而影响画面观看，也不太会自己买新的来换。
（如果是这种东西，感觉反倒是由我来买比较不奇怪……）
与其贸然送花之类的东西，还不如重视实用性，送礼者在心情上也比较轻松。就算这么说，也不能抢走妹妹的方案来用。
「呼呼呼，我也有好好掌握艾莉同学的手机机种哦～～？事前准备就是会在这种地方出现差距喔，我的哥哥大人。」
「唔……」
有希得意洋洋扬起嘴角，但是只从这件事来看，连政近都没有反驳的余地。然而默默举白旗也不是滋味，所以政近勉强挤出异议。
「可是啊，送手机的保护贴，不会像是在暗示『现在的很脏所以要换掉』吗？」
「这部分你想想，就解释成敌对参选人之间的火药味？」
「连这部分都考虑周全，就某方面来说也怪怪的……」
政近露出难以言喻的表情，但他知道自己的提醒只是坏心眼的挑剔，所以没继续多说什么就转过身去。就这样，政近一边逛购物中心，一边思考要送什么礼物……
「啊，精油蜡烛是不是还不错？」
「芳疗类的喜好因人而异，何况你自己收到这种东西会开心吗？」
「那么，比方说那个时尚的沙漏……」
「摆饰会依照房间的气氛以下略。」
「有小狗照片的月历……」
「如果月历已经买了怎么办？」
「那边那个有点可爱的粉红色行动电源……」
「是被我的保护贴影响的吧？以老哥的尊严来说没问题吗？」
「啊，对肌肤很好的香皂之类的。」
「从男生那里收到沐浴用品有点恶心吧～～会出现『希望你身上是这种香味』的意思。而且如果是香皂，那么不只是艾莉同学，全家人都会一起用。」
「……为求谨慎先问一下，饰品类果然会出现奇怪的意思吧？」
「会喔。顺带一提，我不认为哥哥选得出品味高尚的饰品。」
「既然这样就选甜点当成安全牌……」
「你这小子，走消耗品路线是在逃避喔。」
「干脆选那个吧，礼品型录。」
「怎么从选择这个行为本身逃避了？何况这不是高中生送的礼物吧？」
提出的方案悉数被驳回，政近对于自己时尚品味的自信被粉碎到奈米层级。如今只能露出空虚的笑容了。
「……所以老哥，结果你要怎么做？」
有希赏白眼发问，政近完全逃避现实，露出无力的笑容。
「啊哈哈～～♪哥哥我已经什～～么都不晓得了☆」
「唔，这还真是可爱。」
「喂，别这样。」
「心灵被洗涤了……」
「别这样别这样。」
有希刻意取下墨镜，以手指按着眼角仰望天空。政近终究也被激发羞耻心而回复为正经表情。然后他看着一边上演小剧场一边愉快奸笑的妹妹，深深叹了口气。
「……总之，我决定送自己做的甜点算了……」
「啊啊～～……哎，还不错吧。毕竟艾莉同学敢吃别人做的料理，而且男生光是自己下厨就可以得到高分……」
「那就这么决定了……」
结果花了这么多时间却没买任何东西就结束。政近同时冒出安心感与徒劳感的这时候，有希微微耸肩。
「总之，虽然刚才说了很多……但是实际上，我觉得送的礼物没那么重要哦？」
「啊？」
政近扬起单边眉毛心想这是怎么回事，有希嘴里发出啧啧的声音同时摇动食指，露出得意洋洋的表情开口。
「赠送的不是礼物这个物体，而是心意喔，my brother。」
「总归来说就是要有诚意吧？所以我不就说要自己做了吗？」
对于政近的话语，有希无奈将双手举到肩膀高度。
「不只是这样吧……？我的意思是说也要用话语与行动传达心意啦。」
听有希说到这里，政近终于察觉她想说什么。
政近不由得僵住脸颊，有希咧嘴笑着将食指抵在嘴唇，像是小恶魔般呢喃。
