☆☆☆ memory of star piece Ⅲ ☆☆☆
那一天，遇到了不开心的事。
细节我已经不记得了，大概就是被班上同学说了很过分的话。因为一些芝麻小事跟同学起口角时，对方看了我的眼睛跟头发，说出类似「又不是日本人！」、「明明只是个外来者！」这样的话。
心中的那份怒气，一直到午休时间还没平息。
「唉星兰，你怎么了？」
「……」
小流很担心一看就知道很不开心的我，主动开口关心。
可是，当时的我没心情跟别人说话，所以我无视了他；再加上才刚刚被别人讲成那样，所以有股不安，害怕小流会不会也在心里把我当成外人。
现在想想，当时的我真傻。
当他专程来到运动场这边的时候，我显然已经很清楚小流并不是那种人了。我摆出闹脾气的态度，只是一个不够坦率的孩子希望得到喜欢的人关心，所做出的表现。自已都觉得我真是个难搞的女生。
「发生什么不开心的事吗？」
我无视他。
「如果要吐苦水的话，我愿意听喔。」
还是无视他。
「……唉，别不理我啦。」
继续无视他。
「………………搞什么嘛。」
小流似乎已耗尽耐心，放弃向我搭话。
事情来到这地步，我才终于突然顿悟。小流主动关心我，我却让他这份心意泡汤了。我对自己的不成熟感到懊悔。
但我还是没办法那么机灵地立刻道歉。
我只能一语不发地看着小流按照惯例开始练舞。
带着这股闷闷不乐的情绪，午休时光不知不觉过去，钟声随即响起，宣告属于我们两人的这段秘密时间结束。
依照往常习惯，我准备起身回去校舍──
「……小流？」
眼前的小流仍在那块被踩踏得密实的地面上继续跳舞。
他似乎没有要结束的意思，感觉并不像是「还没到一个段落，所以再多跳一下下」而已。不仅如此，他的动作还比刚才更加起劲，气势甚至就像是接下来才是重头戏。
「小、小流？上课时间要到啰。」
我带着焦急出声叫他，这次换我被无视了。
起身到一半的我卡在半空中，脑袋混乱得什么也做不了。我早就忘记要装出心情不好的样子，只能默默看着跳舞的小流。
就这样，上课钟声随即响起。
这下子实在不行，连我也提高分贝叫住小流。
「小流，已经上课了耶！？」
我带着七上八下的心情交互看了看校舍跟小流。
跷课我还是第一次体验。我完全没享受做坏事的刺激感，满心只害怕再这样下去会被老师骂。
然而，小流却不同。
他露出锐利的眼神，彷佛硬起了牛脾气，对我说出这句话。
「可是，你还没有笑。」
我不禁露出「……咦？」的表情。
应该说我实际上也发出了这个疑问声。
小流对于我流露出的疑惑毫无回应，继续跳着舞。
第五节课、第六节课过去，直到放学也不停歇。
我只能看着这样的他，除此之外什么也做不了。
最后，突然从班上消失的我们，被前来搜索的老师们找到，挨了狠狠一顿骂。我们的班导在校内是出了名的凶，像小流他都被骂到泪眼汪汪了，我还记得当时觉得那样的他有点可爱。
来到放学回家的路上。
小流拖着垂头丧气的脚步，一旁的我开口问他。
问他为什么要这么做。
为什么要为了我这个外人，做出这种会挨骂的行为。
「……我哪知道啦。」
小流的回答很冷淡。
「……只是，看你一脸不开心，我也开心不起来。」
他的答案看似冷淡，其实却充满了温度。
我想我大概就是在那一刻，发现到自己的「那份情感」吧。
带着发红的脸颊，听着心脏狂跳的声音，当年还幼小的我已不小心察觉到了。
我不会忘记。
这一刻在心里发疼难耐，甜美的酥麻感。
以及在夕阳余晖的照耀下，小流那句暖心的话语，想必都是我永生难忘的。
＊＊＊
「咦？我要穿的衣服呢……」
刚洗完澡的我人在更衣室，正处于腰间围着一条浴巾的状态时，发现这个事实。
看来我忘记拿睡衣了。我抓抓头心想这下糟了，不过实际上也没有多悲观。因为我又没有姊妹，直接围着浴巾回房间拿替换衣物就行了。这种状况过去也常常发生。
但是呢──
「现在家里有星兰在啊……」
我想起目前正在寄宿中的儿时玩伴。
热爱动画跟可爱女角，会一边看着设定资料集一边流着口水喃喃自语「噗呵、噗呵，太美妙了，这双大腿太美好啦……」，虽然是这样一个怪咖，但在生物学的分类上，她姑且还算是女生。公所的文件上应该也是这么登记的。
就连决定洗澡的先后顺序时，她也这么说──
「我先洗吧。小流你可以先去准备宝特瓶。太好了呢，你可以尽情保存萃取了美少女儿时玩伴身体精华的洗澡水喔！」
很好，就在刚才这一刻，我心中把那东西视为女生的概念已经消失了。
我把半湿半干的头发往后一拨，转身离开更衣室。上了楼梯打开自己房间的门，发现星兰好像理所当然似地在我床上惬意地休息。
「唔，这个气息……是小流对吧！」
「嗯，毕竟是我的房间。」
趴在床上的她屁股朝向我这边，边后踢着小腿边看漫画，嘴里还是一样说些莫名其妙的话。毛茸茸的睡衣是一如往常的星条旗图案。充满爱国心的屁股往我这里一翘，实在是不知该做何反应。
……算了，总之先换衣服。
从衣柜取得内裤跟睡衣，正打算转身回到更衣室──
「…………………」
「…………干么啦。」
一切发生在不知不觉间。
星兰像忍者一样无声无息地接近我背后，在极近的距离直盯着我的脸。
这行动很莫名其妙不用说，重点是那张标致的脸蛋靠得这么近，让我的心脏跳起慌张的节奏。纤长的睫毛、直挺的鼻梁与漂亮的唇型，世上的女高中生们所向往的名模露出毫无防备的表情，让我双颊不禁发烫。
「……你是谁？」
「蛤？」
然而，这个无厘头的质问让我瞪大了眼。
本来以为她在闹着玩，但表情却非常认真。从她微微歪着的头，能清楚看见上方冒出了问号。
「什么谁，就你的儿时玩伴舞织流斗啊……」
「你骗人。我所认识的小流，脸应该更有愤世嫉俗的味道，眼神中带着傲慢自大，以为耍点小叛逆看起来会很帅的那种可悲男生才对。」
「为什么我只说了句自我介绍，就得被批评得体无完肤啊。」
你一直都是这样看我的吗？
不过……原来如此。我把往后梳起的湿发放下。潮湿触感紧贴着额头的感觉很不舒服，但我强忍着这股感受跟星兰对视。
「你看，头发放下来就变回平时的我了吧？」
自从不再跳舞之后，我的确在打理仪容上有偷懒的倾向。
没定时修剪的乱发遮住了脸部轮廓，或许连带让整体形象变得更阴沉了些。星兰眼中对我的印象，应该就是这样造成的。或许应该说，我希望是这样。
「…………嗯哼。」
星兰若有所思地眯起双眼，朝我额头伸出了手，重新把垂下的头发往后一梳。原本就靠得很近的脸又再拉近了距离，让我心头一惊。鼻尖感受到甜甜的气息，是星兰的呼吸吗？令我的心跳无法控制地加速。
「……呃，星兰小姐？」
「……」
出声喊她也没有回应。星兰丝毫不顾我的慌张，拨弄了一下我的头发，随后满意似地点点头，好像有所认同。我不明白她的用意，但我的心情就像个被迫玩换装游戏的娃娃，七上八下的。
不久后，星兰做出了某个结论，伸手直直朝我鼻头一指。
