☆☆☆ memory of star piece Ⅱ ☆☆☆
……我自己都觉得「烂舞」这句说得有点过分了。
我是看不懂舞技的优劣，而且刚刚才实际目睹他出错。但是他俐落的动作动静分明，稳固的身体核心不被手脚的动幅所影响，让我看得心生佩服。以国小低年级的年纪来说，已经是很出色的一段舞了。
那我当时为什么会脱口说出那种话呢？
如今，或许我有办法稍微解释其中的理由了。
……大概是，出于一种「觉得不公平」的心有不甘。
那个瞬间的小流，拥有能全心去热爱的某样东西。他不用随波逐流，也有可以独自投入的兴趣。他拥有这么一件事物，足以让他在班上其他同学正聚集在操场玩球的同时，心甘情愿一个人跳出圈圈，自己玩自己的。
跟别人走不同的路，会令我感到不安与恐惧。
每次我逃离周遭的视线，一个人独处的时候，永远都在跟寂寞孤军奋战。其实我好想要有人作伴。我总是抱着这种与行为相反的心情。
小流的舞，就像是在嘲笑着我这弱小的心灵。
他不用顾忌任何人，自己主动选择了独自去做他想做的事情。「小学生就该怎样」、「班上的同学都在玩什么」，这种大框架所订下的规范，他才不甩。小流拥有的强大心理素质，让他能坚持保有自主性。
我有办法活得像他那样吗？
至少当时的我，做不到。
这令我很不甘心，无可救药地觉得嫉妒，但内心某一部分又产生憧憬，这样复杂的情感波动，当时的我并控制不了──于是，五味杂陈的情绪超出负荷，脱口而出的就是那句话。
『我喜欢你跳的烂舞。』
我无法坦率地称赞，可是又想传达这份心情给他。
最后组合出的语句，就是这句别扭的爱的告白。
……不是，这也真的太别扭了吧。都是因为这样，害我与小流珍贵的初相识都变成尴尬的回忆，连回想都觉得糗。
现在回忆起来也令我双颊发烫。同时还产生一股对年幼小流的愧疚感。因为，嗯，这种交杂着好感与恶意的告白一定让他很为难吧。
但是──
「你来啦，星兰。我今天学了新的舞步过来，好好看着喔！」
从那天起，上学变得不再难熬了。自从我遇见了抬头挺胸当着独行侠的小流，我再也不觉得一个人独处又怎样了。
好期待午休时间到来。
操场后方的小运动场，是专属于我们的秘密基地。
在那里看小流跳舞成了我每天的例行事项。
「唉，偶尔也换首歌跳嘛。没有歌词的曲子好无聊喔。」
「你这样说我也没办法啊……」
「对了，就跳那个啊！星期天会播的动画的那首！你没看过吗？片尾会出现动画中的角色，跳着偶像会跳的那种可爱舞蹈！」
「呃，我跳的是Hip Hop耶！？」
唉，小流你知道吗？
热衷于自己喜爱的事物，全力投入其中。
就是你的舞，让我看见了那时的璀璨光芒。
如果你不小心遗忘了……
这一次换我帮你回想起来。
＊＊＊
睡过头了呢，我的直觉已经推测出这个事实。
从窗帘外的阳光亮度、莫名温暖的空气，以及起床时的神清气爽，这些迹象加总起来，让我自觉到睡了一顿深沉的好觉。
「……」
缓缓张开眼皮，格外抢眼的色调映入眼帘。
红白条纹与点缀其中的星星图案。我发现这个以美国国旗为意象的东西，是星兰散落的睡衣……嗯？为什么这会出现在我床上？昨天睡前我确实跟星兰一起在这里看动画没错，但……
「……」
算了，不管。
就快要浮出的疑问，在刚起床的懒洋洋状态下只能屈服。我放弃思考，不经意地伸手碰向睡衣，出乎预料的舒服触感让我发出一声赞叹。
软绵绵的质地。布料却又很丝滑，不会有闷热感。
不愧是时尚品牌的千金，虽然图案的设计有点问题，但在采用的材质，甚至是服饰的制作技术上，应该都是最顶尖的万中之选。
「……」
说不上为什么，这股触感令人舍不得放手，我将睡衣拉近到脸旁。
思绪还处于刚睡醒的状态，我并没有想得太深。硬要说的话，比较接近本能反应。
甜美的芳香轻搔着鼻尖。起床时觉得睡了场好觉，或许就是这东西的功劳吧。
我一边想着这些事情，一边吸气嗅了嗅。
不知不觉，不由自主地，抱紧睡衣的我不知节制地露出微笑──
「──哇～喔。」
接着，我跟呆站在房间门口的星兰对上了眼神。
「…………」
「…………」
我缓缓从床上坐起身。
滑过额头的汗水有如瀑布，想必原因不在于夏天的炎热。
全身的血液也以跌破冰点的气势迅速降温。
「小流，那是，我的睡衣……」
「等等，不是，呃……听我说，这是因为……」
「呃，不，没关系啦！是你的话我又不会反感！只是，那个，事出有点突然，我才吓到而已……」
「唉，住口，别这样，不要这么温柔地打圆场！你知道的，这是……」
「呃，对了！早餐好像已经准备好了！我先去客厅等你喔！」
房门应声关上。外面传来匆匆跑下楼梯的哒哒脚步声。
「…………」
呃～……好。
我彻底清醒地站起来，走到窗边拉开窗帘。
外头该死的晴朗。我回瞪着太阳，毫不在乎双眼会烧焦。内心羞耻得起火，已经豁出去的我露出了违心的清爽笑容这么说。
「好的，不用活了。」
下定决心以后要锁房门。这是十六岁的某个夏日早晨发生的事。
＊＊＊
星期日。
由于正值暑假，所以感觉不太到假日的可贵，不过这也是学生的观点。大人跟小孩不同，夏季假期似乎只有盂兰盆节那几天而已。当然，长度会依据职业跟环境有所不同，但应该无法奢望拥有小时候那种充裕的假期。真不想出社会啊。
总之我想说的是，即使在放假放到分不清星期几的暑假期间，要跟大人一起活动，还是必须配合他们的时间。
「星期日的话，大人总会一起放假吧。」虽然很想这么说，但现在正好就遇到例外。
「抱歉呀，星兰。难得的暑假还要麻烦你拍摄。」
「我不介意啦。反正我也一直很想跟日本的景色一同留影。」
「有你这番话就太感谢了～～对了，你现在正在寄宿家庭体验是吧？」
这里是个规模不大的广场，位于中央的喷水池朝着天空喷出的水柱半途垂下，一边反射着阳光，一边应声坠落池面。
在我听着阵阵水声的同时，星兰正与一位成人女性对话。对方身穿沉稳色系的长版背心，看起来像个打扮时髦的事业女强人。
「然后，关于今天的拍摄流程啊──」
「这样啊。那赶紧开始打理妆发比较好──」
可能因为对话的对象是成人女性，总觉得星兰散发的氛围也变得成熟了些。
那是我所不知道的一面。在光鲜亮丽的世界里打滚的儿时玩伴，跟我所认识的星兰判若两人，一股淡淡的落寞感敲打着我的心。
「嗨，你就是星兰的男友吗？」
就在我想着这些事情时，有人出声喊住了我，意识被拉了回来。
在我面前露出微笑的人，正是刚才与星兰说话的长版背心女。
「我不是喔。」
「咦？这样喔。看你们感情这么好地结伴过来，我还以为一定就是了。」
「我只是带路而已。因为她说不太熟悉日本的路。」
「少来了～～现在这个时代，只要有手机在手，哪有人会迷路──」
「……」
「咦，为什么你表情像是吃到苦瓜一样？真的不是喔？」
为了星兰的名誉，详情我就先不明说了，请体谅一下。
「星兰人呢？」
「正在梳妆中。嗯～既然不是男友，那你跟她是什么关系？」
「住同一个地方，吃同一锅饭，泡同一个浴缸的关系。」
甚至昨天看一看动画还一起睡着，同床共眠。
「……你真的不是她男友吼？」
「只是儿时玩伴而已。」
「儿时玩伴……啊，原来喔。这么一说，记得星兰提过她寄宿在儿时玩伴的家里。」
「喔喔，原来是这样。」比对我的说明与已知资讯，她有所领会地接受了。
幸好误会顺利解开，不过这个人到底是什么身分呢？既然跟星兰有工作上的合作，那应该是时尚产业的人吧……
「啊，我姓游佐，是时尚杂志的编辑。抱歉啊，突然跑来跟你搭话。」
大概是因为我不小心太认真端详她的脸了，游佐小姐察觉到我的疑惑而做了自我介绍。我为了自己毫不掩饰的打量眼光向她道歉，结果她笑着举起手在胸前挥了挥说：「没关系、没关系啦！」展现柔软的身段。这就是社会人的包容力吗？
「我来拍摄现场打扰真的没关系吗？」
「没事啦！反正外景拍摄本来也很难避免吸引路人围观嘛。」
本来担心我这种门外汉待在现场会造成困扰，但游佐小姐笑着许可我留下。或许多少也算是权宜之计，但从她平稳温和的语气中，并没有感觉到多余的顾虑。既然这样，那我就不要再无谓地察言观色，恭敬不如从命才是正解吧。
「妆发OK了，随时可以开拍～！」
「好～那就开始吧！」
发型师？造型师？不确定怎么称呼才对，总之就是刚才帮星兰整理妆发的那位女性，高举双手比出大大的圆圈，于是游佐小姐便发号施令，宣布开始拍摄。
摄影师以喷水池为背景架好器材准备就绪，星兰以流畅的步伐走向构图的中央。接着她一个转身，长发随之摇摆──霎时，气氛为之一变。
「哇啊……！」「美极了……」
围观群众发出近似赞叹的评论，穿插在快门声中传了过来。好奇是什么拍摄工作而聚集过来的男男女女，全被粉墨登场的星兰所散发的魅力震撼到了。
所有人的视线不禁被她吸引。
每按下一次快门，她便变换一次姿势。从眼神、指尖、表情到一切都无可挑剔，就连洒下的日光与四散的水花，在此刻全都沦为衬托星兰美貌的布景。
高挂在蓝天之上称霸一方的艳阳，那压倒性的灿烂光芒掩盖了众星──我脑中突然浮现出的画面就像这样。曼妙身形所描绘出的理想轮廓，俨然已是一种暴力，紧紧抓住我的双眼。
（插图010）
「你第一次来看星兰拍照吗？」
正当我沉默地呆立原地时，游佐小姐从旁边出声问我。