「只要对她做我们每年在做的那件事……艾莉同学也会好感度暴增，立刻解锁新事件喔。」
这是不知道从何时开始，因为有希带头这么做而成为兄妹之间的惯例，赠送生日礼物时的制式行为。然而这是……
「……不，那种事哪能在别人面前做？我不要。」
脸颊抽动的政近这么说完，有希刻意露出奸诈表情，搂住政近肩膀。
「好了好了，兄弟，这部分我会巧妙帮你……在当天营造气氛让你们两人独处，明白吗？」
「哇～～真可靠耶～～但我没要依靠任何人耶～～」
妹妹的脸蛋位于极近的距离，政近以读稿语气回应之后赏她白眼。有希不以为意咧嘴一笑，笔直指向电扶梯。
「哎，为了在这种时候好好搞定，接下来是衣服。」
「衣服？你在说什么？」
政近如此反问，有希柳眉倒竖到几乎从超大墨镜上方冒出来，破口大骂。
「混帐家伙！既然是派对，西装外套当然是必备的吧！」
「吵死了，别在耳边大喊……慢着，不，咦咦？不，那是庆生会耶？而且是中等家庭的……」
「无论是中等家庭还是学生，既然受邀就应该正装出席吧？到时候也会见到艾莉同学的父母耶？」
听到有希指出这点，政近也不禁惊觉不妙。
没错，虽然在三方面谈的时候向艾莉莎的母亲简单打过招呼，但是在这次的庆生会恐怕也会见到艾莉莎的父亲。女儿正在打选战，身为唯一搭档的政近必须好好拜会伯父伯母。
「……确实。」
「真是的，振作一点啦……喂，知道的话就走吧。」
「是。」
纯粹只在今天很可靠的妹妹如此催促，政近前往男性服饰的楼层，依照妹妹的挑选购买服装，接着就这么顺势前往女性服饰的楼层。跟在有希身后不经意看向附近衣服的标价，政近突然察觉一件事。
「呃，等一下，我带的钱终究不够买你的衣服哦？」
「嗯～～？」
购买自己的衣服是额外开销，如今政近钱包里只剩下两千日圆左右。只有这点预算，要买有希的衣服应该有困难吧……政近如此心想，但是有希轻轻摇晃手机回答。
「哎，这里的店应该能用电子支付吧。为了以防万一，我储值了十万多圆。」
「真的假的……慢着，既然这样就不需要请爸爸去拿钱包吧？」
「……唉嘿☆」
对于政近冷静指出这点，有希吐出舌头并且轻敲自己脑袋。政近赏她一个白眼，迟疑片刻之后……略显犹豫地开口。
「……妈妈她……身体状况那么差吗？」
听到政近这句话，正在鉴赏衣服的有希双手静止了。这个反应令政近确信了。
她说钱包忘在家里只是借口。
有希想让父亲和家里的母亲见面。换句话说……优美需要恭太郎的拯救。
（果然是这样吗……）
当时在保健室偷听到的父母对话。优美的心理状态恐怕──
「不，她很健康……」
这个疑惑的声音完全否定政近的猜测，使得政近大感意外，就这样频频眨眼看着有希，有希随即仰望政近，不解般歪过脑袋。
「为什么突然聊起这种事？应该说，听哥哥亲口提到母亲大人的话题，我内心吃惊到完全无法掩饰。」
「不，这是……」
仰望政近的有希，将双眼藏在墨镜后方所以看不见，无法解读有希的想法。
「哎～～我不知道哥哥误会了什么，不过母亲大人很健康哦～～？啊，这件感觉不错。」
但是有希一说完就迅速撇过头的这种态度，使得政近立刻觉得「被搪塞了」。
「啊，请问可以试穿吗～～？」
「可以，这边请～～」
但是在追问之前，有希就走向试衣间，政近伸到一半的手不知如何是好。
「大哥这边请坐～～」
「啊，谢谢……」
在店员邀请之下，政近坐在试衣间附近的椅子。然后他将手肘撑在大腿，伸手按住额头。
「……」
政近隐约知道有希在说谎，也知道有希不希望他提及这件事。