「决定了，以后禁止小流在我以外的人面前弄头发。」
「为什么你有这个权限啊。」
「身为儿时玩伴的特权。交换条件是，以后赋予你指定我发型的权利。」
「随便啦，无所谓，我可以去换衣服了没？」
客观说明现在的状况。画面就是一个腰部围着浴巾的半裸男，跟一个指着他鼻子的星条旗睡衣美少女。不得不说，真的很荒谬。
虽说正值盛夏，但一直维持半裸状态实在不算雅观，而且我头发也还没干。
我将替换衣物拿在手上，迅速离开房里。
「……因为如果不禁止的话，大家就会发现小流很帅气了嘛。」
在合上房门前一秒，好像听到星兰说了些什么。
但那段喃喃自语的详细内容，我没能听清楚。
＊＊＊
随着暑假接近尾声，星兰约我出去玩的次数也变得更频繁了，彷佛想在日本的仅剩时间里尽可能留下更多回忆。
「小流，你想不想体验成为魔法少女？」
「唉，从性别就不对了。」
星兰还是一样说着莫名其妙的傻话，我们一起来到的地点是「魔法少女展」的展览活动。这个女童向的作品至少连我都听过名字，而这次的期间限定活动展出了动画制作资料与插画等展品，沿着参观路线前进，还可以体验魔法少女们一路经历的剧情，展览的主题概念大概就是这样。
「喔，这不是依兹姆•布罗迪亚的服装吗！布罗迪亚系列是以『心愿』为主题的魔法少女，其中我最推的本命就是她了。」
「我知道，因为我被你逼着一起看了全系列。」
一共一百二十六话，总计四十二小时。
「小流你知道吗？这部作品的基础是建立在『颠覆既有观念』这样的概念上。最初的主题是『女生也能战斗，也能变身』──现在已经理所当然的这些要素，在动画播映当时也是很具挑战性的犀利题材。」
「是喔，真意外。我一直以为在动画里面，女生参与战斗是很普遍的。」
「『颠覆普遍的印象』用说的很简单，但想必须要非常多的勇气实践。正因为这样，这部作品中登场的魔法少女们才显得特别有魅力吧。」
星兰如此说，凝望着陈列在展示柜内的黄色服装。
「在漫画跟动画里面单相思的青梅竹马，最后总是注定成为败者。但是，依兹姆•布罗迪亚她不一样。直到最后仍贯彻专情的女孩，最终连魔法都不惜舍弃，实现了她的恋情。」
「……星兰？」
「真的太动人了。故事总是能为迷失方向的我带来勇气。」
星兰喃喃细语，像是在说给自己听。她并没有加上夸张的手势，也没有强调的语气，但这番话却深深地留在我的脑海里。
「小流，毕竟我是看日本的女童向动画长大的嘛。所以故事中的一些小挫折或是同伴之间的摩擦，我都当作是为了增添剧情精采度的调味料。」
「……你在说哪件事？」
「我希望是关于你的事。如果有机会的话，希望是『我们』的事……这样啰？」
星兰轻声笑着，没有继续深谈这件事。
「抱歉呀，说了一些莫名其妙的话。现在专心享受约会吧。」
「……呃，并不是约会吧。」
「呵呵！也没有规定非得做些什么才能算是约会啊。只要我们出来玩得尽兴，这就自然能称为一场约会。」
「这什么鬼哲学。」
「如果你还是无法认同，那就来做点有约会感的事情吧。时间差不多中午了，肚子也饿了呢。找间店坐坐吧。」
「……好好好。」
我用无奈的声音回应这一如往常的对话。
……不，不对，不能再「一如往常」下去了吧。找理由开脱、敷衍搪塞、仗着对方的善意而逃避面对。我该戒掉这样的态度了。
「……必须，做个了断才行啊。」
我用星兰听不见的声音呢喃，将心里的丧气话吞了回去。
「永远在一起」这种美梦不可能永恒，幼年的记忆与经验让我明白这一点。我也必须趁星兰还在日本的期间，给出自己的答案才行……不，答案我应该已经心知肚明。剩下的就是，向前迈出一步的勇气吧。
「决定了，就选这间吧。」
走出活动会场，星兰挑中的是中华餐馆。餐厅的风格比起灯光美、气氛佳，更注重用餐的自在轻松感。感觉能搭配「街坊邻居爱吃的好味道」这样的宣传标语，星兰挑选餐厅的品味令我有点意外。
「你说要有约会感，我还预期会是西式咖啡厅之类的地方……」
「呵呵！因为女生平常很难一个人踏进这种店嘛，所以我已经打好算盘，趁这段期间有你作伴，要尽情体验一下。」
哦？真意外，原来星兰在这方面也有胆小的一面。
向店员报上人数之后，我们被带往吧台座位区。椅子与椅子间隔很近，星兰纤瘦的肩膀与我处于好像会碰到的距离，让我不禁有点在意。
我跟星兰都点了据说是招牌菜的担担面。辣度可供选择，我选了普通，星兰则是中辣。我也不是不敢吃辣，只是不算擅长。
不一会儿，店员将面送上桌，汤头看起来鲜红火辣，上面浮着面条、绞肉与蛋花。吸入鼻腔的热气中传来辛辣的刺激感，以及大蒜的浓烈香气。我印象中的担担面不太会加蛋花，不过这似乎比较接近从担担面变化而来的地方特色美食。
「喔喔，看起来很好吃耶。」
双眼发亮的星兰用发圈三两下就绑好了头发。
从座位的角度上看见了她的后颈，让我不争气地一阵心慌意乱。
「喔，小流，难道你是对我的后颈心动了吗？」
「最好是啦。只是有点看得入迷而已。」
「呵呵！也对，怎么可能那么老套──咦！看得入迷，咦？」
星兰露出呆愣的表情转过头来看了我两、三次，我选择无视。
拿起免洗筷的我双手合十。说了句「我开动了」，便一鼓作气大口吸面……好辣。辣归辣，不过辣味的后劲里有满满的鲜美滋味。
明明味道很辛辣刺激，却又给人一种温润感，应该要归功于夹杂在面条间的蛋花吧。我看向隔壁，发现星兰即使在美国长期生活，拿起筷子依然很熟练，夹起面条后吹了两口气送入口中，发出哈呼哈呼的声音，似乎很烫的样子。
嗯，怎么说呢？绑好头发的女生吸着面条的动作会令我一阵悸动，是因为我的内心已不纯洁吗？
「很好吃耶，星兰。」
「对啊，好好吃。好吃是好吃，但……」
应声咽下面条的星兰，用强抢般的动作急忙抓起水杯一口气喝光。随后吐出麻痹的舌头，颤抖着肩膀说。
「辣、好辣～！？小流拜托你，跟我的交换！」
「白痴耶你。」
自己要点辣的，又被辣得受不了的儿时玩伴令我无言，但还是勉为其难地交换了彼此的面碗。要是没吃完的话，店家也头疼。现在正值中午时段，店里也有一定的人潮。如果我回她「慢慢吃就好，自己吃自己的」，以翻桌率来看，也会让店家困扰吧。虽然我也不是多擅长吃辣……
「呼……」
幸好再怎么说，美味度还是大于辣度，所以我轻松地吃完了。
离开店内的我们去了车站前的和菓子铺，一部分也是想吃甜的来犒赏自己的舌头。我们买了据说是名产的葛饼，在店内附设的咖啡厅里立刻开动。
黄豆粉与黑糖蜜的甜味，浓稠地包覆着被刺激到疲乏的舌头，好吃。
「嗯，好甜好好吃。这就是克服了辣度后的奖励吧。」
「你刚才屈服了耶。」
我又买了一份相同的品项，准备带回去给我妈当伴手礼。踏出和菓子铺，望向午后的街道。我事先做过功课，这里并不是热闹的观光区。今天的主要目的──展览活动也逛完了，我正打算问星兰接下来的打算，结果发现她的嘴边沾上了米黄色粉末。
「唉，黄豆粉。」