「也不是只有星兰，这种拍摄现场我是第一次参观。」
「这样喔。有什么感想吗？」
「感想喔……应该说是疑问，星兰穿的是冬装没错吧？至少看起来绝对不符合现在的季节……」
「时尚杂志的拍摄工作，基本上都早于发行日三个月以上。夏天都会拍得满身大汗，冬天也必须请模特儿在不会露出来的地方贴暖暖包努力撑过去。」
哇，原来是这样。
以前觉得时尚杂志上的模特儿总是光鲜亮丽，原来背后藏着大家所不知道的辛苦啊。
这次星兰穿着深色调的针织毛衣，再披上一件浅褐色的西装外套。下半身则是深蓝色的直筒丹宁裤。我对流行女装没什么研究，不过脑中浮现的感想是这身打扮带着成熟的风格，或者说很适合身材高䠷的女性。
「星兰她呀，真的是块做模特儿的料。」
「做模特儿的料？」
「她一看妆发跟服装，就能马上猜出今天厂商想拍什么样的照片。身材跟长相当然也是很重要的模特儿素质，但懂得配合造型来营造表情与氛围的人，不论到哪里都是最抢手的。」
「……原来如此。」
「尤其是星兰，大家所期望她呈现的形象是完美无瑕的理想型女生！混血美少女模特儿这个头衔果然还是比较特殊一点，该说是一种遥不可及的美吗？读者追求的就是这种所有人都向往，无懈可击的可爱！」
「……」
游佐小姐兴高采烈地为我说明。
正如她所说，摆着拍照姿势的星兰，笑容有如洋娃娃般标致。总觉得有种难以接近的氛围，就好像盛开在对岸的花朵那种遥不可及的美。
不是留在身边欣赏疼爱，而是带着憧憬远远地望着。
大家期望她呈现如此的形象，想必星兰本人也理解这一点，所以才会有那样的笑容、那样的姿势。以拍摄现场来说，无庸置疑是最正确的工作态度，以模特儿这份职业来说，她的举手投足无可挑剔。
已经先有这份认知的我，心上卡着一根小小的刺。
「……所以，真正的星兰到哪里去了。」
「咦？」
「呃，不，没事。」
看我摇了摇头想蒙混过去，游佐小姐露出了不解的表情，但下一秒还是立刻切换回来，提高声量向现场的大家宣布：「稍微休息一下吧！」
可以感受到现场原本有些紧绷的气氛缓和下来，许多人松了一口气。视线前方的星兰也若无其事似地轻吐一声「呼～」，然后朝我这边走近。
「怎么样，小流。看得开心吗？」
「我是不太知道算不算开心啦，但有觉得获得了一次宝贵的体验。」
「呵呵！那就好……话说天气真热耶，如果有点风的话应该能轻松点。」
「外套我来拿。然后乖乖别动，我帮你把看得见的汗擦掉。」
「嗯，知道了。」
「还有，你要饮料吗？虽然是我喝过的。」
「谢谢。正好有点口渴了。」
我接过星兰脱下的外套，把宝特瓶装的茶饮回递给她。
现场应该有帮模特儿准备饮料才对。我晚了一拍才想起这回事，但星兰毫不在意地转开瓶盖，一口一口地喝完了。
她还真的满渴的啊。我一边这么想，一边拿着自备的湿纸巾擦去星兰额头与后颈的汗水。虽然很想帮她把腋下那些有大血管通过的部位也降降温，但模特儿在众目睽睽的场合下袒露肌肤实在不妥吧。
总之先拿随身携带的凉感湿纸巾，在她后颈部贴个几张以预防中暑。
看着星兰原本泛红的脸颊舒缓下来，让我松了口气……就在此时，我发现游佐小姐一脸诧异地看向我们这里。
「有什么事吗？」
「……你们没在交往对吧？」
「没有啊。」
「呃～咦咦？可是这种距离感……呃～咦咦……？」
游佐小姐好像露出了尴尬的僵笑。若要为这张表情取名，大概就是「搞不懂最近的年轻人啊……」吧？虽然她也还算年轻就是了。
「不过啊，一想到小流你正在看着，害我忍不住有点紧张呢。」
「会吗？但你看起来不像有紧张。」
「毕竟我被要求扮演的角色可是落落大方的王女啊。『星兰公主』随时随地都是优雅华丽又完美的女孩。」
星兰如此说着并露出微笑，但刚才那句紧张让我无法忘怀。
看似完美的举手投足，却无法从外窥见里面的真心。我会没有察觉到她的紧张，就代表是星兰刻意将其完美隐藏起来了。这或许也正是游佐小姐刚才说的，作为一个模特儿的星兰，为了呈现被要求的画面所付出的努力吧。
「……」
我陷入短暂的沉思。
思考是否该把我的想法告诉她。
或许这举动会像是在否定星兰的努力，也可能违背了现场的期望，给大家添麻烦。这只是我一个不瞭解模特儿生态的外行人想法。脑中某一部分的我承认这会是个失焦的错误举动。
经过了如此完整的设想──我还是决定告诉她。
「星兰。我觉得你不用保持完美。」
「……嗯？」
星兰露出呆愣的表情。在那双天蓝色的眼睛凝视下，我继续说道。
「我不是说演绎是坏事，也理解你被赋予这样的角色。但就因为这样，让最真实的你被这些他人的期待完全掩盖住，我会觉得很可惜吧。」
「……」
「至少对我来说，看不见真正的你……会觉得有点寂寞。」
为了回应别人的期待而付出努力，这是很棒的事情，我也给予敬意。
但我并不认为，星兰的魅力是用这种洋娃娃般的表现方式可以突显出来的。
我很瞭解她。就算不是什么模特儿，就算不够完美，这个名为优月•亚林星兰的女孩，光是最自然的原貌也已经魅力十足了。
「……哈哈！小流你可真让我伤脑筋啊。」
星兰露出了如她所言般的苦笑，语气却又好像豁然开朗。
「不用追求完美……吗？的确，大家所向往的名模星兰也有弱点。比如性情有点急躁之类的。」
「对呀。还有像是常识啦、是非判断啦、对他人的体贴啦、听话懂事啦，还有早上的血压这些方面，都有点不足。」
「太多了吧！？不过呢，你的意思是包含这一切在内的我都充满魅力对吧？」
「我也没说到那样……算了，我是不讨厌啦。」
「呵呵，我明白了。」
从我手中抢过外套，星兰露出愉悦的笑容向前走去。游佐小姐见状，便扯开嗓门朝广场宣布：「那么继续开始拍摄～！」
现场重回紧绷的气氛。为了撷取最完美的画面所花费的这段时间，在场所有人都神色凝重地燃起熊熊斗志，准备全力投入自己的工作。
然而。
「好了，接下来呢──」
唯有位于这繁华世界中心的星兰，并不一样。
她踩着轻盈的步伐，像跳舞似地摆动着肩膀前进，在喷水池前停下脚步。
霎时吹起的夏风，拂起了星兰的一头长发。
她做出手枪的手势，指向镜头。
瞄准的目标是未来翻阅杂志的读者，还是另有其人呢？
她笑得像是个爱恶作剧的小恶魔，跟特意制造出的完美笑容完全不同。
这个赤裸裸忠于自己的女孩，可爱迷人地扣下了扳机。
「──BANG！」
下一秒──被无形的子弹集中的观众，双颊缓缓涨红。摄影师也瞬间傻住，随即又慌慌张张地按下快门。在我身旁的游佐小姐则发出了「……咦？」的惊呼，全身僵在原地。
「唉，那位模特儿，是不是比起刚才……」
「对啊！变得更可爱了对不对！当然刚才也很可爱啦！」
「怎么说呢？是整个人的氛围变得更柔和了吗……」
观众语带兴奋的反应，让我在内心握紧胜利的拳头。
果然没错。星兰的魅力才不是什么难以接近的美。是更亲近、更自由，只要在她身旁就会感染快乐的笑容，那种天真无邪的可爱，才是她能真正绽放光芒的状态。如果要问我这是时尚杂志所期望的吗？我是不知道，但刚才至少已经成功让他们明白，星兰还拥有这样的魅力。
「唉，我问你──」
当我还沉浸在思考时，游佐小姐带着慌张过来叫我。
「呃……你未来有打算进入创意产业吗？」
「什么？」
「还是表演艺术之类的领域？」
「……？」
「不，哪种都好啦。你有没有兴趣来我们家打工？」
「打工……是时尚杂志的相关工作吗？」
她点了点头。
「呃，不是，我对女性的时尚没什么研究……」
「这无所谓啦。你光是具备了能让『星兰公主』发挥最大魅力的能力，就值得我们家重金礼聘了。」
「被你讲得好像什么特殊才能一样，我也……」
「这是我的名片。有兴趣的话联络我。」
我接下名片，游佐小姐便跑去找星兰了。
或许是为了配合星兰骤变的氛围，去做一些拍摄上的变更指示吧。编辑也真是辛苦。虽然原因大概有一半出在我身上。
我一边在心中向游佐小姐道歉，一边放低视线看向名片──
「……太时髦了，念都念不出来。」
该说不愧是时尚杂志编辑吗？设计也太过浮夸。
上面写的全是英文，连她是什么职称跟身分都有看没有懂。
「……游佐……卡提拉……？」
唯一念得出来的姓名部分，也因为不是熟悉的发音，开始担心自己有没有念对。就连到底是外来语还是汉字都无法区别。
……或许有可能跟星兰一样，是混血儿吗？
被时尚圈的潮流狠狠击沉，我只能勉强仰起头，对着夏日艳阳抒发这些感想。
＊＊＊
八月四日。暑假作业写完了。
我们学校──东京都内屈指可数的明星学校，作业量算是比高中生平均值多出了不少吧。既然这样，在暑假开始后两周内就全部搞定，应该属于勤勉的学生吧？
我这么做并不是因为我多擅长读书，或是本性多认真严谨。
原因在于星兰。
家里住了一个同学年的女生，就算是再怎么熟悉的儿时玩伴，还是无法不在意对方的视线。说不上来为什么，就是不想露出懒散的一面，但我也没什么积极投入的兴趣嗜好。要掩饰自己的闲闲没事做，自然就会着手写起作业，不知不觉间就全部完成了。也就是因为在意星兰的眼光而产生一点的爱面子心态。
「呵啊～小流早……今天也是个美好的早晨呢。」
「已经中午了。」
至于星兰本人呢？则是全力享受着懒猪般的生活。