（妈妈果然……）
然而假设是这样没错，政近又做得了什么？
何况政近依然憎恨优美，不想为优美做任何事。
正因为有希也知道这点，她什么都没说，并且不是向政近，而是向恭太郎求助。
（没错……爸爸已经过去了，所以我能做的事情连一件都没有吧？）
明明什么都做不到也不想做，却以自己的好奇心为优先去询问有希，这么做真的对吗？
如果有希想要隐瞒，就应该尊重她的意愿吧？政近现在应该做的事情，是尽心尽力让有希度过快乐的时光……
「……这借口简直像是狗屎。」
政近轻声只扔下这句话，咬碎自己的真心话，粗鲁搔抓浏海之后起身。
然后他移动到附近的镜子前面，调整脸上因为自嘲与自我厌恶而扭曲的表情。起码要让妹妹心无罣碍享受购物的乐趣，所以得装出一如往常嘻皮笑脸的松懈笑容。
「唉……总之，这样就行吧。」
政近轻声叹口气，准备坐回椅子的时候──收银台旁边旋转式的吊挂陈列台上，某个商品吸引他的目光。
「……真的假的？」
政近不由得发出声音，然后就这么像是被吸引般走过去，伸手拿起这个商品仔细端详。
接着政近瞥向有希进入的试衣间……判断她还不会出来，然后快步走向收银台。
另一方面……
（啊～～吓死我了。墨镜帮了大忙……不，刚才那样应该穿帮了。）
进入试衣间的有希，因为刚才没能巧妙回应哥哥冷不防的询问而忿恨扭曲嘴角。
政近的推测是对的。运动会结束之后，优美白天发呆的次数增加，注意力变得极度涣散。在有希眼中也觉得最好去看一次医生……但是优美没有这份自觉，坚称自己只是在想心事，所以非常棘手。
（我也一样……不想认为母亲大人生病了，可是……）
即使如此，只要看见最近的优美，内心就充斥着不安。然而不能向政近发泄这份不安。要是这么做，政近肯定会担心，并且陷入自我厌恶与后悔之中。
（希望哥哥……可以常保笑容。）
这是有希的心愿。自始至终从未改变，现在的有希的原点。
「唉……」
有希以外面听不到的音量轻声叹气，决定先换衣服。因为既然以试穿为名目进入试衣间，就不能老是在里面拖拖拉拉。
取下帽子与墨镜，脱掉外衣，脱掉上衣，脱掉裤子。
接着映在镜子里的，是整体来说又瘦又小的单薄身体。幸好胸部与臀部发育为正常水准，所以不到干瘪的程度。不过像这样脱掉衣服一看，无论如何都无法拭去瘦巴巴的印象。
（看家人就觉得以基因来说肯定会发育得更好……果然是小时候卧病在床造成的影响吗？）
有希对自己的体型并不感到自卑。但是看着不管经过多久都迟迟都没什么成长的身体，就会对家人的担心感到歉意。尤其是怀胎十月生下她的母亲，似乎为了有希的身体非常伤神。
「……」
有希露出忿恨不平的表情，轻轻抚摸扁平的下腹部。
（好想……赶快成为大人。）
希望可以早点让家人安心。
有希一直这么祈求。然而这身体就像是嘲笑这个想法，一直不肯长大成人。而且被这身体束缚的心，也有一部分依然是纯真的孩童。
对于亲生父母不曾抱持青春期特有的逃避感或是羞耻心。对于异性不曾抱持恋爱情感。说起来甚至不曾冒出性欲。
「……！」
有希咬牙切齿，一时冲动想要殴打自己的下腹部……在最后关头用力忍住，放下拳头。
「嘶……呼～～……」
做个深呼吸，压抑内心的涟漪。
再怎么痛恨自己的身体，与生俱来的东西也不会改变。这身体、这颗心，以及有希是政近妹妹的这个现实，都绝对不会改变。
「！」
面对不如意的现实，有希将额头轻轻抵在镜子上，然后瞪着映在镜子里的自己轻声呢喃。
「没问题……我……我可以的……」