「你在叫谁啊。竟然在约会中提起其他女生的名字，星兰要闹脾气啰。」
「不是啦。啊啊，算了，你站好别动。」
我从口袋里掏出手帕，粗鲁地擦了擦星兰的嘴。
儿时玩伴虽然发出了单音节反抗，但仍然乖乖地任我摆布。虽说有隔着手帕，但星兰双唇的触感还是让我心跳漏了一拍。来买和菓子的路人老夫妇带着慈祥微笑看着我们，说了句「哎呀～感情真好呢」，觉得好羞耻。
「所以，接下来要干么？如果要回家，趁尖峰时刻前先搭电车──」
「不，我想去个地方，陪我去。」
星兰打断我的话，从她的回应中似乎感觉到一股强势，是我的错觉吗？
她紧盯着手机里的地图APP许久，带我来到的地点是距离车站徒步几分钟路程的……这里是哪里？乍看之下无法判断这场所是什么用途，看起来像是音乐展演空间，又像是舞蹈或合唱比赛会使用的表演厅。
「两个人，门票在这里。」
「好的～决赛就要开始了，请两位加快脚步喔！」
星兰将门票拿给似乎是接待人员的小姐确认后，便进入场馆。她看起来准备万全，好像本来就计画好这个行程了。
我纳闷着她为什么事前瞒着我，不过总之先掏出钱包。
「多少钱？」
「不用啦。小流只是陪我来嘛。」
「这算得上我不用付钱的理由吗？」
「呵呵！真的不用在意票钱啦。好歹我也是人气模特儿，也有一笔积蓄。这点小钱不成问──」
「我说……」
我凝视着星兰的双眼，直截了当地说。
「这不构成让你请客的理由。谁管你是不是人气模特儿，你是我的儿时玩伴吧。」
我不希望她用擅自加上的头衔，在我们的脚下画出一条多余的界线。
就算真要定义出框架，我也希望跟星兰被分在同一个圈圈里。即使她如今成为多遥不可及的存在，在我心里，「儿时玩伴」没有上下阶级之分，是对等而平等的关系。所以我不喜欢被她这样对待，什么也不说就单方面地被请客。
「…………嗯？」
我当面对她说出这番话，彷佛坚持固执己见，结果我发现她一脸吃惊。那张表情带着一种毫无防备的透明感。
我正不解她有什么好惊讶的，结果她突然一个动作，张开双臂朝我扑了上来……呃，蛤～！？
「呃！唉！星兰！？」
「抱歉，我无法控制自己的情绪。再五秒就好。」
「不是、呃、这……」
不像是对待易碎品那样小心翼翼，她完全没有在客气的。
她的拥抱力道大到简直能听见音效。环抱背部的双手、靠在肩上的下巴，以及一头金发传来的甜美香气，都在阻碍我的思路正常运作。
胸口与胸口紧密贴合，彷佛交换着彼此的心跳。意识到她身上某个被压到变形的柔软部位，让我脑袋有一阵电流窜过。全身紧绷得要命，却又感觉到满足。这种奇妙的感受支配了我的身体，没有勇气回抱的双手不争气地悬在空中。
「好，心满意足了！」
五秒──体感上更漫长的时间过去，星兰离开了我身上。
温度逐渐散去，彷佛带着依依不舍。
而我的心脏好像还处于余韵里，扑通扑通地快速跳着，我不由自主伸手压住自己胸口。明知这种举动毫无意义，还是忍不住这么做。
「星兰，你……」
「你不想白白被请客，不是吗？所以我索取对等的回报罢了。如果这样你还是无法认同的话，这里低消一杯饮料，你请我喝杯饮料就好。」
星兰若无其事地笑着，但她的脸颊跟耳朵都微微红了。
刚才心跳加速的不只我一个。我心想这部分就不用追求平等了，但越想越难为情，于是不再深究。
我大口深呼吸着，硬是调整好心跳，走过微暗的走廊。尽头处的门扉似乎是隔音材质，充满重量感，里面传出些许音乐的震动。
「小流。」
星兰伸手握上门把，她的语调似乎带着雀跃。
「虽然外国听起来远在天涯，但现在网路发达，让世界变得更近了，只要靠社群软体就能轻易联系彼此。从美国来日本也是，花上一点时间跟手续就能轻易实现，像现在的我一样。」
「你突然说这些干么？」
「我的意思是，世界其实意外的小。只要愿意探索，稍微往外走一点，就能轻易抵达自己不知道的新天地。所以我希望你不要封闭在熟悉的舒适圈里，害怕关注外面的世界。」
或许这只是我的任性而已啦──星兰笑着补充了一句。
这番话意味着什么……老实说，我并不太清楚。
但我明白星兰对我有所期待。她不明说，而选择用暧昧的方式传达，是因为希望我自己找出答案来……这样解读是我想太多吗？
「如果你对未知的世界感到不安，那我会握住你的手。就像过去的你对我一样。」
「……我不知道你在指哪件事，但我可不是走丢的小孩子。」
「呵呵！好啦。但是，让我待在你的身边。如果这世界上每个人都有一个归属之地，那我希望我的就在你身旁。」
星兰轻声笑着这么说，打开了门。
──迸裂的灯光与音乐。
这并不是基于我的主观所产生的感受。
聚光灯与如雷的欢声确实充满了震撼力，炒热现场的气氛。
「准备开始啦啊啊啊啊！动画歌曲热舞对决的庆典《秋叶原尬舞》！十六强的首战！现在开战啦啊啊啊！！」
「「「「耶唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉──！！」」」」
主持人透过麦克风宣告赛事开始，引爆了在场所有人的欢呼声。
聚集而来的观众，团团包围着被灯光照亮的圆形舞池。
在舞台侧就座的人们是裁判……评审吧？
他们的视线一致朝向着这个舞台的主角。
也就是，在灯光所聚焦的圆形舞池上，面对面的舞者们。
他们的表情有点僵硬，却又带着雀跃，彷佛能将适度的紧张化为最棒的表演，宣告着要尽情享受这段时光。
……啊啊，嗯。
我立刻明白了。
这是我熟悉的世界。
我明白这个小小的空间里满溢的热度是什么。
我会知道并不是基于知识，而是透过自身经验，已化为我身体的记忆。
「街舞对决的会场……」
喉咙一股干渴。
我的手脚不由自主微微颤抖起来。
灯光、音乐、带着热度的空气、充满期待与羡慕的目光，以及令人喘不过气的高昂情绪。
我全身的细胞开始疼痛难耐，彷佛无比怀念着这一切的刺激。
……想回到这个地方吗？
脑袋里出现了声音。不是别人，而是我从内心发出的幻听。
为了站上这个地方，我反覆经历了无数的练习。
为了在这个舞台上发光发热，我一路花了好多的时间。
我听见了声音，是本能做出的主张。心底深处的内层涌起一股冲动。
你很想跳舞吧？想把那些一路累积的努力、下苦功学会的舞步、深植于身体的各种技巧，全都抒发出来，秀给众人看，在欢呼声中好好亲身感受这一切对吧？你很想这样自由地尽情跳舞，一睹那天的约定会有什么后续吧？
「……是啊。」
沉没于水中的情感，像是久违地呼吸到空气，吐露出声音。
满盈这世界的声光，撬开了我心里封闭已久的小盒子。
我曾逃离了这里。
闪躲了该接下的责任，转身逃跑。
事到如今就算伸出手，我也已经没有资格拥有这份热情。
我一直都像这样欺骗着自己，可是──
「但是，如果因为这些旁人的闲言闲语就埋藏自己的情感，这样更不值得吧！」
「…………好想……再看小流跳舞喔…………」
珍藏在心中的那些重要记忆告诉我「现在开始还不晚」，从背后推着我前进。