看动画看到三更半夜，生活变得日夜颠倒当然不用说。她本人企图用时差当借口，但她来到日本都已经半个月了。怎么想都是她自己的态度问题。
我的儿时玩伴还是一样很难起床，打不开眼皮的她频频点着头。甚至连身上那件眼熟的星条旗睡衣都从肩膀滑落，露出了内衣肩带。看着她这副德行，觉得莫名保持紧张感的自己显得很可笑。
「小流，你说中午也太夸大了吧。才刚过九点不是吗？」
「咦，真的耶。你起得比平常早耶。」
「星兰起床＝日正当中」的方程式已经在我脑中成立，所以刚才反射性吐槽了，但时钟确实指着九点十二分。以一般人来说或许已经展开一天的行程，但只要瞭解星兰的生活作息，就知道这时间对她来说算很早起了。
「因为今天有工作啊。我可是准备了七个闹钟努力起床喔。」
「我就在想刚才二楼怎么传出像警报的声音，原来是闹钟。」
离题一下，星兰这次的留学寄宿生活似乎附带了很多条件。
与其说留学的课题，不如说是星兰跟她母亲个人立下的约定。内容是希望她在日本停留的期间，要完成几项工作。
时尚品牌「亚林•晨曦」的当家名模「星兰公主」，拥有不容小觑的影响力。正好星兰母亲在规划往日本扩展事业版图，所以提议包办留学生活的手续与花费，条件就是要星兰在日本从事模特儿工作。前阵子我陪同前往的杂志拍摄，据说也是其中之一。
「所以呢，吃完早餐之后，小流也去做一下出门的准备。」
「可以不要擅自在我的行程表里面乱加一堆东西吗？」
话虽如此，我的行程表本来就是一片空白。就算被加上什么东西，也不会多困扰。真没办法。受不了。我一边暗自发着这些半找借口的牢骚，一边做好出门前的准备。结果今天也在星兰的摆布下，展开了全新的一天。
于是我们搭上电车，前往某个活动会场。
从后门被带领进入场内，我不禁心想自己真的可以踏进工作人员专用出入口吗？我在更衣间前的走廊等着星兰换好装，此时──
「嗨，流斗，好久不见了呢。一阵子没看到你了，有没有变得更有男子气概啦？」
语气中带着调侃，这熟悉的声音让我转过身。
「好久不见，奥莉维亚阿姨也还是一样美貌依旧，惊为天人呢。」
「哎呀，你学会场面话跟礼节啦。如果我再年轻个二十岁，就愿意对你动心了。」
「好好好，阿姨这种个性也还是老样子呢。」
面对像魔女般笑得妖媚的成熟女性，我不禁回以哭笑不得的笑容。
亚林•优月奥莉维亚。
世界首屈一指的时尚品牌「亚林•晨曦」的CEO，同时也是星兰的母亲。姓名的排列组合跟星兰不一样，真搞不懂外国人姓氏跟名字的规则。她戴着一副足以遮住那双桃花眼的大墨镜，有一头散发光芒的金发。充满光泽与弹性的肌肤，看起来实在不像年过四十的人。
「怎么样？星兰有没有乖乖地给你添麻烦？」
「……这种时候应该问『有没有乖乖地不添麻烦』吧？」
「我女儿的性格我很清楚。要她安分过日子不闹事是不可能的。给别人带来麻烦已经是前提了，至于会翻往好或坏的哪一面，就端看运气了。」
「把人讲得像掷硬币似的。」
「所以，实际状况如何？」
「这个嘛……」
我沉思了一下。
「要说麻烦的话，她是给我添了不少。她很难叫起床，整天看动画看到熬夜，还逼我陪她一起看，害我也跟着没睡饱。有事外出时也常常把我一起拉去，去的却是一些动漫周边店、漫画跟游戏的活动。」
「总结来说？」
「很开心啊。充实得连厌烦或傻眼的时间都没有。」
我附带了一句「请对星兰保密喔」，奥莉维亚阿姨便微微一笑。她的反应也带着些许松了一口气的安心，让我觉得自己看见的并不是女强人CEO，而是一位人母。
「话说回来，原来奥莉维亚阿姨你也来日本了喔。」
「是呀，有个案子我想亲自确认过，顺便也来看看女儿工作的样子。这一趟还跟未来的儿子见到面，我心满意足了。」
「……阿姨怎么又在嚷嚷着要我跟星兰结婚。」
「我倒是比以前更实际地认真考虑中喔。我女儿看似大胆，其实内心很纤细。她只愿意在真正信任的人面前展现真实面貌，而那一面虽然看似坚强，其实很爱撒娇。找到一个能无所顾忌地自然相处、同时又能好好宠她的对象，那孩子才能得到幸福。」
「无所顾忌那部分我是不否认，但我可不觉得自己有宠到她。」
「哈哈！那是你真的缺乏自觉罢了。」
明明隔着一层墨镜，我却感觉到自己被那双眼睛看穿了一切，于是别过脸去。在视线前方发现一位装扮华丽的女性，我便拿她来转移话题。
「这次好像是Cosplay活动？看不出什么关联耶，为什么阿姨你们公司──一个时尚品牌会出资举办这种活动？」
「Cosplay跟时尚在本质上都一样。盛装打扮、精心妆点，为了蜕变成更美的自己而付出的努力。既然大家有志一同，我怎么能不两肋插刀呢。」
「原来如此……所以，真心话是？」
「主办单位『仙境游戏』虽然是新创公司，但潜力无穷。趁现在给他们一点甜头，未来能期待他们涌泉以报吧。」
「我就猜是这样。」
奥莉维亚阿姨的墨镜好像发出了犀利的光芒，应该不是我看错。
我记得活动名称叫「电玩COS高峰会」。
听说是个限定扮演成电玩角色的Cosplay活动，除了以一般观众身分参与的Coser以外，还有一些知名的职业Coser会在企业摊位介绍新作游戏。
说白点就是游戏公司的宣传活动。
「星兰不是Coser吧，那她的工作是什么？」
「她的任务还是一样喔。她会以嘉宾身分出席，打扮成某个电玩角色登台。那孩子对Cosplay也很感兴趣嘛。虽然这不是安排这份工作给她的主因，不过她很开心能化身最喜欢的角色而干劲十足呢。」
来到会场的这一路上，星兰确实非常兴高采烈。
Cosplay也是一种表现的方式。为了传达自己对作品与角色的热爱，享受这份喜好而产生的文化。走廊上路过的Coser们看起来会如此闪闪发光，或许也是因为他们洋溢着热情的模样对我来说过于耀眼。
「而且她顶着我女儿这个头衔，身负重责大任。虽然我们公司在日本也有聘请优质的模特儿，但要打响公司名声，还是需要一个能成为品牌门面的存在。『平时身在异国的公主来访日本』，如此特别的情境当然要拿来好好发挥。」
「……原来如此。」
奥莉维亚阿姨的口气，让我微微不满地皱起眉头。
就连如此细微的情绪变化，女强人CEO似乎也洞察到了──
「流斗？我刚说了什么让你不开心的话吗？」
「啊，没有……」
我欲言又止了一下，还是决定告诉她。
「……我不觉得阿姨你不重视星兰的感受。而且也明白你以公司利益为前提，并且尊重星兰想做的事情。」
「嗯哼？」
「可是，你说的任务啦、利用价值啦……星兰只是想做自己喜欢的事情，你却用这样的词汇一言蔽之，我就是不喜欢……这只是出于我的任性，但我认为就算没有那些多余的头衔，最原本的星兰也够美丽动人又可爱了。」
「……」
我感受到她的眼神隔着墨镜直盯往我这边。
对大人世界一无所知的孩子所说出的童言童语。「我就是不喜欢」这种毫无逻辑与道理，出于情绪的否定用词，或许不小心惹她不高兴了。
「呵！」
然而，经过紧张的几秒钟，奥莉维亚阿姨温柔地眯起笑眼。
「这是我的坏毛病，任何事情都先以利益与得失作为考量。我当然不是不希望自己女儿幸福，但好像的确只聚焦到她身上的头衔，却没深入去关心她的感受。」
她带着自嘲笑了笑，视线始终专注看着我。
「不过啊，还真是好久没有人不畏惧我的身分，对我正面提出意见了。不愧是我未来的儿子，有你陪在星兰身边，她也能安心多了。还请你今后也继续好好疼爱她。」
「就说了我才不是你儿子。」
「呵呵！我就擅自帮你这句话加上『现在还不是』吧。」
奥莉维亚阿姨以优雅笑容结束对话，便挥了挥手离开现场。
该说她还是一样充满个性吗？她每个举止与发言都拥有神奇的力量。
「星兰以后也会变成那样吗……」
我一边在脑海中展开茫然且无意义的想像，一边等待星兰整装完毕。
「让你久等啦，小流。没有多余的头衔，最原始的状态也已经够美丽动人又可爱的星兰换好装了喔。」
「你，刚才全都听到了吗……」
不一会儿，从更衣间走出来的星兰带着满面的笑容。真要说的话，还很得意洋洋，总觉得肌肤也特别焕发。
「呵呵！原来如此，小流是这样看我的啊。这下子可伤脑筋了。该不会跟我同住一个屋檐下，让你每天小鹿乱撞吧？」
「……烦死了。」
「不过原来啊，那个小流竟然会这样看待我呀。以前明明完全不把我当女生的说～～我现在会注重打扮，也努力维持身材。看来总算有一番成果啰？」
「你从以前就很漂亮了吧。」
「………………………………………………………………哈唔～」
刚才的气势瞬间消退，星兰红着脸，整个人缩了起来。我还以为她身为模特儿早习惯被称赞外貌了，她做出这种反应害我都跟着觉得难为情。为了掩盖这段不自在的沉默，我将话题转到星兰的造型上。
「我说，你这身打扮是──」
「喔喔，是《街头舞王4》里的角色，葛林姆西尔德。之前我们一起玩过吧？」
「就是你把我卡着往死里打，加上Loop技屌虐我的那游戏对吧。」
简单来说，就是知名格斗游戏中的一个角色。
最新一代作品在最近上市了，星兰立刻就买回来跟我一起玩，但她玩起来完全就是打翻友情小船的单方面蹂躏。据说这一代已经新增了外行人也能轻松操作的模式，但面对玩过所有旧作、而且还十分熟练的星兰，我仍无技可施，任凭她拿着游戏中心才会有的那种附摇杆的专业手把死命狂按，把我打趴。当时我真心有点讨厌她。