紧闭双眼，整理心情。为了不让哥哥担心，必须一如往常面带笑容，彻底扮演傻妹妹的角色。
「呼──……！」
深深吐一口气，用力扬起嘴角之后，有希轻声说出魔法的话语。
「（妹妹模式，发♡动）」
细语声经过耳朵传达到大脑，意识发出「喀」的声音完全切换。脸颊自然露出恶作剧般无惧一切的笑容，不再在意鸡毛蒜皮的小事。
「嗯，好。」
看着自己映在镜子里的表情，有希满意点头，然后换穿刚才拿进来的淡蓝色洋装，头发也整理成大小姐的感觉。
「呵……我居然这么可爱捏。」
就这样，有希在镜子前面暂时露出无惧一切的笑容，然后充满活力冲出试衣间。
「当当～～！这件怎样！」
有希得意洋洋摆姿势，政近也以一如往常的笑容回应。
「不错喔，很像是幼稚园的戏剧发表会。」
「哈哈哈，小心我拔你鼻子喔。」
「拔我鼻子？」
正如彼此许下的心愿，兄妹俩度过一如往常的快乐时光。
（插图008）
◇
「受不了，真是伤脑筋……居然在一周前才联络……」
另一方面，不同于政近与有希所在的另一间大型商场里，沙也加就像这样轻声发牢骚。她的身边是乃乃亚，不远处还有看起来不太自在的毅与光瑠。
身为在校庆一起组乐团的朋友，四人一起受邀参加艾莉莎的庆生会……但是毅发出「我不知道要送女生什么礼物所以恳请指导！」这句真假各半的求助讯息，所以四人一起来买礼物。其中当然包括毅「想和沙也加同学共度假日！」的想法，光瑠与乃乃亚也明白这一点。但乃乃亚并不是理解隐情之后就积极协助的类型，当事人沙也加也完全没察觉。结果就是……
「这边也有准备工作要做……何况我们不清楚艾莉莎同学的喜好，在这种状况也无法准备满意的礼物。」
「哎～～是啊～～」
嘀咕抱怨的沙也加以及充满敷衍气息附和的乃乃亚，所在的场所当然是女用商品的楼层。除了毅与光瑠当然还有其他男性顾客，不过大多带着女伴，所以无法介入沙也加与乃乃亚对话的两人实在是无处容身。
「哎，就算抱怨也无济于事……这个颜色和任何衣服都很好搭，应该不错吧。」
「嗯嗯，总之别买十四万圆的包包哦～～？阿哩莎一定会吓到。」
看见社长千金随手拿起不适合高中生的名牌包包，乃乃亚如此吐槽之后，慢慢走向毅与光瑠。
「总觉得很抱歉耶～～沙也亲每次买东西都会买很久～～」
「啊啊，不……」
「嗯……总之，女生好像很多人都会这样。」
「算是吧～～？不过，终究会觉得无聊吧？」
「不会啦，毕竟沙也加同学似乎很愉快……」
看着明明板着脸但其实兴高采烈的沙也加，毅轻声一笑。看着他这张表情的乃乃亚稍微歪过脑袋。
「喜欢的对象似乎很愉快，说这种话的你光是旁观就这么开心吗～～？」
「咦，啊～～……不过，希望喜欢的对象常保笑容……应该是很正常的心愿吧？不过沙也加同学没露出笑容就是了……」
毅腼腆搔了搔脸颊说出这种话，使得乃乃亚扬起单边眉毛。
「是吗？不过如果是我，我会想看看心上人各种不同的表情耶～～」
听到乃乃亚这么说，毅稍微眨了眨眼睛，然后像是发抖般点头。
「原……原来如此……正因为是心上人，所以希望对方连哭泣或生气的表情都毫不隐瞒完全展露……好成熟的想法……」
「听到乃乃亚同学这么说，总觉得分量就是不一样耶……」
毅与光瑠大感佩服般深深点头。乃乃亚没有出言回应，定睛观察正在和店员交谈的沙也加。
（没错，想看看各种不同的表情……）
毅与光瑠直到最后都没有察觉。
没察觉乃乃亚这双视线的含意，也没察觉自己的解释基本上是大错特错。