一度逃离的世界、弃我而去的世界，我曾经活过的世界。我再也不想停留于远观而已了，这种人生就到此结束吧。
我的心一直渴望着这片天地，而期望我回到这里的人们，就近在身边──
「想被牢牢地☆紧紧地☆五花大绑～♪虽然我没有魔法棒～也没有能高飞的小翅膀～但我的手里有绳子～♪好想被捆绑，好想被束缚，想要你亲手把我的身体跟心都绑起来～～♪」
…………………………………………嗯？
出乎我预料的发展。会场播放的快节奏乐曲，唱出的歌词让我刚才还沉浸于严肃的思绪瞬间空白了一秒。
但是现场傻眼的人只有我一个，在歌曲声传来的瞬间，会场就被天摇地动般的欢声包围。其中一位舞者光是听到前奏就开始抽泣，双手合十摆出朝天祈祷的姿势，简直像是在对神明传达感谢。
呃，嗯……是怎样？什么情况？
这首歌有嗨成这样吗？不会吧？
「喔喔喔！这不是《束莉西亚》第二季的片头曲吗！选曲品味太赞了！」
我不太确定这种状况能不能用「价值观的差异」来做结论，总之我先试着问了隔壁自顾自嗨起来的星兰。
「唉星兰，这首歌是──」
「这是动画《束缚系魔法少女☆爱莉西亚•罗普泰尔想被五花大绑！》的片头主题曲《如果是你，被绑起来也甘愿喔》。因为作品标题太长了，粉丝之间都简称为《束莉西亚》。这是由『束缚』跟『爱莉西亚』组合而成的新词──」
「太多了，情报量太多了。」
「剧情大纲就是一位女孩受到邪恶女干部的触手攻击，而开启了束缚癖的新世界大门，她与一只定位是吉祥物的生物订下契约成为魔法少女，以故意战败被拘束为乐，大概这样的一个故事。这部动画可是搞笑又感人的神作，有很多狂热的铁粉喔。」
「目前听下来，没有半点感人的要素耶。」
「顺带一提，这是在星期天早上八点半播出的女童向动画，很受小女生欢迎。」
「日本还有救吗？」
「再多补充一点，这部作品在海外也爆红，也受到一部分大人的喜爱。」
「这世界还有救吗！？」
我不由自主瞪大了眼睛发出惊呼。
但是在这个现场，我的反应才是异类。大家的情绪都凝聚往同一个方向。所有人都仍由亢奋的情绪掌控自己，朝着站上圆形舞池的舞者们投以期待的目光。
刚才还一脸装模作样地说什么「我的归属之地～～」怎样怎样的那位儿时玩伴，也早就离开我旁边，混入观众群里了。唉，说好的归属呢？
这状况……怎么说呢？
用幼女动画歌把群众热度带到最高潮，这样的现场气氛让我开始觉得刚才还沉浸在感伤里的自己就像是个傻子。装模作样地沉溺于回忆，真的糗毙了。什么「我很熟悉这个世界」个头啦。我才不知道这什么鬼世界。
我一边露出郁闷的苦瓜脸，一边追上星兰。
「唉星兰，这里是……」
「喔喔，是动画歌曲街舞对决的会场。」
动画歌曲（Anisong）──Anime song的简称。
也就是动画的片头跟片尾放的歌，「还有插曲、角色专属的主题歌那些喔！」不要擅自跑进别人的思绪里啦。
「据说要播放的动画歌是由DJ现场挑选，直到表演开始前都没有人知道会播什么歌喔。所以舞者需要配合歌曲来即兴表演。」
「原来如此……」
即兴在一般的大赛中也是常见的规则。
选手配合现场播放的歌曲，依序站上圆形舞池表演的形式，比的是谁能最快抓住旋律与节拍，并且临场编排出相符的舞步，简而言之就是很考验应变力跟创造力的比赛方式。
上场的顺序……大概没有事先决定。
虽然刚才已宣布比赛开始，但面对面的舞者们仍在干瞪眼，似乎在观察对手的状态。双方视线持续你来我往，确认哪一方要先攻。基于即兴舞蹈的比赛规则，或许两方都想选后攻吧。因为在先攻表演的同时，还有一段缓冲时间能掌握歌曲的节奏、建构出舞步。
「这首歌在最后一段副歌前，插入了一段女主角的对白，引用自作品中数一数二经典场面。而且这还是个精采的伏笔，看完最后一集之后，这段台词的涵义将会翻转！」
星兰兴奋地说明，我点点头表示理解。
动画歌曲街舞。
既然是动画的主题曲，代表歌曲本身也拥有自己的一个故事。
歌词的涵义、动画本身的情绪张力……既然要用舞蹈来呈现，那也就必须考虑到这些要素吧。或许决定出场顺序也是一场心理拉锯战，为了抢占自己想跳的段落。
「……不。」
经历了这样一段分析，我将思绪踩了煞车。
这是我不熟知的舞蹈比赛。虽然光是这样，我就情不自禁地做过一番考察，但有其他我更应该感到疑问的部分吧。
「唉，星兰。你带我来这里，是──」
「我觉得你现在就先不用想太多了。」
她就像预知了我的想法一样──不，可以拿掉「就像」。星兰出声打断了正打算自寻烦恼的我。
「我希望你现在专心欣赏眼前的表演就好。就像以前在那个小小的运动场上看着你跳舞的我一样。」
星兰的话语彷佛想唤醒我过去的记忆。
这让我顿时领悟了。
我应该明白的──有愿意注视自己的观众存在，他们的惊呼声、兴奋的视线与乐在其中的反应，全都会化为舞者的力量。
成功让观众绽放笑颜，在他们的心中留下一些什么。
这样的勋章，对于一个舞者来说正是最大的动力。
「……你说得对。抱歉，是我错了。」
「呵呵！那就过来我旁边吧。这里是专属小流的特等席喔。」
星兰半开玩笑的笑容让我放下了紧绷，站往她的身旁，将视线移向圆形舞池。
就算只是顺势之下的行程，当我来到这个会场时，我就已经是观众之一了。既然准备大展身手的舞者就在眼前，分心想多余的事情而不认真欣赏就太失礼了。
瞬间──会场一阵沸腾。
舞者终于跟着动画歌曲开始起舞。
「唔喔！」
我不禁发出惊呼。
我绝没有小看谁的意思，但毕竟播放的是幼女动画的主题曲，既然要配合这样的歌曲跳舞，我内心某部分可能已经预设会看到稚嫩跟生涩的表演。
但是眼前展露的却是动作俐落分明的Locking。
Lock是锁的意思，顾名思义就是在流畅的动作中戛然而止，加入上锁一般的卡顿感，也就是这种舞步的特色所在。
Locking在街舞中也是特别具有历史的人气舞风。在圆形舞池上表演的舞者，动作之中能感觉到他透过积年累月的练习化为身体的记忆，打造出深厚的底子，绝不是临时抱佛脚。不加修饰的感想就是，跳得有够好。
论时间长度，大概一分钟左右吧。
打头阵的舞者炒热观众情绪后，把这份热度交棒给下一位舞者来延续。等着上场的对手终于跳进了舞池──
「……真的假的。」
他使出的舞风是Breaking。这招被称为风车，将两腿打开，用肩膀跟背部着地支撑，把身体当成陀螺般旋转的华丽技巧。
他的舞蹈充满了力量，与POP曲风的轻快动画歌相反。旋律跟节拍确实都有对到，但强而有力的动作与歌曲的氛围产生出一种不协调，讲白点就是乱七八糟……但是，这股与会场融为一体的和谐感是怎么回事？
「……」
理解已被抛在后头。
由我的知识所组成，对我而言理所当然的常理，被眼前的画面所颠覆。
即使如此，我仍目不转睛。我的目光被紧紧抓住。
这个我所不认识的未知世界里，有一种令我不禁屏息的神奇引力。