「怎么样？适合我吗？」
葛林姆西尔德的造型是一袭黑色礼服，采露肩的性感设计，搭配的丝袜与长手套统一为欧风蕾丝花纹。配合魔女学园的校长这个设定，宽缘的帽子与手拿的魔杖都充满魔女的相关元素。
「适合是适合，但……」
「但？」
「葛林姆西尔德是妖艳性感的熟女大姊姊角色吧。你却有很多孩子气的地方啊。该说有点不符合角色形象吗……」
「呵！小流你太嫩了。我可是专业的模特儿，面对镜头跟观众已经很有经验了。正因为这样，当然懂得如何依照角色形象来展现自己。」
「……？这是什么意思？」
「就是这么回事──小露一下。」
「你！？」
星兰用指尖撩起礼服的裙摆，露出的是亮得发光的大腿，以及跟丝袜相连的刺绣款式内在美──也就是，黑色的吊袜带。
「你、干么……！？」
「呵呵！只要一点小诱因，就能轻松控制形象往哪个路线去啦。你看，小流你现在对我的想像只剩下优雅高贵的名媛星兰～！还有浑身散发魅惑气息的性感内衣造型星兰了～！」
「可、可恶，脑袋里只浮现出在精致的露天咖啡厅优雅享用午茶的星兰！？这什么鬼印象！？这不存在的记忆是哪来的！？」
「虽然出招的是我，好像没资格这样讲，但小流你也被洗脑得太严重了吧？」
将裙摆放下的星兰对我做出傻眼的评论，让我回过神来。都是因为她突然露出成熟款式的内裤，害我整个人惊慌失措。
「……嗯，就那样啦……」
追根究柢说起来，要怪我刚才无法坦率地称赞星兰的COS造型。我把害臊的心情悄悄塞进心底。希望她至少允许我把脸别开。我重新挑战一次，把本应最先告诉她的感想好好说出口。
「……很漂亮，而且很适合你。就好像葛林姆西尔德本人。」
「呵呵！谢谢夸奖。」
别过脸的我，无法得知星兰脸上浮现什么表情。
但她的声音透露出正在细细品味这份喜悦，所以我能轻易想像她一定露出了放心的笑容。
「小流，那我们稍微逛一下会场吧。」
「可以吗？你不是还有工作在身？」
「距离我出场还有一段时间。会场里应该也有很多一般入场的Coser，我这身打扮大概不会引人侧目。」
我心想这就难说了吧，内心浮现一丝不安。
眼前这身Cosplay造型魅力十足，华丽的气场就连平常已经看习惯星兰的我都目不转睛。就算会场里有再多Coser，她的光芒不会这么轻易被掩盖才对。
「动作快，小流！我期待好久的游戏新作发表会要开始了！」
但这也绝不可能构成我让星兰充满期待的双眼失落的理由。我改变主意，跟上走在前面的儿时玩伴，与她并行。
「你可别玩得太疯了喔。要是迷路就麻烦了。」
「那你把我牵好，这样就不会走散了吧？」
「来。」
「……真、真的要牵喔……？」
我握起星兰的手，结果她红着脸仰头望向我。
搞什么，原来是开玩笑的吗？啊～不过想想也是。被人看见模特儿跟一般人手牵手，应该不太好吧。
「抱歉，是我想得不够周全。」
「咦？啊，嗯……不是，呃，我没有不想……」
「那就出发吧。你想去的活动在哪里？」
「……呃，往这边……」
我松开了手，星兰用带着遗憾的眼神盯着自己的手，但随即又摇了摇头，好像马上切换了情绪，表情恢复往常的神采飞扬，朝会场走去。
两人肩并肩同行，一起出去玩。
对于六年前的我们来说，这是理所当然的关系。看着星兰在身旁微笑的侧脸，在内心深深感受着这段关系到今天仍然延续着。虽然可能没办法奢望「持续到永恒」这样的美梦，但至少此时此刻，儿时玩伴这张欢乐的笑容只专属于我一个人。
发觉到自己原来有这样的占有欲，让我无可奈何地对自己傻眼。
会场四处已经有几个舞台开始活动。
有贩售活动周边的摊位、游戏活动体验区，大型舞台上还有替游戏角色配音的声优正在现场表演，场面热闹不已。
「小流你看！这个角色看起来冷酷无情，其实很替伙伴着想，只要女主角身陷危险，他就会马上赶到──」
成为热闹群众之一的星兰，看起来真的相当乐在其中，让我再次体认到自己果然很喜欢她畅谈喜好事物时的那双眼睛。
我不自觉地带着微笑逛着各个舞台，此时却出现了意外的相遇。
「咦，流斗？竟然会在这种地方遇见你，真巧耶。」
「……你该不会是，悠马？」
耳熟的声音与眼熟的面貌。正在周边贩售摊位物色着会场限定品项的那身影，令我不禁发出了诧异的疑问。
不是，毕竟悠马是正港的二次元阿宅，出现在游戏活动现场这件事并不奇怪。我的目光忍不住聚焦的重点，是他那身服装。
「……为什么你穿着裙子啊？」
没错，裙子。而且还是装饰了满满荷叶边的可爱少女款。上半身穿的也是女款服装，脸还上了淡淡的妆。总而言之，综合以上所见事实的陈述就是──悠马男扮女装。
「你忘了喔，上次不是跟你说过我为了进去『亚林•晨曦』的店面而扮女装吗？」
「……你是说过啊。所以呢？」
「那一次我开启了新世界大门。」
「你这个人总是能超越我的想像呢。」
主要是偏往很歪的方向。
顺带一提，悠马的女装还挺有模有样的。一部分也是因为他本来就是长相偏中性的美少年，上点淡妆就是完美的女生脸蛋了。虽然骨架、肩宽跟举止动作还留着些许男人味，但突兀感只有微乎其微的程度。
「没想到会在电玩活动上遇到你，是陪优月同学来吗？」
「算是吧。你是自己来逛吗？」
「一半算是吧，不过也跟你一样，一半是陪别人来。因为某人无法放开心胸，直嚷嚷着一个人来参加这种活动很糗。」
悠马如此说着，将视线移向我背后。
无法放开心胸的某人？我带着疑惑回头一看──
「嗨，乃羽。能在暑假与你相遇，我是何等幸运啊。来，来个欢喜的相拥吧，现在立刻，来抱抱！」
「唉！等等、别在这种场合抱上来啊～！哪有什么幸不幸运，明明是你约我来的吧！是说上星期明明也见过面！好了啦你！大家都在看！流斗也在看啦！！」
「这点程度而已，干么这样。在我们美国，拥抱只是一般打招呼的肢体碰触。」
「这里是日本──！！」
被星兰的黑蕾丝手套逮个正着，发出大叫的人是乃羽。
我原本就知道自从放暑假之后，她们俩时不时就相约出去玩，但什么时候变得这么要好了？不过，单就目前的现场状况看来，比较像是单箭头就是了。
「呼～乃羽能量补充完毕。这样我就能再活一星期了。」
「你这话岂不是代表下星期还得碰面。乃羽能量的转换效率也太差了。」
「不想见我吗？」
「……也、也没有不想啦。」
乃羽将脸撇往一旁的模样，完全符合悠马口中的「无法放开心胸的某人」这个敬称。我不自觉露出笑容，结果这反应似乎引起她的不爽，这位前舞伴一个甩头朝我这里狠瞪，黑色马尾随之摆荡。
「你在笑什么啦。」
「因为有个惹我发笑的原因，你要听吗？」
「……先不用了，反正不会是什么正经的理由……对了，流斗你没有要跟久违再相逢的搭档来个欢喜的拥抱吗？」
「这里是日本。」
「呃、对、对嘛！当然是嘛！」
乃羽点头表示认同，表情里好像带有那么一丁点的失望，是我的错觉吗？背后传来悠马低声说了一句「迟钝系男主角」，这是什么意思？
「不过话说回来，没想到会在这里碰上啊。乃羽你也会打游戏喔？我没什么印象的说。」
「喔，我还挺喜欢的啊。尤其是格斗类游戏，从以前就常玩。像是心情不爽的时候，我就会趁对方起身时无限循环地猛摔，单方面往死里打，就会觉得心情舒畅多了。」
「你压力这么大喔？」
「但遇上葛林姆西尔德就不行了！她会从远距离不时发动少量魔法攻击，总算靠近时又马上被截击或用瞬间移动拉开距离！抢招又出得很快，消耗倒地时间也追不上她，所以就算使出起攻Loop也会轻易被中断！」
「你说的我完全听不懂，但是要玩游戏就玩得开心点吧。」
我的意见被乃羽当成耳边风，她似乎真的累积了很多不满，后来也继续碎碎念：「说起来明明是格斗游戏却搞魔法，根本是邪门歪道！」这时候就不应该乱招惹她。
乃羽今天的造型是一身宽松T恤，搭配深色运动鞋的嘻哈风格。但下半身则是选择了贴合那双长腿线条的合身深蓝牛仔裤。嘻哈穿搭的特色本来应该是不显露身材线条的宽松打扮，但毕竟乃羽对于牛仔裤非比寻常的讲究。
「不过，还是很意外耶，你有热爱游戏到会来参加电玩展喔？」
「我、我也没有那么想来啦。是星兰一直来烦我，说希望我来看她的登台活动，我才勉为其难──」
「我一跟她说小流也会来，她就秒回了『我要去』。」
「星兰──！！」
乃羽满脸通红地追着星兰跑。
尽管她熊熊燃起的怒气彷佛想找葛林姆西尔德发泄积怨，但关键的星兰本人却很开心地享受着这场嬉戏，看来无法期待有什么成效了。
看着星兰与乃羽如此要好的画面，让我不禁有点感慨，但可不能继续坐视下去。
身着COS造型的星兰当然不用说，乃羽也是长相跟身材都很亮眼的存在。这样的两人互相嬉闹，无论于好于坏，都引起了周遭的注目。如果引来人潮聚集，或许会给场地方带来困扰，待会儿还要工作的星兰若有个什么闪失也伤脑筋。
「总之先换个地方吧。星兰你想看的舞台活动也快开始了对吧？」
「喔喔，差点忘了。不愧是小流，只有你有办法好好牵住我的缰绳。」
「你可从来没有照我的意思乖乖行动啊。」
我询问了乃羽与悠马，他们都表示没有什么急事，于是陪我们一起同行。
四人集体行动中……不知道为什么，我感觉到背后传来从会场四处散发出的恶意视线，就像是一阵阵怨念。如果要把那些充满意见的眼神翻译出来，大概就是「带着三个美少女出场，你这家伙可真好命啊！？」，其实成员是两男两女才对。