有个舞者是跳Hip Hop的，配合轻松的曲调，用大幅度而仔细的方式呈现Up & Down的律动。
还有舞者跳House，配合绕口令般的歌词而转为快节奏的旋律，展现华丽多变的脚步。
还有舞者是……我看看，这是什么？配合歌曲中出现的台词，把比赛对手拉进来合演一段短剧。看来好像是重现动画里的桥段……这真的能称为跳舞吗？
「哈哈！好神喔，小流！连细节都完全复制了！他们真的很热爱动画吧！」
星兰如此说着并笑了，她也双眼发亮地享受这场表演。
不，不只是她而已。舞者、观众、评审、MC、DJ，身处在这个会场内的所有人都发自内心地乐在其中──透过肌肤接触到空气中传来的热情，我能深刻体悟到这一点。
「……啊啊，原来啊。」
我总算懂了。为什么这个毫无章法可言的乱七八糟舞蹈，却能让我感受到这么和谐的一体感。
因为这里只有「热爱」。
这里洋溢着众人传达出的「喜欢」，满得令人呼吸困难。
喜欢动画，喜欢跳舞；喜欢这个角色，喜欢那个舞风。
这里也有很多成人在场。我自己虽然不这么想，但起码也知道动画这种嗜好还是会受到带有偏见的眼光看待。
但是身处这个现场的人们，却毫无保留地表达出自己的「热爱」。舞者用舞蹈，观众用欢呼声，大家都用各自的方式来呐喊出自己「喜欢」的心情。所有人都全心投入的「喜欢」，没有人会否定别人的「爱好」，这里就是这样的一个世界。
「……好耀眼。」
我不自觉地呢喃出声。
这里是一片夜空，洋溢着众多光芒的星空。
在场所有人的笑容，就像是一颗颗闪耀的星星，那份灿烂令我不禁眯起双眼。由众多人的「喜爱」所构筑出的世界，既美丽又眩目，帅气又令我羡慕，让我无法压抑心中的悸动。
不去多想其他有的没的。
一心投入于自己想做的事。
这样……
这样，简直就像──
「很像当年的小流对吧？」
我发现星兰的眼神早已朝向我这边。
柔和而温暖，又有点令我怀念。
我彷佛产生了幻觉，觉得那双眼睛就是当年那个目不专睛看着我跳舞的小星兰。
「唉，星兰。」
「怎么了？」
「你到底有多瞭解我啊？」
「只要是关于你的事情，我全都瞭若指掌啊。身高体重、性格喜好、兴趣专长这些自然不用说，我还知道你有点在意自己屁股上的痣。」
「喂，最后一项是怎么知道的啦。」
难道她偷看过？偷看我洗澡还是怎样？
「我还知道，你现在心里想着『好想再跳舞』。」
「……」
啊啊，可恶……我在心中啧了一大声。
想必这一切都是她打的如意算盘，我完全受她所摆布。
我强烈地领悟到这一点。
「我还以为你是更追求活在当下的享乐主义者，不像是这么深谋远虑的人耶。」
「呵呵，只要是为了达成自己的愿望，我也是可以狠起来的喔。女生就是这样的生物嘛。」
星兰的双眸无比的澄透，光彩耀眼。
她肯定也是点缀这美丽世界的其中一颗星。
而这份光辉，此时此刻正为了某个在漆黑夜空下迷路的人，指引方向。
那个人就是连自己的内心都无法完全欺骗过去，却放弃跳舞的骗子，她的儿时玩伴。
「如果在这个地方，想必你也就不用隐藏自己的心情了。」
……或许，确实如此。
这里所有人都全力投入自己想做的事。在这里，或许我也能够回到从前的那个我。当年那个不在乎别人眼光与大众评价，毫无顾忌地、单纯全心热爱着舞蹈的我──
会场播放的曲目霎时一变。
这首歌很耳熟。我从记忆中打捞起这段旋律与节奏。
这是我与星兰一起看的第一部动画《繁星洒落之夜的舞会》的片头曲。
「呃～在进入准决赛的这段空档，原本安排好的表演舞者，由于突然发烧而不克到场──」
MC的广播，时间点彷佛是算好的一样。
看来这场街舞对决在比赛之间的空档穿插表演，由事先安排的舞者上场。而刚才的广播告知了目前遇到表演者缺席的状况。
「所以，现场有没有人想临时参一脚呢～！」
我确实感受到内心涌现一股蠢蠢欲动的热度。
如果是这首歌的话……
与星兰一起看过这个动画，这首歌我很熟。
……或许，我跳得出来。
不，我想跳。面对这份心情，无须其他多余的保证。
好久没跳了，想必身手的俐落度跟脚步都变得七零八落了吧。
但在这个地方，应该就不用顾虑这些了。
需要的只有「喜欢」的心。
舞蹈也好，动画也好，无论是什么都好。
只要有心想表达自己的「喜爱」就行了。
这个天地，一定会愿意肯定我的一切。
「小流。」
她温柔地从背后推我一把，说了声「去吧」。
我没有抵抗，顺势而行，跌跌撞撞地跳进了舞池。
熟悉的感觉。
投射而来的视线，让我心底涌起一股高昂情绪。
（插图013）
「…………哈！」
回过神时──身体早已跟着节奏律动。
脚下早已微微踏起舞步。
即使我的动作生硬又笨拙，彷佛在摸索什么似的。
但我确确实实跳起了舞。
「……哈哈！」
我的动作逐渐变大。
久违的舞让我感觉到身体的愉悦。就像是一直压抑的东西终于重获自由，奔往外面的世界。
思绪开始加速。
这场即兴舞蹈根本不可能事前准备，我靠着身体记忆的本能来组织出舞步，跳得上气不接下气，进入缺氧状态。如今就连这样的呼吸困难，都令我感到怀念不已，因为这就是我一直以来无比渴望的。
「……哈哈！哈哈哈！」
热度开始蔓延。
我的舞让会场沸腾，就像是把自己心中一发不可收拾的火苗，分享给现场所有人。这阵音浪让我乐不可支。
舞蹈是一种表达方式。蔓延整个会场的这份热情、每个人的欢呼声，都证明了我的舞跳出了我的心情，跳进了某人的心里。
……啊啊，该死，好开心。真的好开心。
感觉到静止已久的时间，终于重新继续转动。
感觉到伫立已久的脚步，总算开始向前迈进。
「……哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈哈！」
随着歌曲进入高潮，我的舞步也变得幅度更大，使用了整个舞池空间。
舞还跳到一半，就在这瞬间──
我好像跟温柔微笑的星兰对上了眼。
好开心。
虽然没能遵守当年的约定。
但我感觉到，自己这一次总算用另一种形式守住了星兰的笑容──
「那个人，该不会就是『RuTo』吧？」
「──！」
戛然而止。
我的心脏彷佛出现了裂痕。
呼吸骤止。
舞步停下。
表演中断。
全身上下的血液有如沸腾了一般，灼热感侵袭我的身体。
刚才还轻盈的脚步，现在沉重得好像被绑上了铅块。
「嗯？你说的那个『RuTo』是谁啊？」
「有名的舞者啊，你不知道吗？去年JDC──青少年舞蹈杯跳进决赛的选手。也就是国中组里面的顶尖舞者。」
「啊～我知道啦。以前跳Hip Hop双人舞而小有名气对吧。我记得搭档是『Nowawa』？」
体内彷佛停止氧气的供应，头脑无法正常运转。
传来的声音只是不带任何恶意的纯粹闲聊，却让我的心慢慢被揪紧。
由于舞蹈突然中断，观众群开始出现骚动。
其中也包含星兰的身影，她带着不安的眼神默默关心着我──
……没错，继续跳。
我硬是命令僵住的身体。
我用近似悲鸣的声音哀求着自己的双脚。
好不容易终于有可能往前迈进了。好不容易终于有机会摆脱过去了。
所以求求你了，拜托，快点动起来。
我不想……再让星兰难过了。
「咦？可是我听传闻说啊──」
即使如此，还是会听见那些声音。
我想抛下的过去，永远紧抓着我的脚不放。
我看见幻觉。眼前出现了那个放弃梦想与承诺，眼神灰暗的我。
──你休想逃跑。
他拍了拍我的肩，靠近我耳边吐着冰冷的气息，一边嘲讽似地笑着。
曾经辜负了同伴，逃避责任，不试着去面对眼前的难关。
这样的你，事到如今还妄想能回到充满光芒的世界吗？
过去的我做出了一番忠告，听起来也像是侮蔑，在现在的我的心上深深挖下一个洞。
……开什么玩笑。
别闹了，该死。
我总算有了前进的希望，好不容易觉得成功踏出一步了。
……难道我这种人，就连这么想的资格都没有吗？
「我记得『RuTo』他在JDC的决赛犯了严重的失误，后来就直接放弃跳舞了──」
啪嚓。
我听见了声音，我心中某一部分崩坏的声音。
意识越来越模糊，我已经无法站稳。就像贫血似的，我当场倒下。
「小流！？」
在昏厥过去的前一秒，我最后见到的画面是──
儿时玩伴的脸庞。她正用泫然欲泣的声音喊着我的名字。
＊＊＊
记忆的漩涡开始反向转动。
也就是说，没错，我梦见了以前的事情。
那是对我别有意义的日子，今后也绝对忘不掉的一段过去。
那一天是我以为能实现梦想的日子，同时也是我放弃重要约定的日子。
JDC的决赛日，国中组Hip Hop舞者争夺日本第一的大赛。
大赛的优胜者，将能获得在纽约举行的世界大赛出场权。
没错，纽约。
相隔着大海的异国，让我想起那个等着我的儿时玩伴。
如果去找她，她会露出什么表情呢？
大概会是……我想想，感觉她一开始会很惊讶，然后露出哭笑不得的笑容。我这个儿时玩伴单纯到把小时候的约定一直记在心里，让她一阵苦笑，做完一轮以上所有反应之后，最后她会像以前一样，为我露出天真无邪的笑容。
我能轻易在脑海中想像出整个过程。
见到面之后，要做什么好呢？
有好多话想跟她说。还有好多事情想跟她一起做。
首先呢……对了，介绍乃羽给她认识吧。
她是我的舞伴，跟我同甘共苦，独一无二的挚友。
星兰跟乃羽，我觉得这两个人应该能成为朋友。乃羽性格异常的不假辞色，表达情绪总是直球对决，跟背景有点特殊的星兰应该很合拍。
「唉，流斗。」
大概是因为我刚才在脑袋里幻想这些有的没的吧。
「你的表情很恶心耶。」
「讲话委婉一点好不好。」
被乃羽直接点明，让我一脸干笑。
这是我们在休息室内的对话，当时距离决赛倒数十分钟。
──一开始，真的只是一个小失误而已。
乃羽的舞步出现零点几秒的误差。这细微的走拍，如果是一般人应该不会察觉到，但是跟她共舞过上百上千次的我看得出来。
乃羽自己大概也发现了。还有，负责为我们评分的评审们也是。
在计分表上沙沙作响的笔声与动作，正在留下注记。
或许是评审们的视线，又或许是这个大舞台的气氛让她慑服了吧。
乃羽的走拍失误，缓慢却确实地逐渐放大了。
我听见她仓促的呼吸声传来，表情也变得僵硬。乃羽的紧张、心中的慌乱，以及想扳回一城的焦急，全都透过舞蹈让我清清楚楚感受到了。
我心想，必须帮我的搭档。
这样下去，就要错失冠军了。
所以我为了掩饰乃羽的失误，将步伐踩得更大。
手部的动作与全身的律动也加强了一些，做出能吸引评审视线的夸张动作。
这些动作在练习时是没有的，也就是临场的即兴。
结果，不用多说。
「咚」的一响。
乃羽无法应对我预料之外的动作，我们撞上彼此，双双跌在舞台上。
原来心脏失温是这种感觉。
评审群的视线、来看比赛的观众的视线，都令我们全身僵直。
在角逐日本第一的舞台上，不可能出现的低级失误。
我看见众人失望的神情，听见叹息声传来，也听见了自己的心脏快撕裂的声音。
……后来的事情，我不太记得了。
回过神后，我们已经面无表情地回到休息室。
理所当然，我们的排名在晋级决赛的所有组别中吊车尾。
「对不起……对不起，流斗……！」
乃羽哭着向我道歉。我根本不希望她这样做。
我们是搭档，成功跟失败都要共同承受，绝对没有哪一方的错……本该是这样的。但乃羽一直哭个不停，哭着跟我对不起。
……不知不觉，我也陪着她一起哭了。
「对不起，乃羽，对不起……都是我自作主张，才会……」
「对不起，流斗……都怪我……是我不小心失误……」
我们痛哭了一场。一边喊着彼此的名字，彷佛想给予一些安慰。
我们把眼泪都哭干了。
『决赛犯这种失误太扯了吧。看得真扫兴。』
多亏有网路，让世界变得更近了──新闻是这么说的。
新闻说透过社群网站，我们能轻易联系远在他方的人，与素昧平生的对象分享运动、娱乐等五花八门的话题，交换感想与意见。
「……开什么玩笑，妈的。」
在没开灯的昏暗房间里，我躺在床上浏览着。
手机上显示的文字，是加了主题标签的JDC观赛心得。
我不敢相信这些评论每一句都出自活生生的真人。
『那种咖也能进入决赛，笑死人。这种失误连我都不会犯。』
『失望透顶。就是这样，才让日本的舞蹈水准被看扁了。』
『很明显就是练习得不够啊，为什么不多努力点？』
『我本来很支持这组的说～Nowawa又长得很正。但给观众看这种表演，实在很扫兴。原来被辜负的感觉就是这样啊。』
众多的批评言论，讲得好像大放厥词是他们理当拥有的权利。这让我怒不可遏。
这算什么「与世界相联系」啊。这哪门子的「分享感想与意见」啊。
连长相跟名字都不敢公开，躲在暗处单方面朝人丢石头。
明明不瞭解我们，却单凭臆测来大做文章，恣意挥舞著名为文字的利刃。
我不敢相信有人这么做，而且还做得理所当然。
「……骂我……是无所谓，但是……」
但是不要批评乃羽。拜托，别这么做。
她才不是缺乏练习。她努力过了。她一直一直都很努力。
乃羽从国中开始学舞，一开始完全跳不好，但是她绝不放弃。
她比谁都更早到场练习，每天比谁都跳到更晚才回去。
所以，她真的很开心能过关斩将来到决赛。
平常总是强势的她从不示弱，但那一次她开心得喜极而泣。
所以……
所以说，好吗……拜托，算我求你们了。
明明没看过她付出的努力，不要恣意批评。
『是说啊，这次的猪队友是「Nowawa」吧？』
『没错，都是她一开始先走拍，才引起了后面的失误啊。』
「──！」
我当时心想，必须保护她。
保护乃羽不受到这些恶意批评与狗屁倒灶的发言所伤害。
我登入以舞者名义「RuTo」申请的社群帐号。
为了把批评的炮火引向我这边，而打下了那段文字。
按下送出。
『一切都是我不好，我不会再跳舞了。』
评论开始扩散。
回应的留言之中，除了批评也有一些担心我的声音，但我全都无视了。
我选择别过头，不去面对这一切，逃离眼前的现实。
放弃了起身对抗的我，用手掩住双眼，小哭了一场。