「……？流斗你怎么了？我脸上沾到什么吗？」
面对这令人战栗的危险气息，我认真地端详起主因──悠马的脸蛋。这位同学拥有的美貌打乱了男女比例，充满威胁性。感到心累的我不小心对他说出了这句话。
「你还真是有一张标致的脸蛋耶……」
走在前头的星兰与乃羽，露出前所未见的惊讶表情回过头看我。
我们逛了会场一圈，参加许多活动与企划，中间不时出现星兰被其他Coser邀约合照的插曲……在这样那样的过程中，时间转眼就过去。虽然我对电玩没什么研究，但跟朋友一起做些什么果然还是很好玩。我一边浮现着这种普通到不行的感想，一边朝着快轮到星兰上场的舞台前进──
「社长，这下子该怎么办？」
「嗯～就算只剩我女儿，应该也还撑得过去啦……」
活动场地还在准备阶段。
星兰即将登台的舞台，传来了工作人员们苦恼的声音。在人群中仍特别亮眼的就是奥莉维亚阿姨，低头隐藏着美貌的她似乎正在沉思。
「妈咪，怎么了？」
「喔，我的女儿跟儿子，还有你们的朋友是吗？欢迎你们来啊。」
或许是因为有初次见面的生面孔在场，奥莉薇亚阿姨露出了亲切和蔼的笑容。看她好像正在忙，所以我就把「才不是你儿子」这句吐槽留在心里了。身旁传来了乃羽狠狠瞪过来的视线，彷佛在质问「她叫你儿子是怎么回事！？」，这边也容我采取无视处理，因为感觉很难搞。
还有，虽然不是重点，但我发现原来星兰跟奥莉维亚阿姨说话时，口气会变得比较稚气呢。总有一种怀念的感觉。
「唉，妈咪。到底怎么了？」
「……好吧，与其瞒着你，害你到时候被扰乱而无法专心工作，不如直接说出来算了。星兰，我之前说过你这次登台的活动会有表演者来伴舞对吧？」
「嗯，扮舞娘的Coser没错吧？」
「她刚才中暑病倒了，要上台大概很难。」
原来如此，工作人员一片慌乱的理由就是这个吗？
夏天本来就够热了，加上会场内聚集满满人潮，热气蒸腾。而且登台演出也会产生不小的紧张感吧。凑齐了这么多条件，就算有做好预防措施，还是可能出现意外的身体不适状况。也无法责怪那位表演者吧。
「那现在怎么办？」
「……如果找得到人代打是最好。活动没有公布表演者的名字，但场刊上已经公告了会有游戏角色的Coser登台表演。虽然说是不得已的状况，但观众特地聚集而来，我也不忍心辜负他们的期待。」
「但代打的人怎么可能临时说找就找得到……」奥莉维亚阿姨一个头两个大。
然而，她的视线突然朝着某个方向僵住了。
「…………咦？干么？」
奥莉维亚阿姨所凝视的对象是乃羽。
几秒钟的沉默持续着，她彷佛在打量着什么。
随后，她踩响高跟鞋走上前去。面对这慑人的气场，就连平常态度强势的乃羽也难得畏惧地发出「唔」。
「怎、怎么了？找我有事──」
「那条牛仔裤。」
「咦？」
「我看你的穿搭就知道，那条牛仔裤一定经过精心保养，而且深受你的疼爱。虽然风格跟我们公司的商品路线不同，但我作为一个时装产业人士，不得不对你表示敬意呢。」
「──这、这……！」
「还有，我问你，像是石洗、剪破这些刻意去破坏布料的手法，你很讨厌对吧？」
「没、没错！如果是穿到自然褪色或破损就算了……但是刻意做这些效果，让我觉得裤子很可怜。靠这些手法制造出的复古仿旧感，根本只是假的啊。」
「嗯哼，对你而言，牛仔裤是什么？」
「是历史。破损跟脏污都是牛仔裤留下的脚印，显示出那个人所走过的人生轨迹。」
奥莉维亚阿姨与乃羽猛然一个充满热情的握手，两人洋溢着像是偶遇了知心人的激动表情。
「太好了。如果是你，一定够格代表我们品牌上台。你觉得怎么样？如果方便的话，你愿意跟我女儿一起登台吗？」
「咦！呃，不，这有点……我只是个外行人……」
「该给的酬劳一定有，顺便替你加码吧。具体来说，就是美国经典品牌『尼可拉斯•泰利』的一九六○年分的古董牛仔裤──」
「看见朋友的妈妈有难，我怎么能不情义相挺。请放心交给我吧。」
乃羽的双眼发出前所未见的光芒。这个人意外地现实啊。
「好，那就决定跟她签个短期合约，当我们家的临时模特儿！在活动开场前把合约弄好！」
「社长，您是认真的吗？呃，弄份文件是没问题啦……」
奥莉维亚阿姨突然下达指示，让旁边的秘书小姐？一脸为难。她的笑容完全符合苦命人这个词。大概平常就被阿姨的异想天开耍得团团转吧。我在心里小声为她说了句加油。
「怎么样？有什么问题吗？」
「呃，假如要让这孩子上台，服装就沿用原本准备的那套是没有问题，但妆发怎么办？彩妆师下午还有其他工作，已经先离开了耶。」
「唔，没办法了，只好由我出马──」
「社长您的技术跟玩泥巴一样，怎么可能画得出舞台妆。」
「说成玩泥巴也太过分了吧！？」
奥莉维亚阿姨与秘书小姐的争论，显示这个职场环境大概比我想像中还轻松多了。先不论对话的幼稚程度，这件事关乎大人世界的工作，完全没有我这个高中生介入的余地。我只能在一旁呆望着她们讨论，结果──
「星兰妈妈，化妆的话，流斗他搞得定喔。」
「很好，流斗，就交给你了。」
「为什么轮到我的部分就决定得特别干脆？」
奥莉维亚阿姨的判断连一点犹豫都没有，让我露出为难表情。我是有化妆经验没错，但终究只是外行人的程度。我当然很希望星兰的舞台活动顺利，如果有我能帮上忙的地方，我绝对不吝出力。
但我担心我这种人出手，反而只会添麻烦吧──
「没问题的，流斗。」
乃羽一甩马尾，凑近望向我的脸，彷佛在嘲笑我刚才浮现的不安。
「其他人我是不知道，但如果是要为我上妆，流斗你的手艺肯定是最好的。我的记忆、经验与回忆都能保证这一点。」
「……」
乃羽的双眼就像是深深看穿了我的内心，让我产生一股怀念。
从国中时期就是这样，我无法招架这双眼的力量。乃羽不多加修饰的话语与她坚定的意志常常令我折服。这也促成了我们这对街舞搭档……久违地回想起这件事，让我感到些许开心。
「…………好吧，我知道了。就算出包也不准抱怨我喔。」
听完我的回答，乃羽便微微笑着点头同意。
我依然没什么自信可言，但还是想回应她的笑容──这是我自然产生的念头。发现自己原来还保有这一份心，果然还是有点开心。
「这里的东西都可以随意使用。如果还有缺什么，我们就尽可能帮忙准备。考量到彩排时间，希望你能在一小时内搞定。」
「很足够了。如果有什么状况我再通知你们喔。」
被带往休息室的我，确认现场准备好的化妆用品。我一边用平板打开乃羽要COS的角色图片，一边组织起大致的构想。
角色有着中国风的形象，特色是红色的眼尾吧。现场眼影品项非常齐全，眼头上淡淡的颜色，以渐层的方式往眼尾加深……不，考虑到观众距离比较远，色彩下手重一点或许刚刚好……
「小流，为什么你一个男生却懂得化妆啊？」
提出这个疑惑的人，是跟我们一起来到休息室的星兰。她的表情非常稀松平常，感觉这个发问并不带有任何偏见，纯粹是出于疑问而已。顺带一提，悠马说他在这里大概帮不上忙，于是先前往场地占位置了。
「因为舞蹈大赛常常需要带妆上场，为了以防万一，我硬是拜托当时的老师教会我化妆。」
「呵呵！身为舞者，化妆也是必备技能之一啊，先学起来不会吃亏的。」
「你倒是完全没打算学耶。」
乃羽不知为何自豪似地大放厥词，所以我先泼了一句冷水。
因为当时去拜托老师指导，我也有邀乃羽一起上课，她却一次也不肯来。老师也就笑笑地欣然同意了，也多亏这样，害我不只要学习男生妆容，还要为了乃羽把女生的也学起来……为什么当时老师会笑得那么贼啊？
「好啦，时间也有限，那就开始吧。第一步先上底妆……」
我切换好情绪，立刻准备着手化妆，跟我面对面的乃羽却低下头。「因为，如果我学会自己化妆，流斗就不会……」不知道她在喃喃自语些什么，但这样下去我化不了妆，所以强迫她把脸抬起来。
「乃羽，往我这边看。」
「哇！？」
我伸出手指抬起乃羽的下巴。
仰望我的前舞伴诧异地瞪大双眼。我有点太唐突了吗？这种动作以前也常常做，不需要大惊小怪吧。
「脸就保持这样别动。有什么在意的部位就告诉我。」
「…………呃，嗯，知道了……」
乃羽轻轻点了头，便闭上双眼。
首先把粉底液均匀上在全脸，打好底妆。乃羽的皮肤本来就白皙又细致，但这次要重现的可是游戏角色，大概要比我所预想的程度更夸张地去强调色调跟光泽感比较好。
根据我用手机查到的资料，专业Coser好像会用胶布等道具来调整眼型甚至脸型，以贴近角色的长相，但我就先不做到那种地步吧。我的能力范围仅限于用原本拥有的知识来延伸发挥。如果轻率地挑战新技巧，在这个时间有限的状况下可能会引发不可挽回的悲剧。
「乃羽，我要画眼妆了喔。」
「嗯。」
面对第一次的COS妆容，带着紧张的我仍用手扶着乃羽的下巴，仔细地为她描绘眼线。闭着眼睛的她一副毫无防备的模样，但脸却丝毫没有乱动。是因为早就习惯了，还是出于对我的信任？不管是哪种，都让我心里浮现一股怀念──
啪唰、啪唰、啪唰。
「…………」
一阵水声突然传来，我不发一语地转头看向旁边。
星兰把头伸往休息室内的洗手台……就是发廊常见的洗头专用水槽，豪迈地淋着水。
「……你在干么？」