「……该死。」
没有任何人会听见的呢喃，融入房间的黑暗中逐渐消失。
我的心就像是被开了一个洞。莫大的失落感侵袭我的全身。
明明什么都不愿去多想，但脑海中无论怎样还是会想起。
──我没能遵守约定……
视野变得模糊不清。在黑暗中哭泣的我，看见了异国女孩的幻影。
「……对不起，星兰。」
我多想再一次用我的舞让你绽放笑颜，就像当时一样。
可是，可是……
脑海中描绘的美好梦想，已经不可能在未来实现了。
那瞬间──就像是一脚踩穿了薄冰，轻易的支离破碎了。
＊＊＊
「……唔～～」
彷佛被拖进一场恶梦的我，一边按着头一边清醒了过来。
朦胧的思绪逐渐清晰，我慢慢回想起在这之前的状况。
「啊啊，对耶。我昏倒了，然后──」
脑海中想起星兰快哭出来的脸，我不禁咬紧嘴唇。
啊啊，我又辜负了她的心意。
对于自己的没出息感到头痛的同时，我仍为了掌握状况而环顾四周。陌生的房间。这个空间里只放了简单的桌子跟摺叠椅，没有其他多余的装饰，给人一种后台或是休息室的印象。
而我身下所躺的床，是用几张摺叠椅临时排出来的。身上被盖了几条运动毛巾，大概是充当棉被吧。
有人把我送来这边──正常人都会这么想吧。
肯定给别人添了麻烦。感谢与歉疚的心情让我的表情不争气地扭曲。我再次扫视了房间，也不是特别为了想找出把我送来这里的人，结果──
「…………星兰。」
房间一隅的摺叠椅上，有个女孩背对我坐着，头垂得低低的。
胸口深处一阵刺痛。
我在她的身上彷佛看见了梦中那个在黑暗中哭泣的星兰。那个一直在等着看我跳舞的女孩。才下定决心这次绝不食言的我，想必又再一次背叛了她的期待。
她应该很难过。是我害她失望的。
撕裂般的心痛让我全身发抖。
但我还是不愿放弃我与星兰之间的连结，忍不住开口呼唤那个背影──
「星兰，听我说，我──」
「啊！这是！爱莉西亚的新造型！？原来如此，『深渊拘束具型态』……这是呈现外传第二章时爱莉西亚在自身使命与被绑缚的渴望之间摇摆不定的内心纠结吧。双翼只有一边染成黑色，是暗喻着善性与恶意。那正是尚未成熟的少女所拥有的『不完美的美』，流露最赤裸真实的灵魂──」
「原来你在看动画喔。」
还以为她在低头难过，结果只是在看着桌上的手机。
星兰好像没听到我的声音，死盯着手机萤幕不放，让我在一旁看了都觉得呼吸困难……我不由自主地笑了。观赏动画时的星兰看起来真的很投入其中，又哭又笑地全力表达情绪。她对于喜爱的心情毫不隐藏伪装，那模样果然还是让我有点羡慕。
「呼……」
动画好像终于看完了，星兰心满意足似地吐了一声气。她仰望天花板的表情似乎带着满足，好像还沉浸在感动中。可能我太认真盯着她的一举一动了，她突然转过头来，与我对上了眼。
「喔，小流，你醒来了喔。」
「原来你还真的没听到我声音啊。」
「嗯哼？搞不太懂你在说什么，话说你现在还好吗？」
「喔喔……嗯，还好，没什么大碍。」
「身体是没事」这句补充被我一脚踢进心底封印起来了。
我不确定自己现在是什么表情。也不是特别为了转移注意力，不过我还是先试着丢出问题来确认现况。
「呃，这里是……？」
「会场里附设的空间，类似休息室那样。场馆的工作人员帮忙把昏倒的你送来这边，而我算是陪同者，或者说是照顾小流的看护吧。」
「……抱歉啊，好像添了很多麻烦。」
「哈哈！你说什么啦。跟我给你添的麻烦比起来，这点小事哪算得了什么。你再昏倒个四、五次都还绰绰有余。」
「这什么计算方式？」
星兰耸了耸肩，表示没什么大不了。这段轻松的对话，让我感觉获得了些许的救赎。星兰不经意的话语中带着一丝对我的体贴，不知道为什么，可能因为刚刚才做了一场恶梦，这种不着痕迹的温柔似乎特别暖进了我的心。
「小流，第一次看动画歌曲街舞表演，有什么感想？」
星兰用温柔的声音发问。想必是为了不让我多想而特地抛出话题。我一边感受这份体贴的暖心，一边回答她。
「……好耀眼啊。」
「耀眼？」
「对。该说是不拘泥于舞蹈风格，或是自由奔放呢……舞者跟观众合为一体，情绪高涨，全力享受着表演本身，让我觉得耀眼极了……」
这是我毫无虚假的真心话。
虽然活动采取对战形式，但那个空间最大的目的是「乐在其中」。无论是舞者、观众，甚至连比赛对手也一起拉进来共舞、欢笑、享受、发光发热。如果要问我对这个世界有什么感想，我觉得最符合的回答是灿烂耀眼。
「……为什么？」
我不禁吐出了疑问。可能是顺着她的这番好意，或是被气氛所影响，又或是仰赖别人找出我找不出的答案，所以小声地喃喃自语。
「为什么那些人看起来都那么光芒四射……？」
我自己都觉得我在胡言乱语。
暧昧又抽象的问题，我不知道有没有明确的解答。
这疑问像是轻柔的柳絮般飘浮不定，又像是黑暗中旁徨的迷途孩子。但星兰还是带着微笑，认真地正面回应我。
「小流，你现在还喜欢跳舞吗？」
「……我──」
我无法在第一秒回答。
我想……我是喜欢的。
想跳舞的这份心情，至今还存在于我的心里。
但在表达这份情感之前，一股类似罪恶感的东西先束缚了我的心。
我选择了逃避。我放弃战斗，我害怕面对跳舞这件事。
这样的我，如今再说出「我喜欢跳舞」，大概连我自己都无法被说服。
「问题就在这里。我觉得小流你就是各方面都想太多了。」
「……这个嘛……」
「说穿了，小流你还没有完全成为一个阿宅！」
「呃，我也没有想当阿宅……」
过于跳跃的结论，让我满脸困惑。
想太多这一点，我的确有些头绪，但是为什么话题会变成要不要当个阿宅？
「阿宅的敌人永远都是世人目光，所谓的社会常识。」
「蛤？」
「现在日本的宅文化已经确立为夸耀全世界的一门文化没错，但是对于宅嗜好的偏见依然根深柢固。尤其是我身处在模特儿这个贩售形象的行业，职场里的大人都说看动漫这种兴趣上不了台面，戒掉比较好──这种话我听过好几次了。」
现在到底在讨论哪件事？我不解星兰想说什么，只能默默地听。
「但是呢……」她一边观察我的反应，一边带着微笑继续说下去。
「无论世俗的评价多么冷眼相待，即使遭受亲朋好友的冷嘲热讽，我也无法放弃做阿宅。你知道为什么吗？」
「……不知道。」
「因为我热爱。动画也好，游戏也好，漫画也好，无论别人怎么说，这些体验对我而言都是无法取代的时光。因为去做一件自己喜欢的事情并且乐在其中，这股感受是只属于我一个人的情绪，旁观者是不可能体会的。」
「……」
星兰说得简单，但我明白这有多困难。
世俗评价、大众的想法，我屈服于这些无形的恶意而放弃了跳舞，为了逃避不想正视的现实，不惜把自己的喜好也埋藏封印起来。
「小流你会觉得舞者看起来光芒四射，肯定是因为出于羡慕吧。」
「羡慕……」
「没错。阿宅是一种诚实面对自身爱好的生物。他们才不去思考多余的问题，用舞蹈来全力表现出对动漫的热爱，所以让你觉得特别耀眼吧。」
这么说……确实没错。
我很羡慕他们的舞。对于跳舞这件事不去追求多余的理由，单纯出于「只要我喜欢」就能起舞的他们，深深吸引我到近乎嫉妒的程度。
……是从什么时候开始的？
我开始需要找出一些理由，才能去做我喜欢的事──跳舞。
向往着舞台上的绚丽，想成为发光发热的存在。
我开始跳舞的初衷，应该就这么单纯才对。
就像是朝着夜空中闪烁的星伸出手一样，我不甘于只是远远地眺望。
但不知不觉之间，我逐渐觉得单纯跳舞是不行的。
找一些想实现的梦想、设定想达成的目标，擅自背负起这些责任，把自己压得喘不过气……回过神时，双脚已变得无法动弹。
我迷失了正确答案与该前进的方向，就连自己的想法都弄不清了。
身体与心灵果然会互相影响，情绪一直处于低谷，连一步也无法前进。在看不见星星的漆黑夜空下迷失的我提出了问题，渴望找到解答。
「……你认为我该怎么做？」
「成为一个阿宅就行了吧。」
她的回答果断得像是在嘲笑我内心的纠结。
「不是，什么阿宅……我是不讨厌动画跟漫画啦，但……」
「宅并不仅限于动漫喔。热爱某些事物，沉迷到眼中容不下其他的东西──现在你所需要的，就是这样的爱与疯狂。」
疯狂……强烈的用词让我的脸不禁有点僵掉，但星兰毫不在意我的反应，继续分享她的想法。
「我也稍微能懂小流你的心情。要公开承认自己是动画迷还是需要一点勇气，被别人看到自己狂扫周边商品也会有点难为情，玩有点色色的游戏时被人撞见，也会觉得不想活了。」
「就是昨天的你嘛。」
「那、那是健康的色色游戏，有乖乖遵守辅导级规范，所以没关系！」
「我才没问那么多。」
「不过，要去做一件喜欢的事情，最重要的还是诚实面对自己内心的渴望。被常理与世俗观感干扰，连追求乐趣的心都必须隐藏起来，我觉得就太不值得了。」
所以才需要疯狂一点。
不拘泥于他人的眼光，全心投入自己想做的事的这份力量。
现在我所缺乏的不是知识或技能，而是这种心理素质的强大。
「任何人都有宅的潜力。你想想，大家小时候都是想做什么就做什么，人人都算是某方面的阿宅吧？」
以我来说，那件事就是跳舞。
那时的我的确什么也不多想，单纯喜欢跳舞所以每天跳个不停。就算不去特别找什么多余的动机，每天也照样沉迷于学习新的技巧跟舞步。
……但──
但我觉得好像不光是这样。
我会热衷于跳舞的初衷，应该不只是这样而已。
「……」
回溯记忆。
操场后方，午休时间，小小的运动场。
我总是在那里练舞，像是被什么东西附身似的。
其他孩子都在玩别的游戏时，只有我在那边跳着舞，就连雨天也不曾缺席。我不顾一切地全心投入，彷佛深怕浪费了任何一个瞬间。
……为什么？
为什么我当初能如此沉迷于跳舞？
「…………」
闭上眼，将记忆重叠。我与那个当年还很生涩、连基础动作都七零八落、却还是乐在其中地跳舞的自己，共享一样的视野。
「…………………啊。」
然后，我看到了。
眼前有一个双眼发亮的异国女孩，陶醉地看着我跳舞──
『唉～唉～！小流，再让我看一次你的舞！』
「──！」
感觉自己找到了一个小小的星。
即使不是什么明确的答案，即使那星光在黑暗中淡得微乎其微。
我还是觉得自己好像发现到了重要的宝物，将手覆上胸口。
为了压抑内心满溢而出的情感，提醒自己绝不能忘记这份心情。
「小流？」
「啊，呃，那个……」
一声呼唤让我宛如梦醒，意识回到了现实。刹那的幻觉，存在于回忆中的稚嫩轮廓，与现在的星兰重叠之后逐渐融化消失。
但是那张纯真的笑容，毫无疑问在我的心中留下了火苗。
我可以确定胸口里点燃的这份热情，绝对不是幻觉。
是只属于我的情感，绝不拱手让人。
「抱歉，星兰，虽然我不知道该怎么形容……」
我抬起头，缓缓面向前方。
虽然还没成功踏出任何一步。
但唯有这份心情──「想朝星星伸出手」的渴望，现在确确实实存在于我心中。
「我想说，我应该比刚才好多了。」
「…………这样啊。小流，你现在的表情非常棒喔。」
「是吗？」
「嗯。平时的你更有那种乌云密布的阴沉氛围，现在好像太阳稍微露出脸的阴天。」
「结果还是阴天啊。」
「当、当然两种我都喜欢啊！无论老公变成怎样，我的爱都永远不渝，否则我这个做老婆的就太失格了！」
「你可能自以为在打圆场，但这样只是在等我吐槽而已。」
总是无法严肃超过三秒的儿时玩伴令我无力……算了，比起莫名的顾虑而让气氛变得凝重感伤，这样比较适合我们吧。
正当我因为莫名的安心感而露出微笑──此时房门被急急忙忙打开。
「喔，你醒过来了吗？」「有没有哪里不舒服？」「嘿、嘿嘿，太好了～」「嗯～肌肉猛男！」「喂，不能在这里脱光光啦。」「你也是跳舞的对吧？」「看你的表演，是Hip Hop挂的？」「高中生？那跟我一样耶！」
鱼贯而入的一群人，身上都穿着各种颜色的格子衬衫。
奇怪的一致感与存在感，以及连珠炮般的话语轰炸，让我跟星兰惊愕地瞪大了眼。不知该说被气势震撼到了，还是应该说情报量过多导致思路当机。
「抱歉呀，吓到你了。我是凉宫Atsuki，也是这场动画歌曲街舞对决赛『秋叶原尬舞』的主办人。」
作为代表上前跟我打招呼的成年男性，身穿红色格子衬衫并扎进牛仔裤的造型，怎么说呢，打扮很像古早的宅男。
我慢了一拍才留意到「主办人」这三个字。
他就是在刚才比赛中担任MC的人。
在自然放松的状态下，他的姿势仍然相当端正，背挺得直直的。我马上就理解到他有在锻炼肌力跟核心，猜想他可能也是个会跳舞的人。
「身为主办人，我来关心一下在活动途中昏倒的你状况如何，看起来似乎没事，真是太好了。如果有什么疑虑的话，晚点还是去一趟医院喔。」
「谢、谢谢。所以，请问……后面那群人是？」
「他们是我所属的组合──动画歌曲街舞团体『RAB（REA AKIBA BOYZ）』的成员。」
「动画歌曲街舞团体……？」
在我呢喃的同时，九个格子衬衫男俐落又流畅地摆出了姿势。这是怎样。洗练的动作中没有一丝犹豫，总觉得好像什么动画中的场面。「喔喔，这是！《阿尔瓦纳战记》里登场的魔都防卫队的招牌动作啊！」听说是这么一回事。
怎么觉得，好强烈啊……
该说是个人色彩浓烈还是太咄咄逼人，这群人简直就像是动画角色。是说，其中几位有参加刚才的对战耶，我有印象。
正当我在处理眼前这些资讯时，凉宫先生再次走近我。
「下次以舞者身分来参加吧。只要有心一起同乐，我们欢迎任何人一起来跳动漫歌曲街舞，等你来参战喔。」
那只温柔伸出的手，让我感觉心中被一股不知名的暖意填满了。
在我眼前的这群人，不会伪装自己的「热爱」。被这样的人们相约共舞，我似乎比自己想像得还要更开心。
「──好的，未来一定有机会。」
或许还算不上「强而有力」那般坚定。
但我明确地给了肯定的答案，并回握住他伸出的手。
旁边的星兰听见这番回应，微微惊讶地瞪大了眼……随后，我好像看见她淡淡地笑了。