「哎呀～抱歉。我不小心手滑了一下。不过，嗯，这下子伤脑筋了。一个意外害我的妆都掉了。不好意思，小流，我的妆容也拜托你了。」
「……你就算素颜也已经够正了，就直接这样上场吧。」
「呃唔！？人、人家星兰才不会屈服于这种撩妹必杀句！你忙完就乖乖过来我这里！粉底我就好心自己动手，先帮你上好！」
「为什么摆出高高在上的姿态啊。」
星兰一屁股坐在旁边的椅子上，拿起吹风机吹干头发。四散的水滴看起来会如此闪耀，是因为她是绝世美少女的关系吗？
…………不是，这家伙到底在搞什么啊。
虽然时间还很充裕所以没差，但刚才这些举动实在看不出有任何意义。星兰异想天开的行为常常让我头疼没错，但这次真的莫名其妙。
……话虽这么说，总不能让她顶着素颜上台吧。
逼不得已，只好在乃羽的妆容告一段落后，着手帮星兰上妆。
嗯～重新审视一次，这脸蛋真的生得很漂亮啊。感觉只要一不注意就会看得太入迷而错过时间。大大的眼睛、直挺的鼻梁、标致的眉型、充满光泽的双唇，一切的一切彷佛依照黄金比例分配在脸上正确的位置。
肌肤的纹理也细致到不行……嗯，根本看不见纹理。这皮肤是怎样，洋娃娃喔？
「小流，怎么了吗？」
「……不，没事。」
脑海中甚至不禁无厘头地想着，我的多此一举只会让这张美貌扣分吧。
但现在时间有限，可不能继续发呆下去。
我把夸大的思绪封印起来，一步一步帮星兰上妆。她似乎已经习惯模特儿工作，不需要我的指令，也会自己微调脸部的角度以方便我上妆。该怎么说呢？总觉得有一种习惯被服侍的王女风范。
我则像极了庶民起家的佣人。
细心又迅速地完成妆容，避免坏了任性公主的心情──
啪唰、啪唰、啪唰。
「…………」
我现在只有不祥的预感，快速转过头一看。
乃羽把宝特瓶拿得斜斜的，让水浇在头上。她脸上露出爽朗的笑容，彷佛完成了什么伟大任务一样，充满了成就感。
「抱歉呀，流斗。我本来想喝水，结果不小心倒出来，泼到脸上了。」
「……这程度不是不小心倒出来吧。」
「好不容易化好的妆都掉了。不好意思，可以再帮我重化一次吗？星兰的妆化得差不多就可以收工了。可别忘了，现在本来就是帮我化妆的时间吧？」
湿发紧贴在额头上的乃羽提出了这番诉求。星兰听了肩膀随即一抖。
「别装傻了啦，乃羽。怎么看都不是意外，你是自己拿水淋湿头吧。可不能因为你的自私举动而给小流添麻烦喔。」
「真要说装傻，你也是半斤八两喔。」
「哼！擅自插队的人是星兰你吧。偶尔让我独占一下流斗又不会死。你都跟他同住一个屋檐下了，这次就让我啦。」
「唉，够了。有没有听到啊？你们有听到我说话吗？」
星兰、乃羽的视线交错。在两人的唇枪舌战前，我的声音就像徐徐微风一样变成环境音。真是奇怪了，我也是最受影响的当事人啊……
我还没空发泄这股浮现而出的疏离感，莫名的高气压已经笼罩了休息室。
互瞪的两个少女就像是拔刀相向的武士。在静止的时空之中，啪答──一颗水珠从洗手台的水龙头应声落下。
这成为开战的信号。
星兰与乃羽之间迸发出了类似火花的东西，啪滋啪滋作响。
「喔！糟糕！我一个踩滑，脸不小心栽进洗手台了！」
「哎呀！不好了！我想喝个水，结果不小心把宝特瓶捏爆了！」
「…………」
水声啪唰啪唰啪唰啪唰作响，看着这两人狂淋着水，我已面无表情。
专心淋着水的她们毫不在意我的视线，简直像是在比谁最快淋湿。嗯，这是哪门子的比赛啊。你们到底在搞什么？
「…………………………啊！」
两人过于奇葩的举动一开始让我傻住，但现在渐渐涌起一股愤怒。
把脸弄湿也就代表着，我化好一半的妆全泡汤了。她们的举动就像是当着我的面把层层叠起的叠叠乐一脚踹倒，我不火大才怪。
「──喂！给我适可而止。」
「「好的，对不起……」」
我紧紧抓住两人的头，压低声音发飙。
或许是淋过水之后头脑冷静多了，两人老实地乖乖道歉，简直能看见她们沮丧地垂着无形的尾巴。看来她们起码还有做错事的自知之明。
我叹了一口气。
迅速吹干被淋湿的头发，我再次着手两人的妆容。
这次她们总算懂得自制一点，让我顺利进行。正好就在星兰完妆时，她被工作人员点名而离开休息室。身为这次舞台活动的主角，大概有很多需要事前讨论的事项吧。
「呵呵！我也好久没给你化妆了喔。」
现场一剩下我跟乃羽两人，她便露出纯真的笑容如此说道。
或许是我的错觉也不一定，总觉得这张笑容比刚才更自然率真。虽然也不到特别顾虑的程度，但乃羽可能也有不想在星兰面前露出的面貌吧。这样的她就好像回到了国中时期……
「……的确是啊，毕竟我现在不跳舞了。」
「啊，呃，我不是想说这个……」
我不经意吐出的丧气话害她为难了，真讨厌自己消极到不行的发言。这段持续的沉默，比起尴尬更多的是心痛。换作是以前……我跟乃羽还是搭档的时候，这种程度的沉默应该从不会让我感到不自在。
「……乃羽，我问你喔。」
正在画眼线的我开了口。有一部分是想化解现场的沉默。但最主要是因为我一直都想问问她这件事。
「──为什么发生过那种事情，你还能继续跳舞？」
经历过同样的失败，我伫足不前，而我的搭档继续前进。我选择当场问她，我们哪里不一样，不考虑后果地问了。我也觉得这个质问太糟糕了，自己都认为这发言就好像丑陋的嫉妒，羡慕对方拥有我所没有的东西。
「……我也不是没受伤啊。」
乃羽紧紧握住自己的手，彷佛在忍耐着心中的痛楚。
「……当时，盯着我们看的视线好可怕。失望的声音、叹息、傻眼的表情，还有网路酸民暗地里的恣意中伤，全都让我感到恐惧。即使来到如今，有时候睡前在床上回想起来，还是会觉得心脏揪痛……好几次我也想过，与其承受这些情绪……干脆放弃跳舞算了。」
乃羽的眼中晃荡着不安，紧紧交握的手微微发抖着。
……我懂，我都懂。
这份心情，我比世界上任何人都更有共鸣。那个现场的氛围、令人晕眩般的失望声浪，全由我们两个人概括承受。
我想试着接受却无能为力，后来就这样一蹶不振。
「即使如此……」
但乃羽不一样。
「我还是有想做的事情，想用我的舞蹈来实现。都还没达成目标，我怎么可以半途而废，放弃舞蹈呢。」
她拥有经历狂风暴雨蹂躏也不屈不挠的坚强轴心，这正是我跟她的差别。
乃羽眯起眼微笑，双眸充满了没有一丝迷惘的光芒。苦恼过、受伤过、痛苦过，却依然不放弃前进，这份光辉在我眼中真的灿烂无比。
「我很清楚跳舞不是只带来快乐而已。会害怕失误，出错还常常会弄伤自己，有时候看到一些长篇大论的批评留言，也会心想『好好好，抱怨了这么多痛快了吧？发表一些好像有模有样的高见很爽吧？好棒棒喔，有这么多意见的话自己来跳跳看啊，去死啦！！』这样。」
「我也没有问到这么详细啦。」
「但是，如果因为这些旁人的闲言闲语就埋藏自己的情感，这样更不值得吧！」
乃羽站起身，秀了一个漂亮的转圈。
是连续两圈的轴转。
乃羽小时候学过芭蕾，她的转圈动作重心稳定而完美，不受离心力所影响。充满光泽的黑发也随着美丽的轴转而回旋。
随后她脚跟一个踏地，身体俐落地应声停下，伸出手指朝我指了过来。
「我想用我的舞蹈得到某个人的青睐。我跳舞的理由就只有这么一个而已！」
「…………这样啊。」
我真的打从心底觉得，开心欢笑的她好美。
无论别人怎么说，都一心坚持自己想做的事。
这件事很单纯，其实又很困难，非常困难，也非常值得敬佩。我曾经的舞伴是这么一个不屈服于大众的目光与带有恶意的声音，如此坚强的女孩，这让我再一次感到自豪。
「那我先走啰，流斗！你可要用你那双眼睛好好欣赏我们的舞台喔！」
「嗯，我会看的。我保证。」
乃羽为了开会而先离开休息室，我一边目送她的背影一边想。
（插图011）
当初先开始跳舞的人其实是我。
不知何时，乃羽已经远远走在我前面了。
「…………啊啊，可恶啊。」
为什么我身旁有这么多如此发光发热的人呢？
明明早已死心，明明放弃了许多东西，明明一直这样畏缩在昏暗狭小的房间里。
却因为周遭过于灿烂眩目，害我又忍不住想朝光明处伸出手。
周围的光芒太多，甚至让我犹豫该把手伸向何方。
「……好不想输啊。」
下意识发出的呢喃，令我发笑了。
因为觉得自己单纯到如此轻易受影响，有那么一点可笑。
「日本的观众大家好，我是隶属于『亚林•晨曦』的模特儿，优月•亚林星兰。感谢各位今天前来观看我的登台活动。」
沐浴在镁光灯下的星兰，透过麦克风让声音响彻整个会场。
在落落大方的举止之中又抛了一个淘气的媚眼，让现场欢声雷动。「星兰公主」独占了大批群众的视线，她脸上浮现的笑容，灿烂得有如征服蓝天的艳阳。
「这是我第一次尝试Cosplay……嗯，这真是个好文化。能像时尚穿搭一样享受装扮的乐趣这点自然不用说，最重要的是还能表现对推角的爱，是非常美好的。」
星兰一身魔女的造型，把手搭在尖帽子的帽檐上。露出微笑的她让会场四处传来热情的赞叹声，大家简直就像是被魔女的笑容施了魔法一样。
「有在关注我社群帐号的人应该都知道，其实我是个宅女。我很喜欢日本ACG。不会画画也不会写文章的我，竟然也可以透过这样的方式表达对作品的爱……嗯，Cosplay果然是很棒的文化。」
在这么大型的舞台活动上，星兰也能毫不犹豫地分享自己的爱好。她那双天蓝色的眼睛闪耀着光芒，像个孩子一般既自豪又开心地表达爱意。
她的这副模样，想必也会成为某些人的救赎吧。
在现在这个时代，这种想法可能有点老古板了，但是的确有一部分的人认为漫画跟动画是「不堪入目的东西」。聚集在这里的观众、在会场里COS角色的人们之中，或许有一部分平常都隐藏着自己的喜好过生活。
所以，怎么说呢……
很难用言语表达，总之他们看到像星兰这样发光发热的存在，愿意大大方方认可自己所喜爱的事物，应该会觉得很欣慰吧。虽然我不会鼓吹「不用再伪装自己过活」，但至少能让他们觉得「有人支持着热衷于喜好的自己」这样。
「我想说既然要重现作品，希望能在这里带来一段舞蹈表演，可惜我的舞技很生疏。所以呢，用舞蹈来吸引大家目光的这份重责大任，就让给作品中的舞娘，也就是我的对手吧。其实COS这位舞娘的女生就是我的朋友。」
星兰所介绍出场的人物，正是身穿中式风格华丽服装的乃羽。
她刚才全程在后方默默待机，突然成为台上焦点而肩膀一抖。
这番反应似乎让大家觉得很可爱，会场传来了许多「加油～」的打气声。乃羽虽然羞红着脸，还是点点头致谢，回应了观众的声援。
「因为舞娘跟葛林姆西尔德在游戏剧情里也有互动，两人的关系亦敌亦友，在她们的对战画面里还新增了特殊语音喔。粉丝之间还替她们取了『娘葛』的昵称，并出现许多关于这对CP的考察──」
「你在解说给谁听啊？」
「你啊。」
在最前排观看舞台节目的我，旁边坐着滔滔不绝做专业解说的悠马。
题外话，悠马这副模样也引来周围男性群众火热的视线。应该是对于「有共通兴趣的美少女」这种人的存在抱有一种憧憬吧。这家伙其实是女装男的事实，我就默默带进坟墓好了。
「好了，聊到这边差不多告一段落。场刊上已经有公布过了，今天我将演唱一首葛林姆西尔德的主题曲。我是个模特儿，不是偶像也不是歌手。虽然没有多动听的歌声，但我很喜欢这个游戏，对这个角色的喜爱绝对是真心真意的。」
星兰站在光芒中露出的笑容，既优雅又有一股亲近感。她双唇扬起的弧线里存在一种稚嫩的情感，就像是个孩子在享受着喜爱的游戏。
「所以，希望大家就抱持着『看一个宅女唱她喜欢的歌曲』这样的心情看我表演。那么就为各位带来──《Secret witches dance》──」
开始播放的曲子，充满奇幻而魅惑的节奏。
曲调令我自然在脑海中浮现出故事的剧情画面──不经意窥探了秘密花园，而意外目睹魔女正在月光照耀下跳着舞。那艳丽又充满魅力的美，简直令我为之倾倒。
「《街头舞王》系列中的角色，设定为一群为了角逐上台表演的资格而互相较劲的竞争者，所以只要在游戏里的锦标赛取下优胜，就能欣赏胜利角色的专属舞台。」
悠马的解说与我产生的心情完全吻合。星兰唱得乐其在中，而乃羽配合音乐舞动，两人的模样就像是重现游戏中的表演桥段。
当然，星兰的歌声称不上完美，乃羽临时决定上台，临阵磨枪的舞步也没练熟吧。
即使如此，她们挥洒着汗水，始终笑容满面地竭尽全力所带来的表演，是那么光彩焕发。她们彷佛接收在场所有人的热情，集结了众人心中的「喜爱」，一次全表达出来，那模样形成了太阳般巨大的灿烂光芒。
「星兰跟乃羽都好厉害啊……」
我被卷入了这扰乱心弦的激昂漩涡，立即丧失了时间感。
约莫五分钟的舞台表演就像是一场美梦，瞬间便结束了，会场立刻弥漫着意犹未尽的氛围。由于也不是偶像的表演，这个舞台并没有准备安可环节。
星兰用媚眼回应台下的欢声与狂热，带着乃羽告别舞台而去。
不断响起的掌声没有歇止。无法完全平息的亢奋彷佛化为光芒与声音，从心中倾泻而出，让会场的热度久久未散。
「…………啊啊。」
我陷入一阵茫然。
一涌而上的这股情绪，我连该如何称呼都不知道。
但是，我伸手按上胸口，这里头确确实实存在着──焦急期盼的热情、类似向往的渴望，以及只能远望着光鲜亮丽的舞台的我，对于自身处境的不安。
觉得自己被留在原地，我的心情就像是抬头仰望着夜空中闪耀的星星。
我们一行人在活动会场内的轻食区同坐一桌，星兰与乃羽还顶着COS造型，悠马也穿着女装，只有我一个人打扮得像个正常人啊。
「哎呀～真是帮了大忙。说实话，你光是愿意COS角色登上舞台其实就够感谢了，没想到还带来了舞蹈表演。」
「不会啦，反正我也玩得很开心。」
乃羽一边与同桌的奥莉维亚阿姨有说有笑，一边签署着文件。大概就是活动开始前提到的那个模特儿合约吧。
「怎么样？乃羽，如果你有兴趣的话，有没有打算今后也继续当我们家的模特儿，试着接接活动呢？」
「咦？呃，这个嘛──」
「变得更可爱又受欢迎的话，你的心上人或许愿意回头看你喔。」
「……我、我考虑一下……」
乃羽听完阿姨的耳语，便红着脸朝我这边看过来。
所以她到底听到了什么？
「不过话说回来，流斗你身边还真多正妹朋友耶。我这样好像会被当成到处撩妹的花心大萝卜，不过这位妹妹，你有没有兴趣也来做模特儿啊？」
「我是男扮女装耶，这样也行吗？」
「………………很可以耶。」
哪里可以了？
奥莉维亚阿姨向悠马提出邀请后的反应，让我不禁在内心吐槽。
话虽如此，嗯……我刚才出于直觉反射性而先否定了，其实悠马的脸蛋真的很标致，从旁人的角度来看完全就是个美少女。如果准备专业的妆发与服装，感觉并不会逊色于那些杂志上的模特儿。
「流斗？你这样猛盯着我瞧，我会害羞的说……」
「喂，不准脸红，恶心死了。」
嗯，果然还是不行。
看悠马娇羞柔弱地双手捧脸，我要把刚才那些想法全数收回。顺带一提，星兰跟乃羽则露出看到什么鬼东西的表情盯着我们的互动。别这样，不要乱误解。
「唉，妈咪，我表现得怎么样？」
「当然棒极啦，不愧是我的女儿。给你点零用钱作为奖励吧，拿去买些点心什么的吧。」
「耶！」
平常表情总是保持着高贵而得体的星兰，在奥莉维亚阿姨面前更多的是稚嫩感。可能是因为久违的相聚而特别雀跃吧。
乃羽跟悠马对于星兰这样的反应略显惊讶，不过以我看来，这才是她原本的形象。这正是星兰小学时期的原貌。
后来奥莉维亚阿姨请客招待我们吃了一顿轻食后，就各自解散了。
乃羽似乎还有一些手续要处理，于是跟奥莉维亚阿姨一起前往休息室。悠马则表示他还有想逛的活动，让我们陪逛也不好意思，于是单独行动。剩下的我跟星兰，则决定一起逛逛会场。
「小流你看！是《战舰偶像高校》的八云舳恋耶！那是以船上偶像为题材的养成游戏，小舳恋可是其中的人气角色，甚至在网路总选举里拿下第二名喔！」
会场里也有一些Coser在附近闲逛，星兰每次遇到都会兴奋不已，跟我分享她对作品和角色的喜爱之处，有时候还会跟对方合照。我完全像个专属摄影师。
聚集在会场内的群众，无不带着笑容。
无论是参与活动的观众、主办方人员还是Coser，大家都彷佛乐在其中地笑着，这个凝聚了众人「嗜好」的空间，看起来也像灿烂的星空。
「呵呵！好开心喔，小流。」
一边挥手回应群众视线一边笑着的星兰，也是在这片夜空闪耀的其中一颗星。她比任何人都还要光彩夺目的模样，宛如恒星一般。这个会场内洋溢的笑容，其中一大部分无疑是因为星兰而生。
聚集在舞台前的观众、一起合照的Coser，以及接收到星兰的挥手致意、现在欢声尖叫的粉丝们──大家看着星兰的眼神都充满了光采，他们脸上所浮现的笑容，像是发自内心的快乐。
「……星兰真厉害啊。」
「嗯？」
我不自觉发出的呢喃，被她听见了。
天蓝色的美丽双眸直直把我看穿。她没有问我哪里厉害，只是温柔地扬起嘴角，一语不发地微笑。她的笑容是为了什么，那双闪耀的眼睛又注视着什么，我都不明白。因为她那种投入于喜爱的事物，看似平凡而纯真的人生态度，对于现在的我而言，过于灿烂眩目。
「……」
然而，看了星兰她们的舞台之后，我的内心感受到热情而开始发疼难耐。
假如说……没错，只是假设而已。
假如我因为某个契机，而顺利找回当初那个热爱跳舞的自己。
星兰内心的想法、眼中看见的景色是什么样──
就连这样的我，多少也能体会到一些吗？
「来跳舞吧，小流。现在就在这里跳吧！」
嗯，办不到。
这家伙的心情，我再怎么努力也不可能搞懂。
「……蛤？」
突如其来，而且莫名其妙的一句提议，让我只能瞠目结舌。
但星兰强硬拉起我的手，不允许我僵在原地。她将手指与我交扣，用力一拉，我被她一股劲带着，两个人转呀转的。
好拙劣的轮舞。
生涩的踏步实在称不上舞步，我们的脚彼此打结。一度快要跌倒时，我硬是撑住架势，结果手扶上了星兰的腰。如果单看我们的姿势，就像是一对跳着民族舞蹈的男女吧。
「呃，唉，星兰！你干么──」
「哈哈哈！果然即兴来一曲根本跳不好耶！」
她根本不听我形同惨叫的声音，像是找回童心般笑着。
在会场正中央突然跳起舞的我们，吸引了周围群众的注目。
「怎么了，有什么活动吗？」
「那个人该不会就是『星兰公主』吧……？」
「对方是谁啊？看起来并不是Coser耶。」
传来的声音让我脸颊飞红。
突然跳起舞的奇葩行为，而且舞伴还是万人迷星兰，这一点让我感到莫名畏缩。「癞虾蟆想吃天鹅肉」、「一点都不配」这些根本没出现的幻听，在我的脑海回荡──
「──专心看着我啦。」
但……就算如此，我还是──
星兰的声音穿透了那些幻觉，覆盖我的思绪。
与我面对面的儿时玩伴，用直率的眼神凝视着我。
同时仍用着笨拙的脚步，试图抓住会场播放的乐曲节奏。
星兰就只是注视着我。
「我无法明白小流你的心情。我不知道你为了什么而烦恼、受了什么伤，又在畏惧些什么，我只能理解自己的心情。而现在我的内心正在呐喊着，好想跟你共舞一曲。」
「星兰……？」
「想得简单点吧。我希望你此时此刻忘掉周遭的声音与眼光，还有那些麻烦的心事，在这个当下都先抛开。把脑袋放空，听听我这个儿时玩伴的任性要求。」
视线交会。
她双眼传达而来的心意化为了热情，直接倾注我的心灵。
微微泛红的脸颊抬起，她绽放了笑容。儿时玩伴歪头对我说。
「你愿意跟我共舞一曲，只为了博我一笑吗？」
「──……！」
这句话触动了我的心。深深地渗透进我内心深处最重要的部分。
思绪变得清晰而鲜明，彷佛得到了某种容许，又彷佛找回了某些记忆。
我的所有意识就只是纯粹地，甚至已是自然而然地，汇集在眼前的少女身上。
在化为一片纯白的世界中，只属于我跟星兰两人的舞会开始了。
「喔？」
我拉起星兰的手与腰，立刻开始领舞。
从凝视的双眼、视线、呼吸，以及脚步的方向，来观察对方的行动。
她想做什么？想怎么跳？想往哪里移动？
我读取星兰的心思，揣测她，顺着她的方向移动脚尖。我用全身传递节奏，以引导她生涩的舞步。配合音乐声与她的呼吸，让两人的舞步产生共鸣。
不需要任何的言语。
紧密交织的视线，以及脸上浮现出的微笑，就是我们所有的对话。
──往右吗？
──不，我们往左吧。
这不可思议的感觉，就像是心连心。
彼此所拥有的人生、思维模式与心理素质明明全都不一样。
我们有如对称的镜像，配合对方的呼吸继续跳着。
「小时候啊──」
星兰的双唇微微一动。
她不是为了统一舞步而开口，单纯只是想回忆当年。
「我很喜欢的一部动画里面也出现过这样的场面。一个善良的男孩带着向往外面世界的魔女离开森林里的小屋，在群众面前跳舞。他拉着害羞的魔女一起，说『悲伤的表情并不适合你，所以跟我一同共舞欢笑吧。』魔女虽然对于男孩自作主张感到傻眼，最后仍露出了开心的笑容。」
星兰在我们转圈变换站位的同时，如此说道。
「这部动画我现在依然很喜欢，有时候想到就会重新温习一遍……当年曾经充满童心地梦想着『未来有一天我也好想像那样与别人共舞』，这个梦至今仍然留在我的心里。」
（插图012）
就刚才所听到的内容，那部动画的角色分配跟现在的状况相反。
强拉人进来跳舞的是星兰，难为情的是我。
但是──
眼前打扮成魔女的女孩说「这点小细节无所谓啦」，温柔地一笑置之。
「所以说，小流，谢谢你。你实现了我的其中一个梦想。」
「……！」
星兰浮现的笑容天真无邪，带着一股稚嫩。
那是从原本保持体面的表情中不经意流露，未加任何修饰的真实笑容。
…………啊啊，可恶。
胸口充满了温暖的光芒。享受着舞蹈的星兰所浮现的笑容牵动了我。内心无法克制地发疼。原本封印好的情感满溢而出。我回想起一些事──是我一直以来都心知肚明，理所当然至极，却勉强自己逃避面对的那个事实。
……我已无法按捺「跳舞好快乐」这股无可救药的心情。
「其中一个……你是有多少个梦想啦。」
「这就难说了，毕竟我是任性的女生嘛，至少用两只手数不完啰。」
「好吧，不够的话，我的手也借你数。」
无聊的对话令我一阵苦笑，又用粉饰过的表情藏起真心。因为如果不这么做，我的嘴角大概已经松懈地扬起笑容了。
「呵呵！好开心喔，小流。」
「我现在还是觉得难为情的成分比较多。」
我真恨自己的懦弱，连在这种时候也无法坦率。
目眩神迷的一段时光。此时此刻这个瞬间，真的如奇迹般快乐，根本想不出任何机灵的回应。我对着眼前女孩的笑容强词夺理地找着借口，同时继续跳着舞。转呀转，转呀转，我们的舞曲永无终止──
仰望夜空中一轮皎洁的明月，今天也描绘出动人的光影轮廓。
已经远得模糊不清的往昔记忆中，向往着光芒而开始跳舞的那位少年，如今依然拥有伸手摘星的勇气吗？
「抱歉呀，小流。其实我穿不惯跟这么高的鞋子。」
星兰的声音从背后传来。
我们正在活动结束后的归途上，我背着星兰打道回府。
听说订制葛林姆西尔德COS服的鞋子时，没有预设会需要大量活动，所以穿这个跳了好几圈舞的星兰似乎弄痛了脚。
「你嘴上说抱歉，语气听起来却没有在愧疚耶。」
「这是当然的嘛，毕竟我的工作就是给小流添麻烦。」
「我把你随便丢在路边喔。」
「呵呵！你敢就试试看呀。温柔的小流没有这个胆吧？」
我在路过的公园把星兰放到长椅上，打算自己回去，结果她发出了格外真心的惨叫。逼不得已之下，我只好重新背起儿时玩伴的身躯。不知何时，她已经长得这么大了。
「竟、竟然还真的丢下我……你这样还算是星兰的儿时玩伴吗！」
「你懂的，就是因为认识这么久了，才不用客套啦。」
星兰听不进我的挖苦，双手紧紧环抱住我，彷佛誓死再也不从我身上离开。
呃～……嗯。
这可真是，不得了。如果是以前的话倒还好，但现在星兰的体格已经发育成熟，也就是说，紧密贴合的背部传来了柔软的存在感。「你该不会在想色色的事情吧？」可恶，心思被读到了。
「不过话说回来，虽然是第一次体验Cosplay，但玩得很开心呢，感觉我会入坑。如果还有下次机会的话，小流你想看我扮成哪个角色？」
「我想想喔，适合你体型的角色──」
星兰把下巴放在我的肩上，跟我有一句没一句地闲聊着。耳边传来她吐出的气息，有点痒痒的，加上身体又紧贴在一起，让我觉得彼此的距离好近。
这感觉出现之后，我便有些后悔了。
在勾起这种感伤之前，我还有太多逃避的事情需要先面对。
我背离了那天互许的约定，一直以来充耳不闻，到现在还没有面对的勇气，却又奢望找回过去的亲密距离，我对于自己轻率的心态感到头昏眼花。
我有一些事情必须告诉她才对。
还有一些本来应该更早说出口的道歉。
「……唉，星兰。」
早已喊习惯的名字，现在却让我声音发抖。
她似乎察觉到了气氛，静静等我继续说。都来到这种时候了，我还依赖着她的这份温柔体贴，我真的恨透自己的懦弱。我深深吸气、吐气，压抑着即使深呼吸也无法缓和下来的心跳，好不容易开口。
「……你早就发现，我放弃跳舞了吗？」
「…………嗯，我已经知道了。」
心中浮现出的感想是「果然跟我想的一样」。
星兰来到日本已经两个星期，却从未提及跳舞的话题，甚至到了有点不自然的程度。打从我们相识开始，包含那一天的约定，我们的关系一直都跟「跳舞」密不可分。但星兰直到今天都还没对我说过一次「你跳个舞来看看」。
她是在哪里得知这件事，又有什么想法，我都不知道。
但接下来这句话，我一定要告诉她才行。
「对不起，我没能遵守约定……」
在夜空中闪耀的明月守望之下，我总算对她说出口了。
仗着星兰的善良体贴，而纵容自己持续逃避的一句话。
从前我不敢说出口，因为我一直认为就是这个约定让我跟星兰保持着联系。我不愿承认自己毁约了，想保持在暧昧不明的状态。我想逃避责任，永远维系这种温水般不上不下的关系。
我甚至荒谬地幻想，如果不这么做的话，就会与我所重视的儿时玩伴失去了连结。所以我一直逃避面对。
我逃避了好久，然而──
「呵呵，你在说哪件事呀？」
我胆怯的幻想被星兰带着调侃的语气轻易地推翻。
「……你不准糊弄过去喔。好歹我也是鼓起不少勇气才说出口的。」
「没有糊弄的意思，我压根不觉得那个约定已经是过去式。」
她的回应非常平静。
那声音温柔得就像是融化在夜风的凉意之中，轻轻流入我的耳畔。
「那个约定本来就没有订下期限啊。或许是明天，或许是明年，又或许是更遥远的未来……即使如此，我还是一直相信着。相信小流只是暂时停下脚步休息一下，有一天一定会再次起身，为了我而跳舞。」
「…………这样啊。」
我低下头，嘴角扬起淡淡的笑。
看来那天的约定，现在仍然把我跟星兰相系在一起。
肩膀变得放松许多，彷佛卸下了看不见的重担。
还在持续中，并没有结束，那就绝对有挽回的机会。
或许为时已晚，但我在心底悄悄地握紧了这份微小的决心。
「………………呼──呼──……」
「星兰？」
耳边传来安稳的呼吸声，出声叫她也没有回应。星兰似乎不知不觉在我背上睡着了。毕竟她今天一整天都玩疯了嘛。
「……真是的，也不想想我的心情。」
我一边调整姿势重新把星兰背好，一边在夜风中吐出自言自语的牢骚。
归途突然变得有点孤单，我自然而然加快了脚步──
「……唉，小流…………」
背后传来带着稚气的声音，不知道她是不是做了梦。
「…………好想……再看你跳舞喔…………」
从星兰心底流露而出的声音，未经任何修饰，赤裸而真实。
不知为什么，我能感受到胸口深处有一股未知的暖意蔓延开来。
眼角浮出的水滴，想必是因为有这么一个女孩，愿意一直等待我这样的人，让我由衷地欣慰。
「……嗯，这次我一定会履行约定。」
无论今昔，星星永远都用自身光芒为夜空点缀色彩。
我会一时伫足，是因为忘了要抬头仰望。
只要有心前进，星星永远都会为我照亮我该走的路。
所以迈开步伐吧，为了挽回一度舍弃的东西。
即使很渺小，仍要踏出最初的第一步。
我向星星许下心愿，希望在前方路上等待我的，是重要的儿时玩伴露出的笑容。